Текст книги "Сюрприз под елкой (СИ)"

Автор книги: Нинель Мягкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

1

Елка впечатляла. Огромная зелёная махина возвышалась на пятачке между эскалаторами, уносясь макушкой выше четвёртого этажа. Елка была настоящей, что подтверждалось густым хвойным духом, встретившим Анджелу еще на пороге торгового центра. Одуряюще тянуло карамелью и корицей из кондитерского отдела, который только готовился к утреннему открытию молла.

К сладким ароматам Рождества примешивался легкий гнилостный привкус смерти.

Тонкая рука с посиневшими пальцами едва виднелась под увешанной блестящими игрушками сочно-зеленой еловой лапы. Взбухшие вены исчезали под тонким кашемировым рукавом модного цвета взбесившейся форели. Подойдя ближе, Анджела почувствовала густой дух нечистот и поморщилась. Смерть редко бывает красивой, тем более от передозировки.

Около тела уже собралась целая толпа. Вызванные не очень бдительными дежурными охранниками патрульные, сотрудники торгового центра, привлечённые людьми в форме и – ух ты– настоящим трупом; кое-кто уже пытался сделать селфи. Поманив пальцем одного из полицейских, охранявших периметр, Анджела недоуменно и красноречиво подняла бровь. Зевак поспешили разогнать.

Один из парамедиков, завидев ее, с трудом поднялся с колен. Марк уже разменял пятый десяток, и несмотря на богатейший опыт и золотые руки с глазами, все реже выезжал на место преступления, избегая, как он сам выражался, «излишних нагрузок на суставы». Чем являлось, по сути, все кроме сидения в эргономичном кожаном кресле офиса. Его явление означало одно – в деле замешана немаленькая шишка, и начальство будет снова давить, не пускать и побуждать закрыть расследование за неимением и недоказуемостью.

Такие дела Анджела Феррера ненавидела пуще всего. Скорее всего, именно за упёртость и привычку сопротивляться начальству ее повышение и задерживали уже не первый год – сначала в отдел контртерроризма ушёл напарник и уже бывший любовник, спустя всего год – новый напарник получил сержанта и стал активно пытаться над ней начальствовать. Свежим нашивкам был всего месяц, а Анджела начала уже подумывать, не написать ли на него в кадровый отдел по поводу домогательства и дискриминации. Козлина Стивенс не гнушался мелкими пакостями вроде назначить ее дежурной в выходные и праздники, ставил ее когда мог в ночные смены, пытался даже посылать ее за кофе для отдела, но получил в ответ возмущение всей женской части команды и поутих. Паразит мстил за ее отказ с ним спать. Прослышал, что она встречалась с предыдущим напарником, решил, что ему тоже перепадёт. Полез приставать прямо в коридоре.

Неделю ходил прихрамывая, с трудом переставляя ноги с распухшими яйцами между ними. До сих пор не пришёл в себя, поэтому сегодня на вызов Анджела поехала со стажером. Малыш Рикки недавно пришёл в их убойный отдел, трупы видел только в морге на практике, причём судя по его реакции на запах – чисто вымытыми до стерильности. Бедняга глянул на тело, позеленел и понёс сдавать завтрак, а может и вчерашний ужин, в туалет, благо тот был неподалёку.

Марк проводил юнца понимающим взглядом и кивнул Анджеле в знак приветствия. Девушка поднырнула под желтую шуршащую ленту и присела рядом с медиками.

Фигуристая блондинка, лежавшая под елкой, была накрашена так густо, что не просвечивали ни фиолетово-бурые трупные пятна, ни вздувшиеся вокруг глаз вены. Только испещрённые синим руки и закатившиеся навсегда ярко-красные от лопнувших сосудов глаза выдавали причину смерти.

– Героин? – уточнила она у специалиста, оценив желтоватую лужицу содержимого желудка около тщательно накрашенного рта и мокрое, начавшее подсыхать пятно на дорогой темно-синей юбке с разрезом.

– С примесью, но скорее всего он, родимый. – согласился Марк. – Ты в порядке?

Он внимательно оглядел лицо Анджелы, и не найдя на нем признаков немедленного распада личности, успокоился.

– Все нормально, – подтвердила его диагноз Феррера. Сердце заполошно колотилось, требуя свежего воздуха и любого другого дела – хоть расчлененки, хоть подснежника, только бы не связанного с наркотиками. Но брать приходилось, что дают. Отойдя на пару шагов от тела, которое уже принялись обводить мелом и готовить к транспортировке, Анджела несколько раз втянула в себя густой хвойный запах и выдохнула. Полегчало.

Пора было приступать к опросу свидетелей.

Густав ван Лифенохен нервно отстукивал костяшками правой руки навязчивый ритм музыки, которой сопровождалась каждая поездка в высотном лифте. Спуск в почти пятьдесят этажей занимал немало времени, и мелодия, за пять лет не менявшаяся ни разу, успела надоесть до зубовного скрежета, врасти в костный мозг и пустить корни в подсознании. Теперь заходя в любой лифт, он ждал знакомого пиликания, и не услышав, весьма удивлялся.

Владелец Джи-Л-Молл редко выбирался из небоскреба, на последнем этаже которого он обустроил себе холостяцкое гнездо, а первые пять занимало его детище – набитый люксовыми европейскими и не только брендами под завязку торговый центр. Бизнесмен положил на его развитие десять лет жизни, дневал и ночевал на работе, даже квартиру купил исключительно из-за удачного расположения. Вид на Центральный парк был просто бонусом.

И из-за этой дуры, которая и умереть-то нормально не смогла, все могло вот-вот пойти прахом.

Мелодия оборвалась, тихо тренькнул двери лифта, выпуская Густава на пятый этаж, в мраморно-ковровый холл. Холодный розоватый камень вздымался колоннами, добавляя торжественности без того огромному помещению с окнами во всю южную стену. Несколько кадок с тщательно поливаемыми уборщицей пальмами оживляли минималистический декор. У стены напротив лифта, около небольшой, тоже мраморной, стойки ресепшена, в подушках неудобного диванчика для посетителей утопала стройная девушка в полицейской форме.

Началось, подумал про себя Густав. Нацепив наиблагожелательнейшее выражение лица, лично подошёл поприветствовать представителя власти.

– Густав ван Лифенохен, директор и владелец. Чем могу помочь?

– Анджела Феррера, детектив. Хочу вам задать пару вопросов о Катрине Симмонс, обнаруженной утром в вашем торговом центре.

– Конечно, пройдемте. – Густав собрался было поддержать девушку под локоток по привычке, но наткнулся на острый взгляд неожиданно-синих глаз, и моментально убрал руки.

Лично поводил детектива к себе в кабинет, подав бровями по дороге знак секретарше – кофе и пирожных! В конце концов, все полицейские любят пончики.

Этот полицейский оказался исключением. От пончиков и пирожных Анджела отказалась, зато кофе выпила залпом и потом еще плотоядно поглядывала на его собственный.

Сказать Густаву по поводу смерти Катрины было до странного нечего. Не рассказывать же, как она любила курить после, а он морщился и открывал окно, или как ей нравилось быть отшлепанной. Личностью любовницы он за весь год поинтересоваться как-то не удосужился. Дарил брильянты и шубы, как и всем прочим. Вывозил на шикарные мероприятия – Катрина была неплохо образована, не путала вилку со щипчиками для лобстера и могла сносно поддержать беседу о моде. Большего от спутницы Густав не требовал. Дальнейшее их общение ограничивалось постелью – ну не только, был еще письменный стол, да вот этот самый, в кабинете. Может, детектив желает снять отпечатки пальцев или еще чего-нибудь?

Анджела неожиданно для самой себя покраснела, отказываясь. Наверное, потому, что представила себе Густава в процессе оставления тех самых отпечатков, в расстёгнутой рубашке, покрытого потом, ожесточенно вколачивающегося в распростертое под ним женское тело. Владелец галереи оказался далеко не пузатым лысоватым бизнесменом, а молодым подтянутым блондином ростом под два метра, с породистым немецким носом, чувственными полными губами и насмешливым, немного презрительным взглядом серых глаз. Потертая мешковатая форма, короткая стрижка практически под ноль и синяки под глазами от вечного недосыпа не добавляли Анджеле уверенности в себе.

А самое смущающее – смуглое, хорошо прокачанное женское тело в воображении девушки подозрительно походило на ее собственное.

Ощущение после допроса мистера Лифенохена было странным. Он был уверен в себе, собран и спокоен, как будто не его любовница лежала четырьмя этажами ниже в лужах собственных выделений. В то же время Густав не препятствовал следствию, выдал без колебаний ключи от квартиры, где проходили встречи, добавил собственную визитку, на обороте которой нацарапал личный телефон и просил звонить по любым вопросам. Смотрел при этом настолько многообещающе, что Анджела поневоле задумалась, не извращенец ли он.

Начальник звонил уже дважды, и всячески подталкивал Анджелу к мысли о том, что несчастная Катрина покончила с собой. Но место и способ самоубийства вызывал серьёзные сомнения. И если место еще как-то можно было объяснить местью несостоявшемуся жениху, то способ не поддавался объяснению никак. Ну не убиваются такие холёные дамочки дешевой уличной смесью героина с морфином. Тем более с любовником они не ссорились, что подтверждают многочисленные очевидцы в виде почти всех сотрудников торгового центра.

Такие вот секретные отношения. Как и всегда.

Обыск квартиры Катрины еще раз подтвердил – наркотиками она не баловалась. Мало того, судя по морозилке, забитой эдамаме и хлореллой, и ровными рядами протеиновых батончиков в ящиках, умершая была ярой сторонницей здорового образа жизни.

Версия с самоубийством рассыпалась с треском.

Вот радости будет начальнику. Он-то думал быстро отделаться от громкого расследования и все замять по-тихому. Не выйдет.

2

Самое омерзительное в работе следователя – необходимость сопровождать родственников на опознание тела. При этом и сам как-то вспоминаешь, что имеешь дело с человеческим существом, которое только недавно дышало, мечтало и жило, а сейчас лежит неподвижно на металлическом столе в ледяном морге, и никуда уже не денется – только на кладбище.

Сестра Катрины, Кимберли Симмонс – их родителям, похоже, сильно импонировала буква К – была накачана успокоительным так, что даже чуть пошатывалась. Это не помешало ей опознать тело, но дальше судорожного вздоха при поднятии простыни истерика не пошла. Анджела быстро подсунула бумаги об опознании на подпись и увела девушку подальше от рассадника смерти – в тепло и сомнительный уют участка.

Усадив Ким на жесткий стул рядом со своим рабочим местом, Анджела открыла блокнот со списком вопросов. Многие детективы из ее участка работали с помощью телефонов, но она предпочитала вести записи по старинке. Даже стенографией овладела в своё время. Зато ее каракули прочитать и расшифровать не мог практически никто из коллег.

– Не могу поверить, что ее больше нет. Она была так счастлива, все твердила о скором замужестве. Вы знаете, она собиралась замуж за Густава Лифенохена. – Ким подняла покрасневшие глаза на детектива и нахмурилась. – Как вы думаете, это он ее убил?

Такая мысль в голову Анджеле приходила. Обычно в убийстве – а то, что это убийство, подтвердил отчёт патологоанатома. Самоубийцы не колют наркотик в шею, тем более под таким углом – виноват кто-то из ближайшего окружения жертвы. Муж, жених или родственники вписывались в схему идеально. Но Ким прилетела три часа назад из Флориды и никак не могла быть в этом замешана. А вот самоуверенный Густав вызывал все больше вопросов.

– Вы нашли ее кольцо? – отвлекла ее от развития теорий Кимберли.

– Какое кольцо? – Анджела на всякий случай проглядела заново опись места преступления и квартиры Катрины. На теле колец не было вообще, зато были серьги с гирляндой брильянтов, что исключало мысль об ограблении. А в квартире была шкатулка с россыпью драгоценностей, их фото девушка и предъявила Ким.

– Его здесь нет. – изучив фото, постановила сестра убитой. – Это было кольцо, которое Густав подарил ей на помолвку.

Анджела работала над делом до позднего вечера. Изучила еще раз рапорты ночных сторожей – камеры неожиданно засбоили, и записей за всю ночь нет. Обходившие немалую территорию центра раз в час охранники никого и ничего подозрительного не видели, пока не наткнулись ближе к семи утра на труп под елкой. В шесть было все чисто, а в семь раз – и сюрприз.

У подозрительного Густава имелось непоколебимое алиби – он в шесть утра вышел на пробежку, его видели соседи по зданию, камеры на входе и выходе из жилой части небоскреба, которые таинственным образом работали в отличие от коллег торговой части, и даже несколько заядлых собачников, с которыми Анджела не поленилась поехать побеседовать.

Покрутившись в районе небоскреба, опросила людей с собаками – они гуляют в любое время и любую погоду, так что видят больше, чем обычные люди. На предъявленное фото Густава из досье среагировали двое. Бабулька, ровесница самого города, с придыханием живописала мощь и спортивные достижения молодого человека в спортивной форме, детектив аж заслушалась. Парень, подрабатывавший выгулом собак с богатой части города, живописал не так ярко, зато по делу. Во сколько видел, в какую сторону побежал. Успеть под елку к убийству спортсмен-любитель никак не мог.

Вызывала вопросы холодность, с которой Густав говорил о своей любовнице. При том, что Катрина успела похвастаться всем и каждому помолвочным кольцом с огромным брильянтом и заверяла в скорой свадьбе. Ну не ведут себя так безутешные женихи.

Невыясненных вопросов Анджела не любила. Поэтому старалась их задавать сразу по мере возникновения.

Зачем и потащилась обратно на место преступления.

Время было уже позднее, магазин давно закрылся. Охранник подъезда долго не хотел ее пускать в пентхаус, не помог даже жетон. Положение спас сам Густав – получив звонок от охраны, приказал немедленно пустить гостью.

За входной дверью был небольшой участок темного, тщательно отполированного паркета, после которого начинался палас с густым длинным ворсом. Оценив выставку мужской обуви на полках при входе, Анджела добавила к ней свои потрепанные кеды и с наслаждением зарылась пальцами ног в мягкую шерсть ковра.

– Чаю? – выглянул из глубин квартиры хозяин. – Кофе не предлагаю на ночь глядя, еще не заснёте, потом я буду виноват.

Густав шутил, демонстрировал тонкую светлую поросль на груди в распахнувшемся ненароком вороте халата, в общем всячески сбивал деловой настрой Анджелы. Бархатистый диван, заваленный мягкими подушками исподтишка уговаривал расслабиться и забыть о допросе, душистый чай согревал, пах имбирем и лимоном, в углу гостиной переливалась огоньками елка – до странного пустая, без игрушек и мишуры. Только зелень хвои и мелкие гирлянды огоньков, но эта простота и завораживала. Гостиная тоже была обставлена дорого, но очень просто. Удобный вместительный угловой диван, прозрачный столик, декоративный камин – как пояснил любезный хозяин, настоящий камин на последнем этаже небоскреба пожарные службы не разрешили даже ему. Окна во всю стену, не прикрытые ничем, открывали вид на темный ночной парк и вертикальные цепочки огней соседних небоскребов. Открытая кухня, отгороженная полированной барной стойкой, не бросалась в глаза, но явно была функциональна и часто использовалась.

Хозяин дома присел рядом на край дивана, поправил полу халата, невзначай обнажившую мускулистую ногу сильно выше колена. Анджела невольно задумалась, есть ли там вообще что-то, под халатом. Пока фантазия не унесла ее в Шотландию, к килтам, она поспешно тряхнула головой и сосредоточилась на деле.

– Как-то вы не очень грустите о несчастной Катрине. Неужели вам все равно, что она умерла? – не особо выбирая выражения, начала допрос Анджела. Чем грубее наседаешь на человека, тем больше шансов, что он начнёт сбиваться с накатанной истории и расколется.

– Мне не все равно. – невозмутимо ответил Густав, отпивая чай. – Катрина была в общем-то неплохим человеком, с чувством юмора, красотой не обделена. Она не заслужила подобного. Но убиваться и сходить с ума значило бы притворяться – я не любил ее без памяти, да и встречались мы последнее время довольно редко. Я оплачиваю ее похороны, оставлю квартиру и все содержимое родственникам. Насколько я помню, у неё сестра. На этом все. Не люблю лицемерить. А как насчёт вас, детектив?

От неожиданной смены темы Анджела слегка растерялась. Незаметно оказалось, что не она ведёт допрос, а у неё пытаются выведать что-то, ей самой пока что неизвестное.

– Я не лицемерю в принципе. Работа не позволяет. – отшутилась она. И перешла к делу. – А как кольцо с брильянтом и помолвка вписывается в вашу версию о редких встречах?

На лице Густава отразилось искреннее недоумение. Либо он актёр, по которому горючими слезами плачет Оскар, либо о кольце слышал впервые.

– Сестра покойной утверждает, что месяц назад вы сделали Катрине предложение. И подарили кольцо с огромным брильянтом и желтыми камнями. Она видела его своими глазами, но ни на теле, ни в квартире мы кольца не нашли. Что вы об этом знаете?

– Ничего. Ровным счетом ничего. – в недоумении протянул Густав. – Жениться на Катрине не собирался, мало того, собирался прекращать наши отношения. Но даже если бы я подарил ей что-нибудь из ювелирных изделий, это было бы либо колье, либо серьги. Браслеты она не любила. А кольца я любовницам не дарю именно затем, чтобы они не подумали себе лишнего.

Анджела прокручивала в голове версии. Звучало все убедительно. Значит, родственники отпадают, жених тоже. Зато появляется новая версия. Кому выгодна смерть невесты? Тому, кто рассчитывал занять ее место.

– А как давно вы с Катриной… встречаетесь? – чуть заметная пауза выдала Анджелу. Голос неожиданно для неё самой дрогнул. Так может спрашивать ревнивая жена, а никак не бесстрастный детектив. Неужели ей понравился этот холодный европейский выродок? Судя по досье, Густав из семьи эмигрантов, переехал ребёнком, так что может считаться за второе поколение. Фамилия от отца-голландца, мать немка. Порода явно чувствовалась и в рослой фигуре, и в развитой мускулатуре на груди, что виднелась в вороте халата, и в размахе плеч. Мысли поползли в совсем не деловом направлении, мягчайшее спортивное бра начало неприятно тереть и давить на ставшие чувствительными от возбуждения соски.

Давно у тебя не было секса, постановила Анджела диагноз самой себе.

Не заметив ее терзаний, Густав ответил:

– Год почти. Довольно долго. Встречались мы в принципе редко. Мне некогда, постоянные авралы на работе. Раза три в месяц обычно, плюс мероприятия иногда.

Еще и холодный как ледышка. Три раза в месяц для здорового мужика? Так и думала, извращенец-импотент.

– А до Катрины сколько у вас было подруг? – уже увереннее продолжила Анджела.

Вот теперь Густав задумался. Глубоко.

– А за какой период вас интересует? – уточнил он через некоторое время.

– На всякий случай давайте всех. С колледжа включительно. Бывали, знаете ли, прецеденты, не хотелось бы кого-нибудь пропустить по невнимательности.

Густав прикусил губу, пожевал в задумчивости. Сходил за листом бумаги и ручкой.

Сначала Анджела наблюдала за растущим списком, выводимым мелким каллиграфическим почерком. Мужчина иногда сверялся с телефоном, иногда с бумажной записной книжкой.

Когда страницу пришлось перевернуть, Анджела поняла, что у неё слипаются глаза. Я только на минуточку дам им передохнуть, пообещала она себе мысленно.

Дописав последнее имя, Густав с чувством поставил точку, потянулся, разминая затёкшую спину – писать скрючившись над журнальным столиком оказалось не очень удобно – и перевёл взгляд на детектива. Девушка уютно сопела во сне, свернувшись как кошка посреди подушек и трогательно подложив ладонь под щечку. Во сне суровое выражение лица смягчилось, складка между бровей разгладилась, делая лицо Анджелы по-детски наивным и доверчивым. Густав присел на корточки перед девушкой, некоторое время просто смотрел на то, как она спит. Потом встал, наклонился и выудил ее из вороха подушек. Бдительный детектив даже не подумала проснуться.

3

Несмотря на отсутствие будильника, выработавшаяся за годы училища, а потом и службы привычка подкинула Анджелу на кровати ровно в половину седьмого. Она бы иногда и рада была проспать подольше, особенно в выходные, но организм не давал, с упорством, достойным лучшего применения, открывая ее глаза строго по расписанию. Сонная нега – в кои-то веки выспалась – резко сменилась активным бодрствованием, стоило ей осознать, что спала она вовсе не дома. Темно-бордовые шторы, наглухо отсекавшие любые солнечные лучи, нежно шуршащий шёлк постельного белья, зеркальный шкаф в ногах кровати – спальня в которой она проснулась, была больше чем вся студия, которую Анджела снимала неподалёку от работы.

Спустив ноги на пол и нащупав ступнями очередной ковёр, девушка все вспомнила – допрос подозреваемого, список любовниц на две страницы. Она заночевала у Густава Лифенохена.

Этого еще не хватало.

Мало того, за ночь на ней вместо джинс, футболки и рубашки оказалась одна рубашка. Мужская. Остро пахнущая травой и сандалом, и чуть-чуть мужским потом.

Хоть бы чистую одел, буркнула под нос Анджела, не признаваясь самой себе, что его запах будил в ней нечто первобытное. Хотелось выследить носителя прямо сейчас и проверить, так ли вкусно и возбуждающе он пахнет на самом деле.

Одна из дверей вела в роскошную, полную мрамора и блеска ванную с джакузи человек на пять, парными умывальниками и биде. В шкафчике нашлась нетронутая зубная щетка в фабричной упаковке, и распаковывая ее Анджела рассудила, что с бизнесмена не убудет. Приведя себя в порядок, она с некоторой опаской приоткрыла другую дверь, которая вела в гостиную.

Густав уже проснулся, судя по влажным волосам успел побывать на пробежке и принять душ. Ему явно было все еще жарко после спорта, потому что он не одел даже футболку. Взгляд Анджелы поневоле заскользил по выпуклым, рельефным мышцам спины, задержался на ямочках над поясом низко сидящих пижамных штанов. Красивые мужские спины были ее слабостью, и чертов ариец, будто видя ее насквозь, бил безошибочно ниже пояса.

Среагировав на скрип двери, Густав помахал измазанной в яйце деревянной лопаточкой.

– Завтрак почти готов, можете пока что выпить кофе, мой детектив.

Мой детектив?! С каких пор…

Кофе! Да пусть зовёт как хочет, главное – настоящий, свежезаваренный кофе испускал пар и одуряющий аромат из чашки на барной стойке. Анджела хлебнула, обжигаясь, подышала ртом и с блаженной улыбкой маньяка сделала еще глоток.

Через минуту перед ней дымилась тарелка с омлетом и свежепрожаренным беконом, рядом стакан с соком призывно пах свежими апельсинами. Накрыв второй прибор для себя, Густав присоединился к плотному завтраку.

Сказать честно, Анджела не помнила, когда вообще полноценно завтракала. Наверное, в колледже, когда мама по утрам обязательно пыталась впихнуть в неё что-нибудь горячее под предлогом, что школьники живут всухомятку, а хоть раз в день надо питаться не бутербродами. Тоска по дому и семье, по тем временам, когда они вчетвером действительно были семьей и маленькой девочке Анджи казалось, что так будет вечно, накатила внезапно и неотвратимо.

– Твоя одежда лежит на диване. – Густав списал ее помрачневший вид на наступивший деловой режим, решив, что она рвётся на работу. В каком-то смысле так оно и было, ей неожиданно остро захотелось сбежать подальше от домашнего уюта и будоражащего воображение мужчины, опасаясь тревожить давние, едва зарубцевавшиеся раны. Сухо поблагодарив за завтрак, она подхватила прозрачный пакет с одеждой и поспешила в спальню переодеваться.

Старая вытертая майка сияла белизной, которой Анджела не помнила на ней даже в момент покупки. И кажется, они погладили даже джинсы!

Около выхода Анджелу ждал еще один сюрприз. Старая потертая курточка из кожезаменителя куда-то пропала с вешалки, а на ее месте висел короткий бордовый пуховик, мягкий и тёплый даже на первый взгляд. Густав, видя ее замешательство, молча снял его с вешалки, и встряхнув подставил для одевания, как бесценную соболиную шубу. Анджела продолжала таращиться в недоумении.

– Это всего лишь пуховичок, мой детектив. – промурлыкал Густав. – Я пока что не осмеливаюсь предложить вам норку.

Расчёт был верным. Норку она не взяла бы ни при каких обстоятельствах, очень уж это смахивало бы на взятку. А вот пуховик в такой мороз – несмотря на то, что некоторые Монклеровские курточки стоили дороже шуб – взять хотелось. И Анджела не смогла отказаться.

Ключи, смятые чеки и остатки мятной жвачки неведомым образом перекочевали из старой куртки в новую, создавая ощущение обжитости и поношенности, из-за чего совесть девушки смолкла совсем. И всю дорогу до участка, которая заняла десять минут пешком – даже ближе, чем от ее студии – она довольно насвистывала себе под нос.

Список любовниц Лифенохена произвёл фурор среди мужской части отдела даже больший, чем новая курточка среди женской. Дамочек пришлось поделить на два дня, и все равно воцарился бардак.

Рабочий день отдела по особо тяжким преступлениям сегодня больше напоминал отбор на конкурс мисс мира. Блондинки всех оттенков, размеров и форм теснились в небольшой комнатке ожидания, изливаясь очередью в коридор на радость остальным отделам.

– Может, нам их по камерам распихать? – не особо надеясь на успех, предложила Анджела. Мужская часть отдела раздраженно зашикала ее благое начинание.

Допросы занимали минут по пятнадцать в среднем. Плохого о Густаве не сказала ни одна. Все были довольны, конечно же они бы не отказались продолжить отношения или перевести их на другой уровень, но Густав сразу давал понять, что ожидать подобного не стоит, и девы с этим смирялись. По крайней мере, заверяли в этом представителей правоохранительных органов. Алиби было практически у всех, тех немногих, которые не могли его предоставить, Анджела безжалостно вносила в отдельный список.

После сороковой девицы, пожелавшей передать привет Густаву вместе со своим новым адресом, Анджела почувствовала острую необходимость передохнуть. Попросив Стивенса об одолжении, которое он с радостью организовал и подменил ее при допросе, девушка без сил растянулась в неудобном жестком кресле за собственным столом. Что-то мешало расслабиться полностью. Через минуту до Анджелы дошло – этот термос она не приносила. Соседи от права собственности отказались, а Никки, сидевшая у входа, припомнила час назад забегавшего курьера.

Бдительная полиция, мать вашу.

В термосе был кофе. Литра полтора. Свежезаваренный, подозрительно знакомый на вкус. С сахаром, но без сливок.

Записки не прилагалось, да и не требовалось.

А поздно вечером пришёл первый букет.

Пошлые алые розы редкого английского сорта отправились прямиком в мусорное ведро. На следующий день Анджеле принесли кремовые пушистые хризантемы.

– Опять не угадал. – Хмыкнула она, отправляя символы богатства и процветания под стол. Курьер был в шоке.

Уборщица в восторге.

На третий день курьер, похоже, получил неплохие сверхурочные, ибо цветы прибыли на рабочее место раньше Анджелы. Пятнистые пронзительно-розовые орхидеи свисали гроздьями из ведра с водой, явно пожертвованного проникшейся предыдущими подношениями уборщицей.

Именно эта охапка бесценных орхидей в эмалированном ведре натолкнула детектива на гениальную мысль.

– План, конечно, спорный, но думаю, сработает. – поделилась Анджела со Стивенсом. Он, конечно, урод еще тот, но о деле всегда думает в первую очередь. И в этот раз он ее поддержал.

План Анджелы был не просто спорным. Начальство рвало, метало и плевалось ядом, но в поддержку идеи выступил сам подозреваемый Густав, незаметно переквалифицировавшийся в потенциальную жертву. Но с обязательным условием – полицейским, под прикрытием изображающим его любовницу, должна стать именно мисс Феррера.

Ей даже делать ничего не пришлось, чтобы убедить окружающих, что они встречаются. Доставлявшие уже три дня цветы посыльные подготовили почву обильными слухами – цветы поставлялись из бутика с голландским непроизносимым названием со второго этажа Джи-Л-Молла. Водитель, подвезший владельца до полицейского участка, добавил керосина в огонь. А ужин в известном ресторане в центре города, столик в котором бронировался обычно за полгода, довершил картину показательной сдачи крепости.

– Имейте в виду, это только до тех пор, пока мы не найдём убийцу. – Пояснила мурлыкающим тоном Анджела поверх бокала белого вина, прекрасно сочетавшегося с ризотто.

– Я так и думал. – Покивал Густав. Его голос был настолько полон мёда, что поверить ему девушка не могла при всем желании, но предпочла сделать вид, что все идёт как задумано.

Какое-то время оба молчали, поглощённые едой. За работой они как-то забыли пообедать, и теперь наверстывали пропущенные калории. Но тишина не была гнетущей, как на неудачном свидании, когда двое неинтересных друг другу людей судорожно ищут общую почву. Скорее, умиротворенная пауза хорошо понимающих друг друга супругов.

Поймав себя на этой крамольной мысли, Густав собирался содрогнуться от омерзения, как всегда когда речь заходила о браке, но внезапно понял, что ему не хочется. Более того, видение Анджелы в его пентхаусе, обряженной в одну великоватую рубашку, встало перед глазами, требуя немедленного повторения. Желательно, на постоянной основе. И доверчиво спящая на его диване, и сонная с чашкой кофе в руках, и даже засыпанная по уши бумагами за рабочим столом, мисс Феррера вызывала в нем непривычные эмоции и ощущения, которые заядлый холостяк остерегался назвать одним словом даже про себя.

Мужчина и сам не мог толком себе обьяснить, зачем ломился с утра пораньше в закрытые бутики, используя универсальный хозяйский ключ, и чувствуя себя воришкой выбирал куртку для ершистого детектива. Просто не хотел выпускать ее мерзнуть на мороз, вот.

Когда наступило время десерта и им принесли воздушное, таяющее во рту тирамису, Анджела выложила из кармана на стол сложенный в несколько раз листок, вырванный из записной книжки.

– У этих дамочек не было алиби. Наибольшее подозрение вызывают те, которые подчеркнуты. Они работают или работали в твоём центре, значит знакомы с сигнализацией и системой видеозаписи.

Густав просмотрел пять имён. Три все еще работали, действительно. А тех, что ушли, увольнял не он. Сам хозяин никогда не опускался до мелких пакостей. Либо сами захотели, либо натворили чего.

– Уточню у Сары, куда перевелись эти две девушки. – пробормотал Густав, вытаскивая телефон. – Секретарша. – пояснил он в ответ на удивленный взгляд Анджелы. – Я без неё как без рук, уже пять лет работает, ни одного замечания. Идеальная женщина.

Детектив только хмыкнула, доедая последнюю ложечку тирамису и раздумывая, не шокируется ли общественность, если она вылижет блюдечко. Будем надеяться, что Сара и впрямь идеальная и не растрепет про их гениальный план всему рабочему коллективу.