Текст книги "Восьмая горизонталь"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 4

Номер гуровского мобильника знало не так уж много людей, и запросто, чтобы поинтересоваться мнением Льва Ивановича о вчерашнем ток-шоу или осведомиться о его самочувствии, по этому телефону не звонили.

– Полковник Гуров слушает. А! Петр Николаевич! Станислав? Да где-то рядом, общается с Сергеем Сергеевичем и прочими твоими приятелями-шахматистами. Тут, кстати, среди них крайне оригинальные личности попадаются, – Лев скосил глаза на Хрюшу. – Но об этом при личной встрече. Что?

Лицо Гурова изменилось, взгляд стал напряженным.

– Не понял, – врастяжку и несколько недоуменно проговорил он. – Что значит: «Не мог бы ты вместе со Станиславом срочно явиться в Управление»? За то время, пока мы не виделись, тебя успели снять? Ах, нет… Это уже греет душу. Мы ведь здесь не на танцульках с девочками, мы работаем по делу, которое ты сам, господин генерал, нам и поручил! По плану, утвержденному тобой же несколько часов назад! Я, например, сейчас опрашиваю важного… э-э… свидетеля. Что за дерготня, Петр?

Когда Лев погружался в работу, он очень болезненно реагировал на любое отвлекающее вмешательство, от кого бы оно ни исходило. Петр Николаевич прекрасно знал об этой черте характера своего подчиненного, чем, вероятно, и объяснялась некоторая странность его тона. Требовались весьма серьезные причины, чтобы генерал Орлов стал «дергать» Гурова, когда тот уже на сыскной тропе. На этот раз, похоже, причины были достаточно серьезны.

– Настолько экстренно? – переспросил Гуров, недовольно хмурясь. – Да понимаю я, что не телефонный это разговор. Взял бы, да и приказал сразу, раз уж такая спешка… Ладно, все понял. Будем через полчаса, если в пробку не попадем. Конец связи.

Он с явным сожалением посмотрел на Свинухова: очень не хотелось Льву Ивановичу бросать этот разговор в такой интересный момент, но он получил прямой приказ. Ладно, никуда теперь Хрюша не денется. Может, и к лучшему. Пусть поразмышляет немного, пофантазирует на тему неприятностей, которые может огрести от Гурова. Такие, как Хрюша, сами себя взведут и накрутят. Достаточно сказать ему на прощание что-нибудь неопределенно-грозное.

– Все понятно, Свинухов? – поинтересовался Лев. – Начальство вызывает. Но не надейся, что наш разговор закончен. Он только начинается. Возьми мою визитку, здесь служебный телефон. А мне дай-ка номер своего сотового, я его в память запишу. И номер домашнего телефона продиктуй.

Хрюша помялся, покривился, но номера своего домашнего и мобильного телефонов продиктовал. А что ему еще оставалось делать при таком раскладе?!

– Стервец ты, конечно, изрядный, – задумчиво сказал напоследок полковник Гуров, – но в клиническом идиотизме замечен не был. Сам должен кое-что разуметь, не девочка давно. И все же предупреждаю: если ты, поросячья твоя душа, хоть словечко кому о содержании нашей милой дружеской беседы и моих вопросах шепнешь… Я ведь об этом узнаю, и вот тогда, точно, – размажу тебя по стенке.

– Да что вы, Лев Иванович! Как можно! Я все понимаю!

– Вот как? – хмыкнул Гуров. – Так-таки все? Завидно, право! Я вот пока что не понимаю очень многого. Но это поправимо и к делу не относится. Словом, Свинухов, думай, вспоминай и готовь ответы на мои вопросы. Жди, я тебе позвоню и назначу время и место встречи. Скорее всего, вечером позвоню. И… Смотри у меня! Из-под земли достану.

Закончив разговор, как и собирался, на оптимистической ноте и обрисовав Хрюше его ближайшее светлое будущее, полковник Гуров отправился на поиски друга. Они не затянулись: Лев обнаружил Станислава Васильевича неподалеку, бойко беседующим с Сергеем Гараниным и еще шестью мужчинами, в основном, пенсионного возраста.

– Лев Гуров, – представился он шахматистам. – Сожалею, но вместо того, чтобы присоединиться к вашему разговору, вынужден прервать его. Стас, по коням, поехали.

– Куда еще? – теперь уже в тоне Крячко сквозило явное недовольство. Он, как и Гуров, не любил, когда его дергали. – Тут самое интересное, понимаешь ли, начинается, а ты меня срываешь.

Они быстро шагали по залитой весенним солнцем аллейке ботанического сада. Прямо на ходу Станислав достал из пачки сигарету, прикурил.

«Надо же, один к одному, как я пятью минутами ранее», – усмехнулся про себя Лев, а вслух сказал:

– Не я срываю, цветочек ты наш. Ишь, срывают его! Генерал приказал срочно явиться в Управление.

– Являются привидения нервным барышням, – пробурчал Станислав, не желая оставаться в долгу за «сорванный цветочек».

– Ну, тогда прибыть, – покорно согласился Гуров. – Только не говори, что прибывают поезда на станцию. У этой шуточки борода еще при царском режиме до полу была. Ты без колес? Тогда поехали на моем «Пежо», я на Ботанической припарковался, это рядом совсем. По дороге обменяемся впечатлениями. И давай не тянуть, Петр просто так спешку гнать не станет. Случилось что-то очень важное. Знаешь, какой у него голос был? Одновременно удивленный и рассерженный.

За руль своей машины Гуров усадил Стаса: Крячко был куда лучшим водителем и мог разговаривать, не рискуя въехать в столб или вылезти на встречную полосу.

– Как с шахматистами пообщался? – спросил Лев, когда Крячко перестроился в левый ряд. – И про свою интеллигентную старушку ты мне дорассказать малость не успел. Давай, колись.

– Да-а? Колоться, значит? А, может быть, ты мне сперва прояснишь значение разыгранного тобой этюдика? Помру ведь от любопытства. Еле-еле сумел Гаранину баки забить. Кого это ты встретил, холера ясная? Что за знакомую сволочь?

– Что сволочь – сразу догадался? – усмехнулся Гуров.

– Было б о чем догадываться! Стоило на твою каменную физиономию посмотреть. Про его рожу и говорить нечего.

– Я хотел до Орлова подождать, чтобы не повторять два раза одно и то же, но раз тебе не терпится… Ладушки, слушай. Только рули аккуратнее и не впили кому-нибудь в зад на светофоре. Ага, от удивления.

Гуров кратко ввел Стаса в курс дела, рассказав ему об Александре Андреевиче Свинухове, его славном жизненном пути, моральном облике и прочем. А также остановился на истории своего знакомства с Хрюшей.

– Поня-ятно, – протянул Станислав. – Так вот почему мне его рожа незнакома! Мы же тогда с тобой порознь работали.

– Ну да.

– И ты по-прежнему полагаешь…

– Ничего я покуда не полагаю, – с прорвавшимся раздражением прервал друга Гуров. – Фактов у меня нет, одни домыслы да чутье пресловутое. А чутье, как выражается наш с тобой начальник, особо ценится в собачьем питомнике. Вот еще и поэтому не хотел распространяться раньше времени! Мне же Орлов не дал дожать эту свинищу, сорвал, как ты изволил выразиться. Я же видел: Хрюша готов колоться, что твое сухое полено, так на тебе: хватай вокзал – мешки отходят! Прямые приказы не обсуждаются, слышал про такое? Давай лучше про свою старушку, а то до Управления ехать осталось шиш да маленько.

– Там, собственно, тоже особо рассказывать не о чем, – несколько смущенно признался Крячко. – Впечатления, подозрения… Но есть один интересный и настораживающий момент.

Выясняется, что, по словам «старушки интеллигентного вида», которые подтвердили две ее соседки по скамейке вида весьма неинтеллигентного, чуть больше двух недель назад около их подъезда стал крутиться некий незнакомец. Нет, не бомж какой, это точно. На бандита? Не-ет, не похож. Что они, бандитов не видели? Вон, у Матвеевны из соседнего подъезда оба внука такие, она сама говорила. Да и по телевизору одних бандитов показывают пополам с ментами. А этот совсем другой. Средних лет. Прилично, щеголевато даже одетый, выбрит чисто, причесан аккуратно. Разговаривает вежливо. Но… Странно разговаривает! Москвичи таких вопросов задавать не станут, давно отучены. Вопросы касались самих бабулек – это, кстати, им показалось самым диким, кто бы ими интересовался, если родным внукам на них да-авно начхать! Смысл вопросов: как жизнь? Как здоровье? Хватает ли пенсии? Хорошо ли ходит лифт? Тон доброжелательный, сочувствующий. Что и вовсе ни в какие ворота не лезет, давно отвыкли старушенции от такого тона. Вот если бы незнакомец их облаял матерно… Тогда – никаких подозрений, наш человек. Можно его ответно куда подальше послать.

А этот… То ли шпиен, то ли психованный маньяк, то ли корреспондент какой ехидный, что еще хуже шпиена и маньяка. Притворится добреньким, выведает, что ему надо, а потом репортаж или статью против властей сочинит. Мол, пенсии маленькие, врачи все негодяи, а лифт больше стоит, чем ходит. А кому отдуваться? Но, скорее всего, на их квартиры зубы кто-то точит. Вот и послали своего человека сведения собирать! Только они не дуры.

Выясняется также, что незнакомец интересовался не только старушками. Ими – для начала.

– Это он таким образом к ним в доверие хотел войти, – сказал Станислав. – Но добился прямо противоположного. Что доказывает: ни фига он в психологии наших бабок не разбирается. Я вот этой цели достиг за пять минут. Поделиться рецептом? Ругай погоду и правительство, нахваливай «ранешние» времена и в выражениях не стесняйся. Пожалуйся, что у тебя сын оболтус, а жена – сучка редкая. И все получится. Так вот, расспрашивал он уже чуть позже и об остальных жителях подъезда. Тоже вроде бы доброжелательно. И даже пытался замотивировать свой интерес: якобы он собирается квартиру покупать в этом подъезде, хочет узнать, что за люди здесь живут… А то, может быть, и покупать-то не стоит. Если тут хулиганья всякого полно и алкоголиков. А покупать он ее собрался, догадайся, у кого? Правильно, у Трофима Ивановича Таганцева.

– М-да… Действительно, любопытно, – сказал Гуров. – А не может ли быть, что таинственный тип не врал, а впрямь приценивался к квартире, хотя бы и таганцевской, и просто собирал информацию доступными ему методами? Пусть неуклюже и неумело. Законом не возбраняется!

– Не-а! – довольно ответил Крячко, которому такой простейший вариант тоже сперва приходил в голову. – Ты тоже этот старушечий скамеечный коллектив плохо представляешь. Возможная продажа квартиры! Это же роскошный повод для сплетен! С какого перепуга Таганцев вознамерился квартиру продавать, коли ему уже в гроб пора? Зачем ему деньги? Может, он подружку молодую завел? Простор для версий и домыслов! И любопытство прямо-таки колет, словно шило в известном месте. Надо все разнюхать. Словом, интеллигентного вида бабуся без всякого давления с моей стороны – понравился я ей! – поведала, что спросила у соседа, правда ли он надумал квартиру продавать. Мол, что же тогда вашему внучку достанется, Трофим Иванович? Таганцев в ответ мрачно на нее, бедняжку, зыркнул и процедил сквозь зубы, чтобы не порола она, старая дура, всякую собачью чушь. Я так понял, что он вообще старушонок недолюбливал. А они – его.

«Пежо» уже стоял на служебной парковке Управления, но выходить из машины друзья не торопились: до получасового срока прибытия, обещанного Гуровым, оставалось чуть больше пяти минут. Стоило закончить тему. А то ведь неизвестно, что сейчас генерал на них обрушит.

– Все равно, – упорствовал Лев, – информация дохловатая. А если Таганцев, не любящий старушонок, просто не хотел обсуждать с твоей бабулькой свои планы? Наконец, возможен еще один вариант: если кто-то просто охотится за квартирой одинокого старика? Ясно, что он не будет ставить предполагаемую жертву в известность. Хотя это дает нам еще один возможный мотив…

– Снова не сходится! – возразил Станислав. – По двум причинам. Ты же недослушал! Первое. Загадочный тип в числе прочего интересовался у моих старушек и тем, когда, например, Трофим Иванович выходит из дома. Когда возвращается. Часто ли к нему приходит кто-либо. Как тебе это?

– Ого! Да, это симптомчики… Как раз то, что нужно знать организатору заказухи. А вторая причина?

– Вторая? Ну, пока ты со старым приятелем Хрюшей лясы точил, я ведь тоже времени не терял, говорил с шахматистами. И что же? Давай обозначим загадочного типа, описанного бабулькой с лавочки, через Икс. Так вот, из слов нескольких шахматистов следует, что Икс крутился и в ботсаду, живо интересовался Трофимом Ивановичем и ходом матча. Но к Таганцеву не подходил, заговорить с ним не пытался, такое впечатление, что следил издали. Почему это тот же человек? Совпадает время: начало последней декады апреля. Совпадает в деталях словесный портрет. Кстати, нужно фоторобот изготовить, у меня все основные приметы записаны, но я тебе не Тургенев.

– Иван Сергеевич тут с какого края? – весело изумился Гуров.

– Ну, он вроде был мастер всякие физиономии описывать.

– Знаешь, он все-таки больше по пейзажам, – рассмеялся Лев. – Сделаем фоторобот.

– Наконец, шахматисты тоже обратили внимание на некую странность в манере держаться и разговаривать. Они толком сформулировать не могут, но… Чуждость некая, словно он не из Москвы. Это ведь на подсознательном уровне ощущается. А один симпатичный пенсионер сказал, что по-русски Икс говорил слишком правильно. Словно язык для него не родной, хоть отлично усвоенный. Правда, остальные этого не заметили. Жаль, что к Гаранину Икс не подходил. Сергей Сергеевич все-таки из наших, глядишь, заметил бы что-то характерное. Надо будет Петра расспросить, когда фоторобот изготовим. Вдруг наш незнакомец с генералом общался?

– Я бы на твоем месте на такую удачу не надеялся, – покачал головой Гуров. – Впрочем, чего гадать? Пошли к начальству, пора. Там и опишешь словесно своего Икса, Тургенев ты наш непризнанный. Если до того будет…

…На сей раз они втроем расположились в просторном кабинете генерала. Обстановка, давно знакомая и привычная Льву и Станиславу, действовала даже как-то успокаивающе. Особенно когда из дальнего угла раздалась переливчатая трель: это приветствовал своих друзей любимец Петра Николаевича, желтый кенар Капитан Флинт. Около двух лет тому назад секретарша генерала Орлова, очаровательная Верочка, подарила своему шефу эту милую пичугу. Верочка относилась к Петру Николаевичу с огромным пиететом, заботилась о здоровье генерала, как умела. Канарейка должна была помогать Орлову «психологически разгружаться». И ведь помогала! Петр Николаевич быстро привязался к Капитану Флинту – так он назвал птицу. Орлов даже категорически запретил курение в своем кабинете… Так что воздух был свеж, а в две широко распахнутые форточки вольно вливались весенние запахи и приглушенный уличный шум.

Появилась и сама Верочка, принесла три чашки горячего кофе, до которого генерал Орлов был большой охотник.

И все же над длинным рабочим столом, за которым сидели с чашечками трое сыщиков, явственно повисло напряжение.

Большие кабинетные часы – старинные, с маятником, Орлов не любил электронных – показывали половину пятого.

– Что случилось, Петр? – поинтересовался Гуров, дождавшись, когда за очаровательной Верочкой захлопнулась тяжелая дверь. – Отчего такой пожар?

– Случились два события, – ответил Орлов, – имеющие непосредственное отношение к делу Таганцева. Точнее, первое из них может иметь отношение. А может не иметь, хоть я уверен… Но давайте по порядку. Лев, во сколько ты покинул Тимирязевский РОВД?

– В начале третьего, точно не скажу. Да, где-то минут пять третьего было. Или чуть раньше. Мне нужно было до встречи в ботсаду завезти сюда вещдоки. Потом домой за пайком для Стаса заезжал. А что?

– Надо же, пять минут… – покачал головой Петр Николаевич. – Я ведь сегодня утром не только накрутил районщикам хвост! Я строжайшим образом распорядился: обо всем, что хоть краешком покажется им связанным с делом об убийстве Таганцева, немедленно докладывать лично мне.

– Я приблизительно сказал то же самое, – пожал плечами Гуров. – Правда, без строжайшего образа, звезды на погонах не те.

– Вот они мне в три и позвонили, – генерал вновь потер лоб над бровями. – А сами получили сообщение об убийстве в десять минут третьего, то есть сразу после твоего ухода. И будь ты там, скорее всего, подключился бы к их опергруппе сразу же, без раскачки.

– Ого! – воскликнул Крячко. – Везет тимирязевским районщикам. Кого на этот раз ухлопали и почему Лев захотел бы ввязываться? Этак нас с Гуровым впору вообще в Тимирязевский РОВД переводить.

– Вот-вот, – поддержал того Гуров. – Не жирно ли тимирязевцам – как что, так два полковника в качестве скорой помощи! Какая связь с Таганцевым?

– Что вы трещите, как две сороки?! – грозно рявкнул Петр Николаевич, нервы у которого явно были на взводе. – Слушайте и не перебивайте, а потом уж выводы сделаете. Кого – пока неизвестно. Но вот-вот это выяснится. Убит мужчина, возраст от тридцати до сорока. Точнее не определишь, потому что лица у него не осталось. Убит в тот момент, когда он переходил 1-ю Останкинскую улицу, на углу с Ботанической, там где троллейбусная остановка и автостоянка на другой стороне. Представляете место?

– Еще бы не представлять, если я рядом через сорок минут машину парковал, – буркнул Гуров.

– Убит выстрелом, предположительно из снайперской винтовки, сейчас наши баллистики уточняют. Стреляли сверху, под большим углом, либо из окон верхних этажей, либо с крыши одного из домов. Не с вертолета же! – с вновь прорвавшимся раздражением сказал Орлов. – Входное отверстие в теменной кости. Выходное – догадайтесь сами. Понятно теперь, почему с опознанием проблемы? Документов у жертвы никаких не обнаружено. Зато во внутреннем кармане найдена цветная фотография. А на ней – труп Трофима Таганцева! С загадочной картонкой на груди. Мало того, правая рука у жертвы на перевязи и загипсована, уже выяснили: совсем свежий, недавний перелом локтевой кости. Кстати, татуирован убитый с головы до ног. Весьма характерным образом. Как вам такие новости?! Стоит помогать тимирязевцам?!

Новости буквально ошеломили Гурова и Крячко. Да, генерал Орлов имел все основания срочно вызвать их в Управление. Дело приобретало совершенно иной характер, поворачивалось неожиданной стороной. Какие тут сомнения, ясно, как день, что на углу 1-й Останкинской и Ботанической убит один из нападавших на Трофима Ивановича Таганцева вечером восьмого мая. Тот самый, кого Таганцев ударил тростью. Но кто и почему его убил?!

Причем не просто убил, а, судя по всему, весьма профессионально положил из снайперки, средь бела дня, в центре города. Это вам не старика ножом в темном парке ткнуть. Тут та еще подготовка нужна. И хладнокровие. И умение владеть оружием.

При убитом обнаружили фотографию трупа Трофима Ивановича. Если придерживаться их начальной версии о том, что убийство Таганцева имело заказной характер, а фотография нужна была для «отчета о проделанной работе», то… Что же получается?! Что заказчик уничтожил исполнителя, когда тот шел отчитываться?

Зачем?!

– Стоп! – сказал Станислав. – Давайте не будем увлекаться. Я знаю, о чем вы думаете. Я сам думаю о том же. Но! Пусть жертва – один из убийц Таганцева, тут спору нет. Однако почему мы считаем, что смерть этого мерзавца связана со смертью ветерана?! Это ни из чего не следует и ничем не доказывается. Что, если негодяй получил пулю в связи с какими-то другими делами? Это явно наш бывший клиент, раз татуирован э-э… характерным образом. Да и ножичек у него, по словам Левы, очень непростой. А если это бандитская разборка и мы имеем дело с совпадением?

Полковника Гурова после этакого пассажа Стаса буквально перекосило. Лев даже сморщился, точно долго жевал ломтик лимона без сахара. Орлов же лишь печально усмехнулся: не в первый раз он наблюдал такие сцены и дальнейшее мог предсказать с почти стопроцентной уверенностью.

– Не обижайся, Стас, но ты шестой десяток разменял, а ума не нажил, – горячо сказал Лев Иванович. – А нажил ты только такое упрямство, что среднеазиатскому ишаку впору от зависти удавиться. Ну, хоть бы канарейки постыдился, тебя же Капитан Флинт освищет! Какие, к черту, совпадения?! Совпадения, как правило, тщательно готовятся, это же основа основ! Что же нашего, как ты выражаешься, бывшего клиента месяцем раньше не ухлопали? Или месяцем позже? Нет, аккурат через два дня после того, как он отметился в ботаническом саду, явно выполняя заказ! И как раз тогда, когда в кармане у него такая нестандартная фотография.

– Обидеть подчиненного – дело нехитрое, – печально отозвался Крячко. – А все-таки прямых доказательств у тебя нет. И птичка здесь ни при чем. Посмотрим еще, кого она, в смысле он, в конце концов освистывать будет. Фантазеры, понимаешь ли… Два начальника на меня одного, один другого круче!

– Петр, а ты чего молчишь? Я один должен пану Крячко мозги вправлять?! – возмущенно спросил у генерала Гуров и, не дожидаясь ответа, повернулся к другу. – Что, считаешь, нам заниматься этим убийством не стоит?

– Мало ли, что я там считаю, – с притворной угрюмостью, которая никого не обманула, сказал Станислав. – Генерал уже все за нас решил. Ладно, сдаюсь. – Крячко рассмеялся. – Это я все из природной вредности и духа противоречия. Надо же кому-то вас критиковать, а то зазнаетесь. И курить охота, а Петр не разрешает, за кенара своего боится. Я, пока не покурю, дурак дураком, а вы вдвоем на меня наезжаете, ровно самосвал на кошку.

– К форточке подойди и дыми, – сказал Орлов. – И Леву угости, он же опять без сигарет, а перекурить такие новости его тоже тянет. А я на вас полюбуюсь. Это ведь еще не все! Это сказка номер раз… Нет, давайте, как и договорились, последовательно. Что еще умного скажете, господа сыскари?

Гуров и Крячко быстренько перебазировались к тому окну, что было подальше от клетки Капитана Флинта. Петр Николаевич, завистливо глядя на своих гвардейцев, достал из ящика стола антиникотиновые леденцы, которые ему прописали для снятия зависимости от табака чуть ли не десять лет назад. Посмотрел на эту гадость, тяжело вздохнул и снова спрятал в ящик.

– Вообще говоря, ничто не ново под луной, – философски заметил Крячко, тонкой струйкой выпуская дым в форточку. – Бывало, и не раз, что заказухи оформлялись в два приема. Сначала киллер отрабатывал жертву номер один – в нашем случае это Трофим Таганцев, а затем убирали киллера. Заметали следы. Причем занимался зачисткой либо заказчик, либо его доверенное лицо. Хотя бы дело Калабонишвили вспомнить. Или Артюхова, в восемьдесят шестом. Я тогда совсем щенком был. Правда, кусачим. Эх, куда все девалось! Жизнь моя, иль ты приснилась мне?.. Помнишь, Лева, как мы это дело раскрутили?

Гуров кивнул. Лицо его стало задумчивым.

– В восемьдесят пятом, – поправил Станислава генерал Орлов. – Хватит есенинских мотивов, вы еще молодые. Иначе мне-то что говорить?!

– Все верно, такие ступенчатые заказухи встречаются, – согласился с другом Лев. – Мне приходилось слышать и о трехступенчатых вариантах. Сам, правда, с такой экзотикой дела не имел. Только вот что меня смущает: подобные схемы применяются, как правило, тогда, когда жертва первого уровня – VIP-фигура. Очень важная персона. Калибра президента или премьер-министра. Или известнейший оппозиционный политик, или крупный и популярный журналист. Тогда – да. Тогда первичным, так сказать, киллерам не позавидуешь. Их кладут, чтобы избежать возможной огласки и спрятать концы в воду.

– Точно! – поддержал Гурова Стас. – Хрестоматийный пример: убийство Джона Кеннеди. Сначала Джек Руби убивает Ли Харви Освальда, которого считают убийцей президента. Это зачистка номер раз. Но и сам долго на свете не заживается, погибает при очень странных обстоятельствах. Это второй этап зачистки. А в результате никто точно не знает, кем и как был застрелен американский президент. Но Трофим Иванович Таганцев никак не тянет на президента или премьера. Чем Таганцев знаменит? Сильнейший, по словам Петра, шахматист-любитель Москвы? Знаете, не верится мне, что нашелся некий фанатичный ненавистник шахмат, который организовал эту смертельную двухходовку.

Раздался зуммер телефона внутренней связи. Петр Николаевич снял трубку.

– Слушаю. Так. Отлично, это уже что-то. А личность убитого установили? Какого лешего вы копаетесь, хотел бы я знать?! Дактилограмму трупа сняли? Так прогоните ее по всем нашим базам данных, прежде всего по уиновским, он же явно бывал за колючкой. Да и не единожды.

– Петр, – тронул его за плечо Гуров, – скажи, пусть прежде всего проверят Мордовию. Есть соображения.

– Начните с мордовского куста лагерей, – продолжил генерал, кивнув Льву. – И кончайте тянуть резину. Час вам даю, потом начну сердиться. Как установите личность, тут же звоните мне.

Орлов положил трубку.

– Нашли оружие киллера, – сказал он. – Очертили конус возможных директрис и на крыше одной из девятиэтажек обнаружили. Английская автоматическая снайперская винтовка «ли-энфилд» калибра 5,45 мм. С десятикратной оптикой. Рядом валяется футляр для какого-то музыкального инструмента, сейчас выясняют, для какого, но это без разницы. В примкнутом магазине девять патронов, то есть положил с первого выстрела. Чего и следовало ожидать на таком расстоянии. Отпечатков нет, похоже, они отожжены.

– М-да-а! – уважительно протянул полковник Гуров. – Надо же, «ли-энфилд»! Это класс. Такую винтовочку на барахолке не купишь, и стоит она, прикидочно, не менее десяти штук баксов.

– Заметим, – подхватил Станислав, – убийца оставляет винтовку на крыше. Это понятно – профессионал всегда так и поступит, оружие уже замазано. Но! Ему, что называется, не жалко. Отсюда следуют два интересных вывода. Первое: убийца не ограничен в средствах. Второе: если мы правы и это убийство завязано на убийство Таганцева, то стрелок высоко оценил жизнь Трофима Ивановича.

– Есть и третье, – сказал Гуров. – Мы имеем дело с крутым профессионалом. Любителю такого оружия нипочем не достать. Любитель, если допустить на секунду, что он разжился «ли-энфилд», пожалел бы оставлять винтовку, прихватил бы ее с собой. Любители, наконец, вряд ли знают о способе отжигания отпечатков. И встает вопрос: раз убийца такой крутой, то зачем же он связывался с какими-то уголовниками? Почему не взялся за Таганцева сам?

Появилась у полковника Гурова еще одна мысль, но говорить о ней Орлову и Крячко он пока что не стал. Слишком она была неоформленной, не продуманной до конца. Льву пришло на ум, что «ступенчатые» устранения, о которых они говорили, имеют одну характерную особенность. В них, как правило, замешаны спецслужбы. Не обязательно впрямую, но где-нибудь на краю обязательно мелькнет хвостик деятелей из ведомств «плаща и кинжала». То же убийство президента Кеннеди взять. Что там случилось в реальности – дело темное. Видимо, таковым оно и останется. Одних книг на эту тему написано около десятка, и во всех выдвигаются различные сценарии убийства. Только вот мало у кого остались сомнения, что каким-то боком причастны к преступлению то ли ФБР, то ли ЦРУ, то ли КГБ… Есть даже версия, что все три конторы постарались.

«Ну и что? – подумал Гуров. – Чем это соображение может помочь нам сейчас?»

И он волевым усилием, Лев умел это делать, отправил эту мысль в подсознание, поглубже. Пусть отлежится. Всплывет, если необходимость возникнет.

– Вот что, – решительно сказал он, – пока мы не выясним личность застреленного негодяя, нечего переливать из пустого в порожнее. Ты, Петр, выразился в том смысле, что это сказка номер один. Пока эксперты работают, желательно бы и вторую выслушать. Может, ознакомишь?