Текст книги "Павший ангел или назад в будущее (СИ)"

Автор книги: Оксана Еременко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Брось ей мешок – там, в машине, их полно, – ответил Череп, по всей видимости, главный.

Порывшись, Ворон вытащил из кузова пыльный задубевший мешок и швырнул Алисе. Девушка лишь смутно посмотрела и снова прислонилась к дереву. Перед глазами всё плыло, холод уже не чувствовался, было очень жарко.

– Ладно, пошли спать, – громко зевнул Череп и они направились в кузов.

– А с этой что делать? – Спросил Ворон, указывая на Алису.

– Пусть здесь ночует – там места мало!

– А коньки не отбросит до утра?

– Да чё ей будет? Пошли!..

Паук остался охранять девушку. Он натянул куртку на голову и сел у костра, протянув над огнём озябшие руки. Из груди Алисы послышался хриплый «лающий» кашель. Парень всё чаще поглядывал в её сторону. Наконец, он не выдержал:

– Слышь, ты? – Позвал вполголоса и, не дождавшись ответа, подошёл к дереву. – Харе прикидываться!

Он тронул девушку за плечо, но она не шелохнулась.

– Эй! – Уже громче произнёс Паук, с наростающей тревогой в голосе.

В ответ – ни звука. Тогда он повернул Алису лицом к себе – девушка была без сознания. Она была очень горячей, тяжело и хрипло дышала. Паук поспешно развязал её и понёс в кабину.

«Сигарета… Расчёска… Твою м…! Где же она?.. Вот!» – Бутылка с ледяной водой была под сидением. Разорвав рубашку пополам, Паук поставил компресс.

Как долго длилась эта ночь!..

Наутро девушке стало немного легче.

Она открыла глаза и увидела парня, который спал, положив голову на руль.

– Паук, – шевельнула Алиса потрескавшимися губами.

Парень тотчас же проснулся.

– Спасибо тебе, – она сделала попытку встать, но боль тут же ударила в виски.

– Ты лежи, лежи… Я сейчас, – и Паук выскользнул из кабины.

Алиса приподнялась на локте и не поверила собственным глазам: за окном искрился снег.

Дверь снова открылась, потянуло морозным воздухом. Паук вернулся с миской горячего супа.

– На, поешь, – он протянул ложку.

Девушка жадно набросилась на еду. Ей казалось, что она никогда не ела ничего вкуснее этого блюда. Алиса запихивалась куском чёрного хлеба, обжигая рот кипятком. Парень сидел рядом и с лёгкой грустью смотрел на неё.

На улице послышались голоса. Паук быстро отнял полупустую миску и хлеб.

Дверь кабины распахнулась, вейнуло холодом.

– Ну как, Пау… О-о-о!!! А она что здесь делает? Ты чем это занимаешься?!

– Да ничем я не занимаюсь! У девки ночью бред начался и я поставил ей компресс.

– Так ты чё, в благодетели записался?

– А если бы она кони двинула, за кого бы мы тогда выкуп требовали?!!

– И в самом деле – остынь, Ворон. Парень молодец – всё на лету схватывает. – Протянул свою лапищу Череп. – Хвалю, Паучара! – Паук нехотя подал руку…

«Невозможное возможно»

… Смеркалось. Паук затягивался едким дымом и что-то мычал себе под нос.

– Мы пошли за сучьями для костра, а ты сиди здесь, – приказал Череп и они с Вороном скрылись в лесу.

Алиса сидела на покрытом инеем бревне, накинув на себя какие-то лохмотья. Парень сидел рядом, развернувшись спиной.

– Паук, отпусти меня! – Взмолилась Алиса, глядя на неподвижную спину.

Перед глазами вдруг всплыл маленький уютный домик, старая женщина и совсем маленькая девочка. Девушка поняла в какую точку нужно бить.

– Ну, пожалуйста! У тебя ведь тоже есть мать, – она увидела, как парень вздрогнул, – сестричка… Ещё совсем маленькая… – Паук медленно обернулся.

– Откуда ты знаешь? – Спросил он дрожащим голосом.

– Я всё знаю, – ответила Алиса, – отпусти!

– Но они убьют меня, – мрачно произнёс парень.

– Ты скажешь им, что я сама сбежала, пока ты был в машине… Ну, я тебя очень прошу!..

Настороженно оглядевшись, Паук принялся развязывать узел. Когда с этим было покончено, схватил девушку за руку:

– Бежим!

– А ты куда?

– Я знаю тропинку. Она ведёт к полю, а там, за полем, есть деревня… Я тебя провожу…

Было уже темно. Алиса и Паук бежали что есть силы. Наконец, они остановились. Полная луна освещала голые деревья. Под тонким слоем снега виднелась тропинка.

– Ну, всё – прощай, – Паук крепко обнял её.

В глазах девушки стояли слёзы.

– А, может, и ты?..

– Нет, не могу – они меня из-под земли достанут.

Вдруг где-то совсем рядом послышались разъярённые голоса:

– Они не могли далеко убежать!!! Сволочь! Пристрелю, гада!!!

– Ну, всё – прощай! – Паук подтолкнул Алису в сторону леса и с огромной тоской посмотрел на неё. Девушка поспешно чмокнула его в щеку и высвободила свою руку из его горячей ладони. Но вдруг из-за деревьев появились два силуэта.

– Вот они! Стреляй!!! Только не в девку, придурок!!! – Истошно завопил Ворон.

Залп выстрелов заглушил его слова. Паук вдруг замер и медленно осел на землю. Снег вокруг него превратился в кровавое месиво.

– Не-е-ет!!! – Вскрикнула Алиса, едва сдерживая рыдания.

– Бе-ги… – Одними губами произнёс парень и навеки замер, глядя остекленевшими глазами куда-то вдаль.

Девушка сорвалась с места и помчалась вглубь леса. Она бежала, не разбирая дороги, ручьи слёз застилали глаза. Ветки хлестали по лицу, до крови расцарапывая щёки. Лес вдруг закончился, впереди разостлалось поле.

«Боже мой! Куда я теперь спрячусь?» – Стучало в висках.

Но погони уже не было. Наверное, бандиты вернулись к машине, боясь заблудиться в ночном лесу.

Словно ватными ногами Алиса добрела до первого оврага с скатилась в него, чтобы хоть немного отдышаться. Она хватала ртом снег, ей было очень жарко, глаза слипались. Девушка уснула глубоким беспокойным сном…

«Враг не дремлет»

… Выла вьюга, не на шутку разыгралась метель. Алиса соскребла с себя толстый слой снега и выползла из оврага. Ветер тут же ударил в лицо, забивая дыхание.

«Я должна дойти до деревни,» – пульсировало в голове. Пытаясь противостоять мощной силе ледяного потока, девушка медленно, шаг за шагом, продвигалась вперёд, наклонив голову. Глаза залепляло снегом, ничего не было видно, ветер выл разными голосами, предвещая что-то ужасное…

…Наконец буря начала утихать. Вечерело. Алиса упала, не удержавшись на ослабевших ногах. В её сердце зарождалось отчаяние: впереди не виднелось ни одного огонька, только бесконечное поле, снег и тёмные тучи низко над головой.

«Может, я не туда иду? – Мелькнула мысль и сразу же исчезла. – Нет, этого не может быть. Я всё время шла прямо и никуда не сворачивала. Нельзя сдаваться! Нужно идти вперёд!..»

Перед глазами восстали лица таких близких Алисе людей: нежной, тихой тёти Лены; сурового, но очень доброго дяди Гриши; милой родной мамочки; взбалмошного и упрямого Женьки; дерзкого, но очень чуткого Паука, которого нет и уже никогда не будет на этом свете…

Спазм сжал горло, челюсть свело болезненной судорогой, глаза застлал туман. Из груди рвались невыносимые рыдания. Алиса не хотела плакать, всё шире и шире раскрывала глаза, но слёзы текли по лицу, рукам, подбородку поливным дождём, на ходу превращаясь в сосульки. Она рыдала так, как рыдают люди, которые хотят вынести из своего тела всю жалость, гнев, обиду; как рыдают люди, потерявшие самого близкого человека. Ей было так тяжело, как не бывало ещё никогда в жизни.

А звёзды тревожно перемигивались, опускалась тёмная зловещая ночь.

«Надежда умирает последней»

… Полная луна ярко освещала сугробы. Небо было чистым, без единой тучки. Сотни звёзд сияли в тёмной глубине. Воздух был свежим и морозным, изо рта шёл пар. Алиса сидела, поджав под себя ноги и смотрела в одну точку. Ей не было холодно – она просто не чувствовала боли: ноги и руки – словно деревянные.

«Мне никогда не выбраться отсюда, – думала девушка. – Если бы здесь неподалёку была деревня, я бы уже добралась до неё.»

И вдруг Алиса почувствовала, что за спиной кто-то есть. Она резко обернулась и замерла с открытым ртом: в воздухе, прямо перед ней, как-будто висел над землёй белый прозрачный силуэт. Это был… Паук!.. От ужаса девушка лишилась дара речи. Она молча таращила глаза и пыталась собраться с мыслями.

– Не бойся, – услышала голос Алиса. – Я не сделаю тебе ничего плохого.

Это было как-то странно: рот у Паука оставался закрытым, но девушка его слышала.

– Я помогу тебе. Ты долго шла не в том направлении…

«В каком повёл, в таком и шла,» – подумала Алиса, но тут же пожалела.

– Не надо меня винить, – устало попросил он, девушка покраснела. – Да, я виноват, но здесь уже недалеко. Пойдём, я покажу…

С трудом поднявшись, на пошатывающихся ногах, девушка побрела за Пауком, утопая в сугробах. Через некоторое время впереди замерцали огоньки.

«Деревня,» – подумала Алиса.

– Спасибо, – обернулась она, но рядом никого не было.

«А, может, это всё мне привиделось? – Подумала девушка. – С голоду чего только не увидишь…»

«Путешествие в иной мир»

Наконец Алиса добралась до деревни. Было ещё не очень поздно, и по глухим переулкам раздавался смех и щебетание подростков, которые бродили компаниями, по парам, держась за ручки.

На одной из лавочек под ветхим забором сидела группа парней и две девушки. Завидев Алису, они на минуту замолчали, а затем один из них (по всей видимости, главный) решил приударить за девушкой:

– Извините, но Вы не здешняя…

В ответ молчание.

– Но Ваше лицо кажется мне знакомым…

Тишина.

Наконец парень не выдержал и обиженным тоном произнёс:

– А я хотел уже сватов присылать…

Алиса не обратила внимания на столь странный способ знакомства. Она видела, что парень не из тех, типа «пойдём-бухнём-курнём…-подъём!!!» И поэтому, чтобы не обидеть, Алиса произнесла:

– Боюсь, твои постмодернистские логические аберрации спровоцировали когнитивный диссонанс моей ментальности.

У парня отвисла челюсть, а в глазах, как говорится, ничего не отражалось. За его спиной раздался взрыв смеха. Алиса улыбнулась посиневшими губами и побрела вдоль улицы. Её несколько удивила звенящая тишина в посёлке: такое ощущение, будто здесь даже не знали о существовании машин. Дорога, которой шла Алиса, была усыпана примёрзшими листьями, но снега не было и в помине, хотя только час назад бушевала страшная метель. Мимо проехала телега, в которой сидел щуплый мужичок. Об асфальте здесь и говорить нечего, поэтому когда лошадь в очередной раз споткнулась о замёрзшие глыбы земли, он едва не свалился. Одарив девушку любопытным взглядом, мужичок нахмурился и поехал дальше. Алиса мечтала, чтобы её пустили переночевать хотя бы на сегодня, а завтра она уже что-нибудь придумает. С замирающим сердцем девушка подошла к светящемуся окошку и робко постучала. Дверь тотчас же открылась, словно её здесь очень ждали. В проёме появилась сгорбленная старушка с беззубой улыбкой от уха до уха – такой себе «божий одуванчик».

– Дошенька моя! Заждалашь я, ридна моя! Жнала, што ты вернёшься, не оставишь меня стару! – Зашамкала она, едва не удушив Алису в объятиях.

– П-по-моему вы меня с кем-то путаете, – девушка попыталась высвободиться из цепких рук старухи.

– Входи, входи, моя козошька! Я борщешька наварила, петушка выпатрала, курошка иичко снесла! – Говор у бабульки был какой-то не русский.

«А почему бы и нет? – Подумала Алиса. – Даже если она меня с кем-то спутала – это всего на одну ночь.»

И девушка смело шагнула в дом. Вейнуло сыростью и плесенью. На столе горели свечи, в углу, около иконы, светилась лампадка. В миске дымилась картошка, в банке пузырились квашеные огурчики, в печке гудело.

– А почему вы не включите свет? – Спросила Алиса.

Старушка замерла с открытым ртом. Казалось даже два последних полусгнивших зуба сморщились от удивления.

– Так швета, дошенька, у нас и нема. Уже как пошлее войны так и нема…

– После какой в-войны?

– Как, «пошле какой»? Пошле Второй гражданшкой… Двадчать лет как закончилашь, проклята!.. Школько деточек погибло!.. – Старуха шумно высморкалась в зелёный фартук.

Теперь пришла очередь Алисы падать в обморок от удивления. В её глазах запрыгали знаки вопроса и на секунду показалось, что она забыла математику.

– Как – 20 лет? Какой сейчас год?

– 1962.

В глазах у девушки потемнело и она грохнулась на пол…

«Версия – болото»

– Женька! Вставай, сынюра! У тебя сегодня матч по футболу! Ты забыл?

– М-м-м… Ну, пап, ну ещё чуть-чуточку посплю и всё… пойду… н-на… – И он забормотал что-то нечленораздельное, утыкаясь носом в подушку.

– Уже семь часов! Тебе в восемь нужно быть в школе. Автобус, между прочим, отправляется в семь сорок пять.

– Как семь?!! – «Сынюру» подбросило в постели. – Я же ещё даже форму не погладил!

– То-то!..

Женька побежал одеваться, но вдруг вяло и без энтузиазма объявил:

– Не хочу на матч…

– Как так – «не хочу»? Ты же вчера был вне себя от радости, что тебя приняли в команду! – Григорий Иванович не понял резкого изменения настроения у сына.

– А Алисы – нет… – Еле слышно прошептал парень и побрёл в ванную.

«М-да, – подумал Григорий, – что ж поделаешь? Хорошая была девчёнка – просто ангел…»

Совсем недавно та самая Ребекка сдала своих дружков и они во всём признались. На поиски Алисы выслали очень много служб, но удалось обнаружить только задубевший труп парня в лесу и следы, обрывающиеся на берегу примёрзшего болота.

«Утонула,» – единогласно сказали «службы» и объявили о закрытии дела.

Григорий Иванович смахнул набежавшую слезу и с тяжёлым сердцем прилёг на диван.

«Остановка – прошлое»

… Алиса очнулась от того, что яркий солнечный луч защекотал ей руку. Оглянувшись, она поняла, что находится на печке. Поднявшись, девушка потянулась и окинула взором избу. Старушки не было.

«Надо бы пойти и отблагодарить её,» – подумала Алиса и вышла на улицу.

Старуха кормила своих «любимых» курочек и петушков, проклиная их на чём свет стоит:

– Куда лежешь, шкотына?! – Отпихивала ногой петуха с обрезанным крылом. – Цыпа-цыпа, мои хороши! – Уговаривала курочек, лупя петуха кочаном кукурузы.

Обернувшись, она увидела Алису и заулыбалась во всю ширину полупустого рта.

– Прошнулашь, моя козошька! Шейчаш кушать пойдэм!

– Какой сейчас месяц? – Спросила девушка, глядя на пожелтевшие листья.

– Самый что ни на есть полный. Полнолуние у наш!.. – Но потом, видимо, сообразив, что девушка спрашивает о времени года, торжественно поправилась: – Месяц – октябрь! Жовтень.

– Спасибо Вам за всё, я пойду! – Алиса направилась к калитке.

– Батюшки! Куды же это ты пойдэш?

– Послушайте, я из Твери. Здесь есть железнодорожная станция?

– Какой «двери»? – Поинтересовалась старушка.

– Не двери, а Твери. Вы что – не слышали? Это город такой – здесь, не очень далеко… Наверное…

– Не шлышала. У наш здесь на Украини такого нема.

Алиса едва удержалась на ногах:

– Я что – на Украине?!.

Старушка с готовностью кивнула и с любопытством посмотрела на девушку.

«Ёлки зелёные!.. На Украине, да ещё в 60-е годы! Во, влипла!..» – Подумала Алиса.

Она уже поняла, что попала в другое измерение и здесь всё по-другому. Только как отсюда выбраться, и почему эта старушка называет её «дочкой»? Об этом она и спросила бабульку.

– Потому што ты и ешть моя дошенька Галя.

– Какая Галя?!! Меня зовут Алиса. А Галей зовут… мою маму… – Девушка вспомнила, что когда её родная мать упала тогда на мосту в обморок, из её кармана выпала маленькая чёрно-белая фотография, на которой была изображена она сама в детстве и женщина, очень похожая на эту старушку. На обороте было написано чернилами: «Галенька и мама. 1960г.» Алиса поняла, что старушка спутала её со своей истинной дочерью и не захотела её разочаровывать, потому что интуитивно почувствовала, что идти ей – некуда…

«Ты кто? Я – твоя тень»

… Прошло два года.

Было чудесное летнее утро 1964 г. Солнечный диск едва появился над горизонтом. Капли росы поблескивали на салатовых листьях мальв, скатывались на мягкий травяной ковёр; жаворонок затрагивал первые ноты своей утренней песни.

Алиса медленно шла по тропинке, наслаждаясь красотой природы. Она думала о том, что уже давно не имела никаких видений. Ах, если бы только одно малюсенькое виденьице – может быть, она смогла бы найти ход домой. Ведь она так соскучилась по своим родным!..

– А я знаю, о чём ты думаешь! – Вернул в реальность девушку звонкий голос.

Алиса обернулась: позади стояла, улыбаясь во весь рот, конопатая девчушка, лет десяти, показывая все «64» ровных белых зуба. Глаза у неё были ярко-зелёные, как у кошки, но совсем не хищные,а наоборот – добрые, весёлые, юркие, казалось, они освещают твою душу до самого дна.

– Ты кто? – Удивилась Алиса явлению в шесть часов утра.

– Легна, – просто ответило «явление».

– Это что – имя такое?

– Нет. Это душа.

– В каком смысле?

– В прямом.

– Почему ты говоришь загадками?

– Если ты назовёшь меня не душой, а совсем наоборот, то узнаешь, кто я есть на самом деле.

– Уж больно умная ты для своего возраста, – помолчав, изрекла Алиса.

– Нет, для моего возраста я очень даже глупа, – серьёзно ответила девчушка.

И в припрыжку понеслась по пыльной дороге в сторону леса.

«Странный ребёнок,» – решила Алиса и, пожав плечами, отправилась кормить пса.

«Назад в будущее»

Прошло два дня.

Алиса вышла из избы развешать стирку. Зажав зубами покрывало, она усердно развешивала простыню. Глаза слепило яркое летнее солнце. Простынь вдруг предательски сползла с верёвки и плюхнулась на пыльную землю.

– Я подниму! – Послышался голос. Обернулась – Легна.

– Ты откуда взялась?.. Фу, какая она грязная! – Сморщилась Алиса, увидев простынь с тёмными пыльными пятнами на белоснежном фоне.

– Пойдём, я постираю! – Бойко предложила девушка.

– Да зачем? Не надо, я сама!

– Нет, я постираю. Мне очень нужно…

– А ты умеешь? – Усомнилась Алиса, глядя на хрупкое тельце с рыжей кудрявой головой.

– А как же! Ну, пожа-а-алуйста!..

– Хорошо, – Алиса пожала плечами и последовала за девочкой к реке.

… Легна усердно тёрла ручонками грязную ткань.

– Ты очень хочешь вернуться домой? – Лукаво прищурившись, неожиданно спросила девочка.

– Откуда ты знаешь? – Удивилась Алиса.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Очень, – тихо призналась Алиса с грустью в голосе. – Только это невозможно.

– Неправда! А вот и неправда! – С обидой закричала Легна.

Её зелёные глаза потемнели и, казалось, смотрели прямо в душу.

– Если ты не будешь верить, то не попадёшь обратно! Просто поверь мне! Ну, поверь!..

– Ладно, ладно, верю, – испугалась Алиса. – Но как?

– Я могу тебе помочь, – голос мгновенно потеплел, глаза сияли добротой и надеждой. – Съешь вот это…

И она дала Алисе кусочек хлеба, очень похожий на проскурки, которые дают в храме. Девушка медленно съела хлеб, который оказался невероятно вкусным.

– Мне очень не хочется расставаться с тобой, – поглядела грустными глазами Легна.

– В каком смысле? – Спросила Алиса.

Перед глазами всё начало расплываться, голос девочки доносился откуда-то издалека: «… Сначала ты будешь невидимой полчаса… Удачи!.. Прощай, Алиса!..»

Всё замелькало, закружилось. Алиса закрыла глаза, а когда открыла, увидела, что лежит у себя в комнате на кровати. Девушка мгновенно встала и выбежала в коридор. Она услышала шум воды в ванной. Сломя голову, Алиса понеслась туда. Было утро и Женька умывался, собираясь в школу.

– Женька! – Бросилась к нему Алиса, но вспомнила, что она невидима.

«Ладно, подожду!» – Подумала она.

И тут её взгляд наткнулся на лист бумаги, лежавший на столе. На нём было написано: «Милой Алисочке посвящается.» Ниже был стих:

«Нет, не горела – тихо угасала,

Касаясь пальцами измученной души.

Взмахнув ресницами, печально улетала,

Роняла слёзы, плача, но молчала,

Рассеиваясь облаком в тиши...

Там, далеко, где стены рушат боги,

Горел закат – она "плыла" туда,

Пытаясь жить и не сойти с дороги,

С ума сходила от тревоги,

Текли ручьи... Не слёзы, – нет!... Вода......Не догорела: зарыдав, погасла-

Ничто, не существует бесконечно:

Она пошла дорогою опасной,

Но, всё-таки, была такой прекрасной!..

...Мы будем жить, скорбить и помнить вечно...»

И ещё ниже подпись: «Женя».

– Женька, милый да ты ещё и поэт! – Алиса была очень тронута. Ну, ничего, осталось ещё полчасика, и все увидят, что она жива.

«Путешествие во тьму»

Женя поставил зеркало на полку, напротив трюмо. Алиса слышала, что так нельзя делать, потому что образуется как-бы коридор из зеркал, но не верила в это. Её стало очень любопытно и она заглянула в маленькое зеркальце. Вдруг перед глазами стало темно, всё вокруг замелькало и исчезло. Алиса попала в «ничто». Да-да, это как раз и нужно было назвать «ничем», ведь вокруг была сплошная темнота. Девушка огляделась: откуда-то спереди шёл неясный свет. Алиса пошла вперёд. Свет становился всё ярче и ярче, но вдруг исчез. Алиса сделала шаг назад, но вдруг почувствовала, что куда-то проваливается. Её начало «засасывать» в какую-то воронку. Девушка летела с бешеной скоростью.

«Сейчас разобьюсь!» – Была её последняя мысль, и Алиса с размаху шлёпнулась в кучу сухих листьев. Поднявшись, огляделась: вокруг было как-то мрачно, будто всё время стояла ночь. Деревья – какие-то голые, без единого листа, хотя было достаточно тепло.

«Куда я опять попала?» – С опаской подумала девушка.

Она медленно побрела вдоль узкой улочки. Внезапно Алиса услышала детский плачь. Девушка ускорила шаг. Вскоре плачь стал доноситься где-то из-под земли. Алиса остановилась: рядом был небольшой подвал, который уходил далеко под землю. Немного поколебавшись, девушка вошла вовнутрь и едва не споткнулась о ребёнка, что сидел на пороге. Малыш вытирал кулачками глаза, его грязные щёчки были в засохших потоках слёз. Мальчик был одет несколько странно – в какие-то чёрные лохмотья. Он поднял голову и, увидев Алису, что-то невнятно забормотал на непонятном языке. Девушка с удивлением обнаружила, что клыки у малыша намного длиннее, чем у обычных людей, а глаза… Таких глаз она никогда прежде не видела: чёрные, как смола, даже зрачков не видно, очерчены красной каймой. Взгляд был вполне миролюбивым, но до боли ужасающим. Но как бы там не было, Алиса не могла бросить здесь ребёнка. Она взяла кроху на руки и побрела вдоль улицы. Вскоре впереди начали вырисовываться дома, но, как ни странно, на улице не было ни одного человека. Всё вокруг словно замерло, только ветер скрипел и хлопал ставнями. Вдруг из-за дома вынырнул молодой мужчина, всего на несколько лет старше Алисы. Он, скрадываясь словно кошка, робко и испуганно передвигался вперёд.

– Подождите! – Крикнула Алиса.

Мужчина вздрогнул и замер, будто его топором огрели. Затем съёжился и рванул с места.

– Эй, подождите!.. – Задыхаясь, кричала девушка. – Пожалуйста! Я не сделаю Вам ничего плохого!..

Наконец он остановился и с опаской взглянул на Алису.

– Почему… вы… убегали? – Запыхавшись, произнесла девушка, крепче прижимая к себе испуганного малыша.

– Т-с-с!.. Здесь нельзя… Пойдёмте!.. – Зашептал мужчина и, схватив Алису за руку, потащил в сторону домов. Она не сопротивлялась, зная, что должна где-то переночевать…

«Всё только начинается»

… В доме было тепло, пахло ладаном. На полках лежали осиновые колы, вокруг висели большие и маленькие кресты.

– Почему ты так поздно ходишь по улице? – Откашлявшись, уже нормальным голосом заговорил мужчина. – Ты разве забыла, что у нас… О, Боже!.. Господи Всемилостивый, спаси и помилуй… – Забормотал он, когда его взгляд пал на ребёнка. – Его надо убить… Где мой кол?.. Где мой крест?.. – Он схватил самый большой кол и замахнулся на малыша. Тот заплакал.

– Подождите! – Закричала Алиса, ухватившись мужчине за руку «мёртвой» хваткой. – Подождите!

– Да чего ждать-то? Чего? Пока этот вырастет и убьёт и тебя, и меня?!.

– Да почему убьёт? Объясните, в конце-то концов, что я такого сделала?

– Ты притащила в дом вампира! Пригрела змею на груди! Разве не понимаешь?!.

Алиса поняла только одно – криком ей ничего не добиться, и, переведя дыхание, заговорила спокойным голосом:

– Я нездешняя… Я шла по улице и услышала плачь ребёнка… Затем увидела подвал…

«Кто это был? Судьба или случайность?»

… Женя брёл домой, подбивая ногами консервную банку. На душе было так скверно, что не передать словами. Ну, до того гадко, что хотелось зареветь и искусать до крови весь мир. Он всё чаще вспоминал об Алисе. Она стояла перед глазами всё время.

«Какая нелепая и страшная смерть, – думал он, – утонуть в болоте.»

Сейчас он, наверное, отдал бы всё, чтобы только вернуть Алису.

– Здравствуй, милок! Ай, да золотой! Дай ручку, погадаю! Счастья, здоровья, жены богатой! Судьбу счастливую напророчу!.. – Чёрноволосая цыганка цепко ухватилась за полу куртки.

– Отпустите! – Буркнул Женя.

– Ай, да что ты такой сердитый? Ой, вижу-вижу! Ай, да порча на тебе большая! Сглаз стоит чёрный какой! Жесть!

– Да что Вы можете знать обо мне?! – Парень резко выдернул куртку из её корявых рук. – Вы все здесь шарлатаны!

– Сильно ты меня обидел, милок! – Цыганка казалась побледневшей. – Но, так и быть, помогу тебе, прощу твою обиду… Вот скажи, ты готов на всё, чтобы вернуть сестру?

– Н-на всё… – Женя ошарашено смотрел на старуху.

– Ты точно это решил?

– Точно.

– И ты готов умереть в день Нового года ради этого?

Женя на минуту заколебался. Он не верил ни одному слову «гадалки», но, всё-таки, было жутко соглашаться на такую «сделку». Но даже если это всё правда, он, наверное, бы согласился.

– Я… согласен… – Слова давались с трудом.

– Тогда держи! – И цыганка протянула парню… самый обыкновенный диск с компьютерной игрой.

– Ч-что это? – Заикаясь, спросил Женя.

– Твой шанс спасти сестру!

– Но это же… обычная игра, – он взглянул на картинку: какой-то город и летающие вампиры. – Это что – стратегия или стрелялки?

– Это реальность! – Обиженно и сердито поджала губы старуха. – И скажи спасибо, что я вообще согласилась тебе помогать.

– А я Вас и не просил… – Пробормотал Женя, но «гадалки» уже и след простыл.

«Мой кошелёк!..» – Вспомнил парень и схватился за карман. Странно, кошелёк был на месте, а вместе с ним – записка: «Если дойдёшь до истины, произнеси не вслух то, что хранится у тебя в сердце».

«Бред какой-то!» – Подумал Женя и, скомкав пальцами клапоть бумаги, выбросил в урну.

«Мнение меняется всегда»

– … Теперь Вы знаете, почему я приютила этого ребёнка, – Алиса закончила свой рассказ.

– Но… как же так? Как ты могла попасть в наш мир? Такого не бывает! – Мужчина казался растерянным.

– И я не знаю, как вернуться домой, – Алиса всхлипнула.

– Ну, ничего. Можешь пока пожить у меня.

– Но я не хочу подвергать Вас опасности.

– Как-нибудь переживу. Не выгонять же мне тебя на улицу, а ночь глядя. И давай на «ты»: меня зовут Роман. Можно просто Рома.

– Алиса, – представилась девушка. – Можно мне прилечь? Я так устала!..

– Да-да, конечно! – Суетливо расстелил кровать Роман.

«Может быть, игра – реальность?»

… Женя швырнул портфель под кровать и включил компьютер. Экран мягко засветился синеватым светом. Парень вставил диск в дисковод и нажал кнопку. С минуту ничего не происходило, а затем на мониторе появилась та же заставка: вампиры и голые деревья. Рядом был выбор оружия: серебряные пули, топор, святая вода, осиновый кол и т. д. и т. п.

«Пожалуй, выберу святую воду,» – подумал Женя, кликнув мышкой на соответствующую надпись. Затем нажал «Enter»…

«Ночное рандеву»

… Алиса проснулась от какого-то шума. Открыла глаза – никого. Она тихо встала и подошла к окну. Полная луна ярко освещала мрачное село и голые деревья, откуда-то издалека доносился тоскливый волчий вой, от которого у девушки побежали мурашки по коже. Она повернулась спиной к окну, но вдруг опять послышался подозрительный шорох. Алиса медленно развернулась и столкнулась нос к носу с вампиршей. Лицо той было белым, словно у мертвеца; глаза – красные, словно у кролика; а также, чёрные когти и волосы, и длинные острые кровавые клыки. Это всё девушка рассмотрела в несколько секунд, а затем дико заорала, пытаясь высвободиться из острых когтей вампиров…

«Я спасу, кто бы это не был»

Женя нажал кнопку «Уровень 1». Перед ним открылась картина: ночь, полнолуние, село. Он (вернее, герой, которым он играл) пошёл по тропинке вперёд. Графика была идеальной, словно всё происходило в жизни. Вдруг Женя увидел, как в один дом влетают вампиры, окружают его, пытаются укусить какую-то девушку, очень похожую на Алису.

«Святая вода здесь не поможет,» – подумал парень и выбрал серебряные пули. Спрятавшись за угол дома, он начал стрелять в вампиров. Те с криком рассеивались на пепел. Вдруг со спины появился ещё один вампир. Он полоснул когтями по плечу парня, но Женя успел бросить в него пузырёк со святой водой. Вампир разлетелся на мелкие кусочки.

«Первый уровень пройден,» – было написано на экране. Женя выключил компьютер и только тогда почувствовал резкую боль в правом плече. Парень взглянул на рубашку – она была пропитана кровью. Плечо было исполосовано глубокими царапинами, по руке вниз, к локтю, стекали тёмно-красные капли крови. Жене стало не по себе…

«Что будет дальше? Неизвестно»

– Что случилось? – Дрожащим голосом спросила Алиса, когда, наконец, все вампиры исчезли.

– Не знаю, – Роман явно был напуган. – Почему они исчезли?

– Понятия не имею!

– Может, раз всё кончилось, ляжем спать? Только окна закроем.

– Давай спать, – согласилась девушка.

Но сон не шёл. Алисе было очень страшно, она дрожала всем телом.

– Тебе холодно? – Участливо спросил Рома.

– Нет, – Алиса не хотела выдавать свой страх.

– Тогда почему ты дрожишь?

– А это нервное. У меня с детства так, – девушка заморгала обеими глазами и скорчила до того смешную гримасу, что Роман расхохотался.

– А ты забавная, – вдруг тихим вкрадчивым голосом добавил он и взял Алису за руку.

Девушка резко выдернула свою ладонь из его потной руки.

– Ты чего? Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто у меня никогда не было девушки, – и Роман положил свою руку на одеяло.

– Отстань от меня, – вскипела девушка и влепила парню звонкую пощёчину.

Затем она быстро вскочила и выбежала из дома. На улице было тепло. По прежнему ярко светила полная луна. Алиса сделала пару шагов вдоль улицы и замерла от доносившегося жуткого воя. Девушке стало невыносимо страшно, даже волосы встали дыбом. Она уже была готова вернуться назад и терпеть от Романа всё, что угодно, лишь бы оказаться в закрытом уютном пространстве. Но вдруг дорогу девушке заслонило несметное количество вампиров. Большинство из них были женского пола.

– Привет, Алиса!

– Зачем ты здесь, чужестранка? – Шипели они.

– Отдай нам ребёнка и хозяин возможно подарит тебе жизнь.

– Ты украла наследника и за это должна поплатиться.

Вдруг среди нечисти послышалось оживление:

– Хозяин, хозяин… Расступитесь – хозяин… – Со страхом и трепетом отступали они.

Что-то чёрное пролетело над головой, а когда вампиры расступились, Алиса увидела самого «хозяина». Он был невероятно красив и очень молод, но в глазах таилась огромная сила и власть.

– Как тебя зовут? – Бархатным голосом заговорил он.

– Алиса, – дрожащим голосом ответила девушка.

– А меня – Оливер, – и рассмеялся, обнажая пожелтевшие, с кровавым налётом, длинные клыки. – Понимаешь, ты украла нашего наследника, моего сына Керча. Если ты не вернёшь его – будешь убита.