Текст книги "Ай-Кон (СИ)"

Автор книги: Николай Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

–"Я продолжу?... Так вот. Создавая новый вид как своих помощников, под лозунгом "Искусственный интеллект – наша цель!" , вы практически достигли поставленной задачи, но вдохнуть в них жизнь – частичку себя, увы не смогли. Вот теперь "интеллект" сам по чуть-чуть её из вас и ворует".

Слушая эти слова, я не отрывал взгляд от сидящего на противоположной скамейке. "А ведь он даже ничего не чувствует". Человек поднёс ладони рук к своей голове и интенсивно растёр ими лицо. После этих действий его удивлённые глаза прищурились, и теперь он пытался что-то в нас разглядеть.

–"Мы думаем, тебе будет любопытно узнать, что произойдёт дальше"

Я молчал, от увиденного – слова куда-то потерялись.

–"Ну что Серёг, поехали?" – Костя повернул голову в его сторону, чуть отклонившись назад за меня. Вот это "жесть"! Из Костиных глазниц маленькими язычками вырывалось голубоватое пламя. Я медленно стал откланяться в противоположную сторону.

–"Не бойся, не загоришься. Серёга! Ну, ты всё, наигрался?"

Я развернулся в сторону Сергея. Свободной правой рукой, тот складывая из пальцев, всякие непристойные конфигурации, совершал ими в воздухе ещё более непристойные движения, чётко давая понять, что адресованы они человеку сидящему на противоположной скамейке. Я посмотрел в сторону адресата. Достав из кармана носовой платок, мужчина периодически вытирал им пот, проступающий на лбу.

–"Ну не могу Костик! Как вспомню, какую он редкостную и мерзкую гадость создаст, выдав это за великое искусство кинематографа, честное слово – удушил бы прямо сейчас!"

–"Чего ты торопишься? До него очередь тоже дойдёт" – Костя взглядом присоединился к созерцанию сидящего на противоположной скамейке – "Он же что сейчас видит? Напротив него сидели три молодых человека, о чём– то говорили, потом взялись за руки и превратились в прозрачных человечков из стекла. Причём эти человечки по-прежнему разговаривают и двигаются. Пускай думает, что сходит с ума. Серёга! Ну поехали".

Воздух вокруг нас уплотнился, образовав прозрачную грань. Легко колеблясь, эта грань искажала окружавшую нас коричнево-белую действительность. Секунда и словно кисть невидимого художника, сидящего с той стороны, стала размазывать монохромный мир по поверхности этой призрачной стенки. Всё смешивалось в однородную массу. Ещё секунда и зелёное пятно выстрелило в глаза своим появлением. Потом ещё одно и ещё, следом жёлтое, красное, синее – стой стороны мозаикой проступала другая реальность. Я покосился взглядом в сторону, где сидел Костя – его глаза были открыты, языки голубоватого пламени исчезли и он скучающим взглядом осматривал проявляющуюся картинку.

–"Наконец-то" – тихо произнёс он, и оба моих новых знакомых, рывком поднявшись, подошли к теперь уже стоявшему перед нами столу с кучей тряпок и тремя пустыми круглыми аквариумами. В молчании они раскладывали разноцветные полотнища по стопкам. В затянувшейся паузе, я принялся изучать место где оказался. Это была комната с окном матового стекла, пропускающим сквозь себя только дневной свет; с порванными, местами отклеившимися обоями, непонятной расцветки; с грязным, закопчённым потолком; столом, за которым стояли Костя и Сергей; спрятавшимся в тёмном углу шкафом, похожим на большой сундук, поставленный вертикально на боковую стенку и диваном, на котором оставался сидеть я. И вот как раз последний аксессуар этой комнаты вызвал у меня взрыв отвращения. Он был настолько грязен и изгажен, что даже размазанное позеленевшее пятно, бывшее видимо когда-то манной или овсяной кашей, его я обнаружил под собой раздвинув ноги, ни на йоту не нарушало общей гармонии композиции обивки.

–"Ну и диванчик у вас!" – вырвалось у меня.

–"Это ещё пол-бе-ды" – протяжно отозвался Костя – "Если б ты знал, какое количество насекомых в нём живёт!"

Мне показалось, что за спиной что-то зашевелилось. Я вскочил с дивана да так , что этим же прыжком преодолел расстояние до стола. Развернувшись в сторону дивана и испуганно глядя на него, я возбуждённо заговорил:

–"Так чего же вы его на помойку не отнесёте?!"

–"Пробовали уже. Эти проклятые насекомые его каждый раз назад приносят" – грустно договорил Сергей.

Воображение мгновенно нарисовало мне картинку торжественного возвращения дивана на место постоянной дислокации в этой комнате. И только дружный смех, раздавшийся с обеих сторон от меня, разогнал мои видения.

–"Ты что, никогда эту хохму не слышал?" – улыбаясь спросил меня Сергей.

–"Нет" – я немного обиделся, поняв что эти двое меня просто дурачили.

–"Нет?!" – удивлённо переспросил меня Сергей и они переглянулись с Константином.

Молчание нарушил Костя:

–"Энерголента совсем "дохлая". Минут на 15 хватит, потом нас раскусят"

–"15 минут достаточно. Двигаемся чуть по быстрее. Далеко от меня не отходить – в крайнем случае, будем перемещаться" – строго говорил Сергей.

Странным образом обмотав друг друга однотонными цветными лоскутами ткани, они взялись наряжать меня.

–"Это обязательно?"– спросил я.

–"Угу" – мрачно ответил Костя. Он взял со стола один из круглых аквариумов, стекло этого сосуда поблёскивало лёгким синеватым цветом, и водрузил мне на голову до плеч. Потом что-то ещё защёлкнул с боку и глядя мне в глаза спросил:

–"Воздух пошёл?"

Было душно, и я помотал головой. После удара Костиной ладонью, аквариум наполнился свежестью, а стеклянная стенка прояснилась настолько, что стала невидима.

Комната вокруг преображалась. Незаметно, почти естественно приклеились оторванные обои, медленно меняя выцветшую фактуру на благородный рисунок. Посветлел потолок, проявивший в центре и по периметру изящную лепнину, излучающую приятный тёплый свет. Сундук в углу оказался резным буфетом красного дерева с дверцами из толстого гранёного стекла. Я покосился взглядом на диван. Ну что вам сказать! Я бы сию же секунду бросил своё тело утопать в его роскошных кожаных складках, но что-то внутри отговаривало меня от этого поступка.

–"Как мы выглядим?" – услышал я Костин голос, и только сейчас обнаружил, что на них нет тех лоскутов в которые они облачались. Они стали такие же, как на скамейке в аллее, только причёсанные и разглажено-отутюженные настолько, что это граничило с абсурдом.

–"Вы как будто не настоящие" – проговорил я.

–"Работает!" – торжественно произнёс Константин, уперев руки в бока.

*****

Дверь, через которую мы вышли на улицу, спустившись по лестнице со второго этажа, закрывалась медленно и торжественно, всем своим видом давая понять, что как раз именно она превращает покинутое нами помещение в неприступную крепость. Улица была пешеходная – две небольшие дорожки, разделённые кустарником и невысокими деревьями, вперемешку со скамейками. Возле каждой из них толпились люди. Под яркими лучами солнца, что вдыхали в окружающие краски ослепительную радость жизни, происходило "действо".

Дверной замок наконец-то щёлкнул своим запорным механизмом ,и мы двинулись вдоль улицы.

У первой лавочки стоящей на пути нашего следования было многолюдно. Молодой человек, стоящий на возвышении, держал на вытянутой руке планшет и вслух читал, окружившим его, стихи. По всей видимости, свои – настолько одухотворённым было его лицо. Люди вокруг смотрели на молодого поэта через экраны своих телефонов и планшетов. Кое-где сверкали огоньки фотовспышек.

Около следующей скамейки, шагов через 20-30, царило шумное веселье – здесь праздновали свадьбу. Сидящих жениха и невесту обступали свидетели бракосочетания, с лентами, украшавшими их наискосок от плеча до пояса и разудалые гости. Все они дружно выкрикивали в воздух порядковые номера секунд, прошедших с момента начала затяжного поцелуя, вступивших "в брак" молодожёнов. Вверх летели пробки от бутылок шампанского, конфетти из разноцветной бумаги вперемешку с денежными купюрами. Я невольно заулыбался, заглядевшись на этот "балаган". Их радость, в буквальном смысле, начинала греть меня изнутри.

Ещё через 30 шагов, два молодых человека трудились над какой-то уличной инсталляцией. Один обстригал ветки растущего куста, придавая ему сложную геометрическую форму, другой делал наброски графического этюда на белой высокой стене забора находящейся за этим кустом. По всей видимости, эта графика должна будет послужить продолжением обретаемой формы растущего куста. Даже на этом этапе их творенье начинало завораживать – хотелось смотреть, смотреть и смотреть.

Далее белый забор делился на две половинки, снижался до невысокого поребрика, и плавно закругляясь , смыкался образовывая чашу фонтана. Струя воды била высоко вверх и зонтиком распадалась в разные стороны, рождая в брызгах кусочки радуги. "Я хочу здесь остаться! Навсегда!"

Щелчок, шипение и изображение задвоилось. На фоне устремляющейся вверх воды прорисовалась искорёженная, проржавевшая труба, а там, на верху, где струя расходилась в разные стороны, на ней был надет полуразбитый белый унитаз с закрытой крышкой стульчака. Вот как раз она то и образовывала этот веерный водопад. От неожиданности я замер, глядя на фаянсовый элемент сантехники сверху трубы.

–"Во хрень какая!" – вырвалось у меня изумлённо.

Передо мной появилось раздвоенное лицо Константина. Протянув руку, он что-то повернул у моей шеи и часть сферического "аквариума", о существовании которого я уже даже забыл, уехала вверх. Костя заглянул внутрь сферы и подытожил:

–"Сдохла!"

Их сферы тоже были полуоткрыты и повернувшись друг к другу они заспорили – идти дальше или поворачивать назад. Я стоял и не двигался, поражаясь увиденным. Это был не фонтан, а старый полуразрушенный дом. Прямо передо мной из груды обвалившихся кирпичей стены и торчала эта полуржавая труба с унитазом. Часть стены ещё сохранилась, и она действительно была почти белой, но это не надолго, потому что те два "уличных художника" решили доуродовать её "смачной" надписью, состоящей из знаков, понятных только им. Однако пока этим увлечённо занимался только один "живописец", другой стоя у куста справлял малую нужду, не менее увлечённо меняя направление жёлтой струи то на стену, то непосредственно под куст.

–"Назад идём!" – громко и настойчиво крикнул Костя, заставив меня обратить внимание на спорящих – "Нас через 5-ть минут вычислят!"

–"Хорошо, хорошо. Чё ты так разошёлся?" – Сергей пытался успокоить своего друга -"Назад так назад".

Оставив "художников-уродцев" разукрашивать остатки стены, мы быстрым шагом двинулись назад к дому из которого вышли.

Шум у свадебной скамейки не сошёл на "нет", он только усилился. Люди присвистывали и улюлюкали. Держа в одной руке надутый шарик, они стучали им о раскрытую ладонь второй руки, создавая ритмичный шум. На земле поблёскивая, валялись надорванные четырёхугольные конвертики, и тут до меня дошло – то, что у них в руках, это не воздушные шарики. Толпа чуть расступилась и я увидел молодожёнов. Если говорить более точно – "молодожён" был только один и он был мужского пола, а вот невеста... Невеста была надувной куклой женского пола, используемая для сексуальных утех. На голове у неё липкой лентой была закреплена белая, полупрозрачная фата. И вот под этот ритмичный шум и одобрительные возгласы окружающих, "жених" приспустив штаны, использовал эту куклу по её прямому назначению.

Начинало казаться, что всё вокруг – это какой-то дурацкий сон.

Мы поравнялись со скамейкой поэта. Здесь всё было наиболее прилично. Человек читает стихи, окружающие снимаю это на камеры своих телефонов и лишь одна деталь стала наводить на меня жуткое оцепенение – от шеи стоящего на возвышении поэта к суку ближайшего дерева вела нетолстая чёрная верёвка. Я начал притормаживать свои шаги, чтобы убедиться, что это мне только показалось, но в этот момент молодой поэт звонким возгласом поставил точку в своём прочтении, подсёк одной ногой свою другую и повис на затянувшейся вокруг его шеи чёрной петле. Из его руки выпал планшет, вертикально вонзившись в землю. Вокруг засверкали фотовспышки ,и люди развернувшись к "висильнику" спинами, стали разбредаться в разные стороны, на ходу демонстрируя друг другу наиболее удачные фото сохранённые в своих телефонах и планшетах. Я бросился к несчастному, но тут же был пойман за руки моими спутниками. Они встали передо мной, преградив путь. Сергей, переминаясь с ноги на ногу, опустил вниз глаза, а Константин пристально смотрел на меня, медленно поворачивая голову из стороны в сторону.

–"Смотрите-ка! Кукольники без защиты!" – возглас заставил их одновременно обернуться в сторону говорящего, тот смотрел на нас через камеру своего телефона. Расходившиеся как по команде остановились. Все их взгляды были теперь прикованы к нашему трио. Ещё секунд через пять, толпа медленно, видимо чтобы не пугать жертву, начала нас окружать.

–"Бегом!" – скомандовал Костя и схватив меня за рукав, потянул за собой. Невероятным усилием ускоряя свои шаги, он вытянул вперёд свою левую руку – в ней что-то пискнуло, и дверь нашего дома начала открываться. Окружающие нас люди тоже не дремали – у них внезапно проснулся охотничий инстинкт. На ходу подбирая с земли камни и палки, они стали зажимать нас в "клещи", пытаясь отрезать путь к уже почти открывшейся двери. "Ё-моё! Она же из пластика!" Я впервые увидел её не через стенки сферы-аквариума, похоже что за спасение ещё придётся бороться.

–"Серёга! Давай, давай! Сво-ло-чь! Я дома с тебя живого не слезу, пока ты стометровку за моё время пробегать не будешь!" – Костя орал куда-то мне за спину и до боли сжимая мою руку тащил за собой, да так что я еле-еле успевал переставлять ноги.

До входа осталось всего несколько метров, но один из толпы – самый шустрый – ждал нас у входа. Он держал в руках палку и уже начинал ею замахиваться, прям как заправский бейсболист. Используя Константина в качестве неукротимой движущей силы, в тот момент, когда до "бейсболиста" оставался один шаг, я подпрыгнул как можно выше и сжав свободную руку в кулак, с силой вдарил ей "бейсболисту" по голове. Попал точно в челюсть. Тот выронил палку и упав покатился под ноги преследовавших нас людей. Образовавшаяся "куча-мала", дала нам возможность забежать в дом и закрыть дверь.

–"Чего... не переместил... нас?" – Костя стоял согнувшись, уперев руки в колени он тяжело дышал.

–"Никак не мог... сосредоточиться... на чём-то одном" – Сергей без сил лежал на полу, раскинув руки.

–"Я... больше... с этими лентами... никуда. Новые нужны... Понял?" – и Константин стал медленно подниматься по лестнице на второй этаж.

Пытаясь таить своё дыхание, я испуганно косился на входную дверь, но вопреки своему виду, она надёжно ограждала нас от воцарившегося с той стороны буйства. Об этом сообщал звук глухих ударов проникающий с улицы.

На втором этаже я наконец полностью успокоил учащённое дыхание – вернусь, займусь бегом – и подойдя к окну потянул за ручку-задвижку чуть-чуть приоткрыв его – очень хотелось знать , что там снаружи. Толпа расходилась бросая камни и палки тут же у входа. К дереву с висельником подъехала автомашина со странной раскраской. Сдав задним ходом, так что бы ноги самоубийцы оказались над открытой платформой кузова, она скрыла своими большими колёсами торчащий из земли планшет. Люди в комбинезонах, раскрашенных под цвета автомобиля, раскатали пластиковые пакеты. Срезали верёвку и уложили молодого поэта в один из них, в другой собрали валяющийся вокруг мусор, загрузили всё в кузов, сели и уехали. Настолько всё размерено и обыденно, что аж "мурашки" по спине побежали. О произошедшем напоминал, лишь чудом уцелевший под колёсами машины планшет – маленький чёрный обелиск, он остался на прежнем месте. От толпы отделились двое и не торопясь двинулись в сторону него, что-то горячо обсуждая на ходу. Вдруг один из них остановился, раскинул руки в разные стороны – одной останавливая своего попутчика, другой указывая в сторону воткнутого в землю планшета. Издав победоносный крик, он чуть подпрыгнул на месте и разбежавшись вдарил ногой по "маленькому обелиску". Планшет вылетел из земли, врезался в стоящее рядом дерево и разлетелся в мелкие пластиковые брызги. "Футболист" упал на колени, и чуть отпрянув назад, продолжил свои радостные вопли , воздев руки к небу.

–"Вопросы, предложения, комментарии к увиденному будут?" – голос прозвучал так неожиданно и близко, что вздрогнув, я повернулся в сторону говорившего. Сергей стоял совсем рядом, прислонившись к откосу окна, и мрачно глядел в щель от удерживаемой мною створки. Где-то в глубине меня нужная мысль никак не могла родиться.

–"Фруктоник кто будет?" – Костин бодрый голос окончательно сбил направление слов, пробирающихся сквозь лабиринт моего сознания, и я промямлил:

–"Это..., моё будущее?.."

–"У нас ещё четыре квоты есть – можем заказать!" – проговорил Костя, не слыша моих слов. Он стоял перед раскрытым проёмом дверцы шкафа-сундука и исходящий из него неоновый свет, огибал его фигуру, делая её неестественно-призрачной.

–"Мне персиковый!" – отозвался Сергей и добавил для меня – " И "да", и "нет". Это возможное развитие твоего мира".

–"Руслан! Тебе какой?" – не унимался Костя.

Я начал открывать и закрывать рот, одновременно пытаясь вспомнить какие ещё бывают фрукты. Видя это Сергей ответил за меня :

–"Ему тоже "персик"!"

Через несколько секунд в повисшей тишине раздался тихий писк, исходящий от сундука и подошедший Костик поставил на подоконник перед нами две белых бутылки.

–"Наслаждайтесь! Это такой кисломолочный напиток. Не отравишься" – добавил он, развевая мои сомнения.

Сергей отпил из открытой бутылки и произнёс:

–"Теперь по теме. Можешь подобрать одно слово, что бы описать то, что увидел на улице?"

Я стоял в замешательстве.

–"Ну люди. Какие они? По твоим ощущениям " – Сергей сделал ещё глоток и ждал.

–"Уродцы это какие-то. Человеческая оболочка с тёмной пустотой внутри. Они словно без..., а..., без..."

–"Бездушные, бездуховные" – закончил за меня фразу Сергей – "Перед тобой зарождение нового вида – "существо человекообразное".

–"Бездушные" и "бездуховные" – это разве не разные понятия?" – задал я вопрос, пытаясь разложить для себя всё "по полочкам".

–"А в чём же должны прорастать семена "духовности" если почва отсутствует? "Душа" – это та почва, что предназначена для этих семян. И наоборот. Что расширяет и увеличивает состояние души? Нужна подсказка?" – Сергей допивал содержимое своей бутылки косясь на меня прищуренным взглядом – "Человек создан так , что даже если он и утрачивает часть души, в силу каких-либо обстоятельств, она со временем восстанавливается. Медленно, долго, порой через мучительные угрызения совести – но это и есть уникальная регенерирующая способность человека, видимо взамен отсутствия многих других".

–"А то бы мы были разумными ящерицами!" – вклинился в наш диалог Костя – "Или мы ими уже были?" – последний вопрос он задал видимо уже себе.

Сергей посмотрел на своего друга, вздохнул и продолжил.

"Мир через экран коммуникатора и ярче и интереснее, и "электронное устройство" всегда готово предложить тебе какую-нибудь "забавную примочку" или дорисовать реальность картинками, не имеющими к окружающей действительности никакого отношения. Я уверен, что даже уже в твоём смартфоне их целая куча. Весело, прикольно, но основная задача – удержать внимание человека, сконцентрировать его на себе, зацепиться за его душу. Как угодно. Чем угодно".

Сергей отошёл от окна и поставил пустую бутылку на стол возле дивана.

–"Люди с небольшим достатком носят их в руках, у тех кто побогаче – это такие "розовые очки", ну а самая продвинутая модель – сейчас одета на нас".

Я схватился за одеяния в которые меня облачили.

–"Да не волнуйся ты так. Среди нас есть один товарищ, который свои "очумелые" ручки к ним уже приложил" – он улыбаясь, смотрел на Костю – "половина функционала в них не работает".

"Очумелец" поднялся с дивана и театрально поклонился.

Я опустил руки и глядя в пол произнёс:

–"Так от меня вы чего хотите?"

–"От тебя?" – лицо Сергея в момент посуровело. Он быстрым шагом подошёл ко мне, шире распахнул окно и взяв меня за плечи развернул лицом на улицу – "Твой мир скоро превратится вот в это! Или мы ошиблись, и тебе здесь всё понравилось?" – его голос звучал жёстко и напористо.

–"А я что тебе -лечитель утраченных душ!" – завёлся я с пол-оборота – "Твой друг хотя бы видеть её может когда захочет! А я что? Я просто продаю эти устройства!"

–"Так создай для них "душу" прежде чем продавать! Вложи в них "Жизнь" с частичкой себя, чтобы они воровать её у людей перестали!"

–"Да я понятия не имею, как это сделать!"

–"Не старайся понять – почувствуй!"

–"Я не "экстрасенс-волшебник" и "не старец-отшельник"! Это только они с окружающим миром суперчувствами общаются! Хотя "чёрта с два" кто это может проверить! Что вы из меня какого-то супергероя лепите?!" – сорвался я на крик.

–"Значит, понятия не имеешь как сделать, как почувствовать... Костя!"

Удерживая меня левой рукой за плечо, он прислонил правую ладонь к своему лбу – на безымянном пальце засветилась зелёная полоска, подскочивший к нам Костик схватился за мою свободную руку.

Перемешавшиеся краски погрузили нас в бело-коричневый сумрак. Мы оказались внутри другого помещения. Перед нами, сидя у окна, совсем юный иконописец прорисовывал лик на загрунтованной доске. В одной руке две баночки с краской; во рту, стиснутыми зубами он держал кисть, а другой кисточкой, поменьше, его рука наносила мазки на деревянную поверхность. Но благодаря Косте я мог видеть не только это. Вихри золотых струй фонтанировали вокруг мальчишки, то устремляясь куда-то ввысь, то веером разлетались по полу, а возвращаясь, заставляли его худенькое тельце светиться изнутри; и только маленькая кисточка, которой он рисовал, служила проводником в одну сторону. Мазок, ещё один и деревянная доска вспыхнула золотыми лучами, разлетающимися в разные стороны, а художник, наконец, медленно опустил руку.

Лучи медленно двигались вокруг сотворённого юным иконописцем, высвечивая детали интерьера в котором мы оказались – это была недостроенная церковь.

–"Посмотри. Ему нет и 12, а он уже знает, он чувствует, как надо сделать. Неужели ты не сможешь почувствовать?" – голос Сергея звучал уже спокойно и немного приглушённым.

Мальчишка поставил баночки с краской на пол, а распрямляясь, повернул голову в нашу сторону и замер с округлившимися от удивления глазами. Маленькая кисточка выпала из его руки, а опустившаяся нижняя челюсть, освободила кисть побольше. Ударившись о его коленку, та совершила в воздухе замысловатый кульбит и угодила прямо в одну из баночек с краской.

Мы стояли совсем рядом, и мне так захотелось погрузить свою руку в эти золотые струи его души. Я должен её почувствовать. " Я знаю, должен..." – прошептал я, подставляя открытую ладонь прыгающим фонтанчикам. А знаете, какая она мягкая, пушистая и тёплая. Это такое счастье чувствовать душу находящегося рядом!

Юный иконописец видимо тоже что-то почувствовал – его рука двинулась навстречу моей.

–"Ко-ость! А он нас видит" – тихо сказал Сергей.

–"Не говори ерунды. Он не может нас видеть. Да и освещение здесь "никакое" – отвечал Костя, его закрытые глаза светились голубоватым пламенем.

–"Да ты на себя посмотри!" -вновь заговорил Сергей.

Подчиняясь его словам, я тоже взглянул на своё тело и там где лучи от иконы проходили через занимаемое мной пространство они высвечивали мои естественные очертания. То же происходило и с моими спутниками, так что получалось для мальчишки, мы частями проявлялись прямо в воздухе.

–"Стой!" – испуганно крикнул Сергей. От неожиданности я дёрнулся, вскинув голову, чтоб посмотреть вперёд – моя ладонь и пальцы юного художника соприкоснулись. Вспышка, то ли у меня в глазах, то ли на самом деле и я провалился в темноту.

******

Двери недостроенного Храма распахнулись и сильным хлопком о стены поставили точку в какофонии звуков от падающих деревянных конструкций внутри. В проёме стоял Андрейка с взъерошенными волосами. Выпученные глаза озирались вокруг. Кузнец и остальные сотрапезники, собиравшие со стола остатки еды и посуду, замерли глядя на него. Звонко шлёпая босыми ногами по некрашеным доскам, мальчишка нетерпеливо зашагал к ним. Для скорости, он перепрыгивал через ступеньки лестницы, ведущей ко входу в храм. Оказавшись у стола, он стал хватать остатки ещё не убранной пищи и запихивать себе в рот, торопливо жуя. Кузнец посмотрел на него, молча налил в кружку квас из кувшина и протянул Андрейке.

–"Вижу, картинка получаться стала?" – спросил он, начиная улыбаться.

Мальчишка замотал головой.

–"Не-е!" – проглотив содержимое рта, он стал жадно пить из кружки. Повисла вопросительная тишина – всем хотелось услышать дальнейшие разъяснения. Андрейка допил, поставил кружку на стол и рукавом утёр рот.

–"Всё! Уже всё получилось!" – звонко закончил он.

–"Вот и хорошо!" – дед Коваль облегчённо вздохнул, и принялся опять собирать посуду – "тогда сейчас вместе с нами пойдёшь к ..."

–"Не-е! Не могу!!" – криком воспротивился Андрейка.

–"Как это опять "не могу"!" – бас, начинающего сердиться кузнеца накрыл крик мальчишки.

–"Ну деда Коваль! Мне Святая Троица только что явилась! Мне их образы обязательно нарисовать надо пока глаза ещё помнят! Ну не серчай!" – взмолился Андрейка глядя на кузнеца.

–"Я пойду? Ладно? Я пойду?" – мальчишка начал пятиться назад, не выпуская из поля зрения помрачневшего кузнеца – "Я не долго. Хорошо? Я быстро".

Двигаясь спиной к Храму, он всё ускорял и ускорял шаги. "Ай-ё!" – что-то негромко хрустнуло, и Андрейка заскакал на одной ноге. Остановившись, он упёрся поджатой ногой в соседнее колено и развернул ступню к себе – между пальцами торчала засохшая сосновая шишка. "Твою ж шишкину ма-а...!" – раздосадовано начал было мальчишка и тут же зажал себе рот двумя руками. Испуганно покосился на наблюдавших за ним деревенских мужиков, в надежде, что его ни кто не услышал, освободил одну руку и вытащил застрявшую шишку. Второй рукой три раза перекрестив себе рот, дотянулся и сорвал лист подорожника, растущий неподалёку. Плюнул на него, потёр и вложил между пальцами ноги, прикрыв начинавшую кровоточить ранку. Жалостливо-просящим взглядом ещё раз посмотрел на кузнеца, слегка покивал головой, и запрыгал по ступенькам к входным дверям недостроенного Храма.

******

Полуденное солнце медленно перевалило через самую высокую точку на небосводе и отражаясь в воде протекающей реки золотистыми бликами, придирчиво высматривало себе проход между высокими сосновыми вершинами, чтобы завалиться за горизонт на ночной отдых. От реки, вверх по пригорку, поднимались три мужские фигуры – две взрослых и одна детская. Наконец они одолели подъём и остановились, шумно и протяжно дыша от затраченных усилий.

–"Так значит, здесь свою церкву ставить хочешь?" – спросил тот, что постарше, с развивающимися на ветру седыми космами.

–"Да. Храм Господень здесь мне привиделся. За утренней молитвою дело было" – ответил другой взрослый мужчина в тёмных одеяниях. В правой руке он держал посох, грубо оструганный из деревянной ветки, а левая спряталась в складках посеревшего от дорожной пыли плаща с капюшоном.

–"Красота-а!" – протянул первый, оглядывая русло реки и лес на другом её берегу – "Так куда говоришь входные врата смотреть должны?"

–"Вот сюда. В сторону реки. Только чуть поодаль от берега, не с самого краю. Ступени, проход небольшой, потом стены в разные стороны на восемь углов разойтись должны, а вот там..."

–"Погодь, погодь малость. Картинку, из слов сотканную, к памяти не пришьёшь. Андрейка!" – он повернулся к уже сидящему на траве мальчишке – "Нут-ка, сбегай до обоза нашего, да холстины белой с угольками своими рисовальными принеси. Будем желаемые видения в образы творить, дабы потом недопонимания не случилось".

Мальчишка с тоской взглянул вниз пригорка на который они взбирались и переведя жалостливые глаза на говорящего заныл:

–"Ну, де-да-а..."

–"Ничего-ничего, ножки у тебя молодые, резвые – в миг обернёшься" – напутствовал его дед. Вздохнув, мальчишка поднялся, и зашагал под уклон, сильно размахивая руками.

–"Задорно имя его из уст твоих слышится" – смотря в след уходившей детской фигурке, произнёс человек в пыльном плаще.

–"Отец его, другом моим был. Это он его именем таким нарёк. Услыхал где-то на Торжище , так говорил " в душу и запало". Мне до сего дня кажется, что они его на свет явили, лишь имени этого ради. Уж очень он до новшеств всяких охоч был" – старик помолчал немного и уже обращаясь к своему собеседнику, спросил – " А тебя-то как кличут, а то ж и знакомство ещё не завели".

–"Отец Сергий я" – послышалось в ответ, и рука человека стащила назад капюшон от пыльного плаща, обнажив скуластую голову, ещё совсем молодую, с едва пробивающейся растительностью на подбородке и верхней губе – "А тебя звать-величать какими словами надобно?"

Лицо деда посуровело, и смерив стоящего перед ним взглядом, он произнёс:

–"Отец?! Ну а я тогда, пращур рода человеческого – дед Коваль!"

–"Что ж осерчал так вдруг? Чин на мне такой. Новою верою наложен" – немного растерявшись, произнёс молодой человек.

–"Новою верой?! Чем же так хороша эта ваша "новая вера", что так легко её чины и звания на себя навешиваете?" – так же сердито продолжал дед Коваль.

–"Един Бог! И всё в его власти" – ответил отец Сергий.

Молчаливо повисла пауза. Старик вздохнул, подошёл к растущей рядом берёзе, поднял вверх прищуренный взгляд, пытаясь что-то разглядеть в листве её кроны, и заговорил вновь.

–"Выходит так, что ежели слову твоему следовать, то никакой такой силы душу творящей не в деревах, не в огне, ветре, траве, воде нет?" – он стоял и медленно оглаживал белый с чёрными наростами ствол дерева.

–"Частица божественная, во всём что ты перечислил теплица" – мягким голосом наставника произнёс молодой человек.

–"Ну а как же кикиморы в болото заводящие, лешие по лесу блуждающие, домовые, что жилище людское от несчастий берегут – они тоже часть божественного?" – дед Коваль ещё раз обошёл дерево, и сел на землю у его корней.

–"Бесовщина это всё и ересь" – уже более строго ответил отец Сергий.

–"Чудная эта "новая вера" твоя. Думаю не всякая душа людская её примет" – дед Коваль закрыл глаза и прислонился головой к дереву – "Разве можно удержать молодых, что в ночь на Купалу в лес на поиски цветка папоротника побегут, дабы желание сокровенное исполнилось; или перестать сладости всякие в сенях за притолоку складывать – для домового – чтоб горе да беду в дом не пускал, да хозяйство от нечисти берёг; а в дни когда солнце снег топить начинает, что ж никто чучело зимнее огнём палить не станет – чтоб теплом жизнь возродилась ? Не выживет род человеческий, если с землёй, ветром, огнём и водою слова единого найти не сможет" – дыхание у деда Коваля становилось всё реже и тише – "Так что, вряд ли ты верою ... своею... людские души покорить сможешь... вот только... если... старую и новою ... соединить ... возможно было... тогда... одна другую дополнит... и силу небывалую ... обретёт..." – голос стих.