Текст книги "Похоже, игра окончена. Том Пятый (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Валир – 23

– Грю, докладывай.

– Новости не очень хорошие, господин, – с обеспокоенным лицом ответил гоблин.

– Ну когда-ж ты с хорошими-то приходил…

– На территории ящеролюдей опять началась волна истеричного верования в Бога Войны. Фанатики планируют разрушить чужие храмы, а все не уверовавшие подвергаются гонениям. Со дня на день начнётся разруха, и ничего хорошего это не принесёт.

– Что-ж, понятно…, – я вздыхаю, – «Гархал, приведи ко мне Лилит»

Да уж, быть нормальным богом, оказывается, порой не так уж и весело.

Как ни странно, проблемы возникли из-за хорошего уровня жизни. Даже несмотря на войну со всем миром, несмотря на постоянные битвы и интеграцию других рас в чужие города, мои жители всё равно счастливы! И в то время, пока народ Бога Войны радуется и проживает сладкие деньки, его враги день за днём теряют свои земли и вместе с тем прощаются с верой в победу. Легион словно рой пожирает всё больше и больше, оставляя после себя либо пустоши, либо захваченные города.

Теперь уже весь мир нас боится и уважает. Да и немудрено – четверть всего мира уже под нашим контролем.

И жители Легиона прекрасно осознают, что всё это – во благо. Их уровень веры в своего правителя стал настолько высок, что они искренне считают Валира мессией и спасителем. Все повально отказываются от других богов и переходят на сторону «Алого Легиона», отчего в народе началась целая истерия поклонения Богу Войны. Для них я всё равно что идол и объект для подражания – честный, справедливый, но упорный и когда надо жёсткий.

Для своих верующих я – идеал. Все меня обожают. Даже больше чем нужно.

И началось это всё не без помощи Лилит. Именно она, получив разрешение на самодеятельность, решила всем показать «правильность» мышления Валира и привила мнение, что я – абсолют во всех смыслах. Вся эта истерия с гонениями даже тех, кто просто во мне сомневается – заслуга девушки.

Конечно, вскоре после первых таких случаев я настоятельно объяснил ей, что преподносить Валира именно так не стоит, но было уже поздно – в тот момент пошла новая волна.

С каждым днём верующих становилось всё больше, храмы возводились всё быстрее, и заполнялись они едва ли не каждые пару часов. Количество поступаемой веры росло в экспоненте, и если в первый день от захвата Сферы я получал условные десять единиц веры, то сейчас – сраные сто тысяч. За неделю!

И вот, на текущий момент в народе ходит поверье, что Бог Войны это на самом деле ещё и Бог Мира. Теперь ему поклоняются не как олицетворению насилия, а как обычному Богу счастья и справедливому правителю. Ведь в конце концов, Валир – «Бог наяву, спустившийся привести народы к процветанию». Для народа он Бог всего чего угодно, но только не жестокости и войны в чистом её понимании.

Вот как-то так. И всё это было достигнуто не без помощи Лилит – если бы не она, я бы вряд ли получил столь много верующих в столь короткий срок. За это я благодарен, ибо чем больше верующих – больше радости мне самому. Во-первых, потому что люди счастливы. Во-вторых, я, в конце концов, становлюсь в разы сильнее.

Но, как я и говорил, Лилит допустила фатальную ошибку ещё в самом начале – выставила меня непостижимым идеалом. В итоге, являясь самым настоящим фанатиком, она и других превращала в своё подобие, что вылилось едва ли не в создание подпольной инквизиции и полное истребление всех иноверцев.

Эту проблему удалось решить ментальной магией Лени, чтением мыслей Гархала и всё той же Лилит. Но, увы, не навсегда – в любой момент могла вспыхнуть новая волна моего возвышения. А из-за того, что хронокомпас настроен именно на ускоренную добычу веры, то волна эта не так уж и далеко.

После небольшой словесной порки и не многозначных объяснений, Архиепископ Легиона слегка поменяла подход. Теперь я просто сверх-существо и пример для того, чтобы стать лучше. Не идол.

А то, что это всё наша вина, мы, конечно же, умолчали.

«Богом, оказывается, быть не так уж и просто», – угрюмо вздыхаю, – «Даже девственниц в подношение не приносят…»

«Так хотели же», – покосилась на меня Похоть, – «Ты сам отказался»

В этот момент послышался звук телепортации. Из портала выходит как всегда прекрасная Алая Демонесса и преклоняет передо мной колено, показывая полную готовность повиноваться приказам.

Не теряя ни минуты, я докладываю всю ситуацию и приказываю разобраться со своими же косяками. Девушка кивает, извиняется и вновь улетает с помощью бедного орка.

Я же, раскиснув на троне, угрюмо оглядел по пустующий храм и принялся грустить в одиночестве.

Увы, с силой приходит не только ответственность, но и куча других мелких неприятных проблем. Чем больше у меня верующих, тем мощнее Небесная Сфера, и, следовательно, больше энергии я накапливаю и генерирую. И думаю не стоит напоминать, что происходило во время выкачивания энергии из верующих перед битвой с Шезму.

Так вот – теперь я всегда в таком состоянии. И поэтому я уже как три дня живу в чёртовом лесу хер знает где!

– А-а-а-а-аргх, ну за что?… – ещё больше раскисаю на троне.

Но на самом деле, это не единственная причина моего здесь пребывания. Первая, как и говорил – энергия. Своим присутствием я не только заставляю всё распадаться на части, – этот аспект я более-менее научился контролировать, – но и в целом оказываю пагубное влияние на окружающих. Например, головные боли, повышенная агрессивность, сбои в работе артефактов, возможность неправильного формирования плода у беременных и так далее.

Всё это, безусловно, уже является причиной сидеть в лесу и не высовываться. Но была ещё и вторая проблема – мелкая, и ушастая.

Сраное Обжорство, которое сжирает вообще всё что видит! Буквально!

Каждый раз, когда я выбираюсь к народу для, допустим, использования Похоти, каждый раз в этом городе пропадает едва ли не половина всех запасов еды. Прошла уже неделя с получения Греха, и это кошко-дрянь до сих пор не перешла на вторую стадию даже при такой кормёжке! И это при том что в последние дни приносят подношения в виде еды. Кошатина просто съедает её и всё! Даже спасибо не говорит.

Поистине прожорливая скотина. Грехи – тот ещё цирк.

Ну и, раз уже мы упомянули Грехи и конкретно Похоть, то стоит сообщить, что она перешла на Вторую стадию. Как и обещала, да. Буквально на следующий день от захвата Путгарда.

|Окно навыков|

Вездесущая Похоть: вы способны призывать Похоть из любого материального объекта в поле вашего зрения или обладая полной уверенностью в существовании необходимого объекта.

Ну, вот собственно и всё. Один навык. Зато какой! Если раньше мне для «леса каменных цепей» пришлось спрятаться под заранее вырытый тоннель, то сейчас даже прятаться не придётся – просто пожелай, и в любой точке пространства вылезет поглощающая цепь. И скорость передачи такой цепи как у оригинала – проверено на Земной Сфере Путгарда.

К слову о Сфере. Как и сказал Грю, тот самый аналог Небесной сферы для смертных действительно находился в сокровищнице Путгарда и питал все стены при обороне города. И она бы прекрасно с этим справлялась, если бы не откровенно имбалансное «Прикосновение Праздности» – оно нанесло стенам столь огромный урон, что просто-напросто выжгло всю энергию Сферы. Таким образом, кстати, стены и устояли.

В итоге, главное сокровище Путгарда стало бесполезным и поглощать его нет смысла. Посовещавшись, мы решили оставить её в той же сокровищнице как тактическое преимущество над Альянсом.

Во-первых, со временем она сама накапливает энергию, поэтому её можно поглотить элементарно чуть позже. Во-вторых, её без проблем может перенести Гархал, что может понадобиться при обороне или нападении. Ну и в третьих, она питает грёбаную мировую столицу промышленности – Путгард! Именно в Путгарде производилось всё лучшее снаряжение, и именно поэтому Альянс так рьяно её оборонял, что даже не побоялся отправить топ-пять игрока на случай моего пришествия.

И да, я выяснил – Кухулин был топ-пять. К слову, тот же Джозеф – топ-четыре, а глава Альянса – топ-один.

Конкретно Кухулин был отправлен как запасной план на случай моего появления, и, судя по слухам, он даже близко не приблизился к своей главной цели – убийству меня. Все, включая и самих игроков, стойко уверены в слабости даже топ-пять сильнейшего игрока ЭндГейма, и что меня просто откинуло отдачей, отчего я, собственно, и разозлился. И, должен признаться, со стороны оно так и выглядит – я отлетел как ни в чём не бывало, я поднялся как ни в чём не бывало, и я убил Кухулина как ни в чём не бывало. Гейболг вынес меня так легко и беспроблемно, что все просто не поверили, что он действительно пробил меня насквозь и приколотил к земле. Все подумали, что я просто его подмышкой держу или типа того.

Забавно единственному знать правду, которая, вот же чудо, удобна только мне.

Тогда я действительно сдох, и если бы не ещё одна имабалансная ульта Гнева, то помер бы и во второй раз. Мне повезло расправиться с Кухулином до следующего броска. Просто повезло, ничего более.

К слову, легендарное копьё исчезло после смерти владельца, так что, скорее всего, оно всё ещё у него.

Но оставим плохое! Главное ведь, что крепость захвачена, и у Легиона открыт доступ к производству лучшего снаряжения, чем он не постеснялся воспользоваться. Как я и говорил, люди, орки, гоблины, и теперь уже ящеролюди и полуамфибии образуют прекрасный симбиоз.

Гоблины заведуют всей выплавкой, наконец давая волю своей тяге к огню. Гномы, благодаря древним техникам, заведуют добычей руды и вместе с людьми отвечают за создание бесчисленного множества чертежей. А так много чертежей пришлось создавать из-за орков, чья тяга к инкрустированию магических материалов достигала едва ли не фанатизма – если орк-ремесленник увидит не улучшенный магией меч, я готов поклясться, что ты его либо отдашь на бесплатное улучшение, либо он окажется у тебя в жопе за халатное отношение. И, быть может, орки вели бы себя чуть спокойней, если бы не моря и болота полуящеров и полуамфибий, что полны магического материала. Из-за этого, можно сказать, всё обмундирование Легионера очень редко и уникально, ведь фактически делается из того что попадётся и по уникальному чертежу.

В общем – сильный прогресс. Столица гномов потому и была тактическим преимуществом для владеющей стороны, что позволяла производить такие чудеса света. И вот – теперь она у нас, хи-хи-хи.

Правда, «хи-хи-хи» продлилось недолго при более тщательном рассмотрении. Всё дело в том, что чем больше мы захватываем, тем лучше обороняется Альянс. По примерным прикидкам, Легион захватил двадцать один процент изведанных земель Энда, и конкретно на этой цифре захват сильно замедлился, ибо, повторюсь, в руководстве Альянса не полные дебилы сидят.

Словно нейросеть, с каждым проигрышем они становятся всё умнее и искусней, умудряясь укреплять позиции даже с растущей мощью Легиона.

Прошлые две недели мы продвигались так быстро лишь благодаря мне, Богу Войны. Именно призраки, полководцы и, собственно, мои редкие появления с целью пукнуть и убежать, умудрились захватить аж двадцать один процент всего ЭндГейма. Но увы, сам по себе живой Легион очень слаб.

В тот момент, когда территорий стало слишком много, а лидеры Альянса умны как никогда, Легион столкнулся с новой проблемой – простой мощи уже не хватает. Альянс постепенно наращивает силу, и, хоть она не сравнится с силой Легиона, эту пропасть он компенсирует тактикой и интеллектом.

Именно двадцать один процент показал, что на данный момент Альянс и Легион равны. Уже как сутки все сражения просто стоят на месте, и ни одна из сторон не может как-либо продвинуться – Легиону не хватает мозгов пробиться через оборону, а Альянсу не хватает силы откинуть нас назад. Словно движущиеся друг на друга поршни, никто не может продавить оппонента. Битва говна с мочёй.

Так выходит, что развитие интеллекта Альянса прямо пропорционально развитию чистой мощи Легиона. Если всё так и продолжится, победителей в войне можно не ждать.

Сейчас нам нужен либо мгновенный скачок по силе, либо не менее мгновенно найти умных и главное очень преданных полководцев. Но увы, и с тем, и с тем вариантом непреодолимая проблема – как усилиться никто не знает, а набирать людей с улицы никто не будет. Я просто не знаю что делать.

Обе фракции сейчас в яме, и если у Альянса наверняка есть лестница, то у Легиона пока нет.

Увы.

И вот с этим всем я варюсь уже три дня. Сейчас основные битвы проходят на границе с землями эльфов, и на оставшейся части болот ящеролюдей, что имеют выход на водное пространство и Империю.

– Ух, тяжело быть захватчиком мира.

В общем, не всё так радужно, как могло показаться. Будь я обычным игроком, уже бы давно пожинал плоды своих страданий и щеголял пафосом направо и налево, но увы – умирать мне нельзя.

– Господин! – из портала в буквальном смысле вываливается Грю, – В одном из людских городов намечается восстание!

– А?

– Группа игроков умудрилась скрыться от Гархала и посеяла смуту в умы людей! Мы-ы-ы в дерьме! – он активно махал руками, – Весь город хочет восстать против Легиона! Даже я понимаю, что это огромная проблема, ибо пример такого безрассудства ни к чему хорошему не подтолкнёт! Это очень, очень плохой пример другим поселениям, господин!

– Смута? Ибо? Безрассудство? Ты где таких слов понахватался? – я задрал бровь и вздохнул, – Грю, зачем меня-то этим беспокоить? Для таких вещей у нас есть Лилит, а для выслеживания игроков отправьте накосячившего Гархала. Первая поправит рассудок, второй найдёт и покарает этих ублюдков, семьи этих ублюдков, и перевернёт там всё вверх дном, но накажет игроков и всех «неисправимых».

– Так же-ж, господин, Лилит сейчас занята подпольной инквизицией согласно вашему недавнему приказу. А Гархал, к слову, уже вовсю старается исправить косяк, но я приказал ему действовать скрытно, ибо если предатели прознают о своём раскрытии, то восстание случится мгновенно.

– Нда уж, – вздыхаю в очередной раз и бормочу: – И когда ты таким умным стал…

– Госпо…

– Да угомонись ты, даттебаё, – поднимаю руку и останавливаю его на полуслове, – Ладно, мы с Гархалом разберёмся. Спасибо, ты и впрямь очень помог. Возвращайся к своим обязанностям.

– Служу легионскому союзу! – он отдал честь и уже было вошёл в портал.

– А, ну и раз это косяк орка, то не забудь с него что-нибудь потом потребовать! Пусть учится извиняться.

– Есть! – правитель живого Легиона низко кивнул и зашёл в искрящуюся воронку.

«Боже, они так быстро растут», – я смахнул накатившую слезу, – «Только недавно глупым огурцом был, а сейчас вон что…», – голову наполнили счастливые отцовские воспоминания, – «Сейчас правительственный глупый огурец»

Покончив с ностальгией, я наконец возвращаюсь к более насущным проблемам, нежели корона на шее огурца.

– Гарха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ал?! – ору я во всё ментальное пространство.

Через пару секунд прилетает провинившийся орк-псионик.

– Гархал, ну что за херня?

– Извините, господин, – он склонил голову, – Я даже представить не могу, как так вышло. Наверное, мне стоит пересмотреть свои методы и серьёзно поработать над…

– Да стой ты… – поднимаю руку и обрываю извинения, – Не стоит так себя корить. Забей. Все совершают ошибки. Ты и так работаешь больше всех.

– Спасибо.

– Но…, – задираю палец, – Расслабишься после исправления текущей проблемы, – с кряхтением поднимаюсь на ноги, – Ладно, пошли делать дела. Какой там город испортился?

Гархал поднимает голову, взмахом руки открывает портал и пропускает меня внутрь.

«Что-ж, пора наконец выйти из берлоги»

****

Валир – 24

Телепорт. Открываю зенки и вижу весьма обычный человеческий город – камень гармонирует с деревом, здания зачастую двух-трёхэтажные, а украшения фасадов так и напоминают о средневековье нашей истории. Однако, не обошлось без исключений – здесь было непривычно много полуамфибий.

Люди в целом самая «вредная» раса, тогда как полурыбы только-только стали частью Легиона, и не удивительно, почему умники из Альянса послали рецидивистов именно сюда.

Мы с Гархалом прошли несколько метров и внимательно осмотрели каждый видимый уголок. Казалось бы, ничего не предвещает беды, а все рапорты о предателях – полная чушь параноика. Нигде не виднелось сборищ подозрительных личностей, нигде не слышался шёпот, а атмосфера царила такая, словно мы просто пришли в один из обыденных дней обычного городка.

Но как только я об этом подумал, мне попался случайный житель. И вместо восторга и удивления, в его глазах был виден ужас и шок.

Если город и впрямь не изменился, то людскому разуму обмануть меня не удалось.

«Лень!» – я активирую спящий артефакт и посылаю волну праздности.

Человек, что хотел уже ускорить шаг и поспешить к начальнику рецидивистов, тут же остановился, выдохнул и спокойно пошёл дальше – ему стало лень суетится по этому поводу.

Увидев нужный эффект я кивнул, сделал пару выводов и распространил ауру на весь город, дабы никто не обращал внимание на Бога и псионного орка.

– Гархал, как думаешь, почему ты пропустил игроков? Раньше этого не было. Не находишь странным?

– Нахожу, господин. Мне кажется, они нашли способ противостоять моему чтению мыслей.

– Да, я подумал об этом же. Кажется, Альянс и впрямь нашёл способ противостоять ментальной магии, – киваю, – Скорее всего, когда ты проверял жителей, твоя магия не подействовала на игроков с защитой, и ты просто их пропустил.

– Это плохо, господин.

– Это очень плохо, Гархал! – удивляюсь его наблюдательности, – Здесь два варианта: либо они только-только нашли способ столь сильной ментальной защиты, либо тестируют давно известный. Но слава Мне, против обоих вариантов один метод противодействия.

– М? – орк удивлённо на меня посмотрел.

– Сейчас главное показать, что выбранный ими способ неэффективен. Дело в том, что хоть они и смогли промыть мозги жителям, всё, чего они добились – заняли делом несколько своих рецидивистов. На данный момент у них нет результата этой экспедиции. А будет он, только лишь по исполнению, либо провалу плана.

– И мы должны показать, что он провален?

– Да, – киваю, – Сделать так, чтобы в отчёте было указано лишь частичная промывка мозгов, потеря времени и рабочего состава. Мы должны показать, что их тактика неэффективна. Тогда, скорее всего, они либо от неё откажутся, либо станут применять куда меньше, уделяя больше сил старым и проверенным, – объясняю я, – Альянс чересчур сильно рассчитывает на свой ум. Он анализирует, адаптирует и повышает эффективность каждой мелочи. Именно из-за этого мы и не можем прорваться вот уже целые сутки, и именно это же против них сейчас и сыграет.

– Хм-м…, – задумался Гархал, – Понял. Есть план?

– Обижа-а-а-аешь.

– Простите.

Несколько минут я объясняю тщательный план, дожидаюсь очередного кивка, и мы сразу же приступаем к его исполнению.

Гархал телепортирует меня в воздух над городом и с помощью телекинеза не даёт опуститься. Я выставляю руки, концентрируюсь и выпускаю ментальную волну, накладывая лень на желание сопротивляться, бунтовать против Легиона и вообще в целом хоть как-то реагировать на раздражители.

В один момент по моему щелчку все становятся до ужаса пассивными, и даже ругающаяся парочка словно в момент забыла о конфликте и просто продолжила делать то, что и делала до ссоры. У них будто вырезали саму возможность раздражаться и испытывать эмоции.

Однако, как и планировалось, это касалось не всех.

Гархалл аккуратно спустил меня с небес на землю, и мы начали обход.

План, на самом деле, был прост и состоял всего из одной детали – игроки. Они сильно палились на фоне бездушных неписей, и стоило мне пройти мимо одного из них, как промелькнувшая эмоция их выдавала. В этот момент я рапортовал Гархалу с помощью телепатии, и он проверял подозреваемого в наличии ментальной защиты, и я сразу же его ликвидировал.

В то время пока я обходил город и пугал Альянсовцев, Гархал парил над городом и смотрел за его границами, дабы никто из игроков не смог улизнуть. А такие попытки были, правда все неудачные.

Так я проходил около получаса и уже замыкал последнюю петлю, знаменующую полной обход всего города и новую дозу моего счастливого настроения. В последнее время была у меня такая привычка – радоваться каждой проделанной мелочи. В условиях постоянного стресса даже такое изрядно помогает.

«Эх, как же тут красненького Второго не хватает…», – я начал вспоминать славные деньки, – «Уж он бы вообще о каждой подозрительной мелочи смог докладывать», – на душе становилось тоскливо, – «Интересно, как они там? Надеюсь с ними всё хорошо, и Торхилл их хотя бы кормит», – отрываю голову ещё одному игроку и с грустной миной иду дальше, – «Ничего, ребятки, скоро я за вами приду. Ещё немного, и я начну убивать богов, поглощая их сферы. И когда я стану сильнейшим, я приду к Эрешкигаль, и заберу вас из Инферно. Просто… просто подождите. Я обязательно…»

Грусть и размышления продлились недолго – их заменила обеспокоенность. Дело в том, что из портала вывалился Грю с ошарашенным, полным ужаса лицом.

Это… странно. И тревожно. Грю хоть и эмоционален сам по себе, но ужас в его глазах читался действительно редко, и каждый раз испытывал он его по весомым причинам.

Да что уж там говорить, если даже от новостей про возможное восстание он испытал лишь обеспокоенность?

Но сейчас всё было иначе – сейчас был страх и шок. И это меня пугало.

– Грю, что случи…

– Господин, целый отряд патрулирующих призраков был уничтожен в одно мгновение! Прямо посреди наших территорий!

– Ч-что?

– В центре Элвинского леса! Просто за одно движение снесли десять призраков!

– Ты в этом уверен?

Дела принимали серьёзный оборот.

– Да! Шезму сообщил. Призраки даже среагировать не успели. Даже понять, кто это был. Их просто… стёрли.

– Твою мать…, – цыкнул я, – Думаешь это Альянс?

– Без понятия. Но если они умудрились попасть через наши заставы и спалились лишь в центре Элвинсокго леса, то у нас, господин, огромные проблемы! Маленьким и слабым отрядом они уже проникли в этот город, и вот уже смогли проникнуть сильным. А смогли раз, смогут и второй, ибо допросить игроков у нас не выйдет. Нам нужно срочно туда отправляться и ловить их по горячим следам, чтобы отыскать хоть какие-то зацепки в их методе!

– Что-ж, ладно. Ты прав. Через полчасика займёмся.

Я вздыхаю и выдвигаюсь дальше в обход по городу.

Грю выпучил глаза ещё сильнее и завис на несколько секунд, пока в конце концов не рванул следом и полными возмущения мыслями.

– Ха-а-а-а-а?! – протянул он, – Господин, у нас проблема мирового масштаба! Враги знают как пробраться через наши границы и мои амулеты! А мои амулеты, на минутку, работают напрямую от силы врага! И либо мы пропустили охрененно огромный отряд, либо несколько охрененно мощных единиц, что ни при каких обстоятельствах не могло произойти! – он оббежал и встал передо мной, – Господин. Если мы не перекроем эту лазейку, нас просто изнутри выжгут!

– Ок.

Глаза гоблина, кажется, сейчас из орбит вылезут.

– Ха? – он уставился на меня с тупым выражением лица, – Господин, вы же понимаете, что если они смогут перенести всю армию в центр земель Легиона, то нам конец? – он действительно беспокоился, – Всему, что вы пытались создать, придёт конец!

– Ладно.

– Не-е-е-е. Да ну не-е-е-е, – Грю махнул рукой, – Этого не может быть. Я не понимаю. Почему вы так споко…

– Грю, ты и в самом деле хочешь, чтобы я туда отправился и решил все проблемы?

– Н-у-у-у… да?

– Вот поэтому мы и не можем победить Альянс, – я вздыхаю.

– Господин, да в чём дело? Объясните уже?

– Ты всерьёз думаешь, что они смогли проникнуть в центр Элвинского Леса и спалиться на просто патрульном отряде не самых умных призраков? Тебе не кажется странным, что, пройдя так далеко, они попались фактически безмозглым трупам?

– Хм-м-м…, – он задумался.

– Очевидно, всё не так просто, как тебе показалось. И именно подобной реакции они ждут от всех нас – паника и поспешные выводы. Чтобы за этой выходкой не скрывалось, Альянс спалился намерено. Возможно это демонстрация, возможно ловушка для всех пришедших на разборки, а возможно ловушка лишь для меня одного. Враги прекрасно осведомлены, что у нас… ну… туповатое руководство, и в тактику мы не могём. Поэтому, Грю, всё, что тебе пришло в голову – часть их плана. А раз так, значит нужно делать всё наоборот. Говоришь, мне стоит пойти туда сразу же, чтобы поймать по горячим следам? Окей, пойду не я, и через полчаса. Как раз к этому моменту мы с Гархалом разберёмся с предателями, которые наверняка ждут нашего ухода в Элвинский Лес. Не думаю, что наша операция по вычислению рецидивистов и проникновение в Лес никак не связаны. Скорее всего, мы просто продвинули события чуть вперёд.

– А ведь…, – до него дошло, – А ведь точно! Быть может это вообще всё для того, чтобы мы отсюда ушли!

– Умничка, – киваю я, – Мы не знаем что именно они затеяли, но самые очевидные решения мы должны отсекать. Так что, Грю, лучше иди дальше заниматься обустройством страны, а с остальным я сам разберусь.

– Так точно! – он отдаёт честь и проваливается в портал.

Я вздыхаю и смотрю на левитирующего над городом орка.

– «Гархал, всё слышал?»

Псионик кивнул, и мы продолжили зачистку.

И хоть со стороны могло показаться что у меня вновь всё под частичным контролем, но на самом деле всё далеко не так.

Сильнее всех хаос распространился в моих эмоциях.

Когда Грю на панике говорил свои переживания насчёт будущего, он ведь был целиком и полностью прав – одно неловкое действие или ошибка способны перечеркнуть вообще всё, к чему я стремлюсь и чего хочу достигнуть не только ради себя, но и ради всего мира.

Я не хочу подводить Артура. Не хочу терять всего, чего уже добился. Не хочу осознавать, что так и не смогу встретить своих старых друзей и хотя бы извиниться перед Адамом и Арианной. Не хочу из-за тупой оплошности исчезнуть, так ничего не достигнув и не исправив.

Не хочу подвести друзей и самого себя.

Только не снова.

Устал всех подводить.

Нужно побороть импульсивность и думать. Думать хорошо. Руководители Альянса умнее всех нас вместе взятых, и они прекрасно это осознают. А раз так, то и план их базируется именно на этом.

До сегодняшнего дня Легион практически не смотрел вглубь проблем, а лишь решал то, что замечал на поверхности.

Нам нужно меняться

Они знают о моей силе и знают, что я не приемлю размен территориями. А раз так, значит мою силу нужно спрятать, а территорию отдать. Сделать то, чего не ожидают, чтоб выбить из колеи и заметить брешь в продуманных наперёд планах.

Нужна не только грубая сила, но и тактика. Нужно действовать иначе. Хотя бы попытаться.

Ведь если всё так и продолжится – я всё потеряю.

****

Мы с Гархалом закончили аккурат через двадцать минут. Как выяснилось, в городе было девять игроков и тридцать два «неисправных» предателя среди неписей.

И раз уж речь зашла про «неисправных», то стоит упомянуть, что в этом плане у Легиона изменения. Если раньше их нещадно вырезали, дабы исключить поломку всего механизма, то сейчас их используют слегка… иначе – в качества рабов Лилит. Из-за её способности контролировать врагов, все «неисправные» ныне томятся в подземельях до часа нужды. И нет, их не пытают и они не страдают – они просто спят.

Сегодняшних, увы, ждёт та же судьба. Как бы мне ни было тошно от таких действий, но есть люди, что будут отрицать даже висящее перед носом, и красное называть белыми. Они обладают своего рода дальтонизмом здравомыслия. Они видят все улучшения от моего правления, видят, к чему движется Легион и чего я пытаюсь достичь, но они всё равно не будут этого признавать. И никогда не захотят. Такие могут лишь разрушить текущий порядок, даже несмотря на подавляющее число тех, кому он по нраву.

Поэтому мы от таких избавляемся – всё ради счастья других. Увы.

– Отправь неисправных в подземелья Храма, а сюда перенеси Кейтлин.

– Если в бою?

– Плевать. Это обязательно.

Гархал кивает и возвращается минут через десять.

Из портала выходит сначала орк, а затем алая демонесса с четырьмя короткими рогами. Она держалась за руку, и лишь стоило мне приглядеться получше, как я заметил несколько свежих ран на открытых участках её тела. Но, слава Мне, ничего серьёзного – просто царапины и порезы.

– Слушаю, господин, – сказал девушка и низко склонила голову.

Я объясняю ей всю ситуацию и свои размышления, а затем перехожу к плану.

– Гархал отправит тебя по месту поступившей тревоги. Ты возьмёшь несколько своих призраков и в невидимости исследуешь всё вдоль и поперёк, не попадаясь на глаза врагам. Как только заметишь что-то необычное – сразу же докладывать. Никакой самодеятельности, ясно?!

– Есть, – кивает она.

– Отлично, – киваю в ответ, – Гархал, перенеси её с пачкой призраков посильнее за пару километров от места тревоги.

Орк открывает портал, через десять минут возвращается и переносит меня обратно в храм.

Я выхожу из алого вихря, втягиваю привычный спёртый воздух и устало сажусь на трон из переплавленных клинков.

Пошли долгие минуты ожидания. Ситуация была настолько серьёзной, что я даже не откинулся на спинку трона и не расслабился – вместо этого я облокотился о колени, а играющие нервы заставили стопу отбивать каменный пол храма.

Я не знал, с какими вестями вернётся Гархал. Не знал, что сейчас делает Кейтлин. Не знал, что именно замышляют игроки.

И не знал, как на самом деле близок мой крах.

Всё, что я сейчас мог – просто сидеть и ждать. Искренне верить, что хоть сегодня я окажусь умнее.

Я просто ждал. Минуту, две, три, пять. В полной тишине, я слушал биение своего сердца и раз за разом отгонял картину провала. Старался не думать о том, что из-за моих действий и самоуверенности я потеряю всё, к чему стремился и о чём мечтал.

Просто старался отгонять эти мысли. Это всё, что я мог.

И у меня не получалось.

Каждую минуту я представлял крах Легиона и разочарование всех, кто мне доверял. Думал, будто неудача – естественна для меня и моих планов. Но несмотря на это, во мне всё ещё оставалась частичка здравого смысла. Она твердила, что ничего ещё не решено, а я не проиграл.

И лишь только поэтому я продолжал смиренно ждать.

Прошло ещё несколько минут, и в центре храма разразился алый вихрь.

– Г-господин, – впервые за всё время, я услышал как заикается Гархал, – У нас большие проблемы.

– Тц… сука, – цыкнул я.

– Кейтлин запросила поддержки – её обнаружили, и в ту же секунду уничтожили всех призраков. Я телепортировался прямо посреди битвы. Сама Кейтлин ранена и явно проигрывает.

– Да ну нахер…, – я со вздохом схватился за волосы, – Кейтлин… Кейтлин ведь один из сильнейших бойцов Легиона! Она сильна даже по меркам ЭндГейма, и наверняка вошла бы в топ-двадцать по силе! Какого чёрта?!