Текст книги "Распутья. Добрые соседи"

Автор книги: Оксана Панкеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

«А может быть, все дело в ее внезапно открывшихся магических способностях?» – продолжал искать причину виконт, но об этих самых способностях он знал слишком мало, чтобы даже предположения строить о возможных планах Шеллара. Тогда и пришла к нему в голову безумная идея – а что, если попытаться расспросить Ольгу? Хотя эта милая молодая дама далеко не так глупа, как с трудом пристроенная кузина, вряд ли ее можно назвать искушенной в интригах и разнообразных хитростях. Запросто может что-нибудь сболтнуть.

– Я все хотел спросить… – издалека начал он, выбрав самую естественную и наименее подозрительную тему. – До нас доходили слухи, что вас все-таки схватили тогда в столице, это правда?

Она подняла голову от вязанья и охотно кивнула.

– Правда. Только никто на меня не доносил, я сама случайно вляпалась. Зашла в одну лавку в надежде что-то узнать у знакомого продавца, и в это же время туда решил наведаться наместник. За покупками.

– Как же вам удалось спастись?

– Меня спас король, – просто, без каких-либо подтекстов и намеков ответила Ольга, возвращаясь к подсчету петель.

Теперь понятно, почему она готова рисковать жизнью и перечить мужу, лишь бы защитить своего спасителя. Но откуда у нее такая уверенность? Неужели и ее обманул этот хитрец и даже способности не помогли? Да как у него вообще получается успешно манипулировать таким количеством народу, что даже сомнений ни у кого не возникает?

Бакарри попытался это выяснить, продолжив расспросы, и бесхитростная дама поведала ему свою историю, начиная с прибытия в столицу и заканчивая поездкой на драконе. Правда, яснее от этого ничего не стало – из ее рассказа выходило, что вся работа Шеллара в ордене состояла из шпионажа, провокаций, манипуляций и актов саботажа, и все это могли подтвердить многочисленные люди и даже драконы, которые ему в этом помогали. Может, они просто все сговорились? И Ольга, и ее мистралиец, и тролль, и драконы, и маги… Как бы ни был хитер бывший король, не мог же он всем внушить, будто они видели, слышали и даже сами делали то, чего на самом деле не было? Кстати, тролль – это вариант… Из этих существ заговорщики никакие, слишком глупы они для подобных дел. Если сговор действительно существует, тролль в нем – самое слабое звено, которым можно воспользоваться, чтобы разоблачить остальных…

– А где сейчас ваш друг Пако? – спросил Бакарри, как бы из праздного интереса.

– С мистралийцами уехал. Орландо сманил, зараза одноухая. У Пако большие проблемы с иностранными языками, а мистралийский за границей не в таком ходу, как, например, ортанский или голдианский. Вот Пако и уехал в конце концов на родину. Жаль было с ним расставаться, но ему там и правда лучше.

Что ж, поговорить с Пако не удастся, Мистралия далеко. А жаль… Уж не нарочно ли его туда спровадили?

– А Элмара вы тоже сами видели?

– Да, конечно. Он заходил несколько раз. С чего вы вдруг решили, будто он погиб?

– И вы тоже уверены, что он был настоящий?

Ольга рассмеялась и ловко подцепила спицей сползшую петлю.

– Иллюзии неспособны столько пить. Это шутка, – добавила она, видя, что шутку не оценили. – На самом деле я их вообще не вижу. Врожденное свойство такое. Потому, будь Элмар ненастоящим, я бы его не увидела. Между прочим, его даже Повелитель не собирался убивать, во всяком случае, до проведения своего ритуала. Ему Элмар не нужен был, ему Азиль нужна была, живой и зрелой. А нимфа и ее избранник связаны, и случись что с Элмаром – остался бы Скаррон без нимфы.

– А эти сведения откуда?

– Откуда узнала я – уже не помню, но вообще-то в книгах это есть. Могу Диего спросить, если вам нужно точно. Он в свое время тоже интересовался этим вопросом, когда встречался с Азиль.

Откуда-то снаружи послышался одинокий выстрел.

Ольга вдруг изменилась в лице и так резко вскочила со стула, что тот отлетел в сторону, а сама она едва не упала, успев в последний момент схватиться за край стола.

– Ваше величество! – в панике закричала она и, едва восстановив равновесие, бросилась к двери. На ее лице можно было без труда прочесть все ужасы, которые она только что вообразила.

Хлопнула дверь, стукнула трость, и совершенно живой (что ему, гаду, сделается!) король перехватил испуганную даму на пороге.

– Ольга, ты с ума сошла – так носиться в твоем положении! Стреляли наши, с Центральной башни. Ты разве не слышала или с перепугу не обратила внимания?

– А как вы различаете? – вопросом на вопрос ответила Ольга.

Виконту тоже было интересно услышать, как он это различает, но до прямого вопроса он бы ни за что не унизился.

– На слух, – слегка удивленно пояснил король. – Более того, это снайперская винтовка последней модели, изготовленная в клане Сигмар по спецзаказу персонально для Кантора.

– Так это он стрелял?

– Мне сложно представить, что он позволил прикоснуться к своей новой игрушке кому-то еще. Не говоря уж о том, чтобы стрелять для забавы. А тебе? Кстати, прошу прощения, доброе утро, виконт.

– Я же не знала…

– Вот именно поэтому у тебя нет никаких причин срываться с места при каждом звуке выстрела и мчаться проверять мою сохранность. Или есть? – Он пристально всмотрелся ей в глаза, чуть прищурившись, будто надеялся высмотреть нечто видимое только избранным. – Тебе точно нечего мне сказать? Или вам с Кирой понравилось все решать без меня и ты решила впредь только так и поступать?

– Нет, ничего не было, правда. И тот сюжет про снайпера больше не повторялся, просто я его помню слишком хорошо, вот и испугалась.

– Тебе нельзя так пугаться! Стресс может спровоцировать преждевременные роды, а тебе еще недели две или три…

Ольга вздохнула.

– Скорей бы уж. Вы бы знали, как я замаялась с этим пузом…

По лестнице дробно простучали сапоги, и несколько мгновений спустя в гостиную ворвалась возбужденная королева.

– Шеллар, – с порога закричала она, – ни в коем случае не подходи к окнам! Кантор только что снял вражеского снайпера. Они точно тебя выслеживали и на этом не остановятся!

– Это прекрасно, – невозмутимо кивнул Шеллар. – Я имею в виду успех Кантора, а не то, что меня выслеживают снайперы. Кстати, это ни для кого не новость, подобные действия ожидались, и я прекрасно помню о необходимых предосторожностях. И вовсе незачем кричать. Вы отправили людей забрать тело и осмотреть точку?

– Неужели ты полагаешь, что без твоего напоминания не догадались бы? Разумеется.

– Я хотел бы тоже посмотреть.

– Да что нам, сюда его тащить?

– Ну, я мог бы спуститься ради такого случая. Под охраной, как положено, возможно, в компании виконта, если он тоже изъявит желание взглянуть.

– Ладно, я зайду за тобой, когда принесут, – пообещала королева и неприязненно покосилась на виконта. – А что до этого господина, то я не пущу его на крутую лестницу, пока его лечащий врач не даст гарантии, что пациент способен самостоятельно по ней спуститься и подняться. Сверзится еще по дороге и окончательно себе шею свернет, а скажут потом, будто это ты его сбросил.

– Мне совершенно неинтересно смотреть на каких-то незнакомых покойников, – поспешил вставить Бакарри. Получилось резковато, но он слишком торопился отказаться сам, пока ему не запретили.

– Вопрос исчерпан, – равнодушно пожал плечами Шеллар и направился к двери.

Ольга со вздохом подняла упавшее вязанье и одарила виконта укоризненным взглядом.

– Да уж, заварили вы кашу…

– Я? – вознегодовал тот.

Шеллар остановился в дверях:

– Тут ты действительно не совсем права. Если придерживаться твоей кулинарной аллегории, то повара, заварившие кашу, отсюда далеко. А наш дорогой сосед – не более чем крупа, которую всыпали в горшок.

И исчез, не оставив времени парировать это несомненно оскорбительное замечание.

Ольга вернулась на свое место, бросив на виконта еще один короткий взгляд – сочувственный.

– Вы что же, и в самом деле ничего не знали и всему верили? Даже не усомнились ни вот столечко?

Ответная невеселая усмешка получилась кривой и не совсем вежливой, но заметил он это слишком поздно, чтобы исправить.

– Это было уточнение – согласен ли я с ролью крупы?

Дама обезоруживающе улыбнулась.

– А вариантов всего два.

– И вы не допускаете даже мысли о третьем?

– Каком же?

– Что я прав.

– Нет, извините. С какой стати мне не верить своим глазам и словам многих близких мне людей, но принять на веру слова единственного человека, утверждающего обратное?

– Почему это единственного?.. – попытался возразить Бакарри, но его быстро и уверенно перебили:

– Потому что источник у этой истории один, сколько бы народу ее потом ни повторило. Вспомните сами… Ох, извините, я забыла, что у вас с памятью не все ладно… Ну, потом, когда поправитесь, попробуйте вспомнить, сколько непосредственных участников или хотя бы свидетелей тех событий подтвердили его историю? И когда вспомните, мы вернемся к этому разговору.

– Вы тоже пытаетесь меня убедить, будто я не то изменник, не то доверчивый болван?

Ольга дипломатично ушла от ответа.

– Знаете, эта ситуация поразительно напоминает мне печально известную историю с сусликом…

– Каким сусликом? – недоуменно вскинулся виконт, удивленный резкой сменой темы.

– А до вас она не доходила? Эх… хоть мне и неприятно ее вспоминать, придется, наверное, рассказать. Слишком уж поучительная история и к вашей подходит – один в один…

«Вот и все», – печально думал Кангрем, отрешенно наблюдая за привычной уже хозяйственной суетой во дворе последнего захваченного Оазиса. Победа состоялась как-то буднично и без особых усилий – Первый, который брали последним, практически никто уже не защищал. Чем дальше продвигались войска Конфедерации, чем меньше становилась бывшая территория Повелителя, тем меньше сопротивления оказывали его войска и тем шустрее разбегались и охотнее сдавались в плен. Даже захват Нимшаста, ради которого дельтовские маги два дня заготавливали заклинания и запасались амулетами, не стоил затраченных на подготовку усилий. Когда за ним пришли, бессмертный лич валялся в своих покоях, обдолбанный вусмерть, и горестно причитал, что его все покинули. В полиарг его запаковали без проблем, но что с ним делать дальше, никто не представлял – найти филактерий не удалось ни ему, ни Кайдену. Наверное, все-таки запихают в гробницу Ушеба, как бы это ни было неприятно последнему.

– Вот и все, – произнес рядом Элмар. – Даже грустно немного, правда?

Герои стояли на крыше главного здания, позабытые и никому не нужные, – свою миссию символов они уже исполнили, воевать сегодня не пришлось вовсе, а в хозяйственных, научных и политических вопросах оба смыслили одинаково мало. Разве что грузить-таскать, но кто же будет просить о таких пустяках героев, когда кругом полно бесхозных зомби…

– Я бы даже не сказал, что немного, – вздохнул Витька, в который раз представив себе безрадостное будущее.

– Мы ведь возвращаемся домой, – напомнил Элмар. Еще бы, для него возвращение домой – действительно радость…

– Знаешь, – признался Витька, – мне, честно говоря, не очень-то и хочется.

Герой понимающе кивнул.

– Если действительно не хочешь – оставайся у нас.

– Макс подкинул идею своему начальству, но что-то там не выразили особого восторга. Вряд ли получится. Там сейчас опять в руководстве взяли верх сторонники контакта, они будут своих пропихивать, а меня кто возьмет, когда у меня в друзьях шархи и инспектор Темной Канцелярии… Это ж как клеймо – «вербовке не подлежит».

– Да и демоны с ними, тебе же не обязательно на них работать. Просто так оставайся. Не как агент, а просто как человек.

– И что я там буду делать? У меня все полезные навыки совсем под другое заточены. Я даже верхом ездить не умею.

– Ну уж это прямо такая сложная наука, что даже Ольга научилась. А твои навыки и знания, может, и не будут понятны людям, но зато уж гномы оценят, можешь не сомневаться. Но вообще-то я хотел предложить тебе место в команде.

– Какой команде? – не понял Кангрем.

– Я никому пока не говорил… Ну, чтобы не загадывать заранее, не сглазить… Теперь, наверное, уже можно… Когда я сидел в темнице – еще там, в Даэн-Риссе, – начали мне в голову всякие нехорошие мысли лезть… Вот тогда я и дал обет: если все закончится благополучно – соберу новую команду и вернусь к подвигам. Не ради славы, не ради денег, ради самой работы. Магом Мафея позову, думаю, наставник возражать не будет, а уж сам мальчишка от радости хоть бы заклинания свои не позабыл. Мистик не так уж и нужен, когда маг в целительстве разбирается. А вот стрелок нужен всегда. И, надо признать, винтовка намного эффективнее лука.

– А Диего?

– Нет, он не поедет. Он так долго и трудно возвращался на путь барда, что сама мысль свернуть еще раз будет для него мучительна. А разрываться между подвигами и театром – это не дело. Ты подумай пока, я не тороплю.

– Ты это серьезно?

Элмар ухмыльнулся.

– Если ты хочешь еще раз поведать мне о своем дремучем невезении, которое якобы еще и на соратников должно распространяться, можешь не трудиться понапрасну. У тебя был единственный способ меня убедить, но война закончилась, а ты все еще цел.

Витька вспомнил тот разговор перед первым боем и задумчиво поскреб затылок.

– Черт его знает… Может, твой кузен и прав…

– Разумеется, он всегда прав, и не «может», а точно. Насчет чего?

– Что мое невезение проявляется не во всем, а только когда «сворачиваю с Пути», как у вас это называется.

– Вот и не сворачивай. Я же не предлагаю тебе открыть лавку или скульптурную мастерскую. Я зову тебя на наш Путь. Наш, общий.

Витька чуть наклонился вперед, опершись ладонями о бортик, и опять уставился на копошащийся муравейник внизу.

– Я подумаю, – отозвался он, не оборачиваясь, чтобы Элмар не заметил случайно, что его товарища тоже иногда посещают нехорошие мысли – например, сигануть сейчас через бортик, и гори оно все синим пламенем… – Как-то это все малость неожиданно и вдруг…

– Конечно. Подумай. Время еще есть.

– Да, конечно…

Не объяснять же мечтательному рыцарю, что дело-то вовсе не в наборе полезных навыков, не в Пути и даже не в везении. Хотя последнее тоже нельзя сбрасывать со счетов, чтобы там ни говорили окружающие оптимисты. Да, можно и верхом ездить научиться, и местные обычаи усвоить, и даже поверить, что ты не такой уж неудачник, как думал. А что делать с шестью имплантами? Даже если просто забить на то, что половина из них казенные (никто не будет за ним гоняться, чтобы силком выковырять), ведь никакой гарантии, что они будут работать всю оставшуюся жизнь без осмотра и наладки. Ладно, открывать дверь в свой подвал ему больше не понадобится никогда, черт с ним, с «лютиком», язык, в конце концов, можно и обычным способом выучить, а с медицинскими что делать? Классный герой из него будет, если вдруг полетят, – полуслепой сердечник, ага… Нет, жить-то со всем этим дерьмом вполне можно, но насколько долго и полноценно?

– Вот вы где! – недовольно возгласил за их спинами голос Мафея. – Вас мэтры ищут.

– Мы не прятались, – пожал плечами Элмар. – И кстати, они сами нас здесь оставили.

– Пойдемте, там уже начинают прощаться.

– А разве мы возвращаемся прямо сейчас?

– Не прямо сейчас, но сегодня. Вы свое дело сделали, вам больше не стоит здесь мелькать и нарываться на неприятности. Маги еще на некоторое время останутся – архивы Скаррона разгребут и попытаются выяснить, куда этот придурочный ученик пристроил тело. А вы сейчас прощаетесь с конфедератами, потом отправляетесь к куфти, забираете Азиль и жезл, прощаетесь со всеми там, потом берем телепортиста, я везу вас в Поморье, а оттуда телепортист переправляет в Даэн-Рисс. Ты остаешься там, а Виктора Макс после отведет к своим.

– Подожди, – спохватился Витька, – а как же Жан? О нем опять все забыли?

– Никто о нем не забыл, он сказал, что остается с мэтром Феандиллем.

– Здесь? На Каппе? Он что, с ума сошел?

– Откуда я знаю?! – мрачно огрызнулся мальчишка. – Мистики – они вообще люди со странностями. Что для нас может показаться безумным, для них как раз обычный способ почитания своих богов. Он сказал, что будет нести слово божье пребывающим во тьме, или как-то так. Что ему выпала честь лично познакомиться с апостолом… что это, кстати, значит?

– У нас так называют группу особо приближенных последователей Учителя, которые сопровождали его в странствиях, – попытался растолковать Витька.

– А он что, странствовал?

– Ну, у нас – да. А Жан в курсе, чем собирается заниматься его новый приятель?

– Проповедовать, как я понял.

– И он в пьяном восторге не соображает, чем это очень скоро кончится?

– Понятия не имею, о чем ты. Сам его спроси. Он, кстати, трезвый.

Прощание получилось не то чтобы долгим, но протяженным и разбросанным во времени и пространстве. Сначала с конфедератами, без особых сожалений проводившими героев в легенду, где им и положено пребывать. Потом с жителями поселка у реки, и под конец – с куфти и всеми, кто за лето успел там обосноваться. С Жаном Витька даже поругался напоследок, пытаясь достучаться до здравого смысла, окончательно погребенного под религиозным экстазом, но потом вмешался святой эльф и быстренько их помирил. Буквально через минуту Витька попытался поругаться уже с ним, узнав, что этот ненормальный собирается взять в свое безысходное путешествие к грядущему съедению не только Жана, а еще и Ллит, но перебранки не получилось – потенциальный участник уклонился. Сама девушка, похоже, не особенно циклилась на религиозном моменте, а просто благоговейно и платонически обожала прекрасного эльфа, а заодно и его столь же прекрасные, но абсолютно безнадежные идеи. Переубеждать или предостерегать ее было бесполезно, как всякую влюбленную деву какого угодно мира.

Старик Ушеб на прощанье похвастался достижениями в строительстве, пожаловался, что «эти безмозглые куротрахи собираются загадить ему гробницу», и передал привет Дэну, Саше и «тому лощеному хмырю с ушами».

Даже Кайден напоследок бесстрашно пожал руку Элмару и пожалел, что они не останутся на его свадьбу. И Элмар даже не протестовал и вообще не выразил никакой враждебности. Более того – вежливо согласился передать привет Шеллару.

В Поморье их группа уменьшилась – Азиль Элмар увел куда-то в недра дворца, дожидаться лучших времен на пару с давно томящейся здесь королевой Мистралии, Мафей пошел повидать родственников, и остался Витька наедине с Максом, уже предчувствуя подставу.

Мест здешних он не знал, и куда именно приволок его коллега – даже не представлял, но по роже было видать: какая-то пакость грядет.

Макс быстро окинул взглядом комнату, когда-то жилую, но теперь имевшую вид заброшенной хижины в пустошах, и присел на край голой деревянной кровати.

– Садись. Кое-что перетереть надо.

Витька не глядя нащупал за спиной тумбочку и присел, покорно ожидая грядущей пакости.

– Тебе еще не говорили, что в «Альфе» на неопределенное время сменилось руководство и к нам опять заслали проверяющих?

– Нет, – качнул головой Витька, уже понимая, к чему идет. Хрен тебе, дружище, а не новая работа. Не стоило и надеяться. Может, и в самом деле плюнуть на все и остаться? Сколько-то лет импланты протянут, хоть эти несколько лет прожить как человек… – Опять под тебя копают?

– За меня там Толик пока сражается, но мои проблемы – это мои проблемы, а я о тебе. К моим рекомендациям начальство отнеслось без особого восторга, но с некоторым интересом. Ничего конкретного не обещали, но посмотреть на тебя и провести собеседование желание изъявили. И эта их позиция мне что-то не нравится.

– Думаешь, вербовать станут? Да брось, все же знают…

– Вот это мне и не нравится. Знают, но все равно жаждут с тобой поговорить. Вряд ли рассчитывают завербовать, хотя полностью исключать нельзя – вдруг они думают, что для тебя эта работа что-то вроде последнего шанса… Но скорей всего, дело намного проще. Они хотят получить информацию, которой не нашли в моих отчетах.

– А ты реально скрывал что-то?

– Вить, ну мы же с тобой не дети. Если они в верхушку координационного центра пробрались, то к отчетам полевых агентов у них гарантированно доступ есть. И если б я там хоть полусловом упомянул, например, что нам помогают куфти, через пару дней эта информация была бы у ордена. Любые наши планы тут же передали бы нашим врагам. А какой радостью для них будет узнать, что Мафей несколько месяцев гулял по Альфе как у себя дома, получив координаты от Толика, а ты неоднократно встречался с Шелларом, причем первый раз сам помнишь где…

– Понял. – Витька поерзал, пытаясь поудобнее устроиться на жесткой тумбочке. – Надо договориться, чтобы друг дружку не спалить.

– Нет, – серьезно покачал головой Макс. – Ты не понял. Я собираюсь подправить тебе память. Не нервничай, это всего лишь блок, который потом можно будет убрать.

– Ты что, мне не доверяешь?

– А ты всерьез надеешься, что ты гордо откажешься говорить или прикинешься ничего не знающим дурачком – и они тут же утрутся и отстанут? Есть куча способов получить информацию и без твоего согласия. И законность этих способов мало кого заботит. Думаешь, почему они так ждали тебя и не попытались прижать меня самого?

– Значит, это все правда, что болтают про шархи и ментоскопы, или просто у страха глаза велики?

– Вот видишь, сам догадался.

– Так что, правда?

– Дэн тебе разве не говорил?

– Он в свое время уклончиво ответил, что сам не проверял, но дедушка рассказывал…

– Зависит от специальности и магической силы, но в принципе возможно. Что до меня – то это как раз моя специальность, и меня боятся не без оснований. А для тебя блокировка памяти будет лучшим выходом. Врать не придется, под химией лишнего не скажешь, под ментоскоп можешь смело садиться и не сопротивляться – ни они ничего не узнают, ни ты не пострадаешь. А в остальном без лишних сантиментов вали все на меня, мне в любом случае хуже не будет.

– Может, мне проще будет вообще не ходить?

– А домой как ты попадешь?

– Я уже сомневаюсь, стоит ли вообще…

– Знаешь, дело, конечно, твое… Но нюх мне подсказывает, что с твоей памятью разобраться все-таки надо, и именно сейчас. Не знаю почему, но я своему чутью доверяю и ждать, пока ты определишься со своими сомнениями, не собираюсь. Сейчас я должен доставить тебя на базу…

– Прямо сейчас? – в ужасе встрепенулся Витька. – И я даже с Элмаром не попрощаюсь?

– Да я-то дам вам время попрощаться, но не забывай, что по официальной версии Элмар ничего о тебе не знает, и я должен тебя изъять под каким-то объяснимым предлогом. Я имею в виду, объяснимым для начальства, буде оно спросит, что я сказал местным и не заподозрили ли они чего. Сейчас я могу придумать какой-нибудь там карантин, медосмотр или еще какую хрень, а достойного предлога вытащить тебя из дворца и отправить гулять по чужому городу в чужом мире у меня нет. Особенно учитывая, что потом у меня с большим интересом спросят, как я объяснил твое исчезновение Шеллару.

Его мнение опять никого не интересовало, но спорить Витька все же не стал. Отказаться от собеседования, пока оставался хоть призрачный шанс на легальную работу, он не решился бы никогда – уж проще потом просто сбежать, если что…

– А что, если так и сделать? – поделился он внезапно возникшей идеей. – Сказать, что никак не объяснил и должен вернуть меня обратно. И вернуть. И пообещать вывезти при удобном случае.

– Ты что, решил остаться?

– А если и да?

– По мне – так ничего, но договорились на сегодня. И с меня потом не слезут, требуя тебя изловить и доставить. А то и поручат кому-нибудь посговорчивее, чем я.

– Хорошо, давай сейчас. Только пообещай, что, если я сбегу, ты не станешь меня ловить и доставлять. А пока доберутся другие, я уеду с Элмаром.

– Куда?

– На подвиги, как он сказал.

– Вот балбес, пусть он сначала попробует сказать это Шеллару… Ловить тебя я конечно же не буду. Но затея в целом дурацкая и здорово смахивает на жест отчаяния.

– И ничего не смахивает, – огрызнулся Витька.

Макс промолчал. То ли в самом деле не понял, то ли прекрасно понял, но не хотел развивать дальше скользкую тему. Будь на его месте Шеллар, непременно уточнил бы: «То есть она им и является?» – и угадал бы, зараза дотошная.

– Элмару я скажу правду, что бы ты ни думал по этому поводу, – проворчал Витька, не дождавшись ответа.

– Да говори, кто тебе запрещает, – устало отмахнулся Макс. – Только позаботься о том, чтобы его высочество не приперся потом тебя вызволять из застенков родной лавочки.

– Боишься, что у него это получится? – Удержаться от ехидства никак не удавалось. – А тебя потом виноватым сделают?

– Когда появится повод для контакта, виноватые уже не понадобятся, – проворчал Макс. – И уже не будет иметь значения, получилось там у него или нет. Сам не понимаешь?

Их вялое перегавкивание прервал Элмар – как всегда беззаботный, уверенный в себе и готовый к любым подвигам, какие от него могут потребоваться.

– Ну что, ты готов? – с порога бодро возгласил он и получил в ответ хоровое «Нет!», исполненное такого раздражения, что даже растерялся слегка.

– Что у вас тут случилось?

Макс еще раз объяснил что. Реакция последовала предсказуемая на сто процентов:

– Вы что, собираетесь отправить его туда одного и без оружия?

– Что бы он с собой ни взял, оружие у него все равно отберут под любым предлогом. А спрятать что-либо нет возможности, потому что для полной дезинфекции по классу «ноль» снять придется все. И это «все» тщательно обыщут. В том числе на магию детектором проверят. И даже если ничего не найдут, не факт, что вернут. Так что просто попрощайтесь на всякий случай и дайте мне сделать свою работу.