Текст книги "Карьерский оборотень"

Автор книги: Николай Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

15

Луна выглянула из-за туч, осветив на мгновение петляющую меж кустов дорожку. Сизый туман скрадывал очертания двух фигур, спешащих по скользкому гравию.

– Не думала, что это так страшно, – прошептала Катя. Она крепко держала под руку Романа и чуть ли не бежала, стараясь поспеть за широкими шагами брата.

– Молчи, – дрожащим голосом сказал Роман. – Раньше нужно было думать. В поселке такое творится, а моя сестра, дура, лезет ночью в старый карьер! Ты совсем спятила, Катька!

Он испуганно вертел головой, боясь увидеть сквозь качающиеся под ветром гибкие ветви с поредевшей листвой страшные красные глаза. Ружье висело на плече дулом вниз, указательный палец Роман держал на спусковом крючке, чтобы в любое мгновение можно было вскинуть двустволку и без промедления выстрелить. Но это не успокаивало.

– Может, вернемся, Роман? – спросила Катя. – Очень страшно. И зачем я согласилась? О чем можно говорить в такой глуши? У меня от страха и мыслей никаких в голове нет…

– А раньше были?

– Не знаю… Со мной в последнее время происходило что-то странное. Как только начинаю думать об Иване, так вижу его в каком-то отталкивающем виде. Будто включаешь телевизор, чтобы хороший фильм посмотреть, а в это время антенна портится – по экрану полосы прыгают, ничего не разберешь. Отчего это?

– Потому что связалась с оборотнем, я предупреждал тебя!

– Оставь, Роман, поверь мне, он очень хороший, добрый человек. Умный, воспитанный, с ним интересно. Ты ни разу нормально с Володей не разговаривал. А поговорил бы, сам бы понял, что все эти ужасы никакого отношения к нему не имеют. Ой, кажется там, справа, кто-то идет к нам… прошептала Катя, обеими руками вцепившись в локоть Романа.

– Где? – Роман остановился, вглядываясь в ночную тьму. Луна скрылась, и разобрать что-либо, кроме качающихся ветвей, было невозможно.

– Да вон там, – показала Катя. – Я слышала, как хрустят под ногами сухие палки, бурьян. А ты не слышал?

– Под двумя или под четырьмя? – уточнил Роман, поднимая ружье.

– Не говори глупостей! – рассердилась Катя. – Мне показалось, что кто-то идет. Сколько у него лап, я не знаю. Пойдем скорее! Ох, Роман… А там будет такая же темень, как и здесь.

– А ты как думала? Электричество туда еще не провели.

– Я думала, будет луна… Светло…

– Думала, думала! Кажется, пришли. Сейчас я соберу хворосту, разожжем костер. Светлее станет, да и мне проще будет наблюдать за вами.

– А спички у тебя есть?

– У меня зажигалка есть, не волнуйся.

– Только не уходи далеко, – испуганно сказала Катя.

Егоров бы злорадно усмехнулся, но Зверь смеяться не умел. Жалкие, глупые людишки, они пытаются противостоять ему!

Трясущийся парень с ружьем надеется помочь сестре. А она – предала его! Зверь готов был разорвать обоих на месте, но человек отчаянно этому сопротивлялся. Человек убеждал Зверя в возможности счастья оказаться вдвоем в зверином обличье – он и она.

Предала, предала! Справа в кустах крались двое с автоматами. Один из них – участковый. В голубом, призрачном свете Зверю отчетливо было видно, как они осторожно движутся параллельно с братом и сестрой и следят за ними. Значит, не только брату сказала она о предстоящем свидании, но еще и охотникам за его головой, врагам его! Вот они, крадутся в ночи, для них это ночь, а для его глаз – хмурое утро, он видит то, чего не видят они.

А дальше, на берегу озера, сидят в кустах еще двое. Поджидают его. Предала! Если они станут стрелять, он не сможет сдержать растущую в груди ярость. Он уничтожит их всех! Кроме Кати. Легкий укус – это все, к чему он стремится.

Зверь совершил бесшумный прыжок и лег под кустом. В трех шагах от него прошел Иван Потапов. Одного броска было достаточно, чтобы в мгновение перекусить горло участкового и навсегда заставить его замолчать! Но тогда второй начнет стрелять. И, прежде чем он умрет, подоспеют еще двое. И прежде, чем они умрут, Катя и ее брат убегут из старого карьера.

Их оружие не в состоянии его уничтожить, но оно причиняет боль, и к ней трудно привыкнуть. Но ненавистного участкового сейчас трогать нельзя, как бы этого ни хотелось.

Он почуял, что, помимо брата с сестрой и четверых охотников, в зарослях скрывается кто-то еще – пятый. Зверь поднял морду, старательно принюхиваясь к запаху. Странно! Он этого запаха не знал. Каждое существо в этом мире имеет свой, непохожий на другие запах. И этот, пятый, охотник тоже. Но для Зверя он ни с чем не ассоциировался. Как вода (она тоже имеет запах), которая стоит на столе в стакане.

А брат с сестрой тем временем вышли к берегу дальнего озера. Разожгли костер. Зверь видел, как колышутся на ветру голубые языки пламени. Брат спрятался в кустах у берега, выставив ружье, четверо охотников расположились полукольцом вокруг Кати, тоже приготовились стрелять. А пятый… он как будто исчез на время из виду. Все равно никуда не денется.

Неслышно ступая, Зверь неторопливо двинулся в сторону одиноко стоящей у костра Кати.

Иван переглянулся с Олегом, шепотом сказал:

– Все нормально. Как появится – будем действовать по обстановке. Главное – сразу выстрелами сбить с толку. А потом мы с Мишей попробуем разрубить его на части косами. Вы же нас будете прикрывать. Миша, ты готов?

– А то как же, – шепотом ответил Миша. – Тут бы лучше сабля пригодилась или топор. С чего ты взял, что нужна коса?

– У нее ручка длиннее, – сказал Иван.

– Да не дергайтесь вы, мужики, – вмешался Сергей, – оставьте его мне. Пара очередей – и сможете преспокойно засовывать его в мясорубку и делать фарш.

– Спокойно, Серега, – перебил его Олег. – И будь внимательнее. Фарш мы из него, конечно, сделаем, если он здесь появится. Иван, ты уверен, что он придет?

– Он уже здесь, – сказал Иван.

– Где? – встрепенулся Сергей. – Уже пришел, а мы и не заметили? Нехорошо, зверюшка, поступаешь, нужно предупреждать о своем приходе. Мы тут, понимаешь, ждем…

Олег погрозил ему кулаком, и Сергей послушно прикусил язык.

– Иван, – сказал Олег, – а как этот парень, он своих не перестреляет? Начнет палить налево и направо, небось полные карманы патронов.

– Я ему запретил стрелять без крайней необходимости, – сказал Иван.

– Черт! – тихонько выругался Миша. – Никогда не выходил на операцию с косой в руке.

– А вот и он, – предупредил Иван.

– Ни хрена себе! – пробормотал Сергей. – Ну, мужики, фарш из такого выродка мир еще не пробовал!

Зверь выпрыгнул навстречу Кате, робко стоящей у костра. И остановился метрах в трех от нее.

– Роман! Роман! – закричала Катя, пятясь к огню. Ее широко раскрытые от ужаса глаза неотрывно смотрели на Зверя, в его огненно-красные глаза. Она подняла руки, защищаясь от этого страшного взгляда. Роман выскочил из своего укрытия, поднял ружье и выстрелил. Жакан ударил в грудь Зверю, отшвырнул его на метр назад. Роман выстрелил еще раз. Зверь дернулся, но устоял на ногах.

И прыгнул в сторону Кати.

Роман, отшвырнув ружье, бросился к сестре, схватил, свалил на землю. Черная тень пронеслась над ними. Резанула боль в правом плече – Роман застонал. Истошно закричала Катя, вцепившись обеими руками в брата.

Все произошло в одно мгновение. А в следующее – вперед выскочил Сергей с автоматом в руках.

– Ах ты, сука! – закричал он. – Ну все, хана тебе! Конец!

Зверь перемахнул через костер и, присев на задние лапы, приготовился к прыжку.

Автомат затрясся в руках Сергея, изрыгая смертоносное пламя. Тело Зверя содрогалось под градом пуль, но он устоял на ногах. Расстреляв рожок, Сергей с изумлением смотрел на Зверя – и половины выпущенных пуль было достаточно, чтобы свалить с ног слона. Изуродованная морда Зверя поднялась к небу. Жуткий рев потряс окрестности. Глаза, залитые кровью, по-прежнему горели красным огнем. В два прыжка Зверь оказался рядом с Сергеем, и страшные клыки вонзились в горло парня.

– Ублюдок! – заревел Олег, выпрыгивая из укрытия.

Следом за ним, отбросив косу, рванулся Миша. Оба с автоматами в руках. Иван, напротив, крепче сжал рукоятку косы. Он знал, что пули Зверя не убивают.

А тот, задрав морду, снова заревел так, что кровь стыла в жилах. Это был торжествующий рев победителя.

Катя лежала на земле, закрыв глаза и судорожно прижимаясь к брату. Роман уже пришел в себя после первого шока и пытался достать из карманов куртки патроны, чтобы перезарядить ружье.

В это время откуда-то со стороны прозвучал гулкий выстрел. Зверь дернулся вперед, упал на живот, беспомощно задергал лапами, пытаясь подняться, и… не смог.

Иван с изумлением посмотрел туда, откуда раздался выстрел. Из кустов вышла баба Лиза в длинном черном плаще и смело двинулась прямо к лежащему на земле Зверю.

– Не стреляйте! – крикнул Иван Олегу и Мише.

Баба Лиза подошла почти вплотную к Зверю, укоризненно покачала головой.

– Что ж ты, Володя, за дураков нас принимал? – негромко сказала она и подняла ружье.

Последний выстрел грохнул в наступившей тишине. Пуля попала Зверю прямо в лоб. Голова его дернулась, предсмертный рев пронесся по старому карьеру. Подбежали Иван и Миша, держа наготове автоматы. Роман, перезарядил наконец ружье, присоединился к ним. Катя, поднявшись с земли, бросилась к Ивану, обняла его. Олег склонился над Сергеем, слезы текли по его щекам.

– Баба Лиза? – изумленно спросил Иван, прижимая к себе Катю. – Ты-то как здесь очутилась?

– Конец ему, – сказала баба Лиза. – Больше никого уже не убьет. – Она с сожалением покачала головой. – Все серебро свое потратила на этого негодяя. Мы ведь с Леонидом Поликарповичем после войны любили друг друга. Судьба не подарила семейного счастья, а любовь… она ведь не забывается. Вот и отомстила за любимого человека.

– Переплавила в серебряные пули свои украшения? – спросил Иван. – Но каким образом?

– Да очень просто, – ответила баба Лиза. – Пошла в кузню на ЖБИ-7 и попросила кузнеца, Михаила, отлить мне две пули. А уж патроны снарядить старая казачка умеет, не сомневайся.

– Откуда ты все узнала?!

– После гибели Леонида Поликарповича я стала следить за Егоровым. И нашла логово, которое он облюбовал. Завтра утром покажу.

Черное тело Зверя уменьшалось и вытягивалось прямо на глазах. Оно светлело – черные волосы, змеясь, уходили под кожу. Укорачивались страшные когти, вытягивались пальцы рук…

Несколько минут люди с ужасом наблюдали за обрядом превращения. И вскоре голое человеческое тело лежало перед ними.

Иван шагнул вперед, приподнял за волосы мертвую голову. Катя испуганно вскрикнула и еще теснее прижалась к Ивану.

– Тварь!!! – закричал Олег и разрядил рожок автомата в безжизненное тело Егорова.

– Это ты напрасно, – сказала баба Лиза.

– Серега… – пробормотал в слезах Олег. – Пацан еще! Ты что, бабка, не могла раньше пальнуть?!

– Так ведь боялась в него попасть, в парня вашего, – с сожалением сказала баба Лиза. – Кто ж знал, что так получится…

– А что это за балахон на тебе? – спросил Иван.

– Плащ его, Володин. Зверь же мог учуять любой запах, только своего собственного не знал. Никто не может учуять собственный запах. – Баба Лиза тяжело вздохнула. – Мальчишку жалко. Я бы раньше стрельнула, да он передо мной маячил, боялась в него попасть… Ох, Господи, вот беда-то…

– А что же скрывала-то от меня?! – ревностно спросил Иван.

– А ты разве поверил бы? – вздохнула баба Лиза. Он же оборотнем был, вон как твою невесту замороковал!

– Я люблю тебя, Ваня… – заплакала Катя.

– Я тоже люблю тебя, Катюша, милая… – Иван крепко прижал Катю к себе.

– А я первый сказал, что он оборотень, – вмешался Роман.

Иван повернулся к нему.

– Ты, парень, молодец, на растерялся. Кстати, с тобой все в порядке? Он не зацепил тебя?

– Нет, – сказал Роман. – Просто я, видно, ушибся, когда падал. – Он провел рукой по правому плечу. Царапина горела, но это пустяки по сравнению с тем, что произошло на его глазах!

– Сейчас я вызову по рации Новоселова, – сказал Олег. – Лучше нам не расходиться до приезда оперативной группы из района.

– А я-то не верил тебе, Иван, – сказал Миша. – Так, на всякий случай запасся косой, но чтобы пули не брали – не верил. Теперь понимаю, что тебе довелось испытать прошлой ночью.

– И Серега не верил, – с горечью заметил Иван. – Поверил бы, может, жив бы остался…

– Ваня, Ванечка, я… я боюсь, что потеряю тебя, – простонала Катя, теснее прижимаясь к Ивану. – Я так виновата перед тобой. Это было какое-то наваждение. Я люблю тебя и не хочу теперь с тобой расставаться ни на миг. Я буду с тобой всегда, правда, Ваня…

– Ну, что ты, глупышка, – улыбнулся Иван. – Мы будем вместе, скоро сыграем свадьбу, как положено. Любимая моя Катюша.

Роман улыбался, глядя на них. Жжение в правом плече прекратилось. Он вдруг почувствовал себя сильным, уверенным, решительным. Даже оглянулся в поисках врага, который мог бы помешать счастью его сестры. Врагов рядом не было. Красные искры сверкнули и погасли в глазах Романа.