Текст книги "Принц Серебряного моря, или Новые приключения дельфина Диня и его друзей"
Автор книги: Нина Метлина
Жанр:
Детская проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Тайна первая
День Стрелы
Трудно представить себе, что еще не так давно Волшебная лагуна переживала нашествие акул. Тогда с этой напастью, к счастью, удалось справиться. Дельфин Динь и Золотая Рыбка с честью вышли из всех переделок. Подводные жители были избавлены от таинственной Манты и ее пособника Черного Ангела, а под водой наступили долгожданные мир и спокойствие.
С той поры минул ровно год. По этому замечательному поводу королева Дельфина решила устроить грандиозный бал. Кстати, она собиралась проводить его каждый год. Но этот праздник был самым первым. Он-то и заложит основу всех последующих традиций и церемоний.
Прежде всего, королева Дельфина приказала украсить дворец, саму лагуну и домики жителей самыми прекрасными водорослями. Ей пришлось даже выписать известного садовника из далеких морей. Это была молодая рыбка-попугай по имени Рослик. Он прибыл из-за границы и вел себя как настоящий иностранный гость. Да, и все манеры у него были, прямо скажем, необычные.
– Эй! Друзья! Давайте-ка сделаем на центральной площади баа-альшую клумбу в виде дельфина, сражающегося с акулами. Для дельфина мы возьмем голубые водоросли, а для акул – серые. Вместо глаза дельфину поставим ба-аальшую жемчужину, а акулам вместо зубов воткнем баа-альшие острые камни.
Рослик, специально или нет (этого точно не знает никто), растягивал звук «а» в слове «большой», широко открывая рот и пуская пузыри. А так как это словечко постоянно соскакивало у него с языка, то было очень смешно.
–Нет, нет, нет, – категорично заявила Дельфина. – Я не хочу больше этих ужасных акул. Чтобы они каждый день напоминали мне о тех ужасных событиях? Нет, это выше моих сил.
–Акулы символизируют баа-альшую страсть и экспрессию, – гордо заявил Рослик. – А это очень модно.
– В таком случае считайте меня старомодной, – сказала Дельфина. – В остальном делай все, что хочешь. Но из моего окна я хочу видеть только баа-альшую (Королева передразнила Рослика) клумбу с дельфином. Вот так!
Она царственно взмахнула хвостом, развернулась и уплыла в свои покои. А Рослик, удивленно покачав головой, принялся создавать клумбу. При этом он пел песенку, которая, кажется, за короткое время успела надоесть всем жителям Волшебной лагуны. Песенка была про баа-альшой мир подводной моды и про баа-альшое место в нем подводного дизайнера Рослика:
Неизящный и немодный,
Некрасивый мир подводный.
Знают Рослика все страны,
Все моря и океаны.
Заявляю всем я смело:
Если взялся я за дело,
Станет все вокруг прекрасным,
Супермодным, суперклассным!
Как бы там ни было, но Волшебная лагуна преображалась к празднику буквально на глазах. Подводные жители сначала с недоумением восприняли известие о всевозможных украшениях. А теперь только радовались, глядя, как хорошеет все вокруг. И хотя в адрес Рослика порой раздавались шуточки и даже колкости, все равно то, что он делал, всем нравилось.
Но услуг модного дизайнера королеве показалось мало. Дельфина решила завести во дворце целую стайку разноцветных рыбок-собачек.
–Во-первых, так теперь принято, – рассуждала сама с собой королева, – во-вторых, это удобно – мне всегда будет с кем поговорить, а то мои любимые доченьки уже скучают в моем обществе. А в-третьих, это послужит укреплению нашей безопасности. После всех этих войн я хочу чувствовать себя во дворце защищенной.
Так и было решено. Опять-таки из далеких морей, специально для королевы, привезли дюжину рыбок-собачек (по одной для каждого члена королевской семьи). Они и внешне были непохожи, и у всех – свой характер.
Как сумела заняться их воспитанием Дельфина – так и осталось загадкой, но она быстро выстроила всю эту свору. И стоило ей только сказать волшебные слова «ко мне», как рыбки-собачки тут же приплывали к ней со всех сторон.
Новые рыбки жутко надоели, пожалуй, только Диню. К нему мама приставила рыбку со странным именем Динга. Все бы хорошо, но та целыми днями не отплывала от дельфина ни на шаг и успела порядком ему надоесть. В результате он запер ее в своей комнате на ключ.
Еще одним нововведением Дельфины была куча ослепительно красивых зеркал, которые – ну конечно – ей тоже привезли откуда-то издалека.
– Мои девочки совсем выросли. Им нужно быть красивыми. Пусть во дворце будет много зеркал, – говорила королева.
Целыми днями дельфиньи принцессы во главе с самой старшей – Жемчужинкой – только и делали, что вертелись возле них, прихорашиваясь и примеряя наряды.
Стоит ли говорить о том, что это женское царство порядком наскучило Диню. Он просто не знал, куда деться от надоедливых рыбок-собачек, сверкающих зеркал и вездесущего Рослика. А тот появлялся во дворце в самый неподходящий момент. Например, когда дельфин умывался или тайком оглядывал себя в одно из зеркал, словно из-под земли возникал Рослик и требовал ба-альшие водоросли для оформления очередной баа-альшой клумбы.
И вот наступил праздничный день. Королева Дельфина облачилась в свою самую красивую мантию, которую достала из бабушкиного сундука. Маленькие принцессы тоже были наряжены хоть куда – по последней подводной моде. Только дельфин Динь не стал надевать ничего особенного. Он решил достойно пережить все эти церемонии. Что делать? Раз маме и сестренкам так хочется покрасоваться перед гостями…
Тем более что королева составила длиннющий список гостей. Ведь главным событием этого дня был бал. И мама мечтала о том, чтобы каждая из десяти принцесс танцевала с каким-нибудь хорошим гостем. Например, с дельфином-принцем. Вот только где возьмешь столько дельфинов-принцев сразу? Об этом Дельфина пока не подумала.
Грянула музыка. И начался бал. На середину зала выплыл одетый во фрак красавец Наутилус. Это был прекрасный, ни на кого не похожий моллюск, сохранивший свой таинственный образ с далеких времен.
–Королева-мать Дельфина, король Динь и вы, принцессы, уважаемые гости из далеких морей и жители нашего подводного государства! – сказал Наутилус красивым низким, бархатным голосом, а затем внезапно глубоко задумался и замолчал.
Королева с Динем переглянулись. Дельфина знала, что Наутилус сейчас начнет делать красивые паузы. Этим, по его мнению, он придаст происходящему торжественности.
– Итак, позвольте напомнить вам, что ровно год назад Волшебная лагуна отразила страшный натиск акул во главе с Мантой и Черным Ангелом. Сплотившись, мы доказали, что можем многое. А наше волшебное оружие – серебристая стрела – помогло в этом праведном деле. Отныне, велением королевы и короля, торжества, посвященные этому поводу, будут проводиться каждый год. И в календаре Волшебной лагуны появится новый праздник – День Стрелы!
Наутилус опять задумался и сделал паузу. А потом с пафосом произнес:
– Представление начинается!!!
Внезапно в зале погас свет. Наступила тишина. Что случилось? Гости удивленно зашептались. Дельфину почему-то стало не по себе. А вдруг это какой-то подвох?..
Тайна вторая
Созвездие Дельфина
Динь выжидающе посмотрел на маму. Но та только таинственно улыбнулась ему в полутьме.
– Так было задумано мной. Это – сюрприз! – внезапно шепнула ему она. – Смотри!
В этот момент в зале, будто из ниоткуда, возникли разноцветные – всех цветов радуги – огни. Началось настоящее светопреставление. Зазвучала пронизывающая душу мелодия.
Казалось бы, хаотичные, лучи вдруг выстроились в световые стрелы, которые стали лететь, одна за другой. Также из лучей света вдруг возникли очертания акул. Стрелы попадали в них, и акулы, также одна за другой, растворялись в темноте.
Но вот появилась огромная тень. Под звуки тихой, таинственной музыки (это в раковину дудел молодой скат) она неумолимо надвигалась на зал. Затем, прямо на глазах изумленных подводных жителей, она приняла облик огромного чудовища Манты, рядом с которым вертелась маленькая рыбка Черный Ангел. Также, будто сотканные из лучей, возникли фигуры дельфина, Золотой Рыбки и маленького червячка, который держал светящуюся голову Медузы Горгоны.
Раз – и чудовище Манта и Черный Ангел пропали и исчезли. Два – и вновь вспыхнул яркий золотой свет, осветив все пространство вокруг. Три – послышались победные звуки фанфар, в которые трубили рыбы, и барабанная дробь, которую отбивали осьминоги.
Все подводные жители замерли в восхищении. А затем? Затем раздались громкие аплодисменты, не смолкающие несколько минут! Представление завершилось.
Дельфин наклонился к маме.
– Мама! Мне кажется, со мной здесь явный перебор. Давай не будем делать таких сюрпризов…
– А теперь бал! – театральным голосом произнес Наутилус и подплыл к королеве Дельфине, галантно пригласив ее на танец. Заиграла красивая, волшебная музыка. Это на изящных подводных лирах играл ансамбль морских коньков.
Гости стали приглашать на танец хозяев. И только Динь в этой суете остался один. Откровенно говоря, все эти праздничные церемонии ему не очень нравились, хотя и были, конечно, очень красивыми.
Бочком-бочком Динь стал продираться сквозь толпу подводных жителей, которые были заняты танцами и светской болтовней. Внезапно в толчее он заметил своих друзей – Золотую Рыбку и червячка Картутая.
Рыбка примостилась в сторонке, в самом углу зала, и откровенно насмешливо наблюдала за маленьким червячком. Нужно было видеть, что только вытворял этот обжора.
Столы ломились от угощений. Королева не поскупилась на яства, и глаза гостей разбегались от обилия блюд. Это было слишком большое испытание для Картутая, который, как мы знаем, просто обожал вкусную еду.
Червячок лопал все подряд, не разбирая вкуса и запаха. И за минуты раздулся так, что стал похож на шар. Казалось, он вот-вот лопнет. Но нет. Картутай продолжал набивать себе щеки и, не прожевывая, глотал целые куски. При этом он похлопывал себя по животу, будто загоняя еду туда.
– А-а-а, король Динь, – внезапно остановился Картутай и уставился на дельфина, – давай-ка присоединяйся к нам. Тут столько всего вкусного. А то мне одному, кажется, уже много.
– Знаешь что, может, тебе пора передохнуть? – спросил дельфин.
– Не-ет, – заявил Картутай, – гости тоже зевать не будут. Небось в их морях такой вкуснятины нет.
И Картутай стал запихивать в себя румяную пышную булку. Она застряла у него во рту, и, как он ни толкал ее внутрь, никак не хотела оказываться в желудке прожорливого червячка.
– Ну фот! – сказал с набитым ртом Картутай. – Фивас пифа фивого пифивавится, и фы фойдем фулять!
– Фулять? – поперхнулся Динь. – О чем ты?
– Сейчас пища немного переварится, и он пойдет гулять! – с усмешкой перевела рыбка.
– Афа, – подтвердил Картутай, не вынимая булку изо рта. – Фулять.
Дельфин Динь онемел от изумления. Он подплыл к Картутаю и Золотой Рыбке, молча взял их своими плавниками и вывел из Дворца.
– Вот мы и идем гулять, – объяснил он им.
Картутай упирался, но сопротивляться не мог – мешала булка. А рыбка, казалось, сама давно мечтала о такой прогулке.
Друзья отплыли подальше от шумного, суетливого, сверкающего огнями дворца и отправились прочь. Из окон королевских покоев вдогонку им раздавался громкий лай Динги – ей не нравилось, что хозяин гуляет без нее.
Уже смеркалось. На окраинах лагуны стояла такая удивительная тишина, что хотелось думать только о чем-то возвышенном и добром.
– А давайте поплывем наверх – посмотрим на ночное небо, – внезапно предложила Золотая Рыбка.
– Давай, – согласился дельфин.
Бережно поддерживая круглого, как мяч, червячка, дельфин поднимался вверх. За ним тихо плыла его верная подруга – Золотая Рыбка.
– Ой, – сказала она, когда они очутились на поверхности спокойной ночной водной глади. – Кажется, я угадала. Сегодня полнолуние.
И действительно. Величественная красавица луна превратилась в огромный чудный диск, нависший над морем. Вся вода, казалось, отражала только ее одну. Волны сверкали лунными бликами. Друзья затаили дыхание и молча наблюдали.
Первым нарушил тишину червячок. Так как он уже не мог сказать ни слова, то только показывал глазами куда-то вверх и что-то мычал.
– Ты о чем? – уже не могла перевести его слова рыбка.
Но дельфин все понял без слов и подсказок. То, что он увидел, поразило его. Изумленными глазами вглядывался он в звездный небосклон и не верил своим глазам.
И, поверьте, тут было от чего впасть в изумление. На глубоко синем небе, усыпанном миллиардами звезд, вдруг явственно вырисовалось лишь одно созвездие. Те, кто имел хотя бы небольшое представление об астрономии, удивились бы. Ну, а уж ученые и вообще бы попадали со стульев, не поверив своим телескопам. Средь десятков созвездий на небе сегодня ярче всех сверкало оно – созвездие Дельфина!
– Не может быть, – только и смог вымолвить Динь.
– Может, – сказала Золотая Рыбка. – Если верить легендам, тот подводный житель, который увидит в небе созвездие Дельфина (а оно открывается в полнолуние один раз в году, и никто не может сказать, когда именно), получит полную удачу в делах. Насколько мне известно, многие ломают себе глаза, вглядываясь ночами напролет в небесную даль – но безуспешно. Динь! Это хороший знак. Он многое сулит, но сулит и испытания. Иначе какая удача без испытаний?
Это было просто чудо!
Это был волшебный сон!
В полнолуние сияньем
Озарился небосклон.
Среди тысяч звезд прекрасных
Там, в космической дали,
Близко-близко, ясно-ясно
Вдруг увидеть мы смогли.
По небесным, по волнам,
По воздушным облакам
Словно вселенной ночной господин
Гордо плывет звездный дельфин!
Дельфин молча кивнул и нырнул в воду. Глаза у него немного болели от этой звездной красоты. Он потер плавником глаза, но боль не прекратилась. То же самое и у Золотой Рыбки. Только Картутаю было, кажется, все равно. В него уже влезла половина булки, и он был счастлив и рад как никогда. Кроме того, только сейчас дельфин и рыбка заметили, что он, наевшись до отвала, уже спит, покачиваясь на волнах, как в колыбели. Да, червячок, которого они тащили за собой, как некую вещь, просто спал и улыбался во сне. Недоеденную булку он крепко сжимал во рту.
Но тут друзья увидели нечто такое… Ночную водную мглу вдруг прорезал яркий таинственный луч. Дельфин и рыбка явственно узрели старинный фонарь, который передвигался сам собою по темной лагуне.
Динь и Золотая рыбка замерли, будто околдованные волшебными чарами, и сначала не могли и слова сказать друг другу.
– Ты тоже видишь это? – в один голос шепнули они, когда опомнились.
Что же это было? Явь или мираж? Фонарь исчез. Море было спокойно, молчаливо храня все свои тайны.
Друзья потерли раскрасневшиеся глаза, встряхнулись и, так и не найдя ответа на этот вопрос, поплыли назад, во дворец.
Тайна третья
Серебряная маска
Девять очаровательных принцесс мирно спали в своих кроватках на пышных перинках, набитых мягкими водорослями. И только десятая – Жемчужинка – ворочалась с боку на бок. Она с головой укрылась кружевным одеялом и полностью погрузилась в свои мысли.
Бал слишком сильно взбудоражил старшую из принцесс. Да, она вдоволь наболталась с подругами. Да, она вдоволь натанцевалась. Да, она поймала с десяток восхищенных взглядов от своих сверстников. Но не это не давало ей покоя. Было еще одно «но».
Внезапно во время бурных танцев в толпе появился некто, которого, как ей показалось, увидела только она.
Среди гостей, снующих, жующих, пляшущих, беседующих, на какую-то секунду появился незнакомый дельфин. Его она никогда не видела и не была уверена в том, что он был приглашен на бал.
Дельфин был в скромном маскарадном костюме. Его глаза полностью закрывала необычная серебряная маска. Он был глубоко погружен в себя и, казалось, не замечал никого и ничего вокруг. Вдруг его глаза случайно встретились с глазами Жемчужинки, они поймали взгляды друг друга, и… он тут же исчез.
То есть нет, она не сошла с ума. Однако ей показалось, что он не выплыл из зала, а просто растворился в воде. Но возможно ли такое?
Принцесса не поверила себе. Она тормошила своих сестер. Спрашивала их о странном госте. Но куда там! Им было не до нее.
–Я видела его, видела, – повторяла она им.
Но те только смеялись в ответ. Да еще и отшучивались: «Жемчужинка выдумала призрака-принца. Пусть и гоняется за ним. А мы пока найдем себе настоящих! Ха-ха-ха!»
Жемчужинка прижала к себе свою рыбку-собачку Жемку и выскользнула из зала. Она быстро-быстро плыла по коридорам дворца, будто пытаясь догнать и найти кого-то. Но безуспешно.
Может, действительно, все это ей только привиделось?
Мысли бурлили в ее голове, один образ сменялся другим. Так она и заснула.
Старшая из королевских дочерей увидела странные сны. Зеркала, которыми теперь так щедро был украшен дворец, вдруг выстроились друг за другом, образовав тоннель. Вот Жемчужинка подплывает к нему. Вот заглядывает туда, в полную неизведанную темноту. Ее будто обдает холодная волна страха и неизвестности. Мурашки бегут по телу.
Но что это? Любопытную принцессу будто затягивает вглубь.
–Ой! – кричит она, теряя силы, и оказывается в потустороннем Зазеркалье, летит неведомо куда.
А там – все чужое, все незнакомое. И вдруг появляются то ли люди, то ли звери и дают ей своего детеныша. И она прижимает его к себе, плачущего, и плывет опять в неизвестность. Детеныш успокаивается, засыпает у нее. Она баюкает его, ласкает. А он спит и вздыхает, вздыхает, вздыхает…
– О-о-ох…
Жемчужинка открыла глаза и явственно услышала в темной комнате, где не было никого, этот страшный вздох.
– Кто здесь? – вскричала она, вскочила с постели и оцепенела от страха.
Но в ответ ни звука. Только будто раздался тихий всплеск воды, да дверь с тихим скрипом приотворилась и закрылась.
Теперь красавице было не до сна. В прошлый раз ее во сне увела коварная Раковинка. Кто на сей раз проник в ее опочивальню?
Жемчужинка мигом подскочила к потушенной свече. Раз – и та уже горит. А вся комната теперь освещена таинственными бликами. Принцесса берет подсвечник и подплывает к своей зарывшейся в подушки собачке. Тишина…
– Вставай, – будит ее принцесса, и та, сонная, покорно следует за ней.
Они покидают покои принцессы, преодолевают один коридор за другим. Но никого. И вдруг Жемка насторожилась, вырвалась от принцессы и подплыла… к зеркалу. А затем резко остановилась. Так же резко замерла и принцесса. То, что она увидела, было выше ее сил. В самой глубине темного зеркала она увидела… уплывающего дельфина.
Жемчужинка упала в обморок.
На следующее утро здесь ее и нашел Рослик. Он вставал раньше всех в замке. Как и подобает садовнику, он должен был задолго до того, как все проснутся, подровнять водоросли, удалить засохшие листочки, взрыхлить песок.
Как обычно, он, напевая свою песенку и весело вихляя хвостом, направлялся из дворца к клумбам. Внезапно прямо на его пути оказалась спящая красавица – принцесса с собачкой. Собачка была слишком избалованна и ленива, она мирно спала рядом, не в состоянии от одолевшего ее сна кого-либо позвать на помощь.
– Спящая красавица? – сам у себя спросил Рослик. – Такое повстречаешь только в сказках. А если я подарю ей баа-альшой поцелуй – она проснется и полюбит меня? – опять сам себе сказал Рослик.
Он остановился над принцессой и стал рассуждать:
– А если у нас будет с ней ба-аальшая любовь? И она согласится выйти за меня замуж, мы сыграем свадьбу и устроим ба-аальшое пиршество? – еще раз спросил он сам у себя.
– А если у нее ба-альшое приданое и я буду богатым? – продолжал он. – И тогда я буду не садовником, а ба-альшим королем???
С этими словами, приняв гордый вид, Рослик стал кругами опускаться к спящей возле зеркала принцессе. Он томно закрыл глаза и сложил свои пухлые губы в ба-аальшой поцелуй…
И тут произошло невообразимое. Вода рядом с зеркалом вдруг вспенилась и завертелась кругами, как воронка. Неведомая сила схватила Рослика за шиворот и отбросила. Да так далеко, что тот вылетел из окна и оказался аккурат на королевской клумбе, обустройству которой он отдал столько сил и столько средств – кстати, из королевской казны.
– Ба-альшой БУХ, – сказал сам себе Рослик, очнувшись.
Пожалуй, он даже нисколечко не удивился.
Зато он весьма и весьма огорчился. Потому что, приземлившись таким необычным образом на лучшую королевскую клумбу, он порядком помял ее.
Рослик почесал плавником себе затылок и неподвижно завис над собственным творением, испорченным собственной же персоной.
Но висел он так недолго. Еще немного, и он принялся за работу – восстанавливать изрядно потрепанную клумбу.
За этим занятием его и застала королева, которая в этот момент выглянула на шум из окна.
– Эй, Ро-о-ослик! Что это с клумбой? Кто посмел нарушить эту красоту? – спросила она.
Рослик ни на секунду не задумывался:
– Обычные последствия баа-альшого бала, ваше величество. Кое-кто из гостей, видимо, позволил себе лишнего. Например, поваляться на самой красивой клумбе лагуны. Но ничего страшного. К вечеру я приведу ее в порядок. Вам это не будет стоить ничего. Разве что небаа-альшую прибавку к моему жалованью.
С этими словами Рослик ожесточенно нырнул в клумбу и принялся буквально перетряхивать ее. Впрочем, она буквально на глазах стала постепенно преображаться.
Вдруг садовник вынырнул из водорослей и обратился к королеве:
– На вашем месте, ваше величество, я пересчитал бы своих дочерей. Такой баа-альшой бал. Кто знает, какие могут быть баа-альшие последствия… – многозначительно сказал он и с головой нырнул в водоросли. При этом он с размаху ударился головой о баа-альшую жемчужину, которую лично приклеил дельфину на место глаза.
– Еще один баа-альшой БУХ, – сказал он сам себе и продолжил работу.
Дельфине оставалось только недоумевать. Однако, на всякий случай, она решила проверить дочерей.
Не прошло и минуты, как из дворца раздался громкий крик королевы. Это она обнаружила свою спящую возле зеркала дочь.
К счастью, от этого крика Жемчужинка и очнулась. Поначалу она не могла объяснить матери, что произошло. Но потом, восстановив в голове события ночи, рассказала обо всем.
– Мама, я его видела.
– Да кого «его»?
– Принца с серебряной маской. Он пропал в зеркале.
– По-моему, ты у меня слишком впечатлительная, – сказала добрая и мудрая Дельфина и крепко-крепко обняла свое сокровище, прижав к груди.
«А может, – подумала она, – тебе просто пора действительно найти своего принца?»
Королева вслух ничего не сказала, а только улыбнулась. Взяв под плавник дочь, она проводила ее до покоев.
А что рыбка-собачка? Ленивица так и спала возле зеркала.
Вспомнив об этом, королева решила вернуться, чтобы отправить рыбку к своей хозяйке.
Каково же было изумление королевы, когда возле спящей Жемки, в углу, внезапно она увидела слегка занесенную золотым песком серебряную маску…
– Что это? – произнесла Королева и спрятала странную находку себе под мантию.
Тайна четвертая
Похищение жемчужин
Теперь скучным дням во дворце, кажется, пришел конец. Дельфин был взбудоражен тем, что увидел то таинственное созвездие, и теперь только и думал о нем.
Действительно, где удача, там и приключения. А значит, Диню опять уготованы испытания и странствия. Мысленно он уже готовился к ним и радовался. Он только и ждал знака, который подаст ему судьба.
Золотая Рыбка была вместе с Динем. Они уже вдоволь обсудили прошедшие события и теперь были наготове. Замок наскучил им донельзя. Они все, что угодно, отдали бы сейчас, чтобы вырваться отсюда.
Но пока все было тихо и спокойно. Слишком спокойно.
– Знаешь, как говорят люди? – сказала Золотая Рыбка. – Однажды я плыла рядом с их кораблем, и они проронили странную фразу: «Затишье перед бурей». И как в воду глядели. Не прошло и пяти минут, как появились облака, потом все небо заволокло тучами, и грянул страшный гром. Наверное, и в нашей жизни так. Если очень долго длится спокойствие, значит, впереди будет что-то трудное, но интересное?!
Удивительно, но с ее словами небо наверху действительно постепенно затянуло тучами. В подводном королевстве стало темно и неуютно. Рыбке самой стало неловко за сказанное. Будто бы она что-то накликала.
Тут в открытую дверь она увидела Рослика. Как считал Динь, тот появлялся в самое неподходящее время. Вот и на этот раз. Дельфин был погружен в философские раздумья, а тут этот беззаботный садовник:
– Я садовником родился,
Вот и вам я пригодился…
Обожаю украшать,
Только, чур, мне не мешать.
Я, художник-чародей,
Сделаю ваш мир светлей.
Пусть царит у вас узор,
Буйство красок и декор.
У меня для этого свой фирменный набор!
Губки, анемоны, цветистые кораллы –
Пусть вас очаруют
Красою небывалой!
Эту известную песенку переделал сам Рослик, вот и громко пел ее время от времени. Он хотел, чтобы его заметили. И его, конечно, заметили. Всем хотелось от него поскорее отделаться, поэтому волей-неволей пришлось обратить на него внимание.
– Ты что-то хочешь, Рослик? – спросил Динь.
– Я? Я ничего не хочу, но у меня есть ба-аальшое желание получить небаа-альшую прибавку к жалованию. Об этом я уже говорил с королевой. Испорченные во время празднества клумбы потребовали от меня баа-альшого труда.
– Какие клумбы? – переспросил Динь. – Кто испортил? Впрочем, мне это неинтересно. А жалованье тебе выдаст казначей.
Но вот Золотую Рыбку клумбы заинтересовали.
– И что, много было испорчено клумб?
– Да нет, одна, но весьма основательно. Пришлось потратить целый день на ее восстановление. Баа-альшая работа.
Рослик подплыл к окну, показывая плавником в сторону клумбы.
Неторопливо рыбка подплыла к нему и выглянула наружу. Клумба приняла свой обычный вид. Хотя что-то в ней было не так. Но что?
Золотая Рыбка внимательно вгляделась и поняла: дельфин с клумбы лишился глаза – своего огромного жемчужного глаза.
Надо сказать, что та жемчужина была непростой. Ее специально отыскали в королевской сокровищнице, дабы украсить эту важную клумбу. Жемчужина та была старинной и хранилась неизвестно сколько лет. Настоящий подводный антиквариат! Необычно большая и ровная, она привлекала к себе внимание всех. Специально (ну так, совсем, на всякий случай) ее прикрепили к основанию клумбы сильным клеем. Как мы знаем, своим крепким лбом Рослик умудрился сшибить ее. Но он же и водрузил ее на место. Так куда же пропала она?
– Хм, чудеса, – проронила Золотая Рыбка и, оставив Рослика, вместе с дельфином выплыла из дворца.
Осмотрев клумбу, рыбка не нашла ничего подозрительного – ни малейших следов.
Недоумевая, друзья поплыли дальше – к жилищу Картутая, дабы посвятить его в свои планы.
Кстати, у червячка теперь появился отличный дом. После событий годичной давности он обзавелся прекрасным жилищем. Его подарила Королева, отблагодарив за все хорошие дела. Поэтому теперь Картутай жил в собственном особнячке, отделанном снаружи и внутри переливающимися всеми цветами радуги перламутровыми ракушками. Загляденье! Главное – в нем была огромная кухня, ведь Картутай очень любил покушать.
Правда, готовить Картутай не любил, да и не умел. Поэтому очаг у него никогда не горел. Зато именно он служил тем местом, где червячок складировал булочки, блинчики, пирожки, которые в изобилии уносил с королевской кухни. Повариха Каракатица только недоумевала – что делать? Но негласный королевский приказ гласил: кормить червячка до упаду.
Ничего удивительного не было в том, что Картутай опять объелся. Он так сильно раздался в размерах, что уже никогда бы не смог проникнуть в замочную скважину, как раньше. Он просто бы там застрял.
Итак, Картутай обедал. И опять говорил с набитым ртом. Золотой Рыбке надоело, как обычно, переводить речь своего друга. Поэтому первым делом она вытащила у него изо рта блин, запихала его назад в очаг и сказала:
– Все, время отдыха закончено, нас ждут приключения!
И рассказала ему про пропавшую жемчужину.
Картутай нисколечко не удивился.
– Надо чаще выплывать из дворца и беседовать с нами, простыми жителями, – назидательно сказал он и невзначай потянулся за блинчиком, но рыбка встала у него на пути.
– Хорошо, простой житель, – произнесла она. – Давай-ка говори, что еще знаешь.
– Да с этими жемчужинами настоящая беда, – буркнул Картутай. – В последнее время все ракушки просто ополоумели. К ним подплывешь, а они с размаху закрываются, да еще норовят защемить тебе хвост, будто я сделал им что-то дурное.
Тут червячок понизил голос и шепотом произнес:
– Кто-то таскает из них жемчужины. В лагуне их совсем уже почти не осталось. В общем, наваждение какое-то.
Динь встрепенулся:
– А давайте проверим.
– Проверяйте. Я уже напроверялся, – и Картутай показал кончик своего хвоста – вернее, его небольшое отсутствие: – Так ракушка прищемила его мне.
Заинтригованные, Динь и Золотая Рыбка решили тут же все проверить. Они оторвали Картутая от дивана, на котором тот безмятежно валялся, и все вместе поплыли в Жемчужный сад.
Надо сказать, это было прекрасное место на окраине лагуны, где находились огромные скопления ракушек. Каждая из них хранила тайну – крохотную песчинку, которая годами росла и росла внутри, пока не становилась большой и прекрасной жемчужиной.
Хотя солнце спряталось, здесь было все равно очень красиво. То здесь, то там – везде лежали самые разные ракушки. Все створки были приветливо приоткрыты.
Мы жемчужинки растим,
Никому не отдадим.
Жемчуг вырастить ракушке –
Это труд, а не игрушки.
В нас живет морской песок,
И из маленькой песчинки
Выйдет жемчуг как с картинки!
Вот что делать мы умеем,
Только дай ракушке срок!
Но что это? Стоило друзьям подплыть ближе, как створки ракушек, как по команде, закрылись. Да еще с громким недовольным стуком.
– Ай, – завизжал Картутай.
Опять его хвостик угодил в одну из ракушек. И опять досталось именно ему.
– Вот что я вам говорил, – обиженно проговорил он, показывая больное место.
Дельфину и Золотой Рыбке оставалось только почесать голову.
Динь попытался вступить с ракушками в переговоры. Но какое там! Они и слушать ничего не хотели. Никакие увещевания и открытая лесть теперь не действовали.
Золотая рыбка отплыла подальше и стала что-то искать в кустах водорослей.
– Нашла! – внезапно закричала она.
На самом дне она обнаружила горстку жемчужин. Такое впечатление, что похититель очень спешил и обронил часть украденного.
Дельфин бережно взял в плавники жемчужины и подплыл к ракушкам. Что за чудо? Они одна за другой стали раскрываться, как бы предлагая вернуть жемчужины именно им. Любопытные друзья не преминули заглянуть внутрь. Что они увидели? В каждой пустой ракушке было не так пусто. На дне каждой из них лежало по маленькой песчинке. Значит, этот КТО-ТО действовал пусть дерзко, но благородно. Взамен жемчужины, он клал… по песчинке, которая когда-то тоже станет жемчужиной.
Да, на простых похитителей это явно не было похоже.
Ну что ж, загадок только прибавилось. Но нашим друзьям не привыкать разгадывать их.