Текст книги "Алиби на всех не хватит"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Стас не спеша набрал первый по списку номер. На том конце сразу сняли трубку.

– Строительная компания «Третье тысячелетие»! – прозвучал приятный женский голос.

– Девушка! – Стас включил телефон на громкую связь. – Мы бы хотели встретиться с вашим директором Константином Тархановым. Когда это можно будет сделать?

– С кем я разговариваю? – Голос в трубке стал настороженным.

– Вам звонят из Московского уголовного розыска. Полковник Гуров. – И Стас заговорщически подмигнул другу.

– Одну минуточку, я посмотрю график посещения на сегодня.

Было слышно, как девушка с кем-то разговаривала, понизив голос. Скорее всего, это был Тарханов, так как через минуту секретарша спросила у Стаса:

– А вы по какому вопросу, господин Гуров?

– Господин Гуров хочет задать несколько вопросов господину Тарханову по поводу сегодняшнего убийства господина Розенберга, – усмехнувшись, ответил Стас.

В трубке снова послышался шепот, но ненадолго.

– Хорошо. Директор готов встретиться с вами в своем офисе в семнадцать тридцать. Вас устроит это время?

– Вполне.

– Вы знаете, где мы находимся?

– Знаем, спасибо. До свидания. – Стас положил трубку и посмотрел на Гурова.

– А почему ты свою фамилию не назвал? – заинтересованно спросил Лев.

– Чтобы не оставлять им ходов к отступлению. Моя фамилия не такая известная, как твоя, поэтому я и назвал твою. А тебя что, это как-то задело?

– Нет. Просто спросил.

Гуров подошел к телевизору и включил его.

На экране замелькали сюжеты рекламы, предлагающие телезрителям приобрести первосортные товары последнего поколения. Наконец появился логотип канала «Москва-ТВ», и Лев прибавил звук.

Генерал Орлов не только договорился о включении в программу сюжета о последнем громком убийстве бизнесмена Розенберга, но и о том, чтобы его осветили в самом начале программы и повторили в конце. Ему очень хотелось поскорее разобраться с этим делом и забыть о нем как о страшном сне. Он верил Гурову, верил в его опыт и интуицию, которая уже не раз помогала распутывать самые сложные дела, и именно поэтому генерал выполнил его просьбу, причем сделал это, как говорится, на пять баллов.

Диктор известного канала стал освещать результаты следствия. Он говорил с таким энтузиазмом, будто сам участвовал в расследовании. Кроме того, не преминул ввернуть в свой рассказ парочку эдаких штучек, после которых даже у самых ярых скептиков не оставалось сомнения, что на этот раз милиция сработала оперативно и слаженно.

Когда стали передавать прогноз погоды, Лев нажал кнопку на пульте и обратился к Крячко:

– Надеюсь, теперь тебе понятно, зачем я все это затеял?

Стас потер глаза, потянулся, заложил руки за голову и, наконец приняв обычную рабочую позу, ответил:

– Понятно. Но все равно я сомневаюсь, что Соболев тебе позвонит. Зачем ему это нужно?

– Не будем торопить события, Стас, просто подождем результата. А вообще, – в который уже раз посмотрел на часы Лев, – нам пора выдвигаться на встречу с Тархановым.

– Еще полтора часа. Куда торопиться? – возмутился Стас. – Предлагаю пойти куда-нибудь поесть.

– По дороге заскочим в кафешку и что-нибудь перекусим. Поехали! – Гуров взял куртку и направился к выходу.

Тяжело вздохнув, Стас двинулся следом.

– Видишь вон то кафе? – Стас показал рукой на небольшое одноэтажное здание по правую сторону. – Туда и подруливай.

Водитель «Волги» послушно кивнул.

– Ты уже здесь бывал? – поинтересовался Лев, хотя в еде обычно был не привередлив.

– Парочку раз был. Кухня сносная, да и цены не кусаются.

Когда машина мягко притормозила на платной стоянке, Стас повернулся к шоферу:

– Ты с нами, Валентин?

– Нет, спасибо. Я уже обедал.

– Когда уже успел? – удивился Лев.

– Здесь, в машине, пока вы были в отделе. Мне жена с собой собирает. У нас сейчас каждая копейка на счету, на квартиру копим, поэтому приходится пока вот так. – Валентин развел руками, словно извинялся.

– Ну, как знаешь. – Лев отметил про себя, что на незначительный вопрос парень ответил целым рассказом о себе. «Общительный или болтун?» – подумал он, но тут же забыл о водителе, так как мысли его прервал громкий голос Крячко:

– Только прошу тебя, Лева, давай не будем торопиться. Спокойно сядем, поедим. А то я тебя знаю: не успеешь насладиться очередным блюдом, а ты уже начинаешь подгонять – мол, давай быстрее, некогда.

– Да ты прямо гурман, Стас, – усмехнулся Лев, издали разглядывая деревянные резные двери кафе, к которым они подходили.

В кафе было столиков десять, и за ними уже сидели молодые парочки, многие из которых, скорее всего, были студентами находившихся поблизости учебных заведений. И лишь за одним расположилась шумная компания, обратившая на себя внимание сыщиков. На их столике стояло несколько стеклянных емкостей с горячительными напитками.

– Кому работа, а кому вечный выходной, – прокомментировал Стас, покосившись на сидевших за столом четверых мужчин.

– Завидуешь? – Лев не спеша направился к свободному столику в углу.

– Было бы чему. Хотя от рюмки хорошего коньяка я бы сейчас не отказался. Так, для аппетита. – Крячко хитро посмотрел на своего друга, ожидая его реакции.

В это время к ним подошла официантка и вручила меню.

– Для аппетита, говоришь? – Лев пробежался глазами по списку. – Так. Мне, девушка, пожалуйста, украинский борщ и салатик.

– Ну а мне тоже украинский борщик, жареную картошку с грибами и, пожалуй, тоже салатик, как и моему другу, – добавил Стас.

Забрав меню, девушка уже собралась уходить, как тут Лев спохватился:

– Одну минуту!

Стас выжидающе посмотрел на него, в глубине души надеясь, что друг поддержит предложение насчет коньяка, но тут же понял, что ошибся.

– Две чашки зеленого чаю.

– Хорошо, сейчас принесу. – Качая красивыми бедрами, официантка направилась к барной стойке.

Поймав на себе недовольный взгляд Крячко, Лев решил объясниться:

– Нам сейчас предстоит встретиться с директором строительной компании. Представь, какое у него сложится о нас мнение, когда он почувствует, что от нас разит алкоголем?

– Да они сами там в течение дня прикладываются не раз, – не согласился с ним Стас.

– То они – а то мы. Закончим рабочий день – тогда пожалуйста.

– Ладно, уговорил, – смягчился Крячко.

Они уже приготовились приступить к трапезе, как к ним подошел какой-то мужчина в потертых джинсах и светлой рубашке.

– А я все смотрю, ты или не ты? Привет, Стас!

Лев отложил в сторону вилку и с удивлением наблюдал за происходящим. Стас поднял голову и несколько секунд смотрел на того, кто обратился к нему по имени. Наконец в его глазах промелькнуло некое подобие радости, и он воскликнул:

– Здорово, Серега! Сколько лет, сколько зим! Ты как здесь?

Серега оказался однокурсником Стаса, с которым тот не виделся уже порядка десяти лет. Из короткого рассказа Лев узнал, что, не прослужив в МВД и пары лет, он был уволен за какое-то правонарушение – скорее всего, за взятку, понял Гуров, – и не нашел ничего лучшего, как вспомнить свое увлечение музыкой и пойти работать музыкантом в увеселительные заведения типа того, где сейчас находились сыщики. Как часто бывает, воспоминания о прошлом не заняли много времени. И Стас, и его однокурсник Серега уже давно жили каждый своей жизнью, тем более что двигались по жизни в совершенно разных плоскостях: Стас ловил преступников, а Серега бренчал на гитаре подвыпившей публике. Задав друг другу несколько вопросов, оба поняли, что дальнейший разговор будет только напрягать обоих, и Серега, проявив понимание, уже собрался встать, как к столику сыщиков подошел еще один мужчина. В отличие от Сереги-музыканта на нем была дорогая рубашка и такие же дорогие брюки. Он был обрит наголо, а под рубашкой угадывались натренированные мышцы. На шее болталась массивная золотая цепь с крестом. Три пары глаз уставились на непрошеного гостя.

– Слышь, маэстро! Мы с братвой под музыку хотим отдыхать, поэтому хорош базарить, иди лучше сбацай чего-нибудь.

Лев почувствовал, как неприятное чувство поднялось откуда-то снизу и подкатилось к горлу. Первым порывом сыщика было вытащить удостоверение и поставить наглеца на место, но неожиданно в нем вскипела такая злость, что он сам себя испугался и прошипел сквозь зубы:

– А тебе что, не терпится? Иди, отдыхай, он сейчас подойдет.

– Не понял, дядя, ты что, типа адвокат у него? – кивнул в сторону музыканта наглец.

– Я уже иду, не надо ругаться. – Серега хотел встать, но Стас придержал его за руку.

– Уйди по-хорошему, – спокойно проговорил он, но Лев видел, что Стас тоже на грани.

– А что, может быть по-плохому? – усмехнулся мужчина с золотой цепью на шее и посмотрел на сыщиков пренебрежительным взглядом.

– Может, – не отводя взгляда, ответил Стас.

В следующую минуту мужчина схватил Стаса за ворот куртки, но Лев сильным и точным ударом сбоку заставил наглеца остановиться. Удар пришелся как раз в адамово яблоко, и здоровяк, подняв руки к горлу, стал хватать ртом воздух.

– Я пойду, Стас, – испуганно покосившись на него, сказал Серега и уже через секунду был на небольшом возвышении в конце кафе, которое служило музыкантам своеобразной сценой.

Краем глаза Лев заметил, что друзья поверженного наглеца медленно встали и, еще не понимая толком, что произошло, двинулись в их сторону. Стас поймал взгляд Гурова и, проследив за ним, сказал:

– Есть желание помериться силами, товарищ полковник?

– Времени нет. В другой раз.

– Я тоже так думаю. – Стас вытащил из кобуры «ПМ» и, опустив руки под стол, передернул затвор.

Подойдя ближе, компания при виде задыхающегося приятеля решила проучить смельчаков, но Стас их опередил. Встав спиной к барной стойке, он выставил перед собой пистолет, направляя дуло прямо в живот первому подошедшему.

– Спокойно, ребята, не дергайтесь. Московский уголовный розыск.

Лев тут же продемонстрировал свою «корочку».

– А что случилось-то? – спросил один из бритоголовых, показывая на своего корчившегося друга.

– Не научился еще ваш кореш отличать ментов из МУРа от обычных лохов, вот и поплатился. Следующий раз будет знать, на кого переть, – не убирая пистолет, коротко объяснил Стас. – А сейчас забирайте его и валите отсюда! – Последние слова больше походили на приказ, чем на просьбу, но бритоголовые не стали возражать, а, подхватив своего приятеля под руки, быстро ретировались.

– Вот такое место! – Лев показал Стасу поднятый вверх большой палец. – Главное, спокойное.

– Доедать будем, что ли? – проигнорировав подколку друга, спросил Крячко.

– Что-то аппетит пропал. Поехали отсюда!

Почти всю дорогу ехали молча. Лев пытался унять злость и напряжение. Уже давно ему не попадались подобные личности из лихих девяностых. Он думал, что таких уже нет, но сегодня еще раз убедился, что «свято место пусто не бывает».

Стас тоже о чем-то думал, отвернувшись к окну. «Надо было все-таки вызвать патруль и сдать их в ближайшее отделение, чтобы там их научили уважать старших! – мелькнула мысль, но тут же пропала – все равно этому не дано было случиться, поскольку тогда бы они опоздали на встречу к Тарханову, а этого Лев допустить не мог. – Ничего, в следующий раз, если кто-нибудь из них попадется мне на пути, я с него не слезу!»

– Тебе что-нибудь удалось выяснить о Тарханове? – обратился он к Крячко.

Стас нехотя повернулся к нему, пытаясь понять, чем вызван такой вопрос:

– Так, в общих чертах: родился там-то, учился там-то, проживает там-то.

– Понятно. Ладно, сориентируемся по ходу дела. Ты будешь задавать ему вопросы, а я понаблюдаю за ним со стороны, – успокоившись немного, проговорил Гуров.

Впереди показалось современное здание из стекла и бетона, на крыше которого красовалась огромная стеклянная крутящаяся панель с логотипом компании «Третье тысячелетие».

В это время зазвонил мобильник. Лев начал доставать его из кармана, но, засуетившись, уронил телефон на пол и выругался:

– Черт!

– Думаешь, он так быстро позвонит? – В голосе Стаса слышалась ирония.

– Это Орлов, – посмотрев на светящийся дисплей, огрызнулся Гуров.

В течение минуты он повторял только одно слово – «нет».

Между тем молодой водитель «Волги», которого звали Валентин, втиснулся между дорогих иномарок, стоящих возле здания, и ждал дальнейших указаний. Когда Гуров, поговорив с генералом, убрал телефон в карман, Стас спросил:

– Теперь начальство будет каждый наш шаг контролировать? Куда поехали? Что узнали? Чем порадуете?

– Ничего не поделаешь – дело-то серьезное. К тому же на контроле сам знаешь у кого, – поднял глаза кверху Лев.

– Да-а, не было печали, – вздохнул Крячко, открывая дверь машины.

На входе путь сыщикам преградил охранник.

– Нам назначено, – показал удостоверение Стас.

Охранник связался с кем-то по рации и, получив подтверждение, пропустил полковников внутрь. Оказавшись в огромном холле, сыщики оглянулись. По обеим сторонам наверх вели широкие мраморные лестницы, по которым сновали сотрудники компании. Слева находилась рецепция. Уже немолодая, но все еще привлекательная женщина, увидев замешательство полковников, встала и, подойдя к сыщикам, спросила:

– Вы к кому, господа?

– Нам назначена встреча с Константином Тархановым.

При упоминании фамилии шефа женщина засуетилась.

– Давайте я вас провожу. Прошу, – показала она на вытянутую стеклянную коробку, напоминавшую школьный пенал. Как потом выяснилось, это был скоростной лифт, которым пользовались только те, кто принадлежал к руководству компании, и важные посетители. Для остальных существовал обычный лифт, находившийся на противоположной стороне.

Попав на самый верхний этаж, сыщики с удивлением отметили, что большую часть площади занимала так называемая зона отдыха, похожая на оазис. Вдоль стен стояли деревянные кадушки, в которых росли субтропические растения в виде пальм. В середине – небольшой красивый фонтан с заморскими рыбками, удобные кожаные диваны расставлены по периметру.

– Прошу, – повторила женщина и показала на массивную дверь, возле которой топтался охранник.

Приемная, куда попали сыщики, оказалась тоже довольно просторной. За современным офисным столом сидела хорошенькая секретарша.

– Машенька, эти господа к Константину Сергеевичу. У них назначено.

– Да. На семнадцать тридцать, – подтвердил Гуров.

– Присядьте, пожалуйста, я сейчас доложу о вашем приходе, – сказала секретарша, вставая из-за стола, а сопровождающая сыщиков женщина кивнула на прощание и тихо удалилась.

Девушка вернулась быстро, из чего Лев сделал вывод, что Тарханов уже давно ждал их прихода и, вероятнее всего, даже приготовился к разговору.

– Проходите, пожалуйста. – Она открыла дверь и сделала шаг назад, пропуская сыщиков в кабинет.

Комнату, где расположился Тарханов, кабинетом можно было назвать с большой натяжкой. Помещение скорее походило на огромный зал для приема высоких гостей, а не на стандартный кабинет, который привыкли видеть сыщики за время своей работы в органах. Огромные окна, от пола до потолка, открывали прекрасный вид на центральный район столицы. Здесь, так же как и в приемной, и в зоне отдыха, было много растительности, от запаха которой появлялось ощущение, что вы находитесь не в офисном помещении, а на природе.

В четырех углах стояли античные фигуры, словно охранявшие покой хозяина и напоминавшие окружающим об истинном смысле жизни. Единственное, что можно было отнести к интерьеру стандартного кабинета, – это компьютер на столе Тарханова.

– Проходите, господа! Рад видеть у себя известных московских сыщиков. – Тарханов подошел к полковникам и по очереди пожал им руки.

По тому, как директор переводил взгляд с одного на другого, Лев понял, что он не имеет представления, кто из них Гуров, а кто – Крячко.

– Проходите, присаживайтесь, – предложил хозяин необычного кабинета.

Стас расположился в кресле напротив Тарханова, а Лев, пройдясь по комнате, сел на маленький диванчик у окна.

– Если я правильно понимаю, вы пришли задать вопросы по поводу убийства Якова Соломоновича?

– Вы правильно поняли, господин Тарханов, – кивнул Стас, специально обратившись к директору по фамилии.

– Поверьте, для нас эта большая утрата.

От Гурова не укрылось, с каким театральным видом была произнесена последняя фраза, и он сразу понял, что искреннего разговора не получится.

На вид Тарханову было пятьдесят с хвостиком. Голову покрывали редкие светлые волосы, тщательно уложенные назад и покрытые блестящим гелем, отчего на первый взгляд все равно казалось, что человек лысый. Глубоко посаженные глазки, которые в народе часто называют поросячьими, не излучали искренность и доброту, скорее наоборот – в них сквозил голый расчет и цинизм. Тарханов был одет в серый костюм и черную рубашку с блестящими запонками, а его выправка говорила, что директор – постоянный посетитель спортзала. «В здоровом теле – здоровый дух, – подумал Лев. – Правда, немаловажно, на что этот дух направлен. Если во благо – хорошо, а если во вред?»

– Скажите, Тарханов, вы знали о связи Розенберга с Ларисой Абашеевой?

– Простите, о какой связи вы спрашиваете? – Тарханов слегка пригнул голову, всем своим видом показывая, что участвует в разговоре.

– А враги у Розенберга были? – Стас переводил разговор с одной темы на другую, пытаясь запутать директора, но, видимо, Тарханов хорошо подготовился к встрече с сыщиками, поскольку отвечал не задумываясь:

– Насколько я знаю, нет. У него было много друзей, а вот врагов… – Тарханов на секунду задумался: – Завистники были, безусловно. А у кого их нет? – Он натянуто улыбнулся, но, видя, что сыщики его не поддержали, ответил: – Нет. Точно, нет.

– А вы были знакомы с его телохранителем Ильей Соболевым?

– Вы подозреваете, что это он убил Якова Соломоновича? – вскинулся Тарханов, но тут же понял, что сказал лишнее, и постарался исправить положение: – Да, был. Ведь это я порекомендовал его в качестве личного охранника Якову Соломоновичу.

– Вот как? – удивился Стас.

– Да, я. А что здесь такого? – занервничал директор. – Не хотите же вы сказать, что это имеет какое-то отношение к убийству? – Он схватил лежащую на столе ручку и стал крутить ее в руках, косясь на Гурова.

– Не надо нервничать. Мы просто выясняем некоторые детали, которые помогут найти и разоблачить настоящего убийцу, – спокойно ответил Крячко, закинув ногу на ногу.

Весь последующий разговор не принес сыщикам ощутимых результатов, но Лев сделал для себя вывод, что Тарханов каким-то образом замешан в этом непростом деле или, по крайней мере, имел к нему какое-то отношение. Вежливо попрощавшись с ним, сыщики вышли на улицу, и Гуров придержал Стаса за руку.

– Что скажешь? Стоит установить прослушку и наблюдение за этим директором?

– Надо подумать. На первый взгляд Тарханов, конечно же, непростой тип, но, как я понял, за этим ничего не стоит. Он не из тех, кто может организовать заказное убийство да еще и придумать комбинацию с переделанным газовым пистолетом.

– Мне тоже так показалось, – согласился с ним Лев.

– В принципе если это не отнимет у нас много времени и не выльется впоследствии в неприятный разговор с начальством, то можно. По крайней мере, мы будем точно уверены в своих предположениях. – Стас почесал затылок. – Или же наоборот…

– Ладно, – посмотрел на часы Лев. – На сегодня, думаю, хватит, давай по домам. – И хлопнул Стаса по плечу.

Как только за сыщиками закрылась дверь, Константин Тарханов подошел к шкафчику, служившему еще и баром, и достал оттуда початую бутылку коньяка. Плеснув себе на дно бокала, он вернулся за стол. «Интересно, им что-то известно или они, как всегда, создают видимость работы, проверяя окружение убитого? – размышлял он. – Надо позвонить Альбине».

Сейчас Тарханов был, как никогда, сосредоточен и напряжен. Все произошло именно так, как и задумывалось: Розенберг мертв, и теперь он, Константин Тарханов, получит от жизни все, к чему так долго и упорно стремился…

Константин рос ребенком уникальным, на удивление всем окружающим. Утром вставал, чистил зубы, вечером ложился спать, не капризничал, отличался отменным аппетитом; в детсад бежал с охотой и возвращался с радостью. Когда пришла пора идти в школу, Костик спокойно, без нетерпеливой дрожи или отвращения, взял ранец, деловито обернул букварь и сам, без помощи матери, надел школьную форму. Придя в класс, он не стал захватывать первую парту и не спрятался на задней, а разместился в серединке, где и провел последующие десять лет. Костик не коллекционировал марки, не собирал пластинки известных в то время западных певцов, не мечтал о джинсах, не курил на переменах и даже не убегал с физкультуры. Но тем не менее десятилетнее пребывание в школе не прошло для него даром. Одну способность, а возможно, талант, Костику – не без помощи, конечно же, ребят и учителей – удалось развить до совершенства. Он был прирожденным общественным деятелем. Староста класса, профорг, председатель комиссии. Какую бы общественную нагрузку ему ни поручали, он справлялся со всем. Способность Костика руководить и организовывать выявилась уже с первого класса, когда им поручили собрать макулатуру. К десятому классу она расцвела, в институте созрела, а в дальнейшем стала приносить ощутимые плоды.

Свою первую победу Константин одержал при сборе металлолома. Классу нужно было выбрать ответственного за это мероприятие, но нужной кандидатуры не выявлялось: отличник Саша торопился на занятия по музыке; Таня, староста класса, была девочкой, да к тому же за стенами школы совсем не имела авторитета среди одноклассников. Тогда выбор пал на Костика, и за него моментально проголосовали все ребята в классе. Когда они вышли на улицу после занятий, Сергей, признанный среди мальчишек силач и вожак, похлопал его по плечу и солидно проговорил:

– Давай, Костян, действуй. Если что, мне скажи, я несознательным объясню…

В те годы подобные мероприятия проводились с некоторым энтузиазмом, поэтому «несознательных» не оказалось. Их класс не только выполнил план по сдаче металлолома, но и перевыполнил, за что и получил одно из первых мест в школе. С тех пор вопрос об ответственном за проведение мероприятий никогда не обсуждался. Единогласно и, можно сказать, навсегда им был выбран Константин Тарханов. Когда возникала такая надобность, все смотрели на Костика: он хмурился, тяжело вздыхал, но все же соглашался.

Так, пробыв в школе хорошистом и общественником, Константин получил приличный аттестат и великолепные характеристики. В отличие от остальных он не думал заранее, куда пойдет учиться после школы. Институт выбирался не по призванию, а за отсутствием такового. Родители, учителя и все, кто его знал, не сомневались, что, куда бы он ни пошел, у него все получится. Сейчас Тарханов уже и не помнил, почему выбрал именно строительный институт. Когда после первого курса он понял, что ему предстоит стать строителем, отнесся к этому ровно – нормальная работа, ничем не хуже остальных. Лекции он не пропускал, аккуратно писал конспекты, сдавал зачеты и экзамены и двигался по общественной лестнице. В свое первое студенческое лето Костя стал одним из руководителей стройотряда. Общественная и руководящая деятельность в школе не прошла для него даром, он становился незаурядным психологом. Одни делили окружающих на парней и девушек, другие – на успевающих и не очень, москвичей и иногородних, умных и не совсем, на тех, кто имел богатых родителей или же был обычным студентом. А Костик отличался от однокурсников тем, что не делил товарищей на какие-то категории, а старался подходить к каждому индивидуально. Он давно понял, что выделяться особо не следует, но и смешиваться с общей массой тоже не самый лучший из вариантов. Ему, конечно, хотелось занять свое особое место в обществе, но он не собирался как-то там выпячиваться или наступать кому-то на больное самолюбие, нет – хотел только, чтобы все знали, что он, Константин Тарханов, не просто второкурсник или общественный деятель, а личность, причем личность с большой буквы. И он работал в этом направлении по всем фронтам.

К примеру, выбирая свой стиль общения с преподавателями, Костик делал большой акцент на свой внешний вид. Он прекрасно понимал, что в любом обществе встречают по одежке. В те годы ребята в основном носили импортные костюмы и белые рубашки с галстуком. Нет, были, конечно же, и разные там длинноволосые хиппи, но их Костик вообще не брал во внимание. Он остановил свой выбор на скромном, всегда хорошо выглаженном костюме и клетчатой рубашке без галстука. Из обуви – обычные начищенные туфли без всякого там каучука, чтобы в глаза не бросались. В общем, увидев входящего на экзамен Константина Тарханова, большинство преподавателей охватывал острый приступ ностальгии, на что, впрочем, и рассчитывал Костик. Разговаривая с профессорами между лекциями и отвечая им на экзаменах, он придерживался спокойного и уважительного тона, но без подобострастия, что тоже нравилось старшему поколению. К концу третьего курса к Костику на кафедре, хотя он и не блистал знаниями, относились уважительно, постоянно выделяя его среди шумной и пестрой студенческой толпы.

Близких друзей или врагов Константин в институте не имел, со всеми был в дружеских отношениях, но приятельствовал в основном со старшекурсниками. Не из престижных соображений, как об этом могли подумать многие, – просто он всегда старался выглядеть взрослее своих сверстников, которые порой даже стеснялись его выдержанной рассудительности и правильности. В их понимании он был человеком слова и неукоснительно выполнял свои обещания, чего, кстати, требовал и от остальных. А это по большей части угнетало и тяготило его легкомысленных однокурсников. Обычно студенчество – золотая пора влюбленности и ухаживаний. Но и здесь Костик отличался от остальных. Ночью не бегал на свидания, в откровения не пускался, чужие признания выслушивал терпеливо и сдержанно. Хотя при этом многим девушкам он очень нравился. Костик обладал спокойствием и умением слушать, что девушки ценят больше всего. Не пил, не курил, занимался спортом – одним словом, положительный избранник для любой красавицы. Но в молодые годы девушки хотят, чтобы их провожали до дома, дарили цветы, посвящали стихи, совершали сумасшедшие поступки, а Костик, со всеми своими достоинствами, делать этого не желал. Все его отношения с девушками заканчивались в стенах института.

Конечно, к девушкам Костик был отнюдь не равнодушен, просто не хотел рано жениться. На втором курсе он познакомился с тридцатилетней матерью-одиночкой, красотой не блещущей, зато имевшей отдельную квартиру. Анастасия, так звали знакомую Костика, искала себе не столько мужа, сколько отца для своей маленькой дочки. Она была молода, энергична и не сидела сложа руки, а усиленно занималась поисками. Положительный Константин ей сразу понравился, но вскоре она поняла, что он не подходит на роль мужа и отца, поэтому они заключили взаимовыгодный союз. Константин приходил три раза в неделю, вопросов не задавал, позволял себя любить, сам прилежно учился любви, был внимателен и удобен для молодой мамаши. Случались у него встречи и на стороне, но они всегда имели исключительно плотский характер, не трогая его душу. Так Костик решал свои проблемы с женщинами, и это его вполне устраивало. Но однажды с ним случилось то, что осталось в сердце на всю оставшуюся жизнь…

Попав после окончания института на одну из многочисленных строек, Константин работал старательно, вел себя с начальством и подчиненными ровно, что, собственно, и нравилось окружающим. И вот однажды, когда они отмечали Первое мая, радостный и всеми любимый тогда праздник, начальник, с которым Константин раньше только здоровался и получал указания, слегка перебрал, и Костика, как самого трезвого, попросили отвезти его домой. Константин буквально внес начальника в квартиру, уложил, раздел и уже собрался уходить, когда его вдруг остановили.

– Молодой человек, минуточку, – улыбаясь, произнесла хозяйка. – Сегодня праздник, как-никак.

Константин только сейчас заметил, что в квартире гости и накрытый стол, а молодая хозяйка красива и приветлива.

– Ирина Васильевна, – представилась она. – Можно просто Ирина, так меня зовут друзья. А вы, как я понимаю, и есть Константин Тарханов, который не пьет, не курит и не ругается матом, – загадочно улыбнулась Ирина. – Верно?

– Совершенно верно, – признался Костик, откровенно разглядывая хозяйку.

Первое, что его поразило, – это запах. Ирина источала утонченный запах загадочности и неприступности. Только со временем Костик понял, что это и есть запах богатства и денег. Платье на Ирине было черное и бархатное, облегающее открытую спину и струящееся по бедрам и длинным красивым ногам. Обнаженные плечи и руки были округлы и горячи, волосы волшебны, глаза загадочны. Перед Костиком стояла настоящая богиня. Он впервые встретил женщину, единственным предназначением которой было очаровывать, покорять и властвовать.

Константин еще не переступил порог гостиной, а Ирина уже знала, что стоящий перед ней молодой парнишка из породы ее рабов, хотя и с характером. Она представила его гостям:

– Познакомьтесь, друзья! Молодой специалист Константин Тарханов!

Так Костик впервые попал в совершенно новое для него общество и впервые влюбился. Но именно тогда он точно для себя усвоил, что такие женщины, как Ирина, не для него. Или, по крайней мере, пока не для него. Правда, он не знал, что после его ухода Ирина сказала мужу:

– Дорогой, я никогда не лезу в твои дела, но Костика этого не проворонь. Он терпелив и умеет молчать. А, насколько я понимаю, тебе такие люди нужны.

Дорогой муж, уже давно научившийся воровать с работы все, что имело ценность, и при этом обставлять свои дела таким образом, что любая комиссия оставалась довольна, отнесся к словам жены внимательно. Через месяц, когда представилась возможность, он провернул через участок Тарханова комбинацию с дефицитными материалами. Костик списал их молча, ничего не сказав и не задавая ненужных вопросов. Его начальник даже подумал, что он и вправду ничего не заметил. Однако когда попытка повторилась, Константин отложил документы в сторону и стал терпеливо ждать, пока начальник сам начнет разговор.

– Сколько ты хочешь? – без всяких предисловий спросил тот, глядя прямо в глаза Константину.

– Если с материальной ответственностью – восемьдесят процентов. – Костик к разговору подготовился давно, поэтому говорил спокойно, не дергался и не нервничал, как новичок в таких делах.

– Да ты сбрендил, парень! Какие восемьдесят процентов? – Брови начальника поползли вверх.

Костик только пожал плечами и, отодвинув документы в сторону, вышел из кабинета. В отличие от самого начальника, который только примерялся к своему подчиненному, Костик хорошо разобрался в его махинациях и прекрасно понимал, что он никуда не денется. Опереться ему не на кого, на нужных должностях публика работала неподходящая. Прошел день, и уже к вечеру начальник вернулся к утреннему разговору: