Текст книги "Обещанная дочь (СИ)"
Автор книги: Оксана Головина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 9
Уснула Варя ближе к полночи, найденный дневник спрятала под подушку и искренне надеялась, что следующий день принесёт с собой нечто, что подарит надежду. Рассвет принёс с собой Нейла. Точнее, солнце ещё только задумалось о том, чтобы подняться, а её уже разбудили, велели одеваться и потянули за собой куда-то за пределы внешней крепостной стены. Они долго поднимались в гору, через пряно пахнущий редкий лес, окружавший одну часть замка. Варя уже задыхалась, когда добрались до нужного места. Нейл только покачал белой головой, видя, как девушка упёрлась обеими ладонями в свои колени и пыталась отдышаться.
– Что с тобой делать? – вздохнул воин.
– Сейчас… фу-ух… – Варя выровнялась и постаралась бодро улыбнуться, – всё, я в норме.
– Прекрасно! – скептически посмотрел на неё мужчина, – тогда вперёд!
– Куда мы идём? Скоро канадская граница… – проворчала девушка, – я буду учиться драться мечом?
Она оживлённо глянула на спину Реварда, где на втором ремне крепилось и запасное оружие, явно припасённое для неё.
– Ты будешь учиться вытаскивать его из ножен, для начала! – важно ответил энр.
Варя только проворчала ему вслед, пытаясь догнать. Вскоре перед ними открылся впечатляющий вид. Горный широкий уступ прекрасно обдувался свежим ветром. Воин остановился и повернулся к девушке. Затем он снял ремни со спины и с сомнением протянул один из мечей своей подопечной.
Девушка с благоговение приняла оружие, стараясь не показать своего разочарования. Весил он прилично, долго таким не помашешь, особенно после часового путешествия на гору, да ещё и почти бессонной ночи. Она ощущала себя жалко, но пытаясь казаться сильнее, резко потянула за рукоять, тут же чертыхнувшись.
Нейл немедленно ощутил запах крови и шагнул к девушке. Но на мгновение притормозил, не без одобрения замечая, что она бережно вернула оружие в ножны, опустила его на землю, а уж потом принялась зажимать порезанную ладонь.
– Покажи руку! – потребовал воин, но Варя только отвернулась, поджимая губы и понимая, что испортила занятие ещё до его начала.
– Дай мне свою руку! – зарычал энр, развернул девушку к себе лицом, а затем сжал её запястье, вынуждая подчиниться и вытянуть ладонь.
Он бережно отогнул пальцы и покачал головой.
– Если бы не твоя рыжая голова, то решил бы, что передо мной Девин! Был таким же бестолковым поначалу… – Ревард вздохнул и велел девушке не опускать ладонь.
Мужчина потянулся к поясу, снял с крепления небольшую флягу и когда открыл её, то тонкой струйкой полил воду, смывая с пореза кровь. Порез был неглубоким, но девушка не сможет толком держать меч! Времени было мало, за несколько дней сделать что-либо толком было просто невозможно. Стоило бы смириться, но малышка упрямо хмурила брови, когда он обрабатывал её рану.
– Какая рука ведущая? – поинтересовался воин, и потуже завязал тонкую полоску ткани на ладони своей хозяйки.
– Левая, – ответила Варя и пошевелила пальцами перевязанной руки, – я поранила правую, так что смогу тренироваться. Давай, не трать зря время!
Она наклонилась и подняла меч.
– Ты не удержишь его, Вар, – Нейл внимательно следил за её реакцией.
При его словах плечи девушки напряглись, словно он ударил её. Она упрямо вытащила оружие их ножен и бросила их у своих ног. Почему поступала так? Почему так стремилась доказать обратное?
– Удержу! – Варя стиснула рукоять обеими руками, игнорируя боль.
– Сними куртку, – велел Ревард.
Свою он тоже снял, оставляя на одном из нагретых солнцем камней, и остался в одной рубахе. Девушка послушалась, куртка Девина была отнесена на тот же камень и она вернулась к своему учителю, снова поднимая меч.
– Держи локти согнутыми и ближе к телу, – Нейл сверкнул глазами и подошёл к хозяйке, правильно располагая её руки.
Затем постучал носком своего ботинка по её обуви.
– Ноги на ширине плеч. Никогда не приставляй их близко друг к другу.
– Ты не веришь, что я справлюсь. Да, Нейл? – спросила Варя, хмуро глядя в лицо энра.
– Ты очень упряма, – медленно ответил воин, немного отодвигаясь от неё, поскольку счёл, что их лица находились слишком близко друг от друга, – возможно, это будет хорошим…
– Я докажу тебе, что справлюсь, – Варя с вызовом подняла подбородок, желая оказаться хоть чуточку выше, что было просто невозможно.
Нейл посмотрел на девушку с высоты своего немалого роста и положил свою ладонь поверх её руки, которой она держала оружие.
– Твой настрой мне нравится. Я не сделаю из тебя воина за несколько дней, но никто не усомнится в том, что ты достойный наследник, когда явишься перед Советом.
– Тогда зачем всё это, а Нейл? – мрачно осведомилась девушка, – можно просто представить меня и всё на этом.
– Мой народ давно убедился, что Смерти всё равно, мужчина ты или женщина. Каждому должно быть, что ей ответить, Вар. Поэтому учись. На Совете никто не должен заподозрить, что твои ноги дрожат, а рука едва способна удержать рукоять даже лёгкого меча.
– И это лёгкий? – хмыкнула Варя.
– Верно, – так же хмыкнул в ответ Ревард, – с ним тренировался эйсель Девин.
– Пф-ф! – Варя, довольная собой, покрутила в руках оружие.
Ну, раз наследник, крепкий парень, мог с ним управляться, то она ещё ничего, для девушки!
– Когда ему было восемь, – добил её продолжением энр.
– Учи, давай! – потребовала расстроенная девушка.
Нейл правильно расположил её руки на рукояти меча и поправил локти.
– Держи дистанцию. Всегда. Для каждого воина она индивидуальна. Рост, длина меча, стиль боя – всё это повлияет на надлежащее расстояние.
– Поняла… – пробормотала Варя.
Ревард совершенно спокойно продолжил объяснять, и девушка заставила себя сосредоточиться.
– Важна опора и правильное размещение ног. Они являются ключевыми для баланса. Чем больше подошвы ног касаются земли, тем больше будет сила твоей атаки, Вар.
Нейл поднял свой меч и медленно произвёл атаку, веля Варе попытаться отбить удар. Она неловко взмахнула мечом, пытаясь удержать равновесие, и воин продолжил:
– Держись прямо. Грудь и туловище вперёд! – он повторил удар, а девушка повторила свою попытку.
Противный лязг металла заставил стиснуть зубы, и Варя довольно усмехнулась, хотя улыбка быстро сошла с её лица, поскольку учитель явно был разочарован.
– Ещё раз!
Нейл повторял выпад раз за разом, поправляя свою подопечную. Девушка злилась, чувствуя, что спина взмокла, а руки разнылись, но упрямо продолжала поднимать меч. Варя была зла на своего учителя, но затем смогла понять, что он едва двигал руками, боясь лишний раз задеть её. А взгляд энра то и дело останавливался на перевязанной ладони.
– Прямо, Вар! – потребовал воин, – это удержит тебя от потери равновесия. А так ты даёшь большую возможность своему противнику свалить тебя. Теперь атакуй сама. Действуй.
Ревард приготовился, не сводя с неё взгляда. Варя замахнулась, пытаясь нанести удар. Криво, но всё же удалось, и Нейл ухмыльнулся, довольно кивая своей белой головой.
– Перерыв, Вар. Отдышись, – велел мужчина.
– Ты тоже, – Варя сдула медную прядь, которая прилипла ко лбу.
Она вернула оружие в ножны и села на землю, вытягивая ноги. Ладони дрожали, и не удерживали её, поэтому девушка просто легла, раскидывая руки, словно открывая объятия небу. Воин присел на землю рядом с нею и снова снял флягу с крепления. Пока хозяйка отдыхала, он склонился над её ладонью и принялся разматывать испачканную повязку. Действовал Ревард на удивление бережно, и Варя в который раз посмотрела на его сосредоточенное лицо. Кем он был, этот мужчина? Она всё звала его оборотнем, но возможно, слишком разыгралось её воображение? Или же нет?
– Кто такие энры, Нейл? – спросила девушка, приподнимаясь на одном локте, и позволяя воину промыть порез.
Щипало жутко, к сожалению, она должна была признать, что не представляла, как продолжит тренировку.
– Охотники, – ответил Нейл.
Он наложил чистую повязку, завязал её покрепче и удобнее устроился рядом.
– Покажи мне, – попросила девушка.
– О чём ты просишь, Варвара? – глаза мужчины сверкнули.
Он сейчас забавлялся? Она сердито нахмурилась.
– Покажи мне, как ты выглядишь, когда обращаешься. В кого ты превращаешься, а?
– Нет, – коротко ответил энр.
– Это нечестно.
– Ты сама не понимаешь, о чём просишь, – шумно вдохнул Ревард.
– Ты страшный, да? – глаза Вари расширились от волнения.
Он внезапно улыбнулся и опустился на редкую траву, закладывая руки за голову. Рубашка натянулась при этих действиях на широкой груди.
– У тебя есть хвост?
– Боги, смилуйтесь надо мной… – пробормотал воин.
– Рога?
– Вар…
– Копыта? Ну? Ты ведь из вредности это делаешь, да? Знаешь, что мне интересно, вот и не хочешь?
Варя уже почти смирилась с его отказом, как Нейл тихо отозвался:
– Только если сможешь отбить удар.
– М-м? – с удивлением глянула на него девушка.
– Обращусь, если отобьёшь удар, – Ревард повернулся к госпоже, глядя на её румяное лицо.
После тренировки её щеки порозовели, и даже прилипшие от испарины волосы на лбу придавали своего очарования. Мужчина мысленно одёрнул себя, ругая за то, что позволил себе ненужные мысли и принялся глядеть на небо. Рваные белые облака носились по нему, говоря о том, что к вечеру разразится гроза.
– Тогда вперёд! – Варя резво поднялась с земли, отряхивая джинсы.
Нейл недоверчиво посмотрел на неё и велел сесть обратно.
– Учись терпению, Вар. Это не мене важно, чем умение фехтовать. Я сказал – час на отдых.
Глава 10
– Пей, – жёсткая рука надавила на его подбородок, и Девину пришлось подчиниться.
В горло полилось некое горячее варево. Он зашёлся кашлем, но похлёбка оказалась на удивление вкусной. Юноша обхватил ладонями поившую его руку, пытаясь лучше определить, кто его спаситель. Под пальцами оказалась простая рубаха, что ни о чём ему не говорило.
– Хватит меня щупать, – проворчал голос, – я тебе не портовая девица!
Проклятые глаза! Девин стиснул зубы, но ему вновь велели пить.
– Кто ты?! – зарычал дракон, – кто ты и где мы находимся?
– Сам представиться не желаешь? – поддел его маг.
– Я не помню своего имени… – юноша поджал губы, проводя золотым взглядом по пещере, и пытаясь уловить хоть малейшее пятно света.
Но перед ним была только тьма. Девин не собирался открывать неизвестному своего происхождения. Не имея понятия, где находился, с ослабленными силами и чутьём, он вынужден был молчать и лгать.
– Я благодарен тебе за спасение, – пробормотал молодой человек.
– Рад, что ты справился, – отозвался голос.
Невидимая рука набросила на него одну из шкур, пытаясь согреть.
– Я – Вираг, – представился мужчина.
– Это имя народа Келемен, – глухо проговорил Девин, – ты стихийник.
– Верно, – отозвался маг.
– Что делает маг из рода Келемен на земле лескатов?
– Столько вопросов! Ты довольно самонадеян для слепого мальчишки, – усмехнулся Вираг.
– А ты слишком заботлив для браконьера, – Девин провёл рукой по белоснежной шкуре. Этот тонкий мягкий мех он узнал бы и, не видя, – это ведь шкура олеума? Ты охотишься на земле Миклоса?
– И не дурак к тому же, – продолжил Вираг.
– Почему ты мне помогаешь? – спросил Девин.
Он вздрогнул всем телом, ощущая озноб.
– Сам не знаю, – мужчина подошёл к юноше и с усилием пододвинул настил ближе к огню, давая ему возможность больше согреться.
– Что происходит вокруг? Где мы?
– В одной из пещер на границе Жестокой гряды, – пояснил маг.
Он присел рядом с Девином и поднёс руки к костру. Он дрожал не меньше юноши и, к сожалению, мог видеть. Сейчас это не приносило радости, и Вираг в большей степени завидовал слепоте дракона. Ветки заканчивались, а вот буря за пределами пещеры – нет. Если не утихнет к утру, их шансы выжить станут жалкими. Он собирался вернуться уже через день, но сейчас все его планы летели к хаосу. Вираг обхватил себя руками, растирая собственные плечи. Девин, словно почувствовал состояние человека, сидевшего рядом, и неловко протянул руку, касаясь его.
– Ты отдал всю тёплую одежду мне? – возмутился молодой человек.
– Не льсти себе, малыш! – хрипло прокашлялся маг.
– Проклятье… – пробормотал дракон, – ты решил замёрзнуть насмерть и оставить меня здесь со своим околевшим телом?
– Неплохая идея!
– Я… хватит нести чушь! – Девин осторожно пододвинулся на настиле, освобождая немного места, – я… не смей думать, что я… короче, здесь хватит места для двоих…
Вираг сощурился и поглядел на свободный кусок настила. Мальчишка прав, хоть и раздражал. Было гораздо лучше, когда молча лежал! Стоило признать, что согревая друг друга, они могли увеличить свои шансы на выживание. Только эти мысли успокаивали мага, когда он, ворча, забрался на настил и придвинулся ближе к дракону. Девин нервно накинул на мага одну из шкур, и теперь их спины соприкасались. Вираг вздрогнул, только теперь осознавая, как сильно он замёрз. Боги, долгожданное тепло…
Делма выбрала для сегодняшнего дня тёмно-синее платье, которое ей чудесно шло. Варя с завистью любовалась игрой золотистых бликов на её локонах. Эйслин Кай была весьма красивой женщиной. Девушка сообщила новоиспечённой матери о данном факте и хозяйка замка смущённо поправила длинную перчатку в тон платью.
– Ты сегодня замечательно справлялся, Вар, – похвалила в ответ Делма.
– Не так хорошо, как следовало бы, – проворчала Варя, чувствуя, как бедное тело ломило от переутомления.
– Ты не должна истязать себя, – шёпотом добавила Кай и остановилась, серьёзно глядя на девушку, – мало сказать, как все мы благодарны за твои труды, Варвара. Нет, мало будет сказать, как я, Делма Кайонаодх, благодарна хрупкой девушке из иномирья за всё то, на что она решилась. До сих пор ты не попросила ничего взамен. И я просто теряюсь в догадках, что же творится у тебя в голове, доброе создание.
Варя закусила губу, глядя на носки своих новых ботинок. Грязную одежду у неё бесцеремонно отобрали. Ревард коротко заявил, что с целью «выстирать», но Варя подозревала, что больше никогда не увидит ни любимой футболки, ни Витькиных джинсов. Тоска охватила её, и девушка тихо вздохнула.
– Я бы хотела вернуться домой, когда всё закончится. Больше ничего не надо.
Варя пошла дальше по красивой, увитой неким плющом галерее. Она слушала, как тихо шумел дождь, а вода капала с арочных пролётов. Делма также продолжила прогулку. Она кинула золотой взгляд на профиль девушки. Совсем поникла… Вернуться в свой мир? Это было естественным желанием. На своём веку Делма лишь однажды видела подобное. Это была печальная жертва, и это была добровольная жертва. Примет ли её Варвара из иномирья? Решится ли на это нерадивая фея? Женщина сомневалась и в первом, и во втором случае.
– Тебе стоит хорошо отдохнуть, Вар, – проговорила леди Кай, – завтра предстоит трудный день. Ты устал. Ступай спать. Говорят, на дождь хорошо спится.
– Да, думаю, что так и есть, – Варя устало кивнула, пожелала Делме доброй ночи, и побрела в свои покои.
Там, в течение следующего часа она успела искупаться, погрызться с Карамелью, вытолкать вредную фею за окно, и надёжно запереть его, невзирая на писклявые проклятия.
– Какой кошмар… – простонала девушка, пытаясь забраться на высокую кровать.
Каждая клеточка тела болела и не желала двигаться. Варя удобнее устроилась на постели и привычно согнула ноги в коленях, намереваясь продолжить читать. Она сонно зевнула, и потянулась за дневником хозяйского сына, который припрятала под подушкой.
Был бы жив, то наверняка прибил за такое, подумалось девушке.
– Но тебя, к сожалению – нет. И я, со всем уважением, прочитаю его. Конечно, если там не окажется чего-нибудь неприличного, – Варя подбила подушку и раскрыла дневник, гадая, на какой же странице бросила вчера читать.
Оказалось, что не зная языка, а лишь водя пальцем по буквам, она просто не могла понять где нужный кусок.
– Хоть бы нумеровал их, что ли… – проворчала девушка и принялась читать наугад, надеясь, что не пропустила чего-нибудь важного.
Она выше подтянула ворот свободной рубашки, от усердия закусила губу и провела пальцем по одной из строчек.
– Старый Розаф доверил мне свои записи. Точнее придворный маг просто забыл их, и я воспользовался возможностью… – медная бровь Вари изогнулась от удивления, – а ты у нас оказывается «плохой» парень…
Девушка тихо усмехнулась, потёрла саднившую поясницу и продолжила чтение.
– Я читал о легендах Баэль-Маргада, о том, о чём даже спустя века не желают вспоминать. Я узнал истинное значение «фатмайра», которым крестьяне с благоговением зовут ныне сухой знойный ветер, прилетающий с мёртвых земель. Жаль, что я не сумел прочесть всё. Розаф вернулся слишком поспешно. Этот старик… – Варя снова зевнула, – что-то уж совсем скучно. Что, у тебя развлечений никаких не было? Хотя, кто из нас пишет дневник, когда счастлив?
Девушка перелистнула пару страниц и провела пальцем по первой попавшейся строке.
– Могу поклясться, что сегодня ощутил его – дыхание фатмайра. Мой франгар ощутимо встряхнуло, и это более чем невероятно. Возникновение горячего потока воздуха у основания Жестокой гряды просто невозможно. Я должен понять какова причина этого явления. Пусть Миклос ворчит и дальше, делая вид, что ничего подобного в снегах Ильхада не бывало, но я видел тревогу в его глазах. Он, как и я, подумал о том же. Неведомая магия стала причиной этой аномалии, или же сам предвестник Баэль-Маргада – жаркий фатмайр?..
Варя нахмурилась и закрыла дневник. Голова шла кругом, и она уже совсем плохо воспринимала прочтённое. Девушка спрятала тетрадь обратно под подушку и легла удобнее.
– Ты отправился в земли лескатов искать этот предвестник? – Варя натянула одеяло до самого подбородка, – во что ты ввязался, Девин?
Засыпая, она убедила саму себя, что завтра обязательно расспросит свою ворчливую «няньку» о том, что удалось узнать сегодня. Но, конечно, без особых подробностей. Отдавать своё сокровище Варвара не собиралась.
Спала она тревожно, ворочалась и видела мрачные сны. Один из них впечатлил её особенно и остался в памяти неким смутным образом, от одной мысли о котором что-то сдавливало грудь. Это была лишь улыбка. Не оскал, просто улыбка. Лицо женщины, а судя по очертанию губ, это была именно женщина, было почти полностью скрыто глубоким капюшоном. Оставался видимым только подбородок и губы.
От этой улыбки Варю кинуло в жар, и она подхватилась на постели, судорожно хватая воздух и оглядываясь по сторонам. В этот момент она пожалела, что прогнала вредную фею, поскольку оставаться одной совсем не хотелось.
Судя по тому, как бледнело небо над замком, скоро рассвет и за ней явится помощник эйслин Кай. Девушка устало потянулась, ощущая себя совсем разбитой, и её босые ноги коснулись холодного пола. Варя встала, намереваясь переодеться, в надежде, что за этим занятием отвлечётся от своих мыслей.
За время их вчерашнего отсутствия, Делма озаботилась тем, чтоб пополнить гардероб своего «сына». Вещи Девина, к горькому сожалению Вари были убраны. Хорошо, что куртку удалось спасти. Теперь ровным рядом тут красовались обновки точь-в-точь по её размеру. Девушка отобрала одну из рубашек, штаны попроще да потемнее и пару ботинок.
Одежда оказалась на удивление удобной и не стесняла движение. Оставалось поблагодарить чудесную портниху, которая изрядно потрудилась. Варя привела в порядок короткие волосы и прошла в кабинет. Хорошо, что здесь всё оставалось, как прежде. Ей искренне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь решил убрать все эти странные записи и книги. Пусть их хозяин и покинул комнаты, но какое-то нелепое предчувствие говорило Варе о том, что все действия поспешны.
Утро выдалось хмурым, но небо было высоким и Ревард, потянув носом свежий воздух, со знанием дела завил, что дождя не будет. Как он и предполагал, тренировка сегодня выдалась отвратной. Варя несколько раз попросту роняла меч, и они неоднократно спорили, едва не кидаясь друг на друга с кулаками. Ближе к обеду Нейл сдался, понимая, что был изначально прав и щуплая девушка просто не способна за пару дней что-то изменить.
– Я смогу! – выкрикнула Варя.
– Наша цель обучить тебя, а не убить, – мрачно отозвался Ревард и вернул свой меч в ножны, – я должен признать, что в этот раз не согласен с убеждениями госпожи.
Воин поджал губы и покачал головой.
– Когда придёт время, я просто встану у тебя за спиной. Всё, что я могу предложить тебе Вар – это моё плечо и мой меч, – мужчина одёрнул перетянутую рубаху и кинул хмурый взгляд на девушку, – ты чем-то взволнована с самого утра. Словно о чём-то хочешь спросить. У тебя появились вопросы, так говори.
– Спасибо, – коротко кинула ему Варя, растроганная словами воина.
Он и правда готов был поддержать её, несмотря на наказ Делмы? Она не оправдывает надежды. Что же будет на Совете? Всё так сложно. Девушка присела на один из камней и прислонила к нему своё оружие.
– Нейл, что такое фатмайр? – спросила Варя.
Девушка смотрела, как Ревард присаживался рядом, прислоняясь спиной к тому камню, на котором она сидела.
– Откуда ты знаешь это слово? – удивлённо поинтересовался оборотень, – решила заглянуть в исследования своего брата?
– Да, – поспешно согласилась Варя, – на столе полно записей. Вот взгляд и упал на
это…
Нейл шумно вдохнул воздух, явно не в настроении обсуждать данную тему, но всё же ответил:
– Раньше у людей при одном упоминании фатмайра кровь стыла в жилах… Фатмайр – предвестник. Сейчас это слово чаще используется в качестве недоброй вести или человека, который приносит дурные известия.
– А раньше? – Варя внимательно посмотрела на воина.
– Это внезапное нагревание воздуха. Жар, который обволакивает само пространство, начинает плавиться, затем выжигая тот самый воздух, опаливая лёгкие, и испепеляя всё на своём пути. Его ещё смели называть дыханием дракона. Это была сила инглеронов. Предвестник их появления. Они убивали всё, к чему прикасались, – хрипло пояснил Ревард.
– Кто эти чудовища? – Варя сама не заметила, как слезла с камня и подобралась ближе к воину.
– Почему ты решила спрашивать о них? Инглероны давно покинули этот мир.
– Ты рассказывай, не отвлекайся, – девушка зевнула и приготовилась слушать.
Если Ревард и правда может помочь, то она сумеет немного разобраться в записях Девина.
– Прошло не одно столетие с тех пор, как Баэль-Маргад пал. Там, за горами простирается их земля. Лескаты одолели инглеронов, точнее были теми, кто смог окончательно остановить войну. Они снискали себе великую славу, отголоски которой и по сей день не дают раздутому самомнению Миклоса покоя…
– Они так ужасны?
– Они повелевали огнём. Не знали ни жалости, ни сострадания. Нам рассказывали легенды о том, как была убита Великая Иша Игрэйн – королева инглеронов, – продолжил рассказывать Нейл, – говорили, что сама земля была раскалённой. Пепловые потоки, несясь с огромной скоростью, сжигали и удушали всё оставшееся живое на своём пути. Здесь погибли все: люди, животные, растения, даже немногие уцелевшие здания не устояли. Клубы дыма и гари взметались к небесам, за которыми уже не видно было солнца… Земля содрогалась, стонала, разрывалась на части, восставая, словно исполинские льдины Ильхада, только здесь не было льда – это была агония огня.
– Кто же смог одолеть королеву? – взволнованно и сонно спросила Варя.
– Говорят, что им был последний страж самой Иши, – отозвался воин, – как сейчас помню эту историю, её любил рассказывать старик Йолик, что живёт в своей ветхой хижине на побережье. «Страж бесстрастно глядел на лившиеся потоки лавы. Он уже не спешил, поскольку почувствовал, что власть этого мира иссякла, и последний бой был окончен. Видя, что та становилась вязкой, голем понял, теперь, несомненно, она застрянет в жерлах вулканов ещё до окончания извержения, тем самым прекращая его.
Подняв чёрную голову, страж проследил золотым горящим взглядом за ярким потоком, исходившим с гор, лившимся со склонов двух близнецов вулканов. Закупоренные вязкой пробкой, они уже напрягли своё ревущее тело, а затем возобновили извержение, сопровождая его сильнейшими взрывами. Баэль-Маргад пожирал сам себя…
Прекрасная молодая женщина лежала на изорванной алой накидке, да собственных волосах, бесконечными пламенно-рыжими потоками устилавшими землю под ней. Золотые доспехи от гари и повреждений утратили своё великолепие. Нагрудник Великой Иши был проломлен и почерневшие края металла безошибочно позволяли определить причину. Только удар ранцтюра, раскалённого в руках стража мог вскрыть эти доспехи, подобно хрупкой скорлупе.
Длинный двуручный узкий меч с четырёхгранным клинком предназначался для силового пробивания даже самых крепких лат, а совместно с силой, которой наделялись бессменные стражи королевы, способен был низвергнуть даже её. Ни один мускул не дрогнул на гладком чёрном лице голема, созерцавшего свою госпожу. Камень – всегда лишь камень…
Рана Игрэйн была смертельна, даже для неё, при всём её величии. Но Иша была рада ей. Она жаждала успокоения. Королева в последний раз посмотрела на стража, затем бессильно роняя голову на дымившуюся землю.
Страж высоко поднял свой меч, глядя, как отблески пламени играли на горячем металле, и со всей силы вонзил его в застывшую лаву, уже обращавшуюся в чёрную гладь. Подобное стекло получалось, лишь когда она быстро остывала, не успевая кристаллизоваться. А значит, королева утрачивала власть над стихией. Волосы Великой Иши Игрэйн вспыхнули последний раз, в то же мгновение остывая и обращаясь в чёрный камень, как и всё её тело.
Страж оставил своё оружие, теперь бесполезное, и склонил голову, прощаясь со своей королевой. Он уже почувствовал жар, наполнявший всю его сущность. Монолитный камень на его руках расходился трещинами, сверкая огнём в местах разлома, в итоге рассыпаясь на сотни чёрных дымящихся камней»…
Тепло Реварда согревало, и Варя задремала, не имея сил от усталости. Воин растерянно замолчал, глядя на её безмятежное лицо. Девушка доверчиво опустила голову на его плечо и тихо сопела. Нейл беззвучно вздохнул, вынужденный сидеть неподвижно, чтоб не разбудить госпожу.
