Текст книги "Альтернативная жизнь. Андрей"

Автор книги: Ния Кравец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Альтернативная жизнь. Андрей

Аннотация

Небольшой рассказ о парне-неформале, которому «посчастливилось» стать участником эксперимента по созданию альтернативных реальностей.

Перед включённым монитором сидел молодой мужчина и вглядывался в ряд белых цифр и букв, пробегающих по синему экрану. Резко откинувшись на спинку кресла, он затянулся сигаретой: при вдохе уголёк издал шипящий звук, разгорелся докрасна, и, едва сигарету выпустили из губ, снова приобрёл тлеющий вид.

– Ничего не понимаю, – устало потёр глаза ладонью и нервно затушил окурок в банке, служащей пепельницей в маленькой квартирке холостого мужчины.

Андрей, а именно так зовут мужчину, встал и прошёл на кухню. Подойдя к раковине, уже было потянулся к крану, чтобы открыть его и налить воду в стакан, как шальная мысль, разрешающая двухдневную задачу, развернула парня, повелев вернуться в комнату.

– Точно-точно, сейчас попробую…

Спешно присев за компьютер, Андрей начал вводить в программу какие-то известные лишь ему комбинации цифр и лишь спустя полчаса откинулся на скрипнувшую под тяжестью тела спинку кресла, и довольно заложил руки за голову.

– Так вот что они скрывают, – запустил пальцы в зелёные волосы, – интересно-интересно, – снова приблизился к монитору, изучая записи.

Андрей случайно наткнулся на сервер Научно-исследовательского центра, и его система защиты пробудила в нём любопытство. Не то чтобы он профессионально занимался взломами, скорее любительски – ради развлечения и дабы убить время. А этого времени у Андрея было предостаточно: с работы за непрезентабельный вид попросили уволиться – ещё бы, кому понравится в торговом зале салона сотовой связи парень-неформал, вечно жующий жвачку и матерящийся через каждое слово.

Ему вообще с работой не везло: то попросят освободить занимаемую должность за несоответствие какому-нибудь внутреннему документу организации; то придерутся, что не так объяснил клиенту, в чём разница между пылесосами, а вот на последнем месте работы сказали прямо: «ваш внешний вид, Андрей, отпугивает покупателей». И, вместо того чтобы изменить внешность: подстричься да вытащить из ушей пугающие бабулек туннели, Андрей плюнул на работу и уволился.

И вот, последние несколько дней он испытывает программку, созданную для развлечения. Программа-шпион, по замыслу Андрея, должна проникнуть на закрытый сервер: взломать пароли и посмотреть, чем занимается новый, только что открывшийся в городе НИИ. Уж больно странная реклама этого заведения прошла по телевизору: такого завуалированного объяснения, чем же занимается исследовательский центр, Андрюха ещё не видел, вот и решил испытать новую прогу на сервере именного этого учреждения.

Запустил в сеть программу-шпиона и нашёл нужный сервер, скрытый современной защитой. Каково же было удивление Андрея, когда жук-шпион пробил защитный панцирь «антивзлома» и прополз внутрь. Такого от любительской программки парень явно не ожидал и сильно удивился, когда, обойдя паутину ловушек и взломав пару мудрёных паролей, шпион проник внутрь тщательно защищаемого хранилища.

Андрей сидел с задумчивым видом и смотрел отчёт программы. Согласно ему, институт занимался разработкой аппарата по созданию параллельных реальностей.

– Бред, – проговорил Андрей, помотав головой, отрицая увиденное, – может, игра какая новая?

То, что программа неожиданно оказалась рабочей, отошло на задний план. Теперь парня больше интересовали добытые сведения.

Докуривая очередную пачку сигарет, Андрей то и дело клацал оптической мышкой, перебирая внутренние документы профессора Никодимского (фамилия вымышленная, – прим. автора) из того самого НИИ, и пытался разобраться, что же это за разработка под рабочим названием «Альтернативная жизнь». Неужели и правда, новая игра с полным погружением сознания? Играть Андрей любил и потому ещё больше заинтересовался увиденным.

– Здорово… – зачарованно вглядываясь в семнадцатидюймовый монитор, прокомментировал Андрей.

Звонок в дверь раздался неожиданно: разбил тишину мелодичным перезвоном колокольчиков.

– Кого несёт? – парень встал и, взглянув на часы, отметил время: 21:15. Друзей он не ждал сегодня, они договаривались встретиться ближе к выходным.

Звонок повторился – более продолжительный и настойчивый.

Вероятно, всё же друг пришёл – только Стас имел такую привычку: долго вдавливать кнопку, выбивая раз за разом звонкую мелодию из дверного звонка и нецензурную брань из друга.

– Стас! – крикнул Андрей в пустоту, спешно схлопывая все окна, как оказалось, рабочей проги. Не хотелось ему пока делиться своей разработкой с другом, – не трезвонь, … твою мать.

Дверь открыл не глядя, ибо привычки смотреть в глазок не имел, да и бояться, как он считал, ему нечего. За дверью стоял не его друг Стас, а незнакомая женщина.

Не дожидаясь приглашения войти, незнакомка убрала с дверного косяка руку растерявшегося Андрея и вошла, поцокивая каблуками, в тёмное нутро холостяцкой квартиры.

– Мда… – обвела взглядом давно немытый пол, отметила разбросанную обувь и перевела взгляд густо-подведённых глаз на Андрея, с не меньшим интересом рассматривающего женщину.

– Так это ты? – спросила она.

– Ну-у-у, наверное, я..., раз ко мне пришла, – ухмыльнулся парень, пройдясь взглядом по незнакомке.

Женщина прошла в единственную комнату в квартире и, брезгливо сморщив нос, присела на краешек дивана. Андрей не стал входить в спальню: остался стоять в проёме, прислонившись к дверному косяку и почёсывая живот.

– Ты взломал нашу базу данных. Зачем?

– Какую именно? – поинтересовался парень, рассматривая облачённые в чулочки ножки женщины.

Не то чтобы Андрей не понял о каком сервере идёт речь, но и признаваться первой встречной не хотел.

– «Альтернативная жизнь», – ответила Снежана, также рассматривая мужчину. Странный: зелёные длинные волосы неровными прядями спускались до лопаток; один висок выбрит, открывая вид на татуировку, тянущуюся по шее, огибающую плечо и спускающуюся по худощавому животу, и уходящую под резинку смешных шорт с пальмами. Чёрные тоннели-проколы в ушах и металлическая штанга в брови, заканчивающаяся шариками, завершали образ парня-неформала.

Девушка приподняла бровь и поинтересовалась:

– Неформал?

– Не-е. Просто скучно, – подёргал себя за ухо, продевая палец в тоннель, насквозь пробивающий мочку уха, образуя дыру диаметром миллиметров в десять.

– Ага, – понимающе кивнула, – а к нам зачем полез? Тоже скучно?

– Да с чего ты взяла... – перешёл на «ты», видя, что гостья чувствует себя как дома.

– Потому как программу «антивзлом» писала я, а сигнал о проникновении на сервер пришёл с твоего IP, – отбросила в сторону грязную футболку, валявшуюся на подлокотнике дивана рядом с ее рукой. Андрей тут же схватил одежду и натянул на себя.

Он понимал, что отпираться смысла нет, но и сделать ему на данный момент эта привлекательная женщина ничего не может.

– Ну так что, ты взломал?

– Ну я.

– Что хочешь за молчание?

Такого Андрей не ожидал. Думал, сейчас будут грозить правоохранительными органами и прочими карами небесными.

– Эээ, дай-ка подумаю… – выдержал паузу, изображая мыслительный процесс, и продолжил: – интим не предлагать?

– Нет, – жёстко ответила женщина, начиная терять терпение.

– Ну… даже не знаю… – снова протянул парень, – понимаешь, мне скучно. А вы какую-то новую игру придумали с полным погружением. Давай протестирую, что ль.

– Протестируешь? Интересно… а не побоишься? – задумалась незнакомка.

– А чё бояться? Подумаешь, – хмыкнул он.

– А если я скажу, что это – не игра вовсе, а реальный аппарат?

– Тогда тем более давай протестирую! – воодушевлённо воскликнул парень.

– Идёт, – согласилась женщина, протягивая парню визитку с координатами центра, – приходи завтра утром к девяти. На месте всё объясню. Мы ещё и заплатим.

Утром Андрей, в числе остальных желающих стать подопытными, стоял в строю и слушал наставления от вчерашней посетительницы. Назвавшись куратором проекта, она, кидая взгляды поверх оправы модных очков, важно шествовала мимо пятерых человек, вытянувшихся в единую шеренгу и внимательно прислушивающихся к каждому слову.

– Расскажу немного о программе: профессор Фёдор Михайлович изобрёл и сконструировал аппарат, способный создавать альтернативные реальности. Каждому, подписавшему договор, мы гарантируем минимум две таких реальности.

После полного отсутствия реакции на свои слова, куратор с надеждой посмотрела на профессора, стоящего в сторонке. Поглаживая рукой седую бородку, он рассматривал приглашённых людей. Поймав просящий взгляд женщины, поправил старомодные круглые очки и вышел вперёд. Фёдор Михайлович решил по-своему объяснить гостям, для чего их сюда пригласили.

– Параллельных реальностей в нашей жизни очень много, вселенная многослойна, – сделав пару шагов вперёд, заглянул в глаза стоявшей рядом с Андреем девушки, старясь понять, улавливает ли она его мысль. – Мой аппарат может воссоздать одну-две реальности, которые могли бы быть, если бы ваша жизнь в один из своих переломных моментов – точек развилки, пошла по другому пути.

Замолчал на секунду и, сделав пару шагов, поравнялся с Андреем.

– Отправную точку начала пути аппарат выберет сам, исходя из расчёта наиболее вероятного разветвления вашей жизни.

– Налево пойдёшь – коня потеряешь, направо пойдёшь – жизнь потеряешь, прямо пойдёшь, что-то там ещё дальше, уже и не помню, – лениво проговорил Андрей, облачая научные объяснения профессора в понятные фразы.

– Именно, молодой человек! – обрадованно воскликнул профессор и благодарно посмотрел на Андрея. – Именно такой принцип действия у аппарата.

Далее профессор решил объяснять всё более доступным языком:

– Камень – это развилка вашего пути, налево или направо – это жизненный путь. Так вот, мы поможем сходить и налево, и направо, а может и прямо, чтоб посмотреть, что скрывается на всех направлениях жизни.

– Мы вынуждены будем стереть все воспоминания о пребывании в стенах этого здания. Понимаете, – стушевался он, – это секретные разработки… – поймав укоризненный взгляд от куратора, свернул со скользкой темы: – На весь период эксперимента вы обязаны находиться в лаборатории и жилых помещениях.

По залу разлетелись возмущённые восклицания:

– Да как же так?

– Что сказать родным?

Правда, они быстро сменились тишиной, стоило куратору проекта прикрикнуть.

– Я всё вам объясню: все реальности или пути, как принято называть их в стенах нашей лаборатории, мы воссоздадим в ваших умах. То есть находиться будете в искусственно наведённом сне. Это не опасно, это всего лишь сновидения, только реальные! Все ваши видения будут записаны и проанализированы нашими специалистами. Если воссозданная реальность будет угрожать жизни, мы сделаем всё возможное, чтобы ваша реальная жизнь не выбрала этот курс. Вопросы?

Вопросов у Андрея не было, так как ему очень хотелось участвовать в этом эксперименте.

Сразу после объяснений принципа работы аппарата, предварительно собрав со всех приглашённых обязательства о неразглашении полученных сведений, всех отпустили домой, предоставив время всё взвесить и принять осмысленное решение. Ночью Андрей не уснул: уж больно завораживало его неизведанное, да и мысль, что ему построят один из возможных вариантов жизни, не давала покоя.

Стоя у окна и прикуривая очередную сигарету, мужчина думал о том, что приготовит ему аппарат завтра. Возможно, это будет прибыльная работа или счастливая семейная жизнь, а, может, очередное приключение – ведь парень любил ввязываться в авантюры и частенько попадал в переделки: пара сломанных конечностей и рёбер не оттолкнули экстремала Андрея от поиска опасных занятий. Да он просто искал в этой жизни смысл, пробуя всё новое. А когда понял, что адреналина во время прыжков с парашютом и спуска по горным рекам вырабатывается в разы больше, чем обычно, и именно он заставляет его сердце биться чаще, а кровь быстрее разбегаться по венам, придавая жизненных сил, начал искать всё более опасные занятия и виды спорта.

Утром следующего дня мужчина был полностью готов к построению первой персональной реальности и вместе с двумя девушками, тоже решившими посмотреть, что приготовила им судьба, стоял в холле Научно-исследовательского центра по изучению волновых аномалий мозга (Название института вымышленное, – прим. автора). После подписания договора на оказание услуг по генерированию альтернативных реальностей, Андрей получил статус «Испытуемый» и комнату, которая станет его жилищем на ближайшие несколько дней. Условия договора не позволяли покидать центр до завершения эксперимента, а штраф за разглашение сведений, полученных внутри стен, не позволял позвонить друзьям и рассказать, во что он ввязался в этот раз – временно Андрей был отрезан от внешнего мира.

Первая построенная для Андрея реальность

– Андрей, в аппарате вы проведёте сутки, а в построенной реальности может пройти и месяц, и два. Когда вы вернётесь из альтернативки… – Снежана объясняла и одновременно измеряла пульс Андрея, затем заглянула в глаза и провела ряд других манипуляций по определению состояния здоровья испытуемого перед началом эксперимента, – вы всё будете помнить, и, если захотите, сможете пересмотреть запись пути. Система жизнеобеспечения не даст вам почувствовать голод и другие физиологические потребности организма. Всё время рядом буду находиться я или Фёдор Михайлович, ну… и несколько лаборантов, – она махнула рукой в сторону молодых людей, на вид лет двадцати, выполняющих неизвестно какие функции в этой лаборатории. Но судя по наличию белых халатов и серьёзных взглядов из-под очков с толстыми линзами, они, по их мнению, делали что-то тоже не менее важное, чем профессор со Снежаной, а, может, даже более.

– Андрей, – обратился уже Фёдор Михайлович к неформалу и, завладев его вниманием, продолжил: – вы сейчас ляжете в аппарат и максимально расслабитесь, договорились?

Профессор откинул крышку аппарата, стоящего в просторном помещении лаборатории, скрытой от посторонних глаз металлическими дверями и кодовыми замками, и предложил Андрею лечь внутрь, а сам отошёл к компьютеру, стоящему в изголовье.

Андрей присел на край странного, яйцеобразного на вид аппарата и, закинув ноги внутрь, растянулся на ложементе.

– И всё? Думать о чем-нибудь надо или, может… помечтать? – подмигнул куратору, настоящее имя которой было Снежана. Она закатила глаза в знак неодобрения такого поведения и отошла, предоставляя право управлять экспериментом Фёдору Михайловичу.

– Нет-нет, – со своего места проговорил профессор, ни на минуту не отрывая взгляд от монитора. Он явно не понял иронии и подтекста слов, сказанных Андреем, – достаточно просто расслабиться.

– Ну, это я могу, – заложил руки за голову и прикрыл глаза.

– Вот и ладненько, – буркнул себе под нос профессор и обратился к куратору: – Снежаночка, закрывай крышку, я начинаю отсчёт. И профессор спешно застучал пальцами по клавишам клавиатуры.

– Андрей, вы готовы? – спросил больше формально, да и не мешало убедиться, что первый смельчак, решившийся испробовать его изобретение, не сбежит в начале эксперимента.

– Угу, – Снежана восприняла это как положительный ответ и захлопнула крышку аппарата, отрезая Андрея от реальной жизни.

– Построение реальности… – чётко начал говорить Фёдор Михайлович, записывая важный для него эксперимент на видео, – для испытуемого номер один. Реальность один… ну, с богом…

***

Андрей затянулся сигаретой и пропустил разговор, что вели между собой его друзья.

«Странно», – подумал он. – «Совсем не помню, как пришёл на эту встречу со Стасом и Игорьком».

Встреча была запланирована на выходные, но вот время и место оговорены не были. Из обрывков фраз Андрей понял, что друзья решают, чем заняться в ближайшее время.

– Да я тебе говорю, Игорёк, надо с парашютом прыгать. Давно уже не прыгали… давайте, а? – Стас посмотрел на Андрея.

– Да ну на х…, давай лучше махнём на море и поныряем с аквалангами, – мечтательно протянул Игорь. Он любил все виды спорта и развлечений, связанные с природой.

– Андрюха, чего замолчал? Ты за что голосуешь?

– Эм, мне вроде всё равно, – хмыкнул он и втянул через фильтр воздух, приправленный никотиновым дымом. – Только это… денег у меня нет: я ж теперь безработный.

– Ну а те, что на байк копишь? – спросил Игорь.

– Неприкосновенный запас! – поднял руки вверх, давая понять, что это даже не обсуждается.

– Давай, чуток возьмёшь, потом работу найдёшь, доложишь. Ну, на дворе осень, слякотно, холодно, а хочется солнца, тепла… ну, Андрюх, – словами подбивал скорее согласиться на очередную авантюру Игорь, склоняя Андрея в сторону своей задумки с аквалангами.

– Ну, так-то можно, конечно, и с парашютом давненько не прыгали… – потеребил кольцо в ухе, принимая решение и ища оправдания тому, что залезет в свои денежные сбережения.

– Во-о-о-о-от! Наш человек! – одновременно поддержали друзья радостными возгласами.

Прыжок

Тандемные прыжки Андрей не признавал, потому прошёл курсы парашютного спорта. Сейчас, стоя у раскрытого люка и всматриваясь в раскинувшийся далеко внизу панораму лесов, полей, со словно нарисованными домиками и прочерченными карандашом дорожками, думал, делать ли этот прыжок или нет. Этот вопрос мужчина задавал себе из раза в раз, но всегда приходил к выводу, что, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Шампанского он не пил, а рисковать очень даже любил.

– Э-эх, была не была, – крикнул простирающейся далеко внизу земле и сделал шаг навстречу ветру.

Он сразу понял, что это его последний прыжок в жизни: когда после пяти секунд полёта не раскрылся автоматически купол. Дёрнув за кольцо несколько раз, понял, что сломан сам механизм выброса парашюта. А, может, ещё в чём-то неполадка: он не силён в устройстве парашютов, он любит с ними прыгать и никогда не озадачивался их устройством.

Стремительный полёт вниз. Завывания ветра. Лихорадочное дёрганье кольца и осознание того, что вот она – гибель, близко.

Земля приближалась стремительно, а сердце набатом било в груди, отдавая в уши и голову.

– Как глупо… – шептал парень, принимая неизбежное. Сердце, не выдержав адреналиновой нагрузки, сбилось с нормального чёткого ритма, в груди заболело… земля всё ближе…

– Выдёргивай из альтернативки! – резкий крик куратора раздался в суматохе остальных звуков, властвующих в лаборатории во время построения первой в истории альтернативной реальности.

Андрей уже не понимал, где он: вот только что он стремительно падал, а вдруг лежит в странном аппарате.

Обрывки воспоминаний старта эксперимента чередовались со стремительно приближающейся землёй.

– Живой? – Фёдор Михайлович склонился над Андреем, заглядывая в глаза. Тот не расслышал его слов, но понял их, прочитав по губам. Ощущение ваты в ушах мешало слышать, боль в сердце затрудняла дыхание и ограничивала движения, а липкий холодный пот струился по телу.

– Низкое давление… где же эти врачи?! – обеспокоенно крикнула Снежана, заглядывая в аппарат, в котором лежал Андрей.

– Что… – Андрей попытался спросить у неё, что произошло. Потёр руками уши, словно желая избавиться от заложенности.

– Молчи, – перебила его женщина. – Бригада на подходе, сейчас тебя в медпункт отвезём.

– Боже, это провал… – приговаривал Фёдор Михайлович, мельтеша перед глазами у Андрея, тем самым придавая его состоянию больший дискомфорт, – первая построенная реальность и гибель в альтернативке.

Позже, лёжа в палате мед. пункта, располагающегося в стенах научного центра, Андрей размышлял, как так получилось: ведь он не первый раз прыгает, что могло пойти не так, и кто виноват. А ведь это возможная реальность, и такое вполне вероятно произойдёт в скором будущем, а он даже и знать не будет, откуда исходит опасность – все воспоминания об эксперименте сотрут.

«Нет!» – твёрдо решил парень, – «больше никаких прыжков!»

На следующий день

– Вы не имеете права! – кричал Андрей, несмотря на все требования врачей успокоиться, – вы обещали две реальности.

Парень решил не упускать свой шанс и попробовать ещё раз лечь в аппарат. То, что первая построенная жизнь стала неудачной, не остановило экстремала – он твёрдо решил требовать второй альтернативки.

– Андрей, я бы вам не рекомендовал… – попытался отговорить от опрометчивого поступка Фёдор Михайлович.

– Курить хочу… дайте… – внезапно попросил у вмиг растерявшегося профессора.

– Обалдел совсем? У тебя практически инфаркт вчера был, – возмутилась куратор, всё это время стоящая за спиной Фёдора Михайловича.

Эта женщина – куратор, Снежана – его завораживала. Её хотелось слушать и выполнять все распоряжения, отданные губами, покрытыми слоем алой помады.

– Я подписал договор, и вы тоже, вы обещали две реальности, исполняйте обещания… – поняв, что сигарет ему не дадут, парень вновь начал настаивать на следующем построении жизненного пути.

– Ты ведь не отступишься? – спустя минуту обречённо спросил Фёдор Михайлович.

– Нет.

Вторая построенная для Андрея реальность

– Ну так что, Андрюх, прыгаем с парашютом или поедем к морю поныряем?

– А? – Андрей вынырнул из странного оцепенения и посмотрел на друзей. Стас – высокий худой парень с косой чёлкой, закрывающей пол-лица, и Игорёк – друг со школы: слегка стеснительный, но пользующийся популярностью у женщин за счёт своего обаяния. Друзья смотрели, ожидая ответа на вопрос. Споры «чем заняться» возникали частенько, и Андрей служил последним голосом: вот как он скажет, так и будет.

– Как мы сюда попали? – задал неожиданный вопрос Андрей, понимая, что совершенно не помнит, как очутился в этом кафе.

Стас с Игорем обеспокоенно переглянулись, моментально стряхивая налёт беззаботности и шутливости с разговора.

– Ты чего, Андрюха? – обеспокоенно спросил Игорь.

– Мы уже два часа тут зависаем. Решаем куда податься, – загоготал Стас, – предлагаю прыгнуть с парашютом.

– Нет, давай поныряем, – перебил Игорь, снова вливаясь в затяжной спор.

– Нет, друг. Ветер в лицо, адреналин, кровь, бегущая по венам и… стремительно приближающаяся земля – вот он… кайф, – мечтательно протянул слово «кайф», закатывая глаза.

При словах «приближающаяся земля» в груди Андрея больно кольнуло, и мужчина, потерев область сердца, ответил.

– Прыгать не буду! – получилось немного резче, чем хотелось бы.

– Нет, так нет, – не желая спорить со странным сегодня другом, быстро сказал Стас. – Тогда вытряхивай заначку на байк, покупаем путёвки к морю…

– На сколько хватит баллона? – спросил Андрей, посматривая на голубую гладь воды спокойного океана.

– Ну… на час, – на ломаном английском проговорил местный абориген-инструктор по дайвингу.

– Точно? – что-то неприятное копошилось в груди, рождая тревогу и сомнения.

– Да-да, точено, – перешёл на не менее ломанный русский и, исковеркав слово, быстро закивал головой инструктор, который с самого начала не внушал Андрею доверия. Друзья решили сэкономить и выбрали самый дешёвый дайвинг-клуб. Местный инструктор дал пару указаний и сразу потащил на пляж к катеру.

– Точено, *ять, точено, всё у тебя, мать твою, точено, – проговорил и прыгнул в воду.

Погружение шло вполне ровно, до тех пор, пока Андрей не попал в течение. Помня наставления инструктора, постарался не сворачивать в сторону и выйти из потока воды, а для этого стал усиленно работать ногами и руками. Расход воздуха увеличился.

Андрей мысленно витиевато ругнулся, вспомнив всех родственников инструктора, оставшегося в катере, и решил всплывать: он на дне уже около часа, воздуха и так мало, а тут ещё дополнительный расход за счёт активного движения – сопротивления течению.

Лёгкие Андрея разрывало от нехватки кислорода, голова кружилась. Он медленно выплывал из темноты, и словно сквозь толщу воды слышал озабоченный голос куратора:

– Давай, зараза зеленоволосая, дыши. Придёшь в себя, сама удушу.

Затем тёплые губы прижались к его рту, проталкивая в лёгкие воздух размеренными толчками. Парень понял, что попал в рай. Раз уж эта завораживающая женщина, добровольно прижимается к его губам, а ручки нажимают на грудную клетку, то он не иначе чем в раю.

– Андрей! Андрей, возвращайся, – обеспокоенно шептала Снежана.

Вдохнув полной грудью желанный кислород, парень сообразил, что находится уже в реальной жизни, а не в той, где его жизни угрожает опасность.

– Наконец-то, – облегчённо проговорила Снежана и присела на край его ложемента. Профессор стоял в изголовье и смотрел грустно, словно только что рухнули его надежды на светлое будущее.

– Не расстраивайтесь, Фёдор Михайлович, у остальных удачные построения, – проследив за взглядом Андрея, повернулась к профессору Снежана и попробовала его приободрить.

– Да, ладно, Снежаночка, я не из-за провала переживаю, – подошёл и встал позади куратора.

– Андрей, может, вот это всё просто не ваше, а? Вы никогда не задумывались заняться чем-то иным: тем, что вам по душе?

– Например, чем? – спросил Андрей, поглядывая на Снежану.

– Ну что тебе нравится?

– Он нашу систему защиты на сервере взломал, – переведя взгляд с профессора на Андрея, проговорила задумчиво женщина. Она словно только сейчас поняла, что имеет в виду профессор.

– Так вот пусть и занимается этим. А, Снежана, ты как? Возьмём мальчика к нам в штат?

– Уж не хотите ли вы сказать, что тот день, когда Андрей взломал наш сервер, и я приехала к нему, был возможной развилкой жизненного пути?

– У меня есть такая теория, я её продумаю и более полную версию озвучу завтра.

– Действительно, я мог отказаться и не попасть к вам, и тогда следующей развилкой стала бы та встреча в кафе со Стасом и Игорьком, – хватаясь пятерней за волосы и, смотря растерянно на Снежану, проговорил Андрей. Казалось, он только сейчас осознал, что его ждёт в дальнейшей жизни.

– Ну да, а так как эта развилка уже была пройдена, то аппарат выдал максимально близкую по времени.

– Вы когда собирались встретиться с друзьями? – спросила Снежана у Андрея.

– В ближайшие выходные, – перевёл на неё растерянный взгляд.

– Вот и ответ. Так что, Андрюша, ближайшее будущее аппарат тебе предсказал, а дальше тебе решать… – многозначительно ответил профессор и вышел из лаборатории.

Эпилог

– Снеж, – погладил девушку по плечу Андрей, привлекая внимание. Тёмное пространство комнаты освещала лишь луна, любопытно заглядывающая в незашторенное окно.

– У? – лениво подняла голову с плеча мужа и посмотрела на него.

– Я, знаешь, всё думаю…

– О чём? – приподнялась на локте, стараясь посмотреть в лицо.

– После той истории с альтернативной жизнью у меня осталось два вопроса.

– Пф, год прошёл. А ты всё вспоминаешь.

– Да послушай!.. – нервно прикрикнул и потянулся за сигаретой.

– Нет! – отобрала пачку и отбросила подальше, – при мне не кури, мне нельзя дышать этой дрянью, да и вообще, пора бросать.

– Ладно-ладно, – шутливо поднял руки вверх, изображая покорность.

Помолчал, рассматривая тени, пляшущие на потолке и, спустя несколько минут, снова заговорил:

– Помнишь…

– А, – Снежана снова подняла голову и укоризненно посмотрела на мужа, включившего бра над головой, – Андрюша, что, обязательно сейчас об этом говорить?

– Снеж, ну прости. Просто эта мысль мне не даёт покоя.

– Говори уже, – дала добро женщина на разговор и приподнялась, облокачиваясь на подушку и занимая удобную позу.

– Помнишь мои реальности?

– Как не помнить… все нервы нам с Фёдором Михайловичем вытрепал своими трюками. Чуть не поседела там, когда массаж сердца тебе делала.

– Ты мой ангел-хранитель, – похвалил жену, зная, что ей приятны такие слова.

– Так вот о чём я: Фёдор Михайлович сказал, что одна из развилок была та, где я взломал сервер «Альтернативной жизни» и попал на эксперимент.

– Ну… – поторопила мужа скорее излагать свои мысли.

– А разве тот момент, когда вы предложили мне работу – это не развилка? Почему его аппарат не предложил как ближайший?

– Нет, Андрей. Фёдор Михайлович сказал, что это больше подразвилка. Такое было с одной из наших девочек, которые вместе с тобой участвовали в проекте.

– С Лизой? (Отсылка к рассказу «Альтернативная жизнь. Лиза», – прим. автора)

– Да. Так вот, здесь аналогичная ситуация. Путь один и тот же: ты попал в наш институт, а предложенная работа как самостоятельный путь не состоялся, ведь ты всё ещё пребывал на первом.

– Не понял…

– Ну как тебе объяснить… – задумалась Снежана. – ты попал в институт – это основной путь, а то, что происходило в тот момент, пока ты пребывал в стенах центра – второстепенный, дополнительный, не несущий нагрузки. То есть ты в любом случае нашёл бы работу, но не судьбоносную, потому этот путь аппарат исключил как развилку, – усмехнулась она.

– Понял.

– Какой второй вопрос? – спросила и широко зевнула: ещё бы, вести разговоры в час ночи.

– Почему Фёдор Михайлович не стер мне воспоминания о пребывании в стенах центра?

– Я попросила, – ответила Снежана, пожав плечами.

– Зачем? – удивился Андрей.

– Хотела, чтоб ты помнил все те ощущения, которые испытал, когда не раскрылся парашют, и у тебя кончился кислород в баллоне. Хотела, чтоб ты помнил всё и не совершал подобного в реальности.

– А ты уверена, что это реальная жизнь? – вдруг задал он вопрос, давно мучающий его.

– Для меня настоящая жизнь та, что я проживаю сейчас. Да, возможно, где-то в параллельных реальностях и существует Снежана, которая так и не встретила своего Андрея или не успела начать с ним отношения по причине того, что парень просто любит прыгать с парашютом и нырять без должной подготовки на глубину. Спи, – договорила и легла, удобнее устраивая голову на подушке. Разговор продолжать она больше не желала.

Андрей ещё долгое время смотрел в потолок, слушал мерное дыхание Снежаны и понимал, что если бы он год назад не влез на сервер «Альтернативной жизни», или, отматывая ещё на более ранний промежуток времени, – если бы не уволился с работы и от скуки не написал ту программу – не лежал бы сейчас в кровати, обнимая любимую беременную жену.

А сколько ещё будет в жизни таких «если бы…».

 Конец

07.2016