Текст книги "Каникулы с семейкой Шторм (СИ)"
Автор книги: Оксана Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Событие первое
День был солнечный, что как раз подходило настроению адептов Академии Слияния Измерений, сокращенно А.С.И. Хотя уважаемый магистр Алан Ланкорн – директор сего, с позволения сказать, воспитывающего заведения – нередко при очередном запое с моим батенькой именует его не иначе, чем «ясли», слезно жалуясь на короля, который двадцать лет назад уговорил его, опять-таки по-пьяни, стать директором сего заведения на срок в пятьдесят лет. И все бы ничего, ведь чего только спьяну наболтать можно, если бы они не заверили сделку магическим контрактом.
Эта информация, конечно, же была не для широкой массы, и существовала вполне приличная официальная версия, но так как моему отцу посчастливилось быть свидетелем при заключении того договора, то мне была известна истинная причина. Хотя открыл мне ее не отец, а именно уважаемый магистр, который попытался припасть мне на уши, жалуясь на судьбу-злодейку. На мое здравое и разумное заявление о том, что уважаемый магистр попросту должен перестать пить, чтоб больше не попадать в подобный просак, меня обозвали бесчувственной девушкой и сказали, что с таким отношением к миру сильнейших, меня никто не возьмет в жены. Я, признаться, не поняла, причем тут одно к другому, но на магистра не обиделась. Все же он был лучшим и давним другом батеньки, и ко всему моим крестным отцом, да и кто на пьяный треп обижается-то?
В отличие от радостно бегающих по коридорам адептов, мое настроение было хмурей и поганей некуда, и причиной тому было совсем не то, что я не училась тут, а именно то, что мне пришлось посетить сие магическое заведение. Точнее цель, с которой я ее посетила, так как в свое время директор провел мне экскурсию не только по общедоступным территориям, но и по всем тайным местам и подземельям. Даже древний город Великих показал, над которым и была построена академия. Так что я поведала то, что не поведали многие учащиеся тут адепты.
Почему же я тут не училась, раз у меня была возможность поступить без лишних трудов? Просто мое призвание в жизни шло параллельно с такой наукой как магия, поэтому обучаться в академии мне и не нужно было. Можно было, конечно, да и директор не раз предлагал, заманивал и даже шантажировать пытался, но я стояла на своем. Не нужна мне ваша академия и все тут!
И вот сейчас я впервые пожалела о своем категорическом отказе, ведь если бы согласилась, не вляпалась бы в подобную ситуацию!
– Девушка, – раздался удивленный голос сбоку.
Я, конечно, понимала, что так, скорей всего, обратились ко мне, ведь суетливо бегающие туда-сюда адепты все как один были в хламидах, цвет который указывал на каком именно факультете они обучаются. Я же в своих помятых черных штанах, запыленных сапогах, помятой и не первой свежести рубашке и накинутой сверху кожаной куртке выбивалась на их фоне, но, молча, продолжала шагать в сторону общего зала.
– Девушка! – в голосе нарастало раздражение, а некоторые пробегающие адепты притормозили и стали коситься на меня с удивлением и даже пренебрежением.
Конечно, я могла бы выглядеть приличнее, одеть там платье какое-нибудь покрасивее, помыть уже четвертый день немытую голову, подкрасить лицо, а лучше как следует выспаться, чтоб убрать серые мешки под глазами и разгладить помятую от недосыпа морду. Вот только за те пятнадцати минут, которые мне отвели, я смогла только переодеть рабочую робу в первые попавшиеся под руку вещи, умыться холодной водой и попытаться расчесать непослушную рыжую шевелюру, бросить это заранее проигрышное дело и завязать низкий хвост. В общем, вид у меня был еще тот.
– Девушка!
Меня догнали, дернули за плечо, поэтому пришлось затормозить, повернуться и хмурым вопросительным взглядом уставить на мужчину. Судя по хламиде – он был стихийником, точнее, преподавателем стихийной магии. Высокий шатен со светло-синими глазами и строгим выражением лица.
Оглядев меня с ног до головы пренебреженным взглядом, он высокомерно поинтересовался:
– Разрешите уточнить, на каком основании вы находитесь на территории академии?
– Не разрешаю, – хмуро ответила я, с усмешкой добавив: – дяденька.
У «дяденьки» округлились глаза, а выражение лица стало хмуро-угрожающим.
Вообще-то, я не была хамкой, и с взрослыми всегда вела себя вежливо и с почтением, но не тогда, когда четыре дня не спала и уже лелеяла мысли о сне, находясь всего в шаге от кровати, как меня поставили перед фактом: у тебя есть пятнадцать минут, а потом – марш в академию.
– Деточка, – не проговорил, прошипел маг, – если ты сейчас же не скажешь: кто ты и как тут оказалась, то я вызову стражу, и тебе придется отвечать на эти вопросы уже дознавателю.
Ха, напугал ту, у которой дядя глава отдела этих самых дознавателей, но растягивать время не стала, ведь и так уже опаздывала, судя по тому, что коридоры академии опустели от бегающих адептов.
Порывшись в карманах куртки, я вытащила свое удостоверение и протянула его мужчине. Тот с пренебрежением на него взглянул и брезгливо взял двумя пальцами, словно чувствительная дамочка несвежий носовой платок. Ох, какие мы впечатлительные, да я всего пару капель масла на него пролила и случайно край подпалила горелкой!
С тем же пренебрежением маг открыл удостоверение, взглянул и... тут же ошарашено перевел на меня взгляд, вновь – на документ, на меня. Проверил магическую печать, убедился, что не подделка, вновь посмотрел на меня, на фото, потом закрыл удостоверение и протянул мне его с застывшим лицом и отстраненным голосом:
– Извините за непонимание, госпожа Элла Шторм. Время распределения уже началось. Вас провести в общий зал?
– Спасибо, не надо, – сухо ответила я, хотя очень хотелось согласиться, а потом понаблюдать за реакцией.
– Тогда с вашего позволения, – поклонился мне маг, развернулся и поспешно зашагал в противоположную от общего зала сторону.
Я усмехнулась удаляющейся спине.
Вот так всегда, стоило только услышать фамилию «Шторм», как люди и даже некоторые нелюди, стремительно пытаются скрыться подальше от ее обладателя. И дело тут было совсем не в том, что семья Шторм относилась к королевскому роду, был знатна, богата и сильна магически. Все дело в том, что семья Шторм была неким стихийным бедствием. Где бы ее представители не появлялись всегда что-то да происходило. И чаще всего после этого «происхождения» нужно было что-то чинить, строить заново, умертвлять или закрывать посещенные зоны на карантин. В общем, нас побаивались, притом сильно. Да и их понять было можно, ведь какой нормальный человек захочет находиться возле торнадо или проснувшегося вулкана?
Все дело в том, что моя семья была очень сильна в магии, не могла жить без приключений и любила экспериментировать, и если чем-то увлекалась, то уходила в это с головой, совсем не обращала внимания на то, что происходит вокруг.
Из-за этой черты мне и пришлось прийти сегодня в академию вместо отца, который на пару со старшим братом увлеклись очередным экспериментом, в попытке создать голема сразу из нескольких стихий. Вместо меня могла бы пойти еще мама и старшая сестра, но на территории Солнечной Долины внезапно появилась какая-то ранее невиданная тварь, и они отправились ее искать – мама, чтобы прибить, сестра, чтобы потом изучить. Был еще один старший брат, вот только в Небесном Городе сейчас как раз началась гроза, а его от нее невозможно было оторвать. Мелких тоже не пошлешь, поэтому осталась только моя персона. Да я, признаться, сама сглупила! Почти три месяца я работала над одним механизмом и вот полчаса назад наконец-то его доделала, о чем тут же известила все семейство, а нужно было, вначале, выспаться, а потом уже хвастаться, но у нас была некая традиция – успешный эксперимент показывать всей семье. Вот я и подумала: пока высплюсь, они все и подтянуться, через пару дней. Кто ж знал, что родители меня «попросят» сходить в академию, забрать нескольких адептов домой и развлечь их пару дней, пока они не вернутся? Если бы я только знала, то спрятала свой переговорник куда подальше.
Почему я должна была нескольких незнакомых мне адептов привести домой, да еще и развлечь?
Все дело в том, что пять лет назад на очередной попойке мой отец предложил, по его мнению, одну гениальную идею. Каждое лето адепты А.С.И. должны были проходить практику в разных королевствах, поэтому отец предложил такую идею: а что если распределить адептов на группы и отправить их в гости к известным магическим семьям? Не только людским, ведь в академии учились и многие представители других рас. Так сказать, чтоб обмениваться знаниями и укреплять отношения между странами. На самом деле отец тогда сильно увлекся психологией и ему нужны были свежие образцы для эксперимента. Король подумал, согласился и пошел рассказывать идею другим монархам. Те подумали и тоже согласились. Многие семьи согласились принять участие, многие отказались. Адепты так, вообще, приняли идею на ура, ведь был шанс попасть к семьям эльфов, демонов, драконов, вампиров и других представителей различных рас. В первый же год этот эксперимент удался на славу. Адепты три месяца побывали в соседних странах, пообщались с представителями разных рас, набрались впечатлений и знаний. Многие семьи приобрели после этого полезные связи, некоторые породнились. Короли пожали друг другу руки, заключили полезные для стран сделки. В общем, всем было хорошо, и все были счастливы. Точнее, все, кроме четырнадцати адептов, которым не повезло на каникулы поехать в гости к семье Шторм, где их ожидал моей отец с кучей тестов, которые он намеревался провести на адептах. Немногие смогли их спокойно пережить, так же как «увлекательное путешествие», которое для них устроила моя мама с сестрой и братьями. Нет, никто не умер, но кости и психика пострадали. После этого адепты внесли нашу семью в черный список, но ездить, если их выбирали на распределении, были обязаны, иначе летняя практика им не засчитывалась, а с ней и учебный год. А кто захочет остаться на второй год? Конечно, были и такие, но человек десять стабильно приезжали к нам каждое лето, и этот год, скорей всего, не будет исключением. Поэтому мне пришлось сегодня придти в академию и забрать тех, кому не повезло.
Общий зал был забит битком. Распределение уже началось: директор зачитывал имя семьи, а затем адептов, которые должны были поехать к ним на лето в гости. Все места были почти заняты, а к свободным было долго и трудно пробраться, поэтому я осталась стоять возле дверей, с усталым интересом рассматривая адептов, преподавателей и приехавших представителей семей. Кого только не было, я даже с удивлением нимф и фей заметила в сторонке «семей», что было удивительно, так же как орки, тролли, гоблины, гномы... энт?! Ничего себе! Ведь представители этих рас не учатся в этой академии, у них есть свои, так как их магия не подходила под обычную и самую распространенную классификацию. Например, у орков было шаманство, они неплохо умели разговаривать с духами и создавать пространственные порталы. Тролли были стихийниками земли, но не такими как люди, так как их магия была совсем другой. Гоблины и гномы, вообще, были изобретателями! А энты, нимфы и феи были «на одной волне» с природой, но это ведь была врожденная способность, а не магическая! Хотя у них тоже было чему поучиться, да и просто побывать и посмотреть, как они живут, было очень интересно. Так что замысел был вполне понятен.
Распределение происходило следующим образом: директор, стоя на помосте, называл семью, затем имена адептов, те выходили к помосту, затем выходил представитель семьи, и они группкой направлялись в другие двери, которые вели в зал для телепортов. Некоторые адепты счастливо улыбались, некоторые расстраивались, одна девчонка, которая попала в группу к одной эльфийской семье, счастливо завизжала и даже подпрыгнула от переполняющих ее эмоций, отчего представитель семьи на нее настороженно покосился.
Где-то через полчаса директор произнес: «Люди. Семья Шторм» и в зале тут же наступила напряженная тишина. Многие адепты кинулись молиться своим богам, прося об удаче, некоторые достали амулеты сжали их и принялись что-то бормотать под нос, некоторые попытались залезть под стулья, несколько девчонок разревелись. В общем, никто безразличным не остался. Даже в зоне «семей» все как-то притихли.
– Арон Снег, – произнес первое имя директор.
Поднялся человек: долговязый, худощавый брюнет, судя по черной хламиде – некромант.
– Миклас Савский.
Второй тоже был человек, только широкоплечий, высокий, мускулистый блондин, сразу видно – боевой маг.
– Ирвин Эльт Тарг.
Третий был эльф, худой и высокий со светлой косой ниже лопаток, с факультета стихиников.
– Алекс Новиков.
Четвертый был иномирянин (я знала это, так как мне про него рассказывал директор): среднего роста, плотного телосложения, шатен, тоже боевой маг.
– Эдмон Норт Оринтор.
Пятый демон: очень высокий – почти под два метра! – с сине-черным отливом волосами, длинными, почти до задницы. Тоже боевой маг.
– Сернг Эгер Оверинг.
Шестой дроу: тоже высокий, поджарый, темнокожий, с седыми волосами до плеч, завязанными в высокий хвост. Он был некромантом.
– Артур Змей.
Седьмой опять человек: низкий, худой и какой-то весь сгорбившийся, судя по хламиде – алхимик.
– Эльхиор Норт Доринвинг.
Восьмой еще один демон, но немного ниже своего собрата и волосы у него были цвета топленого шоколада, и был он некромантом.
– Тервинг Оверон.
Девятый оборотень: невысокий, но мускулистый с серыми короткими волосами. Опять-таки боевой маг.
– Кейлоб Инвер Бойтенгер.
Десятый – еще один дроу, немного ниже своего собрата, с длинной косой, как и у демона до задницы. Он был стихийником.
– Килиан Рашш Эрешшер.
Ого! Одиннадцатым оказался дракон: высокий, с впечатляющей фигурой и гривой белоснежных, не седых, как у дроу, а именно белоснежных волос. Был он тоже стихийником.
– И последний: Джонни Шторм.
Я чуть не рассмеялась, так как это был мой младший братишка. И учился он на алхимика, и, кстати, только на первом курсе.
И вот тут я с ужасом поняла, что все «неудачники» относятся к миру сильнейших. Не было не одной девушки! Неужели это связано с прошлым летом, когда маме показалось, что одна из адепток строит глазки ее мужу, и устроила ей разборку? Или из-за того, что мой братишка Лютер закрутил роман сразу с двумя девушками и те устроили скандал, разнеся северное крыло дома? М-да... веселое лето меня ожидает, однако.
Зал наполнился тишиной, а претенденты, кроме моего братишки, были с хмурыми, сосредоточенными выражениями лиц, ожидая, когда представитель семьи Шторм предстанет перед ними.
Я, не став заставлять меня ожидать, направилась к ним, на ходу отметив, что мне достались четыре боевых мага, три некроманта, три стихийника и два алхимика. И все явно взрослее меня, кроме моего братишки. Видно, они были уже на выпускном курсе, а это значит, что даже человеческим парням было по лет двадцать пять – двадцать шесть, не говорят уже о представителях других рас. А мне всего-то двадцать три... и вот как я буду с ними справляться? Ведь на несколько дней они будут именно на моем попечении!
Мое появление произвело фурор. Жалко только не радостный, а наоборот. На меня смотрели с удивлением, с непониманием, даже с брезгливостью. Кто-то из адептов громко заявил: «Это что шутка?», на что я повернулась и громко спросила:
– Неужели тебе тоже хочется присоединиться к моей группе?
Адепт тут же побледнел и попытался залезть под стул, но я уже потеряла к нему интерес и направилась дальше.
Мои адепты, ну на несколько дней они, и вправду, будут в моей власти, наблюдали за мной с одинаковыми эмоциями: с непониманием и удивлением, а нелюди еще с легкой брезгливость и вопросом в глазах: «Это еще что за пугало?». Один лишь брат мне счастливо улыбался.
Злость и раздражение одолели меня. Я, понимаешь, променяла сон, чтоб их встретить, а они сморят на меня, как на грязь на своих ботинках? Понимаю, что вид у меня не очень, но ведь я работала над важной вещью, не спала несколько дней, неслась сюда. А обиднее было сильнее всего из-за того, что парни были красивые, особенно мне понравился один из демонов и второй эльф. В общем, моей женской гордости был нанесен удар, понимаю, что заслуженный, но от этого не менее болезненный.
Я подошла к своей группе, подняла палец верх и поочередно указала на нелюдей.
– Ты... Ты... Ты... Ты... Ты... И ты. Вы мне уже не нравитесь.
– Это будет интересно, – со смешком произнес брат, и вроде бы тихо, но так, чтоб услышали все.
«Отобранные» с удивлением покосились на моего братишку, а тот им широко улыбнулся.
Да еще и крестный отец внес свою лепту, произнеся:
– Вот поэтому я постоянно и говорю, что с твоим характером тебя никто в жены и не возьмет.
Я перевела взгляд на директора, тот тут же стушевался, так как прекрасно знал, что меня в подобном состоянии лишний раз лучше было не трогать, потом откашлялся и произнес:
– Проходите, не задерживайте очередь.
Я направилась в комнату переноса, а группа «неудачников» хмурой тучкой последовала за мной. Возле арки телепорта стоял маг, которому я назвала координаты переноса. Тот кинул на группу сочувственный взгляд и принялся создавать телепорт.
– Эллька, поздравляю! – закричал братишка, подошел ко мне и обнял, в то время как гости решительно отошли на несколько шагов назад.
– Спасибо, – ответила я, и устало улыбнулась.
Спать хотелось невыносимо.
Брат порылся в своей сумке и достал маленький янтарный камушек на цепочке, внутри янтаря застыла стрекоза.
– Держи, – протянул он мне подарок.
Это тоже была одна из традиций нашей семьи, если у кого-то получался эксперимент, то все дарили ему какие-нибудь мелкие, приятные вещички.
– Спасибо, Джонни, – поблагодарила я его от души и крепко обняла.
– А покажешь? – У брата загорелись глаза от предвкушения. Мы, конечно, очень любили сами экспериментировать, но также интересовались трудами родных, иногда даже сильнее своих.
– Покажу, когда все соберутся. – Братишка тут же состроил грустную мордашку, и хоть я знала, что он умело может с помощью своего личика манипулировать окружающими, все же сдалась и произнесла: – Хорошо, только, когда высплюсь.
– Да уж вид у тебя такой, словно тебя пожевал и выплюнул дракон, – со смешком подколол меня братишка.
– Меня дракон уже лет пять не живал, так что не надо тут, – с нарочной строгостью ответила я.
Пять лет назад меня, и правду, случайно пожевал и выплюнул дракон, от чего семья не устает подкалывать меня на этот счет.
Мы переглянулись и рассмеялись, а я почувствовала на себя несколько ошарашенных взглядов из угла, где застыли гости «дорогие».
– Готово, – оповести маг.
Я указал рукой на арку, заполненную голубовато-серебренной дымкой активированного телепорта и с вежливой, но усталой улыбкой произнесла:
– Милости прошу.
Первый зашел и исчез в арке брат, за ними поплелись остальные. Я зашла последней, так как подумала, что кто-то из группы вполне может воспользоваться шансом и не зайти в телепорт, потом бегай, ищи его, ведь сейчас я отвечаю за каждого головой. Кстати, надо на них всех метки повесить, от греха подальше.
Арка вывела нас в сад возле нашего дома.
Гости нерешительно мялись на месте, и когда я появилась, с ожиданием уставились на меня.
Надо было что-то сказать. Но вот что?
– Хм... в общем, – неуверенно начала я, – так уж получилось, что мой отец увлекся сейчас одним экспериментом, да и мама.... Точнее, все взрослые сейчас немного заняты, поэтому на несколько дней отвечать за вас буду я. – На меня уставились как на сумасшедшую. Ну да, понимаю их удивление: ребенка оставили смотреть за взрослыми дяденьками. – Давайте для начала обсудим меры предосторожности: вам выделят третий этаж в южном крыле, у каждого будет своя комната с личной ванной, так что не подеретесь, когда однажды несколько адепток... ну это не важно. На своем этаже можете заходить в любые комнаты, ну кроме комнат ваших соседей, но убедительная просьба: не заходить в другие части дома, особенно, в комнаты, на которых висят таблички с красным кругом. Так же некоторые части сада небезопасны, так что туда тоже лучше не соваться. И вообще, лучше без меня никуда не соваться, целее будете. Хорошо? – Так о чем бы еще предупредить? – Так же огромная просьба: не соблазняйте служанок. Если кому-то приспичит, обратитесь ко мне...
– И ты нам поможешь? – спросил один из демонов, и хоть голос его был серьезный, как и лицо, но в глазах виделось пренебрежение и насмешка.
Я устало посмотрела на этого демона, покачала головой и произнесла:
– Не зря ты мне сразу же не понравился.
Брат хихикнул в кулак, но демон не внял предупреждения судьбы, и ответил, уже не скрывая пренебрежения:
– Да ты мне тоже.
– Отлично. Хоть в чем мы сошлись, – ядовито отозвалась я и продолжила: – Отвечаю на вопрос: нет, лично никому помогать не буду, но могу отвести в один хороший бордель. Так что, прошу, не трогайте служанок, нам и так трудно их нанимать, так как они и без ваших приставаний неплохо от нас сбегают. Так что еще? А, еда. Едим мы обычно, когда выпадает свободное время. Кухня у нас работает круглосуточно, так что можете приходить туда в любое время. Также я потом всем выдам маяки, носить и не снимать обязательно. Что еще? – Не найдя больше ничего, о чем можно было упоминать, я спросила: – Вопросы есть?
– Когда вернется твой отец? – спросил один из людей.
– Через пару дней.
– И что мы будем делать эти пару дней? – спросил слишком болтливый демон. – Неужели будем отсиживаться в своих комнатах?
Вообще-то именно на это я и рассчитывала, но теперь поняла, что их и впрямь нужно будем чем-то отвлечь, а то от скуки полезут еще туда, куда не надо.
– А чем бы вы хотели заняться? – устало поинтересовалась я.
Предложений не последовало.
Замечательно...
– Давайте так: вас сейчас размесят по комнатам, кто голоден – накормят, остальные пока отдыхайте и подумайте о том, чем бы вы хотели заняться. Завтра с утра я выслушаю все ваши предложения, и мы решим, чем будем заниматься? Хорошо? Отлично. Брат, займись их размещением.
– Но... – попытался возмутиться Джонни, но я его прервала усталым:
– Солнце мое, я не спала четыре дня и сейчас мечтаю лишь о ванной и кровати. Не хочешь заниматься сам, отправь их к Берте. – После чего развернулась и быстрым шагом направилась в сторону дома.
Ванну я принимать не решилась, а то не хватало мне еще заснуть в ней и погибнуть в рассвете лет и возможностей, поэтому быстро приняв душ, я прямо в полотенце завалилась на кровать и мгновенно заснула.
Событие второе
Разбудил меня грохот от взрыва.
«Родня» – была первая мысль.
«Адепты!» – вторая, заставившая меня соскочить с кровати и понестись спасать того любопытного недотепу, который проигнорировал мои слова и полез туда, куда ему не следовало.
Уже в коридоре я сообразила, что на мне, кроме полотенца, ничего больше и нет. Да и оно чудом не слетело во время сна, только из-за того, что я как упала на живот, да так на нем и спала словно мертвец, не ворочаясь. Возвращаться в комнату и одеваться – не было времени, поэтому я потуже затянула полотенце и понеслась дальше.
Дом у нас был трехэтажный, формы «снежинка». Каждому члену семьи было отведено собственное крыло и первые два этажа, где первый этаж был лабораторией, а второй – жилой. На третьем этаже были комнаты слуг и гостевые.
У нас часто что-то взрывалось, поэтому по грохоту я легко могла определить, в чье крыло засунул свой нос чрезмерно любопытный адепт. Взрыв произошел на первом этаже отцовской части, и это было плохо... очень плохо. Если адепт полез туда из-за чистого любопытства – это одно дело, которое можно замять, надавав нахалу по шее, но если тут было замешано проникновение с целью похищения разработок отца – это уже попахивает заговором против нашей семьи, да и всего человеческого королевства в частности.
Все «отростки снежинок» у дома были соединены одним гостевым холлом, и пройти в них можно было только через эту комнату.
Я спустилась по лестнице в гостевой холл и застыла в удивлении, так как все адепты находились тут, включая Джонни и Берту – дриады, выполняющую роль няньки, управляющей и дворецкого.
– Кто залез на отцовский этаж? – со злостью спросила я, переводя с одного адепта на другого требовательный взгляд.
Адепты были одеты в ночные пижамы, на некоторых были только штаны от полного комплекта, а лица у них были сонны и с оттенком тревоги и непонимания. Но стоило им посмотреть на меня, как у некоторых лица покраснели, и они поспешно отвернулись. Другие, включая дракона, иномирянина, демонов и одного из дроу, принялись меня рассматривать с чрезмерным любопытством.
Точно, полотенце!
– Сестра, ты... это...– с намеком протянул брат, старательно рассматривая босые ноги.
С коридора отцовского крыла послышалась какая-то возня, отголоски ругательных слов, и из повалившего черного дыма вышли трое перемазанных сажей людей, в которых с удивление опознала моего батеньку, старшего брата и директора.
Так значит, это был отец, а не кто-то из адептов? Фууух... аж от сердца отлегло, потому что я совсем не знала, что делать, если одно из моих предположений было бы правдой.
– Отец? – воскликнули мы с Джонни одновременно.
Радость переполнила меня. Отец вернулся, и это значит, что мне не нужно будет следить за адептами!
Батенька сфокусировал взгляд на нашей дружной компании, улыбнулся белозубой улыбкой и произнес:
– Всех с добрым утром.
– Как же с добрым, – ворчливо отозвалась Берта, кутаясь в теплом халате. Она одна была полностью одета и в обуви, так как остальные прибежали сюда босиком.
– Что это на тебе одето? – услышала я пораженный вопрос крестного отца, и в следующую секунду на мне появился черный балахон.
– Да так, – отмахнулась я, в благодарность, кивнув головой.
Батенька подошел ко мне, заключил в крепкие объятия и с радостью сказала:
– Доченька, поздравляю! Подарок от нас возьмешь в моем кабинете на столе.
Следующим меня обнял мой старший брат Кейлоб, за ним директор.
– Дорогие адепты, – начал батенька проникновенно, повернувшись лицом к притихшей компании, которая сгруппировалась в плотную кучку, как те птички зимой, – я рад приветствовать вас в своем доме, но, к сожалению, сейчас у меня на вас совсем нет времени. Поэтому за вами пока присмотрит моя доченька Элла, – отец обнял меня рукой за плечи и притянул к себе. – Вы уж слушайтесь ее. Договорились?
У адептов в глазах было много, но только не согласие с подобным раскладом.
– Папа, я думала, ты вернулся насовсем! – в голосе появились истеричные нотки.
Батенька погладил меня по голове, как делал всегда, когда говорил не слишком радостные новости и ответил:
– Милая, мы только забежали в лабораторию проверить одну догадку. И у нас получилось!
Да, взрыв у вас, несомненно, получился, да еще какой!
– Мы хотим сделать голема из земли и молнии, Лютер нам как раз материал подкидывает, и Алан решил присоединиться, пока каникулы. Так что мы сейчас никак не можем отложить этот эксперимент. Притом Инди с Нийной через пару дней должны освободиться, так что потерпи чуть-чуть.
Я тяжело вздохнула, понимая, что если отец загорелся какой-то идей, то и приближающийся апокалипсис не сможет заставить его отказаться от эксперимента.
– Хорошо, я присмотрю за ними, – ворчливо согласилась я.
Батенька мне радостно улыбнулся, крепко обнял и произнес:
– Я в тебе не сомневался. Так что не скучайте тут. Как вариант: своди адептов в один из миров, развлекитесь там. Уж ты-то не заставишь их скучать эти пару дней. Договорились?
– Договорились, – отозвалась с кислой улыбкой.
Директор погрозил адептам указательным пальцем и строго произнес:
– Обидете мою крестницу, вмиг вылетите из академии!
Адепты с удивлением на меня посмотрели, так как не были просвещены нашим родством с директором.
Тройка экспериментаторов обняли меня и Джонни на прощанье, и поспешно ретировались из дома, на ходу принявшись что-то жарко обсуждать.
Я устало посмотрела на адептов, вновь тяжело вздохнула и сказала:
– Предлагаю сейчас отправиться назад по комнатам и собраться в столовой часов в десять, где обсудим, что мы с вами будем дальше делать.
Некоторые адепты покивали головами, соглашаясь, я уж было хотела развернуться и отправиться назад в комнату досыпать, как Джонни схватил меня за руки, посмотрел на меня умоляющим взглядом своими большими бирюзовыми глазами и попросил:
– Сестра, покажи мне свое изобретение.
– Джонни... – начала я, но он меня перебил:
– Ты обещала!
– Аргумент, – со смешком согласила я. – Хорошо, пошли, покажу.
– А они, – кивнул брат на адептов.
– Хорошо, – закатила я глаза и повернулась в сторону гостей. – Кто желает, может пойти с нами, остальных Берта проведет в свои комнаты.
Пожелали все, правда ,перед этим я заставила каждого подписать расписку о неразглашении информации, запоздало вспомнив, что отец заставлял ее подписывать каждого адепта, которому выпал шанс, или точнее рок, побывать у нас в гостях.
Мы зашагали в мое крыло, остановились возле одной двери без ручки, на которой был изображен красный круг. Я приложила правую руку к кругу и дверь отворилась.
Вообще-то это была не магия. Нет, магическая защита, конечно же, была, но она была поставлена против тех, кто вздумал бы вынести дверь магическим тараном. Вот только двери на моем этаже открывались не магией, а специальным механизмом, который срабатывал при нажатии определенных скрытых панелей. Когда я приложила руки, то нажала на панели слегка ладонью, безымянным и большим пальцем и – вуаля! – дверь открылась, вдобавок, в комнате автоматически зажглись желтые кристальные лампы на потолке.
Комната была большая, заваленная разными механическими деталями, свитками, книгами, камнями и инструментами. Кроме двух люстр на потолке, трех столов, пропаленного зеленного дивана, шкафов, пару стульев и четырех дверей в ней ничего не было. Не считая пыли и грязи, так как горничные в рабочих кабинетах не убирались. Точнее, боялись туда даже нос совать, не говоря уже про руку с тряпкой.
Мы зашли в среднюю дверь, которая вывела нас в соседнюю комнату поменьше. Тут находились два стола, один с удобной лампой и завален железяками, как говорит моя мама, и рабочими инструментами, второй накрыт серой тканью. Еще стояли несколько шкафов, битком забитых все теми железяками и камнями, и мой рабочий стул-трансформатор, обитый мягкими подушками из гусиного пуха.
