Текст книги "Дыхание ветра"

Автор книги: Of Sound

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Ладно, ладно, я пошутил, – попытался отвертеться от своих слов светлый эльф.

Возможно, и не миновать бы хорошей драки, но все испортила Агнесс.

– Если я не ошибаюсь, то вы направляетесь в Мизраель? – спросила она.

– Да, – удивленно согласился Сильвин. – Леди, вы не возражаете, если вы продолжите наш путь вместе с нами и мы будем разговаривать сидя на лошадях? – получив вместо ответов кивки всех присутствующих, продолжил, – кстати, как ты догадалась?

– Просто я сама живу в Светлом Лесу, поэтому все дороги наизусть знаю! – воскликнула эльфийка.

– Где же ты тогда этих вояк нашла? Небось, завернула не туда, как некоторые… – угрюмо прошипел Лоренс. Слегка скосив на меня глаза и пытаясь скрыть гримасу боли, он с невероятнейшем упорством пытался дотронуться до уха.

– Нет, что ты, – весело отозвалась Агнесс. – Я ехала в Мизраель из Элира.

Наверное, ты знаешь, где это, – обратилась она к светлому эльфу, тот неопределенно кивнул, – так вот, устав, я решила отдохнуть у ручья. Я распрягла Пирти, завела ее в воду и уже собиралась ее вымыть, как сзади послышался хруст веток. Благо мне повезло, и я успела вскочить на лошадь, прежде чем они хоть что-то поняли. К тому же судьба подарила мне еще два повода для радости.

– Какие, например? – словно предчувствуя беду, спросила я.

– Я не рассталась со своим луком и встретила вас, – улыбнулась в ответ эльфийка.

– Лук достался мне в наследство, он дорог мне как помять. Ну, а на счет вас… – Агнесс на минуту задумалась и заметно погрустнела, – я надеюсь, что вы мне поможете…

Вот этого я и опасалась… Ведь так и знала, что этим кончиться. Мало мне своих проблем, да тут еще и неизвестно чьи приплетаются. Не успела я раскрыть рот, дабы возразить наглой эльфийке как Сильвин сбил все мои порывы.

– Мы с радостью поможем тебе, – с радостью закричал он. – Только объясни нам, что конкретно от нас нужно.

– Конечно, конечно, – засуетилась эльфийка. – Понимаете, – начала она проникновенно, – Элир – мой родной город. Сейчас он находиться в осаде армии нежити.

– Но армии темной стороны блокированы землями дроу, – прервал ее рассказ Лоренс, – если бы равновесие в приграничье было бы нарушено, то, как минимум, все царство дроу знало бы об этом!

– Я не знаю всех тонкостей, – с сожалением продолжила она. – Наверное, вы знаете, что всему миру грозит война?

– Да, – коротко ответила я за всех.

– Так вот, мне удалось выяснить причину столь мгновенной смены политических отношений, – Агнесс продолжала нас удивлять. – Вся соль в том, что маленькие отряды нежити, на подобие того, что вы уничтожили, каким-то образом умудряются, миновав приграничье расползаться по всем территориям Светлого леса и Срединной равнины. Они учиняют мелкие погромы и действуют практически незаметно, в результате чего у некоторых народов и так живущих на грани войны, взаимоотношения обостряются еще больше, – эльфийка взяла небольшую передышку, после которой заключила, – доказать вину темных сил в данном случае практически не представляется возможным.

Мне все истории эльфийки показались странно знакомыми. Возможно, я уже от кого-то слышала нечто подобное. Точно! Сильвин! Он уже рассказывал мне о войне, только не в таких подробностях, разуметься. Я осмотрелась по сторонам. Начинало темнеть, а мне не очень уютно с незнакомым человеком, пардон, эльфом в незнакомой местности, да еще к тому же в темноте.

– Пора готовиться к ночлегу, – возвестил Лоренс.

А то, как же, мы без него этого как будто не понимаем!

– Я предлагаю добраться до той реки, где я встретилась со скелетами, – влезла со своим предложением Агнесс. – Мне кажется, что они не сунуться в то место еще раз, к тому же, там с одной стороны ручей, с другой, дремучий лес. Нам будет проще обороняться при случае.

– Сколько примерно ехать до твоего места? – спросил изрядно уставший Сильвин.

– Где около получаса со средней скоростью, – чуть призадумавшись, ответила эльфийка.

– Поедем быстрее, – скомандовал Лоренс, пуская своего сильфа с бешеной скоростью.

– Не отставайте! Агнесс, – обратился он к девушке, – показывай дорогу.

Минут через двадцать такой скачки, мы, жутко уставшие, попросту повалились на землю. Сильфы разбрелись кто куда, на месте осталась стоять лишь Пирти. Ее хозяйка – Агнесс, выглядела на много более свежее нас. Мое состояние явно было наихудшим, оно и понятно. Я впервые ехала с такой огромной скоростью и до сих пор не могу понять, какая сила смогла удержать меня в седле. Бесконечно падая из одной стороны на другую, я явно доставляла Лесте массу неприятных ощущений. Зато теперь была уверенно на все сто – магия сильфов по отношению к своему хозяину существует! Возможно, наша компашка так бы и уснула, ни капли, не обеспокоившись о собственной безопасности, если бы не Лоренс и Агнесс. Дроу, чуть ли не падая от усталости, обошел всю территорию вокруг нашей стоянки. Светлая эльфийка доставала еду и туго свернутые шкуры. Только сейчас я поняла, какими же беспомощными на самом деле являются эти двое! Если бы мы не встретили по дороге Агнесс, то сейчас бы не имели теплых медвежьих шкур и никакой еды. Конечно, можно было бы подстрелить какого-нибудь зверя, но я не представляю, как бы это сделали эльфы в полусонном состоянии. Да и я, конечно, тоже хороша! Я не то что бы не взяла ничего с собой, а даже не подумала об этом! Через некоторое время вся эльфийская бравада приступила к позднему ужину. Я к тому времени могла только лежать с закрытыми глазами, что, не раздумывая, и сделала. Сон ко мне долго не приходил, наверное, все же сказывалась моя усталость. Я стала свидетельницей распределения ночного дежурства. Тогда мне показалось странным, что Сильвин, Лоренс и Агнесс совсем не ругались, это сейчас я понимаю, что они были безумно измотаны. Впрочем, как я тогда поняла, Агнесс никто да дежурство не назначал. Мне это показалось ясным как дважды два: какими бы усталыми не были эльфы они ни за что бы не позволили даме не спать часть ночи. В общем, эльфийка назначалась на дежурство сама. Договоренность была таковой – пока Агнесс моет Пирти (а это, между прочим, довольно долгий процесс!), эльфы мирно спят, за тем она будит Лоренса, который, в свою очередь, поднимает Сильвина, в чью задачу будет входить приготовление завтрака для всей компании. Распределив все обязанности, друзья улеглись спать, наблюдать стало уже нечего, поэтому я тоже отрубилась.

Проснувшись, я ощутила острейшую боль в животе. Мне жутко хотелось есть, да это и понятно, виданное ли дело за весь день выпить лишь кружку отвара! Сильвин тихо спал, а Лоренс хмуро сидел у костра. Интересно, когда они успели его развести? И еще интересно, как? Хотя, может быть они умеют добывать огонь трением? Ладно, это не главное. Я еще раз осмотрела наш на скорую руку созданный лагерь. Раз дроу сидит на посту, следовательно, Агнесс должна спать, а ее нет. Старясь ступать как можно тише, я добралась до костра. Темный эльф обратил на меня внимание лишь тогда, когда я по неосторожности наступила на ветку, издавшую столь громкий звук, что мне показалось, что вот-вот проснется весь лес.

– Тебе не спиться? – ворчливо поинтересовался он.

– Типа того, – отвертелась я, но, заметив недоумение дроу, быстро добавила, – просто есть очень хочется.

– Оно и верно, ты вчера за целый день так ни к чему и не притронулась, – продолжал сокрушаться дроу. – Да к тому же, у тебя скорее всего небольшой опыт длительных поездок на лошадях.

– Ага, – коротко ответила я, устремляя свои руки к огромному куску хлеба с сыром.

– А где Агнесс?

– Сидит у реки, – нехотя поделился со мной Лоренс, – я пытался спросить, что у нее случилось, но она лишь молчит.

– Пойду, попробую с ней поговорить, – прочавкала я, и, взяв в руки еще один бутерброд, направилась к Агнесс.

– Приветик, – обратилась я к грустной девушке сидящей на одном из многочисленных камней, находившихся почти в реке.

– Не самое лучшее приветствие для середины ночи, – без тени раздражение заметила эльфийка.

– Прости, – тихо произнесла я, продолжая жевать.

– Это ты меня извини, – быстро откликнулась девушка, – зачем ты сюда пришла?

– Я тебе мешаю? – невинно спросила я. – Если ты хочешь поседеть в одиночестве, я могу уйти…

– Нет, сиди если хочется, я же не могу тебе запретить, – Агнесс быстро постаралась остановить уже вставшую меня. – Так зачем ты пришла? Я ведь не ошибаюсь, и ты что-то хотела спросить?

– Как ты… – недоуменно протянула я.

– Никак, – просто ответила она. – Я очень хорошо "чувствую" людей.

– Только людей? – недоверчиво переспросила я.

– Да, только люди, ну, и еще, полукровки, – коротко и с сожалением ответила она, – но твои настроения я могу улавливать очень редко. Ты не можешь объяснить мне причину?

– Ты эмпат! – воскликнула я почти на ультразвуке, проигнорировав ее вопрос.

– Знаешь, некоторые недолюбливают эльфов наделенных эмпатическим даром, – горько призналась Агнесс.

– Почему? – не поняла я.

– А тебе понравилось, если бы кто-то мог "читать" твои чувства? – зло спросила эльфийка. Я в первый раз услышала в ее голосе раздражение и зло. – Я еще никому не рассказывала об этом. И возможно, это было правильно. Я научилась сдерживать себя, а ведь согласись это трудно когда чувствуешь фальшь или презрение по отношению к себе. Но я справилась, – девушка сделала недолгую паузу. – Теперь и ты меня будешь ненавидеть!

– Почему я должна тебя ненавидеть? – возмутилась я.

– Я ведь читаю все твои чувства! – почти закричала девушка. Наверное, она бы и в правду заорала, если бы не сидящий на посту Лоренс. Хотя, как мне тогда показалось, дроу попросту не мог нас слышать по причине своего глубокого сна.

– Ну и что, – я безразлично отмела все сомнения. – Ты же сама призналась, что меня можешь читать лишь иногда, и потом, мне нечего скрывать.

– Ты уверена? – проникновенно заглядывая мне в глаза, поинтересовалась эльфийка.

– Только когда твои тайны становятся известными кому-либо, ты начинаешь понимать, какую ценность они представляют.

– Еще раз повторяю, мне нечего скрывать! – взорвалась я.

– Ну… – задумалась эльфийка, закрывая глаза. – Срывать тебе может и на самом деле нечего, а вот мысли свои напоказ тоже выставлять не нужно!

– Ты это к чему? – испуганно спросила я, пытаясь вспомнить все свои думы за прошедший день.

– Наверное, ты не знаешь, но когда-то я была хранительницей истории и традиций светлых эльфов, – все также задумчиво произнесла Агнесс. – Я знаю, что тебе будут неинтересны всяческие нотации с моей стороны, поэтому я просто расскажу тебе одну легенду. Вообще я не люблю делиться своим опытом с людьми, но…

– Тогда зачем ты делишься со мной? – оборвав эльфийку, спросила я.

– Возможно, я просто устала носить это в себе… – Агнесс поникла головой. – А может мне просто кажется, что ты поймешь… Так вот, слушай.

Я вся обратилась в слух.

– У эльфов есть такая легенда – о птице, что поет лишь один раз за всю многовековую жизнь, но зато, ее песнь прекрасней всех на свете. И вот однажды, поддавшись неизвестному порыву, она покидает свое гнездо и долго летает над лесами, выискивая куст терновника с самыми большими шипами. Забравшись в колючи ветви, она запевает свою песню и бросается грудью на самый острый шип. Умирая, она поет. И этой ликующей песне могут позавидовать все птицы королевского сада.

Единственная и несравненная песнь, достающаяся ценой жизни. Но когда она поет, весь мир прислушивается к ее песням, мир как будто очищается, сами боги улыбаются на небесах. В тот миг, когда острый шип пронзает ее сердце, она не думает о близкой смерти, она просто поет, и поет до тех пор, пока иссякнет голос и не оборвется дыхание, – эльфийка, сосредоточившись, сделала огромный глоток свежего воздуха и закончила. – Все лучшее всегда покупается ценой великих страданий одного… По крайней мере, так говорит легенда…

– К чему ты это рассказываешь? – поинтересовалась я, вытирая некстати появившуюся слезу.

– Мы сами знаем, что оступаемся, знаем даже раньше, задолго до того, как сделали первый шаг, – продолжала Агнесс, проигнорировав мой вопрос, – но ведь это осознание все равно ничему не может помешать! Оно ничего не может изменить, правда? – задав вопрос, девушка не стала ждать моего ответа. – Каждый из нас поет свою песенку и уверен, что мир никогда не слышал ничего прекраснее! Мы сами создаем для себя тернии и даже не задумываемся, чего нам это будет стоить.

Сначала мы забываем обо всем, а потом нам только и остается, что терпеть и уверять себя, что мы мучаемся не напрасно…

– Рассказывая эту легенду, ты ведь имела в виду нечто большее, чем птица и ее предсмертная песня? – тихонько поинтересовалась я. – Ты имела в виду даже не меня!

– Ты права, – сокрушенно согласилась эльфийка. – Кери, я хочу, чтобы ты понимала.

Когда мы бросаемся грудью на тернии, мы все знаем и все понимаем, но все равно – грудью на тернии. Так будем всегда, и ты ничего не сможешь с этим поделать!

– Зачем же тогда обсуждать то, что не в нашей власти? – изумилась я. Если честно, рассказ Агнесс затронул меня, но зачем она все это рассказывала? Это все, конечно, очень интересно, но…

– Ты должна сама отвечать на свои вопросы, впрочем, как все люди и нелюди. Не надо искать причину там, где ее нет и нельзя закрывать глаза, если она очевидна, – выдала свою истину эльфийка. – Иди сейчас спать. Мне кажется, что тебе надо многое обдумать, да и хватит на сегодня разговоров по душам.

Легко поднявшись, я направилась к своему спальному месту. Успев отойти лишь на несколько шагов, я услышала мягкий голос Агнесс:

– Я не сказала тебе одну вещь, – пожаловалась она.

– Какую? – обернувшись, удивленно спросила я.

– Помни, что пытка есть пытка, а унижение есть унижение, только если ты сам выбираешь, что будешь страдать, – произнесла свое наставление девушка.

Кивнув, я дошла до костра и, отметив, что Лоренс сладко спит, попросту его разбудила. Услышав вместо фразы "доброе утро, Кери!" вопрос "знаешь, зараза, кто ты после этого?", я, удовлетворенно улыбнувшись, пошла досыпать ночь.

Утро для меня выдалось сложным. Впрочем, не для меня одной. Лоренс и Сильвин, не смотря на то, что проспали почти целую ночь, были довольно таки злыми. Агнесс была непонятно задумчива. Я же объединила в себе обе эти неприятности. По причине ночных разговоров (да и не только!) я не то, что бы не выспалось, а имела больную голову. Нет, не из-за недостатка сна, просто из моей бедной головы до сих пор не вышел вчерашний разговор. Медленно позавтракав, мы стали собираться в дорогу.

– Если мы поедим быстро, то уже завтра вечером прибудем в Мизраель, – сообщил Сильвин.

Не знаю как у кого, а у меня, предчувствие быстрой езды, вызвало легкое головокружение моей и без того больной головы. Да к тому же еще и Агнесс начала возмущаться:

– Вы обещали помочь мне и моему родному городу! – кричала она. – Как так можно?!

– Ты сама сказала, что Элир в осаде! – залезая на сильфа, Лоренс попытался поставить эльфийку на место. – У тебя есть хоть какие-нибудь представления о том, как мы вчетвером сможем его освободить? Причем прошу заметить, что я давно не тренировался, Сильвин еще попросту мальчишка, а вы с Кери – слабые девушки, которые могут лишь из лука стрелять, – дроу на минуту затих, обращая свой взор на меня, – да и то, криво!

Вместо того чтобы устыдиться, я с удвоенным старанием постаралась осмотреть его ухо. Не смотря на то, что и я и дроу находились на сильфах, мне это удалось. Ни фига себе! На месте, где вчера красовалась довольно тяжелая рана, сегодня был едва заметный шрам. Классная же у них регенерация!

– И что вы хотите найти в Мизраеле? – с вызовом поинтересовалась Агнесс.

Интересно, что с ней произошло за вчерашнюю ночь? Еще недавно она была вежлива до зубного скрежета, а сейчас такое чувство, что она вот-вот на тебя наброситься.

– Можно обратиться к моему отцу… – словно уменьшаясь в размерах, предложил Сильвин. – Конечно, это очень не надежный вариант, но все же.

– Ты уверен, что твой отец поможет тебе? – влезла я, памятуя о совсем далеком разговоре с эльфом про его отца.

– Он должен помочь не ему, а своей стране, – справедливо заметил темный эльф, явно не понимая причины такого сомнительного отношения Сильвина к своему отцу. – Неужели он не может выделить небольшую группу воинов?

– Может, то он может, но вот захочет ли, это уже отдельный вопрос! – отбила я вопрос Лоренса.

– Ну, тогда, можно обратиться к королю, – в ответ предложил дроу, – не думаю, что он откажет своим землям в охране.

– Хм, Лоренс, это, конечно, очень правильный расчет, – краснея, я попыталась объяснить темному его ошибку. – Проблема в том, что Сильвин – сын короля, причем… в виду некоторых обстоятельств не очень любимый.

Челюсть Лоренса отреагировала вместо него. Она просто упала, да так, что бедному дроу пришлось подхватывать ее двумя руками. Видимо, несмотря на частые разговоры при дворе, о светлых эльфов он знает не больше положенного. Решив помочь Лоренсу хоть немного придти в себя, я перевела тему, учтя свои прошлые ошибки:

– А почему, стоило нам только подумать о том, что пора собираться в дорогу, сразу появились сильфы? – ну, если от этого вопроса Лоренс не почувствует себя всезнающим существом, то я совсем потеряла квалификацию.

– Для человеческой девушки, имеющей собственного сильфа, причем, прошу заметить, чистокровного, ты совершенно… не информирована, – все-таки подобрал слово Лоренс.

– Так проинформируй! – я капризно надула губки.

– Делать мне больше нечего! – дроу по-женски всплеснул руками.

– Я же тебе рассказывал, – сказал Сильвин, поравнявшись со мной. – Ты, что, забыла? Сильф и его хозяин связаны между собой нитями Судьбы, поэтому сильф всегда чувствует, когда нужен.

– А бывает так, что сильф нужен, но он не появляется? – задала я, мучивший меня вопрос.

– Конечно, – дал краткий ответ эльф и добавил, – только происходит это в тех случаях, если с ним что-то случилось.

– И все? – не поверила я.

– В принципе, да, – заверил меня Сильвин. – Нити Судьбы – самая прочная магическая связь в этом мире.

Около получаса мы ехали в молчании. Каждый из нас думал о своем. Направляли наше движение темный и светлый эльфы, скачущие впереди всех. Агнесс немного отставала, даже от меня, ехавшей, соответственно, посередине. Сегодня она вообще казалась другой. У меня было ощущение, что ее подменили. В отличии от вчерашней веселой, беззаботной и необидчивой девочки, перед нами предстала задумчивая фурия, готовая броситься на каждого, кто станет у нее на пути.

Лоренс – Сильвин, тебе ничего не показалось странным во вчерашнем отряде нежити? – нарушил застоявшиеся молчание я.

– Что, например? – удивленно воскликнул светлый, по виду явно пытаясь воспроизвести в голове недавние события.

– У них на щитах были особые метки, – через некоторое время уведомил я растерявшегося эльфа и, кажется, заодно, Кери. К моей чести, надо признать, что я сделал это не специально. Просто я как обычно прокололся на мелочах. Голос у меня громкий, да и расстояние между нами небольшое.

– Что же в этом необычного? – не понял Сильвин. Видимо, его попытки отыскать в своей блондинистой голове хоть какие-нибудь обрывки прошлых событий прошли даром.

– Для тебя ничего, но для коренного жителя Тинита… – начал я. – Мне приходилось участвовать в битвах с темными, – от воспоминания некоторых элементах моего воспитания, мне становиться дурно до сих пор. Одним из них является момент, когда отец заставлял меня выходить в числе "обыкновенных" воинов дроу и сражаться с ненавистными темными. – Это только кажется, что на приграничье уже давно ничего не происходит. На самом деле у нас частенько происходят некоторые стычки, но они не получаются довольно кровопролитными.

Возможно дело в том, что хорошо подготовленные дроу практически неуязвимы, а от скелетов, как ты знаешь, крови никакой, – я криво усмехнулся. Что поделать, идиотский юмор – еще одна из наихудших черта нашего рода, но в каждой шутке есть доля правды. – Короче, сейчас не об этом. Я очень хорошо помню свои битвы.

Конечно, в них участвовали не только скелеты, но меня, тогда еще неопытного мальчишку бросали лишь на отряды скелетов, – им казалось, что воин моего уровня ни за что не сможет проиграть даже сотенной армии костей. Да, тяжелое у меня детство было… – Так вот, их доспех были полностью черным.

– И чего? – явно не догонял светлый эльф. Надо будет урезать часы его общения с Кери, а то скоро будет стыдно с ним при дворе появляться.

– А того! – я еле-еле подавил в себе желание стукнуть Сильвина по голове. Хотя, вряд ли от удара его мозги встанут на место. – Их щиты были полностью черными, а доспех тех скелетов, которых мы уничтожили вчера, был исписан неизвестными мне письменами!

– Хочешь сказать, что те скелеты не имеют прямого отношения к темной стороне? – закричал озаренный эльф.

– Да! – обрадовался я. – Да! Эти скелеты не имеют никакого отношения к приграничью. Думается, теперь это не единственный выход из подземелий.

– Что же теперь делать? – испуганно спросил Сильвин. – Нам нужно около полу сотни воинов, мы попросту не сможем контролировать вход вчетвером, что уж говорить, если их окажется несколько.

– Вот этого я и боюсь, – согласился с ним я. – Тем более мы не имеем ни малейшего понятия об их количестве. Сколько их? Один? Два? Пять?

– Каким образом мы сможем узнать количество входов? – как будто вылезая из другой реальности, поинтересовался Сильвин. – Мы, что, объездим все королевство?

На это уйдут месяцы. За истечением такого срока будет уже поздно.

– Сам знаю, – сердито буркнул я. – К тому же я совсем не имею понятия, как нам получить поддержку лорда Гордона Дер'оста.

– Не думаю, что мой папочка так уж легко расстанется с воинами, – размышлял светлый эльф. – В основном, все наши с ним разногласия строятся на королевской армии. Наша военная подготовка не идет ни в какое сравнение с нашей. Так же, наши ряды малочисленны. Мне кажется, самое большое на то мы можем рассчитывать это двадцать эльфов. Вряд ли больше.

– Но это ужасно мало, – возмутился я. – Неужели лорд Дер'ост не доверяет своему старшему сыну?!

– Не доверяет, – без капли сожаления согласился он. Мое возмущение попросту потонуло в его спокойствии. – Присмотрись ко мне, я – полукровка! Я его позор!

– Но… – честно признаться, я, если говорить словами Кери, был в глубоком ауте, – ты выглядишь… хм, смотришься настоящим эльфом.

Что ни говори, но в столь идиотскую ситуацию я попадаю впервые!

– Спасибо, – улыбнулся Сильвин. – Мне на свое происхождение полностью наплевать, но вот отцу это важно.

– Но ведь это… – я не мог подобрать подходящего слова, – это так низко, судить о ком-либо только по происхождению.

– Ты еще добавь, что я его сын и так далее, – весело предложил мне эльф. Я был поражен, ну, чему тут можно радоваться?! – Мне не важно его отношение ко мне.

Меня больше волнуют дела моего королевства и судьба младшего брата.

– У тебя есть младший брат? – некстати влезла Кери. Что ж, выходит, она меня переиграла. Почему это девчонка всегда с легкость рушит мои планы? Кем надо быть, что бы за несколько секунд, одним вопросом, разрушить весь разговор.

– Есть, когда мы приедем в Мизраель, я тебя с ним обязательно познакомлю, – пообещала ей эта подлиза. – Когда-нибудь он будет править Светлым Лесом.

– Классно! – подвела итог рыжеволосая приколистка.

– Давайте, что ли привал сделаем, – я поспешил взять управление ситуацией в свои руки.

Кери – Давайте, что ли привал сделаем, – поспешно предложил дроу, как только мне стоило вмешаться в их беседу. Интересно, о чем они таком говорили, раз у них такая секретность? Хотя, какая мне разница? Если мне вдруг понадобятся подробности этого разговора, я все равно смогу вытрясти интересующие меня кусочки из светлого эльфа. А так, я и сама почти все слышала.

– Лоренс, а чего это ты решил вдруг привал устроить? – когда мы зашли под тени деревьев, я решила еще чуть-чуть помучить дроу.

– Ты хочешь повторения вчерашней ночи? – прищурив глаза, в ответ поинтересовался он. Я старалась сохранять самообладание, хотя спиной почувствовала, как зашевелились заостренные уши Сильвина.

– Вы что тут над Сильвином издеваетесь? – возмутилась, было подошедшая Агнесс, но, уловив хитрый взгляд дроу, мгновенно изменила свою позицию. – Что это ты такой красный то, а?

– Он… она… они… Ну, это… ну, в общем… того! – еле-еле выдавил из себя эльф.

– Что? – подначила его эльфийка, косясь на меня.

– Ну, что вы все пристали, а? Неужели свободные люди, не обремененные никакими обязательствами, не могут позволить себе немного расслабиться? – я в упор посмотрела на светлого эльфа.

– Впрочем, она начала первая, – Лоренс решил свалить все на меня. Ну, ладно…

– Да, расслабьтесь вы все, – мило попросила я их, и быстро уведомила, – ничего плохого мы не сделали. Ведь мы заботились о сохранности вашего сна, – мда, не стоило произносить последнюю фразу. Агнесс тихонько начала заплетать себе косичку, Сильвин попытался что-то сказать, но начал заикаться. Но больше всех меня удивил Лоренс, который, прямо как стоял, так и сел. Мда, совсем простоя фраза произвела на него полный фурор, хотя он, в отличие от остальных отлично понимал о чем я говорю. До сих пор не могу понять, как он умудрился сохранить равновесие. Не выдержав столь бурной реакции, я поспешила прояснить ситуацию. – Вы же все прекрасно понимаете, о чем я говорю! Ну, это же все делают! – вся троица уже валялась в обмороке, а я так и не могла подобрать нужных слов. – Ну, вы же понимаете! Мы просто ругались! Ругались, и ничего более!

Агнесс, хмыкнув, пошла ухаживать за Пирти, я же еще глубже убедилась в ее ненормальной привязанности к лошади. Сильвин, сначала рассмеявшись, а потом, осознав всю глупость своего положения, пошел собирать ветки для костра.

– В общем, я устроил привал, дабы у нас сохранилось больше сих к вечеру, – недовольно прокомментировал себя дроу. – Ты все прекрасно понимала, а Сильвина все же разочаровала. Зачем?

– Не зачем, а почему, – поправила я его. – Потому что ты перегнул палку. И потом, почему разочаровала?

Пока и так растерявшийся Лоренс не успел произнести и пары слов, я направилась назад к морю. Конечно, может, это была широкая и длинная река, может огромное озеро, в конечном счете, не это важно. Стоило мне только подойти к самой кромке берега, как пришлось сразу же отскочить. Со всеми этими приключениями я совсем забыла про естественные вещи. Например, такие, как волны. Или может мне просто начало казаться, что здесь все по-другому?

Выбрав момент и потрогав воду рукой, я утвердилась в своем желании искупаться.

Медленно стяну всю одежду, лишь за исключением нижнего белья разуметься (а то, я не заметила, какие здесь большие козлы водятся!), я зашла в воду. Незабываемые ощущения! Где-то через семь метров уровень воды уже приходился несколько выше моей талии. Размяв руки, я поплыла. Господи, как же давно я не плавала. Благо, если один раз хорошо научилась, то больше не разучишься. Какое же это блаженство, после почти двух дней скачки расслабиться в теплой воде.

– Я присоединюсь к тебе, если не возражаешь, – раздался сзади голос.

– Не, я не против! Агнесс, плыви за мной! – крикнула я, и, помахав эльфийке рукой, поплыла вдоль берега.

– Ага, – крикнула в ответ эльфийка. – Только не уплывай далеко.

– Почему? – смеясь, спросила я.

– В глубине моря водятся опасные существа, – донесла до моего сведения девушка, но заметив как я побледнела, добавила, – но у берега вполне безопасно.

Повеселившись около минут пятнадцать, мы, довольные вышли на берег.

– Нам с тобой еще немного погулять по берегу придется. Хорошо ветер сильный, да к тому же теплый. Быстро высохнем, – проинформировала меня Агнесс. – Слушай, чего это ты на меня так смотришь?

– Ты не подумай ничего только, – я быстро перевела взгляд на лицо девушки. – Я никогда не видела девушку со столь чистой и белой кожей. Создается такое впечатление, что она прозрачная.

– Нет, – почему-то рассмеялась она. – У всех светлых эльфиек такая кожа. В этом нет ничего особенного. Вообще-то, это наша отличительная черта.

– Не знала, – покачала головой я. – А ты не боишься загореть?

– Нет, к нам загар не пристает, да и потом, как ты себе представляешь, девушку с белыми волосами и темной кожей? – засмеялась Агнесс.

– По-моему, довольно симпатично получается! – пожала плечами я. – Вот черт!

– Что случилось? – мгновенно отреагировала эльфийка.

– Знаешь, какая я дура?! – возмущенно поинтересовалась я. – У меня же купальник есть!

– Забудь, – махнула рукой девушка, – это мелочь. Твое белье уже почти высохло, да и мое тоже. А волосы, так вообще моментально на теплом ветру сохнут!

– Ага, – умиротворенно согласилась я. – Можешь мне один вопрос прояснить? Только честно.

В качестве ответа, Агнесс кивнула.

– Почему у тебя так часто меняется настроение? То ты сама любезность, то готова разорвать каждого, кто тебе хоть слово скажет? – по-дружески поинтересовалась я.

– Наверное, на моем месте ты себя точно так же вела, – посетовала эльфийка. – Только представь себе! Родной город на грани гибели, мир настигает война… От этого уже можно сойти с ума, что уж говорить, если к этому прибавляются личные проблемы, причем не только твои, но и твоих друзей. Кстати, – резко оборвала Агнесс саму себя, – ты думала над тем, что я тебе вчера наболтала?

– Пыталась, но у меня почти никаких не было, нормальных, я имею в виду, – вдруг честно призналась я.

– Не думай, – махнула рукой девушка. – Придет время, и ты все поймешь.

– Ага, – без лишних вопросов, спокойно согласилась я. Кажется, я начинаю повторяться.

– Может пойдем, а то мы уже много времени прошло, скоро снова в дорогу, – предложила эльфийка.

– Подожди немного, – попросила я.

Я старалась одеваться как можно медленнее. Только одна мысль о том, что скоро опять придется провести неизвестно сколько часов на лошади, пусть даже на сильфе, меня пугала. Но рано или поздно, все равно придется залезть на сильфа и отправиться в путь. Одевшись и заново закрепив кинжалы на их законном месте, в голенищах сапог, я последовала за Агнесс Стоило нам с эльфийкой приблизиться к нашему временному лагерю, как раздался громогласный голос дроу:

– Где вас носило? – воскликнул он с такой силой, что я еле-еле удержалась на ногах.

– Купались, – удовлетворила его любопытство более стойкая Агнесс.

– Нашли время, – Лоренс снова взялся за свое. Довести собеседника до состояния близкого к самоубийству, вот это мы можем. Хорошо хоть Сильвин, не ударившись как обычно в панику, сохранял спокойствие.