Текст книги "Я - Ведьма (СИ)"

Автор книги: Нина Ахминеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

Погода на полуострове, где находится государство Аурэлис, практически всегда одинакова. Утро ощущается, как у нас в середине осени, что подразумевает ношение тёплых вещей, а ближе к обеду температура становится как в августе. Хоть до нижнего белья раздевайся! И так круглый год, за исключением одного «зимнего», как я его назвала, месяца, когда, со слов Владуса, идет привычный для меня снег.

Предусмотрительно надетая теплая куртка, не позволяла прохладе раннего утра подморозить меня и тем самым испортить настроение. В предвкушении чудес я бодро вышагивала по тропинке, проложенной кем-то прямо через поле. Владус размеренным шагом шёл со мной рядом, но в паре метров от кромки очередного поля внезапно остановился. Сделав по инерции ещё пару шагов, я резко затормозила. «Мы, что уже пришли?» – задала я вопрос самой себе и принялась разглядывать поле, раскинувшиеся перед моими глазами. «Так вот оно какое, знакомое мне по «внеплановому отдыху на травке», Розовое поле», – думала я, вертя головой во все стороны и пытаясь понять, что же в нём такого особенного. «Трава как трава. Поле как поле. Зелёное оно. Не розовое», – огорченно сделала я вывод.

Однако от предвкушения чудес-чудесных, ничуть не разочарованная тем, что для меня, поле оказалось с виду вполне обычным, я, словно молодая козочка, принялась резво переступать с ноги на ногу. Ну, да. Я такая… Даже не смотря на увлеченность юриспруденцией, которая предполагает наличие серьёзности и усидчивости, детство из моей попы с возрастом никуда не ушло и, видимо, никуда и не собиралось уходить. А тут столько всего и сразу! Мой авантюрный дух от переполнявших меня эмоций развернулся в полную силу.

Владус, что стоял рядом со мной, посмеиваясь, спросил:

– Ты помнишь, почему поле так называется?

– Ээээ… Уууу…Владус, давай отвечу без твоих зубодробительных терминов? – не дожидаясь ответа мужчины, я принялась рассказывать.

– На этом поле растет травка Анасис, вот эта, с колосками, – для убедительности я показала пальцем на травку и, выдержав паузу, продолжила.

– Анасис поглощает абсолютно всю магию и устраняет возможные негативные последствия от спонтанных выбросов, случающихся в результате неумелого и неправильного использования магии. Поглотив магию, травка приобретает розовый цвет. Отсюда поле носит это название – «Розовое поле». И это поле – АНОМАЛИЯ! – произнесла я четко и с пафосом в голосе дополнила:

– Таких в мире Аралис больше нет, не было и вряд ли будет! Всё!

Завершив свою речь, я посмотрела на неодобрительно молчащего Владуса и благоразумно решила его предупредить:

– И ты можешь даже не ждать, что я сейчас буду ломать язык, повторяя твои термины. Я их помню, но частично. И мне, наверное, стыдно. Но, если честно, не очень, – со смехом подытожила я.

– Ладно – со вздохом сказал Владус, – Давай начнём. Отойди на метр от места, где ты стоишь. Буду учить тебя делать простой пульсар. Помнишь теорию?

Я утвердительно и интенсивно закивала головой. Собранные в хвост волосы придавали мне вид жизнерадостного жеребенка, который игриво скачет возле своей мамы.

– Давай, – скомандовал маг и спокойно добавил, – не волнуйся, если что-то пойдет не так, поле всё поглотит.

Вспоминая, что учила, я обратила внутренний взор в свое тело. Почувствовала тяжесть и тепло своих рук, своих ног, мысленным взором нашла то место, где больше всего тепла. Потянув из этого тёпленького местечка тоненькой-тоненькой струйкой энергию, направила её одновременно в свою правую руку, формируя из этой энергии мааааленький шарик.

– Ада, посмотри, что ты сделала, – словно издалека услышала я голос Владуса

Открыв глаза, я расстроилась. Над моей правой ладонью совсем даже и не висела воображаемая мною горошинка.

– Посмотри вверх, – скомандовал маг.

Я подняла глаза и обомлела. Практически над самой моей головой висел огромный искрящийся жёлтый шар, около полутора метров в диаметре. По «шарику» время от времени волнами пробегала радуга из всех мыслимых и немыслимых цветов.

– Сейчас ты сконцентрируешься и плавно направишь своё творение на середину поля, – отдал распоряжение Владус.

И я сконцентрировалась. Однако, похоже, что и тут я слегка увлеклась… Мой шарик увеличился в размерах раза в три и торпедой рванул к центру поля, весело играя цветными переливами. Достигнув искомой точки, шарик повисел чуть-чуть над ней, а потом резко взмыл в небо и с громким хлопком взорвался. По небу рассыпался фейерверк радужных искр. «А я классный пиротехник! Какой чудесный салют на праздник мог бы получиться!» – радостно подумала я, потирая ладошки от удовольствия, я была крайне довольна тем, что у меня что-то получилось.

– Ада, – Владус очень серьёзно смотрел на меня, – Скажи мне, пожалуйста, какого размера у тебя источник?

Видя мое недоумевающее лицо, Владус шлёпнул себя ладонью по лицу и взглянул на меня одним глазом сквозь свои растопыренные пальцы.

– Ада… – простонал мужчина.

Мой терпеливый учитель медленно убрал ладонь от своего лица и, сцепив обе руки за спиной, подошёл ко мне поближе.

– Закрой глаза.

Я послушно зажмурилась.

– Теперь скажи, где ты чувствуешь свой источник, – мужчина замолк на мгновенье и терпеливо поясняя, продолжил, – Это то место, где ты чувствуешь особое тепло. Ты оттуда брала энергию для формирования своего шарика.

Наконец-то поняв, что мне пытаются объяснить-втолковать, я распахнула свои глаза и радостно сообщила:

– Так это же просто! От шеи вся грудь и дальше весь живот! Ну, и по мелочам… в руках есть и в ногах, ну, и в шее, и в голове…

Сказать, что мои слова привели Владуса в шок, это не сказать ровным словом ничего. Я НИКОГДА не видела такого ошарашенного выражения у кого-либо.

Маг устало вздохнул и, словно собравшись с силами, взял меня за руку, и мы молча пошли по направлению к дому. Нарушив молчание, я спросила тихо:

– Что-то не так?

Владус с грустной улыбкой ответил:

– Девочка, с тобой всё не так. Источник, даже размером с футбольный мяч – это редкость и уровень наших архимагов. А у тебя, похоже, источник – это всё твое тело. Вот такие дела, девочка.

Придавленная такой новостью, я шла молча рядом с удрученным Владусом.

Глава 15

После нашего первого и последнего урока по практической магии на поле уже вторую неделю Владус практически безвылазно сидел, запершись в своем кабинете. В кабинет он зачем-то уволок всю мою одежду, в которой я оказалась на Аралисе, и которая лежала до этого момента аккуратной стопочкой в моей комнате. Маг утащил в свою нору, даже мой неработающий телефон, который, как оказалось, был в моей руке, когда он меня доставил в свой дом. «Зачем он ему?» – недоумевала я. Сама-то я давно оставила эксперименты по его зарядке. Так телефон и валялся в моей комнате, блестя тёмным и уже пыльным экраном. Простая, бесполезная здесь вещица.

На все мои робкие попытки составить ему компанию, маг четко давал мне понять, что занят. И занят он, именно и собственно, моей скромной персоной. Лишь изредка Владус выходил из своего кабинета, отлавливал меня и задавал чёткие вопросы о моей жизни на Земле. А что тут еще рассказывать? Все уже говорено-переговорено за эти четыре месяца моего пребывания на Аралисе.

Приёмная семья. Детский сад. Школа. Институт. Работа адвокатом. Мужчины нет, и не было. Детей, естественно, своих нет, приёмными также не обзавелась. Друзей не нажила. Ни о какой такой магии ведать не ведала, как и все жители техногенной Земли. ВСЁ!

К слову сказать, кабинет Владуса занимал весь цокольный этаж двухэтажного, хоть и небольшого, но очень уютного дома. И доступа мне туда, увы, не было. Как сказал однажды Владус, чем меня сильно огорошил, что ходячую катастрофу, которая не раз била тарелки и разгромила гостиную, пускать в свою святая святых он морально ещё не готов. Но весь остальной дом в моём полном распоряжении.

Так и бродила я по дому унылым привидением, предаваясь своим грустным рассуждениям о том, что же я теперь такое и что мне с этим со всем делать. И есть ли хоть какой-нибудь, хоть призрачный шанс вернуться к моей привычной жизни. Вернуться на Землю. Мама и папа… «Как они там? Наверное, места себе не находят и всех уже перетрясли в моих поисках. Как же я по вам скучаю, мои родные…» – тоскливо думала я. Я не говорила Владусу о том, что меня мучило. Как и не говорила, что в последнее время… Я боялась ложиться спать.

Буквально каждую ночь, на рассвете, мне снился один и то же сон. В этом сне, в уже так опостылевшей мне тонкой ночной рубашке, я парю в густом серебристом тумане. И как только слышу зовущий меня в тумане хрипловато-сексуальный голос мужчины, резко просыпаюсь. И больше спать не ложусь. Не могу я больше уснуть! А раз спать не могу, и делать нечего, то я не только перечитала практически всю библиотеку Владуса, но и досконально изучила его дом со всеми доступными мне закоулками.

На втором этаже, где я обитала, кроме моей комнаты было ещё три. Две из них использовали мальчишки, что нашли меня на поле. Грязнопяточного звали Стефан, а щекастого веснушку – Марк. Третья комната была предназначена для гостей, которых в доме Владуса я до сих пор ещё не видела. «Он настолько нелюдимый что ли? Или есть иная причина? Надо бы прояснить…» – в который раз думала я, но почему-то не спешила задавать этот вопрос мужчине.

На первом этаже дома размещалась разгромленная мною гостиная, библиотека, где я последнее время фактически жила, ооочень просторная кухня-столовая и два санузла. О даааа… В доме была и холодная, и горячая вода, и плескаться в огромной ванной можно было столько, сколько хочешь! На мой вопрос, откуда водичка, Владус c непередаваемым чувством превосходства и гордости ответил: «Это результат большого труда великих учёных. Не думай, просто пользуйся, женщина. Всё равно ничего не поймешь!»

Я, чисто теоретически представлявшая работу земного водопровода, и тут не настаивала. Я ж гуманитарий и типичный пользователь. Всякие технические штучки – это, конечно, круто-круто, но лично мне скучновато как-то вникать в детали и подробности. Да и неинтересно.

Неделю назад в дом, после длительного отсутствия, вихрем ворвались мальчишки Стефан и Марк, которые, как оказалось, были родными братьями-погодками. При этом, что внешне, что характерами, ребята абсолютно не похожи. Старший Стефан – порывистый и неусидчивый, младший Марк – сама рассудительность.

Помятый и взъерошенный Владус ненадолго, вышел из своего убежища, и то только для того, чтобы сказать скупо «Привет» мальчишкам. Маг сразу перепоручил ребятам мое развлечение и опять заперся за массивными дверями кабинета. Ну и пусть себе сидит, свою думу думает!

Мы с парнишками болтали, пили чай и уплетали сладости, которые испекла для них Лася. Её, надо сказать, совсем не удивил тот факт, что Владус безвылазно сидит в кабинете. Ребята рассказали мне, что Владус им, конечно, не родной, но он для них как добрый дядюшка и учитель в одном флаконе. Оказывается, Владус по доброте душевной подтягивал мальчишек по профильным предметам, в которых они «плавают». На этих словах пацаны покраснели, как земная свекла. Чую, «плавают» они ооочень хорошо. Сразу после того, как ребята меня нашли, мой гостеприимный хозяин дома быстренько выпроводил мальчишек восвояси. На этом месте своего рассказа Стефан начал пыхтеть, как обиженный паровоз, а Марк сделал многозначительное лицо. А после мальчики уехали на учёбу в свою школу, которая находилась в четырех днях пути от дома Владуса. А как только вернулись из школы, сразу рванули к нам.

На мой вопрос о родителях ребята небрежно ответили, что они уже надоели своим родителям, и ещё пока ехали, связались с ними по артефакту связи и сообщили, что эти каникулы они целиком и полностью проведут у Владуса. «И родители, естественно, не возражали?» – засомневавшись, спросила я. Мальчишки утвердительно и энергично закивали головами.

Я-то им сразу не особо поверила, но потом… Общаясь с мальчишками, я на своей шкуре поняла, что испытывают их родители и даже начала им искренне сочувствовать. Пацаны постоянно ходили за мной следом и ежесекундно доставали меня своими вопросами: «А почему? А зачем?» И уже на второй день их проживания в доме я хотела сделать подкоп в кабинет Владуса, чтобы спрятаться от вездесущих мальчишек!

Сегодня, после очередной бессонной ночи, которая привычно закончилась внезапным пробуждением, я решила, что с меня довольно! И мальчишек, и снов, и всей этой неизвестности! Решительно стуча тапками по полу, я пошла к кабинету Владуса. Пусть делает что хочет, но я жить так дальше просто не могу!

Глава 16

На возвышающемся над морем одиноком утёсе, в окружении могучих деревьев и чудеснейших экзотических цветов, словно утопая в буйстве их красок, светился и переливался в причудливой игре всех цветов радуги белоснежный дворец Алексанра де Лафайте. Из открытых настежь окон дворца лилась чарующая музыка, пробуждая в душе всё самое лучшее и всё самое светлое. В воздухе разливался пьянящий аромат благоухающих цветов и свежей травы. Улыбающиеся дамы в ярких пышных платьях с глубочайшими декольте, затянутые в корсеты так, что каждый вздох давался им с великим трудом, со всй возможной грацией дефилировали по полу из драгоценного и очень редкого черного мрамора. Повсюду царило великолепие изысканной роскоши.

Возле одного из белых ажурных столиков, на котором находились лёгкие закуски и вино, что янтарём светилось в бокалах тончайшего стекла, стояла юная белокурая девушка в нежно-голубом воздушном платье. Если бы не её выражение лица, она была бы похожа на чудного представителя эльфийского народа.

Рядом с девушкой стояла и высокомерно оглядывала гостей её мать, графиня де Крез, в кричаще-красном пышном платье с глубоким декольте. Всем своим видом графиня пыталась показать, что ей ну очень скучно. Белокурая красавица, строго выполняя наказ своей более осведомленной в придворном этикете матушки, пыталась полностью копировать ее мимику.

Графиня де Крез уже несколько лет вынашивала воистину наполеоновские планы. Два года назад она решила, что её третья и самая младшая дочь – Алисия – однозначно должна очень удачно выйти замуж, и не за кого-нибудь, а за самого Александра де Лафайте. Будучи очень деятельной натурой, графиня за эти два года практически свела с ума своего безвольного мужа. С ним она жила не первый десяток лет, и граф давным-давно понял, что жене лучше не перечить, и сразу соглашался на любые её идеи!

Поместье графини и графа де Крез находилось на одном из полуостровов мира Аралис, в государстве Валенссия. Причём, на самом его удалении от центральной части. Магией супруги владели едва-едва, так, на мелко-бытовом уровне. Графиня своей магией могла пуговицу пришить, или платье почистить, ну и молодость-красоту поддержать, на большее её сил явно не хватало. Её дочери также звезд с неба не хватали. И старших замуж никто брать не спешил.

Граф де Крез даже и не пытался использовать скудные запасы своего источника. На поддержание относительного здоровья хватало и ладно. Он не интересовался ни наукой, ни искусством, был очень ограниченного кругозора человек, и очень посредственно вел свои дела. Его поместье с трудом сводило концы с концами. Ко двору правителя их государства – короля Лария – ни у графа, ни у графини доступа, естественно, не было. Захудалое провинциальное семейство, как говориться, «ни виду, ни пейзажу».

Только благодаря амбициозным планам графини, её муж (что был человечишкой-то, по сути, бесхарактерным) приложил немало усилий, и, практически полностью опустошив поместье, чем привел своих крестьян к разорению, добыл-таки приглашение на один из тех редких балов, которые раз в несколько лет, всё же давал в своем дворце Александр де Лафайте.

По сложившейся традиции, на этот бал не приезжали короли пяти государств, но на нём в обязательном порядке присутствовали их отпрыски и все знатные люди мира Аралис. Попасть на этот бал считалось огромной привилегией. И именно сейчас, на этом балу, как полагала графиня де Крез, её план вступал в финальную стадию. Женщина полагала, что сейчас всего-то только и требуется, чтобы Александр де Лафайте узрел Алисию. Как только он увидит девушку – планировала графиня – то сразу и непременно влюбится без памяти и мгновенно предложит дочери руку и сердце. Осталось только дождаться, когда Александр прибудет на бал, и столкнуть их нос к носу с Алисией.

В безупречности внешности своей дочери графиня ни секунды не сомневалась. Однако на всякий случай, всё же приготовила пыльцу очень редкого цветка Марулиса, которая, если её насыпать в бокал с любым напитком, мгновенно вызывала чувство влюбленности абсолютно у любого человека. Именно поэтому графиня с дочерью ни на шаг не отходили от столика с напитками.

Мелодичная музыка, звучавшая в бальном зале, обволакивала и уносила в мир грез и неги. Танцующие пары, что едва-едва касались руками друг друга, парили по черному мрамору пола бального зала, растворяясь в чарующих звуках. Стоящие на балконе музыканты, закрыв глаза, творили, иначе не скажешь, истинное волшебство.

Никем не замеченные, в бальный зал бесшумно и с какой-то ленивой грацией, в которой опытный наблюдатель обязательно заметит силу и мощь, вошли двое высоких, мускулистых, элегантно одетых мужчин.

Один из вошедших слегка повернул свою темноволосую голову, со скучающим безразличием мазнул взглядом по кружащимся парам и обратился к своему спутнику:

– Макс, ты будешь развлекаться или пообщаемся?

Его спутник – белокурый мужчина с безумно обаятельной улыбкой и блестящими от эмоций синими, как океан, глазами – с любопытством рассматривал присутствующих в зале. Улыбаясь во все 32 зуба, причём абсолютно всем дамам, что попадали в его поле зрения, он притворно-грустно вздохнул:

– Эх… Как всегда, вначале дела. Пойдем, Алекс, поговорим, где потише.

И мужчины, по-прежнему никем не замеченные, пошли по направлению одного из балконов, чьи призывно распахнутые стеклянные двери словно говорили гостям на балу: «Я свободен, если желаете, вы можете тут дышать морским воздухом, вдыхать аромат цветов, наслаждаться приятной беседой и звездами на небе».

В отличие от остальных присутствующих, графиня де Крез обратила внимание на вошедших мужчин. Придирчиво просканировав их с головы до ног, она презрительно сморщила нос. Её мимику послушно повторила Алисия.

– Придворные хлыщи, – прошипела графиня. Обернувшись к своей дочери, она нравоучительным тоном принялась поучать девушку, послушно склонившую перед матерью голову:

– Запомни, Алисия! Такие вот красавчики только пыль в глаза пускают. У них ни денег, ни статуса, ни власти!

Замолкнув на мгновенье, графиня брезгливо, с презрением, вновь бросила взгляд на мужчин и продолжила, в упор глядя на дочь:

– И ищут они дуру побогаче, чтобы из неё золотые тянуть. Или таких идиоток как ты, чтобы ночку на мягкой перине покувыркаться! Подотри слюни-то!

Алисия, у которой заблестели глаза при виде этих мужчин, стыдливо опустила свой взгляд в пол. «Матушка, как всегда, права. Они тут для другого, и заглядываться на них – это совсем, совсем никуда не годится» – думала девушка, сожалея, что мать заметила ее интерес.

Глава 17

Генерал многотысячной армии миротворцев Аралиса, которая находилась в непосредственном подчинении Александра де Лафайте и участвовала в разрешении конфликтов всех пяти государств, был одним из самых уважаемых людей в мире Аралис. Его звали Максимус де Носа, для очень малочисленных друзей – Макс. И это был тот самый светловолосый улыбчивый мужчина, что только что вошел в бальный зал со своим близким другом Александром де Лафайте. Направляясь к балкону, Макс с любопытством разглядывал присутствующих на балу.

– Алекс, глянь, какая нимфа, на эльфийку-то как похожа, – привлек он внимание Алекса к девушке в голубом воздушном платье, стоящей возле столика с напитками.

Алекс бросил взгляд на девушку и отметил для себя, что рядом с девушкой стоит дама с очень высокомерным лицом и что-то ей говорит. А также, что своим скверным, отделанным дешёвыми стразами платьем, она не просто кричит, но вопит всем окружающим о своём дурновкусии. Светловолосая девушка, привлекшая внимание Макса, слушала даму очень внимательно и с каким-то нездоровым блеском в глазах. Александр тихо шепнул другу:

– Ты совсем в своих походах вкус и одновременно мозг потерял? Какая эльфийка будет стоять с таким выражением на лице? И рядом явно её мамаша. Столько высокомерной глупости разом я давно не видел! Кто они и как сюда попали, я даже знать не хочу!

Макс добродушно расхохотался и, слегка толкнув друга кулаком в плечо, одновременно с Алексом зашёл через стеклянные, широкие двухстворчатые двери на ажурный балкон и закрыл их за собой наглухо. Они так давно не виделись, и им так о многом надо поговорить. И Богиня Дана с этими бабами!

Больше года Макс провел в нескончаемых походах со своими миротворцами, помогая жителям и разрешая конфликты, вспыхивающие с пугающей частотой то тут, то там во всех государствах мира Аралис. Спокойно-то никогда, особо, не было, но сейчас словно грядет что-то нехорошее. Вспышки ярости и агрессии, по силе, ранее не виданной у жителей Аралиса, стали возникать очень и очень часто. И, вернувшись всего лишь несколько часов назад, Макс поспешил к другу пообщаться и, возможно, просить объяснений. Макс был уверен: Алекс знает, что происходит, и также знает, что с этим делать.

Мужчины уединились на балконе, и разлили, из предусмотрительно поставленного внимательными слугами на столик высокого кофейника ароматный напиток. Взяв в руки, дымящуюся чашку с горячим шоколадом – любимым напитком сладкоежек, Макс серьезно взглянул на верховного мага и задал свой вопрос:

– Алекс, скажи, что происходит. Предупреждаю, лучше скажи сразу, я уверен, ты знаешь, о чем я.

– Знаю. Дальше всё будет только хуже и хуже, – печально выдохнул Алекс, обратив взгляд грустных глаз в ночное небо Аралиса. Александр поставил полог тишины над их балконом, и с огромным облегчением от возможности разделить тайну с другом, рассказал Максу правду о сердце Аралиса. Поведал он и о последствиях, что грядут, если сердце не собрать воедино, и о многолетних поисках носителя силы, которого сумел перенести в мир Аралис, но которого уже здесь постоянно упускает.

– Точнее которую, – тихо поправил сам себя Алекс.

Макс во время всего рассказа задумчиво помешивал изящной ложечкой шоколад в кружке.

– Привык ты, брат, решать всё через сложные многоходовые схемы. Давай мы с моими ребятами найдем твою красавицу, носителя силы.

Алекс с удивлением приподнял бровь и вопросительно посмотрел на друга. Макс мгновенно отреагировал и в ответ одновременно поднял обе свои брови и выпучил глаза, что придало ему ну очень придурковатый вид. Алекс, не выдержав этой мимики, запрокинул голову назад и от души расхохотался.

В это же время графиня де Крез проследила за взглядом своей дочери Алисии и заметила, что та с жадным любопытством поглядывает на один из балконов. Некрасиво вытянув шею, графиня де Крез вновь увидела эту парочку, темноволосого и светловолосого красавчиков, на которых ранее уже глазела ее дочь. При этом более дурацкого вида, чем графиня наблюдала сейчас на лице у одного из мужчин, она ранее не встречала. Второй же мужчина беззвучно хохотал.

– Фууууу… – скривилась графиня. Легонько стукнув дочь по носу веером, чем привлекла её внимание, тихим злым шепотом она прошипела дочери:

– Не смей туда смотреть. Это просто два умственно отсталых щёголя, которые даже не имеют права целовать подол наших платьев! Ты меня поняла?

Её шепот настолько испугал Алисию, застуканную матерью на «месте преступления», что девушка, опустив голову, лишь тихонько закивала ей в ответ и тихо-тихо ответила:

– Я всё поняла матушка. Правда-правда. Истину вам говорю. Этого больше не повторится.

Гордо, с предельным высокомерием и даже с нескрываемым презрением во взгляде, графиня де Крез ещё раз окинула взором веселящихся на балконе мужчин и скомандовала дочери:

– Смотри внимательно в зал. Александр де Лефайте должен быть здесь! Он никак не может пропустить свой собственный бал! Обе дамы словно разом забыли о конфликте и предельно внимательно принялись вглядываться в лица мужчин, находящихся в бальном зале.

Отсмеявшись, Александр серьезно спросил друга:

– Что ты предлагаешь, Макс?

– Всё самое наипростейшее! – улыбнулся Макс, – Как мы стандартно ведем розыск людей?

– Магический вестник? Я правильно понял, ты предлагаешь разослать его по государствам?

– Ага, – вновь улыбнулся Макс, – И как это ты сам не додумался, светлая твоя голова, не понимаю.

– Возможно, ты и прав, – хлопнул друга по плечу Алекс.

Не желая терять время даром, мужчина резко встал из-за стола.

– Пойдем делать слепок для вестника?

– Сейчааас? – Макс развел руки в стороны в притворном возмущении, – А как же нимфа в голубом платье?

– Обойдешься. Надо дела делать, ловелас ты недоделанный.

– Сам ты…

Шутливо переругиваясь, мужчины покинули бальный зал.

Весь вечер и вплоть до самого окончания бала, который длился до раннего утра, графиня де Крез со своей дочерью Алисией безуспешно высматривали в бальном зале Александра де Лафайте. Женщины неоднократно поглядывали на изображение мужчины, которое графиня де Крез нашла в магической газете и упорно считала Александром. Однако, графиня де Крез, даже не подозревала, что этот мужчина был первым министром государства Серес, и как раз-таки сегодня, будучи очень пожилым человеком, он предпочел не ходить на бал, а провести свободный вечер с внуками.

Женщины с таким нетерпением выискивали взглядом верховного мага, так жаждали встречи с правителем Аралиса Александром де Лафайте, который не любил и не терпел публичных выступлений. Но, даже увидев Александра, они просто-напросто его не узнали. Увы, увы.

С неприкрытой и нескончаемой яростью графиня де Крез вымещала гнев на своей дочери всю долгую дорогу домой, что они провели в карете. Графиня, как ядовитой слюной, плевалась бранными словами и винила девушку в провале такой успешной и долгосрочной операции, которая сегодня провалилась с таким оглушительным треском. Алиссия выслушивала ругань, покорно склонив голову, и лишь изредка, украдкой бросала на свою бранящуюся мать горящий ненавистью взгляд из-под пушистых ресниц. Возвращаться женщинам приходилось в практически разорённое поместье, где царили голод, холод и уныние из-за глупости и безалаберности его хозяев.