Текст книги "Верю. Надеюсь. Люблю."

Автор книги: Нина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

2005г

Молодая девушка вошла в комнату и опустилась на диван. От нечего делать она включила телевизор, попрыгала по каналам – политика, мультики, мир животных. Где-то крутили бразильский сериал – ведь смотрит же кто-то эту тягомотину! Остановившись на новостях, она отбросила пульт в другой конец кожаного дивана. Девушка была очень похожа на мать. Те же светлые волосы, глаза с чуть приподнятыми к вискам уголками. Она всегда считала мать красавицей, а когда смотрела на себя, думала, что к ней это отношения не имеет. У мамы был шарм, женственность, а она холодновата и равнодушна. В школе она неизменно получала высокие отметки. С красным дипломом закончила МГИМО. Благодаря отцу открыла частное туристическое агентство, которое пользовалось успехом не только у молодежи, но и у бизнесменов. Словом, девушка гордилась своими достижениями.

Она придвинула к себе красочный туристический буклет и принялась листать, по-новому всматриваясь в знакомые картинки, наглядно демонстрирующие, какие сказочные места ожидают клиентов ее агентства.

– Накануне вечером произошла авария. – донесся до нее голос ведущей выпуска новостей. – Два человека погибло, один тяжело ранен в результате столкновения автомашин Ваз-Калина и "Мерседес" на Ленинградском шоссе.

Уловив фразу, прозвучавшую с экрана, девушка так и впилась в него взглядом, буклет выпал из ее рук. Замелькали картинки с места происшествия.

– По предварительным данным водитель Ваз-Калина, находясь в состоянии алкогольного опьянения, выехал на встречную полосу, после чего произошло столкновение. – со сдержанной профессиональной грустью сообщил мужчина.

На экране показали темные кадры последствий аварии. Увидев номер "Мерседеса", девушка истошно закричала.

– Участок трассы, – продолжал молодой человек, – где произошло ДТП, был перекрыт. Имена погибших на данный момент неизвестны. Обстоятельства этого происшествия сейчас устанавливают сотрудники Госавтоинспекции... Вадим Оленев, Алексей Митенков. Москва...

На этом информационная программа завершилась, следом началась какая-то другая. Девушка уже ничего не слышала. Невыносимая боль захлестнула ее гигантской волной. Она знала имя одного из погибших.... Она любила его безответно, но любила по сей день.

Медленно поднявшись с дивана, она направилась в ванную. Крутанула вентили и из крана с шумом потекла вода. Спустя несколько минут девушка сбросила на пол легкое желтое платье, забралась в ванну и взяла со стеклянной полки лезвие. Она сделает это!!! Потому что не могла жить без него!

Опустив руки в воду, легким, но одновременно резким движением она провела острым лезвием по запястьям. Мгновение и уже в воде извиваются красные змейки. Красиво! Она даже боли не почувствовала, видимо от шока.

– Любимый, мы скоро будем вместе.... Скоро!

Вокруг бурлил красный кипяток.... Сознание медленно отползало куда-то вглубь нее. Перед внутренним взором, словно начала прокручиваться кинолента, на которой была в подробностях запечатлена ее жизнь за последние два года....

ГЛАВА 1

2003г

Андрей работал за компьютером.

– Андрюша, сынок, мне надо поговорить с тобой. – произнесла Мария Владимировна.

Эта высокая, худощавая брюнетка с карими глазами и сединой в пышно взбитых волосах, имела величественный вид – как в кино у аристократок. Бросалось в глаза ее внешнее сходство с сыном.

Она дошла до середины комнаты и остановилась, а парень все продолжал бегать пальцами по клавиатуре.

– Нет, мама, не сейчас, – наконец Андрей оторвался от экрана монитора и окинул мать взглядом. – Подожди несколько минут, пока я закончу работу. Это очень важно, – добавил он, вновь устремляя взгляд на монитор.

Молодой человек двадцати семи лет был увлечен работой. Красивые тонкие пальцы ловко и в то же время с изяществом скользили по клавиатуре, вводя данные, а большие глаза цвета ночного неба ни на секунду не отрывались от монитора. Казалось, что в эту минуту они смотрят в одну и ту же точку. Но нет! За считанные секунды они успевали проследить за всеми операциями, которые происходили на мониторе, и в то же время за пальцами, вводящими данные. Все это свидетельствовало о том, что Андрей хорошо владел компьютером равно как и не оставляло сомнений то, что выполняемая работа доставляла ему удовольствие.

Мария Владимировна нервно сплела пальцы и настойчиво позвала:

– Андрей...

Но Андрей даже не отвел глаз от монитора.

– Да оторвись ты от этого проклятого компьютера, – довольно резко сказала женщина. – Мне нужно поговорить с тобой. Это важно.

– Мама, какая муха тебя укусила? Я не узнаю тебя, – удивленно спросил Андрей, посмотрев на мать. – И что же такое важное ты хочешь сообщить мне, ради чего стоило бы так кричать?.. Я слушаю тебя.

– Ты не исправим. – Сказала она, садясь в кресло напротив сына.

– Это все, что ты хотела мне сказать? – улыбаясь, спросил Андрей. – Смею тебе напомнить, что подобное высказывание в свой адрес я слышу, чуть ли не каждый день, уж от тебя точно. И стоило ли из-за этого так кричать?

– Нет, это не имеет отношения к делу. Я хотела сказать тебе то, что коренным образом изменит всю твою жизнь.

– Мама, пожалуйста, не надо говорить загадками. Я не гадалка, чтоб их разгадывать. Увы – не научили ни вы, ни в университете.... Да и с чего ты взяла, что я хочу изменить свою жизнь именно сейчас? Она меня и так вполне устраивает. У меня есть все – дом, родные, которые меня любят, работа.

– Нет. Кое-чего у тебя точно нет. А вернее – кое-кого.

– Мама, опять загадки! И кого же, по-твоему, мне не хватает? – осведомился парень.

– Жены, – на одном дыхании ответила женщина. – И именно об этом я хотела поговорить с тобой.

– Та-а-ак! А это уже интересно! И с чего ты взяла, что мне именно сейчас необходима жена?

– А что, она тебе не нужна? – в свою очередь осведомилась Мария Владимировна.

– Нужна, но не сейчас. Возможно, немного позже.

– Позже? Это когда? В 30, 40 или 50 лет?

– Да что с тобой сегодня? – спросил Андрей, начиная нервничать.

В привычной ситуации его сложно было вывести из себя. Нужно было приложить немало усилий, чтобы этот человек хотя бы повысил голос, не говоря уже о том, чтобы он нагрубил. Но этот затянувшийся разговор с матерью, да еще с какими-то неопределенными намеками, начинал потихоньку раздражать его.

– Ты прекрасно знаешь, что я женюсь не раньше 30 лет. Да к тому же у меня сейчас много работы и некогда заниматься этими глупостями.

Мария Владимировна поднялась с кресла и нервно зашагала по комнате.

– Нет, Андрей, никакие это не глупости. Все твои сверстники уже давно женились и у них уже дети по дому бегают. Пора и тебе, наконец, об этом задуматься и перестать играть в детские игры!

– Ой, мама, хватит тебе! Сколько тебе можно говорить? Ты хорошо знаешь мою позицию по этому вопросу. Да и к тому же, могу заверить тебя, что дети у них не от ума, а скорее от его отсутствия.

– А у тебя, их нет уж точно от слишком большого ума! – съязвила в ответ женщина.

– Я что-то не пойму, к чему ты клонишь? И вообще, что это за разговор?

– А к тому, что в ближайшее время ты женишься. – Медленно проговорила Мария Владимировна, не сводя глаз с лица сына.

Женится... Женится?

– Я должен жениться? Мама, не надо так шутить!

– Вся прелесть ситуации в том, что я не шучу! Ты женишься во вторник.

Эти слова подействовали на Андрея как удары хлыстом. Он даже едва заметно вздрагивал, когда мать их выговаривала. Первым его побуждением было встать и покинуть комнату.

С минуту они смотрели друг на друга, словно в неком безмолвном поединке, и испытываемое парнем напряжение с каждым мгновением возрастало.

Женится...

Неужели она думает, что он согласится? Это настолько абсурдно, что он чуть не засмеялся. Но выражение лица матери говорило, что это вовсе не шутка.

– Ну??? – спросила она. – Никакой реакции? Это на тебя не похоже. У тебя всегда есть что сказать.

Господи, как она уверена в себе! Может быть, ждет, что благодарная публика упадет ей в ноги? Или начнет аплодировать?.. Связать себя с человеком, который ему не нужен?

– Ничего не выйдет. Я не хочу...

– До твоих желаний мне нет никакого дела.

Андрею казалось, что на него обрушилось самое чудовищное из всея земных несчастий, и было так тошно, что не хотелось жить дальше.

– Так, мама, давай начнем все сначала. Может, я чего-то не понял или ты где-то допустила ошибку. – Произнес Андрей, стараясь не выдать охватившего его отчаяния.

Нет, конечно, он прекрасно понимал, о чем говорит мать, но его мозг отказывался воспринимать эту информацию. Он снова и снова цеплялся за различные фразы, как за спасительную соломинку.

– Андрей, перестань строить из себя недалекого человека. Ты все прекрасно понял. Речь идет о свадьбе.

– Ни о чем она пока не идет! Чтобы жениться, нужно, как минимум иметь невесту.

– Верно! – на губах женщины блуждала загадочная улыбка.

– Что это с тобой? К твоему сведению, я пока ничем не могу вас с отцом порадовать. Невесты у меня нет.

– А у меня есть!

– Какой-то странный у нас разговор.

– А, по-моему, очень даже предметный.

– Что же в нем предметного? Я говорю, что у меня нет невесты, а ты заявляешь, что у тебя есть.

– Да, у меня есть для тебя невеста!

– Это еще что за новости? Я не ослышался? Для меня?

– Да, я нашла тебе невесту.

– Зачем?

– То есть как зачем? Чтобы жениться!

– Но кто дал тебе право распоряжаться моей жизнью? Я уже давно вырос и сам могу позаботиться о себе. Если ты забыла – я давно оторвался от твоей юбки и живу своей жизнью. И давай закончим этот разговор.

– Ты все сказал?

– Да.

– А теперь послушай меня. Я больше повторять не буду. – В голосе Марии Владимировны послышались резкие нотки. – Я со всей уверенностью заявляю тебе, что во вторник ты женишься! Мне совершенно безразлично то, что ты против. Уже все практически готово. От тебя лишь требуется явиться в ЗАГС в час дня. И без глупостей.

– А я говорю – НЕТ. Вот и все! – с раздражением в голосе произнес Андрей.

– Прекрати пререкаться со мной.

Ответом ей была тишина...

– Мама, давай для начала успокоимся, а затем спокойно поговорим! – наконец ответил парень. – Криками и спорами мы ничего не решим.

– Все, что я хотела – уже сказала. И не стоит начинать весь разговор сначала. Все уже решено.

– И по какому это праву ты все за меня решила? – вспылил Андрей.

– По праву матери. Если ты уже успел забыть – я все еще прихожусь твоей матерью и знаю, что будет лучше для тебя. Ты слишком дорог мне и поэтому я взяла на себя смелость все за тебя решить.... И вообще, этот вопрос в обсуждении более не нуждается, – достаточно на высоких нотках сказала женщина, давая тем самым понять, что этот разговор окончен, и в дальнейшем поднимать его бессмысленно. Ответ будет одним и тем же.

По тону, с каким эту фразу произнесла мать, Андрей отчетливо понял, что это сражение он проиграл. Слишком хорошо он знал свою мать и довольно ясно понимал – чем больше он будет упорствовать, тем более жесткую позицию займет мать.

"Но проигранное сражение не означает, что проиграна вся битва. – Тут же поймал себя на этой мысли Андрей. – Попробую сменить тактику. Может что-то и получится".

– Ладно. Раз уж на этот вопрос наложено табу, то разреши мне хотя бы поинтересоваться – кто та счастливица, которая станет моей женой? Это-то хоть можно мне узнать?.. Расскажи мне о ней. Может, я передумаю и воспылаю желанием жениться.

– Прекрати паясничать.... А в своей невесте ты не разочаруешься. Она красивая девушка и к тому же ты ее знаешь.

– Даже так??? Ну и кто она? Говори, не томи.

– Это Карина, дочка моей двоюродной сестры, – торжественно произнесла женщина.

– Нет, мама. – Резко ответил Андрей. – Это невозможно! НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО.

– Да, Андрюша. Еще раз говорю тебе – да!

– Но я не люблю ее, – воскликнул он, упал на диван и закрыл лицо руками.

Мать буквально опустошила его, лишила жизненной энергии, сил к сопротивлению.

– Любовь устарела. Браки заключаются и по другим причинам.

– Я вижу, что наш разговор зашел в тупик. Делай все, что считаешь нужным, но на меня не рассчитывай. Пожалуйста, все без меня. Я свое слово тебе сказал.

Резким движением он схватил ноутбук и сотовый телефон, и ушел прочь.

– Андрей... – Окликнула его мать.

Но он ее уже не слышал. Быстрыми шагами он пересек комнату, и в следующую секунду женщина услышала шум захлопнувшейся двери.

Ворвавшись в свою комнату, Андрей резко откинул в сторону телефон, бросил на стол ноутбук, а сам плюхнулся на диван, обхватив голову руками. В эту минуту этот молодой человек был похож на дикого зверя, которого загнали в клетку, но который ни за что не хотел расставаться со своей свободой.

Нет, не то, чтобы Андрей был против женитьбы вообще. Напротив, он всегда хотел иметь большую и дружную семью, любимую жену, детишек. Он всегда думал, что его свадьба будет пышной и торжественной, что его будут окружать близкие и друзья.... А теперь все его надежды были разбиты, мечты безжалостно растоптаны. Его заставляли, буквально тащили на аркане в ЗАГС для того, чтобы он женился на какой-то девчонке.

Карина.... Андрей на секунду замер и задумался. В голове стали отматываться, словно кадры какой-то киноленты, различные вехи его жизни.... Карина. Это имя было знакомо ему. Да.... Когда-то, лет пять назад, на свадьбе родственника он обратил на нее внимание, но сейчас, по прошествию времени, даже не мог вспомнить, как она выглядит. К тому же его смущала разница в возрасте. Девятнадцать лет. Совсем еще девчонка.

Откуда-то из глубины вырвался стон, похожий на крик смертельно раненного зверя и в следующую секунду все стихло. Лишь размеренное тиканье часов нарушало эту гнетущую тишину.

Андрей не знал, сколько прошло времени, когда звонок телефона вдруг разорвал тишину комнаты и вывел его из оцепенения.

– Черт! – громко выругался парень, пытаясь одной рукой найти так настойчиво звонивший телефон, а другой – кнопку на лампе, чтобы включить свет....

Яркий луч света прорезал сумрак помещения и больно ударил в глаза Андрея, заставив его выронить из рук наконец-то нащупанный телефон.

Андрей несколько секунд пытался привыкнуть к яркому освещению, когда телефон вновь зазвонил.

"Интересно, кому нечего делать? – подумал парень, поднимая с пола мобильник. – Так, сейчас посмотрим...."

– Алло.... – громко сказал Андрей.

– Ну, наконец-то ты соизволил поднять эту несчастную трубку, – бодро произнес голос на другом конце провода. – Я уже думала, что не дозвонюсь до тебя.... Я очень соскучилась и хочу поговорить с тобой. Удели мне минутку.

– Ника, сестренка, я уделю тебе не только минутку, а целый день. Но только не сейчас, – ответил парень с грустью. – Я очень устал и чувствую себя не очень хорошо.

– Что случилось? – встревожилась Ника.

– Как? Ты не в курсе последних событий?

– Нет, а что?

Немного сомневаясь в искренности ее слов, Андрей поведал ей о разговоре с матерью. Когда он закончил свое повествование, в трубке на несколько секунд повисла тишина.

– Нет, не может быть, – дрожащим голосом произнесла девушка. – Это шутка?

Это было сказано с такой искренностью, что парень упрекнул себя в том, что ранее усомнился в ней.

– Так вот почему твоя мама приезжала сегодня к нам и говорила что-то про свадьбу. Даже оставила нам приглашение, – продолжила Ника. – А что ты сам думаешь обо всем этом?

– Знаешь, что я тебе скажу? Я не в том состоянии, чтобы сейчас шутить, да к тому же мой ответ тебе наверняка известен. Моя мать, небось, уже всем все доложила. – Злобно сказал Андрей.

В эту секунду ему казалось, что если он разорвет эту невидимую нить сочувствия, то ему станет значительно легче. Меньше всего ему хотелось, чтобы его жалели.

В ту же минуту он отключил телефон и швырнул его в угол дивана. В комнате вновь повисла тишина.

На протяжении всего вечера телефон звонил еще раз десять, но Андрей даже не взглянул не него, продолжая сидеть и смотреть в одну и ту же точку. Он был безразличный, безучастный, бессильный, без определенных мыслей и желаний, полный какого-то глухого отчаяния. Все вдруг потеряло смысл и прежнюю значимость. Даже предстоящая свадьба и то перестала терзать его сердце. Потому что настоящая боль была куда больше, куда важнее. Он лишился родительского понимания....

Часы пробили полночь.

Спать совсем не хотелось. Андрей медленно поднялся с дивана и вышел из комнаты. Мягко, почти неслышно, он прошел в кухню и, включив нижний свет, поставил на плиту кофейник.

В следующий момент его поразила мысль, которая заставила его вздрогнуть, едва ли не выронив из рук только что снятый с плиты кофейник.

– Боже, какой же ты подлец! – тихо сказал себе Андрей. – Ты посмел обидеть единственного близкого тебе человека, который в эту трудную минуту протянул руку помощи. Ты не просто оттолкнул ее, но и еще больно задел.... Мда-а, как низко ты пал....

От этой мысли ему сделалось жутко. Наспех выпив кофе, он даже не взглянув на часы, бросился в свою комнату.

– Алло, – раздался печальный голос на другом конце провода.

– Ника, это я.... Извини, пожалуйста, если разбудил тебя. Хочу попросить прощения за то, как я повел себя во время нашего разговора. Я не знаю, что на меня нашло. Все так неожиданно свалилось на меня. – Сказал Андрей, чувствуя, как на глаза набегают слезы. – Прошу тебя, приезжай ко мне к 8 часам. Мне надо увидеть тебя, поговорить.

– Хорошо, я приеду.

– Спасибо, – прошептал в ответ парень и нажал на кнопку отбоя.

На душе стало легче, но спать почему-то все равно не хотелось. Он подошел к окну и открыл его. Пронизывающий ночной ветер ворвался в комнату, будто стараясь разогнать витавшую здесь боль, окончательно приведя Андрея в чувство. Поежившись от холода, он стряхнул с себя остатки оцепенения, подошел к столу и открыл ноутбук. На экране монитора включилась заставка. Несколько минут Андрей как завороженный наблюдал за метаморфозами плавающих на темном фоне фигур, затем опомнился и провел рукой по лицу.

Сердце парня сжалось от хлынувшего вдруг в душу чувства безысходности. Через минуту глаза защипало, по щеке скатилась слезинка. Он смахнул ее и, решительно придвинув стул, сел за стол. Затем нажал на первую попавшуюся, на клавиатуре клавишу, прекратив бесконечное движение видоизменяющихся фигур на экране монитора.

Работа – вот лучшее лекарство....

Не один Андрей не спал в эту ночь. На другом конце города его двоюродная сестра сидела в комнате и беззвучно лила слезы, оплакивая горькую судьбу своего любимого брата.

Уже занимался рассвет, когда Ника забылась тяжелым сном. Но едва часы пробили семь, девушка вскочила, быстро оделась и через полчаса вышла из дома. Остановив такси, она назвала адрес брата и через мгновение машина несла ее по улицам города.

ГЛАВА 2

– О Боже, – тяжело вздохнула Ника, откинувшись на заднем сидении такси.

Все. Приехали....

– Что-то случилось? – заботливо осведомился водитель, мягко притормозив перед подъездом 9-этажного дома.

– Нет, спасибо, – ответила девушка.

Расплатившись с водителем, она вышла из машины и остановилась перед домом.

"Интересно, как там Андрей?" – подумала Ника. Взгляд ее, невольно скользнув по фасаду дома, остановился на окнах восьмого этажа.

Девушка задумалась.... Андрей! Любимый двоюродный брат. Она всегда выделяла его среди своих бесчисленных братьев и сестер. Он всегда был для нее опорой и во всем поддерживал ее. Сколько помнила себя девушка – Андрей всегда был возле нее. В детстве он возился с ней, с успехом заменяя няньку, в школе – помогал во всем. Только к нему она могла обратиться с любым вопросом и проблемой, зная, что получит решение и помощь....

Ах, Андрей, Андрей! За что тебе такое? Чем ты заслужил это наказание?

Где-то рядом раздалось мяуканье. Ника вздрогнула и вышла из оцепенения. Тяжело вздохнув, она вошла в подъезд. Дом удивил ее непривычной тишиной. Ни звука. Оглядевшись вокруг, Ника решила подняться на восьмой этаж пешком. Ей казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она оказалась перед до боли знакомой дверью. Сердце девушки сжалось. Она нажала на звонок и услышала за дверью шаги.

– Иду – иду. – дверь открылась и девушка увидела Марию Владимировну.

Еще совсем недавно девушка любила эту женщину, могла часами болтать с ней на различные темы, поддерживала и помогала ей во всем.... Но сейчас все изменилось. Она была готова убить ее за то, что та безжалостно губила жизнь Андрея. Однако любовь к брату и желание хоть как-то помочь и поддержать его, перевесило этот порыв и, неимоверным усилием собрав всю волю в кулак, Ника улыбнулась тете.

– Доброе утро, тетя Маша! – сказала она, стараясь придать своему голосу хоть чуточку мягкости.

– Доброе, Ника. – ответила женщина. – А что ты так рано приехала?

– Вчера мне позвонил Андрей и попросил приехать пораньше. – произнесла девушка, снимая в прихожей куртку.

– Проходи, располагайся. А я позову Андрюшу.

По ее тону, Ника поняла, что она что-то заподозрила и тут же решила взять инициативу в свои руки. Девушка прекрасно знала характер тети и понимала, что если сейчас та сцепится с сыном, то разнять их будет весьма проблематично и скандал неминуем.

– Нет, не надо. Я сама пойду к нему.

– Хорошо.

Ника хорошо ориентировалась в квартире, так как бывала здесь довольно часто. Пройдя кухню и библиотеку, она остановилась перед стеклянной дверью. Девушка поправила выбившуюся прядь, глубоко вздохнула и постучала....

Андрей сидел перед светящимся экраном монитора, но видел не сведения, которые к этому времени успел занести в базу данных, а предстоящую свадьбу. Ему стоило немалых усилий сосредоточиться на работе, когда в дверь осторожно постучали.

– Кто там? – с недовольством спросил он. – Я же просил не беспокоить меня. Не хочу никого видеть, а тем более тебя, мама. Оставь меня в покое.... Я умер.

В эту минуту Ника отчетливо осознавала, в каком состоянии находится ее брат и что ему сейчас как никогда необходима поддержка.

– А вот и не угадал! – игриво ответила девушка.

Послышались быстрые шаги – через мгновение дверь распахнулась. Перед ней стоял растерянный, взлохмаченный Андрей.

– Я тебя разбудила?

– Нет-нет, я работал. А что ты здесь делаешь, да еще в такую рань? Или не терпится потанцевать на моей свадьбе?

– Во-первых, привет! А во-вторых, смею тебя заверить, что кто-кто, а уж я меньше всего хочу танцевать на твоей свадьбе. – мягко укорила она парня. – А теперь дай-ка я тебя обниму!

– Здравствуй, мое солнышко! Я так рад тебя видеть! – более спокойно произнес Андрей, обнимая сестру. – Прости меня. Я совсем забыл про наш разговор.... Спасибо, что приехала. Проходи. Извини, конечно, за беспорядок.

– Ну, наконец-то! А я уже боялась, что мне придется разговаривать с тобой через порог.

– Да ладно, хватит издеваться!

– Хорошо, оставим наши препирательства на потом. А сейчас, дай я на тебя посмотрю. Сто лет тебя не видела!

– Да, пожалуйста, смотри, сколько хочешь! – пробурчал Андрей. – Ну, как, нравится?

Ника вздрогнула. Стоящий перед ней человек был лишь бледным отражением ее брата. Нет, не таким она хотела увидеть Андрея. Он очень похудел, осунулся, под глазами залегли темные круги.

– Ладно тебе хмуриться! Каким был – таким и остался! Разве что чуть похудел. – с улыбкой произнес парень.

– Да, верно!..

– Я бы не отказался от чашечки кофе. Ты составишь мне компанию?

– Конечно.

– Тогда посиди, а я сейчас вернусь. – бросил Андрей, выходя из комнаты.

Оставшись одна, Ника обвела комнату взглядом. Все ей было хорошо знакомо.

Комната была насквозь пропитана духом Андрея. Его незримое присутствие ощущалось здесь в каждом предмете, каждой мелочи. Здесь было все, что требовалось молодому человеку. Как и прежде аккуратно сложенные на полке книги, расставленные на рабочем столе фотографии, компьютер, стереосистема, несколько мягких игрушек. Тепло и уютно! Хозяин комнаты явно отличался постоянством и привязанностью к своим вещам, не желая вносить какие-либо изменения.

Новой единственной вещью, которая привлекла внимание Ники – был ноутбук. Девушка подошла и открыла его. На экране появились сводки, договора. Она невольно улыбнулась.

"Да, Андрей в своем репертуаре! Даже приезжая домой он не может расстаться со своей работой". – Подумала Ника и, закрыв ноутбук, отошла от стола. И тут ее взгляд привлекла кровать. Она была аккуратно застелена и всем видом говорила о том, что хозяин даже не ложился этой ночью.

Голос Марии Владимировны, донесшийся из кухни, заставил Нику напрячься. Она прислушалась, решая для себя, стоит ли вмешаться....

– Доброе утро, сынок! – услышала девушка. – Чудесный день, не правда ли?

– Доброе утро, – сдержанно ответил Андрей. – Да, пожалуй, чудесный день для "убийства" сына!

– Андрей, не смей разговаривать со мной в таком тоне. Я тебе не чужая. И вообще, дело сделано и все будет так, как я хочу.

– Ну что ж, воля твоя. – Парень взял поднос с чашками и, пройдя мимо матери, поторопился к себе в комнату.

Вернувшись, Андрей захлопнул дверь и поставил поднос на столик из темного дерева. Сам он упал на диван рядом с Никой, обхватив голову руками.

– Андрюш, не надо так убиваться, – тихо сказала девушка, ласково погладив его по голове.

– За что мне такое, Ник? За что? – упавшим голосом спросил он, ощущая, что весь его мир разваливается на куски, а он бессилен помешать этому. – Я всегда любил своих родителей, а они вот так предали меня. Практически воткнули нож в спину.

Сердце Ники вновь сжалось. На душе у нее и без того кошки скребли, а тут она и вовсе приуныла.

– Андрюша, не надо....

– Я не могу ничего сделать. Не могу найти выход из этой неприятной ситуации, – сказал Андрей так хрипло, словно его горло было забито пылью, и заплакал. Это был второй раз, когда этот мужественный человек плакал вот так открыто, не скрывая и не стесняясь своих слез.

Ника обняла его за плечи и тихо поглаживала по голове, бормоча какие-то успокаивающие слова.

– Если ты не хочешь, то можешь просто не идти на свадьбу. Тебя никто не может заставить жениться против твоей воли. В конце концов, сейчас 21 век, а не 17. Мы имеем право сами решать, когда нам создавать семью.

– Ты сильно ошибаешься, Ник. Все не так просто. Моя мать все просчитала и пригласила людей, с которыми я конкурирую в бизнесе. А теперь представь, какой разгорится скандал, если я не явлюсь на собственную свадьбу? Они все это напишут в своих изданиях, и это прочитает вся Россия. Да о каком бизнесе после этого может идти речь?.. Поэтому я не могу ничего сделать и найти выход. Остается одно – смириться или....

Андрей на секунду задумался. Затем резко встал и направился к окну, открыл обе его половинки настежь. Холодный ветер ворвался в комнату и, покружившись немного, запутался в листах бумаги, лежащих на столе.

Ему не хватало воздуха. Во всем теле ощущалась нервная дрожь. Все это, несомненно, являлось следствием разговора с матерью.

Неожиданно решение его проблемы само пришло в его голову. Как можно больше наклонившись вниз, он понял, что будет проще закрыть глаза и шагнуть за окно.

– Вот оно – решение всех моих проблем, не так ли, Ник?

– Нет. Это не поможет тебе.

– Нет??? Почему?

– Разве можно так распоряжаться собственной жизнью? Тебе мать не для того ее дала, чтобы так из нее легко уходить.... Одни люди так сильно хотят жить, да страшная болезнь эту жизнь забирает. А ты молодой, здоровый и жить не желаешь. Разве это выход – из окна выбрасываться? Твоя ситуация не стоит того, чтобы свести счеты с жизнью. Самоубийство – это всего лишь способ сдаться, а ты должен продолжать бороться. Суицид ничем не оправдывается.

Опомнившись, Андрей посмотрел вниз и подумал о том, что оборвать свою жизнь действительно просто. Нужно закрыть глаза и сделать один единственный шаг. Но нет.... "Я справлюсь со всем этим и найду решение. Я вырвусь из этого ада". – решил он.

– Господи, какой же я идиот! Ника, пожалуйста, прости меня. Я наверное сошел с ума, если начал думать о самоубийстве.

– Ты не сумасшедший, – проговорила девушка. – Просто ты оказался не готов к таким переменам в своей жизни. Но все уладится.... Верь мне. – Решив сменить тему, она бодро сказала: – А кофе мы пить будем? Остынет ведь!

Андрей закрыл окно и сел на диван. Они пили ароматный бодрящий напиток, мимоходом разговаривая – обо всем и ни о чем. Тема вообще не имеет значения, когда людям хорошо просто оттого, что они вместе. Приятно слышать и видеть друг друга.

– Ника... – голос Марии Владимировны прервал их беседу. – Мы уходим, уже почти десять часов. Гости скоро начнут собираться в зале.

Боковым зрением Ника заметила, как помрачнело лицо Андрея.

– Ты остаешься за старшую. Пожалуйста, прими гостей и проследи за тем, чтобы Андрей оделся поприличнее. Все необходимое лежит в шкафу, а кольца в верхнем ящике стола в библиотеке.... Да, и еще! Адрес невесты на тумбочке в прихожей. Ну, все, пока! Не скучайте....

– Андрей, прошу тебя, успокойся. – Умоляюще прошептала Ника после ухода женщины. – Сейчас мы уже ничего не сможем изменить. Давай воспримем эту ситуацию, как неприятную обязанность и сделаем так, как хочет твоя мать. А потом подумаем, как действовать дальше.

Парень стиснул чашку так, что она разлетелась на куски. Он посмотрел на осколки и чертыхнулся.

– Я не воспринимаю грядущее бракосочетание всерьез. И ни один здравомыслящий человек не воспримет. Все это или блажь моей мамочки, или тщательно продуманный ход.... Ты права. Ничего не изменить. Но у меня есть одно условие.

– Какое? – Ника вопросительно подняла глаза на брата.

– На протяжении трех дней пока я буду здесь, поживи со мной и моей так называемой женой в одном доме.

– Но почему?

– Я не хочу, чтобы потом меня в чем-то обвинили.

– А дальше? Что будет потом?

– Потом я уеду и надеюсь больше никогда не возвращаться и не видеть никого.

– Хорошо, я сделаю все, что ты хочешь.

Ника крепко обняла парня и, погладив по голове, пропустила сквозь пальцы несколько темных прядей его волос.

– Единственное, на что я надеюсь, что ты все хорошо продумал и примешь правильное решение.

– Поверь мне, все будет хорошо. – Улыбнувшись, ответил Андрей, целуя сестру в щеку.

– А теперь ты должен привести себя в порядок...

Ника чувствовала, что если не возьмет себя в руки, то обязательно расплачется и пустит все на самотек, с весьма печальными результатами.

– Хорошо. Уже иду.

– Ну и славно! А я пока накрою на стол в гостиной. А то приедут гости, а у нас и угощать нечем.

Тяжело вздохнув, Андрей отправился в ванную комнату, а Ника на кухню. Спустя несколько минут она услышала шум льющейся воды и тихое мурлыканье брата в ванной. Он явно наслаждался этой приятной процедурой.

"Ну, вот и отлично. Теперь все будет в порядке". – Подумала девушка.