Текст книги "Охота на древнего. Паутина (СИ)"

Автор книги: Нина Новолодская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

7

– Алекс! – встревоженный голос Джека буквально подхватил ее, не позволяя упасть, а может, это были его руки. Кинг распахнула глаза, возвращаясь к силе гравитации, и это падение в никуда прекратилось так же внезапно, как началось. Перед ней сидел Солье, обеспокоенно всматриваясь в бледное лицо и крепко держа за плечи.

– Джек, – прохрипела Алекс. Ее бил противный озноб, но голова горела огнем и в ушах все еще стоял тот смех.

– Что? Что случилось? Ты в порядке? Господи, Ал, да на тебе же лица нет!

Вэлмар в своем кресле весь подобрался. Возможно, он тоже учуял чужака, а возможно, это был лишь отклик вспышки страха новой верховной ведьмы, коснувшийся и его сознания.

– Что там было? – прохрипел он.

Алекс оглянулась, и инкуб успел заметить искры страха, все еще тлеющие в глубине ее глаз.

– Ал? – Солье пытался говорить мягче, но его низкий голос вибрировал от напряжения.

Девушка едва качнула головой.

– Я… я не знаю, что это было. Не знаю, что видела, – она непроизвольно сжала ладонь Джека сильнее. – Кажется…

Договорить ей не дал щелчок замка открывающейся двери. Солье бросил взгляд поверх головы Алекс и уставился на стоящего в проеме охранника, вампира, ясное дело.

– Пора, – коротко бросил тот, без интереса оглядывая представшую перед ним картину.

Джек скривился, просканировав вампира с головы до ног, и снова взглянул на девушку. Та заметила злость и отвращение, промелькнувшие в глазах, и легонько сжала его руку в ответ.

– Позже, – одними губами проговорила она, поднимаясь.

Солье не оставалось ничего другого, как молча кивнуть.

У ворот их ждал черный лимузин. Весь путь от входной двери до машины Алекс старалась идти твердым шагом, ловя на себе настороженные и обеспокоенные взгляды Джека. Сковывающий ее страх отступил не до конца, все еще мутными отголосками копошась где-то внутри. Амулет тихо вибрировал, но Кинг чувствовала это даже не кожей, а на более глубоком, будто бы подсознательном уровне. Что-то резкими, обжигающими всполохами менялось в нем. И она была уверена – вещь тоже отреагировала на недавнее присутствие чужака. Только странно, что так слабо.

Один из вампиров распахнул дверцу автомобиля, внутри которого их уже дожидался Даллас.

– Претенциозно, – буркнул Вэлмар, усаживаясь вслед за остальными. Но Уолтер даже бровью не повел.

– Решил, что лучше не останавливаться на постах, – невозмутимо уставился он на инкуба. Хотя Кинг сомневалась, что Далласа вообще когда-либо останавливают.

Дверь мягко захлопнулась, отрезая их от ночного гомона, и машина тронулась.

– Ты выглядишь неважно, – обратил внимание на ведьму Уолтер. – Все в порядке?

Девушка коротко кивнула. Он был пока единственным двуликим среди них, никак не реагирующим на амулет. И тот, в свою очередь, словно не «видел» вампира. Алекс пришла к выводу, что дело в сущности Далласа, не человеческой, но и не вампирской. Он был совсем другим.

Вслед за этим пришли сомнения и подозрения. Она украдкой бросала на Уолтера косые взгляды из-под ресниц, словно пытаясь разглядеть в нем тень того существа, что напало на нее по ту сторону реальности. Даллас казался расслабленным. Рассеянно глядя в затемненное окно, он, кажется, вообще был далек от происходящего, но Алекс была уверена, что глава клана всегда настороже.

– Какие еще дела были у вас с Фреей? – среди повисшего в салоне молчания ее вопрос прозвучал довольно резко.

Ведь он определенно был осведомлен намного больше, чем сказал сначала, и даже больше, судя по тому, как вздернулась его бровь.

– Мы вели… совместный бизнес, – уклончиво ответил Уолтер. – Наши мнения во многом сходились.

– В том числе и на планы ее смерти? – Вэлмар сверкнул глазами. Даллас равнодушно отвернулся.

– Это тоже было оговорено. Мы выполнили все условия. И она, и я.

Было слышно, как инкуб заскрипел зубами, явно намереваясь по меньшей мере снова устроить свару, а по большей – вцепиться ими в горло Далласу. Кинг предостерегающе взглянула на друга.

– Что же вы еще обговаривали? – Солье чувствовал, что Алекс не просто так завела разговор о ведьме, ему самому хотелось знать, что творится за дорогими дверьми особняков.

Поняв, что отмолчаться ему все равно не дадут, Уолтер расстегнул верхнюю пуговицу наглухо застегнутого пальто с высоким воротом.

– Скажем так, у нас были общие идеи.

– Но ты помог ей с тоннелем, – вставил инкуб. – Значит, идеи ваши шли далеко вперед.

– Задумывали устроить революцию? – не отставал Солье, но вампир только иронично выгнул бровь и, хмыкнув, скривился в некоем подобии ухмылки.

– Революцию? Я не настолько глуп, детектив, чтобы устраивать переворот в стране.

Алекс потерла лоб, ее версия относительно Далласа рушилась с каждым словом. Уолтер хотел только одного: власти. Именно с этим Фрея должна была помочь ему, сложив с себя полномочия верховной ведьмы – то есть просто умереть. Кроме того, будь Уолтер тем самым существом, что привиделось ей, он вряд ли стал бы заключать с Алекс договор на крови. Он бы убил ее прямо в особняке, не дожидаясь, пока ведьминская сила войдет в свои права. Тот… демон знал о ней, но не мог к ней подобраться. Иначе Кинг была бы давно мертва. Амулет, похоже, служил своеобразным мостом, но в то же время скрывал своего хозяина от чужих взоров.

– Однако вы ничего не предприняли, – устало сказала Алекс, откидываясь на кожаную спинку. – Вы знали об убийствах и ничего не сделали.

Даллас дернул уголком губ.

– У меня есть власть, но только в определенных кругах. Себастьян – птица другого полета, и не мне врываться к нему с претензиями, а уж тем более с обвинениями.

Девушка невесело усмехнулась.

– Зато теперь у тебя есть я.

Ее слова нисколько не смутили главу вампирского клана. Он только едва заметно поморщился.

– Когда играешь по-крупному, всегда нужно иметь козырного туза, припрятанного в рукаве, мисс Кинг.

Алекс неприязненно дернулась, но смолчала. Козырной картой Уолтера была, разумеется, она. И она сама позволила ему «иметь себя в рукаве». Молодая ведьма дала Кровавую клятву и от одного этого воспоминания внутри у нее все сжималось, словно в дурном предчувствии.

Девушка незаметно потерла кончик указательного пальца, где его проколола ритуальная игла. Уолтер точно знал, что она придет к нему, и возможно, именно от самой Фреи. Он ждал ее. Стоило той согласиться на контракт, как вампир достал из стола готовый договор, написанный на дорогой пергаментной бумаге. Сейчас такие изготавливали лишь немногие и только по специальному заказу. Алекс заполнила несколько строк и поставила кровавую подпись в самом низу, добровольно превратившись в карающую длань вампиров. Солье не верил Уолтеру, но сама Кинг была уверена, вампир заинтересован в сотрудничестве.

– Ты все продумал, – проговорила она, не сводя глаз с Далласа. – Всё до мелочей. Это дело поможет тебе продвинуться по карьерной лестнице почти до самой верхушки, пока я буду убирать неугодных и несогласных с тобой.

Даллас равнодушно посмотрел на нее в ответ, не моргая. В свете уличных фонарей его лицо казалось особенно юным, мальчишеским, но Кинг не обманывалась на его счет. Внутри сидел безжалостный хищник и хладнокровный стратег. И оставалось только гадать, каким будет его следующий ход и какие из пешек в его игре падут на этот раз.

Автомобиль не спеша двигался вдоль тесных многоэтажек, так резко отличавшихся друг от друга архитектурным стилем, что было возможно только в Большом Яблоке. В глубине души Алекс ненавидела этот душный, гудящий город, сдавливающий ее в своих тисках. Неоновые вывески, зеркальные стёкла, скользящие далеко вверх. Равнодушные, холодные люди, похожие на такие же глянцево-прозрачные витрины.

Алекс казалось, что она потерялась в огромной толпе незнакомцев, несущих ее по течению. Слишком яркие огни ослепляли девушку, а непрекращающийся гомон города сводил с ума, особенно по ночам, вытаскивая из наполненной комфортом и умиротворением норы. Из своего убежища тишины и покоя.

Лимузин, едва слышно шурша колесами, выехал на Третью авеню, вдоль которой зеркальными гигантами высились пятизвездочные отели, а дорогой вишенкой на этом торте роскоши и вседозволенности красовались практически бесценные пентхаусы. Именно в таком «гнезде» с шикарным видом на город, а также с собственным бассейном, и жил Себастьян Фрост.

Богатые и сильные мира сего, строившие карьеру в Нью-Йорке, обычно предпочитали приобретать именно такие вот пентхаусы или вовсе снимать жилье в отелях. Ведь иметь скромный домик на окраине не подходило по статусу, а большие особняки, как правило, находились где-нибудь в Калифорнии, здесь даже «скромные» квартирки стоимостью в несколько десятков миллионов.

Город не спал. Он вообще никогда не спал. Здесь круглые сутки развлекались, убивали, рожали и предавались греху. Все существование его жителей сводилось к этим незамысловатым мантрам, и иногда Алекс терялась в мыслях о реальности собственного существования. А еще ей казалось, что все вокруг насквозь пропахло дорогим парфюмом, густота и насыщенность которого отдавала дешевой подделкой. В этом городе живые пахли хуже мертвых.

За все время пути их и правда никто не остановил. Даллас был спокоен, девушка даже задавалась вопросом, способен ли он еще на сильные эмоции. Хотя за вампирами такое не замечалось, но ведь и Уолтер не был обычным представителем своего вида. Продолжая украдкой рассматривать его, Кинг все же пришла к выводу, что вся его холодная невозмутимость – результат долгой работы над собой и самоконтроль. Проскальзывали мгновения, когда глаза главы вампиров выражали куда больше, чем сам он желал показать. Но всего лишь на мгновение.

– Я отдал приказ своим, – голос Уолтера вывел ее из раздумий. – Они уже ждут нас… на месте.

Алекс коротко кивнула.

– Если Фрост окажет сопротивление… – задумчиво протянула она.

– Устроим бойню? – хмуро поинтересовался Солье. По его мнению, это было просто глупо, и Даллас кивком подтвердил.

– Не думаю, что до этого дойдет. Это скорее… для страховки. Себастьян не так глуп, чтобы доводить до чего-то подобного.

– И просто так даст себя арестовать, а потом еще и признается во всем? – Инкуб не сводил глаз с картинки за окном, будто бессмысленно наблюдал за молниеносно пролетающими огнями.

Уолтер быстро взглянул на его тонкий профиль и довольным тоном произнес:

– У нас есть весомый довод. – Он перевел взгляд на Алекс, и ответом ему стал тихий рык Солье. – Я бы не стал ввязываться в это без стопроцентной уверенности в успехе.

Алекс сомневалась в его словах, а главное, в той убежденности, что звучала в словах вампира. И очень сильно. Но она так же знала, что Даллас бы не добился всего, что имел, не будь он достаточно осмотрительным и дальновидным.

Машина остановилась перед выдержанным в строгом стиле парадным входом в «Гранд Каньон». Здание конца пятидесятых пережило не одну реконструкцию, но, несмотря на стеклянные панели и современную отделку, умудрилось сохранить свой неповторимый ретро-шарм.

Выходить из машины никто не торопился, и Вэлмар первый выразил общее сомнение.

– Что, серьезно? Войдем прямо через главный вход?

Даллас легко кивнул, словно не видел в этом ничего особенного, и, не дожидаясь водителя, распахнул дверь. Джек и Алекс переглянулись.

– Он точно доведет нас до могилы, – прошипел детектив, выбираясь следом за вампиром. Уже стемнело, но уличный свет был достаточно ярок, а камеры довольно близко, чтобы записать лица их всех. Но Далласа это, казалось, нисколько не волновало.

– Наши встречи нигде не фиксируются, – небрежно бросил он на ходу. – Неужели вы и правда думаете, что кто-то будет лезть в дела сенатора? Или даже президента?

Вот и вся свобода слова и воли. На сильнейших мира сего это явно не распространялось, для них были открыты все двери, и если для Далласа не составляло труда провезти их через полгорода, оставалось только гадать, какие махинации проворачивали остальные. Те, чей статус был гораздо, гораздо выше его.

Вышколенный швейцар отточенным движением распахнул перед ними дверь, даже не взглянув на гостей. Внутри уже ждал консьерж, такой же прямой и накрахмаленный.

– Господин Даллас, – если он и узнал остальных, то виду не подал. – Могу я спросить, к кому Вы?..

Вампир едва кивнул.

– К сенатору Фросту.

– Конечно, – швейцар чуть поклонился и пригласил их проследовать дальше, – прошу Вас.

Они направились к лифту. Алекс спиной чувствовала, как напряжен Солье, но никто в огромном холле даже не посмотрел на группу гостей. По нему сновали обычные люди, а также двуликие, которых ей прежде приходилось видеть только по телевизору. Эти персоны будто жили в другом мире или вовсе не следили за новостями.

– Не нравится мне все это, – снова за всех высказался инкуб, когда они вошли в лифт, что, как и полагалось в подобном здании, оказался отделан зеркалами.

– Пентхаус, – коротко бросил Даллас, и совсем юный мальчишка в форме того же цвета, что и у швейцара на входе, тут же нажал на нужную кнопку.

– Кого здесь должно удивлять ваше присутствие? – безэмоционально поинтересовался вампир. – Это «Гранд Каньон», малыш.

Знаменитый «Гранд Каньон», о котором Джеку доводилось только слышать. Его двери закрыты для всех, чье имя не вытеснено золотыми буквами в книге избранных, и даже слуги закона не являлись исключением.

Но никто из присутствующих, кроме него и Уолтера, судя по всему, не был осведомлен о репутации отеля. Да и сам Солье только после слов вампира убедился в правдивости слухов. В стенах этого отеля находили убежище даже правительственные преступники, это был этакий Ватикан – государство внутри государства, и всякий, находившийся на его территории, имел неприкосновенность. Но ровно до тех пор, пока снова не переступал порог здания и не оказывался по другую сторону двери.

МинЮст сам создал эту махину immunitas (иммунитет лат.), не просто выкачивая огромные деньги, но и обеспечивая себе собственную оффшорную зону прямо под носом у правительства. В отеле крутились и отмывались заоблачные суммы. Откровенные коррупционные нарушения оставались в этих стенах, прикрытые громкими словами о личном праве любого гражданина, и даже не своей страны. Все всем было удобно и выгодно.

В лифте повисло молчание, тишину разбавляла только ненавязчивая тихая музыка, комично не вписывающаяся в общий настрой и картину хмурых лиц присутствующих. Невозмутимый вид сохраняли только вампир и мальчишка в форменном берете.

Наконец тонко звякнул колокольчик, оповещая о прибытии, и створки беззвучно разошлись, выпуская всю компанию в холл пентхауса. Высокие витиевато-резные двери перед ними отворились, едва Алекс с друзьями ступили на мягкий ковер перед вдохом, и навстречу вышел человек.

– Мистер Даллас, Вас уже ждут.

Внутри все оказалось именно так, как можно было представить себе в жилище богатого и влиятельного политика. Дорого, со вкусом и с головокружительным видом из окна. Даже имелся свой камин, непосредственно возле которого и обнаружился сам хозяин апартаментов.

Он застыл спиной к вошедшим, но стоило им только переступить порог, как Фрост обернулся, и Алекс была первой, с кем он встретился взглядом. Зелёные глаза на секунду вспыхнули колдовским огнем, но тут же посветлели и будто погасли, словно задернули шторку на окнах.

– Уолтер, – низким мелодичным голосом поприветствовал Фрост старого знакомого, – я вижу, ты полон сюрпризов, мой друг.

Потом он, не дожидаясь ответа, кивнул остальным.

– Себастьян Фрост к вашим услугам, господа. Меня раздирает любопытство – что же привело несостоявшуюся добычу ищеек МинЮста ко мне?

8

Огонь в камине отбрасывал причудливые тени на высокие стены квартиры и придавал Себастьяну Фросту еще более загадочный вид. То, что он был ведьмаком, теперь откровенно бросалось в глаза, но только это, и больше ничего. Абсолютно. Как ни пыталась Алекс, но пробиться сквозь глухую стену его защиты оказалось невозможно. Словно миллиардер был скрыт под толщей всего мирового океана, и даже эхо силы, что доносилось до Алекс из-под этой невероятно плотной массы, маячило каким-то раздражающим звуком на периферии ее сознания. Выглядел он еще лучше, чем на обложках журналов. Глянцевая бумага передавала далеко не всю харизму молодого мужчины, да еще и мастерски скрывала его двуликость. Или это он сам?

Насколько могла судить Алекс, избиратели любили Фроста. Он подкупал своеобразной открытостью и мнимой доверчивостью. Это был самый странный микс, какой только можно себе представить. Надменно-холодный и в то же время едва ли не ангельски открытый. Двуликий в самой страшной интерпретации этого слова. Человек-маска. Двуличие в квадрате.

Девушка мазнула по нему взглядом ещё раз, пытаясь уловить хоть что-то. Но либо ведьмак был настолько Древним, что почувствовать его просто невозможно, либо он действительно ничего не скрывал. И сейчас, прислушиваясь к тихому гулу артефакта, Алекс прекрасно понимала, что даже его потрясающие таланты ничто по сравнению с его возрастом, и это интересовало девушку гораздо сильнее всего остального.

– Ты просишь меня о невозможном. – Себастьян задумчиво вертел в руках бокал с вином.

Оранжевые блики играли в его длинных до плеч волосах цвета ржаной пшеницы, из-за чего вокруг головы сенатора чудился нимб. Они сидели в удобных креслах, и Даллас кратко пересказал Фросту суть дела, а главное, причину их визита.

Сенатора это не удивило, он лишь вслушивался в слова, не перебивая, время от времени делая небольшие глотки из бокала. Казалось, гости его не интересовали, по крайней мере Фрост лишь изредка удостаивал их мимолетным взглядом. Но Алекс даже не сомневалась, что он прекрасно знал, кто она и, возможно, даже об амулете на ее шее.

Она сидела, открыто разглядывая мужчин и пытаясь уложить в голове недостающие детали, стремясь понять, кто из этих двоих какую ведёт игру. Вероятно, Солье был того же мнения, вся его напряженная поза просто кричала об этом. Что касается инкуба, он вообще чувствовал себя не в своей тарелке. Несмотря на откровенную симбиотическую связь с ведьмами, ведьмаки никогда особо не ладили с его видом.

– Я так понимаю, вы пришли за тем, чтобы узнать, кто ОН? Тот, кому требовался подавитель… – медленно произнес Фрост, когда вампир наконец замолчал.

– Правильно понимаете, сенатор, – прорычал Джек.

Солье был перенапряжен. Его бы нисколько не удивило, если бы в эту секунду в комнату с камином ворвались ищейки МинЮста. Изумляло скорее другое – их вроде бы никем не замеченное присутствие в пентхаусе кандидата в президенты. Или все же замеченное?

– Вы ставите меня в неловкое положение, – Себастьян покачал головой.

Теперь Алекс видела разительное отличие между Далласом и Фростом. Было даже удивительно, что могло быть у них общего, кроме тяги к власти. Глава вампирского клана скорее стратег по своей натуре. Из тех, кто мог очень долго разыгрывать шахматную партию в своем кабинете и впоследствии бросать фигуры в самую гущу без сожалений.

Себастьян Фрост был из другого теста. Не столь подкованный в плане стратегии, он с лихвой заменял это своей беспринципностью в любом деле. Что-то говорило Алекс – у вампира все же имелись рамки, через которые он не переступит по своим собственным соображениям.

Ведьмак, расслабленно сидевший перед ними, был не таким. И если он до сих пор не сдал своих нежданных гостей преследователям, то лишь по одной причине – Фрост хотел сам приготовить из них ужин. Теперь Кинг ясно понимала, какую ошибку они совершили, явившись сюда. Но пути назад уже не было – Уолтер сейчас их единственная надежда на спасение, а значит, им придется следовать его плану. Авось удастся улучить момент и выбраться из этой заварухи без потерь.

– Да что вы говорите! – снова рыкнул Солье. Он, как и Алекс, прекрасно осознавал, в каком положении они все оказались. Только это же был Джек, а значит, он будет рубить с плеча. – Вы покрывали убийцу, сенатор, и не просто покрывали, вы снабжали его препаратом, зная, откуда растут ноги! Вы пойдете как соучастник.

– Вы угрожаете мне? Мне? Серьезно? – Ведьмак нехорошо сузил красивые глаза, но Джек только усмехнулся.

– Обрисовываю перспективы. Только не нужно пытаться напугать меня, сенатор. У меня иммунитет на таких как вы. Интересно, что на это все скажут ваши избиратели?

Фрост недобро хмыкнул, словно слова детектива его хоть и насмешили, но все же задели за живое.

– Вы приходите в мой дом и угрожаете мне, – ведьмак перевел откровенно насмехающийся взгляд на Далласа. – От тебя, Уолтер, я подобного не ожидал.

Вампир чуть заметно повел плечами.

– Мы во многом повязаны, Себастьян, но в массовой резне я больше не заинтересован. Только вот все к тому и идет. Если тварь по какой-то причине начнет распространять заразу, которой болен сам… Излечить подобную мутацию у двуликого не так просто, мы-то с тобой знаем это. И ты, и я.

Повисло молчание. Фрост отставил бокал на столик и, подавшись вперед, облокотился на колени. Сцепив длинные пальцы в замок, он устремил свой тяжелый и острый, как лезвие бритвы, взгляд на вампира.

– Друг мой, это не те люди, против которых можно вести свою игру. Для них мы всего лишь закуска. Они серые кардиналы закулисных игр, и никто не позволит ни тебе, ни мне, ни твоей некроведьме… – он перевел жалящий взгляд на Алекс, и она вздрогнула. Даллас совершенно точно не говорил о ней и вряд ли бы стал, до последнего держа свой самый ценный туз спрятанным поглубже в рукаве. Но Фрост увидел сам, при этом практически не потревожив таким ментальным вмешательством разум девушки. Он просто узнал, как если бы это было написано перманентным маркером у нее на лбу. А значит, его сила поистине огромная. – …вытаскивать грязное белье на публику. Вы не просто играете с огнем, это взрывчатка, дружище. Бабахнет так, пуфф, – он расцепил пальцы и сделал движение, имитирующее взрыв, – что и косточек не останется!

Вновь повисло молчание. Ни Велмар, что вообще за это время не издал ни единого звука, ни Джек не сказали ни слова. Алекс же слушала их разговор и все гадала, почему амулет никак не отреагировал на присутствие такого сильного ведьмака? Он знал о ней, но угрозы от него не исходило… С другой стороны, все это может быть лишь ширмой… Черт!

– Себастьян… – Даллас задумчиво потер кончики пальцев. – Мы оба знаем, чем все закончится. Всегда заканчивается одинаково. И мы опять будем вынуждены отсиживаться в бункерах словно крысы в поисках решения проблемы. В то же время это может сыграть тебе на руку. Поднять твой рейтинг у избирателей.

Фрост грустно покачал головой.

– Ты меня не слушаешь…

– Это ты не совсем понимаешь, чем может все обернуться. Если твой потерявший контроль над собой сумасшедший заразит хоть кого-то, мы уже не сможем сдержать эпидемию. Если еще не заразил… Я уже не говорю о том, какой жирный след из хлебных крошек он оставил… Двуликие, люди… Дети, Себастьян…

– Не смеши меня, Уотер. – Фрост откинулся в кресле и, изогнув бровь, бросил быстрый взгляд на Джека, что уже весь подобрался, готовый броситься вперед. – Только не ты. Дети? Серьезно? Давно ли тебя волнуют какие-то там человеческие дети?..

– Слышишь, ты! – Солье все же не выдержал и вскочил со своего места. – Не много ли берете на себя, господин сенатор?!

– Спокойно, – голос Фроста зазвенел сталью, – я полагаю, что и вы, господин Солье…

– Де-тек-тив, – поправил его Джек скорее чисто автоматически, чем желая уколоть. – И не смейте сравнивать меня с себе подобными!

– Детектив, – Фрост согласно кивнул. – И все же, детектив, вряд ли кого-то из ваших друзей-коллег волнует судьба поданного к обеду ягненка… А ведь это тоже дети… Детеныши.

Джек сделал шаг вперед, уже готовый схватить Фроста за грудки, но Алекс сжала его руку, поймав мимолетный взгляд сенатора. Он ждал, выводил их всех и каждого на край пропасти, чтобы…

Чтобы что? Зачем было провоцировать явно взвинченного Джека?

Даллас же и бровью не повел, услышав слова Фроста. Ведь для него практически любой двуликий был ничем иным как едой. Возможно, он и не лакомился горячей человеческой кровью каждый день, хотя и в этом девушка сомневалась, но для чего пытался сейчас выглядеть «белым и пушистым»? Для нее? Для Алекс, что по сути хоть и была двуликой вдвойне, но человеческих черт не утратила?

Сжав пальцы сильнее, Алекс заставила мужчину опуститься обратно. Она посмотрела прямо на Фроста, а тот, изогнув губы в странной, удовлетворенной ухмылке, махнул рукой и продолжил, словно ничего такого и не произошло:

– Насколько мне известно, он один… такой.

– Так ты скажешь нам имя? – вновь вмешался Солье.

– Если нет, убьете меня? – страха в голосе ведьмака не было, скорее только любопытство и совсем немного издевки. – Детектив Солье?

Хотя чего отрицать, издевки там было много, хоть ковшом черпай.

– Не хотелось бы доводить до этого, – хищно оскалился Джек. – Но сами понимаете…

– Себастьян, – вновь заговорил Даллас то ли в попытке убедить «друга», то ли просто устав от препирательств. – Ты меня знаешь, я пойду до конца. И ты понимаешь, на пороге чего мы сейчас все можем стоять. Я не хочу потерять все, что выстроил с таким трудом. Ты в первую очередь подставил меня – ведь именно мой препарат ты поставлял ему!

Фрост криво усмехнулся.

– Я думал, ты предложишь мне деловой договор, Уолтер. Разве не так мы делаем дела, друг мой?

– Внизу мои бойцы, – спокойно отозвался вампир. – Со мной ведьма, сила которой могла бы поспорить с твоей. Это достаточно по-деловому, друг… мой? – Даллас особо выделил последние два слова.

Если это и произвело впечатление на ведьмака, виду тот не подал. Он откинулся на спинку, и Алекс прошибло потом. На секунду ей показалось, что красивое лицо сенатора исказил животный оскал. Но через мгновение все вновь превратилось лишь в игру света и тени пляшущего в камине пламени. Девушка взглянула на остальных, но те, казалось, ничего не заметили. Вот оно! Амулет на шее низко завибрировал, и она поняла, что все же ей это не почудилось.

– Вам не дадут судить его по закону. – Фрост сверкнул зелёными глазами. – Не получится просто ворваться к нему с ордером и арестовать.

– Тогда мы убьем его, – рыкнул Солье. – Избавимся от этой заразы сразу и на корню. И никаких арестов, судов или тому подобного.

– А кто тут только что пытался рассуждать о правильном и неправильном, а, детектив? Мы все одинаковые… – Фрост насмешливо поджал губы. – Не очень-то твои друзья умны, Уолтер.

– Тяжелые времена требуют радикальных мер, – просто отозвался глава вампиров. – Здесь вопрос стоит по-другому. Ты с нами?

Алекс следила за ними, затаив дыхание. Вампир и ведьмак сидели, сверля друг друга глазами. И от ответа второго теперь зависела судьба всех здесь присутствующих. Амулет на груди снова дал о себе знать, кольнув в область сердца. Девушка вскинула руку и инстинктивно коснулась пальцами того места, где под слоем ткани на груди оживал древний артефакт, словно успокаивая. Кажется, это движение не осталось незамеченным.

– Хорошо, – наконец сдался Фрост. – Хорошо. Но прежде вам стоит кое-что знать о том, кому вы собираетесь нанести визит.