Текст книги "Неразлучные враги"

Автор книги: Ноэль Бейтс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Почему вы выбираете войну? – мягко поинтересовался он.

– Неправда, – заявила Келли как можно спокойнее. – Я предпочла бы просто вас не замечать.

Марко удивленно приподнял темную бровь. Он уловил вызов, прозвучавший в негромких словах.

– Вы, что же, думаете, я пошутил? – спросил мужчина. В его тихом голосе безошибочно угадывалась скрытая опасность. – Или надеетесь, что я предложу вам деньги, чтобы уберечь отца. Боюсь, вы заблуждаетесь. Я не собираюсь давать взятку такой женщине, как вы.

– Почему я должна согласиться на взятку? – спросила Келли, чувствуя, как в ответ на оскорбительный выпад Марко в ней закипает безрассудная ярость. – Это лишь крупица того, что я могу получить от Карлоса Петронидеса.

– Верно, – напряженно подтвердил Марко. – Но, с другой стороны, вы можете остаться ни с чем.

– А вдруг мне нравится рисковать?

– Это присуще тем, кто играет по-крупному.

– Конечно. Глупо рисковать из-за грошей.

– Совершенно справедливо. Только вам придется играть на моей земле. – Марко легко встал. – Вас ввели в заблуждение туристические брошюры о Родосе. Солнце круглый год всего лишь вершина айсберга. На самом деле Родос – это почти средневековое общество со средневековыми взглядами. Вот так.

Марко исчез за дверью, ведущей в кабину пилотов, оставив Келли наедине со своими страхами. Она постаралась унять дрожь в коленях и бешеный стук сердца. Должно быть, она сошла с ума, когда позволила втянуть себя в этот безумный спектакль. Если у нее сохранились хоть какие-то крохи здравого смысла, она вернется в Англию первым же рейсом.

– Это было здорово. – Келли вздрогнула и посмотрела на Карлоса. Под полуприкрытыми веками удовлетворенно блестели веселые глаза. – Не зря я вам доверяю!

Келли с укором покачала головой.

– Я думала, вы спали.

– Чуть-чуть. Думаю, вам доставило удовольствие изрядно разозлить моего сына.

Келли почувствовала, что краснеет.

– Он больший грубиян, чем вы! Надеюсь, когда этот глупый розыгрыш закончится, вы ему все объясните.

Карлос расхохотался.

– А тут и беспокоиться не о чем. Теперь, полагаю, можно немного перекусить. А потом я действительно посплю, с вашего позволения. Нам лететь еще около четырех часов, но дома мы будем как раз к обеду.

* * *

– Итак, у тебя хватило глупости приехать сюда, но теперь уговор – не жаловаться!

Было только начало восьмого утра, но уже достаточно тепло для раннего утра. Келли в легкой хлопчатобумажной пижаме стояла на широком каменном балконе ее спальни. Ясное небо, без тени легкого облачка, радовало глаз. А море радовало еще больше – чистая, глубокая синева сапфира, едва заметная пульсация волн, искрящихся под яркими солнечными лучами.

Келли вдохнула полной грудью. Витающий в воздухе аромат можжевельника щекотал ноздри. Вилла стояла на небольшой возвышенности, но была настолько изолирована, что могло показаться, будто она единственная на острове. Раскинувшийся внизу сад напоминал лоскутное одеяло: так причудливо перемежались естественные террасы и яркие цветники. Узкие тропинки плавно вели вниз, к небольшому галечному пляжу. Мягкие волны Средиземного моря тихо плескались возле остроконечных темных камней.

Повинуясь внезапному импульсу, Келли вернулась в комнату. Ноги сами привели ее к двери, за которой располагались прекрасно обустроенная гардеробная и элегантная ванная комната. Горничная, которая вчера вечером распаковала ее чемоданы, аккуратно сложила одежду в огромные специально приспособленные шкафы из великолепного светлого бука. Собственная гардеробная и вдобавок персональная горничная! Невиданная роскошь, усмехнувшись, подумала Келли.

Недорогой купальник, приобретенный в обычном магазине, опустил Келли на землю. Она здесь долго не задержится. Двенадцать, от силы четырнадцать, недель – и простая медсестра станет ничем не лучше горничной. Однако пока все еще только начинается. Почему бы и ей не вкусить прелестей богатой жизни. Келли бросила пижаму на кровать, натянула купальник, накинула на плечи просторную рубашку из хлопка. Захватив из ванной огромное махровое полотенце, она отправилась искать дорогу в сад.

Вилла разделялась на два крыла, которые объединяла широкая площадка, выложенная бледно-золотистым мрамором. Южная стена и крыша над площадкой были полностью застеклены. Весь второй этаж огибала широкая веранда, начинаясь от коридоров, ведущих к спальням, и заканчиваясь большой лестницей из черного мрамора.

В доме имелся лифт, но Келли предпочла ступеньки. Налево от лестницы располагались общие комнаты – столовая, где вчера вечером они ужинали, просторная гостиная, из которой можно было пройти прямо в сад, специальная комната для потрясающей коллекции антиквариата, собранной Карлосом, и несколько маленьких комнаток, которые Келли еще не успела обследовать.

В другом крыле на первом этаже, вероятнее всего, располагался офис, однако Карлос сказал, что там есть также подземный бассейн и спортзал, которыми Келли может воспользоваться, когда пожелает. Тем не менее сегодня утром ей хотелось поплавать в море. Келли прошла через широкие двери, ведущие в сад, спустилась по тропинке вниз. По пути она обменялась улыбками и приветствием с садовником, который ухаживал за нарядными бегониями, растущими в тени шелестящих листвой кустарников.

Галька зашуршала под ее шлепанцами. Келли положила рубашку на полотенце и поспешила к кромке воды. Но стоило первой небольшой волне окатить ее ступни, как Келли в шоке отпрыгнула назад. Вода только выглядела теплой, на самом деле она была ледяной! Возможно, искупаться в море не такая уж хорошая идея; в конце концов подземный бассейн может быть лучше.

Келли собралась уходить с пляжа, но седьмое чувство подсказало, что за ней кто-то наблюдает. Конечно, Марко. Он стоял на одном из балконов в дальнем, крыле. Но даже на таком расстоянии Келли заметила, как насмешливо изогнулись красивые губы.

– Доброе утро, – поздоровался Марко. Насмешка передалась голосу.

– Привет, – Келли помахала ему рукой. – Чудесное утро. Не хотите искупаться?

– Боюсь, море холодновато. Это время года не очень подходит для утренних купаний. Рекомендую бассейн. – Поворот его головы заставил Келли обратить внимание на то, что она не заметила прежде, – большой плавательный бассейн, укрытый густой листвой сада. – Но вы, очевидно, смелее меня. Наслаждайтесь!

Келли понимала, что Марко провоцирует ее, и понимала, что не стоит принимать вызов. Но глупая гордость не позволила отступить. Келли сжала зубы – на расстоянии могло показаться, что она улыбается, – и повернулась к обманчиво манящей воде.

– Черт, черт, черт… – Закрыв глаза, Келли заставила себя побежать и с брызгами шлепнулась в ледяные волны.

Она нырнула и вынырнула. Дыхание перехватило от холода, кожу закололо. В глубине было еще холоднее, чем на поверхности, ведь солнечные лучи туда не проникали. Келли энергично заработала руками и ногами, надеясь, что движение поможет ей хоть немного согреться.

Плавание оказалось своего рода пыткой, самоистязанием, но Келли упрямо заставляла себя терпеть. Она не позволит Марко считать себя трусихой, хоть и знала, что выбрала не самый разумный способ доказать свою смелость. Перевернувшись на спину, она снова помахала ему рукой. Она не могла окликнуть его, так как зубы предательски стучали. Марко направился к пляжу.

– Вылезайте! – закричал он. В его голосе прорезались строгие нотки. – Иначе тело сведет судорогой.

– Не глупите! – смеясь ответила Келли. – Это прекрасно.

– Идиотка… Мне придется спасать вас!.. Келли знала, что он прав. Руки и ноги уже едва слушались. Ей не хотелось выходить из воды, пока Марко стоит и смотрит на нее. Но выбора не было. Еще несколько минут, и возникнут серьезные проблемы. Келли нащупала ступнями дно и встала.

Уровень воды оказался чуть ниже талии. Келли знала, что от холода ее груди напряглись, а соски болезненно сжались в тугие бутоны и откровенно натягивали мокрую ткань купальника. Она каждой клеточкой ощущала, как синие глаза с оскорбительной медлительностью оглядывают ее тело. Насмешливый блеск подсказал ей, что Марко явно упивается ее положением.

Келли пошла вперед, вода медленно отступала. Противно засосало под ложечкой. Однако она старалась не выдать своего состояния. Взгляд Марко беззастенчиво изучал каждый изгиб ее фигуры. Келли оставалось держать голову прямо и делать вид, что ее нисколько не беспокоит его столь беспардонное поведение.

Марко поднял ее полотенце и направился к девушке. Его лицо исказило раздражение.

– Что вы стараетесь доказать? – требовательно спросил он. Набросив полотенце на плечи Келли, Марко энергично принялся ее растирать.

– Н-ничего. Я п-просто п-плавала. – Ее зубы теперь стучали гораздо интенсивнее. Несмотря на энергичные растирания, Келли боялась, что никогда не согреется.

– Солнце, конечно, светит, но сейчас начало апреля. Вы, должно быть, сошли с ума!

– Вовсе нет. – Глаза Келли возмущенно блеснули. Она отступила и закуталась в полотенце. – Я просто не подозревала, что могу так замерзнуть. Вот и все. Но купание пошло на пользу. Я ужасно проголодалась.

Келли подхватила рубашку и зашагала к дому. Она старалась держать голову все так же высоко, хотя окоченевшее тело едва подчинялось ей.

* * *

Восхитительно теплая ванна медленно возвращала жизнь замерзшим конечностям. Келли щедро добавила ароматной пены, которую нашла на полке, и закрыла глаза. Она наслаждалась волшебным ощущением неземного блаженства. Каждая клеточка постепенно оттаивала и наполнялась живительным теплом.

Келли старалась не думать о Марко, о его оценивающем взгляде, но тщетно. Этот взгляд словно раздевал ее. От воспоминания о нем по телу пробегали мурашки. Оскорбительная бесцеремонность Марко и жгла, и ласкала одновременно.

Тихий стон сорвался с ее губ. Келли покачала головой, прогоняя наваждение. Если она собирается выполнить обязательства по контракту, нужно срочно найти действенное средство для борьбы с этим красавчиком. Марко слишком проницателен, чтобы не понять, как действует на нее его вызывающая мужественность.

И слишком жесток, чтобы не воспользоваться этим преимуществом.

Келли вышла из ванны, насухо вытерлась пушистым полотенцем. Желтое хлопчатобумажное платье как нельзя лучше подойдет для солнечного утра. Волосы были еще влажными. Она перехватила их белой лентой, оставив сохнуть естественным образом.

Она нашла Карлоса и Марко на террасе. Старик взглянул на Келли и просиял:

– Ха! Вы видели? Сегодня я встал раньше ее, – гордо провозгласил он.

– Напротив, – сухо сообщил Марко, – сестра Гловер уже успела освежиться в море.

– В море? Смелая девочка. Холодновато, правда?

– Немного, – согласилась Келли. Она старалась избегать насмешливого взгляда Марко.

– Кофе, – предложил Карлос, указывая Келли на стул рядом с ним. – Это согреет вас. – Демонстрируя возвращающиеся способности, он заботливо поставил перед девушкой чашку и блюдце, приподнял крышку кофейника, чтобы заглянуть внутрь. – Черт, он почти пустой.

– Я схожу и налью еще, – тут же предложила Келли и вскочила.

Карлос удивленно посмотрел на нее.

– Сидите! Флора сама принесет. – Старик повысил голос. Имя горничной прозвучало так громко, что та несомненно услышала бы зов, даже будучи на другом берегу острова.

Молодая девушка поспешно выбежала из кухни. В ее глазах застыло мрачное предчувствие. Она бросилась к столу, чтобы забрать кофейник, и поспешила выполнять приказание. Создавалось впечатление, что она живет в постоянном страхе, в ожидании вечных мук.

Несмотря на несносное поведения Карлоса в больнице, Келли несколько шокировало его отношение к собственной прислуге. Прошлой ночью она оправдывала придирки усталостью от долгого перелета, но, похоже, подобное обращение вошло у старика в привычку. Вероятно, мысли Келли отразились на ее лице. Она снова почувствовала насмешливый взгляд Марко.

– Похоже, сестра Гловер не одобряет твоего поведения, папа, – протянул он.

– Не одобряет? Почему?

Келли посмотрела на Марко с осуждением и похлопала Карлоса по руке.

– Вам не стоит так громко кричать. Это вредно и может вас взволновать.

На лице Карлоса отразилось непонимание.

– Взволновать? Я просто позвал горничную. Это ее работа. Что здесь такого? Если я этого не сделаю, они будут просто сидеть и сплетничать.

– Ну, можно, например, позвонить, – вежливо предложила Келли. – Это было бы намного легче.

Карлос щелкнул пальцами.

– Я знаю! Похожие звонки используют в отелях. Теперь-то они не посмеют сказать, что не слышали вызова. И почему я не подумал об этом прежде? Великолепно! Разберись с этим, Марко.

Марко покачал головой.

– Боюсь, я вынужден вернуться в Лондон сегодня днем, папа.

Карлос нахмурился.

– Так скоро? Ты даже не останешься на несколько дней?

– Возникли непредвиденные обстоятельства. – Черт возьми, что может быть важнее, чем заботиться о собственном отце, когда тот болен? – возмущенно взвился Карлос.

Насмешка промелькнула в улыбке Марко.

– О тебе есть, кому позаботиться, папа. Достойная сестра Гловер в твоем распоряжении.

Старик рассердился еще больше.

– Это не равнозначные вещи! Ну, хорошо, твое отношение мне ясно. Поезжай хоть прямо сейчас. Оставляй меня одного. Я же постараюсь не умереть в неподходящее для тебя время. Не хочу давать людям повод думать, что ты слишком занят, чтобы приехать на похороны родного отца…

Келли озабоченно наклонилась и взяла старческую руку в свои ладони.

– Карлос, постарайтесь не волноваться, – мягко попросила она и посмотрела на Марко с упреком. – Вы всегда спорите?

Марко рассмеялся и поднялся из-за стола.

– Вижу, я здесь лишний. Увидимся перед отъездом, папа.

– Не утруждай себя!

– Ты всегда и во всем соблюдал греческие традиции.

– Я грек! Родосский грек! И никогда не отрицал этого. В отличие от тебя.

– Я не забываю, что сам наполовину грек, – спокойно ответил сын. – Но я не собираюсь забывать и свои английские корни. И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше. – Марко развернулся и пошел к выходу легкой походкой, словно никакой ссоры не было.

После завтрака Келли потратила некоторое время на то, чтобы уговорить Карлоса заняться физическими упражнениями. Но старик был раздражен и быстро устал. Тогда Келли предложила сыграть в шашки. Она хотела, чтобы Карлос сконцентрировался на игре. Присущий старику дух состязания не позволял ему проигрывать. Так Келли удалось занять своего подопечного на все утро.

Ланч им накрыли на террасе. Затем Келли уговорила Карлоса немного вздремнуть. Он поворчал по привычке, что с ним обращаются как с дряхлым старикашкой. Но на самом деле Келли знала, что упрямый пациент сам не прочь полежать часок-другой.

Она помогла ему устроиться поудобнее, подложила одну подушку под полупарализованную левую руку, а другую – под колени. Потом зашторила окна, включила тихую музыку – это помогало Карлосу уснуть – и на цыпочках покинула комнату. Дыхание за спиной становилось глубоким и равномерным.

Осторожно прикрыв дверь, Келли развернулась и чуть не столкнулась с Марко. После завтрака его не было видно, и она решила, что он уже улетел.

– О! Вы… меня напугали, – выдохнула Келли.

– Прошу прощения. Я собираюсь уезжать и пришел попрощаться с отцом.

– А где вы раньше были? Сейчас он спит. Марко изогнул губы в усмешке.

– Добрая маленькая медсестра уложила больного в постельку, да? Кажется, вы оставались там слишком долго.

Келли проигнорировала грязный намек.

– Так вы уезжаете? – сдержанно поинтересовалась она.

– Боюсь, что так. Будете скучать?

– Я – нет, а он, – Келли кивнула в сторону закрытой двери, – да.

Марко засмеялся, но глаза его остались холодными.

– Он переживет.

Келли вздохнула и покачала головой.

– Почему вы все время с ним спорите? – устало спросила она и направилась к лестнице.

– Ему так нравится.

Келли внимательно посмотрела на собеседника. Неужели нет способа убедить этих двух гордых упрямцев сделать шаг навстречу друг другу, преодолеть давнишние обиды.

– Знаете, больше всего на свете он хочет, чтобы вы возглавили его компанию, – спокойно сказала Келли. – Карлос уверен, что только вы сможете успешно ею управлять.

Марко беззаботно пожал широкими плечами.

– Так оно и будет однажды. Келли остановилась.

– Когда? – вырвалось у нее.

– Когда буду уверен, что отец не станет вмешиваться, – коротко пояснил Марко.

Келли была вынуждена признать, что в словах Марко есть резон. Карлос почти оправился после удара. Конечно, он быстро уставал, конечно, имели место проблемы с концентрацией внимания, но эти симптомы постепенно исчезнут. Через пару месяцев Карлос сможет вернуть прежнюю форму. И, разумеется, вряд ли захочет уйти на покой.

– Надолго вы уезжаете? – спросила Келли, стараясь не выдать своей заинтересованности.

– Не знаю. Вероятно, на несколько недель. Она бросила взгляд в сторону Марко.

– Удивительно. Вы не боитесь оставить меня здесь без присмотра? И это после громкого разоблачения моих гнусных намерений, – насмешливо поддела его Келли.

Марко нехотя засмеялся. В его взгляде сквозило неподдельное изумление.

– У меня небогатый выбор. Кроме того, без присмотра вы не будете. Мой кузен Леонидис не оставит вас в покое. Как, впрочем, и остальные родственники. Так что всего наилучшего. – Марко одним пальцем приподнял ей голову за подбородок и запечатлел легкий поцелуй на ее губах. – Не скучайте.

* * *

Предостережения Марко по поводу Леонидиса оказались пророческими. Он появился на следующий же день в сопровождении своей надменной женушки Хлои и объявил, что планирует погостить на вилле. Это дало повод Карлосу немного погорячиться. Они привезли с собой племянницу Хлои, молоденькую девушку лет девятнадцати-двадцати по имени Пенелопа.

За обедом страсти начали разгораться. Для начала Леонидис высказал недовольство по поводу присутствия Келли за семейным столом. На что Карлос не очень-то вежливо попросил племянника не вмешиваться не в свое дело. Затем Хлоя как бы невзначай заметила, что крайне удивлена возвращению Марко в Лондон, когда его место – это же очевидно – здесь, у постели больного отца. Слово за слово, и вот уже обличительная речь против кровосмешения греков с англичанами плавно перешла на усилия, которые приходится прилагать Леонидису в управлении компанией, а также на его ум, настойчивость и ответственность.

Какое облегчение, что обед наконец-то закончился. Келли удалось убедить Карлоса пойти спать пораньше. Она помогла ему улечься и дала легкое снотворное. Карлос безропотно проглотил таблетки. Казалось, он вообще их не заметил.

Соблазн взять одну таблетку для себя был велик, но вместо этого Келли решила немного прогуляться по саду. Вечер выдался восхитительный. Легкий бриз ласково шевелил волосы. Теплый воздух был напоен благоухающим ароматом жасмина и лаванды.

Келли спустилась к морю и остановилась, задумчиво глядя на темный горизонт. Ночь была безлунной, поэтому звезды, разбросанные по черному вельвету небесного купола, казались особенно яркими. С легким вздохом Келли отвела волосы от лица. Это так романтично и так печально – стоять здесь одной.

– Привет…

Келли резко обернулась. Позади нее стояла Пенелопа. По необъяснимым причинам Келли испытала внезапную неприязнь к этой девушке. Возможно, потому, что ей хотелось побыть в одиночестве. Однако она справилась со своими эмоциями.

– О..: привет.

– Не возражаете, если я присоединюсь к вам? – осторожно поинтересовалась Пенелопа. – Пора спать, но я совсем не устала.

Келли подавила раздражение.

Пенелопа остановилась возле кромки воды, так, чтобы волной не замочило ее серебряные босоножки. Она действительно очень мила, отметила про себя Келли. Но что-то неестественное есть в ее манерах – в движении, в наклоне головы, словно она пытается привлечь внимание к идеальной стрижке своих блестящих густых волос.

– Я хочу извиниться за тетю Хлою, – проворковала Пенелопа, глядя сквозь челку блестящими глазками-бусинками. – Боюсь, она может быть довольно… Простите, я не очень хорошо владею английским. Высокомерной.

– Возможно, – ответила Келли.

– Я не возражаю, что вы живете здесь, – искренне продолжала девушка. – Мне бы хотелось попрактиковаться в английском. Я всегда мечтала пожить в Лондоне. Как-то я была там с тетей и дядей. Должно быть, очень интересно жить там.

Келли пожала плечами.

– Лондон такой же, как любой другой большой город. Шумный, людный, слишком много машин…

– О, но какие там чудесные магазины! Я гуляла по Оксфорд-стрит с тетей Хлоей и чуть не потратила все карманные деньги за один день! А еще ночные клубы… Я пыталась уговорить Марко взять меня с собой, но он отказался. Временами он ведет себя так же высокомерно, как тетя Хлоя, – добавила Пенелопа, надув губки. – Но так ведут себя все греческие мужчины. Женщине в их семьях отведена скромная роль, в то время как сами они не возражают против дружбы с женщинами, которые ведут себя совсем по-другому.

Келли рассмеялась.

– Мужчины во всем мире одинаковы, – заметила она.

– Английские мужчины ведут себя так же?

– Если думают, что выйдут сухими из воды. Но англичанки ведут себя по-другому, по крайней мере, в наши дни.

Пенелопа покачала головой.

– Думаю, я подчинилась бы мужу. Не люблю спорить. – Ее глаза под челкой лукаво блеснули, – Вы знакомы с Марко?

Что-то в ее тоне показалось Келли подозрительным. Вряд ли упоминание имени Марко почти сразу же после слова «муж» – результат простого совпадения.

– Он… летел с нами, – ответила Келли, снедаемая беспокойством.

– Ах да, конечно. – Пенелопа вздохнула и поправила волосы. – Я думала, он здесь останется.

– Ему пришлось вернуться в Англию. Дела, – объяснила Келли, но голос ее звучал напряженно.

– Он проводит слишком много времени в Англии. – И снова этот неестественный поворот головы. – Я бы хотела, чтобы Марко бывал здесь чаще.

Келли не знала, что сказать. Возможно, Пенелопу и Марко связывает что-то, о чем она не знает. Конечно, Келли не собирается расспрашивать – ее это совсем не интересует. Но вот только странно, почему ей так неуютно от своих подозрений. Нет, определенно, не следовало позволять ему целовать себя.