Текст книги "Долгая дорога домой"

Автор книги: Николай Ромашкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Шелтервильские диггеры

Приключенцы осторожно продвигались по подземелью. Сначала это была канализация – трубы, ручеек многозначительной жижи под ногами, противная слизь на стенах. Однако постепенно все это сменилось бетонными коридорами с проложенными по стенам кабелями, трубами, лесенками, а кое-где – дверями, ведущими в небольшие комнаты с разбитыми приборами.

Плана лабиринта у приключенцев не было – оставалось только выбирать коридоры, ведущие в примерно нужном направлении. Приходилось соблюдать осторожность. Уже несколько раз из неприметных нор на них выскакивали дикие сабленосые кроты.

– Слушайте, а эти… ну, медики за нами не могли увязаться? – нервно спросила вдруг Руби, замыкающая строй.

– На этот случай, – авторитетно заметил Гексоген, – я там сюрприз оставил. Должно хватить, чтобы тоннель обвалить.

На какое-то время снова повисло молчание, но потом Руби не выдержала:

– И все-таки за нами кто-то идет.

– Может, опять кроты?

Ботам было далеко до человека. Они не обстреливали кустарник из гранатометов «просто так, на всякий случай» и не бросали гранат «по приколу». Не минировали проходы «назло всем».

Не сговариваясь, все трое остановились, мучительно вслушиваясь в тишину подземелья. И действительно услышали чьи-то осторожные шаркающие шаги. Кто-то крался следом, нащупывая дорогу в темноте и поминутно спотыкаясь. Пока приключенцы вслушивались, неизвестный тоже остановился и затих.

Нэш щелкнул пальцем по спущенному на глаза тактическому дисплею. Всмотрелся в данные и тихо пробормотал:

– А маркера нету! А ну-ка, потихонечку…

Друзья снова двинулись вперед, немного нарочито топая и стараясь не бряцать оружием. Ситуация складывалась интересная.

Как и во многих других играх, самым гадостным, самым непредсказуемым противником в «Забытых перекрестках» считался именно человек. Монстры вроде мутантов могли обладать толстой броней и острыми клыками, могли охотиться стаями, могли быть даже вооружены огнестрельным оружием (как жители села Кукуево), но все равно становились легкой добычей для игрока, потому как стреляли неважно, атаковали прямолинейно – без особых изысков. Другие монстры, вроде тех, что сейчас обороняли батарею, были куда опаснее, ибо действовали сообща, стреляли не хуже среднего игрока и имели представление о тактике. Они умели анализировать ситуацию, использовать укрытия и даже, в некоторых пределах, самообучаться, накапливая опыт.

Но даже таким ботам было далеко до человека. Они не обстреливали кустарник из гранатометов «просто так, на всякий случай» и не бросали гранат «по приколу». Не минировали проходы «назло всем». Не включали в стратегические планы пункты вроде «…а там что-нибудь придумаем…» или «…авось не заметят».

Есть ли жизнь без маркера

Чем хороши общевойсковые операции? Можно выбрать любую сторону – нападающих или обороняющихся. Отдельные игроки и целые кланы регистрировались на операцию, получали задачи от стратегического вычислителя, очки опыта и очки лидерства. И ни с чем не сравнимую возможность почти безнаказанно гадить другим игрокам.

Чтобы хоть как-то ограничить творящийся во время операции бардак и в то же время сохранить элемент интриги, разработчики поступили следующим образом. Любой участвующий в операции персонаж мог получать информацию о диспозиции союзных персонажей – на мини-карте тактического дисплея они отображались зелеными точками. Если же персонаж видел кого-то, а на дисплее этот кто-то не отображался, можно было смело стрелять: это враг, в лучшем случае – мародер. Именно поэтому Нэшу и остальным волей-неволей пришлось согласиться на предложение штаба операции. Без маркеров их расстрелял бы первый встречный.

И вот сейчас кто-то преследовал приключенцев, причем скорее всего именно живой игрок, а не бот. Ну а так как этот игрок не отображался маркером – «своим» он быть не мог никак. Значит, ничего хорошего от него ждать не приходилось.

Проходя мимо очередной ниши в бетонной стене, Нэш юркнул в нее и махнул Гексогену: мол, идите вперед. Гексоген кивнул и зашаркал вперед. Руби многозначительно передернула затвор пулемета.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и полминуты, как мимо, придерживаясь рукой за стену, прокрался незнакомец. Рядом с Нэшем рука его провалилась в нишу; незнакомец потерял равновесие, взмахнул рукой… и крепко схватил Нэша за нос.

Никак не ожидавший такого поворота событий штурмовик растерялся и вместо грозного «Ага, попался!» рявкнул, хватая неизвестного:

– Р-руки мыл?!

Ответом ему был полный ужаса вопль. Неизвестный вырвался из захвата и бросился бежать… Впрочем, недалеко, всего лишь до противоположной стены, в которую он с треском и врезался.

К месту происшествия уже неслись галопом Руби и Гексоген, издавая грозные крики и грохоча канистрами. Нэш, включив тактический фонарик, поймал незнакомца в круг света. Мелькнула ошарашенная физиономия и растрепанная шевелюра. Штурмовик, уже положивший палец на спусковой крючок, вдруг заколебался. Физиономия была смутно знакомой.

– Попался! К стенке его, к стенке!

Незнакомец, тихо пискнув, съежился, зажмурившись и прикрыв голову руками. И тут Нэша осенило:

– Стоп! Руби, не стреляй, я его узнал!

Руби с трудом притормозила и вопросительно уставилась на Нэша. Потом все трое направили фонарики на пленника. Тот осторожно поднял руки и очумело уставился на друзей.

– Мы его видели как раз в тот день, когда познакомились, – напомнил Нэш. – В бункере Рыгайлы. Помните?

– А-а! – хлопнул себя по лбу Гексоген. – Вспомнил! Это же админ. Как его… Кеша!

Одинокий Кеша

– Админ. Заблудился. Админ заблудился. Кеша, ты морочишь нам голову! Так не бывает!

– Со мной, к сожалению, еще и не такое бывает, – уныло сообщил Кеша.

Рассказ растрепанного админа был довольно странным. Несколько часов назад он, по какой-то админской надобности, прибыл на батарею. Поставить на себя флажок, не дающий мобам атаковать, он почему-то забыл, как и про невидимость для игроков. Так что, когда начался штурм батареи (а именно в этот момент ему нужно было произвести какие-то таинственные замеры), Кеша очень удивился, поняв, что появившиеся вокруг боты хотят сделать ему плохо.

Судя по описанию, его обстреляла как раз та минометная батарея, которую шли подрывать Нэш с друзьями. Когда вокруг начали рваться мины, Кеша от неожиданности перепугался, юркнул в первый подвернувшийся люк – и оказался в подземелье. На поверхность выбраться он не мог – его тут же начинали обстреливать. А внизу – быстро заблудился.

– …Все равно не понимаю. Ты же админ! Телепортируйся, что ли…

Кеша горько вздохнул:

– Я не могу! Понимаете, у меня патологическое отсутствие способностей к программированию. Я дизайнер! Нарисовать что-нибудь, сделать нового монстра, настроить ему кинематику, ландшафт обустроить – это пожалуйста. Но вот все эти операторы, циклы, условия…

Приключенцы недоверчиво разглядывали Кешу.

– Ну… это… Телепортируйся наобум. Попадешь не туда – всегда можно попробовать еще раз, так? – осторожно предложил Гена.

– Ты когда-нибудь оказывался по пояс в гранитной скале? – угрюмо спросил Кеша. – В смысле – хорошо, если в скале то, что ниже пояса. А если наоборот?

– Кажется, понимаю, – поежился Гена. – Слушай, а зачем тебе отсюда выбираться? Убейся обо что-нибудь – окажешься в городе ближайшем…

– Мне сейчас нельзя умирать, – неохотно признался Кеша.

– Это почему?!

Админ многозначительно похлопал по сумке:

– Дампы того, что я исследовал. Потерять их – значит погубить всю работу. А второй раз так скакать меня не хватит…

– И в чем проблема? Ты хочешь сказать, если тебя убьют, они потеряются?

– Ну, как объяснял мне один программист, потеряются не сами данные, а линк на них, – уныло сообщил Кеша. – То есть сами данные будут еще какое-то время болтаться где-то в памяти сервера. Но для меня это все равно китайская тарабарщина, так что особой разницы не вижу.

– Эк тебя закрутило, – покачал головой Нэш. – И как же тебя угораздило с такими данными в админы пойти?

Кеша даже всхлипнул:

– А я не напрашивался! Раньше нас целая команда была. Меня к ним так, сбоку прилепили, по части отрисовок помогать. А потом их по другим отделам расхватали, а меня тут одного оставили! Мол, давай, Кеша, ты с Ксенобайтом больше года проработал, должен же был чему-то научиться? Мы тебе, конечно, поможем – по почте, так что в случае чего кричи, но крутись сам как хочешь…

Неожиданно Кеша запнулся и глянул на друзей с какой-то безумной надеждой:

– Слушайте… Помогите мне, а? У меня же тут недалеко машина спрятана, а там телепорт уже настроенный… Но одному мне туда никак не добраться…

– Запросто! – расплылся в улыбке Гена. – А ты нам плюсов на оружие докинешь, идет?

Кеша моментально насупился:

– Нет. Не могу, ребята, я же админ! Это против правил – чего-то вам «дорисовывать». К тому же не уверен, что у меня получится залезть в параметры объекта и что-то в них изменить правильно…

– Ну, это… Хотя бы патронов подкинь… И опыта! Мы же вроде как свое время потеряем и боеприпасы…

Админ съежился и горько вздохнул:

– Не могу, ребята! Не могу, понимаете? Знаете что? Черт с ними, с данными этими. Вы, наверное, меня просто пристрелите… Я домой хочу…

– Ну, не надо раскисать, – покачала головой Руби, незаметно пнув Гексогена в голень. – Гена просто пошутил. Конечно, мы тебе поможем! Сможешь на карте показать, где ты свою машину оставил?

Кеша шмыгнул носом и ткнул пальцем в протянутую Руби карту.

– Неслабо, – после минутного раздумья заметил Нэш. – Это же фактически штаб ботов!

– Я не знал, – виновато пробормотал Кеша. – Я думал, как раз хорошее местечко, игроки не найдут… Ну, чтобы не было как тогда, у Рыгайлы…

Какое-то время игроки молча разглядывали карту и размышляли, как деликатно сказать Кеше, что помочь ему они ничем не могут.

– Э-э-э… Слушай, а может, просто подождешь тут до конца штурма?..

– Стоп! – вдруг встрепенулась Руби. – У меня есть идея получше. Кеша, подумай хорошенько, когда ты там парковался, ты не видел – поблизости в земле никаких люков не было? Или блиндаж какой-нибудь, или… Ну, в общем, что-нибудь похожее на выход из подземелья?

– Да что тут думать, – рассеянно махнул рукой Кеша. – Я же сам эту локацию рисовал. Да, там рядом небольшой блиндаж, он сообщается с системой подземных коммуникаций батареи.

– Очень хорошо! А та система, случаем, не сообщается с этой?

– Да нет, не сообщается, – так же рассеянно сообщил Кеша и вдруг запнулся. – Хотя постойте. Тут же Махмуд с Мак-Мэдом гонки на ландшафт-корректорах устроили! Тоннелей нарыли – что дыр в сыре, а заделывать потом было лень.

– Думаешь, удастся пробраться туда под землей?

– Скажем так: есть основания полагать, что это вполне возможно, – заметила девушка. – Только давайте сначала разберемся с горючим, ладно?

Есть контакт

Как и предсказывал Фельдфебель, до помеченного чекпойнтом коллектора добрались без приключений. Оборона ботов, как и следовало ожидать, была направлена наружу. Но по всему выходило, что действовать надо быстро. Нэш и Руби должны занять оборону в приземистом бараке, отделяющем автомастерскую и бензоколонку от гаражей и наружных ворот, где концентрировались основные силы ботов. Гексогену и Кеше досталось заминировать резервуар и наполнить бензином канистры.

– Если бы не канистры, – вздохнул Гена, – я бы сказал – успеваем с запасом…

– Если бы не канистры, нас бы тут не было. Сколько у нас гранат в активе?

– Четыре… Нет, три, одну про запас надо оставить.

– Не до запасов, давай сюда. Все. Мы пошли.

Нэш и Руби, согнувшись ниже окон, прокрались к бараку. На минуту замерев, Руби приоткрыла дверь, а Нэш закатил туда гранату. Грохнул взрыв, повалил дым. Приключенцы ворвались в барак, началась стрельба. Взвыла сирена тревоги.

– Ну, теперь и нам пора, – Гексоген толкнул админа в бок.

Они помчались в сторону бензоколонки. Неожиданно из автомастерской, прямо из-под стоящего там грузовика, выкатилась доска на колесиках, какие используют автомеханики для осмотра днища машины. Собственно, автомеханик тоже имелся – с щетинистой рожей, в ушанке, замызганном ватнике и пожеванным бычком в уголке рта. Со здоровенным гаечным ключом в руке.

Неожиданно ловко вскочив на свою доску, словно на скейт, механик оттолкнулся и, быстро набирая скорость, понесся к игрокам, грозно размахивая гаечным ключом, как зулус – ассегаем.

Гена даже растерялся от такого агрессивного приема. Казалось, только что противник был на другой стороне двора, а сейчас… Все, что успел сделать подрывник, – это плюхнуться на колени, подныривая под удар гаечного ключа.

Не растерялся, как ни странно, Кеша. Хладнокровно размахнувшись, он заехал несущемуся навстречу механику канистрой в физиономию. Тот перекувырнулся в воздухе и грохнулся навзничь. И остался лежать, подергивая конечностями, точно перевернутая черепаха. Гена, подхватив вражеский ключ, вскочил.

Вовремя. Со стороны мастерских на них несся еще один «серфер». Но на этот раз Гексоген был готов. Размахнувшись, он метнул трофейное оружие. Гаечный ключ, сделав четыре оборота, врезался головкой в живот механика. Тот выпучил глаза и рухнул. Из мастерской осторожно выглядывали еще двое работяг, помельче, но атаковать не спешили.

– Эти мои! – усмехнулся Гексоген. – Беги к колонке, я прикрою.

Расправившись с работниками автосервиса и убедившись, что Кеша уже сражается с бензоколонкой, Гена бегом бросился к торчащему из бетона люку, ведущему в подземный резервуар. Из карманов и подсумков высыпал прямо на землю кучу хлама – брикет взрывчатки, куски проволоки, старые часы, батарейку – и принялся собирать это в единое целое.

Со стороны барака раздался взрыв. Кажется, Нэшу и Руби приходилось туго. Гексоген, прикрутив последний провод, помчался к Кеше.

– Как дела?

– Третью канистру доливаю! Еще четвертая…

– Бросай четвертую, времени нет.

– Да, но…

– Быстро! Когда Руби начинает строчить, не отпуская гашетку, – дело дрянь!

Тут из барака вылетела Руби. Следом за ней, продолжая стрелять, показался Нэш. Он сорвал с пояса последнюю гранату и швырнул ее назад. Приключенцы, точно стая сусликов, попрыгали в дыру.

– Ну как? – выдохнул Нэш, переводя дыхание.

– Я поставил таймер на пять минут. Живо, нам надо свалить подальше… Горючего три канистры – должно хватить до заправки…

– Тогда ходу! Чую, будет погоня…

Маленькая и победоносная

Звука взрыва они не услышали – просто пол под ногами взбрыкнул так, что приключенцы попадали. Погасли маркеры миссии, у каждого на тактическом дисплее мелькнуло: «Миссия выполнена. Для получения награды и нового задания вернитесь в штаб операции». Но останавливаться и радоваться времени не было. По пятам за друзьями шли защищавшие гаражи боты.

Пару раз Нэш обдумывал перспективу остановиться и дать бой преследователям. Но увы. Это были не простодушные механики, а нормальные боевые боты, способные не переться напролом, а хладнокровно разыгрывать свое численное преимущество. Броня Нэша была в плачевном состоянии, у Руби почти не было патронов. Оставалось продвигаться вперед, сохраняя дистанцию.

– Говорил я тебе, – ворчал Гена. – Оставим гранату… Сейчас бы растяжечку смастерили…

После того как погасли маркеры, они бы наверняка заблудились, если бы решили отправиться обратно – к госпиталю. Сейчас их единственным ориентиром был обнаружившийся у Кеши компас: небольшая программка, указывающая на установленный у него в машине маячок. Руби подивилась было предусмотрительности админа, но тот грустно объяснил, что в его практике бывали случаи, когда он умудрялся попросту потерять свой терминал. Так что, кроме маячка, в машину была встроена система самоуничтожения.

– Сурово у вас все… – посочувствовал Гена.

– И не говори. Знаешь, каких дел можно натворить с этого терминала?

– Ага. Куда нам?

Все чаще в коридорах и тоннелях попадались двери, развилки, комнаты и выходы на пулеметные огневые точки. Время от времени чувствовалось легкое содрогание земли – совсем рядом палили пушки. Кеша глянул на компас и ткнул пальцем:

– Вон туда.

…Все произошло как-то неожиданно. Сориентировавшись по указанному азимуту, Гексоген провернул запорное колесо преградившей путь двери и распахнул ее.

За дверью оказалось пулеметное гнездо. Пулеметчик и два его напарника удивленно уставились на Гену, тот, смущенно улыбнувшись, пробормотал «извините» и захлопнул дверь.

– Народ, – растерянно сообщил он. – А мы на передовой!

В тот же момент под потолком замигала красная лампочка, противно взвыла сирена.

– А вот теперь вообще абзац, – сделал вывод Нэш. – Бежим!

И они побежали. Побежали, уже не особо выбирая дорогу, понимая, что в общем-то уже отбегались.

Закончилось все длинным темным коридором и единственной дверью в его конце. На этот раз, прежде чем открыть ее, Гексоген заглянул в небольшое окошко.

– Что там?

– Плохо дело… Какие-то мужики…

– Значит, приплыли, – вздохнула Руби, раскладывая пулемет. – Прости, Кеша, не получилось…

– Да ладно. Это я вас подвел, так бы вы спокойно вернулись…

– А, нас так просто не возьмешь! – пробурчал Гена, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Нэш, одолжи перевязочный пакет, а?

– Думаешь, поможет? – удивился штурмовик.

Не говоря ни слова, Гексоген распотрошил пакет и свернул марлю в длинный жгут. Потом открыл горлышко канистры, торопливо засыпал туда какие-то химикаты из своего рюкзака, затолкал туда же жгут. Нэш пожал плечами. В конце коридора уже мелькали тени и слышался топот.

Гексоген чиркнул зажигалкой и взялся за ручку канистры:

– Кеша, а ну, на счет три открывай дверь.

– Дверь? – удивился Нэш. – Я думал, ты ее в другую сторону кидать будешь.

Канистра с горящей тряпкой полетела в комнату, заставленную аппаратурой. Мелькнули удивленные лица, и в следующий миг Кеша захлопнул дверь. Полыхнуло так, что из смотрового окошка упал багровый отсвет.

– Если продержимся, пока там остынет, может, еще побегаем, – самодовольно сообщил Гена. – Еще медпакет есть?

Ответить Нэш не успел. Боты пошли в атаку, завязалась перестрелка. Первую атаку удалось отбить, и друзья подобрались для последней – патроны у Руби закончились совсем, а у Нэша остался один магазин.

– Странно, что-то они не спешат атаковать.

– Подтягивают резервы? – усмехнулся Гексоген.

– И тихо как-то стало, – задумчиво заметила Руби.

С минуту все напряженно вслушивались, пытаясь понять, что произошло. Потом Нэш наконец догадался глянуть в сообщения на тактическом дисплее.

– «Миссия выполнена, общевойсковая операция завершена, командный центр противника уничтожен». Уничтожен… – Нэш с подозрением покосился на Гексогена. Тот глянул на дверь, из-под которой просачивался едкий дымок.

– Я нечаянно, – пробормотал Гена.

Дверь рискнули открыть минут через пять. Что ж, вполне возможно, именно это и было штабом Четыреста Одиннадцатой Батареи.

– Гена, чего в бензин насыпал? – сглотнув, спросила Руби. – Тут же все обуглилось, а что не обуглилось – то оплавилось…

– Секрет фирмы, – вздохнул подрывник. – бутылки с зажигательной смесью всегда были моим любимым оружием…

– А что случилось-то? – не вытерпел Кеша.

– Как что случилось? А, ну да, ты же не того… В общем, война окончена. Можем спокойно выйти на поверхность и дойти пешком до твоей машины.

* * *

Кеша долго благодарил друзей, обещал, что никогда не забудет, просил, если что, обращаться. А потом просто исчез в воздухе вместе с машиной – старым, обшитым железными листами уазиком. Потом они еще долго брели в сторону штаба мимо опустевших окопов и блиндажей. Наконец впереди показался штаб операции, где, судя по всему, бушевал скандал. Не вникая в его суть, друзья протопали к «Фердинанду».

– Почему всего две канистры? – сварливо осведомился Кузьмич, заливая горючее в бак.

– Так получилось. Хватит до заправки?

– Да знаю я тут поблизости одну точку…

– Слышь, а чего там ругаются-то?

– А? А-а-а… Да понимаешь, у них был глобальный план захвата батареи. И все шло неплохо, уже ордена распределить успели, как вдруг – бац! Какая-то зараза захватывает штаб батареи. Всем спасибо, все свободны, война окончена. Ну вот, генералы и расстроились. Сейчас запрашивают, кому опыт пошел, чтобы морду начистить. Подождем немного? Хочу поглядеть, что получится?

– Давай заводи тарантас, и уматываем отсюда подобру-поздорову, – воровато оглядываясь, посоветовал Нэш.

– О как! – хмыкнул Кузьмич. – Ладно, поехали.

Когда штаб операции скрылся за поворотом, а «Фердинанд» выехал на асфальт шоссе, приключенцы вздохнули с облегчением. Неожиданно Нэш что-то вспомнил и спросил:

– Руби! А откуда ты знала, что системы подземелий под госпиталем и под батареей могут сообщаться?

– Да так… Ходили слухи, что какому-то парню удалось чуть ли не в одиночку уничтожить батарею. Он, правда, заминировал и подорвал хранилище боезапаса. Как ему это удалось, он так и не раскололся, но была такая версия – мол, сумел по подземелью пролезть.

Нэш задумчиво молчал. Потом вздохнул и буркнул:

– Кузьмич, давай на заправку – и в Баден-Баден. Нам еще кукуевский квест сдавать…