Текст книги "Моя (ЛП)"
Автор книги: Обри Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Думаю, ты имел в виду, что они хотели кого-то, кто был в отчаянном положении. Они должны были восполнить тех, кто выбыл. Ну, я была в отчаянном положении.
– Я могу завтра, – сказала я. – Во сколько?
– Восемь утра. Ты встретишься с клиентом в кафе Starbucks прямо возле Paramount. Знаешь то, что находится на Ван-Несс-Авеню?
– Это роль в фильме студии Paramount?
– Они не говорили, но тот парень, что звонил мне. Он работает там.
Во мне начали мерцать небольшие всполохи надежды. Сделала глоток Джека, чтобы ослабить ее.
– Какая роль? У тебя есть другая информация? Что я должна надеть?
– К сожалению больше ничего. Звучит одноразово. Никакой долгосрочной перспективы.
– Уф. Фу-у.
– Если тебе неинтересно…
– Нет! Нет, – произнесла я. – Просто надеялась прийти туда подготовленной.
– Они сказали, что подготовят тебя на съемочной площадке, – сказал Роджер. Прозвучало уверенно, от чего я стала думать, что получила бы эту работу, появись я там просто так. Черт, да пусть это будет хоть роль дополнительного статиста, они заплатят мне пятьдесят баксов, которые в другом случае я получила бы, убирая мусор с обеденных столиков. Тепло разлилось в груди, очень похожее на новообретенное чувство оптимизма. А может, Джек Дэниелс. В любом случае, я не против.
– Спасибо тебе большое, Роджер! – сказала я. – Дам тебе знать, как все пройдет.
– Конечно-конечно, – ответил он. Его внимание уже ослабевало. – Я буду отсутствовать на следующей неделе на конференции агентов, но уверен, что у тебя все пройдет отлично. – Спасибо еще раз, – произнесла я. – Ты лучший.
– Это про меня, малышка. Эй. Ни пуха, ни пера.
Риен
Наступило следующее утро, когда я занялся уборкой. Мне всегда спалось лучше, когда в доме было тело. Пусть даже мертвое.
Я взглянул на часы. Было только десять. Если бы я работал быстрее, смог бы взломать черепушку этого парня, да и к тому же осталось бы время на эпизод Шерлока, который бы я смотрел обедая. Отлично. Напевая басовую партию, я взял свой молоток, и, швырнув его в воздух, перехватил в полуобороте другой рукой. Готов начать.
Джаз хорош для убийства, но уборка после всегда вводит меня в пост-рок настроение. Что-то с потусторонними битами, поддерживающими мои удары.
Многие серийные убийцы хранят после своих жертв трофеи. Гэв, чертов лодырь, никогда так не делал, но многие из нас все же делают. Некоторые берут драгоценности жертвы. Некоторые хранят пряди волос, ногти или пальцы. Я слышал про одного парня, который срезал по странице из комикса про Гарфилда из Нью-Йорк Таймс в тот день, когда убивал.
А я работал над скульптурой.
Внутри стеклянного шара, в моей приемной. Уверен, никто из моих пациентов понятия не имеет что это, ведь никто даже ни разу не прокомментировал. Думаю, пока ты подготавливаешься к тому, что твое лицо вот-вот вскроют, у тебя нет времени на рассматривание искусства.
Но, если бы они присмотрелись, то заметили бы, что пластиковая скульптура сделана из маленьких частей, словно фрактал. Каждая часть представляет собой тонкий лист из ткани.
В частности, человеческой ткани.
А более конкретно: из ткани, которая составляет часть мозга, известная как клауструм4, небольшое количество серого вещества, которое включает и выключает наше сознание.
Верно. Я творю искусство из мозгов.
Мужской череп был уже раскроен на затылке, где Гэв произвел свой первый надрез. Я отодвинул в сторону срез и придавил его. Я видел хребет, где и хотел установить зубило. Поставил острый конец между пластинами черепа и нанес удар по нему деревянным молотком. Пуф! Звук раскалывающегося надвое черепа был нереален. Как взлом грецкого ореха.
Я должен был быстро двигаться. Та часть, которую даже дети назвали бы грубой для хирурга. С мозговым веществом трудно работать. Оно разваливается в руках, как дешевые подделки Джелло, обычно используемые в больницах. Но черепные плиты легко отодвинулись, и теперь я был близок. Федералы взяли бы зубы для доказательств. Но я не хотел зубы.
Я хотел свой трофей.
Глава 5
Сара
Кофешопы возле Paramount переполнены штамповыми писаками. Все они думают, что станут чем-то большим, и ошибаются. Восемьдесят процентов фильмов в наше время – продолжение или адаптация. Нет ничего нового под солнцем. Оригинальное и смелое не продается. Угнетает, но я пытаюсь не думать об этом слишком много. Я всегда думала, что если получу роль в «Форсаж 23: быстрее Сапсана», то смогу убедить сценаристов написать более реальные диалоги. А не то ужасное дерьмо острот, которое продают в наше время.
Проходя через столы, переполненные лэптопами Apple и латанными на локтях куртками, я потянула ниже подол платья, высматривая человека, с которым должна была тут встретиться. Я надеялась, что он купит мне кофе, ведь я терпеть не могла переоцененный Латте.
Я мгновенное заметила его в глубине кофешопа. Он был единственным одетым в деловой костюм, и перед ним на столе виднелась кожаная сумка. Определенно не писатель. Я отштукатурила улыбку и двинулась обратно.
– Привет, я Сара, – сказала я, скользнув в кресло напротив него. Он выглядел возбужденным, почти злым.
– Встань обратно, – приказал он.
– Эм, конечно, – ответила, встав и держа руки по бокам. Он осмотрел меня сверху вниз, щурясь так, словно я была дыней, за которой он был послан в магазин.
– Хотите, чтобы я прочитала какие-то строчки? – спросила после нескольких секунд.
– Какого цвета Ваши глаза?
– Зеленого, – ответила я. Будто он не видел.
– Каштановые волосы, зеленые глаза. Я попросил голубые глаза. У вас их нет.
– Мне жаль, – произнесла я. – Но если это настолько важно для роли, я могла бы воспользоваться контактными линзами.
– Да, – сказал он, выглядя отвлеченным. На этом он не остановился, оглядывая меня, оценивая каждую часть. – Да, нам придется так и поступить. Я попросил большую, но… ты больше ее. Шире. В области бедер.
Роджер не сказал, что они просили толстуху. Хотя, думаю, это имеет смысл.
– Спасибо, – ответила я, сжимая губы, чтобы не сболтнуть что-то саркастичное, что будет стоить мне роли. Я привыкла, что кастинг-директора комментируют мое тело, даже на роли соблазнительных девушек. – Я тоже могу содействовать.
– А? Ах. Да. Верно. Ты должна будешь заняться этим.
Он снова окинул меня взглядом с головы до ног и кивнул.
– У тебя получится.
– Спасибо, – снова произнесла я, скрипя зубами. – Роджер сказал, что это однодневное участие.
– Да, – ответил мужчина. – Мы начнем сейчас.
Он встал и зашагал к двери. Я последовала за ним. Купить мне кофе – для него слишком.
– Магазин с платьями находится вниз по улице, – сказал он. – Мы посмотрим, какую разницу сыграет одежда.
– Ладно. А что это за роль?
– Позже, – ответил он. – Я объясню позже.
– Хорошо, но я хотела бы знать, ну знаете, сколько платят, что нужно делать. Общие правила…
– Да-да, – он метнул быстрый взгляд в одну сторону улицы, и, схватив меня за руку, пошел в другую. – Позже. Мой парень сказал, что ты квалифицированная актриса.
– Правильно, – ответила я, чувствуя невероятную гордость. Я была не просто круглолицей девчонкой с каштановыми волосами. Я была пухленькой шатенкой, серьезно рассматривающей свои обязанности.
Мы быстро направились вниз по улице к магазину с платьями, остановившись у аптеки, чтобы взять какие-то дешевые цветные линзы. Хотелось бы сказать, что утро в ЛА было освежающим, но запах мочи срывается с дорожек, как только поднимается солнце. А мужчина не может перестать оглядываться через плечо.
– У Вас есть сталкер? – спросила я.
– Прости? – На его лице застыло что-то вроде страха.
– У Вас есть сталкер? Вы оглядываетесь на каждом углу, и я подумала, что возможно, к нам присоединится Ваша бывшая жена с ножом.
Клянусь Богом, лицо парня стало мертвенно-бледным. Он выглядел так, словно только что увидел привидение. Что это было за задание? Я стала вновь пересматривать работу с Роджером, как с агентом.
– Давай зайдем внутрь, – сказал он, кашляя через слово и избегая моего пронзительного любопытного взгляда.
– Сюда? – спросила, глядя на электронную витрину. Это был один из самых дорогих магазинов пошива одежды высокого класса в Западном Голливуде. Не дисконтный костюм с установленной скидкой, к которым я привыкла, когда играла массовку. Уровень моего любопытства возрос на отметку.
– Сюда.
Я, наверное, перемерила каждое платье, которое было в магазине, и еще парочку спрятанных за прилавком. Продавщица разливалась насчет каждого, но мужчина, стоящий, напротив примерочной, критически скрестив руки на груди, отвергал одно за другим.
– Слишком сексуально.
– Слишком смело.
– Не ее стиль.
Я хотела спросить: «кем она была?», та, которую я должна буду сыграть. У меня мелькнула мысль, что, возможно, этот парень хотел взять меня, чтобы я побыла его эскортом. Это объяснило бы, почему он наряжает меня в такую крутую одежду.
– Вот это. Оно превосходное.
Я посмотрела в зеркало примерочной. Должна согласиться с ним. Платье было темным с вырезом воротника лодочкой. Оно доходило до бедер, чуть выше колен, и свободно обнимал изгиб моих ног, подчеркивая мою фигуру в форме песочных часов. Платье было короче, чем обычно. Я повернулась боком, прихорашиваясь. То, что нужно для прослушивания. Крутое, но не показушное. Сексуальное, но не развратное. Превосходно.
– Этот пояс прекрасно подойдет, – сказала консультант, закрепляя на моей талии золотой плетенный узорчатый ремешок. Он тихо щелкнул, сев на ткань.
– Мы возьмем его, – решительно произнес мужчина.
– У Вас есть подходящие серьги? – Консультант юркнула прочь, отправившись на их поиски.
– Серьги? – переспросил мужчина, нахмурившись. – Не знаю, носит ли она серьги.
– Поверьте мне, носит, – ответила я. Я не знала, кого буду играть, но была уверена, что если она носит такое платье, то и серьги наверняка надевает.
– Отлично, – проворчал он. – Оставь платье и сними этикетки.
Он достал кредитку, оставив ее на кассе. Я повернулась в платье боком, заправляя волосы. А на то время, когда продавщица пробила покупки, он пошел сделать телефонный звонок.
– Все готово?
Он протянул руку, и я сунула свою в сгиб его локтя. Так, что если я буду исполнять роль эскорта? Я могла войти в эту роль. В любую роль.
Снаружи, рядом с магазином, стоял черный «Седан».
– Это наш транспорт, – сказал мужчина, открывая дверь. – Залезай.
На мгновение я заколебалась. Разве это не начало фильма ужасов? Женщина садится в черный «Седан» без всяких опознавательных знаков с каким-то богатым парнем, которого даже не знает? Этот парень даже не назвал мне своего имени. Что, если он не из Paramount? Что если он везет меня в лес, чтобы убить, а после носить мою кожу? Ладно-ладно, у меня было богатое воображение, но все же.
– Я все объясню, – произнес мужчина, постукивая пальцем по бедру. – По дороге.
– Слушай, я просто хочу узнать, сколько мне заплатят, – ответила я. Роль массовки за пятьдесят долларов не стоила такого риска, даже при том, что мне было любопытно кто этот парень, я должна была уйти и найти другую работу.
– Тысяча долларов, – проговорил он. – Наличкой.
– Тогда ладно, – согласилась я, скользнув на заднее сидение, прежде чем он успеет передумать. Я не знала, что делаю, но Роджер только что дал мне самую большую выручку, которую я когда-либо имела. И если этот парень окажется убийцей, ну может, я смогу сбежать и продать эту историю на сценарий. Беспроигрышно.
Глава 6
Риен
Я рассекал мозг, отделяя внешний слой. Опускаясь к клауструму в нижнюю часть коры головного мозга. Прямо в центр мозга. На самом деле, просто удивительно как наши тела пытаются защитить нас от смерти.
Использую небольшой скальп, чтобы отделить маленький изогнутый кусочек ткани мозга. Нежно-нежно я опустил центр сознания Боба на металлический хирургический стол. Это был прекрасный экземпляр – ткань тонкая и безупречная, как и любая другая, с которой я сталкивался. Я улыбнулся.
Наверное, Боб был типичным бизнесменом Лос-Анджелеса. Лживее трехдолларовой купюры. Его костюм был дешевой подделкой Армани. Я даже не мог отправить вместе с ним мусор вниз в мусоросжигатель. Но он, должно быть, связался не с теми людьми.
Ты попадешь ко мне, только если свяжешься с неправильными людьми.
Небольшая часть мозга отправилась в баночку с формальдегидом. Я взял тело Боба и отправил его в мусоросжигатель, хирургическая занавесь последовала за ним. Вы, наверное, думаете, что запах горелой человеческой плоти ужасен, но гораздо хуже запах горелой полимерной пленки. Я поджег, истончающие аромат ванили свечи и вернулся к работе над трофеем.
Мозговая ткань была готова, и я, надев перчатки, вытащил ее из формальдегида. Следующий шаг был сложнее. Я положил ткань в ванночку с ацетоном и сунул ее в морозилку. Ацетон высосет все органические вещества, заменив их собой. Для этого потребуется время, но у меня были и другие дела.
Что-то вроде очистки крови.
Песня, играющая на стерео, перешла в более быстрый ритм, и я подстроился под музыку, вытащив совершенно новую швабру из шкафа. Отбеливатель, вода и хорошая уборка. Запах хлорки, смешанный с ванилью. Стерильно, но по-домашнему. Такое сочетание мне понравилось. Швабра растерла кровь по плитке, потом впитала ее. Три подхода с ведром – и плитка была вымыта девственно-чисто.
Четыре часа до готовности.
Я взял ткань из ванночки с ацетоном. Он застыл, а извилины навечно зафиксировались в том положении, в котором они были, когда умер Боб. Последний шаг. Я перенес ее в другую ванночку, заполненную эпоксидной смолой. Та же штуковина, которой вы бы покрыли свои деревянные полы, будь такими же богатыми, как и мои клиенты. Ацетон занимал место мозга, а эпоксидная смола займет место ацетона. И когда это будет сделано, у нас будет маленькая пластмассовая копия мозга. Ну, части мозга. Важной части. Фрэнсис Крик, женщина, которая помогла обнаружить ДНК, сказала, что клауструм был как «дирижер координационной группы игроков в оркестре». Мне это понравилось.
Так понравилось, что я собрал таких семьдесят две штуки.
Сара
Мужчина закрыл окошко между нами и водителем. После, вытащил пакет из аптеки и протянул его мне. Голубые контактные линзы.
– Вставь их, – я сделала, как он просил. Сердце заколотилось. Тысяча долларов? Моргнула, и глазные капли потекли по моим щекам. Окна были затонированы.
Связано ли это с извращением? Не знаю, справлюсь ли я, если вдруг окажется, что Роджер подставил меня человеку, который хотел нанять проститутку.
– Поправь макияж, – сказал мужчина, вручая мне зеркальце. – И убери все свои вещи в эту сумку.
– Хорошо, но может Вы все же, пожалуйста, скажете мне, что здесь происходит? – машина отъехала от обочины и срулила вниз с Ван–Несс Авеню.
– Прости за всю эту скрытность, – ответил мужчина. – Меня зовут Гэри Стидхилл.
– А я Сара Эверетт, – представилась я, протягивая руку для рукопожатия. Он не принял ее.
– Нет, – говорит он. – Сегодня ты не Сара.
– Нет?
– Сегодня ты – Миссис Сьюзен Стидхилл.
Я с трудом моргнула. Мужчина смотрел на меня в ожидании того, что я скажу.
– Так, это что–то вроде сексуальных ролевых игр? – спросила я. – Потому что мне сказали...
– Нет-нет, ничего подобного, – ответил мужчина.
– Тогда что?
Он откинулся назад на своем месте и выдохнул.
– Ты слышала мое имя раньше?
– Гэри Стидхилл? Прости, но нет. Ты из Paramount?
– Я бизнесмен.
– Ох. Ох, – на этот раз его имя промелькнуло в голове большими жирными буквами. – Стидхилл Тех. Это Ваша компания?
– Да. – Он гордо ухмыльнулся. – Видишь, ты слышала мое имя.
– А как ты оказался в кино-бизнесе?
– Нет. Это не так. Вот, – ах. – Контракт, – сказал он, доставая лист бумаги. – Прежде, чем я скажу что-нибудь еще, я бы хотел, чтобы вы согласились с условиями секретности. Вы не можете никому рассказать об этой роли.
Гэри вынул свой бумажник и начал высчитывать свежие стодолларовые банкноты. А я, просмотрев контракт, поставила подпись внизу под своим именем.
– Хорошо, – сказала, следя за наличными деньгами. – Что теперь?
– Сейчас. Это половина обговоренной суммы. Остальное получишь в конце дня.
Мои глаза почти вылезли из орбит, увидев, как небрежно он щелкнул пятьюстами долларов передо мной.
– Отлично, – подвела я, убрав деньги вместе со всеми своими вещами в сумку. – Что дальше?
– Дальше, мне нужно, чтобы ты притворялась моей женой.
– Сьюзен Стидхилл. Хорошо... Кстати, зачем?
Гэри прочистил горло в руку и выглянул в тонированное окно.
– Это долгая история, – ответил он. – И помни, ты обязана хранить тайну.
– Умереть мне на этом месте, – сказала я, прикладывая палец к губам.
– Моя жена и я... достаточно публичные люди. У нас совместный бизнес. Но недавно мы поссорились. И я, конечно, не могу позволить подробностям наших отношений стать общедоступными.
– Конечно.
– И сегодня у меня запланировано небольшое хирургическое вмешательство, – продолжил он, беспокойно ерзая на сидении.
– Хирургическое?
– Не слишком крупное. Я пользуюсь услугами удаления родинок или мелкой подтяжки лица. Сьюзен должна была быть там для... ну ты понимаешь, из-за обязательств. Она мое медицинское доверенное лицо. И поскольку они подвергают меня общему наркозу, она должна быть там, на случай, если что-то пойдет не так, как задумывалось.
– И Ваша жена не может быть здесь, потому что...
– Мы не, – уф, – не разговариваем не данный момент, – отвечает Гэри, и его кожа возле воротника слегка окрашивается в красный.
– Ссоритесь.
– Если можно так выразиться.
– Из-за чего? – Я хотела узнать, что же такое стряслось, что свело Сьюзен с ума.
– Нет никакой, – уф, – необходимости тебе об этом знать.
– Я хочу понять своего персонажа, Мистер Стидхилл, – отвечаю твердо.
– Да. Конечно, ты хочешь. Ну, я взял ее на пирс Санта-Моники на нашу годовщину. Туда, где мы познакомились, понимаешь. И она поменяла свои планы в отношении нашего – нашего – отпуска. Не хотела делать то же, что и я.
– Хм, – муж Сьюзен слегка любил покомандовать. Сьюзен же была упрямицей. Ладно, думаю, я могу сделать это.
– Я не смог убедить ее, а она рассердилась. И мы поссорились, – он отвел взгляд, очевидно смущаясь говорить на эту тему.
– Просто замечательно. Ладно. А вы не могли не делать этого хотя бы до процедуры?
– Она такая упрямая, – сказал Мистер Стидхилл, расстроенно насупившись. – Я не могу перенести процедуру; и мы всегда попадаем к одному и тому же парню. Вот я и подумал, что сумею нанять кого-то похожего на Сьюзен, чтобы прийти туда вместе.
– Разве вы не можете взять другого человека в качестве вашего медицинского... кого? – спросила я. – То есть, не поймите меня превратно, я хочу участвовать в этом. Просто... что, если что-то пойдет не так во время операции?
– Конечно, все пройдет, как надо, – быстро произнес он. – Это стандартная процедура. Все, что тебе нужно будет сделать – это сидеть в приемной, пока операция не будет завершена, после чего мы вместе уедем. Но я не хочу, чтобы кто-то узнал, что у меня и моей жены есть кое-какие трудности. Особенно личный хирург... я слышал ужасные истории, просачивающиеся из медицинского штата.
– Легче всего просто сделать вид, что между вами двумя все хорошо.
– Точно. Но не прекрасно, между нами нет прекрасных отношений, но...
– Нормальные.
– Да. Нормальные, – его взгляд, как я понимаю, наполняется облегчением. И я вроде все понимаю, но, кажется, мне стоит понять еще больше, чтобы получить свои деньги за роль голливудской жены. – Думаешь, справишься с этим?
– Абсолютно, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал, как звучит голос уверенного в себе актера. – Расскажите мне побольше о Сьюзен.
Риен
Я бросаю используемые скальпели, пинцеты и ретракторы в чан с антисептиком, с целью простерилизовать их. Установка для сжигания отходов ревет, смешивая собственный грохот с музыкой, играющей наверху. Вылавливаю пару щипцов из чана, используя их, чтобы вынуть клауструм из смолы. Мой маленький пластиковый фрагмент мозга. И кладу его в нагреватель, чтобы его исправить. Выпекание в течение получаса при четырехстах градусах, или же до получения хрустящей и изысканной корочки.
Начал проигрываться последний альбом, и я понял, что до прихода моего следующего клиента осталось всего пару часов. Я огляделся, убеждаясь в том, что все пребывает в чистоте. Белая плитка. Новые хирургические простыни и простыни на операционный стол. Проверка, проверка, проверка. Я помылся. Оделся. Сжег свою старую одежду в мусоросжигателе. И отправился проверять мозг Боба.
Вынув мозговую ткань из духовки, я щелкнул ее пальцем, проверяя на прочность. Сделано. Сейчас она выглядела, как розово–серая использованная салфетка Клинекс и была готова отправиться к остальным.
Я нырнул через дверь в приемную, с белой плиткой и кожаными креслами. Приемная скрывалась в задней части моего дома, в которую можно было добраться через проулок. Я невероятно скрытный пластический хирург. Вершина осмотрительности.
Я взял последние выпуски «Читательский Обзор» и «Лучшие дома и сады» из почты, разложив их на журнальном столике. А после взял маленькую пластиковую мозговую ткань Боба и положил ее в стеклянный глобус. Наклонил голову и всмотрелся во всю эту массу мозговых тканей, прижавшихся друг к другу. Переговаривающихся между собой.
Слово claustrum означает – сокрытый. Думаю, это уместно, учитывая, что мои тайные трофеи находятся в самом центре приемной, притворяясь современным искусством. Я передвигаю фрагмент Боба немного налево, так, чтобы он примкнул к стакану. Таким образом, вы можете наблюдать главную извилину внешней стороны его мозга. Да, так намного лучше.
Все это огромная работа, но люди думают, что это всего лишь крошечные сгустки пластмассы. Какой позор.
Смотрю на часы. Уже скоро.
Сара
– Так какая у меня мотивация?
– Мотивация?
У меня было всего несколько часов, чтобы подготовиться к роли. Мы разговаривали в задней части автомобиля, и я делала кое-какие пометки насчет Сьюзен.
Отчасти, вполне действенный метод – вживаться в роль. Когда ты изображаешь персонажа, ты не просто ведешь себя, как этот персонаж. Ты и есть он. Я спрашивала Гэри о каждой мелочи, связанной с его женой, которую, как я думала, он должен знать. О любимом блюде, любимом телешоу и о любимых домашних питомцах из детства. Неудивительно, что Гэри многого не знает о своей жене. Неудивительно, что их отношения на тормозах. Но все же я приложила все усилия, к тому, что имела.
– Ну знаешь, моя мотивация. Желание.
– Желание?
– Гэри, я не могу стать Сьюзен, если не знаю, чего она хочет. Что ее мотивирует? Какие у нее цели? Мои цели? Может, я хочу быть хорошей женой?
Гэри фыркнул. Ладно, минус один.
– Мне нужно что-то, с чем я могу поработать, – говорю я.
– Отлично, как насчет этого? Твоя мотивация – это высосать все деньги из бизнеса и спустить их на педикюр и старинную мебель, в то время как твой муж загибается на работе. Твоя цель состоит в том, чтобы флиртовать с каждым официантом и чистильщиком бассейнов, а ночью, когда я наталкиваюсь на вас, делать вид, что не понимаешь, о чем я. А твое желание – это обладать тем, что у тебя и так уже есть: любящей семьей, домиком на холме и хорошей карьерой, учитывая твое холодное, полное ненависти и злобы сердце, в которое ты не впускаешь никого больше. Ты – поганая жена и поганый деловой партнер. Ты та, кто воткнет нож в спину ближнему, как только он отвернется.
Вау. Думаю, Гэри и Сьюзен на самом деле, противостояли друг другу.
– Ладно, тогда, – говорю я, делая вид, что записываю. – Поняла. Несчастливый брак, делать вид, что все хорошо.
– Тупая сука, – кипит Гэри, наблюдая за пешеходами на Голливудском Бульваре.
– Могу я спросить кое о чем? – спрашиваю я, надеясь сменить тему. – Об операции?
– Что?
– Ты сказал, что я буду медицинским доверенным лицом, если что–то пойдет не так, как надо. Так, что бы ты хотел, чтобы я сделала, если что–то пойдет не так?
– Все пройдет, как надо.
– Да, но что если? Ты хотел бы, ну знаешь, жизнеобеспечение? Или...
– Конечно, я хочу жизнеобеспечение! – ответил Гэри. – Рискованные меры, работы. Не позволяй им тянуть резину. Деньги не проблема. Но все пройдет, как надо. Поверь мне.
– Хорошо, конечно. Давайте о чем-нибудь другом, – произношу я. – Думаю, я справлюсь.
– Хорошо, – сказал Гэри, глядя на часы. Солнце уже было готово сесть в смог Лос-Анджелеской долины. – Уже скоро.
Он наклонился вперед и опустил ширму.
– Доставь нас в операционную, – говорит он. – Мы готовы.
Глава 7
Риен
Все было готово. Инструменты на медицинском столе разложены по порядку, именно так, как мне нравилось. Закаленные стальные скальпели с номерами от восемнадцатого, с широким лезвием и длинной ручкой, до двенадцатого, с лезвием в форме полумесяца, прямо как крюк. У каждого своё предназначение, каждый по-своему прекрасен…
Я поднёс самое крупное прямое лезвие к свету. Его нижний край был заточен так, чтобы кожу можно было прорезать так же легко, как сыр.
Сегодня ко мне придёт еще одна парочка, надеясь начать новую жизнь. Сюда: в эту операционную, чистую и белую, с видом на Голливудские холмы. Сюда, где они смогут получить свою пластику при полной конфиденциальности. И, так и быть, они ее получат.
Когда я прекращу резать, они уйдут. Единственное, что от них останется – это пустота, обитавшая в них с самого начала.
У людей такие пустые жизни. Всегда удивляюсь этому, когда они просят их сохранить.
Лезвие блеснуло оранжевым, отразив небо снаружи. Я осторожно кладу его обратно на столик, после чего обращаю внимание на простор, раскинувшийся за пределами окна, распростёртого на всю стену операционной. Оно выходило на западную долину Лос-Анджелеса, и я заплатил бешеные деньги ради этого. Или, скорее, целое состояние на это выложили мои клиенты.
Закаты в Лос-Анджелесе были невероятно красивыми, особенно наблюдая за ними из моего особняка. Огненно-красные, золотые облака, разлитые по небу, и луна, виднеющаяся в вечерних сумерках. Изогнутая полоса белого, столь же тонкая и острая, как мои скальпели. Операционная, сплошная белая плитка от пола до потолка, отразила цвета пылающего неба
Снял с рук латексные перчатки, запуская их в мусорное ведро. Хоть, технически, у меня и не было нужды в стерильной операционной, мне все еще нравилось содержать ее в чистоте. Думаю, эта старая привычка сохранилась еще со времен медицинского колледжа и моей работы анестезиологом. С тех пор, когда я еще не делал ничего плохого.
Операционный стол был белым и хромированным. Я оперся одной рукой на его край. Хром был прохладным под кончиками моих пальцев. Затем моя рука дернулась, словно боясь испачкать чистую поверхность. Рукавом от рубашки я стер со стола собственные отпечатки пальцев. Так. Снова идеально.
Я ещё раз посмотрел в окно. Небо уже потемнело. Облака превратились в пепельно-серые грязные тени своего былого огня. Белая плитка более не отражала его погасшие цвета.
Сара
Мы подъехали к частной подъездной дороге недалеко от Заката. Я посмотрела на Гэри. Он казался спокойным.
– Разве мы направляемся не в больницу? – спросила я, хмурясь.
– В больницу? – переспросил он, будто удивляясь.
– Ну, знаешь, место, куда обычно привозят людей на операции.
Гэри рассмеялся надо мной. Моя грудь сжалась, и я попыталась справиться с этим. Сьюзен ненавидела Гэри, то есть, Я ненавидела Гэри. Но это была спокойная, поддающаяся контролю ненависть. Да.
– Думаешь, знаменитости ходят в Cedars Sinai, чтобы получить свои услуги? Черт, нет. В таком случае, это получило бы ненужную широкую огласку. Поэтому у нас есть личный врач. Они называют его лучшим. А я всего лишь надеюсь, что он держит рот на замке.
– Ох, – говорю я, опускаясь в роли Сьюзен. Конечно, у нас был бы личный врач. Конечно.
Автомобиль съехал в проулок между домами и остановился за одним из особняков. Там были ворота, которые открылись перед нами и, как только наш седан въехал внутрь, тут же закрылись. Я уставилась на заднюю часть особняка. Белая дверь, подсвеченная прожектором и быстро тускнеющим солнцем – единственное, что я увидела. Окон на этой стороне дома не было.
– На месте, – произнес Гэри. – Готова быть Миссис Сьюзен Стидхилл?
– Да, дорогой, – глумливо ответила я.
– Отлично, – похвалил Гэри, одобрительно глядя на меня.
Мы вышли из автомобиля и направились в дом. Я удерживала свой взгляд впереди, не оглядываясь на Гэри. Воображала себя Сьюзен Стидхилл, которой адски надоедает сопровождать мужа в пластическую клинику. Гэри придержал для меня дверь, а я нарочно задела его, не поблагодарив. Могу предположить, что он был вполне впечатлен моей актерской игрой, во всяком случае, до сих пор. Ну, я же должна хоть что-то делать, ведь так?
Я вошла во что-то напоминающее приемную. Две стены были полностью оборудованы зеркалами от пола до потолка, делая помещение гораздо больше, чем на самом деле оно было. На входе находился стенд с вполне интересными произведениями искусства. Но я была Сьюзен Стидхилл, ни малейшего понятия насколько сильно она интересовалась искусством.
Поэтому вместо созерцания скульптур я подошла к одному из кожаных кресел и уселась в него, взяв в руки журнал. Просмотрела страницы огромных домов и подстриженных газонов. И остановилась на рекламе итальянской мраморной столешницы. Сьюзен хотела бы этого. Нет, я.
«Возможно, отремонтирую свою кухню», – подумала я.
Какого мрамора мне хочется больше всего? Не черного, это слишком современно. Нужен хороший античный взгляд. Кремовый мрамор с синей французской плиткой под плинтус. Да, было бы здорово.
Гэри только подошел к стойке, когда позади него открылась дверь, и оттуда вышел человек, одетый в хирургическую униформу. Снова взглянув туда, я увидела проблеск больничной палаты, белую плитку, стенды и металлический столик. Изобразив зевок, я вернулась к своему мрамору.
– Миссис Стидхилл?
Мои глаза оторвались от журнала. Оба мужчины смотрели на меня.
– Да?
– Привет. Я Доктор Дэмор, а на сегодня анестезиолог для Вашего мужа. Вы нужны мне, чтобы заполнить кое-какие формы, после чего мы сможем начать.
Отшвырнув журнал в сторону, я встала и подошла к стойке. Именно тогда заметив врача. Он казался обычным, когда прошел в комнату, даже невзрачным, но теперь, оказавшись с ним вблизи, я обратила на него свое внимание. Его глаза не были карими, как я предположила раньше, а золотистыми, рыжеватый цвет волос, кажется, изменялся с наклоном головы. У него был странный взгляд, красивый, но не обычный. «Лев», – подумала я, вот что рисует воображение, когда я смотрю на него. Хищник.
Я не могла не увлечься им. Вернее, Сьюзен. Почему бы и нет? Он был привлекательным мужчиной. На секунду я пожалела, что не смогу встретиться с ним снова, снаружи. Где-то в настоящем, где я могла бы представиться. Что-то в нем призывало меня к действиям, в то время как я сдерживала себя.
