Текст книги "Тени и души"

Автор книги: Николай Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Сообразивший, что для телепортации ей необходимо хорошее знание как места отправления, так и места назначения, он отправил Тимуру запрос на пеленг ее вокслера, когда услышал:

– И еще… Роан, я, кажется, кого-то убила.

Ответ Тимура пришел в тот же момент, когда он произнес:

– Никуда не двигайся. Сейчас буду.

Схватив куртку, он пробежал по коридору в отдел транспортников, и, сходу, назвал адрес.

Привыкшие к экстренным переброскам транспортники не удивились, просто один из них, кто знал тот район лучше остальных, шагнул вперед, и, уже через мгновение, Роан оказался на нужной улице.

– Подожди здесь – бросил Роан, сориентировался на местности, и бегом устремился в подворотню за три дома от места перехода.

Сидящая над телом с пепельно-серой кожей, Арианна беззвучно плакала.

– Что произошло? – спросил он, подбегая к ней.

– Он, кажется, схватил меня. Я не помню точно. Я была такой уставшей… Так много энергии сегодня потратила…

Роан протянул к ней руку, и увидел серебристое свечение, исходящее от ее кожи, одновременно ощутив с трудом сдерживаемое давление энергии.

– Ты не пуста… Ты наоборот, полна энергии.

Арианна медленно развернулась к нему.

– Кажется, я забрала его душу. Роан? Роан, на что ты смотришь?

Не отвечая, он создал зеркальную поверхность, давая ей возможность увидеть начисто лишенную пигмента прядку, выбившуюся из прически.

– Пойдем, – мягко сказал он ей – к тебе теперь не применимы законы людей. А по законам демонов, ты имела право на самозащиты, и на то, чтобы забрать его душу.

* * *

– Что за день… – пожаловался Тимур – Сначала довольно тяжелый разговор с шефом, потом беготня по трем регионам, чтобы помочь Грому, а под конец дня, какой-то идиот еще и на Арианну Дебаф напал. Пришлось проверять его личность.

– И кем он оказался?

– Да никем. Вообще без приводов. У мужика крыша поехала, вот и решил, что одиноко бредущая неизвестно куда женщина может стать легкой добычей. Тем более, что было уже темно, и он, видимо, просто не узнал ее. А вообще, знаешь, есть целая категория идиотов, которые хотят прославиться, убив какую-нибудь знаменитость. Может он был из этих?

Лайта прикусила губу.

– Тим, а зачем ты мне все это рассказываешь?

Тимур замер, осознав, какую глупость он сейчас совершил.

– Не обращай внимания. Просто на жизнь жалуюсь. Вот выговоришься, и легче становится. Не пробовала?

– Опять ваши заморочки, – с пониманием прокомментировала она – у нас такое, обычно не практикуется.

– Понятно. А зря, реально помогает.

Лайта неторопливо отставила в сторону кружку, и посмотрела на Тимура.

– Тебя что-то беспокоит. Я слишком хорошо тебя изучила, чтобы не заметить это. В чем дело, Тим?

Он выдохнул, закрыл глаза, и сделал глубокий вдох, приводя себя в порядок.

– Лайта… Ты можешь в ближайшее время уехать из столицы?

Она нахмурилась.

– Зачем? В любом случае, я не собираюсь уезжать.

– В ближайшее время может кое-что произойти, и… Я, вообще-то, не имею права об этом говорить.

– Это как-то связано с тем, что Ильте сегодня пришло сообщение от сообщества наемников, что скоро потребуется взяться за оружие?

Тимур выругался, мысленно пообещав прикончить Грома, с его расторопностью.

– Давно?

– Под вечер. Слушай, я не собираюсь уезжать, какие бы проблемы ни возникли. Это окончательное решение, и я буду придерживаться его.

– Ты не понимаешь… я не хочу, чтобы ты пострадала.

Лайта улыбнулась.

– Какой же ты бываешь милый. Тим, я обещаю тебе, что бы ни происходило, я буду держаться в стороне от опасных мест. Кроме того, ты же будешь рядом. Если то, что про тебя рассказывала Ильта, верно.

Он помрачнел.

– Я вообще не уверен, что останусь в столице. Боец из меня аховый, а остальные таланты вряд ли на что сгодятся.

Она снова улыбнулась.

– Ничего. Я, как-нибудь, защищу тебя, мой рыцарь.

В этот момент ее вокслер подал сигнал, и она отошла в сторонку, чтобы поговорить. Вернувшись, она покачала головой.

– Пора бежать. Бизнес зовет. Кстати, одна из автомобильных компаний проявила интерес к мотоциклу. Кто-то выложил в инфосети запись того, как мы с тобой катались, и теперь тебя ищут, чтобы предложить контракт. Не продешеви. В крайнем случае – зови меня, я на них так насяду, что они потом еще лет сто тебе должны будут.

Она выскочила за дверь, а Тимур подошел к окну.

– Как-нибудь защищу тебя… Насяду на них так, что сто лет должны будут…

Он задумчиво посмотрел на вокслер, и вызвал Ильту.

– Да?

– Ильта, это Тимур. Скажи, ты сегодня получала сообщение от наемников?

– Нет. А что, что-то важное должно было придти?

Он качнул головой.

– Да. Скоро в столице станет опасно. Если есть возможность – переноси бизнес куда подальше.

– Спасибо, Тим. Я опять у тебя в долгу.

– Сочтемся.

Он прервал вызов, и уставился в окно.

– Кажется, я начинаю понимать, кто ты такая… Лайта Парсин.

Глава 11

Трель ноутбука вырвала Тимура из царства сна, в буквальном смысле вышвырнув его из кровати.

– Твою мать, – проворчал он – надо было настроить сигнал поаккуратнее.

Подойдя к ноуту, он быстро просмотрел информацию, и вызвал Роана.

– Кто бы это ни был, сейчас четвертый прат ночи, и я найду тебя…

– Шеф, это я, и дело срочное.

– Тимур, я тебя заклинаю, скажи, что началась война, и тогда я, пожалуй, оставлю тебя в живых. Потому, что иначе, я пришибу тебя сразу как увижу.

– Лучше отдайте распоряжение, шеф, чтобы отряд быстрого реагирования и мастера слежки выдвигались по следующему адресу – Глиссона семь. И можете продолжать спать. Я тоже не рад, что меня это разбудило, но либо мы ловим «похитителя», либо мы на хрен не нужны.

– То есть, он в столице?

– Да. Первый раз за весь год он похищает в столице. И слишком быстро. Мы еще не нашли предыдущую жертву.

Роан нахмурился.

– Он ускоряется. Торопится. Значит, скоро развязка, какой бы она ни была. У нас есть один, максимум два, шанса. Ладно. Высылаю ребят. Живи, пока.

Тимур сбросил вызов, и направился назад, в свою удобную постель.

* * *

– Так, ребята, у нас есть фора. Небольшая, но нам ее должно хватить. Сеть Бейла на весь район. Отслеживать любое передвижение, будь это даже крысы.

– Гром?

– Да?

– Боюсь, что у нас проблема.

– В чем дело?

– В передвижениях. Их слишком много.

– По округе?

– Нет. В самом здании.

Гром нахмурился, и вызвал на наручном деинге информацию по зданию. Взгляд зацепился за планировку, и имя владельца, после чего он поморщился.

– Что-то не так, шеф?

– Все не так. Здесь подпольный игровой дом и бордель одновременно. Так сказать, комплексный подход. Кто проверил информацию по потенциальной жертве?

– Я. Потенциальная жертва – художник. Не звезда, но в целом неплох. Иллюзионист.

– То есть, предлагает свои иллюзии в качестве декора?

– Да.

– Тогда нам не везет. Он может быть в любой из частей. Придется войти и проверить. Шум не поднимать. Переодеться в гражданское. Если обнаружите – передать остальным. Следаки на подходе. И запомните, только слежка, ничего более. Даже если ему челюсть ломать будут – сидите и не вмешивайтесь.

– Сеть Бейла развернута.

– Насколько?

– Два квартала.

– Должно хватить. Ладно, парни, живо за дело.

* * *

Давно уже «частный клуб» не знал такого наплыва посетителей. Его владелец, Эррад Меллард, был искренне рад предоставить всем своим гостям товар высшего качества, вне зависимости от того, что им было необходимо – карточный стол, выпивка, ночь с девушкой или мальчиком, или наркотики. Все было высшего качества, и предоставлялось как только клиент изъявлял желание что-то попробовать. Конечно, официально, этого «клуба» не существовало, поскольку часть предлагаемых удовольствий были, мягко говоря, незаконными, а та часть, что была вполне легальной существовала без необходимых лицензий, но Эрраду до сих пор удавалось избегать проблем с властями и ОКОПом, благодаря личному знакомству с мэром, и тому факту, что тот, иногда, пользовался услугами его заведения.

Однако в этот вечер публика была странная, и выражалось это прежде всего в том, что пили они мало, карточными столами не интересовались, да и предложение других удовольствий было принято только одним человеком, который удалился вместе с девушкой, но, довольно скоро, вернулся назад в главную залу.

Чувствуя назревающие неприятности, Меллард хотел уже попросить наемную охрану выпроводить странных гостей из зала, но тут к нему подошел один из его помощников, и тихо шепнул на ухо, что его хочет слышать новый босс.

Бросив помощнику, чтобы тот приглядывал за всеми странными посетителями, он побежал в свой рабочий кабинет, где и извлек миниатюрный проекционник, настроенный на связь только с одним, конкретным устройством.

– Это Эррад Меллард. Вы хотели связаться со мной?

– Да – раздался тихий, лишенный пола и возраста голос.

– Чем могу быть вам полезен?

– У вас в заведении сейчас сотрудники ОКОПа. Им надо помешать действовать, но так, чтобы все выглядело случайностью. Лично вам, и самым ценным вашим кадрам я предлагаю оставить вокслеры и деинги на столе, и спешно покинуть заведение, поскольку когда они упустят свою добычу, то возьмутся за ваш «клуб», который вы, кстати, продолжали держать открытым, несмотря на мое распоряжение.

– Эм-м-м… Надо же было на что-то жить… – промямлил хозяин.

– Те, кто хотели держать заведения открытыми переходили на совершенно легальные вещи, коих у вас нет вообще ни одной. Свою провинность вы искупите сейчас точным выполнением моего распоряжения. В следующий раз таких поблажек не будет.

– Хорошо… Конечно… Как скажете… Я все сделаю. А за кем они, хотя бы охотятся? Ну… чтобы я знал.

– Игорный зал. Пятый стол. Третье место, напротив крупье.

– Ему надо выиграть или проиграть?

– Он и так проиграл. Теперь ему надо проиграться так, чтобы у него не осталось никакой надежды.

Раздался тихий смешок.

– И если он готов будет поставить свою душу – примите ставку.

* * *

Не проходящее ощущение надвигающихся проблем, заставило Грома лишний раз перепроверить всех своих людей, и, даже, выйти к той четверке, которая осталась для внешнего наблюдения.

К сожалению, повесить «маячок» на потенциальную жертву не было никакой возможности, несмотря на свой нелегальный статус, о безопасности игроков заведение заботилось, и разрешало посторонним приближаться к столам только тогда, когда освобождалось место.

Все было тихо и спокойно, люди, перебравшие с выпивкой или наркотиками, устремлялись за игорные столы или в комнаты борделя, продолжая тратить свои деньги, и, невольно, Гром задумался, вспоминая то, как когда-то, молодой мальчишка, по имени Тимур Наром, пришел в мир беззакония и хаоса. В ту пору от войны полыхали оба материка, и брат вставал против брата, причем, зачастую, даже не задумываясь о том, что он делает. Историки, конечно, утверждали, что та война разразилась из-за двух держав, которые старательно подминали под себя все остальные страны, но лично он сомневался до сих пор в том, что правда была именно такой. Слишком далеко были эти державы друг от друга, слишком миролюбивы и спокойны были в них жители, чтобы внезапно, в одночасье, стать жестокими воителями, способными убивать все, что их не устраивало.

Сам он пересидел большую часть войны на одном из островов, куда раз в год приплывали какие-нибудь контрабандисты или пираты, которых он ловил, узнавал новости, и убивал, чтобы они не выдали его местонахождения.

Наром явился миру как глоток свежего воздуха. Мальчишка, столь свято верящий в то, что все можно исправить и привести в порядок, что его вера стала лучшей его броней против чужих заклинаний, которые отскакивали от него, не причиняя вреда. Однако, оружие точно также отскакивать не могло, и поэтому вокруг него собрался сначала десяток последователей, которые стали его защищать.

Грому довелось побывать на одной из его самых ранних проповедей. Откровенно говоря, им управляло тогда обыкновенное человеческое любопытство. Ему хотелось узнать, что же за чудо такое появилось в мире, раздираемом войной, и долго ли оно просуществует.

Ему вспомнилось, как он сидел в трактире и слушал то, что этот сопливый тридцатилетний мальчишка пытался втолковать парочке дворян, которые никак не планировали задерживаться дольше, чем требовалось, чтобы выпить по кружке равара.

Сидя в оцепенении, он слышал, как дышащий убеждением мальчик указывает им, насколько же неправильно они живут, и как плохо заботятся о своих людях, а значит и о себе.

Он не применял ни капли магии, однако все, кто его слушали, замирали, и лишь недовольно шикали на тех, кто по неосторожности начинал шуметь.

За один разговор мальчик убедил не двух дворян, а почти полсотни человек, среди которых были и заезжие наемники, и местные крестьяне, и даже пара Высших магов. Когда же разговор был закончен, и мальчик собрался уходить, они пошли за ним все.

Он шел туда, где война бушевала сильнее всего, и стоило ему начать говорить, как люди застывали и слушали, в последствии либо присоединяясь к нему, либо просто расходясь по домам, и начиная вновь обрабатывать землю.

Поначалу, Гром, с его скептическим отношением к подобным проповедникам, считал, что паренек дойдет до определенной точки, после которой над ним возобладает желание власти, и он просто станет очередным правителем, но и здесь мальчик смог его удивить, вернув на место законных королей, а в странах, где все представители королевского рода были мертвы, посадил во главе Высших магов.

Нет, он не чурался власти, но она не была его самоцелью. Просто инструментом, при помощи которого он исправлял все то, что мог.

Как сумел понять Гром, мальчик был лишен магии, но его собственная вера стала его магией, и помогла, под конец его жизни, создать первый прообраз того, что впоследствии стало Советом Высших Магов.

– Гром…

Неожиданный вызов через вокслер вырвал его из воспоминаний и вернул к реальности.

– Да?

– Наш паренек сидит рядом с какой-то дамочкой. Он уже проигрался в пух и прах.

– И?

– Я толком не слышу о чем там речь, только по губам читать могу, но, кажется, она не против провести с ним время… Подальше отсюда. Она может быть нашей целью?

– Нашей целью может быть кто угодно. Сейчас, подойду и гляну.

Он неторопливо двинулся в сторону игорного зала, когда услышал:

– Шеф, быстрее, они собираются уходить.

Гром ринулся вперед, но, как нарочно, натыкался на официантов, на игроков, на местных охранников, которые решили остановить человека начинающего беспорядки.

Бросив взгляд на зал, он обнаружил, что все их люди были искусно заблокированы.

– Проклятье, нам опять мешают, – бросил он всей команде – разрешаю применить минимум силы.

– Не нужно, шеф. Она его увела.

– Дерьмо. Ты ее, хотя бы, рассмотрел?

– Да.

– Изображение мне сбрось.

Даже посетители этого злачного места, существовать которому оставалось лишь полпрата, никогда не слышали таких выражений, которые употребил Гром, получив портрет женщины, известной ему как Гэлис Нейа.

* * *

Не выспавшийся глава ОКОПа пребывал не в лучшем своем настроении, обусловленном, вдобавок, тем, что он волновался за Арианну, которая, наплевав на все его просьбы и требования, отправилась сегодня на заседание Совета, чтобы сложить с себя полномочия и назначить преемника.

– И вы опять ее упустили.

– По крайней мере, шеф, мы теперь знаем, кто она такая – осторожно произнес Тимур.

– Да? А где ее искать вы знаете?

Вошедший Илим привлек всеобщее внимание.

– Предыдущая жертва вернулась на место. Все тоже самое, что с остальными. Патрон, если вы будете убивать подчиненных, это негативно скажется на вашем имидже, и создаст кадровые проблемы. Хотя, если вы все-таки решите это сделать, могу я получить после смерти Тимура его плеер? Ноутбук не прошу, на него, скорее всего, наложит лапу Ильта Крэйт. А вы – можете забрать себе его транспортное средство. Говорят, что в городских условиях оно способно вести себя более мобильно, чем любой автомобиль, а скорость способно развивать намного большую.

Тимур недовольно посмотрел на Илима.

– Между прочим, я все еще жив, и все еще здесь. А мои вещи, до факта моей смерти, я не позволю делить.

– Если наш глубокоуважаемый патрон продолжит вести себя так и дальше, то боюсь, что ни тебе, ни Грому, этот день не пережить. Так что, подобными вопросами лучше озаботиться заранее. Кстати, ты уже завещание составил? Могу посоветовать великолепную юридическую контору. За небольшую доплату, они могут даже организовать, чтобы через пару саймов после твоей смерти все вещи, которые ты кому-нибудь завещаешь, мигом оказывались бы у нового владельца.

– Я, между прочим, тоже здесь, и все слышу, – хмуро заметил Роан – и если ты сейчас же не уймешься, то скорее всего не доживешь до исполнения завещания Тимура, которого я, пожалуй, прямо сейчас отправлю искать эту Гэлис Нейа. Кстати, тебя я отправлю туда же. И Грома. Отдел слежки больше не привлекаем, смысла нет. Они и так по полной облажались. Задача найти и взять ее живой или мертвой. Если будете брать мертвой, позаботьтесь о том, чтобы ее труп был в состоянии ответить на вопросы. А теперь – все вон.

Гром, вместе с Илимом, покинули кабинет, а оставшийся Тимур слегка покашлял, привлекая внимание шефа.

– Что тебе еще?

– Как Арианна?

Роан вздохнул.

– А как ты думаешь? Она, не являясь носителем демонической крови, начинает становиться демоном. Чистокровным. Причем, при уровне ее знаний и умений, сила будет на уровне их мистресс, а может и дорастет до Высших Лордов-Демонов. Она это приняла как само собой разумеющееся, а вот я теперь понять не могу, что у нас с ней будет дальше твориться. Одно дело любить человека, а другое – демона.

Тимур недоверчиво покачал головой.

– Никогда не думал, что мне представится еще раз в моей жизни сказать это своему начальству, но шеф, вы идиот.

– Что?!? – взревел Роан.

– А то… Какая на фиг разница, демон она или человек? Вы любите ее не за расу, а за то, что она такое. Пользуясь понятиями принятыми в этом мире – вы любите ее душу, а не ту жалкую тень души, которую представляет из себя тело. Для вас ничего не изменится, да и не должно. Подумаешь, слегка изменилась физиология… У нас в мире люди продолжали любить даже тогда, когда люди возвращались с войны полностью искалеченными, как физически, так и душевно. И ничего, жили потом еще долго, хотя и приходилось ежедневно о калеке рядом с собой заботиться. Более того, помогали этому калеке залечить душевные раны, и не замечать физические недостатки. А вы…

Роан почувствовал, что против своей воли начинает улыбаться, глядя на такую горячность своего подчиненного.

– Ты еще скажи, что у тебя схожая ситуация была.

– И скажу. Когда в родном мире Ильту чуть взрывом по округе не разметало, как вы думаете, кто ее выхаживал? Я ведь понятия не имел, что она все отрегенерирует. Думал, что на всю жизнь калекой останется.

Нойрам усмехнулся.

– Никогда не думал, что я это скажу, но, похоже, что ты меня убедил в том, что я идиот. Ладно. Признаю. Как у тебя с Лайтой?

Программист отчаянно вздохнул.

– А вот тут, похоже, что идиот, все-таки, я… То есть, нет, она мне действительно очень нравится, и я ей, похоже, тоже, но… Она правильно сказала, пока что, у нас нет шансов быть вместе. Знаете, шеф, если я вам расскажу свои подозрения, то вы кинетесь ее арестовывать, и она меня ни за что, потом, не простит… А если не расскажу, то тут встанет вопрос долга перед ОКОПом, и вы меня не простите. Честно говоря, я уже довольно давно голову ломаю, что мне следует сделать, но так и не пришел к какому-либо решению.

Роан, выслушавший его предельно серьезно, с пониманием кивнул.

– Понимаю, что ты хочешь сказать. Ты не первый, кто с такой дилеммой столкнулся. Впрочем, ты, небось, и сам уже прошерстил инфосеть в поисках решения и ответа…

Тимур виновато кивнул.

– Именно поэтому и рассказываю…

Нойрам расхохотался.

– Ах ты мошенник… Значит, нашел то, что в таких вопросах суд всегда решается в пользу того, кто выбрал личную жизнь, а не общественный долг?

– Нашел, хоть и не понял, почему именно.

– Это довольно просто, и в то же время довольно сложно. С одной стороны, нужды большинства всегда важнее, чем нужды одного человека. Вот только когда один человек может повлиять на нужды большинства, то, разумеется, ему отдается преимущество. Важно только то, чтобы человек осознал это, и сделал соответствующий вывод. Общество пойдет тебе навстречу, если ты, потом, серьезно ему послужишь. Кстати, с тобой я такой проблемы не вижу. Ты и так для мира много делаешь, и я уверен, что сделаешь и еще больше.

Программист задумчиво кивнул, принимая информацию, и, на всякий случай, переспросил:

– Значит, можно не рассказывать?

– Можно, – великодушно разрешил Роан – а теперь марш искать эту Гэлис Нейа. Меня достал тот бардак, который она устраивает уже второй год.