Текст книги "Серый. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 55 страниц)

Гномы к моему приходу выгнали из конторы всех зрителей. Мне предложили три прототипа болталок, разные по цене и по внешнему виду. Не вдаваясь в подробности, качество меня вполне устроило. Дорогая модель была из цельного куска бронзы. При желании его можно покрыть позолотой. Гравировка на корпусе была приличного качества. Точнее штамповка, но все равно красиво. Средний вариант сделали с узорами попроще и внутри пустотелым. Получалась разница в количестве металла. На больших объемах это существенно. Дешевая модель предлагалась из железа, покрытого чем-то типа оцинковки. Простенько, зато совсем дешево. Цену попросили восемь медяков, двенадцать и пятнадцать. Если делать позолоту, доплата в пять медяков. Золота для этого уходило совсем мало. Причем эти цены мне предлагались без отдельной оплаты оборудования. Первые десять тысяч изделий я оплачиваю по цене в полтора раза выше заявленной. Со следующих тридцати тысяч мне переплату постепенно компенсируют. Подход гномов к делу мне понравился, поторговавшись больше для азарта, немножко понизили цену на дешевую модель. На том и остановились. Я сразу заказал по тысяче изделий дорогого и среднего класса. Оплатил заказ, благо деньги всегда при мне. Обещали изготовить все через неделю. Уже под конец старейшина обратился ко мне с просьбой:

– Серый, можно попросить у тебя еще одну болталку. Хочется испытать ее в работе на дальнее расстояние.

– Это, на какое?

– Отправлю родичам в гномий хребет, посмотрим, как твое чудо будет работать.

Тут снова появилась новая задача. Как исключить попадание новой болталки в руки чужого человека? Потом будет привязка по ауре, но как быть с первым подключением, если пользователь далеко? Нужен пин код. Для таких случаев нужно генерировать код, которым активируется болталка. Кто активировал, к тому по ауре и привяжем. Оставил болталку Шорину, пообещав прислать завтра код активации, потом можно отправлять устройство в горы. Добавил новую задачу Ихтиру.

По дороге домой на меня смотрели все члены банды Черепа. По пути моего следования, словно случайно собрался весь криминальный мир района. Надеюсь, хвост этого не заметит.

Глава двадцать восьмая
Встреча

Как-то незаметно за делами наступил день встречи выпускников, точнее членов клана. Никакой особой подготовкой я не занимался, только успевал мотаться с заказами для бизнеса. Вчера прибыл Жинваль, пришлось еще участки под водочное производство смотреть. Череп подсказал пару неплохих мест и с ценой обещал помочь. Дело двигалось вперед стремительно. Журик приближался к столице, все остальные метки были на привычных местах. Можно было устраивать сходняк. Хозяина «Верного коня» предупредил о закрытом вечере, пообещав, что тот неплохо заработает. Зал будет полным. Трактирщик обрадовался, пообещав организовать все в лучшем виде.

К вечеру в заведении стал собираться народ. Никого посторонних, только мои люди. Беспокоило одно, наблюдатель торчал во дворе. Видеть полный состав клана ему вовсе не обязательно. Заметив место, где он притаился, кидаю в него сонное заклинание, держа наготове воздушный кулак. Если защита от сна стоит, то удар по голове должен сработать безотказно. Защиты не было, тело от заклинания осело у стены. Быстро подбежав к нему, отправляю порталом на плато. Там уже поджидают маги.

– Сайрос, разрешаю любые пытки, тряси по полной. В живых он остаться не должен. Если убивать жалко, накладывай подчинение и на стройку к бандитам.

– Серый, я тебе что, палач? – возмутился маг.

– Не хочешь сам, попроси Рунбаса, он с удовольствием поможет.

– Посмотрим, – ворчит Сайрос.

– У него может стоять блок на память. Используй перчатку, которой я тебя тестировал. Ихтир наложит заклинание, он знает, как ее использовать. Узнайте, чем он укрывался, его очень сложно засечь. Нам такая маскировка очень пригодилась бы.

Сайрос на сходку телепортироваться отказался, заявив, что у него дела на месте и в мир он не собирается выходить. Сам виноват, пусть теперь соглядатая потрошит.

Хозяину трактира и всем слугам незаметно ставлю заклинание забвения. По окончании мероприятия они обо всем забудут. Так будет лучше для всех.

Зал потихоньку заполнялся. Пришли горцы, Фалкон со своими людьми, Череп с помощниками, Жинваль, Рыхлый, все с командами поддержки. Собирались все, кто дал клятву на крови, или кого я подчинил. Пришел Бургас, Сарг, Ливон, Весельчак и Проц. Наставники каленых, Шахир и Мангус. Почти все, кроме тех, кто прислал письма, были здесь. Мангус подкатил к хозяину, у которого работал Пыж и настойчиво попросил отпустить пацана на пару деньков. Трактирщик такой просьбе естественно отказать не смог. В итоге зал был набит битком. Пора открывать собрание клана. От такого количества людей мне было немного не по себе. Я волновался, словно на первом экзамене.

– Дорогие мои соратники, – начал я свою вступительную речь. – Примерно год назад мы с первыми членами клана Серого назначили здесь встречу. Нас должно было быть порядка пятнадцати человек. Как видите, сегодня нас собралось гораздо больше, хотя не все смогли прибыть сюда. Тех, кто вступил в наш клан не по своей воле, прошу с пониманием отнестись к ситуации. Я не рабовладелец. Просто так сложилось, что у всех нас сейчас есть общий враг. На кону стоит судьба всего континента. Не все из вас посвящены пока в детали, но поверьте это так. Так сложилась ситуация, что нам придется вступить в борьбу против врага. Не буду нагнетать ситуацию, все обсудим в течение вечера. Теперь о хорошем. Я запускаю производство водки, – горцы одобрительно загомонили. – Это напиток намного лучше хирза, – Жинваль согласно закивал головой. – Вдобавок к этому, мы будем обеспечивать всех болталками. Кто не знает, это новый амулет связи, работающий везде. Работы планируется много, соответственно прибыль тоже будет большой. Никто из вас не будет забыт и обделен, – зал одобрительно загудел. Нам придется отстаивать наши интересы. Всегда найдутся противники, желающие нам помешать. Я уверен, что общими усилиями мы победим. Пока запускаются новые проекты, все финансы направляются туда. Но уже через несколько месяцев поток денег изменит направление в нашу сторону, – лица людей постепенно разглаживались. Обещание легких денег всегда радует.

– Сегодня я переговорю со всеми из вас относительно ближайших планов. Поверьте, скучать вам не придется. Но результат того стоит. Со временем нам понадобятся новые люди для выполнения различных задач. В отличие от вас они могут работать на вольнонаемной основе. Просто уровень посвящения у них будет значительно ниже вашего. Я попрошу вас присмотреть подходящие кандидатуры. По потребности в первую очередь я буду брать на работу людей по вашей рекомендации. Только учтите, что вы за них будете нести ответственность. Поэтому подумайте, достоин ли этот человек, не подведет ли он всех нас в трудную минуту. Чувствую, что утомил вас своей болтовней, – улыбнулся я. В зале раздались смешки.

– Действительно, совсем пересохло горло. Как вы относитесь к тому, что бы пропустить несколько стаканчиков хорошего хирза?

– Наливай, давно пора, – раздалось от каторжан.

– Серый, а водки нет? – кричат горцы.

– Водки пока нет, но к следующему разу обязательно будет. Кстати хирз делал наш товарищ Жинваль. Встань, покажись людям, – торговец настороженно раскланивается. Явно здесь люди не того круга, с которыми он обычно общается. Хирз разлит по стаканам, мне произносить первый тост.

– Товарищи, первый тост предлагаю за клан Серого, за всех нас, – выпиваю свой стакан до дна. Переворачиваю, показывая, что ничего не осталось. Все следуют моему примеру. Жинваль явно не привык так пить, но отставать от остальных не хочет. Я прошу наполнить стаканы еще раз.

– Хочу сразу предложить второй тост, – зал затих в ожидании. – Предлагаю выпить за погибших товарищей. За тех, кого сегодня нет с нами, – все поднимаются со своих мест и в молчании выпивают до дна, переворачивая пустые стаканы.

– Теперь можно нормально поужинать. Познакомьтесь друг с другом. Я подойду к каждому из вас. Пока не забыл, сейчас каждый из вас получит болталку. Те, у кого амулет уже есть, научите остальных пользоваться.

Дальше началось обычное застолье. Постепенно народ расслаблялся, напряжение спадало, да и хирз тому способствовал. Хоть я и накрыл помещение защитой от прослушки, при каждом разговоре ставил дополнительные малые пологи. С каждой группой у меня были свои разговоры. С Зареченскими обсуждали одно, с горцами другое, с Черепом и его людьми третье. Жинваля посвящал меньше всего, его дело – производство и сбыт водки. Алкоголь в организме глушил отрезвляющим заклинанием. Пьянеть сегодня я совсем не планировал.

Всех озадачил поиском подходящего дома в городе. Причем желательно в указанных точках. Всем на болталки скинул координаты астральных источников в городе. Пусть прикинут, есть ли в этих местах подходящие дома. Черепу с его людьми скинул координаты точек в слободе. Им совместно с Жинвалем предстояло найти место для производства поближе к ним. Черепу выдал тридцать болталок, для его братвы, пусть сам решает, кому раздать. С первой партии дешевых болталок обеспечу всех его людей. Это тоже будет неплохой рекламой. Мангусу выдаю двадцать болталок для Туральской братвы. Жинвалю пяток для помощников. Совсем забыл, связываюсь с Сардоуром и отправляю болталки всем каторжанам из последней партии. Через пятнадцать минут, отсюда кореша уже болтают с ними, делясь новостями. Кто-то звонит Миле, кто-то Навату. Достоинства связи оценили все. Фалкону лишних болталок не даю, он на службе, у него другая задача. Горцы предлагают подтянуть сюда сородичей. Я соглашаюсь, будет своя охрана из горцев. Главное, что все теперь с болталками. Связь у нас будет на высоте. Договариваюсь с зареченскими, если встретят кого из наших без болталки, то я сразу отправлю им порталом амулет.

Эльфы вначале, слегка надменные, после дозы хирза вели себя вполне по-свойски. Предложил им закрутить роман с эльфийками, они сразу согласились. Поняв, что рабов из них никто делать не собирается, немножко повеселели. Их отряд вместе с магами, так и будет заниматься своим ремеслом. Не исключено, что за ними следят святоши, не стоит вызывать подозрение.

Жинваль уже вполне по-свойски пьет на брудершафт с Черепом. Рыхлый хлопает его по плечу, улыбаются. Явно хирз способствует налаживанию контактов.

Так постепенно за выпивкой да разговорами, просидели почти до утра. Лично проводил всех до дверей. Когда последние гости ушли, стер воспоминания обслуге. Снял защитный полог с зала. Можно было отправляться в свою комнату, что бы заняться делом. Задач навалилось много, появились новые планы, наметки, но это все подождет. Неожиданно на связь вышел Сайрос.

– Думаю, ты не спишь? – правильно предположил он.

– Только что все разошлись. Что на душе?

– С твоей посылкой разобрались.

– Интересно, рассказывай.

– Это оказался наемный шпион. Точнее шпионка, причем эльфийка. Пряталась под особым плащом, новейшей эльфийской разработки. На памяти стоит блок, пытать не стали, но перчатка твоя работает. Выведали все. Наняли ее святоши. Такие услуги слежки стоят шесть золотых в день. Заметь, на тебя не поскупились. В столице с такими плащами их трое. Работают на эльфов, иногда берут несложные заказы на стороне. Святоши сами на нее вышли, предложив подзаработать. Теперь вопрос, что с ней делать? Не буду же я ее в бригаду Рунбаса на стройку отправлять.

– Подчинение поставить сможешь?

– Нет, у нее защита на этот случай.

– Усыпляешь ее и порталом ко мне сюда. Координаты тебе Ихтир скажет. Для пробы сначала пришли, что-то мелкое, потом плащ и эльфийку.

Через пяток минут в комнате появляется камушек. Сообщаю, что координаты верные. Следом переносится тело эльфийки с плащом подмышкой. Девушка погружена в сон. Тем лучше для меня. Проникнув в сознание, ставлю подчинение. Тело во сне дергается, пытаясь сопротивляться, девушка стонет, тяжело дышит. Ее блокировку обхожу без труда, есть уже опыт с одним эльфом. Минут пятнадцать аккуратной работы и подчинение наложено. Время потеряно, приходится отвлекаться на всяких эльфиек. Надо ее быстрее выпроваживать отсюда. Бужу шпионку.

– Привет, как самочувствие? – после малого исцеляющего, оно должно быть нормальным.

– Почему я здесь? – уставилась девушка на объект слежки.

– Поближе ко мне, так следить удобнее, – шпионка краснеет. Конечно, такой провал, она ведь не простая крестьянка.

– Тебя как звать красавица, – улыбаюсь я.

– Ли Эммануэль, – прикрывает она рот ладошкой, не понимая, как смогла разгласить тайну. Зато у меня ее имя вызывает искренний смех. Надо же такое совпадение. Девушка недоуменно на меня смотрит.

– На тебя наложено подчинение, так что не переживай.

– Это невозможно, фыркает Эммануэль.

– Чего же ты мне имя выдала свое? – девушка задумывается. Надо быстрее ставить точки над и, чтобы заняться важным делом.

– Раздевайся до гола, – приказываю я.

Помимо своей воли, эльфийка начинает расстегивать одежду.

– Быстрее, – приказываю я.

Ее руки путаются в застежках и завязках, но она пытается раздеться быстрее. В отчаянии она плачет, но продолжает выполнять приказ.

– Хватит. Можешь застегнуться. Все ясно? – девушка удручено кивает опущенной головой. – Никому о происшедшем не рассказывать, – добавляю приказ.

– Но у меня стояла защита от подчинения, – неуверенно говорит она.

– Она и сейчас стоит. Короче, не важно. Те, кто тебя нанял, хотят уничтожить всех на нашем континенте, включая эльфов. С этой минуты ты работаешь на меня. Живешь прежней жизнью, просто по необходимости мне помогаешь. Результаты слежки будешь согласовывать со мной, прежде чем передать заказчику. Для связи будешь использовать болталку, – снабжаю шпионку амулетом. Объясняю, как пользоваться.

– Как мне к вам обращаться? – все еще в страхе спрашивает девушка.

– Серый, просто Серый. Не бойся у нас чисто деловые отношения, представь, что работаешь на меня, только бесплатно. На личные твои свободы я не покушаюсь. Теперь одевай свой плащик и ступай на пост, у меня дела.

Девушка, исчезнув в плаще, тихонько выскользнула за дверь. Наконец-то я могу заняться делом. Нет, нужно предупредить охрану. Звоню горцу.

– Дуршул, просыпайся, – огорашиваю, взявшего болталку горца.

– Серый я только уснул, – жалуется тот.

– Сразу, как отоспишься, ставите пост возле моей комнаты. Я уйду в транс, когда очнусь, не знаю. Никого ко мне не подпускать. Если застряну надолго, не дайте телу умереть. Все ясно?

– Понял, утром будем на месте, – вздыхает Дуршул.

Теперь можно приступать. Ложусь на кровать, расслабляю тело, ныряю в астрал. Вот оно место перехода на другой уровень магии. Темное пятно в черноте астрального слоя.

– Ихтир, – зову наставника.

– Чего тебе? – появляется маг возле меня.

– Я собираюсь на следующий уровень, – показываю на пятно.

– Думаешь, получиться? – с сомнение спрашивает маг.

– Не знаю, но думаю получиться. Ты присмотри за мной если что.

– Хорошо, – коротко отвечает Ихтир.

Притягиваю взглядом пятно источника, мое сознание привычно проваливается в темноту нового уровня магии.

Вместо эпилога

Каменная стена переливалась разными цветами. Словно камень был живым, наполненным светом. Всполохи, непонятные цветные линии, казалось, в этом нет никакой системы. Только одинокая фигура перед стеной внимательно наблюдала за игрой вероятностей. Легкий шелест сзади, не отвлек фигуру от созерцания будущего.

– Ищущий, рад приветствовать тебя, – раздалось за спиной.

– Надеюсь, ты с хорошими новостями Дрон, – голос ищущего был с хриплым.

– Думаю, да, только разве ты сам не должен увидеть это раньше меня?

– Впервые за много веков в вероятностях появилась неопределенность.

– Значит, мы не зря старались все это время?

– Все же, пока слишком рано, чтобы сказать точно.

– Скользящий перешел на третий уровень, – сообщил Дрон.

– До него никто дальше второго не продвигался, – сказал вслух ищущий.

– Скользящий успел побывать на уровне с душами. Во сне нашел путь в нашу долину, правда, чуть не погиб.

– Кто на него напал?

– Сумеречники. Хорошо его услышала воительница. Скользящий еще не готов к встрече с ними, хотя может лучше ему погибнуть.

– Что ты имеешь против скользящего?

– Наша тропа при переносе скользящего пересеклась с порталом даэмонов.

– Такого раньше никогда не случалось, – удивился ищущий.

– Мы не сразу обнаружили, что ищущий превращается в даэмона. Некоторые считают, что его стоит заменить пока не поздно.

– За столько веков он первый, кто перешел на третий уровень. Неужели у кого-то хватает смелости предложить его замену?

– Мы незнаем, чего ожидать от его демонической части.

– Когда он закончит трансформацию?

– Неизвестно.

– Присматривайте за ним, никаких устранений. Похоже, впервые за много веков что-то может поменяться. Не зря вероятности стали менять узор, – в словах ищущего жила надежда.

Дрон, не прощаясь, направился в сторону открытого скального уступа. Его тело камнем полетело вниз, распахивая сильные крылья навстречу потоку холодного ветра.

Ищущий продолжал смотреть на меняющую цвета стену. Впервые за много веков на его губах появилась улыбка.

Серый. Вперед на полшага

Предисловие

Серый оказался на развилке, где надо принять окончательное решение, как дальше жить в новом мире. Стать во главе криминала или вливаться в ряды аристократии. Ведь после победы над святошами ему придется остаться здесь. Его новый бизнес привлекает слишком много внимания, выкрутиться будет не просто. Новые магические возможности открывают головокружительные перспективы. Главное герою не ошибиться и не переоценить свои возможности.

Глава первая
Жизнь идет своим чередом

Дуршул сидел мрачный, как туча. Второй день их отряд торчал на постоялом дворе, охраняя тело Серого. Уже двое суток его команда не вылезала отсюда, сменяя дежурного в комнате главы клана. Настроение у всех было настороженно-подавленное. Тело Серого спокойно лежало в своей комнате, не думая пробуждаться. Приказ был получен конкретный, не будить, не дать телу умереть. Вот и сидят теперь четверо горцев, охраняя главу клана. Трактирщик вначале попытался выпроводить их на ночь прочь с постоялого двора. Но был быстро поставлен на место и против дежурства больше не возражал. Посетители вели себя тихо, проблем не чинили, за заказы платили. Повода жаловаться у трактирщика, по сути, не было. Приказ приказом, но предводитель отряда горцев нервничал. Разве это нормально, когда человек двое суток лежит без движения?

Дверь трактира открылась, пропуская внутрь раннего посетителя. Быстро окинув взглядом пустой зал, он решительно направился к столу горца.

– Привет Дуршул, – поздоровался Жинваль. – Как у вас тут?

По грустному взгляду собеседника было понятно – изменений нет.

– Что мне теперь делать? – принялся жаловаться трактирщик. – Нужно осматривать место под производство, переговоры насчет помещения, дел невпроворот. Ну как можно отлынивать от работы в такой ответственный момент.

– Хватит ныть, – хлопнул ладонью по столу Дуршул. – Если Серый решил так поступить, значит, это важнее твоего производства.

– Не злись, все я понимаю, просто нервы шалят, – признался трактирщик. – Пива что ли выпить с утра пораньше?

– Выпей, хуже не будет, глядишь, время быстрее скоротаем.

Подозвав подавальщика, Жинваль заказал пива и яичницу с беконом. Не голодать же ему, в конце концов. Пока готовили еду, он не спеша потягивал принесенное пиво. Неожиданно перед столом, словно из воздуха материализовалась красивая эльфийка. Жинваль от неожиданности дернулся, пролив пиво на стол. Мужчины выжидающе уставились на остроухую девушку.

– Когда Серый очнется? – спросила она.

– Ты вообще кто такая? – насупился горец.

– Эммануэль, работаю на Серого, как вы оба.

– Не припомню я, что бы Серый про тебя говорил, – подозрительно посмотрел на девушку Дуршул.

– Он мне поставил подчинение сразу после собрания, отправил дежурить с приказом согласовывать информацию с ним. Теперь не знаю, что делать.

– Сядь, попей пивка, ты тут не одна такая. Вернется, все согласуешь.

– Мне сегодня отчет сдавать, боюсь не то рассказать.

– Чего тут скрывать, скажи из номера не выходил. Вряд ли это нам навредит, – рассудил горец.

– Когда вернется, не знаете?

– Откуда, разве начальство нам о таком докладывает, – отмахнулся горец. Девушка мялась, не зная, как лучше сформулировать вопрос. Наконец, собравшись духом, спросила:

– У Серого после подчинения, как вообще живется? Я не знаю ничего толком, – девушка явно смутилась.

– Не бойся, ты не в рабство попала. Все будет хорошо. Будешь теперь вместе с нами против врага бороться.

– Какого врага?

– Это тебе Серый пусть лично рассказывает, – не стал распространяться перед эльфийкой Дуршул. Кроме ее слов о том, что она в их клане информации не было. Пусть довольствуется малым. Серый вернется, сам решит насколько ее посвящать.

– Пойду я, нельзя чтобы нас вместе видели, – слегка успокоившись, сказала девушка.

– Как знаешь. Болталка есть? – спросил горец.

– Есть, – ответила девушка, исчезая в плаще.

Оставшись в одиночестве, хотя теперь это был спорный вопрос, мужчины молча пили пиво. Жинвалю принесли завтрак, правда, съел он его без особого удовольствия. Нервы, что поделаешь, когда все завязано на одном человеке. Появившийся на лестнице горец лишь отрицательно покачал головой. Опять все без изменений. Снова потянулось томительное ожидание. Примерно через час в зал вошел солидного вида гном. Подойдя к стойке, принялся что-то выспрашивать у обслуги. Молодой парень, лишь кивнул головой в сторону единственных посетителей. Гном подошел к их столу.

– Доброе утро. Мне сказали вы знаете, где найти Серого.

– Знаем, что с того?

– Мне срочно нужно с ним обсудить детали заказа.

– Нам всем нужно с ним обсудить много чего, – печально вздохнул Жинваль.

– Вы проводите меня к нему? – не унимался гном.

– Посиди, попей пива, когда он вернется, поговоришь.

– Так его нет здесь? – возмутился гном.

– Считай, что нет.

– Когда он вернется?

– Если бы кто знал, – вздохнул трактирщик.

– Болталка у тебя есть? – спросил горец.

– Есть.

– Напиши Серому сообщение, как вернется, сразу с тобой свяжется.

– Хоть примерно известно, когда вернется? – с надеждой спрашивает гном.

– Слушай, не стой над душой, тебе уже все сказали, – начал сердится Дуршул. Старейшина, поняв, что больше ничего не добьется, вышел из зала. Соратники остались в грустном одиночестве пить пиво.

Лурин с интересом выслушивал очередной доклад помощника. Интуиция подсказывала, что от этого странного парня нужно избавляться. Вроде не делает ничего плохого, но чутье просто кричит о грядущих проблемах. Непонятно, с какого боку, но будут от Серого неприятности.

– Что, вот так пришли и вернули задаток? – перебил Лурин помощника.

– Да, такого раньше никогда не было. Не пытались выйти на заказчика, просто извинились и вернули задаток.

– Да кто он такой, если бандиты не берутся его устранить?

– Неясно. В Турале по слухам банда Рунбаса полностью перешла под его контроль.

– Найди новых исполнителей, надо от него срочно избавляться. Не нравиться мне эта ситуация.

– Может оставить как есть? Он нам не мешает, пускай себе делит криминальный мир.

– Он опасен. Устранить пока не поздно, – Лурин раздраженно стукнул ладонью по столу, что было для него совсем не свойственно.

– Будет исполнено, – не стал перечить подчиненный.

– Что он сейчас делает?

– Не выходит из комнаты на постоялом дворе.

– Наблюдение профессиональное?

– Лучшее из того, что вообще доступно.

– Займись проблемой, жду доклада об исполнении, – махнул рукой помощник главы надзирающих.

Эммануэль находилась в смятении. Даже в самом страшном кошмаре она не могла представить, что из нее сделают рабыню. Как вообще возможно обойти блокировку. Такого раньше никогда не было. Причем, Серый сообщил, что блокировка осталась на месте. Совершенно немыслимая ситуация. Причем она под подчинением, хозяин это реально доказал. Не стал приставать, унижать, отправил выполнять прежнюю работу. Его люди тоже ничего толком не сказали. Вот и думай теперь, чего ждать от жизни. Обо всех предыдущих планах можно забыть. Теперь все только по указке хозяина. Можно пойти заявить на него, только она не видела на себе никаких заклинаний. На ней не было никакой блокировки. Защита от подчинения стояла, как и прежде. Значит, коварный хозяин нашел способ ее обойти. Скорее всего, проверка ничего не найдет. На его людях тоже не видно никакого подчинения, но оно есть. Хотя они сказали, что все будет путем, страх никуда не пропал. И не подойти, не спросить, как дальше жить. Кто его знает, на что Серый в гневе способен. Лежит вон пластом вторые сутки на кровати. Транс какой-то непонятный, никогда прежде о таком не слышала. Сидеть во дворе, следить за постоялым двором было чрезвычайно скучно. Объект слежки не двигался, бесполезное сидение только нагоняло дурные мысли, не позволяя отвлечься. Ничего, нужно с достоинством переносить все невзгоды. Проснется, пойду, потребую объяснить, как дальше жить.

Игла с раздражением слушал одного из своих бригадиров. Вчера с корешами прилично перебрал хирза, настроение сегодня было ни к черту. Обращаться к магу не хотелось, немного потерпеть, похмелье пройдет без следа. Уж на этот счет опыт у него был немалый. Еще помощник с плохими новостями на похмельную голову.

– Говоришь, братва Черепа обзавелась крутыми амулетами?

– В натуре крутыми – работают везде, заряжать раз в полгода, – подтвердил бригадир.

– Так нам тоже таких надо прикупить, за чем дело встало?

– Не продаются они. Вообще по слухам Череп теперь не сам по себе. Говорят, он на подхвате у какого-то Серого. Он им амулеты и выдал.

– Что еще за Серый? Да еще Черепа подмял, ни в жизнь не поверю.

– Никто толком не знает, слишком мутная личность, – бригадир пожал плечами.

– Может пора перетереть с Черепом? Ведь все расклады у нас с ним оговорены. Если хочет по-другому работать, пусть этот залетный фраер с нами о делах говорит. Забей-ка мне с Черепом стрелу, придется потолковать с ним по понятиям. Послушаем, чего он нам запоет.

Территория Черепа всегда была лакомым кусочком. Все на нее облизывались, только благодаря авторитету смотрящего, к ней боялись подступаться. Если Череп дал слабину и прогнулся под какого-то залетного, можно переделить зоны влияния. На пару с Жалом они могут неплохой кусок отхватить. Чужак в местных реалиях не сечет, объединившись с Жалом, они быстро захватят территорию. Одному ему против Черепа не выстоять, но вместе с Жалом, все может получиться.

– Договорись насчет встречи с Жалом, как можно быстрее, – отдал Игла распоряжение помощнику. Тот, почувствовав настроение главаря, отправился выполнять поручение. Грядет большая заварушка, это шанс продвинуться еще выше в криминальной иерархии, бригадир умел воспользоваться такой ситуацией.

Вильден догадывался, зачем его попросил о встрече Игла. Прошел среди братвы слух, что Череп сдулся, под залетного фраера прогнулся. Ситуация для пересмотра прежних договоренностей самая подходящая. Оба главаря пришли на встречу с помощниками. У Вильдена это был Бургас, нового бригадира Иглы Вильден не знал. Встречу организовали на тихой улочке в пустующей квартире. Никто отследить их здесь не мог.

– Наверное, ты уже слышал про Черепа? – начал Игла, когда все расселись за столом. Небольшой светильник давал совсем немного света, чтобы никто с улицы ничего не мог разглядеть.

– Слышать то слышал, но я давно знаю Черепа, чтобы в них поверить.

– Потому я и решил вначале с тобой поговорить.

Как же, решил, усмехнулся про себя Жало. Строит из себя правильного, в одиночку против Черепа не выстоишь, вот и ищешь поддержки.

– Думаю, нужно нам с Черепом и с этим Серым встретится, да потолковать. Если слухи не подтвердятся, оставляем все, как есть, мирно расходимся. Если Череп сдулся, можно надавить на залетного фраера, чтобы пересмотреть договоренности, – предложил Игла.

– Поговорить с правильным корешем всегда полезно, – согласился Жало. – Я согласен с тобой насчет пересмотра, если все поменялось. Как предлагаешь делить территорию?

Дальше пошло обсуждение раздела империи Черепа. Заочно тот был уже приговорен. Жало забирал под себя пограничные со своей территорией районы. Игла заходил с другой стороны. Слобода – это огромный кусок, особо не спорили, шли на уступки друг другу. Окончательно договариваться будут после уничтожения Черепа.

– Что ты думаешь по теме? – спросил Вильден Бургаса.

– Думаю, вначале стоит встретиться с Серым. Остальное по обстоятельствам.

Вильден вдруг с удивлением уставился на Бургаса. Точно, ведь он однажды проговорился, что нужно ждать, пока появится Серый. Уж не тот ли это человек, от которого зависит судьба Навата? Как теперь быть? Если чужак посторонний человек, с ним можно разделаться. Нужно срочно предусмотреть отходной путь. Расспрошу Бургаса, к моменту встречи буду лучше подготовлен.

– Игла, я думаю, что определюсь в момент встречи, как быть. Планы и слухи одно, но личные впечатления на месте, это другое. В нашем деле чувство опасности, чаще намного важнее здравого смысла. Давай обговорим условный знак для обоих вариантов.

Дальше главари обсудили, какие будут подавать условные знаки. Поговорили немного о текущих делах и разошлись. Первым покинул место Игла с помощником. Вильден с Бургасом должны были выйти минут через десять.

– Это тот о ком ты упоминал? – Бургас молча кивнул в ответ.

– Будут новости, которых я жду?

– Более чем, – Бургас улыбнулся. – Я разговаривал с ним пару дней назад.

– Ты про Серого?

– И про него тоже.

– Ты хочешь сказать, что разговаривал с...., – Бургас приложил палец к губам.

– Да.

– Он здесь, в городе? – Вильден весь подался вперед, боясь упустить малейший жест своего помощника.

– Серый в городе. Не советую идти против Черепа, проиграешь не начав.

– Я учту, – серьезно ответил торговец.

В «Веселом капитане» было как обычно не очень многолюдно. Не все наемники нуждались в заказах. Многие находили работу через постоянных клиентов, кто-то находился на задании. Некоторые наоборот отдыхали после выполненной работы. Заказчики сюда тоже не ломились табунами. Многие просто боялись засветиться среди наемников.

Неброско одетый мужчина вошел в зал. Оглядев наметанным взором помещение, он направился к одному из столиков в углу зала. Там попивали пиво двое мужчин. Глядя на их лица никогда не скажешь, чем они зарабатывают на жизнь. Может приказчики у кого из торговцев, может писарь в конторе. Подумать о чем-то другом позволяло только то, что они сидели именно в этом кабаке. Посторонние люди здесь не задерживались совсем.