Текст книги "Таежными маршрутами к тайнам люмалов (СИ)"

Автор книги: Николай Мамойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

   Игорь не утерпел и постарался привлечь внимание маленьких «энергетиков» вопросом:

  –Ребята, а вы чем занимаетесь? – улыбаясь при этом на все свои молодые тридцать два зуба. Реакция маленьких человечков была моментальной. В тоннеле стало настолько темно, что Игорю ничего не оставалось, как стоять на одном месте. Ему не было страшно. Не устраивала сама ситуация. И он решил еще раз напомнить о себе.

  –Эй, ребята! Я свой. Я ведущий технолог этого производства. Хотел бы с вами познакомиться. Мы делаем одно дело.

   В следующее мгновение отчетливо услышал слова. Они звучали у него в голове:

  –Он не из тех, с кем, мы обычно имеем дело. Пусть уходит.

  В тоннеле сразу стало светло, и в голове зазвучали новые слова:

  –Вам нужно уйти. Иначе придется доложить о вашем появлении.

  Игорь замахал руками:

  –Не надо никуда докладывать. Сейчас уйду. Просто хотел получше узнать всю производственную цепочку.

   Возвращался к себе молодой технолог с ощущением нереальности произошедшего. Ему даже показалось, что не сам вышел из тоннеля и стал подниматься на следующий горизонт. Все это время его подталкивала и направляла какая-то сила.

   Это обстоятельство еще больше укрепило в желании докопаться до истины. При этом он стал вести себя более осторожно. Старался не высовываться на открытое пространство, наблюдал за происходящим на нулевом горизонте из укрытия. И считал, что его хитрость успешно удается, пока в голове отчетливо не проявилась фраза:

  –Он опять за нами наблюдает.

  Игорь понял, что его уловка не удалась, и вышел из укрытия:

  –Ваша взяла, ребята. Сдаюсь.

   К его удивлению, маленькие человечки на этот раз повели себя куда дружелюбнее. Парню даже показалось, что они улыбаются. Когда присел на ступеньку лестницы, тут же расположились рядом. Предложил им по плитке шоколада. Не отказались, но есть не стали. Игорь подумал, что эти маленькие люди чего-то опасаются, но вслух не произнес ни звука. Тем не менее, к своему удивлению, в голове услышал их слова:

  –Мы не боимся. Съедим с нашими коллегами.

  Позже они признались, что, опасаясь провокаций, просканировали его мозг. Ничего враждебного не обнаружили. Зато нашли там неумеренное любопытство. Потому и доверились ему.

   С этой поры постепенно между ним и маленькими людьми стали устанавливаться вполне дружеские отношения. Игорь приходил с ворохом сладостей, рассказывал о текущих делах на фирме, а они охотно делились своими новостями и тревогами. Предлагали взамен на сладости маленькие брильянтики или зернышки золота. Игорь понимал, что с их стороны это просто ответный жест вежливости и отказывался. Только просил побольше рассказать о себе.

   Очень обрадовался, когда однажды маленькие люди пригласили его к себе в гости. Игорь понимал, что это большая честь для него и доверие с их стороны. Старался быть сдержанным. Больше наблюдал. В одном испытывал неудобство: не знал как их называть. Предложили называть «люмалами». Улыбаясь, старший пояснил:

  –Раз вы называете нас маленькими людьми, мы и решили так назваться – люди малые. А имена у каждого свои тоже есть. Меня, например, зовут Видокин.

   Жили люмалы обособленно, на краю поселка. Игорь не сразу разглядел их жилища. От красочных домов фирмы их отделяла густая лесополоса. Оказалось, что они укрыли свой микрорайон со стороны поселка отдельным куполом, который делал его невидимым, и к тому же являлся непреодолимым препятствием для посторонних. Внутри жилых помещений особых различий не заметил. Семьи как семьи: жены, дети. Все было обустроено строго и гармонично. Сразу наступало особое умиротворение.

   Но это еще сильнее пробуждало в молодом человеке желание побольше узнать о своих новых знакомых, историю их жизни и космических путешествий.

   Вскоре узнал, что экспедиция на Землю люмалами была снаряжена около тысячи лет назад.

  –Наши предки очень опоздали с колонизацией Земли,– рассказывал их старейшина .– Собственных ресурсов для развития хватало, и они не торопились отправляться на поиски новых планет. Обустраивали свою. Хотя уже знали, что неподалеку, по космическим, конечно, меркам, есть богатейшая разным сырьем планета. И на нее еще десятки тысяч лет назад устремились космические пришельцы с разных миров. Кто-то успешно осваивал захваченные территории, кто-то оказывался не при делах.

   Более успешными были те, кто обосновался на отдаленных территориях или островах. Получив достаточное количество сырья и богатств, они совершенствовали свои технологии, учили разным наукам местных жителей. Их общины постепенно превращались в цветущие цивилизации. У других пришельцев, попавших на Землю, не хватало ресурсов для обособленного развития. Им приходилось прибегать к помощи местных племен. Ускоренно ассимилировали их. Активно вступали в контакт с аборигенами, брали в жены местных женщин, а чаще просто сожительствовали.

  –Кстати, это было нетрудно делать,– продолжал рассказывать Видокин.– Уж не знаю почему, но женщины в этом процессе оказались наиболее слабым звеном. Они гораздо охотнее мужчин шли на сближение с чужаками. Причем, с любыми существами: разного цвета и внешнего вида. В основном за возможность обещанной власти, возможность выделиться среди себе подобных, похвастать своей избранностью. А иногда просто из любопытства. Не говоря уже об украшениях. За возможность заполучить разные блестящие побрякушки и одеть их на себя женщины были готовы на все.

  –Ты так говоришь, как будто люмалы сами участвовали в этом процессе?– с иронией и некоторым сомнением в голосе попробовал уточнил Игорь.– Особенно, когда речь идет о женщинах.

  Видокин рассмеялся:

  –А ты как представляешь себе наше появление здесь? Ткнулись в одно место и сразу все нашли, что нам на Земле было нужно? Конечно же, пробовали, искали и наблюдали. А в слабостях женщин плохого ничего нет. Особенно в исторической перспективе. Как ни странно, это ускоряло развитие отдельных народов и племен.

   Видокин на какое-то время задумался. Его широкий лоб буквально навис над маленьким лицом. Живые глаза потускнели:

  –А вот дальше проявлялись не лучшие коллективные качества таких народов. Они постепенно начинали доминировать в регионе, претендовать на земли соседей. Где не получалось договориться – принуждали силой. Использовали в целях разжигания вражды религии. И со временем войны стали основным средством существования,способствовали расцвету одних цивилизаций,гибели и деградации других. Но женщины в этом уже не виноваты.

  –Ну, а что же вы так лопухнулись? – не выдержал и снова встрял в рассказ Игорь.– Прилетели к шапочному разбору. Место выбрали не самое лучшее на Земле. И холодно, и болота,и мошкара разная. Да и места здесь пустынные...

  –Нам не нужны были территории. И никого мы не собирались покорять. Нужны были лишь материалы для энергетических нужд. И то в небольших количествах. Мы их нашли здесь. А климат для нас не проблема. Можем создать на любой территории климат комфортный для жизни. Для этого лишь нужна энергия. Разве вы, живя под куполом, ощущаете дискомфорт? При этом еще далеко не все возможности используем. Чтобы не навредить экологии, снимаем купол во время дождей или снега. Но регулируем этот процесс. Поддерживаем над поселком нужную температуру воздуха. Думаю, вы заметили, что в самом поселке не особо докучают комары и мошкара, хотя в округе их тучи.

   * * *

   В другой раз Игорь попросил рассказать Видокина и его товарищей историю появления их предков здесь, на якутской земле.

  –У нас тоже не все гладко получилось, – с сожаления начал свое повествование старейшина люмалов.– Предания донесли до нашего времени, что во время приземления корабль получил повреждение. Некоторые энергетические шары, не получив вовремя подзарядки, взорвались, раскидав остальные на большой площади. Но главное было достигнуто. Углубившись в толщу земли на сотни метров, посланники нашей планеты нашли то, что искали: золото, алмазы, нужные кристаллы и редкие металлы. Сделать проходы в вечной мерзлоте для них не представляло большой трудности. Иное дело организовать солидное производство по добыче полезных ископаемых. Не хватало ни сил, ни возможностей.

   Игорь слушал рассказ, затаив дыхание.

   Пришельцам помог случай. В тайге однажды появился немногочисленный отряд казаков во главе с предприимчивым командиром из уральских золотодобытчиков Серафимкой Педовым. Впоследствии он стал основателем династии активных исследователей этого края. Во время их передвижения по тайге взорвался очередной шар пришельцев. И казакам посчастливилось наткнуться на полуживого диковинного человечка. Казаки оказали ему первую помощь и решили взять с собой.

   Но тот вдруг жестом привлек к себе внимание. Они прислушались и услышали слабый голос:

  –Я здесь не один. Отвезите меня к товарищам. Мы можем быть вам полезными.

  Казаки подивились его манере разговаривать без голоса, но сделали так как и просил диковинный человечек. Серафимка Педов быстро почувствовал выгоду от делового сговора с пришельцами, когда они показали уже добытые ими алмазы и золото, и круто поменял планы. Казаки поддержали своего командира.

   Сотрудничество к обоюдному удовольствию продолжалось долгие годы. Уже несколько раз сменились поколения казаков и не один космический объект приземлялся и снова улетал в просторы космоса, но деловые отношения базировались, как и раньше, на условиях, которые были оговорены еще первыми казаками.

  Потом почему-то очередной корабль долго не прилетал. Периодически происходили разные изменения и в стране. Но сотрудничество люмалов с людьми со временем наладилось снова.

   Кто-то из частных промысловиков, бывая в Якутии, услышал диковинные рассказы местных старожилов о странном месте, где якобы когда-то добывали ценные металлы и прилетали инопланетные существа. А поняв, что это не мифы, всерьез заинтересовался этими местами. А убедили его в этом новые сведения о непонятных явлениях, происходящих на Вилюйском плато, в верховьях притоков реки Вилюя. В первую очередь, они были связаны с взрывами огромной разрушительной силы и всполохами огненных столбов.

   Остававшиеся все это время на земле маленькие человечки обрадовались появлению новых людей. За сотни предыдущих лет сотрудничества они привыкли к честному партнерству при организации производства, и не сразу заметили, что это были уже другие люди. Хваткие, жадные и бесцеремонные. Они особо не считались при заключении договоров с люмалами. Исходили из принципа: вы на нашей земле и никуда не денетесь. По сути, так оно и было. Заключенные договоры по распределению прибыли срывались все чаще и чаще. Потому маленькие человечки резко ограничили свое общение с людьми. В основном сосредоточились на поддержании энергетического баланса предприятия и шаров.

  –Исправные шары – это наша надежда на успешное возвращение домой,– подвел итог своему рассказу Видокин.

   Игорь увлеченно поведал своим новым знакомым все, что знал о маленьких людях. И когда те поинтересовались, смогут ли увидеть их, у Игоря созрела мысль отвести Костю и Серафима к люмалам прямо сейчас. У них им будет интересно и безопасно. Сказано-сделано. Люмалы быстро убедились, что путешественники одержимы лишь любопытством, и проявили себя гостеприимными хозяевами. Сытно накормили гостей, показали, где можно отдохнуть. Все это время старик-эвенк особо присматривался к одному из люмалов. В конце концов, не выдержав, шепнул Косте:

  –Мне кажется, я одного из них уже видел. Там, на болоте, когда ходил в тайгу без тебя.

  Костя, который и так смотрел на все с раскрытым ртом и не раз уже шептал Серафиму:"Ущипни меня, а то мне кажется, что я сплю", не сдержался и воскликнул:

  –Так что же ты молчишь? Это же не вежливо. Который из них твой знакомый?

   Но показывать необходимость отпала. Люмал сам подошел к ним. Обращаясь к эвенку, сказал:

  –Я рад, что с вами все в порядке. Мы с товарищем беспокоились за вас. Но бросить шар не могли. Извиняющийся тон его голоса помог Серафиму собраться с духом и задать мучивший его весь год вопрос:

  –А посетив ваш шар я действительно заболел?

  Удивлению люмала, казалось, не было предела:

  –Что вы? С чего вы это взяли?

  –Я услышал как вы или ваш товарищ сказали:"«Ему пора уходить. Заболеть может».

  Люмал рассмеялся:

  –Мы действительно так сказали, потому что вот-вот должен был начаться процесс подзарядки энергетического блока и кристалла. Но вас отправили на берег раньше – сухим и обогретым. Так что у вас все должно быть в порядке.

   Серафим глубоко вдохнул грудью воздух, покивал головой как бы разговаривая сам с собой, облегченно произнес:

  –До чего же это паршивое чувство – самовнушение. Чуть себя до болезни не довел. Хорошо, Костя вытащил меня в тайгу. Отвлек от дурных мыслей.

   Пока краеведы-любители отдыхали, Игорь решил узнать, какое развитие получила его стычка с Ицхаковым. К удивлению Дубровского, руководитель третьего горизонта не только не обратился за помощью к охране, но и вполне сочувственно беседовал с рабочими двух горизонтов. А еще совсем недавно про него доброе слово нельзя было услышать. Вот это да!

   Другой новостью осторожно поделился мастер Федор Степанов. Именно с подачи Равиля Ицхакова рабочие двух горизонтов собрались вместе и обсудили совместный план действий для защиты своих прав от мошеннических действий администрации фирмы. А что они исключительно мошеннические и авантюрные – ни у кого не вызывало сомнений. Особенно после того, как у рабочих сложилась вся картина целиком.

   Еще больше циничными показались требования и призывы к корпоративной солидарности перед трудностями, которые,как убеждали факты, целиком, что называется, были рукотворными. Основная причина трудностей была в некомпетентности руководства, его провальной финансовой политике, безудержном воровстве и нецелевом транжировании финансов.

   Даже человеку далекому от политики в этой ситуации становилось ясно, что над фирмой сгущаются тучи. Игорь всегда был в курсе настроений работников всех горизонтов, а потому понимал, что до настоящей бури осталось совсем не много.

  – Скорее всего, буря вот-вот грянет и неожиданно,– решил он.

  Поторопился поделиться своими предчувствиями с люмалами и узнать их позицию. Оказалось, что маленькие человечки хорошо осведомлены о ситуации на фирме. Но они твердо заявили Игорю:

  –Это ваш дом, вам и решать как жить. Мы не собираемся вмешиваться в конфликт людей,– от имени всех присутствующих люмалов заявил Видокин. – Хотите служить социальным паразитам и разным проходимцам – служите. Только знайте, на нашей планете было нечто подобное. Среди основной массы люмалов затесалась какая-то отличная от всех нас группа. Они и внешне отличались от нас, но прежде всего разнились своим поведением. Группа была малочисленная, но все мысли каждого направлялись на то, как обобрать ближнего. Там, где было хлебно, сначала появлялся один. Но потом они плодились в этом месте как саранча. После них уже ничего не оставалось. Местность и производство приходили в полное запустение.

  –И что же вы сделали? – спросил Игорь.

   Видокин задумчиво улыбнулся:

  –Как раз в то время, когда с других планет на вашу Землю посылались космические аппараты за добычей, мы вылавливали особей этой группы, грузили в космические корабли и отправляли к вам. Только теперь вижу всю иронию судьбы. Свою планету мы очистили от этих корыстных сущностей. А столкнулись снова с ними здесь. Только еще более алчными. Спустя столько веков!

  –Ну и подарочек вы нам подкинули!– непроизвольно воскликнул Костя. Они с Серафимом во все глаза смотрели на происходящее и слушали беседу Игоря с люмалами.

   При этом старый эвенк тихо спросил:

  –Интересно, есть ли во Вселенной еще место, где торжествуют не жадные проходимцы, а добро и честность?

  А где находится ваша планета? Посмотреть бы на нее хоть в подзорную трубу или телескоп, может, на душе светлее станет?

  –А правда,– встрепенулся Игорь,– где вас искать на небосклоне? Все пытался спросить, да как-то не получалось.

  –Сколько ни смотрите в небо, нашу планету вы не увидите.

   Видокин подозвал своих гостей к окну.

  – Вон там за окном поселок. Он весь в огнях. Вы видите его? Нет. А небо видите? А сегодня небо чистое от облаков и должны быть видны звезды.

  Все трое отрицательно покачали головами.

  –А все почему? Просто нас от поселка и неба отделяет энергетический купол. Вот таким куполом мы и окружили свою планету. И она стала невидимой. Мы не ждем гостей и не хотим их.

   Тут уже не выдержал и Костя:

  –Скажите, а ваша планета далеко от Земли?

  –Совсем недалеко. Даже по земным меркам. И вообще космос – это большая иллюзия. Не все в нем так однозначно, как думаете вы, люди.

  Игорь задорно воскликнул:

  – А я все равно отыщу вас на небе! Сконструирую самый мощный телескоп и рассмотрю самые малые объекты.

  Видокин уже откровенно улыбался.

  –Не трать напрасно, Игорь, деньги и время. А нашу планету никакой телескоп не откроет вам. Тем более сейчас, когда мы убедились, что вместо торжества справедливости, человечество спасовало перед темными силами и дало себя втянуть в самую низменную колею развития.

   * * *

   Рано утром в квартире Веры Стриженовой раздался телефонный звонок. Звонил Илья Семенович Горькович.

  –Верочка, у меня есть к тебе разговор,– вкрадчивым голосом сказал он.

  –Говорите, я слушаю.

  –Что вы, Верочка? Это не телефонный разговор.

  –Ну тогда поднимайтесь ко мне. Я сейчас приберусь,– предложила заинтригованная девушка.

  –Будет лучше, дорогуша, если ты спустишься ко мне. Я, пока ты собираешься, прогуляюсь под твоими окнами.

   Вера выглянула в окно. Горькович нетерпеливо помахал ей рукой и показал на часы. В таком состоянии видеть старого лиса, как называл Илью Семеновича Шелагин, ей еще не доводилось. А потому очень удивилась, когда выбежала на улицу и не увидела Горьковича. Услышав легкий свист, обернулась на звук. Кадровик стоял в ивовых зарослях и подзывал ее.

  –Ну что за тайны такие, Илья Семенович? – капризно надув губки, спросила Стриженова.

  –Тайн нет, а вот неприятностей хоть отбавляй.

  –У кого неприятности?

  –У всех нас, дорогуша. А я обещал твоему брату Аркадию Давыдовичу , что позабочусь о тебе.

  –Вы скажете, наконец, что же все-таки случилось?

  –Пока ничего. Но все на грани шухера. Хочу предложить тебе упредить события и исчезнуть из этого райского уголка раньше, чем станет горячо.

   Стриженова хотела что-то сказать, но Илья Семенович остановил ее:

  –Дослушай меня, а потом будешь делать выводы. За годы верной службы родной фирме я скопил маленький капиталец в виде брильянтов и золота. Его хватит не только нам с тобой на безбедную жизнь, но и нашим чадам, которые у нас, я надеюсь, будут.

  Вера засмеялась:

  –Илья Семенович, это вы так делаете мне предложение? Ну вы и шутник!

   Горькович занервничал, но постарался говорить убедительно:

  –Смеяться будем вместе, когда очутимся за периметром купола. Там же будешь решать как тебе поступить. А пока надо торопиться. Я пообещал твоему брату, что выведу тебя за периметр, и предлагаю это сделать вместе немедленно.

  –Кстати, а как вы намерены выбраться?

  –Неужели ты думаешь, что я, позаботившись о капиталах, не продумал как их унести? Давно уже подготовил лаз под периметром. На той глубине напряжение не ощущается. И не смотри на меня так сочувственно. Лопатой не копал. За меня успешно поработал шар наших друзей из энергетического блока. Мне удалось проследить маршрут одного из них, который заканчивается на взгорке.

  –Спасибо за заботу обо мне, дядя Илья. Но я откажусь, пожалуй.

  Горькович пропустил мимо ушей обидное для него «дядя» и предпринял еще одну попытку.

  –Твой коротышка хоть догадывается, что зреет бунт? Или снова готовится изображать из себя крутого мачо?

   На этот раз Вера встрепенулась, стала серьезной:

  –Надеюсь, что это была очередная шутка? Шелагин ничего подобного не говорил.

  –Дура ты, Вера. Красивая, но дура. Последний раз спрашиваю: идешь со мной? Если да, беги собирайся. Бери самое необходимое. Если нет, то я могу сказать твоему брату, что ты сама отказалась? – Вера кивнула и вслух подтвердила:

  –Можете.

  Илья Семенович с сожалением посмотрел на Веру:

  – Надеюсь, в этом случае наш разговор останется между нами?

  Исчез он неожиданно. Вера даже не увидела в какую сторону Горькович пошел.

   Придя в офис, Стриженова сразу почувствовала неладное. Первое, что бросилось в глаза,– суетливая беготня служащих по коридорам и кабинетам. И уж совсем ее встревожило раннее появление Дмитрия Олеговича в кабинете. Он никогда в такую пору не появлялся. Нажав кнопку, спросила:

  –Кофе подавать?

  –Хорошо, Вера, что ты пришла. С кофе повременим. Помоги мне лучше собрать документы.

   Голос шефа выдавал сильное волнение. Она вдруг почувствовала, что волнение передалось и ей. Мелькнула мысль: «Неужели старый лис в самом деле что-то знал?» Заглянула в кабинет Председателя. Дмитрий Олегович вытаскивал какие-то бумаги из сейфа, суетливо сортировал их. Он был бледный, руки дрожали.

  Обращаясь к секретарю, предложил:

  –Выгребай из больших сейфов все, что там есть, и неси мне. Вдвоем мы быстренько рассортируем.

   Вере одного взгляда было достаточно определить: в одну папку Самоедов складывал финансовые документы за его подписью и с личными поручениями руководителям зарубежных филиалов подотчетных фирме банков на приобретение активов или открытие новых счетов. В другую – отбрасывались все остальные бумаги.

   Когда с документами было покончено, Стриженова перешла к небольшому сейфу, тщательно запрятанному в стену и обычно прикрытому массивной картиной. Сегодня картина была отодвинута в сторону, а в дверце торчал ключ. Не успела Вера дотронуться до ключа, как за спиной раздался крик Дмитрия Олеговича:

  –Этот сейф не тронь. Сам с ним разберусь.

  Устало сел в кресло и сказал:

  –Вот теперь и чашечка кофе с чем-нибудь вкусненьким не помешает.

   Вера быстро приготовила кофе, прихватила парочку любимых шефом эклеров и вошла в кабинет. Самоедов разговаривал с кем-то по телефону, внимательно вслушивался в каждое слово, произносимое собеседником. Задал только один вопрос:

  –Но что-то еще можно уладить?

  Скорее всего, ответ был отрицательным, потому как Председатель не то огорченно, не то осуждающе сказал:

  – А ты говорил, что этот человек все разрулит. Преданней его, дескать, никого быть не может. А он не только предал, но еще перед этим успел нагадить.

   Вера не знала как ей поступить. Сделать вид, что ничего не слышала и уйти? Но она видела, что шефу стало совсем худо. Непроизвольно у нее вырвалось:

  –Что же происходит? Сотрудники в офисе на взводе?

  –А ты что, ничего не слышала?

  Вера энергично покачала головой.

  –Ицхакова убили.

  –Кто? За что?– в своем голосе Стриженова услышала нотки ужаса. Успела помянуть, однако, недобрым словом Горьковича:"Старый козел, наверняка, все знал и не сказал!"

  –Злодостаев узнал, что Равиль установил контакт с рабочими, посочувствовал им. Вот он и пригрозил ему. А тот за словом в карман не полез. Тогда этот придворный шут нашего уважаемого Главы и решил проучить его. Но перестарался. То ли сам ударил Ицхакова и тот упал, головой ударившись о какую-то железку, то ли его подручные. Все это видела большая толпа людей. А днем раньше слышали, как он грозил расправой Ицхакову. Рабочие хотели его схватить на месте убийства, но он сбежал вместе со своими подельниками.

  –И что делать собираетесь?

  –Шелагин уже переназначил главу охраны. Подчинил ему все структуры. Ждем его действий.

  Не успела Вера закрыть за собой дверь кабинета, как услышала, что Самоедов кому-то давал задание подготовить к полету вертолет.

   В кабинете Шелагина тоже царила тревога. Помощник Егор Усатов постоянно звонил куда-то, потом шел докладывать Виктору Васильевичу. Для него явилось настоящим шоком, что Шелагин пришел в офис утром. Такого с ним не случалось с той поры, как Егор стал служить у него. Раньше обеда он вообще мало когда появлялся. Сегодня, по всей видимости, Глава обошелся без бассейна и своего любимого бадминтона с девочками.

   Решая сугубо технические вопросы по организации работы своего шефа, Егор никогда не задумывался над глубинными процессами устройства и взаимосвязей структур и служб фирмы. И теперь ему совсем непонятна была суета из-за какого-то мелкого, как он считал, убийства. «Это, в конце концов, работа начальника службы охраны усмирять бунтарей,– лениво думал он.– Тут может случиться что угодно».

   Зайдя в кабинет, спросил Шелагина:

  –На сегодняшний день готовить какие-нибудь мероприятия или встречи?

  Столкнувшись с взглядом шефа, полным ярости и презрения, стал осознавать серьезность момента. А Шелагин уже буквально орал на него:

  –Ты что, недоумок, совсем не врубаешься? А что же ты тогда все время строил из себя делового всезнайку? Тоже хотелось пристроиться получше? Где же ваши мозги и деловитость, когда это на самом деле нужно?

  Помощник, вытянувшись в струнку, выслушав всю гневную тираду шефа до конца, быстро выскользнул из кабинета.

   Шелагин понимал: нужно что-то делать. Неизвестность угнетала. И когда помощник доложил о приходе главного энергетика Леонида Родчина, обрадованно сказал:

  –Пусть заходит.

   Леонид Аркадьевич был один из старых друзей. Когда-то вместе шатались по дворам, задирались с соседскими мальчишками из-за девчонок. Когда Виктору приходилось в драке туго, Леонид всегда приходил на помощь.

   Потом также дружно пробивали дорогу во власть. Тут уже больше помогала изворотливость Шелагина. Леонид был старше, и у него оставались еще какие-то прежние принципы добра и зла, доставшиеся от прежней системы воспитания. Виктору же и раньше ничего не стоило в одночасье поменять взгляды, а тем более в пору перемен в стране. Он, как говорила молодежь в те лихие годы, «переобулся» быстрее многих своих бывших товарищей. С удовольствием носил малиновые пиджаки и не брезговал общаться с отпетыми уголовниками. Но, как ни странно, именно эти качества и помогли ему сделать головокружительную карьеру.

   Эти люди обладали одним несомненным качеством – они поддерживали друг друга. Где деньгами, где угрозами, они упорно продвигали своих ставленников во власть. Когда встал вопрос, кому возглавить богатейшую фирму «Сибглавсырьеэкспорт,» мнения подельников сошлись на Шелагине. Он меньше других был замешен в публичных скандалах. Для выбора акционеров фирмы это сыграло решающую роль. Так крупнейшая и богатейшая фирма стала служить интересам маленькой кучке людей.

   Поднялись на вершину власти не все из бывших друзей Шелагина. Некоторые сами предпочли оставаться в тени. Но они всегда хранили приверженность сложившейся системе власти в фирме. Леонид Родчин был из таких. Почувствовав, что в недрах фирмы зреет неординарная ситуация, поспешил к старому товарищу.

  Поделившись своей тревогой, спросил:

  –Что собираешься делать?

  –А что тут сделаешь, когда даже друзья предают?

  –Давай соберем старую гвардию. Подтянем их службы безопасности, соберем в один кулак всех их телохранителей , охранников. Объявим на фирме чрезвычайное положение. Возьмем под контроль все важные каналы общения. Запрем недовольных в их норах, изолируем наиболее активных бунтарей. Фирму, Виктор, упускать из своих рук никак нельзя!

   Шелагин с горькой усмешкой посмотрел на воодушевившегося собственными планами Родчина.

  –А где ты видел старую гвардию? Валёк Сечеринов умотал в Италию покатать на новой яхте свою очередную пассию. Тимофеенко давно уже перекрасился в гражданина другого государства, а сам пригрелся где-то в Швейцарских Альпах. Братья Равиковичи торопятся что-то построить и сорвать с бюджета очередной миллиард. А наш друг Яковенко пишет мемуары в собственном замке в Англии. Кого я еще забыл назвать, напомни? Вот это и есть, Леонид, реальность сегодняшнего дня.

   Но Родчин не собирался сдаваться. Предложил:

  –Надо срочно объявить о созыве внеочередного собрания акционеров. Выдвинуть на пост главы несколько кандидатур. Не потешных и не бутафорских, как это делалось в последнее время, а реальных, весомых. Это успокоит людей, снимет напряжение в обществе.

  –И кого ты собираешься предложить?– скептически посмотрел на старого товарища Шелагин.– Все последние годы мы только и делали, что зачищали политическое поле, не допускали достойных кандидатов даже близко к выборам. Неужели, кроме записных шлюх, еще кто-то остался в загашнике?

  –Я бы предложил Игоря Дубровского.

  –Кто это?

  –Ты с ним встречался однажды. Даже назвал его Вездесуйкой. Он молодой, но толковый парень. Акционеры его поддержат, если правильно представим его широкой общественности.

   Слушая доводы товарища, Шелагин уже откровенно смеялся. Леонид не на шутку обиделся:

  –Что я такого смешного сказал?

  –А ты не понимаешь? Какая мне польза от того, что акционеры выберут какого там Вездесуйку? Фирма сразу же перестанет быть нашей. Понимаешь? Любые честные выборы отнимут у нас фирму! Тебе это надо? Мне нет!

  –Так что же тогда делать?– растерянно спросил Родчин.

  –Я уже отдал все нужные распоряжения. Остается только ждать. А за поддержку спасибо.

  Шелагин встал со своего места и подал руку Леониду. Сказал с сожалением:

  –Не на тех людей я, видимо, все-таки ставку делал.

   * * *

   Игорь Дубровский не был свидетелем убийства Ицхакова, но это известие его так потрясло, что он на какое-то время впал в прострацию. Но быстро взял себя в руки.

  –Я найду эту сволочь! И заставлю ответить за свое злодеяние,-заявил он рабочим, которые предлагали высказать решительный протест Главе фирмы по поводу убийства Равиля Хусаиновича.

  –Вам не протест надо заявлять, а ловить всех остальных мошенников, пока они, как крысы, не разбежались по темным норам,– напутствовал технолог рабочих.

   Его активно поддержал Федор Степанов:

  –Действовать тем более надо быстро, потому что крысы, когда им угрожает опасность и они загнаны в угол, могут очень сильно кусаться. Злодостаев сбежал, но Глава уже назначил нового начальника. Кто знает, как он поведет себя? А вдруг ему захочется выслужиться в ранге начальника? Нет, ждать никак нельзя. Надо быстро собирать работников всех горизонтов и твердо заявлять свои требования на смену руководства и честные выборы.

   Один из рабочих напомнил:

  –А как быть с опасением Игоря Ивановича, что крысы могут убежать? Пока мы здесь митингуем, они могут своровать все остальное, что не успели?