Текст книги "Плетение. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Николай Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 5

   В щель приоткрывшейся двери пролетела вазочка, и раздался гневный окрик:

   – Да отстаньте же вы от меня!!!

   Дверь еще немного приоткрылась, и где-то на высоте полутора метров появилась небритая физиономия Тимура.

   – Это я. Кидаться не будешь?

   Ильта расслабилась.

   – Заходи.

   Он проскользнул в палату и, оглядевшись, присел на краешек кровати.

   – Настолько достали?

   Ильта фыркнула.

   – Не то слово. Вы, видите ли, медицинская аномалия, так что давайте устроим еще серию тестов... Пришлось даже одному из них руку сломать. У тебя-то как дела? Не ловят из-за того куда влезал?

   – Да нет, всем до лампочки оказалось. Я, кстати, твою машину сюда пригнал. Вместе с ноутом.

   – Хоть какое-то развлечение. Судя по тому, как я себя чувствую – мне здесь еще с неделю валяться, если только эти лезть не будут. Если будут – либо завтра же сбегу, либо они меня успокаивающим накачают и неделя превратится в месяц. Мне силы набирать надо, а они меня каким-то бульончиком пичкают. У тебя нормальной еды нет?

   Тимур порылся в пакете и вытащил несколько гамбургеров купленных около получаса назад в Макдональдсе.

   – Только это.

   – Давай сюда.

   Какое-то время Ильта, молча, поглощала всю принесенную провизию, и тоскливо смотрела в окно.

   – Все не так вышло, как ты планировала? – осторожно спросил Тимур.

   – Мягко сказано. Все вышло так, что хуже не придумаешь. И я уже два дня пытаюсь сообразить, что же мне теперь делать.

   Программист осторожно достал ее ноутбук и положил его на тумбочку.

   – Может я смогу помочь?

   Ильта хмуро посмотрела на него.

   – Ты хороший парень, Тимур. Нет, правда, хороший. Только совершенно не понимаешь, какая ведется игра, а рассказать тебе я не могу.

   – Не можешь, или не хочешь?

   – Хочу, но... во первых ты не поверишь, а во-вторых... Даже если поверишь, здесь игроки такого класса, что даже я себя пешкой чувствую. Кроме того, ты даже не знаешь кто я.

   – А мне и не надо. Я немного с Толиком поговорил.

   – Толик... Твой Толик тоже ничего не знает. Знает только то, что я пришла и прострелила ему жесткий диск.

   – Так расскажи...

   – Не могу.

   – Расскажи, что сможешь. Хотя бы – кто ты.

   Она с грустной улыбкой посмотрела на него.

   – Наемница. Специалист по поиску. Только вот паршивый из меня специалист, если я из этой ситуации выхода не могу найти.

   – Тебя наняли найти что-то у этого твоего Дайруса? А он передал это Валлю?

   – Все не так. Я сейчас здесь из-за Дайруса, но, как оказалось, он с Валлем...

   Она долго подбирала слово.

   – ...заодно. И теперь, самое паршивое заключается в том, что единственный, кто может мне помочь – это Валль.

   Тимур долго молчал, пытаясь сообразить, что же может скрываться за этими словами.

   – А если то, что тебе нужно, находится у Валля в офисе? У них контора, конечно, режимная, но, может, есть шанс туда влезть? Влезть и найти то, что нужно.

   – Если бы у меня хотя бы человек пять было, то может и можно. Только у меня никого нет. Проклятье, мне бы даже одного профессионала хватило... Того же Сейса, к примеру.

   Тимур просиял.

   – Одного профессионала я найти, наверное, смогу.

   – Шутишь?

   – Нет. Я же нашел тебе информацию про Дайруса? А ведь ты и не думала, что это удастся, верно?

   Ильта всерьез задумалась. Профессионал, который не имел понятия о магии, представлялся ей некомпетентным увальнем, с которым она вряд ли сможет найти общий язык, но...

   – За неимением гербовой бумаги, пишем на обычной... – произнесла она фразу, услышанную как-то от Стаса.

   – То есть – да?

   – Да. Найди. Но... потом.

   Смахнув бумагу от гамбургеров на пол, она притянула к себе Тимура, и вынудила его улечься рядом.

   – А если кто-то...

   – Я уже их предупредила, что стрелять буду. Да и не будет такого. Просто полежи со мной. Мне... Мне нужен хоть кто-то рядом.

   Она поцеловала этого странного парня, с которым в своем мире не связалась бы даже при полном отсутствии выбора, и устроила свою голову у него на груди.

   Спустя две минуты, она, впервые с момента выхода из комы, спокойно уснула.

   – Артем Викторович! Артем Викторович!

   – Да, Наталья Алексеевна? Чем могу вам помочь?

   – Требуется ваша подпись вот здесь.

   Он быстро пробежал глазами текст, подписал приказ, и вежливо поинтересовался:

   – Это все?

   – Нет. Звонят из Департамента...

   – Пусть звонят мне на мобильный. Еще что-то?

   – Да. Михаил Семенович решил уволиться.

   – Чистов?

   – Да.

   – Я поговорю с ним. Все, я уехал. И скажите, чтобы новое строительство не начинали до того, как наши прокладчики все закончат.

   Артем прошел по коридорам здания, быстро спустился на лифте и вышел во двор, где у машины его ожидал водитель.

   – Михаил Семенович, вы нас покинуть решили? – поинтересовался он у водителя, открывая дверцу – А как же уговор с Денисом Павловичем?

   Семеныч, сел на свое место и ответил:

   – Вот давайте без этого. Я уже не молод. Мне даже из дома то выходить уже сложно, не говоря уж о том, чтобы за рулем по целому дню проводить. Секретов компании я не знаю, и рассказать не смогу, а что касается того, чтобы вас возить... С этим кто угодно справится.

   Артем с интересом посмотрел на него.

   – А Дайрус считал тебя самым верным.

   Семеныч вздрогнул, услышав имя не произносимое никем слишком давно.

   – Так вы...

   – Я знаю, кто такой Денис Павлович. И отчасти это и послужило основой его выбора преемника.

   Водитель долго молчал, прежде чем ответить.

   – Как он сейчас?

   – Жив, здоров. Живет вместе с женой и дочерью. Проблем у него, конечно, хватает, но он с ними вполне справляется. Так что? Может, передумаете увольняться?

   Чистов тряхнул седой шевелюрой, и ответил:

   – Нет. Дайрус считал меня не только верным, но и честным, и я таким был и останусь. Вот только он понимал, что семья для человека значит куда больше, чем все остальное. У меня уже внуки, и я хочу хоть немного пожить и для себя.

   Он завел мотор и тронулся с места.

   – Хорошо... Я подпишу ваше заявление. Но... ради соблюдения бухгалтерии и отчетности, давайте вы уйдете с первого числа следующего месяца? К тому же, нам потребуется произвести расчет причитающейся вам за выслугу лет суммы. Мы договорились?

   – Да.

   – Вот и чудно. А теперь... Давай, Миш, жми на газ. Надо успеть.

   Семеныч вновь вздрогнул, узнав интонации, которые он не слышал уже много лет.

   Мотоцикл, стоявший напротив базы «Ночных Волков», привлекал к себе взгляды той части людей, которая хоть немного разбирались в подобной технике. Дело было даже не в том, что это был новенький «Харлей», и не в том, что на нем не было эмблемы клуба, что само по себе казалось странным в этом районе Москвы. Дело было в том, что этот кастом-байк, стоил почти миллион долларов, и увидеть его на улице без присмотра было уже само по себе необычно.

   Байкеры клуба с уважением смотрели на чудо техники, и завистливо покачивали головами, говоря:

   – Везет же некоторым.

   Новички клуба тихо вздыхали, мечтая о подобном, и лишь один человек совершенно спокойно реагировал на его присутствие здесь. Этот человек сидел на заднем сидении черной, тонированной BMW последней модели, и наблюдал, как на экране ноутбука меняется цифра на его счету.

   – Мы в расчете – спокойно произнес он, закрывая крышку.

   – Если мне потребуются ваши услуги...

   – Мой номер у вас есть. Только учтите, в ближайшую пару недель я буду недоступен.

   Он вышел из машины, застегнул "косуху" и опустил забрало шлема, после чего направился к своему мотоциклу.

   – Эй, парень, покататься дашь? – озвучил всеобщее желание чей-то голос, на что он безмолвно поднял руку с выставленным вверх средним пальцем.

   По одобрительные возгласы он сел на мотоцикл, завел его и стал выводить его на дорогу в направлении Крылатского, однако, спокойно уехать ему не дали.

   – Проверить, кто быстрее не хочешь?

   Один из байкеров вывел своего "Харлея" и поставил рядом с ним.

   Фигура, затянутая в кожу, молча, пожала плечами, после чего они одновременно стартовали на пустой вечерней дороге.

   Доехав до Гребного Канала, они оба спокойно встали у обочины.

   – Держи – донеслось из-под шлема, и хозяин "кастома" вытащил из кармана пачку стодолларовых купюр.

   – Спасибо. С тобой приятно иметь дело. Еще что-нибудь?

   – Надо будет – позову.

   – Кстати, классный байк. Продашь?

   – Не мечтай. Дела – делами, а больше нас ничего связывать не должно. Прощай.

   "Кастом" тронулся с места, и вскоре скрылся из вида где-то в районе Велотрека, а байкер проверил купюры, и, убрав их за пазуху, сплюнул на землю:

   – Узнать бы, кто он такой...

   Две темных фигуры в темном помещении. Пятно света выхватывает их, не давая понимания ни о месте, ни о времени.

   Все вопросы тают в темноте, царящей там.

   – Уже неплохо. Все начинает выстраиваться так, как нужно. Линии Лэй восстанавливаются. С учетом того, что они вновь выстраиваются в тот же порядок, что и когда-то, мы находимся в месте, где было пересечение их максимального количества.

   – Совет понимает что происходит?

   – Нет, и этот новичок, Глау, сыграл нам на руку, когда отменил расследование. В противном случае были бы привлечены демоны, а это могло бы поставить все под удар.

   – А Дайрус?

   – Он вернулся в столицу, но не понимает того, что готовится. Мы были предусмотрительны. Наши отвлекающие маневры работают один за другим.

   – Прекрасно. Теперь, мне нужно чтобы Гром и его подруга тоже прибыли в столицу. Давай устроим им сюрприз, и пусть они узнают правду о Сейсе.

   – Считаешь, что уже пора?

   – Да. К тому же надо чтобы у Лены возникло острое желание продолжить писать.

   – Но она не должна пока узнать о том, как стала Пишущей Судьбы?

   – Пока что может довольствоваться объяснениями Дайруса. Настоящая причина должна быть скрыта.

   – Что-нибудь еще?

   – Да. Выстроим небольшой нексус. Делам пора придать небольшое ускорение.

   – Дайрус может заметить и начать противодействие.

   – Даже если и заметит, он не сможет это ни с чем связать. На всякий случай, можно его отвлечь его "детишками".

   – А Ольга? Она во всем этом неизвестная величина. Мы считали, что разобрались в Лене, но она все равно ухитряется подкидывать нам сюрпризы, а ее мать вообще не поддается нашим методам.

   – О каком сюрпризе речь?

   – О том, что произошло, пока мы сняли наблюдение. Она устроила свою геомантическую комбинацию, притом вообще без магии.

   Голос неожиданно теплеет.

   – Милая девочка. Ей уготовано большое будущее.

   – Эта милая девочка может разрушить все, к чему мы ведем их обоих. План может оказаться под угрозой.

   – Не думаю. Ее ведет инстинкт, как и Дайруса. Разумеется, они не оставят Ольгу одну.

   – Так все-таки, что нам делать с Ольгой?

   – Ничего.

   – Ничего?

   – Да, ничего. Мы затевали все это ради одной фигуры на поле, но теперь получим три.

   – Я не понимаю...

   – Просто делай что нужно. Я уже вижу, как все можно повернуть, хотя, до того, как все произойдет, мы не будем в восторге.

   – Полагаюсь на твое суждение.

   Фигуры разошлись в разные стороны. Место, на котором они беседовали – неторопливо погрузилось во тьму.

   – Мам, все в порядке?

   – Да. Глау заходил, и мы побеседовали.

   Ольга подошла к прибывшей дочери и мужу, и поцеловала их.

   – Мальчик начинает становиться мужчиной. Он набросился на Совет и сам этого испугался, однако, победил. А у вас как дела?

   – А у нас, мам, на горизонте какая-то дамочка, про которую папа говорит, что это интересная женщина, напуганный Сейс, отсутствующие Шелти и Гром, нет вестей от Артема и Ильты, и...

   – Неужели что-то еще?

   – Да, дорогая. Есть кое-что еще. Кто-то, скорее всего, уничтожил записи в инфосети.

   – Ты же говорил, что это невозможно?

   – Так и есть. Но кто-то это сделал.

   Ольга удивленно приподняла брови, и спокойно произнесла:

   – Что же... Давайте разбираться со всем по порядку. Для начала – марш мыть руки и ужинать.

   Когда вся семья сидела за столом, Ольга разложила ужин по тарелкам.

   – Начнем, пожалуй, с Сейса – неторопливо произнесла она.

   – Он боится Арианну Дебаф. Нового члена Совета.

   – Спасибо, дочка... Этот страх оправдан?

   – На него дважды нападали ее люди.

   – Ее люди – это не значит, что за этим стоит она. Пока нет подтверждения – нет и настоящей информации.

   – Мам, откуда ты такого набралась?

   – От твоего отца. Он всегда все перепроверяет по три раза. Дальше... Сейс с вами, а значит все, что он знает и умеет, вы можете использовать. Это важно.

   Лена методично пережевывала котлеты, приготовленные ее матерью, и не лезла с комментариями, справедливо считая, что если ее мнение потребуется, то ее о нем спросят.

   – Далее... Гром и Шелти. Зачем они вам? Они пока не нужны, и будут только мешаться на данном этапе. Может потом, когда потребуется утихомирить Ильту, они и пригодятся, но не сейчас. Пусть сидят и не высовываются.

   Дайрус удивленно смотрел на жену, явно не ожидая от нее столь интересного анализа ситуации.

   – Артем и Ильта... Дайрус, милый, помнишь, что я тебе говорила после того, как ты мне рассказал все о нем?

   – Ты многое тогда говорила. Что именно ты имеешь в виду?

   – То, что я бы, на месте Артема, задумалась о том, как полностью от тебя отсоединиться и стать совершенно самостоятельной личностью.

   – А я тебе тогда говорил, что это невозможно. Наша связь – не плоть от плоти, и не кровь от крови, а магия от магии. Ее можно разорвать, только если лишить меня всей моей магии.

   – А если тебя убьют? – поинтересовалась Лена.

   – Не поможет. Связь не разрушится. Меня нужно было бы изолировать от моей магии, и всей энергии которую я мог бы использовать, а это невозможно. Я универсал, и могу воспользоваться энергией, которая содержится в чем угодно. Так что, эту связь не разорвать.

   – Все равно, я бы выдернула на твоем месте кого-нибудь с той стороны, чтобы он рассказал как там дела, и что Артем делает.

   – Оля, милая моя, ты не маг, и даже не представляешь себе насколько это сейчас сложно сделать. Намного сложнее, чем раньше.

   Она пожала плечами.

   – Необязательно же действовать именно так. Главное – получить новости, а способ я оставляю на твое усмотрение. Наконец, у нас осталось два пункта, и, как раз, к десерту.

   Она выставила домашнее мороженое на стол, и, зачерпнув немного из своей порции, сказала:

   – Уничтожение информации в инфосети. Насколько это сложно сделать?

   – Невозможно. Сам разбираюсь, как все провернули, и прихожу к мысли, что наша дочь права, и кто-то воспользовался геомантией.

   – Ладно. Тогда... последний пункт. Что это за "интересная женщина"?

   Тон Ольги был совершенно нейтрален, но и Дайрус, и Лена, почувствовали, что этой женщине недолго предстоит пробыть живой, если она действительно будет настолько "интересной" для ее мужа.

   – Все та же Арианна Дебаф – поспешил сказать Дайрус.

   – Новый член Совета?

   – Да. И в инфосети уничтожены все сведения именно о ней.

   Некоторое время Ольга задумчиво поглощала мороженое.

   – Какой она вам показалась? – неожиданно спросила она.

   – Загадочная. Скрытная. Прекрасно владеет собой и все держит под контролем.

   – Если ее имя всплывет еще пару раз в каких-либо делах, плюньте на нее.

   – Мам?

   – С чего вдруг, милая?

   Ольга пристально посмотрела на мужа и дочь.

   – С того, что такой человек как она не стал бы вообще "засвечивать" свое участие в игре. Она похожа на тебя, дорогой, и, подумай сам, сколько людей кроме тех, кому ты лично что-то рассказал, могли что-то знать из твоих действий?

   – Таких не было.

   – Именно. А тут... Запугивание Сейса... Специально уничтоженная информация... Слишком... нарочито. Слишком. Как будто ее пытаются выставить такой.

   – Оль, иногда, люди бывают именно такими как выглядят.

   – А сны, иногда, это просто сны. Вот только наша дочь на протяжении шести лет обычных снов не видела. В этом вашем безумном мире магии, я рассчитываю только на свое образование психолога, которое мне говорит, что эту дамочку вам подсовывают. Если ты ему не веришь – дело твое. Но пообещай мне одну вещь...

   – Какую?

   – Что всегда будешь учитывать и этот вариант.

   – Хорошо, любимая. Буду.

   Ольга слегка расслабилась.

   – Ну вот и хорошо... А теперь... Леночка... марш в комнату и спать.

   – А я?

   – А на тебя у меня несколько другие планы...

Глава 6

   – Итак, дамы и господа, мы строим новое здание для нашей компании. Пока что могу сказать следующее – офисная часть будет все так же оставаться здесь, в то время как отделы разработки и проектирования переберутся туда. Кстати, господа из отдела прокладки контуров, вы тоже переберетесь в новое здание. Энергетический контур, который должен быть проложен под новым зданием уже у вас в планах, и с ним требуется поступать так же, как и с местным. Для нас, по сути, ничего не меняется, кроме того, что работы станет больше, и платить вам за нее будут лучше.

   Артем перевел дух, и продолжил.

   – Также, господа, я рад сообщить вам, что Денис Павлович жив и здоров, и вместе со своей семьей передаем вам всем свои поздравления.

   Подождав, пока люди успокоятся, он добавил.

   – А теперь, немного о неприятном. За эти годы мы с вами потеряли нескольких людей, которые были в этой компании с момента ее основания. Кто-то скончался, в виду преклонного возраста, было несколько несчастных случаев, но все мы понимали, какое большое дело делали эти люди, и всегда отдавали им дань уважения. Нам всем их очень не хватает. И вот сегодня, я вынужден констатировать, что скоро нас покинет еще и всем вам известный Михаил Семенович Чистов, человек который был в этой компании даже до ее основания, и, по сути, чьей заслугой является то, что именно он подал Денису Павловичу мысль открыть ее. Со следующего месяца Михаил Семенович выходит на пенсию. В связи с этим я прошу нашу бухгалтерию подготовить необходимый расчет по заработной плате, расчет за выслугу лет, и, дополнительно, подготовить премию в размере годового оклада. Михаил Семенович, нам всем будет вас не хватать, и если вы решите остаться с нами, то только скажите – мы все вернем на круги своя.

   Семеныч, стоящий у стены, кивнул.

   – Какие-нибудь вопросы?

   Руку поднял глава службы безопасности.

   – Артем Викторович, насколько я понимаю, нам требуется подыскать нового водителя?

   – Да, совершенно верно. Еще вопросы?

   Снова рука.

   – Артем Викторович... Новый контур в разы мощнее, чем нынешний. К тому же он, как и предыдущий, нестандартный. Каковы сроки?

   – Рад, что вы об этом спросили. В сроках мы ограничены. Госбезопасность требует, чтобы строительство здания началось через месяц, и, к этому моменту, контур должен быть готов. Вы вольны использовать хоть все бригады, которые у нас есть, чтобы уложиться в сроки. Все текущие проекты будут приторможены, и я лично займусь решением этой проблемы с заказчиками и инвесторами. Кстати, службе безопасности необходимо на сто процентов выложиться, курируя прокладку нового контура. До тех пор, пока он не будет закончен, к нему даже мухи не должны подлетать.

   – То есть, вы санкционируете расширение штата?

   – Мне помнится, что вы не так давно предоставляли мне список кандидатур, прошедших вашу проверку и готовых приступить к работе... Они будут нужны все. В конце концов, господа, у нас теперь будет два здания, и второе тоже потребуется защищать. Это все?

   Народ, еще немного обсудив новости, принялся расходиться по рабочим местам, а Артем отправился в свой кабинет, где, запустив ноутбук, вышел в сеть.

   – Ничего не понимаю... Какое еще оружие?

   – Я в нем не разбираюсь, но это явно было оружием. Эта сумасшедшая заявила, что она прекрасно себя чувствует и больше не нуждается в лечении. И, угрожая оружием, потребовала одежду, после чего уехала.

   – Как уехала?

   – На машине. Той, которую сюда привез ее молодой человек.

   – Вы уже известили Артема Викторовича?

   – Еще нет.

   – Немедленно известите. Она хоть что-нибудь оставила?

   – Да... Но вам это не понравится.

   – Мне вся эта история не нравится. Что?

   – Она переломала наше оборудование, общей стоимостью почти на сто тысяч долларов...

   – Что?!?

   – ... заявив, что не позволит ставить над собой эксперименты и участвовать в каких-то тестах.

   – Я не назначал никаких тестов!

   – Боюсь, что это вина нашего нового врача... Он обнаружил у нее что-то необычное, и хотел повнимательнее исследовать...

   – Да он теперь до конца дней своих здесь работать будет, пока всю стоимость не выплатит! Я же вас всех предупреждал, никаких телодвижений без моего на то разрешения. Господин Валль хотел только чтобы мы следовали его инструкциям, а не занимались самодеятельностью... И что теперь? Пациентка сбежала, оборудование сломано... Куда смотрела наша служба охраны?

   – Они отправились за ней. Эта сумасшедшая раскидала их в стороны так, как будто не лежала совсем недавно в коме, а все это время упражнялась на тренажерах.

   – Вы еще здесь? Я сказал – звоните Валлю, немедленно!!! И если наши охранники ее не найдут...

   Ильта торопливо прихлебывала горячий кофе из бумажного стаканчика, периодически разворачивая очередной гамбургер, вытаскивая его из кучки, лежащей на соседнем сидении.

   Как всегда, ее выздоровление сопровождалось совершенно невозможным ростом аппетита, что, впрочем, было вполне объяснимо. Ее тело, привыкшее использовать магическую энергию как строительный материал, само запускало в нужные моменты регенеративные функции, но, впоследствии, требовало восполнения энергии. К помощи Печати, которая могла бы снабдить ее всем необходимым, девушка прибегать не хотела, справедливо полагая, что это вполне может подождать, а вот едой решила не пренебрегать, особенно с учетом больничной диеты, на которой она была в последнее время.

   Новый мобильник подал сигнал, и девушка провела пальцем по экрану.

   – Да, Тим?

   – Говорят, что ты поставила всю клинику на уши и удрала.

   – Верно говорят. Ты, надеюсь, не там? Кстати, спасибо за мобильник.

   – Не за что... Твой-то поджарился. Нет, я не там. Я сейчас в Ясенево, у знакомого. Похоже, что я нашел того, кого тебе обещал, но пока не пробовал выйти с ним на связь. Если все подтвердится...

   – Звони мне на мобильник, но сам не суйся. Встречу можешь организовать, но сам не приходи туда. Кстати, на ту квартиру, где я жила – тоже не приходи. Меня там не будет.

   – А куда же ты тогда? И у тебя же там вещи...

   – Вещи я уже забрала. И все деньги со счета тоже. Обдумаю позже, куда податься.

   – Может ко мне?

   Ильта улыбнулась.

   – Тимур, ты же сам себя перед Валлем "засветил". Тебя в первую очередь проверять будут.

   – Тогда куда?

   – Меньше знаешь, меньше рассказать можешь. Твой номер у меня есть, мой у тебя тоже, так что этого достаточно.

   Она поколебалась.

   – Спасибо тебе... И... с меня причитается, когда это все закончится.

   Она выключила телефон, и добавила:

   – Если жива останусь.

   Дожевав очередной гамбургер, она собрала все обертки в бумажный пакет, и, торопливо допив остатки кофе, завела мотор.

   Деньги, действительно, не были проблемой, по крайней мере, пока, однако если она хотела помощи профессионального наемника, то его услуги могли стоить весьма недешево, и ей требовалось обеспечить эту часть своего плана.

   Слабо представляя, где именно она сможет найти себе постоянный источник дохода, она знала одно – ее магия вполне способна в этом помочь, даже при минимальных затратах энергии.

   Припарковав машину рядом с внушительным зданием, она осмотрела себя, поправила прическу, и, вздохнув, достала с заднего сидения пару туфель на каблуках.

   Туфли, как и бизнес костюм, с, на ее взгляд слишком уж короткой, юбкой, помог купить Стас, и хоть она и чувствовала себя во всем этом не в своей тарелке, но признавала, что смотрится довольно эффектно, а это для ее плана было довольно важно.

   Выйдя из машины, она поставила ее на сигнализацию, и направилась внутрь здания, на котором красовалась надпись Golden Palace.

   Пройдясь по казино, она остановилась около стола с рулеткой, и некоторое время осматривалась, не делая ставок и привыкая к уровню шума.

   Когда шум начал восприниматься не более чем фоном, она обменяла наличные на фишки, и, небрежным жестом бросила небольшую стопку на зеро.

   – Все на зеро? – поинтересовался рядом с ней какой-то бизнесмен.

   – Не люблю долгой возни. Либо выиграю, либо проиграю – ответила она, концентрируясь на шарике, и тихо разворачивая плетение, которое легко и незаметно должно было притянуть его к лунке на диске.

   – Ставки больше не принимаются – объявил работник казино, запуская шарик.

   Семь оборотов диска спустя, шарик остановился.

   – Зеро.

   – Вам везет – прокомментировал бизнесмен, наблюдая, как работник придвигает к ней фишки.

   – Дело не в везении, – ответила она – просто мне все равно, выиграю я или нет. Да и примитивная это игра. Пойду, пожалуй, за карты...

   К концу вечера, Ильта с благодарностью вспоминала Стаса, показавшего ей это заведение. Еще тогда она поняла, что защиты от магии здесь нет никакой, а нехитрый магнит под столом для костей и электронику рулетки, во-первых, несложно деактивировать, а во-вторых, их начинают использовать только тогда, когда человек начинает выигрывать слишком много раз подряд. Меняя столы можно было успешно изобразить человека, которому действительно везло, и местная служба безопасности ничего не могла с этим поделать.

   Когда, спустя некоторое время, она подошла обменять фишки на деньги, к ней подошел один из менеджеров.

   – Извините...

   – Да?

   – От имени казино я поздравляю вас с выигрышем...

   – Благодарю.

   – И хотел бы вам кое-что предложить.

   – Что именно?

   – В текущий момент, в VIP-зоне, собрались довольно сильные игроки в покер. Вы не хотели бы принять участие?

   Некоторое время она задумчиво изучала стопки наличных, после чего поинтересовалась:

   – Этого хватит для участия?

   – Вполне.

   – Даже не знаю... Есть две проблемы... Я хотела поужинать, и я никогда в жизни не играла в покер. Если, пока я ужинаю, вы объясните мне правила – то можно будет попробовать.

   Менеджер, слегка опешивший от того, что дама, которая только что выиграла у казино весьма внушительную сумму, не имеет понятия о покере, проводил ее в ресторан, где ей моментально было предложено лучшее обслуживание, и, после непродолжительного ужина, она устремилась за ним в VIP-зону.

   Спустя три часа, выжатая как лимон Ильта, которой на протяжении всего этого времени приходилось "напрягать магические мышцы", чтобы считывать эмоции всех игроков, вышла из-за стола.

   Последним ее противником оказался тот же самый бизнесмен, которого она повстречала у рулетки.

   – Вам сегодня не просто везет. Вам сегодня колоссально везет. И если бы за вами не вели пристального наблюдения, я счел бы, что вы мошенничали.

   Ильта задержала на нем оценивающий взгляд.

   – Как вас зовут?

   – Игорь.

   – Так вот, Игорь. Если бы я была на вашем месте – я бы наверняка считала бы, что я мошенничаю. Беда в том, что у меня последнее время было крайне непростым, а судьба имеет тенденцию компенсировать такое. Не огорчайтесь. Может в следующий раз повезет именно вам...

   – Вы даже не представились...

   – Зовите меня Ильтой.

   – Хорошо... Ильта. Загадочная и фантастически удачливая, прекрасная женщина... Я могу вас чем-нибудь угостить?

   Она повела плечами.

   – Почему нет? Но, на большее, я бы не рассчитывала. Решайте сами.

   Игорь провел ее к бару.

   – Эта ночь была долгой, – сказал он, заказав им выпить.

   – Не такой долгой, как у меня бывали – ответила она.

   – Вы профессиональный игрок?

   – Нет.

   – А кто же?

   – Наемница. Просто сейчас захотела сделать то, чего раньше не делала – поиграть.

   – Вы? Наемница?

   – Вас это удивляет?

   – Честно говоря – да. Вы слишком красивы, для такой работы. Наемный телохранитель, или...

   – Или. Поиск и возвращение предметов и людей. Добыча информации и предметов.

   Он усмехнулся.

   – И дорого берете?

   – Да. Хотя деньги для меня, как видите, не проблема.

   – Это звучит слишком...

   Она посмотрела на него тем взглядом, которому научилась в Гильдии, объясняясь с людьми которые считали ее бездарной выскочкой, и бизнесмен застыл.

   – Верю – выдохнул он, когда она отвела взгляд.

   – Вот и славно. Что же... Бокал допит, а фишки мне менять будут долго. Прощайте, Игорь.

   – Подождите... Могу я взять ваш номер?

   Прищурившись, она ответила:

   – Я, кажется, говорила, чтобы вы на большее не рассчитывали?

   – Я в профессиональном смысле. В вашем профессиональном.

   – Вот как?

   – Да. Никогда не знаешь точно, когда может пригодиться такой человек как вы.

   Быстро нацарапав ему свой новый номер, она направилась к кассе.

   – Все на наличные.

   – Вам потребуется охрана?

   – Я сама себе охрана.

   Получив деньги, бывшая гильдийка добралась до машины, где, наконец-то, смогла снять осточертевшие туфли.

   Над Москвой царила глубокая ночь. Пустота улиц иногда нарушалась редкими машинами.

   – Проклятье, мне, пожалуй, надо было раньше решить куда ехать – произнесла она, заводя машину.

   Немного поколесив по ночному городу, она остановилась и задумалась.

   Мест, в которых она могла бы провести остаток ночи, было немного. По вполне понятным причинам она не имела ни малейшего желания возвращаться ни в одно из них.

   – Куда же податься... Знаю. К Лене.

   И, резко развернув машину, она направилась в старенькую, двухкомнатную квартиру на краю Москвы.

   Тимур сидел за компьютером вот уже десять часов.

   – Ты спать не хочешь? – поинтересовался Владик, помогавший ему все это время.

   – Не могу. Мне надо удостовериться, что это именно тот человек, который нужен.

   – Как знаешь... Я на балкон, покурить.

   Владик вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Когда он, несколько минут спустя, вернулся, то обнаружил своего друга спящим на клавиатуре.

   – Никогда не видел, чтобы ты из-за бабы таким был... – произнес он, качая головой – надеюсь, что она того стоит.

   Подхватив Тимура под мышки, он с трудом перетащил его на старенькую тахту и укрыл одеялом.