Текст книги "Франсуа Винсент"

Автор книги: Олег Ёлшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

И снова не мог понять, чего ей не хватало? Какая-то полоса. Какое-то время вопросов без ответа.

12

В офисе его помощник подробно расспрашивал.

– Завтра тендер. Вы не хотите задержаться еще хотя бы на один день?

– У нас нет проблем. У тебя есть право подписи. Приедешь, распишешься и все, – ответил он.

– А конкуренты?

– У меня нет конкурентов! Утром я улетаю. На девять, нет, на восемь утра закажешь самолет…. Что ты на меня смотришь! Повторяю, я улетаю!

– Конечно, шеф. Я все сделаю.

И снова взлет. И снова эта серая туча осталась где-то внизу, а сверху только небо и солнце. Теплое, ласковое солнце.

– Франсуа, дайте мне ноутбук.

– Месье решил поселиться в воздухе или там у нас, в горах? Мы вам снова очень рады!

– Франсуа, дайте мне ноутбук! – перебил он его. Он не хотел вести праздных бесед со стюардом. Сейчас его интересовало совсем другое.

Почему? Зачем он снова летит туда? Нужно отвечать на вопросы, пока у тебя нет на них ответа. В Интернете нашел древний род этих Винсент. Какая-то ветвь, которая еще в средние века начиналась от испанских королевских персон. Потом обжились здесь – в Гаскони. Ну и что? Но были еще факты, о которых он подумал. Почему-то на этой высоте лучше думается о всякой ерунде. И теперь он вспоминал…

Его любимой забавой в детстве была игра с консервной банкой. Дети бросали свои палки, как в городках, в жестянку, стоящую поодаль. Кто собьет, становится на ее защиту, и потом, если коснется противника, тот убит. И так можно убить всех, если умеешь фехтовать. То есть, обыкновенное фехтование. Обыкновенное? А почему он был лучшим в этой игре? Он что, учился фехтованию? А его руки откуда-то знали все эти выпады и движения?

А эти лошади? Он всегда смотрел на них и думал, что с первого раза сядет верхом и сразу поедет. И однажды сел. Ему хотели объяснить, как трогать с места, как останавливать. Хотели провести первый раз за узду. Но было поздно – он сел и сразу поехал. И оторвался от всех. А потом так же легко, промчавшись круг, остановив лошадь, соскочил с нее, как будто делал это каждый день. А тяга к этому региону? А то, что он увидел, и что потрясло его? Как это все понимать?

– И это факты? – спрашивал он себя. – Это полный бред! А то, что он уже целую неделю не мог думать ни о чем другом – это тоже бред? А то, что в день, когда такое важное дело решалось там, в Москве, дело, на которое он работал последние полгода, а теперь улетал, это что? И только вспоминал тот замок, герб на башенке и особенно тот маленький старинный дом напротив. Кто там жил? Пока он не прояснит все, не успокоится.

И теперь он летел туда, чтобы ответить на все эти вопросы.

13

На этот раз он остановился в лучшем отеле Ла Веллы – столицы княжества Андорра. Не стал добираться до нее сам – заказал трансфер. Машину завтра возьмет в аренду прямо здесь, на горе. Конечно, можно было прилететь прямиком в Тулузу, но почему-то решил пока держаться подальше от тех мест. И насколько его тянуло туда – настолько же он волновался и опасался чего-то. Сначала подумал, что прямо сегодня и отправится. Но снега навалило столько, что добрался до отеля лишь к вечеру. Водитель поднял его чемодан в номер, а он сам пошел гулять по городу, вытянутому по дну длинного горного ущелья.

Вокруг сновали люди с лыжами на плечах, ехали машины, забитые снаряжением. Лыжный сезон начался.

Сейчас никаких лыж – завтра он съездит туда, все выяснит, поставит для себя точку и закончит этот бред, а потом будут лыжи. Может даже перелетит в Альпы. Трус! – подумал он. – Чего ты боишься? Зачем куда-то бежать? Получай удовольствие от жизни. Ты на курорте. Но он почему-то волновался, предвидя эту поездку, сам не понимая почему.

– Завтра съезжу, а потом лыжи в руки, себя в охапку и на гору.

Наутро у ворот отеля его ждал автомобиль. Водителя теперь он не взял, подумав, что это дело он должен закончить один на один. И вот уже спускается с заснеженных гор по жуткому серпантину в долину.

Насколько в Испании была короткая и легкая дорога в эти горы – тоннель за тоннелем – настолько же тяжело было спускаться с этих гор здесь, на территории Франции. Поворот за поворотом, где-то знак предупреждал о нем, а где-то приходилось только догадываться.

– Дикие места, – подумал он. Но вон уже развернулось перед ним полотно этой бесконечной зеленой долины, и он, словно ребенок, уже не мог не замечать красоты этих мест. И то ощущение, которое, схватило его за горло и, преследуя, не отпускало всю ту прошлую неделю и гнало сюда, наконец, оставило его в покое. Оно осталось там, позади, за горами, в аэропорту, в Москве, в его офисе. А здесь он снова дышал глубоко свободной грудью, и уже не помнил ни о чем. Просто спускался куда-то вниз, в бесконечность долины, зияющей вдалеке неизвестностью и пахнущей удивительным ароматом французской провинции…

С удивлением заметил, что совсем не пользовался картой. Этот навигатор засел где-то в его голове и направлял машину на северо-восток, где уже не оставалось и намека на те сугробы в горах – только зеленые холмы и жаркое солнце над головой.

14

Машину он бросил прямо посреди булыжной мостовой. Посмотрел на старый разрушенный замок, о котором, наверное, знал все. Герб с литерами FV был на месте и, глядя на него, он почувствовал какую-то уверенность. Почти как в своем офисе, – подумал он, – где был, как у себя дома. Но сейчас его притягивало туда, за эту ограду напротив, где он должен был что-то разыскать… увидеть… понять… и остановить это наваждение…

Сегодня там не было никаких признаков жизни, и он пошел вдоль старого забора, ища хоть какую-нибудь лазейку. Наконец, не выдержав, перелез через эту каменную ограду, пролеты которой оплетали старые чугунные лепестки узоров и представляли собой несложную для него преграду. Огляделся, спрыгнув с него на траву. Он искал то, чего не знал сам. Стоял, смотрел на этот дом и, наконец, направился прямиком к нему.

И вдруг навстречу, из ниоткуда – из-за дома или из лучей этого яркого солнца, возникло очертание всадника, которое летело прямо на него, быстро увеличиваясь в размерах. И снова топот конских копыт!…

Лошадь остановилась всего в каких-то сантиметрах от него, а наездник, вернее наездница, едва удерживала свое упрямое животное. Он не видел этого лица. Ее голова загораживала ему солнце, и эти черные распущенные волосы обрамляли ее, переливаясь в ярких лучах.

– Что Вы здесь делаете? Это частная территория! – ее голос был немного низким, настойчивым и не терпел возражений, требуя немедленного ответа. Он немного растерялся, но потом сделал шаг в сторону, чтобы лучше рассмотреть ее лицо. Это была очень молодая девушка, загорелая кожа придавала мужественность юной фигурке, а гасконский акцент делал ее голос еще более решительным. Он невольно залюбовался. Ее черные длинные волосы развевались на ветру, и он не мог оторвать от них своего взгляда. Нет, она не была красива. И, вообще, красивее русских женщин он не встречал. Но каждую француженку всегда выделяет какая-то мелочь, которая делает ее неповторимой. И эти две тоненькие косички по краям, которые она заплетала, наверное, чтобы волосы не закрывали ее лоб и глаза, делали ее совсем ребенком, милым и обаятельным. И поэтому, не будучи красивой, она была красива очень! Ему даже показалось на мгновение, что эта девушка кого-то ему напоминает…

– Месье, я повторяю свой вопрос. Как Вы здесь оказались?

– Простите. Я очень неловко махнул рукой, и мои часы отлетели сюда на Ваш газон, – нашелся он.

– Вы что там играли в гольф, и теперь ищете свои часы в доброй сотне метров оттуда?

Ему нечего было возразить.

– Может быть, попросить полицию помочь Вам поискать Ваши часы, которые, кстати, на Вашей руке? Или Вы обычно носите две пары?

– Нет-нет. Я уже их разыскал и удаляюсь.

Но он стоял и не мог сдвинуться с места…

– Месье, Вы уверены, что Вы удаляетесь?

Она издевалась! Она была на своей территории, и конечно ей было легче, чем ему, и она издевалась. Хотя делала это незлобно и даже с каким-то интересом и удовольствием, совсем его не боясь.

– Мадмуазель, сегодня очень жарко, я не рассчитал с одеждой и … не дадите ли Вы мне воды?

Она с удовольствием отметила его находчивость. Видимо, ей тоже стал интересен этот человек, и она не хотела так сразу его отпускать.

– Да, вашему наряду не достает только лыж и палок. С какой горы вы спустились?

Но этот вопрос не требовал ответа.

– Пойдемте.

Девушка махнула рукой, приглашая его за собой. Ее лошадь, наконец, сорвалась с места. Ей не терпелось унести свою хозяйку от этого человека. И он следом за ними пошел к столь желанному дому. Она изящно спрыгнула с лошади, шлепнула ее по крупу, и та унеслась восвояси…

Он стоял, держа кружку с водой в руках, и смотрел на этот дом. Он тоже был знаком ему до мелочей.

– Куда вы направлялись? – спросила она.

– Сюда, – не думая, ответил он.

– Сюда? – ее черные брови взметнулись кверху и изогнулись в изящную черную линию.

– Ах, да, Вы, наверное, турист? Сюда иногда привозят туристов посмотреть на тот замок.

– Он принадлежал семье Винсент? – неожиданно для себя задал он этот вопрос.

– Да, но этот древний род растворился во времени, и только сохранились эти развалины.

– Но вашему дому тоже немало лет? – продолжил он.

– Столетий. Здесь жили мои предки и сто, и двести, и даже триста лет назад.

– Родовое гнездо?

Она снова изогнула свои красивые брови в ожидании подвоха. Он тут же попытался загладить свою нескромность.

– У Вас здесь разводят лошадей?

– Да, у меня небольшая ферма. И сотни лет на этой земле мы разводим лошадей.

Он стоял с пустой кружкой и снова не знал, что сказать. Но его притягивал этот старый дом.

– Вы здесь одни? – нашелся он.

– Ну, почему, у меня есть старый конюх, раз в неделю приходит садовник. Мне одной не справиться…

Он снова молчал и тупо смотрел на нее, на дом, на эту кружку. И куда делся тот уверенный в себе мужчина, на которого там, в той жизни, все женщины смотрели с большим интересом, а он без труда подбирал слова. А теперь вот терялся, не зная, что сказать. Но уже видел, что ей тоже почему-то не хотелось так просто отпускать его. Как будто какой-то мостик возник между ними, и никто не решался сделать этот следующий шаг. Поэтому был очень благодарен ей за ее вопрос.

– Вы голодны? … А знаете что? Я как раз собиралась обедать. Хотите, я Вас накормлю? – неожиданно выручила его она.

Они прошли в тот дом, куда он так стремился, зачем-то пролетев четыре тысячи километров. И теперь он находился здесь. Старые каменные стены хорошо удерживали прохладу. Там, на солнце, в его одежде ему было нестерпимо жарко, а здесь стало очень хорошо и уютно.

Дом изнутри казался больше, чем снаружи. Какие-то коридоры, ведущие из этой гостиной в невидимые комнаты, лестница, уходящая наверх, на второй этаж, и картины… На всех стенах старинные картины. На них какие-то люди в причудливых нарядах.

– Вы не теряетесь здесь одна в таком доме?

– Я не одна, – отвечала она, ставя на стол какую-то нехитрую еду.

– Посмотрите, сколько их здесь. Это все наше семейство.

– Можно я посмотрю? Он встал со стула и, не дожидаясь разрешения, пошел по этим коридорам, разглядывая картины. Он не разбирался в портретном искусстве и, наверное, картины этих художников, рисовавших ее предков, не висят в Лувре. Но все эти лица были очень выразительны и передавали дух той эпохи. Многие мужчины были с оружием, в каких-то военных одеяниях, и ему казалось, что попал в настоящий музей.

– Все готово. – Хозяйка положила еду на тарелки, улыбнулась своими детскими глазами и пригласила к столу. Раньше ему подавали блюда, а здесь была просто еда. И на мгновение ему показались эти глаза такими родными. Захотелось, чтобы эти загорелые красивые руки каждый день клали эту еду ему на тарелку. Все равно, какую еду… И как будто он уже сидел когда-то за этим столом и такая же, нет, не эта, но очень на нее похожая девушка, находилась рядом. Сидела, улыбалась и смотрела, как он ест…

Вдруг взгляд его упал на одну из картин.

– Гаспар!

– Что? … Откуда Вы знаете, как его зовут?

Он оцепенел. Он не мог пошевельнуться. Он нашел то, зачем сюда летел и ехал, и лез через тот забор. Девушка смотрела на него со страхом и не понимала. Он не хотел ее пугать, хотя сам по настоящему был напуган… И этот портрет рядом. Он снова ничего не понимал. Ее звали Мариэтт. Он знал это точно. И очень хорошо помнил ее, это лицо, даже ту брошь на ее платье и кольцо на юной руке… Наконец он справился с собой.

– Просто лицо этого человека напомнило мне одного моего знакомого. Его зовут Гаспар.

– Вот совпадение! Это мой далекий предок. Портрет конца семнадцатого века. Садитесь за стол, – пригласила она и села напротив.

– А Вы что-нибудь можете рассказать про него? – спросил он, усаживаясь.

– Я знаю очень мало. Мои родители рассказывали о его печальной судьбе. Он прожил совсем немного. Не успел жениться и завести семью. А когда ему не было и тридцати, он поехал на охоту и случайно упал с высокого обрыва. Разбился насмерть. Тот обрыв невдалеке отсюда, он даже виден от моих ворот.

– А эта девушка рядом с ним? Кто она?

– Ее звали, так же, как и меня, Мари. Это его сестра. На этой картине ей всего семнадцать лет. И она был написана, видимо, незадолго до того несчастного случая. А когда все произошло, и она осталась одна… Девушка уехала в какой-то монастырь, и больше о ней никто ничего не слышал…

Возникла небольшая пауза, и, пока он переваривал ее слова, она обратилась к нему.

– А, теперь, можно спросить Вас? – сказала она.

– Да, конечно, – ответил он.

– Вы бельгиец или из Швейцарии?

– С чего вы взяли? Я русский.

– Вы русский?

– А что в этом удивительного? – он пришел в себя и понял, что проголодался и начал есть. А когда он нервничал, он всегда ел. Все равно что – главное набивать свой рот едой и жевать. Какая-то дурацкая привычка.

– Ну, тогда Вы изучали французский язык, наверное, в каком-то монастыре? У Вас такое удивительное произношение…

– Что??? – и тут вся эта еда, которую он не успел прожевать, встала поперек горла и уже летела прямиком в его легкие. Он задыхался… Она подбежала и стучала своими кулаками ему по спине…

– Что с Вами? … Вам получше? …

Он долго кашлял и потом долго приходил в себя.

– Ну вот, моя еда Вам встала поперек горла! – пошутила она.

А он уже не мог вымолвить ни слова. Да и что он мог сказать, этой девушке? Что на французском языке знал всего два или три слова и кроме английского никакого другого языка не изучал? То, что знал ее дом, наверное, не хуже, чем она сама. Знал, где тот обрыв. Знал, как родной, тот замок напротив и каждый булыжник на этой мостовой за ее воротами, где когда-то проезжали лошади, проходили люди и только топот их шагов, и цокот копыт…

15

Он сумел отъехать всего на несколько километров от того места, снова вышел из машины и сел на улице в каком-то баре ближайшего городка. Ну, вот приехал ответить на все вопросы, избавиться от этого наваждения, а все запутывалось еще больше. Ему принесли бокал белого вина, как он попросил. Но он не любил пить за рулем спиртное и поэтому просто крутил его пальцами за тоненькую ножку, и думал.

Что можно понять? Был старый разрушенный замок, мостовая, дом напротив. Все это он хорошо откуда-то знал и с закрытыми глазами мог свободно там перемещаться. Теперь, появился этот чертов Гаспар. Он знал его имя, даже хорошо помнил характер и привычки этого человека, который погиб более трехсот лет назад. Теперь эта девица, которая так напоминала ему ту Мари с картины, которую он тоже помнил и хорошо знал. И даже что-то защемило у него в груди, когда увидел ее портрет – как от какой-то большой утраты или потери. А теперь эта Мари, которая накормила его. И почему она сразу не прогнала его и впустила в дом? Это было очень странно. Европейцы никогда не зовут в свой дом и не приглашают в гости, в отличие от русских. Даже его самые хорошие и давние партнеры-французы всегда приглашали только в ресторан. Только! А здесь совершенно постороннего человека! … И это было очень странно! Хотя, откуда там ресторан в той дыре, да и мужика она, наверное, живого видела всего несколько раз в году, да и то на большом расстоянии… Только ее старый конюх и какой-то садовник… Небось, в свои двадцать с небольшим лет… И тут он подумал, что если еще хоть на секунду подумает о ней что-то плохое – даст себе по лицу. Прямо здесь – самому себе!

– Бред какой-то! … Так, еще раз.

Старый замок, мостовая, дом напротив.

Гаспар – Мари – Франсуа. Круг какой-то… Может, поехать снова туда? Пока он не поймет или не вспомнит – отсюда не уедет. Франсуа – Гаспар – Мари.

Он держал в руке круглый бокал с вином, крутил его по столу, и солнечные лучи играли, переливаясь на его поверхности ярким светом. И уже не нужно было никуда ехать. В глазах потемнело, как когда-то там, на мостовой. Слышны были только шаги людей и топот копыт…

16

– Привет Мари, – он соскочил с лошади. Старый конюх забрал ее, отвел под уздцы и поставил недалеко в стойло. Он поцеловал девушку и с удовольствием долго не выпускал ее рук. – Гаспар дома? – наконец, спросил он.

– Да, Франсуа. Он сейчас выйдет к тебе.

– Ты соскучилась?

– Очень! – девушка покраснела и прижалась к его пыльному камзолу.

– Ты все утро где-то был, и я тебя совсем потеряла.

Ее глаза светились счастьем, и нежные теплые руки были в его руках. Оставалось совсем немного, они сыграют свадьбу и будут всегда вместе. Он с радостью подумал об этом.

– Я ездил в город. Не дождался свадьбы и купил тебе эту маленькую брошку. Она так хорошо идет к твоему обручальному кольцу.

– Когда мы поженимся, ты так же будешь меня любить? – ее детские глаза счастливо улыбались.

– Наверное, еще больше … Сегодня я пригласил художника, и он нарисует твой портрет. Мы повесим его на стене, ты будешь взрослеть, родишь мне много детей. Потом мы станем совсем старенькие, а твои детские глаза останутся навсегда такими же юными, и будут смотреть на нас с этого портрета. Хорошо, милая девочка?

– Скорее бы?

– Что скорее? Состариться? – и он засмеялся.

– Глупый! Выйти за тебя замуж! – и она убежала в дом.

Спустя минуту, появился Гаспар. Он был явно не в духе, но обрадовался своему другу. – Привет, Франсуа.

– Ты не пригласишь меня в дом?

– Я хотел поговорить с тобой. Пойдем, пройдемся.

Гаспар молчал некоторое время, и они шли, не говоря ни слова, по высокой зеленой траве его усадьбы.

– Что-то случилось? На тебе нет лица, – нарушил молчание Франсуа.

– Ну, как сказать… Ты говорил, что покупаешь у соседа землю?

– Да, прикуплю несколько акров. Сделаю там большой виноградник. Как раз замечательный южный склон, – ответил он.

Он был в восторге от своей новой забавы и теперь делился этой радостью со своим другом.

– И когда сделка? – почему-то спросил Гаспар.

– Сегодня вечером… А почему ты спрашиваешь? Скоро будем пить мое вино! Придумаем ему название. Барон…? – он замолчал на мгновение и снова посмотрел на друга.

– Кстати, как твои лошади? Тебе выплатили деньги? – спросил он.

– Нет, лошадей забрали, а с деньгами обещают позже, говорят война – я должен понимать! – ответил Гаспар.

– Ну, и понимай. Потерпи немного. На благое дело – на военные нужды! – успокаивал он его.

– Да, конечно! Но поймут ли меня мои кредиторы? …

Он помолчал немного и снова спросил. – Так ты говоришь у тебя сделка сегодня, хотел спросить, нет ли у тебя еще свободной суммы взаймы… уже для меня … на время. Завтра я обещал вернуть долг. Я никогда тебя не спрашивал, но война и какое-то стечение обстоятельств. Первый раз в жизни вынужден тебя просить…

Как некстати была сейчас эта просьба! Сегодня он купит землю – этот замечательный склон холма под виноградник. Но тот стоит немалых денег. Потом их свадьба. Сколько всего понадобится еще купить. Праздник, десятки гостей – все должно быть красиво. Столы будут ломиться от яств. Он пригласил своего знакомого повара, который когда-то работал в одной очень знатной семье в Париже. Тот будет стараться и потребуются самые изысканные продукты к столу… Подарки невесте… Потом путешествие в столицу к родственникам….

Он подумал немного и ответил.

– Гаспар, ты же знаешь мои дела, я все вложу сегодня в эту землю. Я столько уговаривал этого соседа и, наконец, он согласился. Не обижайся, дорогой друг… А, знаешь что, пошли-ка ты их ко всем чертям! Потом рассчитаешься!

– Я давал слово… Гаспар ненадолго задумался и посмотрел на друга. – Да, конечно! Ты прав! К чертям! Извини за неуместную просьбу…

Он с улыбкой обнял своего старого друга и как-то странно прижал его к себе, словно надолго прощался. Франсуа понял, что тот не в обиде, потрепал его дружески по плечу и сказал:

– Гаспар, сегодня к тебе придет один художник нарисовать нашу красавицу, не прогоняй его. Я заплатил ему. И повесь портрет на видное место! Я пошел, еще много дел! Скоро увидимся!

– Прощай! – сказал Гаспар, подвел к нему его лошадь и закрыл за ним ворота.

17

– Он был очень гордый.

Девушка говорила медленно, едва выговаривая слова.

Они стояли у вырытой могилы, и могильщики деревянный гроб спускали в черную яму.

– Он ненавидел просить. И ненавидел долги. И это его погубило. Я говорила ему попросить у тебя… но он был слишком гордый!

– Прости меня, Мари. Но я должен был помочь ему. Он говорил мне…

– Говорил? … Ты сказал – он говорил тебе? – переспросила она.

Он молча кивнул. Она посмотрела ему в глаза, словно не веря в это. Потом с трудом произнесла.

– Странно! … Это было на него не похоже…

Больше она не произнесла ни слова.

Они взяли по горсти земли и бросили на черный холмик, который скрыл от них навсегда ее брата и его единственного друга. Потом долго возвращались по этой мостовой и молча подошли каждый к своим воротам. Он кивнул ей на прощанье, она опустила глаза, прошла через калитку, закрыла ее и скрылась за порогом своего дома.

Больше он ее никогда не видел. Она исчезла. Этот дом долго пустовал. Потом появлялись какие-то люди – ее дальние родственники. Они ничего толком сказать не могли. Он ездил и искал ее. Искал годами и не находил. Потом в отчаянии поехал на войну, но ни пуля, ни шпага не брали его и не могли лишить его жизни и этой утраты. Вернулся в свой замок. Потом снова искал…

Однажды, в его скитаниях, одна старая цыганка, услышав его историю, сказала:

– Пока ты не окажешься в его положении, хотя бы на один день, ты будешь один. И не будет тебе покоя…

Он взбесился и прогнал ее от себя.

– Что он сделал? Он не украл! Не убил! В чем он виновен? Но, так и не поняв ее, еще очень долго жил на этом свете совсем один. Бесполезная земля не рождала ему винограда. Он просто его не посадил. Его род больше не продолжался. А потом, когда, наконец, он умер, его старый замок, свидетель всего, остался совсем один. И теперь он старел и рассыпался, никому уже не нужный. И только герб на башенке гордо блестел, отливая бронзой две литеры FV.

18

Рука дернулась, и бокал вдребезги разбился, упав со стола на каменный пол. Он очнулся от своего забытья.

– Так вот оно что! Вот зачем он летел сюда через всю Европу, вот почему мучил себя столько времени! Ему предъявляли счет!

Теперь он многое понимал. Эта рука его скупости протянулась оттуда из глубины веков и схватила его за горло. Он уже знал, как звали его в той жизни, почему в совершенстве владел фехтованием и сидел верхом, знал, что очень любил ту девушку, но не понимал – за что он должен был отвечать? Ему выставляли счет, спустя три столетия за то, чего он не совершал! Он ничего не сделал тогда! И что за преступление – не отдать чужие долги? А теперь эти долги были почему-то его.

“Пока ты не окажешься в его положении, хотя бы на один день – ты будешь один. И не будет тебе покоя…”

Ничего себе! За что он должен поломать свою жизнь? Они взяли его за горло. Кто они? Он привык стоять к противнику лицом к лицу и всегда побеждать. А этот противник затаился в глубине его памяти и мучил его. И он не знал, как с этим бороться!

Пусть так! Пусть он готов платить за то, что натворил, но он ничего не совершал! Он просто не сделал того, что может быть, должен был сделать! И это еще вопрос – должен ли… А тот слабовольный псих просто не выдержал и сломался. Но при чем тут он! Нет таких правил! Это не по понятиям! Он что, должен отвечать за каждого бездомного, который на паперти протягивает руку? И что значит – “поставить себя в его положение”. И что значит – “хотя бы на день”? Как это возможно? Подарить кому-то свой бизнес, свой капитал, стать нищим, а завтра попросить все назад? Такого не бывает! Полный бред!

Но эта мука, которая теперь обрела очертания вины за то, что случилось когда-то, не давала ему сдвинуться с места.

– К черту! В Москву! Домой!

– А эта девчонка? Он купит тысячу таких!

Все, хватит этого идиотизма. Он нормальный человек. Поставит свечку в церкви! Подарит десять, нет пятьдесят тысяч, какому-нибудь детскому дому. Разберется…

19

Он снова летел в самолете. Удобные кресла, вежливый стюард, никого в салоне, только он один. Это был его частный рейс. Почему-то не спалось. Обычно на обратном пути он всегда спал, откуда бы ни возвращался. Всегда отлет для него означал начало какого-то приключения, которое сам себе придумает и оплатит, а возвращение – ну, просто домой, где никто особенно не ждет, и летит он только к самому себе, в свой большой дом и свою жизнь. А эти окружавшие его люди там, в Москве, просто необходимые атрибуты его жизни. Эти подчиненные, коллеги, женщина в его постели. Так он построил свою жизнь, и последние десять лет все было ровно и легко. Он был баловнем судьбы. Когда ему исполнилось тридцать, он уже успел чему-то научиться и кое-что заработать. Тогда у всех были равные стартовые условия – такие были времена. А потом, эти последние десять лет, он словно сорвался с места и без остановки поднимался все выше и выше. Это был какой-то вертикальный взлет, без виражей, без падений! Он уверенно расширял свое дело, всегда попадал в нужные места и нужное время, всегда удачно заводил нужные знакомства, которые помогали ему шагать дальше и дальше. Он успешно лавировал по этому минному полю московского бизнеса, и все сбывалось. Он удивлялся самому себе. Иногда ставил самые немыслимые задачи и, неожиданно для самого себя, сбывалось все. Словно с того тридцатилетия эти последние десять лет его кто-то вел за руку и уверенно поднимал сюда, на эту высоту. Он посмотрел в окно, – да! Высоко подниматься – низко падать. А высота, однако…

– И кому это нужно, прошло уже три сотни лет? …

– Так, снова начинается бред, – подумал он…

Но, действительно, он был очень богат. Ну, миллион, десять, тридцать, уже больше ста. Даже трудно представить себе – на что можно потратить такие деньги? Он не покупал картин, не скупал недвижимость, не занимался политикой – от нее особенно воротило – хотя был знаком со многими сильными мира сего. Тогда зачем ему столько? Но глупо же было отказываться от того, что само плыло в руки. Так поступил бы любой нормальный человек. Он занимался достаточно честным и высокотехнологичным бизнесом. Не шел по “костям” своих конкурентов – насколько это было возможно. Он не был жесток и, наверное, был хорошо воспитан. Поэтому в его среде пользовался уважением, которое отличало его от многих других. Что его поддерживало и гнало сюда, на этот верх? Наверное, просто азарт человека, которому все удается. Он давно опередил своих сверстников и чувствовал себя в этой жизни достаточно комфортно. У него не было семьи, не было детей…

– А почему? – подумал он. Ну, просто еще не время. И, наверное, не было с тех студенческих лет больше такой женщины, от которой хотелось бы иметь ребенка. Да и сейчас ему было всего-то около сорока. Хотя все его друзья из прошлого давно обзавелись семьями и не по одному разу. Но где ее взять эту женщину на такой высоте, в этом пустом салоне, в охраняемом офисе? А может быть, там внизу, где они ездят в метро и ходят по улицам без охраны, и осталась она? И только теперь он подумал, что нет ни одного человека в его жизни, с которым он мог бы поделиться и доверить все это. Да и кому такое расскажешь? Юристу, врачу, чиновнику мэрии, адвокату, подружке? Он почему-то снова вспомнил Мари. Нет, не ту из его прошлого, а эту, реальную, с красивыми загорелыми руками и со смеющимися детскими глазами. Наверное, она могла бы его понять. Или хотя бы поверить, что он не сошел с ума.

Он не понимал и активно боролся с тем дурацким проклятием и наваждением и снова не понимал, в чем он виновен. Но одно он знал точно – все это реальность, все это было на самом деле, было с ним там когда-то, триста лет назад. Он видел это своими собственными глазами. И ему теперь уже не нужны были какие-либо доказательства. Это был для него сложившийся факт, как бы он ни был абсурден. А поскольку такое действительно никому не расскажешь, теперь ему придется с этим справляться самому.

Ну что ж, поиграем!

20

Он сидел в своем офисе и рассеянно слушал, как его заместитель подробно рассказывал о конкурсе проектов, который они выиграли…

– Шеф, Вы как будто не рады?

– Это для тебя впервые, а я уже столько тендеров выиграл – не удивишь. Как будто могло быть иначе… – очнулся он от своих мыслей. Потом подумал немного, посмотрел на своего зама и спросил.

– Скажи мне… та девчонка, которую ты поймал в аэропорту… ты заблокировал ее карту?

– Конечно! При Вас тогда же позвонил в банк.

– Да–да, я забыл… Пожалуй …

Он еще помолчал немного…

– Знаешь что … Позвони туда и сними блокировку. Решит сама, как ей жить. Большая девочка уже… Пусть потратит то, что там осталось. Сделай это с уведомлением, чтобы она была в курсе.

Заместитель посмотрел на него с удивлением. Помялся и ответил.

– Я не успел вам рассказать… Думаю, ей это ни к чему. Пока Вас не было…

– Что еще?

– Пока Вас не было, она занесла Вам это… – и он протянул большой конверт. Из него выпали со звоном ключи. Он развернул бумаги. Там были документы на ее квартиру, магазин и доверенности на все это. Здесь было целое состояние. Состояние для какой-то девчонки с периферии. И почему-то все это теперь лежало здесь, на его столе, в виде никчемных бумаг…

– Скажи, – спросил он снова своего зама, – она больше ничего не говорила?

– Нет, только просила Вам это передать.

– А кто тот парень, помню, ты выяснял это для меня?

– Парень – какой-то художник…

– Кто такой? Мы его знаем? Сколько стоят его картины? – оживленно перебил он его.

– Нисколько. Их никто не покупает. Он их рисует и складывает. И снова рисует. Непризнанный гений!

– И все?

– Все.

Они помолчали немного.

– Молодой? – с надеждой в голосе спросил он.