Текст книги "Рождение Кровавой легенды"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Николай Геннадьевич Грошев
Рождение Кровавой легенды
(Сага о Тёмных Героях -)

____________________

Рождение Кровавой легенды
(История о Логане)

С чего всё началось и чего не знает Легенда Кровавая…

Посреди бескрайних земель, что звались тогда Великими Арийскими Равнинами, меж Кровавой пустыней и царством кентавров, называемым не иначе как Ужасным Царством, вольготно раскинулся большой богатый город. Он не был прекрасным: безобразная крепостная стена окружала его. Стену венчали уродливые мощные башни. Каждый дом, каждая улица города, представляли собой очередное оборонительное укрепление. Дворец в центре странного поселения, дворцом звали лишь местные обитатели. На дворец это сооружение мало походило. Мрачная могучая крепость. Уродливый шумный город стоял посреди мягких и щедрых земель Арии. Да, именно таким он был. Славный город Тар. Он не мог похвастаться красивыми храмами или дворцами. Храмов в нём не было вообще, что конечно, странно было видеть в те времена, в большом и процветающем городе. Но лишь до того момента пока не познакомишься поближе с его обитателями. Варвары: сплошь сильные умелые воины и рослые гиганты, средь людей прочих. Одного лишь, Бога признавали безжалостные и великие бойцы Славного города: их Богом был добрый меч. И таким же был их город. Могучий, будто из стали сотворенный, неприступный. Он не мог похвастать красотой, но за все годы, что стоял град на равнинах Арии ни разу он не был разорён врагом. Ни когда не пробивались вражеские воины даже за внешнюю крепостную стену, а если бы и смогли: на узких извилистых улочках города их ждала скорая смерть…

Не только могучие варвары, видевшие в жизни лишь одну радость достойную упоминания: радость жаркого боя, населяли Великий Тар. Или Ужасный Тар, как говорили жители Северных королевств. Много люда было как в самом Таре, так и за его стенами. Рабы, ремесленники и торговцы, те из них кому Владыка Славного города позволял жить и торговать в его стенах. Жёны и дети воинов. Не было только среди них немощных стариков и детей в возрасте от пяти до семнадцати лет. Тех детей увидеть, можно было лишь в северной части города. Точнее за его северной стеной. Там где жили они и воинским уменьям обучались. В маленьком городке, с собственной крепостной стеной и больше похожим на полигон, чем на городок. Но и там увидеть их могли, лишь бывалые воины, те, кто имели честь обучать их и их отцы. Для всех остальных Малый город был закрыт, даже для прославленных воинов, чьи дети не пребывали в городке. Что и породило в Арии не мало легенд о том, что де воины Славного города и не рождались вовсе, а сразу приходили в мир такими: дикими, беспощадными, страшными в бою…

Тихо ныне было на улицах Славного города. Мрачны были воины, бродившие по его улицам и несущие службу на стенах. Тихо было в тавернах и домах. В грозном молчании застыл дворец короля. Мрачная стража преграждала в него путь всем, даже самым близким королю людям.

Сегодня был печальный день, день скорби…

В покоях замка, в женской его половине, на простом, но богато убранном ложе, покоилась хрупкая бледная, но необыкновенно красивая, даже сейчас, женщина. Она редко и тяжело дышала. Несчастная умирала – было ясно с первого взгляда. Подле неё на резном стуле, закрыв лицо руками, восседал могучий гигант. Великий Кемер, король Славного города. Король предавался скорби. Он не плакал, нет – королю Тара, плакать было нельзя. Но смотреть на него было страшно и больно. Прекрасная Инеа, его жена, его королева умирала. Бесстрашный воин любил её, не в пример собратьям он любил её по-настоящему. Он даже позволял ей говорить в своём присутствии без своего на то разрешения! Конечно, когда этого не видели его воины. Тар считал так: женщина не есть человек, она лишь для того, что бы приносить отдых и усладу для притомившегося воина. Она рожает ему детей и убирает его дом, готовит еду и беспрекословно подчиняется его воле. А так же приглядывает за остальными жёнами воина, если он доказал на полях сражений, право вообще взять себе жену и пожелал этого. У Кемера жена была всего одна, хотя он мог позволить себе содержать целый гарем. Кемер был Великим воином, даже среди сынов Славного города. Потому он и был королём. В городе Славном, в Таре Великом, мало было иметь право власти на трон, лишь по рождению. Велик и могуч, должен быть тот, кто правит и повелевает народом воинов. Ибо воин не подчинится слабому, ибо не примет воин власти слабого над жизнью своей. Любой из воинов Тара, что звания Предводителей в бою заслужили, имели на трон столько же прав, сколько и сын королевский. Лишь сильного, умного, в боях удачливого и более дикого чем они сами могли королём своим признать Великие воины…

Таким был Кемер. И сегодня Кемер был рядом с умирающей Инеа…

Он любил лишь её, ничто в этом мире не любил он, так как прелестную Инеа!

Теперь она умирала, несчастная маленькая Инеа. Умирала, подарив ему второго сына. Логан, назвала она его. Он дал ей это право: называть его детей, так как, того хочет она. Небывалая, великая честь для женщины сына Славного города…

Вокруг ложа толпились люди. Знахари из рабов и ремесленников, и даже из неприкасаемых в пределах Тара и земель ему подконтрольных, торговцев. Среди них были и женщины. Кемер шёл наперекор традициям и правилам: ведь речь шла об Инеа, о маленькой хрупкой Инеа…

Все они скорбно повесив головы, стояли в полутьме помещения, не решаясь даже громко дышать. Они ни чем не могли помочь жене короля, и они не знали, как поведёт себя Кемер едва уйдёт в мир иной его жена. Он вполне мог перерезать их в порыве бешенства. Некоторые мысленно молились, что бы этого не случилось.

Присутствовали здесь и две рабыни-сиделки. Те просто забились в самый дальней угол комнаты: они то знали короля варваров, получше и видели его в гневе. У входа, преклонив головы, стояли два воина. Оба Предводители. Один престарелый прославленный в множестве боёв и заслуживший право вести в бой до пяти тысяч воинов сразу – фактически маршал армии Славного города, и ещё совсем молодой, заслуживший право лишь на пять сотен солдат, но обещавший со временем стать прославленнейшим воином и сильным Предводителем. Их позвал Кемер, когда стало ясно, что королева умирает, и с этим уже ничего не поделаешь. Они не скорбели по умирающей. Она была женщиной, не их женщиной и статус королевы значил только то, что она жена Кемера – не более того. Кроме прочего об ушедших Арийские варвары – что поражало даже варваров Северных королевств, если и горевали то не долго. Считалось, что павший или умерший, уходит в Мир, в поисках нового тела и возрождается, найдя его. Правда, если по поводу воинов, павших в бою, все сыны Славного города придерживались именно этого мнения, то в отношение умерших от старости или от болезни, мнения воинов разделялись. Кое-кто считал, что умерший не от меча, не в бою, не возрождается никогда, а умирает окончательно…

Последний раз тяжело вздохнула королева Инеа. Последний раз поднялась и опустилась её прелестная грудь. Больше не услышит её дыхания Великий Кемер…

В комнате повисла гробовая тишина. В полном молчании люди ждали. Король сидел неподвижно: он уже понял, что Инеа мертва. Медленно, очень медленно повелитель убрал ладони от своего лица. Пустые глаза на восковом лице смотрели в никуда. Он поднялся на ноги.

– Вон! – Проговорил Кемер, холодным лишённым жизни голосом. Люди поспешили уйти, король ведь мог и передумать. Мог вырвать из-за пояса свой меч (с оружием воины Тара расставались, лишь помёртвев на столько, что уже не могли его держать в руках) и начать резать всех подряд, прямо у последнего ложа своей Инеа. – Радон. Ты останься… Будем говорить… – Молодой Предводитель замер в прежней позиции. Что-то говорило воину, что разговор не будет приятным. Он ошибался, почти. – Свергназ, объяви всем Предводителям и лучшим воинам: сегодня на закате я жду их в зале Пира во дворце… Мы проводим Инеа… Подготовь всё к Великому пиршеству! Не скупись: этот пир должен запомниться Славному городу.

Старый Предводитель кивнул и скрылся за дверью. Он постарается на славу. И конечно он промолчит о том, что Тар этим пиром провожает в последний путь женщину. Он скажет как есть, не отступив от истины. Повелитель в великой скорби: он желает поднять своё настроение грандиозным пиром и отметить рождение второго сына… Именно его рождение убило Инеа.

Король повернулся к Радону, когда они остались одни. Смотреть на Инеа он избегал, боясь, что не выдержит и сорвётся прямо на глазах одного из самых молодых Предводителей Тара.

– Радон, больше ты не сможешь носить звание Предводителя. – Нахмурившись, воин посмотрел в лицо короля. Рука непроизвольно потянулась к боевому топору, заткнутому за пояс. Он мог потерять славное имя Предводителя, только пав (мёртвые не ведут воинов в бой, мёртвые уходят к новому рождению) или покрыв себя позором в бою. Не ужели король решил выместить на нём своё горе? Зарезать его, утопив душевную боль в его крови? Кемер славился диким нравом: такого от него, можно было ждать. – Оставь оружие… Мой сын… Логан. Отныне ты будешь ему учителем и боевым отцом. На тебя я возлагаю его воспитание. Ты должен сделать из него воина, способного однажды сменить меня на троне Славного города. На тот случай, если падёт Ларатрон. – Старший сын короля. – Ты будешь следить за его обучением, ты будешь с ним в каждом бою, ты будешь охранять его. Ты и 29 лучших воинов, коих ты подберёшь сам… А теперь: оставь меня воин.

Радон поклонился. Он не знал радоваться или горевать. С одной стороны король лишал его звания заслуженного не в одной битве – отныне в каждый поход, что он решит отправиться, прежде Радон, должен будет получить на то разрешение Кемера. И участвовать в них он сможет, лишь как простой воин, а не как Предводитель. С другой, Кемер оказывал воину Великую честь. Стать боевым отцом, возможно будущего Владыки, это не богатый город штурмом взять. Здесь честь по более. К примеру, в финансовом смысле: он может вообще плюнуть на все походы и при этом ни в чём себе не отказывать. И он сможет взять столько жён и рабов сколько и сам король! Но… Не будет больше поднятого над головой топора, опустив который он даст команду штурмовать, город. Не будет походов, в которых несколько сот воинов ждут этой команды. Много чего не будет. За то в иерархии Тара он теперь повыше Свергназа будет. В случае смерти или болезни, ранении короля, во главе города встанет он, Радон. Если конечно, ещё малы будут дети его, если выживет он сам, когда потребуют некоторые Предводители с оружием в руках доказать, что достоин Радон чести править ими… Это конечно, хорошо, но…

– Почему мой господин? – Спросил он, низко склонив голову. Вопрос был уместен. Вообще приглядывать, за обучением сына должен был сам король. И телохранителей подобрать ему должен был он, а не боевой отец. У королевского сына, боевой отец появлялся, редко. Только если была реальная угроза, междоусобной резни, после смерти самого короля. А ведь был ещё Ларатрон. У него боевого отца не было. Скорой смерти король не ждал и за старшим сыном приглядывал сам. Тогда почему?

– Я… – Король опустил глаза. – Я не смогу Радон. Я… Я его ненавижу!

Ни сказав, ни слова Радон покинул покои короля. Впервые его уважение к королю пошатнулось. Из-за бабы. Ненавидеть сына, будущего воина, из-за бабы! В первый и последний раз пошатнулось его уважение к королю. А ещё к нему примешался страх пред Великим королём.

Почти миновав коридор, ведущей из покоев Инеа, в мужскую половину дворца – в целях укрепления обороны, прямого выхода на улицу эта часть дворца не имела, такой ход в обще был всего один – Радон остановился. Дикий вопль, непонятный и страшный вопль прокатился по коридорам и залам замка. Круто развернувшись на месте, воин бросился обратно, на ходу вытаскивая топор из-за пояса. Готовый к бою он ворвался внутрь. Нынче в Таре было не спокойно: мог, кто и попытаться прибить короля из подтишка. Так что…

Король стоял, склонившись над покойной. Слёзы текли по его перекошенному лицу. Заметив присутствие Радона, Кемер повернул к нему голову. Воин в страхе отступил. Лицо короля было безумным. Залитое, слезами, красное, с пульсирующими на висках венами, оскаленные зубы и глаза, глаза бешеного волка. Он не походил сейчас на человека: скорее на демона ночи.

– Во-о-он! – Проревел король, вынимая меч и указывая его острием в грудь Радона.

Тот едва не потерял сознание от ужаса. Знаменитый меч короля: прославленный в веках Лазлагорн, пылал серым пламенем. Чуть живой от ужаса, Радон позорно бежал от гнева своего короля. Он никогда не видел, что бы Лазлагорн пылал, а король пребывал в таком диком состоянии. Что-то изменилось в его короле, что-то очень важное изменилось…

С тех пор Радон почитал Владыку не просто повелителем, он казался ему полубогом, ещё много лет. Он набрал телохранителей для Логана и внимательно следил за его воспитанием, согласно воле короля. Логан в будущем мог стать повелителем Тара – его воспитание и обучение не могло быть таким же, как у всех сынов Славного города. Что бы вести за собой твёрдых как камень воинов, нужно состоять из стали и сталь эту, требуется закалять. И с тех пор Славный город, уверенно с упорством заслуживал носимое им средь народа Севера, звание Ужасного. Кемер будто с цепи сорвался. Один большой поход (до пяти тысяч воинов сразу) следовал за другим. Они разорили и смешали с пылью одно из Северных королевств. Воины Тара обошли страну кентавров и спустившись вдоль Великого Разлома, мечом и огнём прокатились по странам прилегающим к побережью. Они сожгли несколько городов по берегам озера Норх. Ария умылась кровью. Даже к Великой стене Вестфалии, что ограждала восток континента от подобных им, ходило воинство Славного города. И им даже удалось пробиться за неё! Они сожгли какой-то город, разграбили несколько селений поменьше и повинуясь голосу разума убрались оттуда подальше. Всё-таки Вестфалия была могущественным царством и она могла собрать много воинов. Начинать с ними полномасштабную войну не желал даже обезумевший Кемер. Впрочем, Вестфалия так же не особо стремилась вести длительных войн, потому они и не преследовали отступившую армию Арийцев. А Кемер так и не успокаивался. Много лет ещё он резал всех подряд…

***

Маленький мальчик стоял на каменистой земле границ Кровавой пустыни, той о которой легенды говорили, что некогда здесь сразился с Богами Агаменнон Великий, и с армиями их, свою, ведя за собой… Вот на краю этакой милой местности, где пески были ни чем иным как высохшей кровью миллионов павших, и стоял тот мальчик. В высоко поднятых над головой руках, он держал богато украшенный кинжал своего отца, стоявшего тут же и внимательно следившего за своим сыном.

Отец мальчика являл собой образ истинного воина-варвара. Это был жестокий не знающий жалости человек, возможно именно поэтому он дожил до своих лет. Несмотря на жестокость, а скорее всего благодаря ей, отец мальчика был прекрасным воином, равных которому не находилось по всей Арии, а возможно даже на всём континенте.

Варвар смотрел на сына и ждал.

На его сына с ни чуть не меньшим вниманием смотрел ещё один человек. Он то же ждал, но если в глазах варвара легко читалась нежность, пускай практически незаметная под блеском стали, то во взгляде этого человека жили ужас и покорность судьбе, злой судьбе, в его случае. Этот человек должен был стать первой жертвой ещё совсем маленького Логана, сына Кемера правителя Славного города Тара, города могучих воинов и жестоких законов.

Человек был тяжело ранен, но ещё жив. Он покорно ждал смерти, полный ужаса не в силах как-либо помешать происходящему.., а за его спиной пылала деревня, где он родился, вырос и завёл семью. Деревня не смогла отстоять своё право на жизнь с оружием в руках. Её жители жестоко поплатились за это. За спиной приговорённого к смерти воина слышны были громкие крики умирающих, вопли женщин и детей. Воины Кемера резвились во всю.

– Ну, давай же убей его – наконец воскликнул Кемер потерявший терпение и слегка разочарованный нерешительностью сына – ты баба или воин, убей его!

На лице мальчика появились слёзы, руки судорожно затряслись. В душе его, нежной и розовой душе ребёнка, шла тяжелейшая борьба. Для пятилетнего мальчика, пусть даже не по годам развитого, это испытание было чрезвычайно тяжёлым. Он не хотел убивать лежавшего на земле беззащитного человека, его тошнило от увиденного во время нападения на деревню, когда люди падали, разрубленные на куски или дико крича от боли утыканные стрелами. Впечатления этого дня обрушились на незащищённый детский мозг подобно урагану, сметающему всё на своём пути. Мальчику хотелось бросить оружие и бежать отсюда как можно дальше. Всё происходящее казалось нереальным сном, обычным кошмаром. Мальчик боялся ослушаться воли отца. Он просто не мог не выполнить приказа отца. В ушах гремели слова отца:"убей!";"убей!";"убей!"…

Вдруг маленький Логан решился: отчаянно вскрикнув, он со всей силы вогнал кинжал в грудь раненого. Человек, схватившись за торчащую из груди рукоять, с криком упал навзничь. Душа покинула бренную оболочку, а маленький Логан, переживший глубокую психологическую травму, упал на колени и горестно заплакал. Душа его уже не была нежной. Розовый цвет стремительно поглощала Тьма. А пока он плакал не в силах совладать с собой. Странно, но маленький Логан плакал совсем не как ребёнок – его плач не имел ни чего общего с оглушительным рёвом ребёнка. Логан плакал тихо, почти беззвучно – так мог плакать мужчина, но не ребёнок. Кемер с удовольствием отметил всё это. Удовлетворённо улыбнувшись, он подошёл к сыну и, возвышаясь над ним, словно гора произнёс:

– Молодец Логан, я горжусь тобой. Не стоит огорчаться, если б была такая возможность этот – Кемер с презрением посмотрел на труп и, продолжая говорить, легко вытащил кинжал из неподвижного тела – перерезал бы тебе горло. Таков закон жизни: либо он тебя, либо ты его…

Через несколько часов малыш Логан, убивший своего первого человека ехал на трофейной лошади, слева от отца, во главе отряда. Отряд возвращался домой в Тар, с победой…

***

– Бей! Бей щенок! Бей его Логан! Ронтар! Вас трое! Вы, что малолетние девочки? Окалина с клинка! Смешайте его с грязью!

Наперебой кричали учителя – все прославленные воины, собравшиеся во дворе. На их глазах четверо семилетних мальчишек, до того во что-то игравших, насмерть сцепились друг с другом. А так как один из них был более рослым, сильным и более умным (однако, сволочь какая!), трое других, объединились против него и теперь ожесточённо – но на редкость бестолково, махали кулаками, стараясь куда-нибудь попасть. Более рослый, а им был малыш Логан, хоть и оказался в меньшинстве, но пока неплохо справлялся. Он к тому же оказался и более ловким и попадал по чаще, что естественно способствовало успешному ведению, э-э-э, боевых действий. Двое уже блистали разбитыми носами. Но и Логан не обошелся без "ранений" – ему расквасили губы и довольно сильно. Парень явно проигрывал – всё-таки их было троя. Он не мог справиться со всеми сразу, но и отступать не собирался. Ссора детишек грозила обернуться серьёзными увечьями, как минимум для одного из них…

Учителя – сильнейшие из воинов Тара, во многих боях заслужившие честь учить молодых в Малом городе и не думали вмешиваться. Наоборот. Они разделились и каждый болел за своего фаворита, подбадривая его криками руганью и призывая порвать на части этого (или этих) недоноска. Тем более не смели разнять дерущихся несколько присутствующих рабов и десятка два детей, того же возраста, что и скандалисты. Малышам нравилось смотреть на склоку товарищей и они тоже подбадривали своих фаворитов. А рабы? Видите ли, им очень хотелось жить. Да, вот такие странные: просто жить. Попытайся хоть пикнуть один из них и завтра же кто-то из шестнадцати летних Арийцев, перед последним учением, испробует остроту своего клинка на их шее. Да и как иначе? Этим мальчикам предстояло не в поле за плугом ходить: они вырастут воинами Славного города. А значит, стали крепче должны быть они и пантеры быстрее…

Вскрикнув, малыш Логан рухнул в пыль. Его противники встали над ним, хрипло дыша и стиснув кулаки. Мальчик приподнялся и со стоном упал обратно в пыль. На лицах его противников, бешеное выражение стало уступать место довольным, победным и немного злым ухмылкам. Притихли воины. Нет. Не беспокойство за сына королевского или здоровье его заставило их замолчать: недовольство на их лицах, ярость и презрение сменяли. Не только к побеждённому. Что из них вырастет? Их же в первом бою положат!

– Вы! Щенки! – Гремел Радон, встав над стонущим на земле Логаном. – Почему вы остановились? Вы слышите стоны? Вы видите, что он двигается, что он в сознании? – Дети смущённо отступили на шаг. Они не совсем понимали, и ещё им было страшно: огромен и страшен был воин в гневе. А они ведь просто дети, крохи рядом с гигантом Радоном. – Они меня ещё и боятся! – Бросил Радон учителям-воинам смеясь во всё горло. И с презрением добавил. – Трусливые шакалы! Девки рабов смелее вас, недоносков! Что я скажу вашим отцам? Ничего! Мне будет стыдно сказать могучему бесстрашному Друнару, что его сын Ронтар никогда не вырастет воином! Что малыш Ронтар сопливая девочка! Друнар сгорит от стыда. А твои подружки Бунар и Лонгар? Что тут сказать? Они славные девочки! – Воины хохотали так, что дрожала пыль под их ногами. Им вторили другие дети. Троя парнишек, что были осмеяны великим воином, покраснели от стыда. По щекам Лонгара катились горючие слёзы обиды. Но страх ушёл, он утонул в стыде и ненависти. Набычившись, все троя крепко встали на ногах испепеляя Радона полными ярости взглядами. – Хорошо. – Уважительно кивнул Радон. – Не пристало сыну Славного города бояться, кого бы то ни было! – Он посмотрел в их лица повнимательнее. – А вот бросать противника, врага, когда он может встать нельзя. Вы втроём стояли над ним как три барана, готовых к закланию! Будь у него нож: один из вас, а то и все троя пали бы рядом с распоротым брюхом! – Пареньки чуть удивлённо посмотрели на Логана. Об этом они не думали. Да и они ж знали: нет у него ножа и вообще…

– Но он… Он же… Он пошевелиться-то не может! – Говорил молодой Ронтар.

– Да-а-а? – Оскалился воин. Он склонился над мальчиком. – Почему ты упал?

– Уд-дарили… Не заметил… Сильно ударили… – Хрипел ребёнок глотая пыль.

– Почему ты лежишь? – Радон говорил странно: участливо как-то.

– Рука… Не могу… Больно очень… – Рука Логана, левая и правда была странно вывернута. Вопрос был излишним: Радон отлично знал, почему его названный сын не может встать. И ежу ясно: рука сломана.

– Бедняжка, утю-тю… – Воины похохотавыли. Ох и шутник этот Радон! – Вста-а-а-ать!!! – Взревел воин. – Вставай и дерись!

– Я не могу! – Из глаз малыша брызнули слёзы. Он всё-таки попытался встать, но боль свалила его обратно.

– Ты мёртвый? – Скривившись в презрении, поинтересовался воин.

– Нет! Я жив… Но… – Он больше не пытался встать. Было очень больно.

– Ты потерял сознание от страшного удара по своей тупой головёнке?

– Нет, но…

– Вставай! – Радон пнул мальчика в живот. Не сильно, можно сказать нежно: воин был гигантом. Сильный его удар мог и убить парнишку, а убивать его он конечно не хотел. – Вставай и дерись, пока сознание не покинет тебя! Дерись, пока есть в тебе хоть капля крови! Ты воин! Воин сражается пока, есть у него силы, пока он ещё жив! Вставай!!!

Логан, отброшенный ударом застонал, но подняться не смог: было больно, очень больно…

– Эй, Радон! – Крикнул один из воинов. – Ты уверен, что у Кемера родился сын? Может, король пошутил? Может это не Логан, а юная нежная Логана? Бедная девочка! Как ты с ней жесток! Радон, Радон. Ты изверг!

– Ох, ну я не знаю. – Презрительно сплюнув Радон, пожал плечами. – Пожалуй, так оно и есть… Девка вырастет… Позор какой…

Воины смеялись, смеялись дети. Белые как мел смотрели в пол рабы. Они его жалели, но ему казалось, что и они смеются над ним. Рабы смеются над ним… Над ним!!!

– Проклятье!!! – Буркнул Радон, присоединяясь к группе воинов. Он был зол как никогда.

Конечно, это не шутка для ребёнка встать и биться со сломанной рукой! Но… Он бился. Вот Арим бился, когда такие же сорванцы сломали ему ногу. Гумболь сражался, когда на нём живого места не осталось… Великие воины его поколения. Да. Измельчал Тарский люд. Правда, тут он пожалуй, погорячился. Слабые были всегда. Были они и в его поколении, будут и во всех следующих. Вот и Логан! А ведь он успел привязаться к мальчику. И всего два года назад, при битве за поселение на краю Кровавой пустыни, Логан не дрогнул: хорошо себя показал. Но видно этого мало – слабый оказался. Жаль. Такие вот и гибнут в первом же бою. А когда и не успев покинут стены Малого города. Или в последнем учении…

Радон хмуро смотрел в землю. Обидно. Ну, ничего: со временем сделаем его крепче! Только вот как? Как сделать его крепче, не убив его при этом? Ведь ясно слабый он и заняться им посерьёзней – помрёт задолго до последнего учения… Ларатрон – старший его брат, тот вот покрепче…

Детский вопль заставил его повернуться к мальчику. Логан больше нее лежал в пыли. Оскалив зубы, с перекошенным от боли лицом с повисшей вдоль тела левой рукой он твёрдо стоял на ногах. Пылающий яростью взор скользил по лицам. В нём, в этом взоре читался вызов, вызов им всем.

– А теперь, – Хмуро кивнув (скрыть улыбку торжества и восхищения, стоило не малых усилий) Радон проговорил. – сражайся пока есть в тебе хоть капля крови!

Взревев (очень не по-детски звучал его рёв, рёв младого зверя) Логан бросился к своим обидчикам. И они дрогнули. Этот крик: смесь боли и ярости, на миг он парализовал их. Прежде чем они очнулись, кулак Логана свернул челюсть одному из них. Парень потерял сознание. Его товарищи не теряясь закружили вокруг подраненного Логана. Тут же двор взорвался криками из которых половина были советами дерущимся, а половина напоминали… Даже и не знаю: нечто среднее между рыком хищники и счастливыми воплями мартышек.

– Береги руку! – Кричал Радон.

– Рука, Ронтар, бей по руке! – Тут же посоветовали шустрые болельщики.

– Промеж ног Логан! По яйцам врежь! – Дал исключительно ценный совет Арагон.

Последним советом парень воспользовался и когда объект использования совета на практике сложился вдвое, добавил ему ногой в голову. Парень на долго уснул. И тут же Ронар порадовал учителей, так же послушав совета. От боли в подбитой заново конечности Логан упал на одно колено. Он старался не упасть полностью: чувствовал, что уже не сможет подняться снова. Но ему не дали шанса. Ронар врезал коленом, а потом прыгнул сверху и начал бить мальчика по лицу, рыча от ярости. Воины не мешали. Одобрительно кивая головами, они смотрели. С минуту Ронар наносил беспорядочные удары по бесчувственному противнику. Потом он отошёл от своей жертвы, залитой кровью. Он был очень горд собой: Логана в драке он ещё не разу не побеждал. А то, что драка была не равной? Поражение и победа, всегда остаются таковыми, друзья мои. Независимо от условий и обстоятельств…

– Быстро! – Повелительно рыкнул рабам Арагон. Радон в это время осматривал избитого мальчика, на предмет: выживет, али нет?

Рабы-лекари привычно кинулись к мальчикам, лежавшим на земле. Их здесь держали именно для этой цели и все они были очень неплохими лекарями. Логану досталась женщина, с парой молодых помощников.

– Разреши сказать, господин. – Не поднимая глаз, проговорила она, бегло осмотрев Логана. Радон с беспокойством склонился над мальчиком: не уж то чего пропустил? Парню досталось слишком сильно? И он умирает? Проклятье! Но такое бывает: слабые умирают, сильные живут.

– Говори. – Разрешил Радон, он с интересом изучал девушку (парень был в порядке: помирать не собирается). Не молодая, но красивая. В принципе он может с ней вечерком развлечься. Любой из достойных учить молодых может с ней развлечься… Но по отношению к рабыням-лекарям Малого города, такое не приветствовалось. Они – лекари, многих детей вытащили с того света, и ещё не мало вытащат. А ведь у всех у них тут были сыновья, и вполне может оказаться так, что жизнь его, Радона, сына будет спасена вот этой рабыней. Обычно им предоставлялся выбор. Редкая честь для рабынь Тара. Собственно имевшая место, лишь среди лекарей Малого города. Можно, конечно плюнуть на всё и не дать ей права решить: хочет она или нет. Просто прижать где-нибудь и… В общем не стоит: воины не поймут. Да и самому как-то не по себе будет… Или может: пусть выберет? Посмотрим

– Ему сильно досталось, господин. – Говорила глупая женщина. – Он поправится: мальчик крепкий, но с месяц его лучше не трогать и…

– Месяц? – Радон хмуро глянул на неё. Дура. И ни какая она некрасивая! Своих рабынь хватает. – Неделя, потом он вернётся к остальным. И займись получше его лицом. Шрамов быть не должно. Если их не избежать: пусть будут незаметными. Он сын короля! Работай.

Радон повернулся и зашагал прочь. Не по себе ему было. Вечно эти лекари (особенно бабы) соплей наводят! Парню не пристало потакать своей боли: он должен терпеть её, пока бьётся сердце. Сын Славного города падает лишь по одной причине: он в этот момент обычно мёртв. Так было со дня основания Тара – города воинов. Так оно и будет!!!

***

Воздух сотрясали яростные крики и громкий сухой треск дерева. Иногда в эту песню вплетались почти звериное рычание и возгласы боли. Последние предварялись звуком сочного шлепка. На одной из трёх арен Малого города шёл бой.

Два мальчика, совсем юных, ловко прыгали по каменной арене, размахивая короткими деревянными мечами. Каждый старался по больнее врезать сопернику бутафорским клинком. Только вот на счёт бутафорский: если посмотреть, что уже успели сделать друг с другом эти двое – деревянный меч может быть весьма серьёзным оружием.

За боем наблюдали. Для этой цели и стояли вокруг арены деревянные скамьи. Наблюдали учителя-воины, ватага детей (примерно одного возраста) и конечно рабы – на случай серьёзных травм. Ссадины и ушибы, мелкие порезы, а также синяки – травмами не считались, с ними ребёнок должен был справиться сам. Они уже знали, как лечить собственные раны, если конечно, они не были серьёзны. И практика в этом вопросе у детишек была всегда: не проходило дня без очередной ссадины, синяка либо (довольно редко) перелома. Особо ловкие, порой избегали этого по нескольку дней, но не более: добрые сверстники, помогали им стать похожими на всех, не выделяться из толпы. Добры были те детки. Ведь все мы знаем как плохо, когда кто-либо начинает, попросту выпендриваться. Все остальные начинают ощущать дискомфорт и им, бедным несчастным становится немного неуютно. Нехорошо! Значит надо проучить наглеца! Но нежно, по доброму. Ведь в детях изначально много добра: агнцы божьи. А посему, только по-доброму и по нежнее, что бы ничего серьёзного. Ну, зуб там выбить, руку сломать – можно две, но две это, в крайнем случае…