Текст книги "Орден Крона. Армия свободы"
Автор книги: Нина Малкина
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
Певичка рванулась вслед за нами, но создатель Ордена Крона удержал её, как недавно удерживал меня. Господин Демиург поймал мой умоляющий взгляд и довольно кивнул. Только теперь я поняла, что он исполнил моё заветное желание. Ведь больше всего на свете я желала, чтобы появился Джер и забрал меня с праздника, на котором я чувствовала себя лишней.
И в этот миг, глядя в глаза Демиурга и улетая прочь от маскарада сплетен и буйного цвета лицемерия, мне открылась такая простая, но такая сложная истина: бойтесь своих желаний. Бойтесь, ибо они могут сбываться.
***
Невозможно смеяться в лицо опасности, если ею вдруг становится твоё сбывшееся желание.
Легко грезить о мечте, когда она кажется невероятной, далёкой и несбыточной. Но стоит ей воплотиться – она может стать самой настоящей угрозой. И от этого открытия ты теряешься настолько, что хочется вернуться обратно в томительное ожидание. Чтобы подготовиться, обдумать все лучшие и худшие стороны, встретить долгожданный момент своей жизни во всеоружии. Чтобы знать, что с этим делать, и как это пережить.
Пролетать вниз головой мимо стен лабиринта на спине разъярённого ментора – не самая лучшая поза для встречи своей мечты.
Попытки выбраться из плена я оставила ещё в тот момент, когда мы нырнули в тёмное сырое нутро зелёных коридоров, прячась от сотен любопытных взоров. И не потому, что эти попытки были обречены на провал, а потому что я вспомнила: убегать от ментора черного паука – плохая идея.
Сейчас я не только осознавала это, но ощущала всем сердцем, особым чутьём – Джер бы ни за что не отпустил меня. Причём, менторские чувства и ответственность здесь были не причём. Хоть он и имел безупречный авторитет идеального наставника, происходящее вряд ли можно было назвать очередным уроком. Ментором владели исключительно звериные, мужские инстинкты, не поддающиеся никакой логике.
В этом-то и заключалась проблема.
Джер учил меня сражению, нападать первой и бить наотмашь, а упав, – встать и держать удар. В моих лучших грёзах я видела гордость в его глазах за мою победу в битве. Представляла, как мы встанем однажды на равных бок о бок, быть может, в новой грядущей войне. Я внимала его наставлениям и гордилась тем, что оправдываю ожидания.
Ментор требовал подвергать аналитике каждое действие, вести переговоры и добиваться своих целей. Я успешно тренировала и этот навык на всех, кого встречала на своём пути.
Мейлори Юна Горст под руководством Джермонда Десента стала одним из лучших бойцов курса и факультета, настоящим лидером собственной банды и легендой академии.
Да, хороший ментор научил меня многому.
Кроме одного – быть женщиной.
И сейчас, повисшая на его плече, распалённая безумными танцами и беззащитная перед его ревностной яростью, я совсем не смеялась в лицо опасности. Я тряслась от холода, липкого страха, лихорадочного возбуждения и ужасающего вида ментора. Хаотично отбивалась от громкого воя Кааса, стучащего кровью в висках: “Это он.” И пыталась сообразить, как же мне пережить свою мечту остаться наедине с Джером, неожиданно превратившимся из ментора в мужчину.
– Может, поставишь уже? – наконец не выдержала я, когда звуки музыки далеко позади.
Спросила без особой надежды на успех. Просто потому что тщетно пыталась справиться с пронизывающей паникой, которую Джер, конечно же, ощущал.
Но он поставил. Стряхнул с себя так резко, что я чуть не сломала ногу при приземлении. Навис надо мной так же, как несколько минут назад в танце, впился чёрным, тяжёлым взглядом.
“Ты убила меня из-за Кирмоса лин де Блайта”, – подал голос Каас.
Я вжала голову в плечи, хлюпнула носом и обхватила себя руками. Изо всех сил попыталась сосредоточиться на грядущей беседе, уговорить себя, что жуткий образ – обычная ментальная иллюзия для маскарада. Я и сама в прошлом году выглядела так же благодаря пломпу магистра Риина! Но мозг, увы, верил больше глазам, чем разумным доводам.
Чернота заливала почти все глаза Джера, потемневшие руки не оставляли просветов кожи, и даже из-под ворота тянулась к мужскому виску чёрная венка. Воистину, судьба всё злее насмехалась над Юной Горст.
– Хочешь красивой жизни? – рявкнул мужчина.
Я подпрыгнула и едва не заревела. Нет, это точно не мой ментор! Ведь он как никто другой знает, что этого я не хочу! Но вместо защиты снова хлюпнула носом и уставилась на чёрного паука на мужской шее. Захотелось схватить его, срезать с кожи этого человека, чтобы вернуть на место – моему родному, понимающему, хорошему ментору.
– Нет, – выдала я то, что без конца повторяла с тех пор, как его увидела.
Троллье дерьмо! Да как взять себя в руки, когда перед глазами стоит оживший ужас в виде Чёрного Консула? От Джера сегодня даже пахло по-другому: сквозь привычный родной запах пробивался горький полыньий дух и приторно-сладкий аромат дамских духов.
Чтобы отвлечься, я обвела глазами бархатистую зелень стенок, мокрую от талого снега, темнеющие проходы и голубые звёзды над головой. Увы, в сырых коридорах лабиринта не было ничего, за что можно было бы зацепить взгляд… Но я была готова смотреть на что угодно, только не на Джера!
– Нет! – уже увереннее продолжила я и перешла в неуверенное нападение: – Что ты такое говоришь? Ты сам себя слышишь?
Он не слышал. Ни себя, ни меня. Просто зло и яростно выталкивал обидные слова, будто нарочно хотел посильнее меня задеть.
– Дорогих нарядов? – продолжил напирать ментор. – Знатных приёмов, побрякушек, внимания света и собственного роскошного поместья? – он замолчал на несколько секунд, будто ожидая от меня ответа, но быстро продолжил: – Что ты считаешь достойным себя? Балы в Иверийском замке тебя устроят?
– Джер! – осадила я. – Ты просто… – слова застряли в глотке, потому что я ещё никогда не пыталась оскорбить ментора.
– Или тебе подойдёт любой хлев, лишь бы рядом был он? – Джер разочарованно ухмыльнулся.
Меня будто под дых ударили – до такой степени стало обидно и гадко от этой его ухмылки. Я никак не могла взять в толк, что же случилось с Джером, отчего он вдруг натурально взбесился? Он знал, для какой цели я связалась с Демиургом, и знал, зачем мне нужен Орден Крона. Почему же в этот миг его как будто подменили?
– Ты несёшь ребячью чушь! – Я открывала и закрывала рот, как рыба, в слабых попытках объяснить реакцию ментора, пока, наконец меня не осенило: – Да ты просто пьян!
От неожиданной догадки безумно хохотнула. Ревд, да он и вправду напился! Как же глупо это выглядит со стороны! Мне вдруг вспомнилась Церемония Определения, на которой Джер так же вытащил меня из толпы. Тогда я впервые попробовала “полыний шторм”. Тихонько засмеялась себе под нос, пытаясь сгладить ситуацию, но сделала только хуже.
Сильно хуже. Ох, зря я посмела вообще открыть рот! В следующую секунду Джер схватил меня за единственное украшение – розовую жемчужину – и больно потянул. Тонкая цепочка врезалась в шею. Я зашипела от боли.
– Это он тебе подарил? – потребовал ответа ментор.
– Отдай, – серьёзно и спокойно попросила я, обхватывая ладонями крепко сжатый мужской кулак. – Демиург не имеет отношения к этой бусине.
Теперь и я начинала злиться. Ещё чуть-чуть – и он вспорет мне кожу плетёным золотом. Или того хуже – повредит подарок Мона, сделанный с такой нежностью и теплотой. Вот это уже смахивает на вредительство, которое не так просто будет простить, как полыний пьяный бред.
– Это розовый жемчуг взморья Палчуг, – почти прокричал мне в лицо Джер. – Ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты можешь позволить себе подобное украшение?!
– Мне его подарил Мон, ясно? – вызверилась я в ответ, пытаясь разжать мужские пальцы, но внезапно притихла и спросила: – Этот жемчуг дорогой?
Слава богам, на этот раз ментор меня услышал. По крайней мере, хотя бы часть из сказанного. Первую часть.
– Толстый целитель? – Джер смешно захлопал глазами, будто очнулся от ментального транса. – Из твоей компании?
– Из моей банды! – раздражённо выплюнула я, выдирая из его рук жемчужину.
К счастью, сделать это теперь было просто, потому что Джер больше не пытался её удерживать. Он отшатнулся, ошалело оглядывая меня новым взглядом с ног до головы. Наверное, только сейчас заметил, что на мне не форма академии. Задержался глазами на пауке, как недавно делала и я сама, – наверняка хотел узнать меня в новом образе.
Долго рассматривать себя я не позволила. Развернулась и обиженно зашагала вглубь лабиринта – подальше от обезумевшего и почерневшего ментора. Пусть катится к своей Элигии или в пекло Толмунда, где самое место Чёрному Консулу!
Видеть его не могу!
Магическое тепло праздника удалялось вместе с шумом и музыкой, и с каждым шагом мороз всё злее щипал меня за оголённые плечи. Но я была так разгорячена ссорой, что возвращаться не собиралась. Только не пока там стоит Джер! Может, это вообще не Джер, а кошмарный сон, в который я провалилась от выпитого вина?
Каблучки босоножек гулким эхом стучали по мокрым плитам. Какая злая шутка – обрядиться в Чёрного Консула! Как он посмел заявиться в приют в таком виде?!
Я почти перешла на бег. Шаг, ещё шаг. Второй поворот направо, десять шагов по длинному коридору. Нырнуть в проход за каменной лавкой. И как ему вообще хватило наглости обвинить меня в алчности? Он забыл, кто такая Юна Горст?!
Лёгкий ветерок взметнул ткань юбки. Руки покрылись мурашками – на этот раз точно от холода. Я зарычала и помянула кряхта. Пожалуй, сегодня я сама сделала всё для того, чтобы меня не узнавали. Раздражённо швырнула сумку в ближайшую стенку. Она мячиком отскочила от мягкой зелени и сиротливо приземлилась под ноги. Я пнула её и побрела дальше – вдоль длинной череды одинаковых статуй, покрытых подтаявшими шапками снега.
Кошмарный день! Ужасный праздник! Отвратительное платье, неудобная обувь и глупость, глупость, глупость маленькой Юны.
Я сама вляпалась во всё это троллье дерьмо. Надо было отказать Демиургу ещё там, на корабле, а не испытывать судьбу в надежде на волшебные чудеса.
Ещё и подарок приготовила дурацкий. Стыд и идиотизм!
Знакомый виток коридора изогнулся так, что от резкого поворота едва не закружилась голова. Или всё-таки закружилась? О, Ревд, дай мне сил и терпения пережить эту бесконечную ночь!
Одинокая башня посреди открытой площадки возникла как-то неожиданно. Я застыла в проходе, наткнувшись на святилище Крона, и пугливо обернулась – не идёт ли кто следом? В лицо дунул влажный от тумана ветер, зашелестев мелкими листьями высокой изгороди. Далеко-далеко, как будто в другой жизни, громыхал оркестр, гудела толпа и вспыхивал свет. Но здесь, в самом центре зелёного лабиринта, я была одна.
Широкие плиты блестели от изморози – снег вокруг башни был расчищен, но свиры Омена сюда явно не добрались. Скорее всего, просто не нашли дорогу к спрятанной в хитрых лабиринтах просторной комнате. Да и я оказалась здесь случайно – по привычке считала повороты, которые так старательно запоминала в прошлый раз.
Это было к лучшему – оказаться подальше от всех. От Демиурга, от разряженных гостей, от Элигии, от Джера. Кто знает, какие сюрпризы может ещё преподнести День Династии. Пережду в одиночестве разгар праздника, возьму капрана – и бегом домой, в спокойный и предсказуемый уют академии.
Только бы не замёрзнуть!
Мороз уже не горячил, а заметно охлаждал обнажённую кожу. Тонкий месяц над башней собрал вокруг себя горсть звёзд – один в один Демиург в окружении восторженных почитательниц.
Лунный свет лился мягко, приглушённый лёгким туманом. Я задрала голову ему навстречу, надеясь согреться от этого слабого голубоватого света, но тщетно. Музыка за спиной смолкла так резко, что тишина на миг показалась мне оглушительной. Даже свист сквозняка и шелест листьев притихли. Я поёжилась. Стало так жутко, будто в целом мире я осталась одна. Стылый воздух казался медленным, как заледенелое молоко. Я сделала шаг, скидывая с себя оковы морока, но ничего не изменилось. Чудилось, ещё немного – и сквозь дыхание я услышу шёпот ледяной россыпи, гул древних камней святилища и ток собственной крови.
Особенное место… Зря я зашла так далеко.
Оркестр грохнул с новой силой, и я резко выдохнула. Тряхнула выбившимся волосами, облизала высохшие губы. Пора возвращаться обратно. Должно быть, Джер уже ушёл… И мне пора. Только ещё немного постою и пойду. Всего одну минуту. Ещё минута в ледяном одиночестве, которое, как назло, лизало мою кожу теперь ещё и изнутри.
Усталость рухнула на плечи одномоментно, придавив тяжестью пережитого. Как же погано всё получилось… От голода, холода и выпитого вина потемнело в глазах, и я пошатнулась. Проковыляла до башни, поджала замёрзшие пальцы и оперлась плечом о холодное полотно двери.
Чуть-чуть передохну перед поездкой. Путь домой в миг показался длинным и утомительным, будто мне предстояло преодолеть весь Квертинд. Окружение расплылось, смазалось единым мрачным пятном. Я крепко зажмурилась. Перед глазами поплыли яркие мурашки, похожие на мерцание страниц персонагвира.
Что-то я совсем обессилела. Так и знала, что все эти танцы – дурная затея. Даже после сражения с икша не чувствовала себя так паршиво, как после вальса с Демиургом. И последующей сцены с Джером.
Пять вдохов по три секунды. Закрытые веки дрожат от напряжения… Но надо взять себя в руки.
Я постояла немного, убеждаясь в том, что всё ещё дышу, и открыла глаза. И увидела грязную и намокшую, но всё ещё жёлтую сумку прямо под самым носом.
– Я должен извиниться, – родной голос мгновенно вернул меня в реальность.
Я вцепилась покрасневшими пальцами в сумку, выдрала её из мужских рук и недоверчиво оглядела ментора. Джер избавился от проклятой иллюзии и стал самим собой – обычным человеком без кровавых мутаций и свирепого блеска в глазах. Смотрел мягко и виновато. Так, что у меня не осталось ни капли обиды. Ментор был как никогда нужен мне сейчас… Да и всегда.
– Джер, – по-настоящему обрадовалась я и припала к его груди.
Безотчётно, порывисто, под действием какой-то совершенно незнакомой магии притяжения.
Джер оказался восхитительно тёплым, таким уютным и по-настоящему родным! Моим ментором. И в этот раз, как и в сотни предыдущих, беды и сомнения отступили под натиском сметающей нежности единственно правильных объятий. Я льнула к нему с такой жадностью, какой сама от себя никогда не ожидала. Стало даже стыдно за то, что я так быстро сдалась и простила его. Но не настолько, чтобы хоть на секунду отстраниться.
– Ты вся ледяная, – он сам отстранился, растёр мои плечи и подул на лицо горячим хмельным воздухом. Я смешливо скривилась. – Решила замёрзнуть насмерть назло мне?
Он улыбнулся собственной шутке, но в зелёных глазах мелькнуло беспокойство. И от этой родной зелени, яркой даже на фоне изумрудной изгороди, и от этого беспокойства где-то в животе зашевелился ласковый нежный трепет.
– Назло Кирмосу лин де Блайту, – хлюпнула носом я и попыталась улыбнуться.
Зубы стучали от холода, но от близости Джера кожа снова вспучилась крупными мурашками, согреваясь. Он сгрёб меня в охапку, прижал крепко, обнял. Спрятал от холода. Я распласталась, как ящерка на горячем камне – хотелось стать ещё ближе, проникнуть ему под кожу, свернуться доверчивым щенком у сердца.
– Прости меня, – ментор вытащил длинную заколку Сирены из моей причёски, расправил локоны по плечам. – В последнее время чувствую себя скверно. Всё время хочется напиться…
– Ты и напился, – я потёрлась щекой о его грудь, стиснула в кулаки сорочку.
Боги, какое это удовольствие! Неторопливое, томное, нарастающее. После тревог, острых эмоций и ожиданий обернуться в теплое кольцо рук ментора.
– Связь крепнет, – продолжил оправдания Джер. – Я опьянел не от хмеля, а от твоего страха. Нового, иного – смешанного с удовольствием. Раньше ты так боялась только меня. И я… – он осёкся, задумался.
– И ты приревновал, – бездумно промурлыкала я себе под нос.
Сразу же осознала, что ляпнула и застыла. Думала, он нахмуриться в ответ или задумается над моими словами. Но Джер только рассмеялся. Как-то отчаянно, бессильно, но жутко заразительно. Будто я озвучила то, что он сам не хотел говорить вслух.
И я подхватила его смех. Встряхнула полегчавшей головой, откинула назад волосы и расхохоталась, глядя на смеющегося ментора.
Разве мы шутили?
Разве было в этом хоть что-то смешное?
Разве мог ментор ревновать мейлори из-за её страха?
– Меня ты боялась гораздо сильнее, – с какой-то извращённой гордостью заявил Джер. – Кажется, я этого и добивался. Наговорил тебе… Как ты там сказала… Детской чуши?
– Ребячьей чуши, – всё ещё хохоча, вспомнила я дурацкое выражение. – Да в тот миг я была твоим ментором! И испугалась совсем не обидных слов, а только твоего вида… – я снова хлюпнула носом, но уже радостно. – Видел бы ты себя – настоящий Чёрный Консул! Жуткий и ужасающий! Никогда больше так меня не пугай!
Я улыбнулась широко и открыто, обхватила ладонями его лицо. Заглянула в глаза, пытаясь уловить каждое изменение, каждый малейший отклик. Ожидая обещания, что больше никогда…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
