Текст книги "Пёс империи (СИ)"

Автор книги: Николай Побережник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава пятнадцатая

Всю дорогу до ткацкого квартала ехали молча, Кинт посматривал по сторонам, обращая внимание на то, как столица превращается в бездушное нагромождение камня, железа и разного рода конструкций. Во многих направлениях Актур пересекают трамвайные пути, удерживаемые чугунными колоннами на высоте второго этажа, на окраинах эти пути замыкаются в кольца, позволяя вагончикам трамваев носиться по Актуру не нуждаясь в разворотах. Людей стало гораздо больше, больше моторных экипажей, и еще одну деталь заметил Кинт – в центре, и ближе к порту, появились дома в пять – семь этажей, они построены относительно недавно, но их стены уже покрыты толстым слоем угольной пыли, а стекла переливаются разводами разных цветов из-за пленки, что их покрывает, когда угольная взвесь и копоть перемешиваются с туманами со стороны океана.

– Здесь, – прервал молчание Кинт и постучал возницу по плечу тростью.

– Всего хорошего, господам, – ответил возница и уже высматривал новых пассажиров вверх по дороге.

– Пойдем, – Морес накинул капюшон и подтолкнул Кинта в арку, – Сестра будет рада тебя видеть.

– И тебя, – Кинт показал пальцем на налившийся фиолетовым синяк, на месте левого глаза Мореса.

– О да…

Моторный фургон секретариата стоял во дворе, высокий парень, что был водителем, скинув синий камзол, с ведром и тряпкой крутился рядом, намывая транспорт. Увидев Мореса и Кинта, он было напрягся, опустив руку на кобуру, со стороны вид у них был весьма подозрительный…

– Мадам Поль не отлучалась? – подал голос полковник, и жандарм расслабился, снова вытащив из ведра тряпку.

– Да, господин полковник… эм… а с вами все в порядке? – наконец разглядел он начальника когда тот подошел ближе.

– Все в порядке, хотя, Кирт…

– Да, господин полковник, – тряпка снова плюхнулась в ведро, а жандарм вытянулся.

– Вчера, когда я получил срочную телеграмму и покинул управление, кто еще оставался в секретариате?

– Капитан Ллум, он принимал дела от управляющего архива, и ваш дядюшк… эм… еще господин Председатель секретариата был у себя наверху, а так больше никого, все покинули управление на время обеда.

– Ты выходил из приемной?

– Ненадолго, набрать кипятка в караулке, а что?

– Ничего, продолжай… – Морес указал на ведро и пошел ко входу в гостиницу, – Ллум, значит…

– Кто этот Ллум? – Кинт пошел следом.

– Странный малый, недавно был переведен к нам из тайной жандармерии Майнга, Дяде Берье кто-то из армейской разведки прислал на него рекомендации.

– Подозреваешь его?

– Я всех уже подозреваю, дьявол! Я же когда телеграмму получил от тебя, вылетел из кабинета как пробка из бутылки, а бланк остался на столе…

– И его украли?

– Нет, но, возможно, прочитали, и я же еще без специального запроса отправил приказ в полетную службу Латинга… – Морес замолчал, когда парадная дверь открылась и на пороге показалась мадам Поль.

– О Небеса! – всплеснула она руками, – что с тобой, братец?

– Надуло, – не сдержался и хохотнул Кинт.

– Кинт! – Руки мадам Поль опять взметнулись вверх как у перепугавшейся наседки, – ты ли это?

– Да мадам, – Кинт снял шляпу и чуть поклонился, – только не стоит так громко называть меня по имени.

– Проходите, – прошептала мадам Поль, – с обеда ничего не осталось, но я сейчас что-нибудь приготовлю.

– Приготовьте сначала компресс господину полковнику, а то у него вон как уже глаз заплыл.

Кинт и Морес поднялись в комнату, ту самую, на верхнем этаже…

– Ты не против, если я сделаю вот так, – Кинт бесцеремонно развалился на кровати не снимая сапог, – что-то ноги гудят…

– Угу, – Морес, прежде чем закрыть дверь, внимательно осмотрел пустой коридор.

– Я так понимаю, самопица сегодня не будет и ты сам, полковник, несколько озадачен ситуацией…

Морес, несмотря на внешнее спокойствие, был готов взорваться как перегревшийся бойлер, он повертел в руках пенсне с треснувшими линзами, снова надел его и ответил:

– Я говорил тебе, еще зимой, что дело очень деликатное и что мало кому я могу в нем доверять.

– Даже дядюшке?

– О чем ты?

– А по какому вопросу ты был вызван в секретариат? И не смог меня встретить, а вместо этого послал Маани, рискуя ее жизнью! Вдруг это был бы не я?

– Она офицер секретариата! – отрезал Морес, – к тому же, я ей доверяю, и она знает тебя в лицо.

– Прекрасно! Так что мы делаем дальше?

– Для начала расскажи мне все… а там решу.

Кинт рассказал, но далеко не все, он решил утаить от полковника некоторые детали последней встречи с профессором Дактом, затем мадам Поль принесла обед, и Кинт с Моресом молча поели.

Посуда была уже убрана, на столе лишь две чашки чая и пепельница с двумя дымящими сигарами. Морес выходил ненадолго, после обеда, поговорить со своим водителем.

– Нужно ехать в Майнг, – приложив к глазу компресс, а вторым глазом глядя на Кинта, Морес сидел за столом напротив.

– Кому?

– Тебе, Кинт… на данный момент, кроме меня и Маани, никто в секретариате не знает, что ты жив.

– А старик Чекар?

– За него я спокоен, он унесет собой в могилу, все что знает, к тому же, я его уже отослал в Майнг и он там тебя встретит.

– Какие задачи?

– За Инженерным трестом силовых установок уже кто-то активно присматривает, нужно выяснить, кто это, только прошу тебя, Кинт, никакой стрельбы, не нужно привлекать внимание.

– Хорошо, – Кинт покосился на свою трость, что стояла у двери.

– Я послал водителя договориться с нашим человеком на одном из транспортных дирижаблей, что отправляется в Майнг, – Морес достал хронометр и, посмотрев на циферблат, захлопнул крышку, – отправляется через час.

– На транспортном лететь дня четыре… – скривился Кинт, не обрадованный перспективе.

– Да, но у тебя будет время отдохнуть и подготовиться, – Морес достал из внутреннего кармана толстый конверт, – вот здесь деньги и бумаги на тех персон, что нам интересны, попробуй познакомиться с ними и прощупать, не связаны ли они с терратосом Решенц или Северянами.

– Северянами? – удивился Кинт, – я думал, они еще долго не оправятся после войны.

– Уже оправились, не без помощи.

– Чьей?

– И это необходимо узнать.

– Морес, извини, конечно, но мне кажется это дело военной разведки.

– Поверь, им есть чем заниматься. Есть мнение, и косвенные подтверждения того, что гильдии промышленников, недовольные возвращением его высочества к власти, ведут предательские переговоры с нашими врагами.

– Решенц это серьезный противник, Морес, я был там, я видел их флот.

– Там, – Морес посмотрел на потолок уцелевшим глазом, – это понимают, и делают все попытки отсрочить войну.

– Я читал в газетах… Первый континентальный конгресс; Северный терратос готов подписать торговое соглашение; Праздничный обед в посольстве терратоса Решенц в Актуре; – Кинт по памяти процитировал заголовки.

– Именно! Что войны не миновать, вопрос уже не стоит, стоит вопрос – когда это случится, а до того момента все бросились на поиски хоть каких-то материалов и сведений о трудах профессора Дакта. Все уже понимают, что Дакт приоткрыл врата, которые ведут в совершенно другую эпоху!

– И к совершенно другим средствам уничтожения людьми друг друга… Морес, настанет ли покой в терратосе?

– Нет Кинт, не при нас с тобой, возможно, твои дети застанут это прекрасное время, – Морес достал из пепельницы потухшую сигару, подкурил, а потом указал на перстень на пальце Кинта, – ты не престаешь меня удивлять.

– Ты о чем?

– Ну… – Морес выдохнул дым к потолку, – если ты не снял его с пальца врага как трофей, то надо полагать, что ты породнился с кочевниками, правда, я еще не очень разбираюсь в их племенах, возможно, и это может пригодиться нашему ведомству.

В ответ Кинт только помотал головой и вздохнул, не желая развивать тему. От двери послышались тяжелые шаги по коридору, затем постучали.

– Господин Морес!

– Входи Кирт, – ответил полковник, поднялся со стула и прошел к зеркалу на стене, убрав от лица компресс и рассматривая синяк.

– Господин Морес, – водитель вошел и вытянулся у двери, – место для экспедитора на транспортнике до Майнга забронировано, и вас вызывает господин председатель секретариата… срочно.

– Все там, – Морес развернулся и указал на конверт на столе, – связь через Чекара. Береги себя.

Кинт тоже поднялся и, пожимая протянутую Моресом руку, ответил:

– Вы тут тоже, повнимательней.

– Кирт сейчас отвезет меня, а потом вернется за тобой и отвезет на станцию воздухоплавания.

Кинт опустился на стул, допил остывший чай и, как будто что-то вспомнив, охлопал себя по карманам, достал и выложил на стол стопку казначейских векселей. Отложил несколько штук, убрал обратно, а остальные сложив пополам, решил завернуть во что-нибудь. Не найдя ничего подходящего – в комнате было идеально чисто, Кинт вспомнил про газету за голенищем…

– Голос Решенца, – прочитал он название вслух, – вот как интересно…

Среди пары мятых бумажек, что нашлись у покойников, одна оказалась билетом на вечерний эксперсс в Майнг, а вторая записка на ресторанной салфетке – «У него встреча с человеком из Джевашима, позже сообщу где»

– Как занятно! – хмыкнул Кинт, – ну уж извини, Морес, до Майнга я буду добираться сам…

Завернув векселя в газету, Кинт открыл шкаф у стены, затем сдвинул заднюю стенку и шагнул внутрь, оказавшись на чердаке, он спрятал сверток. Затем, вернулся в комнату, взял саквояж, трость и вышел…

– Мадам Поль, – Кинт спустился в холл гостиницы, – предайте Кирту, когда он заедет за мной, что я нашел другой способ добраться…

– Как же так?

– Так нужно, и еще, – Кинт протянул Поль записку на салфетке, – это отдайте Моресу, возможно, он узнает почерк, всего хорошего, мадам Поль.

Ткацкий квартал Кинт покинул на моторном экипаже, попросив водителя ехать на вокзал, но сначала немного поездить по городу…

– Чтобы осмотреть все веянья прогресса! – объяснил Кинт, развалившись в салоне спиной к движению, чтобы была возможность поглядывать назад.

– Да, город преобразился, – согласился водитель, и экипаж тронулся с места.

Минут сорок экипаж крутился по центру, потом проехал через порт. Посматривая назад, Кинт убедился, что все это время за ними никто не следовал и, наклонившись к окошку между салоном и кабиной, сказал:

– Поезжайте теперь на вокзал, милейший.

Железнодорожный вокзал Актура – своеобразный город в городе. Шесть перронов, три поворотных круга, огромное задание вокзала и люди… такая толчея, что Кинт, покинув экипаж на привокзальной площади, даже отошел к газетному киоску, чтобы выкурить сигару и привыкнуть к этому человеческому хаосу. А еще с этого места было хорошо видно огромный щит, на котором механическим способом передвигались жестяные таблички с надписями прибывающих и убывающих рейсов.

Час до отправления экспресса в Майнг, – подумал Кинт, рассмотрев расписание, растоптал огарок сигары, приобрел утреннюю газету и направился к кассам, коих было целых три, и у которых были небольшие, но очереди.

– Добрый день, куда желаете ехать? – совсем молоденькая девушка в окошке кассы, с веселыми глазами и ямочками на щеках, поинтересовалась у Кинта.

– Добрый день, – Кинт приподнял шляпу, – хочу заказать купе до Майнга, желательно в третьем вагоне, в нем едут мои друзья.

– В смысле место в купе? – уточнила девушка.

– Нет, купе, целиком.

– Эм… я сейчас посмотрю, – девушка развернулась на стуле к доске, на которой были схематично изображены вагоны, а места, на которые билеты уже проданы, зачеркнуты мелом, – вам повезло, осталось одно свободное купе в третьем вагоне.

– По-другому и быть не могло.

– Два с половиной кеста золотом… так что, берете?

– Да, конечно, – Кинт протянул на ладони три золотых монеты, а через пару секунд получил билет и сдачу.

– Отправление через сорок минут, со второго перрона, не опаздывайте, – девушка дежурно улыбнулась, но все равно, очень обаятельно.

Время до отправления экспресса на Майнг Кинт провел с пользой – приобрел в ресторане рядом с вокзалом немного съестных припасов, а потом преодолел виадук и спустился на перрон, где присел на лавочку напротив третьего вагона и читал газету, попутно наблюдая за пассажирами, которые уже начали предъявлять дежурному по вагону билеты и занимать места. Человек, который еще в обед неправдоподобно изображал дворника, появился у вагона, когда раздался второй свисток, и до отправления оставалось пять минут. Он суетился, оглядывался и был напуган. Еще бы, нападение на полковника секретариата безопасности и как следствие четыре трупа внутри и два снаружи… это может заставить всю оставшуюся жизнь оглядываться. Кинт облегченно выдохнул, и тоже направился к вагону. Предъявив дежурному билет с пометкой о брони всего купе, Кинт вошел в вагон. Ехать, а точнее, нестись через весь терратос предстояло три дня. Есть время внимательно ознакомиться с бумагами, что передал Морес, собраться с мыслями и продумать дальнейшие шаги.

Глава шестнадцатая

Дорога Кинта несколько утомила. Первые два дня он постоянно находился в напряжении, прислушиваясь к происходящему в соседнем купе, и смог поспать лишь несколько часов. Питался всухомятку и выходил из купе лишь ночью, когда кроме монотонного стука колес не доносилось ни звука. На третий день пути Кинт все же решил, что «дворник» никуда не денется и до самого Майнга больше не будет остановок, плюнул на все и решил ознакомиться с бумагами Мореса и нормально выспаться. В конверте была значительная сумма в бумажных купюрах, два фотоснимка с подписанными на обороте именами и несколько листов, исписанных мелким, но аккуратным почерком Мореса.

– Господа! Через час прибываем в Майнг, просыпайтесь, господа! – дежурный по вагону прошел мимо дверей купе на рассвете.

Кинт быстро собрался, затем прошел в закуток туалетной комнаты, после чего с полотенцем на голове, опасаясь что «дворник» может быть в коридоре, отрыл деверь купе, выглянул и крикнул дежурному:

– Подайте чаю, милейшей!

– И в пятое купе! – пробасил кто-то через дверь.

С удовольствием позавтракав, Кинт уставился в окно, глядя то ли на свое отражение в стекле, то ли на то, как приближается огромный город, окутанный смогом. Ни то, ни другое ему не особо понравилось, и он задернул шторку. Тем временем столичный экспресс на всех парах несся к Майнгу… Город располагался в долине широкой, глубокой и полноводной Северной реки, отчего весь смог, вырвавшись из сотен труб, тут же стелился по долине и, лишь достигнув широкого устья, постепенно поднимался и заволакивал Северные предгорья.

Дежурный по вагону принес чай и Кинт поинтересовался у него:

– Не подскажите, где в Майнге можно снять апартаменты, чтобы не было так дымно?

– К сожалению, это невозможно, – развел руками дежурный, – могу лишь посоветовать поискать апартаменты вдоль реки, все же там почище, однако, бессовестно дорого.

– Все дорого, – резюмировал Кинт.

В соседнем купе закопошились как раз к моменту, когда экспресс начал тормозить, а когда весь состав втянулся в стальное чрево вокзала, совмещенного со станцией воздухоплавания, и остановился, Кинт первым покинул купе и направился к выходу. После протяжного гудка паровоза дежурный открыл дверь, и в вагон ворвался запах копоти, сгоревшего угля и прочих продуктов сотен лабораторий. Кинт натянул на нос походный платок, который предусмотрительно прихватил с собой, быстрым шагом пробился сквозь толпу встречающих на перроне и встал позади нее, высматривая «дворника». Он показался, вышел из вагона и остановился, разглядывая кого-то в толпе.

Да это просто подарок! – подумал Кинт, увидев, как к «дворнику» подошел человек из Джевашима, тот самый любитель что-нибудь поджечь, на этот раз он был в длинном плаще до пят и кожаном котелке. Эти двое обменялись парой фраз и направились к виадуку, Кинт последовал за ними на некотором отдалении, изображая из себя гостя Майнга, восторженного монументальностью местного вокзала в частности и городом в целом. Кинт немного нервничал, так как почти все были одеты примерно одинаково – длинные кожаные плащи, которые достаточно хорошенько встряхнуть, чтобы избавиться от осевшей угольной взвеси. Но Кинт хорошенько вцепился взглядом в затылок «дворника» и следовал за ним до привокзальной площади. Их ожидал экипаж, Кинт это предполагал, поэтому сразу согласился на предложение от водителя одного из нескольких десятков моторных экипажей неподалеку.

– Господину нужен транспорт? – высокий парень, в кожаной куртке, кожаных штанах и шлеме с очками на лбу, чуть ли не схватил Кинта за руку.

– Да, конечно, – Кинт проворно забрался в салон, указав рукой, – вон за тем экипажем, пожалуйста.

– Господин за кем-то следит… что ж, это будет стоить немного дороже, – водитель с хрустом опустил рычаг тормоза, машина сорвалась с места, едва не сбив зазевавшегося прохожего.

Кинт сел в пол-оборота, глядя в маленькое окошко между салоном и кабиной водителя. Мимо проносились кварталы с широкими улицами и домами с черными стенами, впрочем, здесь все было черным, в лучшем случае серым. Такие же горожане в черных и серых одеждах нескончаемым потоком текли по улицам города-завода, кругом причудливые новинки транспорта, одноколейники в огромном количестве снуют меж других машин. Водитель уверенно держался в потоке и не отставал от экипажа. Миновали центр города, с его высокими домами, корпусами цехов и лабораторий, пересекли широкую набережную, затем проехали мимо порта, доков с большой территорией складов, снова набережная… наконец, экипаж преследуемых сбавил скорость и свернул к парку что тянулся вдоль реки, если так можно было назвать насаждения кустов вперемешку с десятком лавочек и уличным рестораном, парк отделял закованные в камень берега реки от широкой улицы со старыми домами.

«Дов и сыновья» – увидел вывеску Кинт над входом в большой, четырехэтажный каменный особняк за кованым забором, во двор которого въехал экипаж.

– Тридцать кестов… – водитель переместил на лоб очки и повернулся к Кинту, – добавите еще пять, и я вас подожду.

– Не думаю, что это необходимо, – Кинт ссыпал монеты в ладонь водителя и вышел, – благодарю.

– Все же подожду… бесплатно, заодно перекушу и долью воды в систему.

Кинту пришлось постоять на тротуаре, чтобы улучить момент и пересечь улицу, все же в этом сумасшедшем городе самое плотное движение всего, что может двигаться.

– Рад приветствовать вас, – в широкой, белозубой улыбке расплылся управляющий, как только Кинт вошел в просторное фойе гостиницы.

– Мне посоветовали поселиться поближе к реке, – Кинт подошел к стойке.

– О, это очень правильный совет, и вы правильно сделали, что прислушались… правда, – управляющий скосил взгляд на большую доску на стене, на которой висели ключи, – у нас свободны только дорогие апартаменты на четвертом этаже.

– Ничего, – Кинт окинул взглядом фойе, отделанное под старую таверну, то есть камень и дерево… очень дорогие камень и дерево, – я оплачу апартаменты на три дня вперед, а там решу.

Оставив на стойке девять золотых кестов и получив взамен ключ, Кинт поднялся на четвертый этаж, забросил в апартаменты саквояж, закрыл дверь и стал медленно прохаживаться по коридору… Только из-за одной из десяти дверей доносился разговор – очень низкий женский голос наставительным тоном кого-то поучал, как вести себя в приличном обществе, другой голос, тоже женский, явно принадлежащий молодой особе иногда вторил поучениям – «да тетушка, хорошо тетушка». Кинт спустился на этаж ниже, медленно ступая по ковровой дорожке ближе к одной из стен, чтобы ненароком не скрипнуть доской пола.

– … и никто, ничего не видел? – доносился голос из-за первой же двери от лестницы на третьем этаже.

Кинт узнал этот голос.

– Никто, я подслушал разговор жандармов…

– Идиоты! Впятером не справиться с кабинетным вельможей! Бери бумагу, пиши.

– Что писать?

– Все, с самого начала, отвезу твою писанину министру, пусть сам решает, что делать с вашей компанией, точнее с ее остатками.

– Вы поедете домой? – с тоской в голосе спросил второй.

– Да! У меня вечерний рейс пассажирского дирижабля. В Решенц вот-вот прибудет груз с важными документами, я должен убедиться, что все в порядке и доставить в его министерство. А что у наших северных союзников?

– Вернусь в Тэк, встречусь с их агентом, тогда узнаю, – это было неожиданно, Кинт даже сильнее припал ухом к двери, этот голос тоже был знаком, но кому он принадлежал, никак не мог вспомнить.

На лестнице послышались шаги и скрип ступеней. Кинт быстро, в три прыжка вернулся на свой этаж и замер у перил.

– Господа! – это был управляющий, он поднялся на третий этаж и постучал в ближнюю дверь, – кто заказывал экипаж? Он ожидает внизу.

Кинт боролся с желанием спуститься по лестнице, ворваться в апартаменты и прострелить колени всем, кто там находился, а потом, используя проверенный метод, быстро всех допросить, и главное – выяснить, кто этот третий?

– Дьявол, – прошептал Кинт и до хруста сжал кулаки, наблюдая как по лестнице, кроме управляющего спускается еще кто-то в сером плаще и шляпе.

Сдвинув котелок на лоб, и подняв ворот плаща, Кинт тоже стал спускаться, постепенно ускоряя шаг, оказавшись в фойе, он только мельком увидел спину в дверном проеме… как же часто он видел эту спину, да, именно спину…

– Дьявол! – вслух выругался Кинт, когда из чулана под лестницей вышел управляющий со стопкой полотенец в руках.

– Что случилось? – управляющий застыл между Кинтом и дверью, за которой уже слышался звук отъезжающего экипажа.

– Совсем забыл, что у меня встреча с компаньоном и, наверное, опоздал! – с досадой Кинт саданул кулаком по перилам.

– Сожалею, – закивал управляющий .

Кинт покинул гостиницу и побежал через дорогу, рискуя быть покалеченным снующим транспортом.

– Поехали! – Кинт влетел в кабину и уселся рядом с парнем, который с удовольствием жевал кусок мяса вприкуску с булкой, – получишь еще пару золотых, если нагоним экипаж с желтой кабиной!

Парень скинул свой обед в маленькую плетеную корзину и, не задавая вопросов, взялся за руль и рычаги… Только самодовольно произнес:

– Мой отец занимался извозом, я уже десять колешу по этому городу, и поверьте, уже научился разбираться в людях и догадываться, что некоторых пассажиров иногда стоит подождать.

– Молодец! Не отвлекайся, гони!

Парень по-честному старался, но слишком поздно, слишком большой разрыв во времени. Они почти нагнали экипаж с желтой кабиной, но тот свернул в проулки у доков и пропал из виду.

– Дьявол! Потеряли! – с досадой даже прикрикнул Кинт.

– Господин, давайте еще круг сделаем, проедем мимо доков, тут некуда деваться, кругом тупики и набережная! – водитель тоже разволновался, не желая терять выгоду.

Экипаж пронесся старыми кварталами и снова выехал на набережную, сбавив ход.

– Да вон же он! – обрадовался парень и показал рукой на пристань, что выдавалась в реку на десяток шагов.

От пристани уже отплывал быстроходный катер, из высокой трубы над рубкой вырывался черный дым, а на палубе силуэт, до боли знакомый силуэт.

– Возвращайся в гостиницу, – Кинт протянул парню два золотых кеста, откинулся на сиденье и закрыл глаза, силясь вспомнить обладателя этого знакомого голоса и силуэта, – ты сделал все, что мог.

– Догнать ведь не смог, – ответил парень и взял лишь один кест, – возможно, я еще чем-то смогу вам помочь?

– Возможно…

– Вы всегда сможете меня найти на станции или в гаражах старого Луреса, я там работаю механиком по вечерам.

Кинт лишь молча кивнул, а потом, вспомнив, спросил:

– У плотины, в новых кварталах, есть таверна «Маховик», при ней постоялый двор...

– Есть такая, – подтвердил парень, – вас туда отвезти?

– Нет, найди там постояльца, высокий седой старик, зовут Чекар, с виду отставной вояка.

– Вы тоже, из военных? Такую осанку могут позлить себе либо аристократы, либо те, кто долго служил, простите.

– Молодец, ты наблюдателен, надеюсь память у тебя тоже хорошая…

– Не жалуюсь.

– Так вот, найдешь Чекара, скажешь, что его племянник Родд Жакье хочет увидеться, просит прощения и приглашает на обед, теперь внимательно! Обязательно скажи, что племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции… слово в слово, понял?

– … племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции, – повторил парень.

– Молодец! Как твое имя?

– Ратэ Кош… И вашего дядюшку привезти к вам в гостиницу? – спросил он не отвлекаясь от дороги.

– Нет, просто передай ему то, что я тебе сказал.

Кинт вернулся в гостиницу. В фойе управляющий поинтересовался, будет ли он обедать, Кинт ответил утвердительно и сообщил, что сам спустится в ресторанчик, что разместился в цоколе, но чуть позже. Поднявшись по широкой винтовой лестнице на третий этаж, Кинт заглянул в коридор – никого.

– Хорошо… – тихо произнес Кинт, и быстро поднялся в свои апартаменты, где скинул плащ и котелок, затем, сняв с подушки наволочку, побросал в нее все оружие, что у него было, и спрятал все в дымоходе камина. Действовать нужно было быстро, должно быть, услужливый Ратэ уже встретился с Чекаром и представление вот-вот начнется… Кинт вынул из саквояжа блокнот, написал несколько строк, вырвал лист и, сунув его в карман, вышел…

– Господа! Хорошо ли работает бойлер? – Кинт постучал в дверь на третьем этаже.

– Что? – недовольно поинтересовались из-за двери.

– Бойлер… течет ли из крана в туалетной комнате горячая вода?

Послышались шаги, а Кинт уже туго намотал на правую руку полотенце, не желая с одного удара проломить череп тому, кто сейчас откроет, как это уже не раз случалось…

– Что вам на… – «дворник» не успел закончить вопроса и получил сокрушительный удар в лоб.

Дверь на замок… перескочить распластавшееся тело… влететь в апартаменты и убедиться, что больше никого нет – на это потребовались считаные секунды.

– Дьявол! Второго нет… ну ничего, позволят Небеса, еще свидимся, отправлю его на встречу с Сартом! – Кинт присел над телом «дворника» и обыскал его, на стол, рядом с несколькими листами, исписанными корявым неразборчивым почерком, легли – кошелек, нож и маленький двуствольный пистолет. Затем Кинт связал пленного, сунул ему в рот несколько салфеток и накрыл одеялом, после чего присел за стол и стал читать подробный рапорт об операции в Актуре…

– М-ммм, – тело на полу зашевелилось и засучило ногами.

– Заткнись и лежи! Иначе кишки выпущу! – рявкнул Кинт.

Прозвучало убедительно, потому как лежащий на полу, тут же успокоился. К моменту, когда Кинт успел ознакомиться с бумагами, со стороны открытого окна донесся звук транспорта. Кинт подошел к окну и увидел, как во двор гостиницы въехали два моторных фургона и остановились. Из одного из них вышел Чекар и стал осматриваться. Кинт отдернул штору и свистнул. Чекар поднял голову, а Кинт сунул свою записку в кошелек пленного и сбросил его вниз, тот звякнул, упав под ноги Чекару. Старик поднял кошель, достал записку, быстро прочитал ее, а потом отдал команду и из фургонов посыпались люди, не менее дюжины крепко сложенных парней с оружием в руках, на их лицах были повязки. Чекар тоже натянул походный платок с шеи на лицо и отправился следом за вбегающими в гостиницу бойцами.

– Вот и хорошо… – Кинт покинул комнату, оставив дверь приоткрытой, а на ручку снаружи намотал полотенце и поспешил в свои апартаменты, где развалился на кровати, заложил руки под голову и стал ждать.

Снизу стали доноситься крики, затем топот ног по лестнице, кто-то завизжал этажом ниже, грохот мебели, возня… ненадолго все затихло, а потом опять шаги по лестнице, снова крики… Подойдя к окну, Кинт увидел как в один из фургонов запихнули «дворника», все бойцы погрузились и фургоны сорвались с места.

– Налет! Зовите жандармов! Скорее! – кричал кто-то внизу.

Кинт приоткрыл дверь и высунул голову, изображая на лице недоумение.

– А что случилось? – из дверей напротив тоже высунулось сонное лицо мужчины.

– Говорят, налет! – ответил Кинт, и хлопнул дверью, едва не оторвав ручку, закрылся, улыбаясь, прошел к кровати, развалился на ней и тихо произнес, – старик Чекар не подвел! И, похоже, он один из немногих кому можно доверять…