Текст книги "Дикая ночь (ЛП)"

Автор книги: Николай Эндрю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Пожалуйста. Не останавливайся, – мольба исходит из ее уст, как молитва. – Заставь меня кончить, – умоляет она. – Прикоснись ко мне, пожалуйста. Запусти эти грязные пальцы в мою киску так, как я делаю это, думая о тебе. Заставить меня кричать.

Ее слова меня губят.

Я провожу рукой по подолу ее штанов, отодвигая ее трусики в сторону, чтобы найти ее мокрую киску. Она задыхается, когда я обвожу ее налившейся клитор, мой большой палец скользит по подстриженным волоскам вдоль ее холмика. Я вдавливаю кончик пальца в ее теплую дырочку, и она запрокидывает голову, дыхание становится прерывистым и рваным. Ее киска жадно трется о мои пальцы, когда мой большой палец касается ее чувствительного клитора. Она притягивает меня ближе, извиваясь в моей руке, жаждая большего, извиваясь у стены, когда я покусываю ее шею и глубоко проникаю двумя пальцами внутрь нее. Я стону, наслаждаясь ощущением, как она обвивает мои пальцы, покрывая меня. Ее теплота резко контрастировала с холодной ночью.

– Так ты прикасаешься к себе? – спрашиваю я, представляя ее в своей постели, вне поля моего зрения ночью, знающей, что я наблюдаю за ней, защищаю ее.

Ее спина выгибается, прижимаясь к моей груди.

Эта проклятая одежда мешает мне.

Я слишком хорошо знаю, что мой член, набухший и твердый в штанах, толкается, чтобы добраться до нее. Не первая моя эрекция. Это произошло в первую ночь, когда я наблюдал за ней со своего наблюдательного пункта через улицу. Но моя первая с ней. Сначала у меня возникает соблазн окунуться в ее сочную пизду или заставить ее лицо опуститься, чтобы взять его в рот. Было время, когда я думал, что сломался, когда читал о таких вещах и никогда не испытывал ничего подобного. Теперь я знаю правду. Я ждал.

Для нее.

Для нас.

В ловушке, как есть, это неудобно, но я ни за что не остановлюсь на том, что делаю. Я хочу посмотреть, как она развалится. Мне нужно. Ее тихие стоны и извивающееся тело заставляют меня продолжать.

Я безжалостно играю с ее клитором, безжалостно наблюдая, как агония и удовольствие соперничают за контроль над ее чертами лица. Она хочет этого. Она хочет большего.

– О, да, да, – вопит она, ее высокий голос пронзает меня. – Вот так.

– Да чтоб меня, – рычу я, чувствуя, как она сжимает меня, ее бедра напрягаются. Ее тело дрожит, когда я прижимаюсь к ее влажным стенкам, проводя пальцем по месту, из-за которого ее глаза закатываются, когда я смотрю на ее лицо.

Я чувствую это. Ее запах. Я почти чувствую вкус мускуса, когда он просачивается вокруг моих хлюпающих пальцев. Мысль о том, чтобы засунуть их мне в рот, почти заставила меня вытащить их.

Я жажду поцеловать ее, сорвать с нее одежду и пожирать ее. Я хочу попробовать ее на вкус, каждый ее великолепный дюйм. Я хочу покусать ее молочную плоть, коснуться ее губ своими. Я хочу, чтобы не возникало вопросов, кому она принадлежит. Реальность пытается проникнуть в мой разум, пока я отбрасываю ее. Сейчас не время для ненависти к себе.

Сфокусируйся. Черт возьми.

Рэй извивается, когда ее стоны переходят в неистовое мяуканье, ее киска мокрая от моих пальцев, а моя другая рука скользит вверх по ее рубашке, дразня затвердевший сосок через ее тонкий лифчик. Я знаю, что она близко. Я чувствую его запах, ощущаю его, когда двигаю пальцами внутри нее быстрее, безжалостно описывая круги, которые мой большой палец очерчивает ее набухший клитор. Я представляю его красным и опухшим, пульсирующим от потребности во мне. Мысль о том, чтобы растянуть ее своим непристойным членом, заставляет меня стиснуть зубы, чтобы сдержать сперму, грозящую брызнуть в любой момент. От шока от того, что я прикасаюсь к ней, в сладком беспрепятственном аромате ее одежды, вокруг меня мой зверь пытается выбраться. С каждым движением моего пальца вползает это осознание, дикость. Мой член болит, дергается, желая ее внимания.

– Я… я… – она задыхается между судорожными вдохами. Мои глаза прилипают к ее губам, когда она стонет в ночи, ее дыхание сгущается, когда она корчится рядом со мной.

– Ты что? – спрашиваю я, чувствую это, впитывая все, что она мне дает. – Не сдерживайся. Я хочу все это. Это мое.

– О боже, – стонет она. Я чувствую, как мой член дергается от звука ее стонов, головка мокрая от моего собственного предэякулята. Я не осмеливаюсь остановиться или попробовать что-то еще. Я не хочу портить момент, хотя знаю, что ее прикосновение убьет меня. Это будет кончено. Скорее всего уже так.

Она откидывает голову назад, ее рот разинут, и она стонет в ночи. Я жажду поцеловать ее, когда она разобьется. Оргазм пронзает ее, когда она впитывает мои пальцы. Единственное, что удерживает девушку на месте, – это мое тело, моя рука, помогающая ей освободиться, поддерживающая ее, когда ее ноги дрожат, а колени подгибаются.

Я замедляю движения, пытаясь соответствовать волнам, когда они отступают. Я смотрю сквозь тени, наслаждаясь розовым оттенком ее щек, когда она задыхается, чтобы отдышаться.

– Я… это было… – Рэй поправляет одежду, застенчиво прикусывая нижнюю губу.

Я подношу пальцы к лицу и вдыхаю, втягивая ее запах, мой рот наполняется слюной, прежде чем я высасываю каждый дочиста, ее возбуждение подобно амброзии во рту. Затем, когда ее стоны все еще проносятся в моей голове, когда я провожу взглядом по ней, впитывая все это, запоминая все это, я делаю единственное, что имеет смысл.

Я поворачиваюсь и растворяюсь в тени. Я не могу остаться. Я не могу иметь ее. Это был единственный вкус свободы, жизни, который я получаю. Единственный вкус, на который я могу надеяться.

– Подожди… Пожалуйста, – кричит она мне вдогонку, и ее голос врезается в каждый нерв, пока тот затихает. Я не могу задерживаться. Если я задержусь, я захочу остаться. И я не мог этого сделать. Не с ней.

Я даже не зову Бенке, зная, что он будет неохотно следить за мной.

– Не уходи. Пожалуйста, вернись.

Замешательство, окрашенное затяжным возбуждением, поражает меня, когда ее голос следует за мной в ночи.

Я не знаю, как долго она зовет меня вдогонку, но каждый раз мне кажется, что это разрывает мое сердце все больше. Когда я, наконец, отхожу достаточно далеко, чтобы не чувствовать ее запаха, я прислоняюсь к дереву, зная, что не могу пройти весь обратный путь, не убедившись, что она благополучно доберется до дома.

Я не могу решить, лучше ли заставить ее кончить, иметь этот момент только один раз, чем ничего, или я просто обрек себя на то, чтобы тосковать по ней вечность.

Глава 4

Рая

Я прижимаюсь к закрывшейся за мной двери и откидываюсь назад, не удосужившись включить свет, глубоко вздохнув.

Это действительно произошло? Разве я позволила этому… зверю… сделать со мной такое? Да и мне очень понравилось…

Стоя здесь, в темноте собственного дома, это кажется нереальным. Как мечта. Или кошмар. Но если это кошмар, почему я до сих пор вся пульсирую? Почему мне хочется бежать наверх и получать удовольствие, думая о нем? Его размере, его силе. То, как он вмешался, чтобы защитить меня. Почему я разочарована тем, что как только все закончилось, он исчез в тени, когда я звала его остановиться. Он преследовал меня. Я должна была бы испугаться этого осознания, но это не так. Я чувствую тепло, безопасность и любовь.

Любима. Кем-то, кто может разорвать людей на части без задней мысли. Это убило бы меня сегодня вечером.

Я ненавижу насилие. Я не буду смотреть бокс или бои в клетке. Тем не менее, как-то…

Когда он это делает, мне это нравится.

Но почему он ушел? Он может стоять и смотреть на меня в темноте?

Со вздохом я отталкиваюсь от двери и щелкаю выключателем.

И моя рука тянется ко рту.

Цветы из вазы, которую моя мама держит у двери, разбросаны и растоптаны на полу. Зеркало в холле имеет паутинную круглую трещину в центре. Все тихо, но мое сердце колотится.

– Мама? Папа? – я кричу в пустое пространство, слезы горят в моих глазах. Что здесь произошло, пока меня не было? Нас ограбили?

Моя мама выходит в холл из гостиной, и я отступаю. Я никогда не видела в ее глазах такой ярости, такой дикости. Она держит бейсбольную биту, как оружие, когда поворачивается ко мне, а затем почти падает, когда напряжение рассеивается.

– Рая. Я думала, ты можешь быть… – она облизывает губы. – Где ты была? Мы очень беспокоились, – она смотрит на меня с ног до головы, ее глаза сужаются. – Тебя кто-то обидел? Твоя одежда в беспорядке…

Я качаю головой, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.

– Нет, я… мне просто нужно было немного воздуха. Что здесь случилось?

Мой папа отвечает из-за ее спины слабым голосом.

– Тебе нужно пройти. Я должен сказать тебе правду.

Моя мама даже не смотрит на меня, когда поворачивается и уходит обратно внутрь. Когда я следую за ней, я не готова к тому, что вижу.

Папа в беспорядке. У него синяк под глазом, разбита губа, на лбу растет большая шишка. Он лежит на диване, его рука прижата к боку, лицо бледное и липкое.

– Папа, – выдыхаю я, подбегая к нему. – Что случилось? Нам нужно отвезти тебя в больницу.

– Нет, – слабо говорит он. – Больница не нужна. Я в порядке. Выглядит хуже, чем есть. Рая, нам нужно поговорить. Пожалуйста, сядь.

Я глажу его лицо, но он отталкивает мою руку, а я пытаюсь сморгнуть слезы. Почему он не хочет, чтобы я была рядом с ним? Мой разум мчится вместе с сердцем, путаница спутала все, что произошло сегодня вечером.

– Садись, Рая, – говорит мама, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как она села на стул с жесткой спинкой. Ее глаза холодны, побеждены. Я качаю головой, но она повторяет слова. – Сядь.

Вместо этого я встаю на колени на пол и беру папу за руку.

– Что случилось? Кто-нибудь, скажите мне что-нибудь. Это… это сделал Майк?

– Какое Майк имеет отношение к чему-либо? – спрашивает мама.

– Никакое, это…

– Я не мог этого сделать, – говорит папа. – Ты была расстроена из-за того, что должна выйти замуж за Дэниела, и я не мог навязать это своей дочери. Ему не понравилось слышать слово «нет».

– Дэниел? – я не могу поверить в то, что слышу. Дэниел и мухи не обидит. И с чего бы ему жениться на мне?

Мой папа качает головой.

– Не Дэниел. Не думаю, что он знает об этом. Это был Тревор. Ну, кто-то кого Тревор прислал.

– Что? Я не понимаю. Тревор Балаур?

Я замолкаю, закрывая глаза, пытаясь разобраться во всем этом. Тревор Балаур сделал это с ним? Отец Дэниела? Это не имеет никакого смысла. Зачем Тревору Балауру хотеть, чтобы я вышла за его сына настолько, чтобы мой отец был избит? Я – никто. Дэниел ходит с золотыми часами, которые стоят больше, чем наш дом. У него есть золотые запонки, которые оплатят мне обучение в колледже. Дом Тревора в Гавани Ульрика – это раскинувшийся особняк на скалах на огромном участке земли, одна из старейших резиденций.

Как он мог быть заинтересован в том, чтобы женить своего сына на бесперспективной девушке, правнучке русских эмигрантов, которым пришлось бежать ни с чем? Что он мог получить от этого?

Узнал ли он о сексуальной ориентации своего сына и хочет обречь его на брак без любви ради сохранения репутации?

– Я… – отец сглатывает, отворачиваясь от меня. – Я должен ему много денег.

– Все это не имеет никакого смысла, – настаиваю я. – Бизнес идет хорошо. Я присматриваю за книгами, я знаю.

Он качает головой.

– Нет, это не так. Четыре года назад, помнишь тот шторм? Когда лодка перевернулась в гавани?

– Да. Страховка…

– У меня не было страховки. Я потерял все. Мы уже просрочили ипотечный кредит на это место, и оно нуждалось в ремонте.

– О чем ты говоришь?

Мама усмехается, привлекая мое внимание.

– Тревор вмешался.

– Тревор Балаур одолжил тебе денег?

– Он пришел в дом, пока ты была в школе. Сказал, что слышал, что случилось, и хотел помочь, – мой папа вздыхает. – Это казалось идеальным. Я одолжу немного, верну все в нужное русло, верну ему деньги и пойду дальше. Я никогда не встречал его раньше. У него репутация щедрого человека, и он любит этот город. Я думал, он хочет помочь. Но лодка оказалась дороже, чем я думал. Ремонт был серьезный. По какой-то причине каждый мой улов становился все меньше и меньше. Я еще немного позаимствовал у Тревора, потом еще немного и еще немного. И он продолжал говорить, что все в порядке, не беспокойтесь об этом. Потом…

– Что потом, папа?

– Потом он попросил провести часть его денег через мои книги. Он сказал, что это будет один раз, услуга для друга. Как я мог отказать? Но это было не один раз. Это повторилось в следующем месяце, и каждый месяц после этого. Он сказал, что мы должны познакомить тебя с его сыном. Это Тревор предложил мне дать тебе работу по ведению моих счетов. Я сказал нет, я не хотел рисковать тем, что ты увидишь, что мы делаем, но он настоял. Я пытался уберечь тебя от этого, но ты слишком хороша, Рая. Ты была так близко…

Мне стало холодно. Замерла на месте. Я не могу поверить в то, что слышу. Как я ничего этого не знала?

Несколько раз, когда я встречалась с Тревором, он мне вроде как нравился. Красивый одетый с иголочки, типичный мультимиллиардер. Мама Дэниела такая гламурная. Они казались такой любящей парой. Я никогда не представляла себе ничего из этого. Отмывание денег? Ростовщичество? Дэниел знает об этом? Он скрывал это от меня?

– Какое это имеет отношение к… – я смотрю на раны отца, и меня тошнит. – Почему тебе так больно?

– Потому что я сказал ему, что больше не могу брать его деньги. Я сказал, что найду способ отплатить ему. Но Тревор не хотел этого. Он сказал, что не возьмет моих денег, но если я не хочу больше рисковать, он поймет. Ему нужна была последняя услуга. Ты выйдешь замуж за Дэниела, и все мои долги перед ним будут списаны.

Я почти падаю назад, когда отстраняюсь от него.

– Ты продал меня?

– Это не так, Рая. У меня не было выбора.

– Иногда нам всем приходится делать то, чего мы не хотим, – вмешивается моя мама, и я бросаю на нее грозный взгляд. Работать на скучной работе? Да. Выйти замуж за кого-то, чтобы заплатить долг? Нет.

Сама мысль о замужестве заставляет меня думать о нем. Мужчине в темноте, чьи руки сделали с моим телом такие удивительные вещи… Мое сердце грохочет, моя кожа становится липкой, когда я представляю, что должна позволить делать это кому-то, кроме него. После того, что мы сделали, как я могла даже подумать о каком-то фиктивном браке с мужчиной, который мне нравится, но которого никогда не смогу полюбить и не полюбит меня в ответ?

– Ты ведешь себя как ребенок, – закатывает глаза моя мама. – Ты видела, что происходит, когда Тревор не получает того, что хочет. Думаешь, он остановится с синяками под глазами и разбитой губой?

– Ты все еще хочешь, чтобы я это сделала, не так ли? – я вскакиваю, не в силах поверить в то, что слышу.

– Нет, – говорит отец позади меня. – Вот почему я сказал ему, что не буду этого делать. Вот почему.

– Да, – прерывает меня мама. – Да, дитя, сделай хоть раз что-нибудь для своей семьи.

Я задыхаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на стену, где висит фотография моего брата. Моего брата, который поступил в колледж на полную стипендию. Она была холодна ко мне после его смерти, но дело в другом.

– Нет, – говорю я ей, стиснув зубы. – Мне жаль, что я не тот ребенок, которого ты хочешь.

И с этими словами я поворачиваюсь и ухожу, игнорируя мольбы отца, когда выхожу во второй раз.

Начался дождь. Ледяные капли летят мне в лицо, обжигая кожу. Вроде как-то уместно.

Куда я иду? Что я собираюсь делать?

На секунду я подумываю найти Дэниела и рассказать ему, что происходит. Наверняка он будет в таком же ужасе, как и я, узнав, что замышляют наши родители.

Но хочу ли я сделать это с ним? Сегодня было его первое свидание с Джулсом. Он будет счастлив и любим, а я обрушу на него все это, разорвав его мир на части, как разорвали мой.

Я поднимаю лицо к небу, не зная, что делаю, но мне нужно что-то сделать.

– Помоги мне, – умоляю я. Моя рука тянется к распятию у моего горла. Я никогда не верила в Бога. Я носила его, потому что так хотели мои родители.

В гневе я сжимаю маленький серебряный амулет, чувствуя, как он впивается в мою ладонь, и срываю его с шеи, выбрасывая на улицу.

И на этот раз я знаю, что делаю, о чем прошу.

– Я знаю, что ты там, – кричу я, поворачиваясь туда-сюда. – Я знаю, что ты наблюдаешь за мной с той ночи. Ты мне сейчас нужен. Если ты вообще заботишься обо мне, ты поможешь мне.

Глава 5

Тулак

У меня грохочет сердце, когда мои когти и клыки вытягиваются в ответ на ее боль.

Но я замер на месте.

Она зовет меня, умоляет о помощи, а я стою здесь и смотрю, не в силах принять решение, не в силах подойти к ней. Потому что, если я пойду к ней сейчас, я не смогу остановиться. И когда она отвергнет меня – а она это сделает – это уничтожит меня.

– Нет, – говорю я Бену, когда он смотрит на меня, виляя хвостом. – Я не могу.

«Да, ты можешь. Ты должен».

Ему не нужно говорить, чтобы я понял, чего он хочет.

Крик разочарования срывается с моих губ, когда я хватаюсь за оконную раму, чуть не отрывая ее от стены в ярости. Она не знает, что просит. Я помогал людям раньше, и каждый раз они жалели, что я этого не сделал. Они закричали от ужаса при виде меня. Даже когда я впервые пришел сюда в поисках таких же, как я, следуя слухам и шепотам, я нашел отказ. Они никогда раньше не видели ничего похожего на меня. Они думали, что я ферал. В конце концов, кто, кроме ферала, мог так выглядеть?

В итоге меня приняли. Но я не демонстрирую им свое лицо больше, чем нужно. Когда я иду в поселение, я покрываюсь грязью, чтобы скрыть ужас, пытаясь выглядеть фералом, а не чудовищным.

– Нет! – я настаиваю на невысказанной просьбе Бена. – Она не поймет.

Он рычит на меня, ковыряя пол и неторопливо направляясь к двери. Ее запах в моих ноздрях, феромоны взывают ко мне. Ее рыдания доносятся до моих ушей, шевелят мне волосы, нуждаясь в защите.

– Пожалуйста… – голос у нее мягкий. Никто, кроме волвена, не сможет услышать его отсюда. – Я не знаю, что мне делать! Я не могу сделать это без тебя!

Если бы я мог плакать, я бы так и сделал. Ко мне возвращаются смутные, далекие воспоминания. Воспоминания о моих приемных родителях, которые смотрели на меня с отвращением, оставляя меня умирать так же, как мои настоящие родители, должно быть, сделали до них, зная, что именно таким я стану. Воспоминания о скитаниях по диким местам, чудовищная молва. Воспоминания о том, как ночевал в грязи и копоти города, чтобы не вызвать у людей тошноту при виде меня. Воспоминания об отказе, даже когда я спас жизнь.

Мир жесток. Я знаю это. Бенка это знает.

Тогда как ты можешь позволить ей страдать?

Блядь. Бля.

– Ублюдок, – бормочу я себе под нос. – Будь чертовым мужиком. Если ты не можешь защитить свою пару, какой от тебя толк?

Бен навостряет уши, когда я отворачиваюсь от окна. И его язык болтается, когда я открываю дверь.

К тому времени, как я выхожу на улицу, она стоит на коленях под дождем. Ее красивые темные кудри всклокочены и прилипли к голове мокрыми волнами. Ее одежда промокла, когда она рыдает.

Бен проносится мимо меня прямо к ней и утыкается мордой ей в плечо. Когда она оборачивается и видит, что я стою в темноте, это похоже на то, как солнце внезапно прорывается сквозь тучи. Нет никакого страха, когда она проводит пальцами по густой гриве моего волка, поднимаясь на ноги. Улыбка на ее лице бросает вызов холоду дождя.

– Я знала, что ты придешь, – говорит она. Затем колеблется, ее шаги спотыкаются. – Ты пришел помочь мне, не так ли?

Я киваю, держась в тени.

– Заходи внутрь, – говорю я ей. – Пока ты не поймала свою смерть.

Она ухмыляется и подбегает, за ней следует Бен. Я стараюсь держаться от нее подальше, говоря себе, что сделаю это, а потом вернусь в тени, где мне и место, но когда я вижу, как она дрожит, это уже слишком. В одно мгновение моя рука обнимает ее за плечи, притягивая к себе. Ее мокрая одежда прилипает ко мне, и я ругаю себя за то, что позволил этому случиться.

Как я мог так долго ее оставлять? Я действительно монстр.

– У меня внутри есть сухие вещи, – говорю я ей. – Ты можешь одолжить рубашку или что-то в этом роде.

– С-спасибо, – заикается Рая, и в ее голосе слышится дрожь.

– Вот, – я снимаю куртку и набрасываю ее на нее, открываю дверь и захожу внутрь.

– Я не знала, что здесь кто-то живет. Я думала он заброшен.

– Так и есть. Я использовал его, пока… – я позволил словам замолчать. Она знает, что я следил за ней. Насколько еще я хочу, чтобы она думала обо мне? – Почему ты находилась под дождем?

Она кашляет, когда мы поднимаемся по лестнице, и я хватаю лампу на батарейках, чтобы осветить нам путь. Я привык к темноте, но она принадлежит свету.

– Поверь мне, ты не хочешь знать. Я бы все равно не знала, с чего начать.

– Испытай меня, – настаиваю я. – Иначе, как я могу исправить это для тебя?

– Это не исправить.

Я поворачиваюсь, держа лампу в стороне, чтобы она не могла видеть моего лица, и беру ее подбородок рукой. Она вздрагивает, пытаясь заглянуть мне в глаза сквозь темные тени. Видит ли она, как сильно я хочу ее прямо сейчас? Даже такой, какая она есть, требуется каждая унция силы, чтобы удержаться от того, чтобы не прикоснуться моими губами к ее губам или не опуститься на колени и не поклониться алтарю этой красивой задницы, этих сочных бедер, этой мокрой пизды.

Мне нужно больше.

– Что? – говорит она, моргая.

Я бормочу:

– Никогда ничего не утаивай. Я помогу тебе, принцесса, но ты должна сказать мне, что случилось. Начни сначала.

Она кивает, сглатывая.

– Хорошо. Эм… До того, как я встретила тебя ранее сегодня, я как бы поссорилась с родителями.

– Из-за чего?

– Из-за Дэниела. Ну, вроде… – она закатывает глаза. – Они хотят, чтобы я вышла за него замуж. В смысле за Дэниела… Ты не знаешь его, но этого не произойдет.

Я невольно рычу, пытаясь удержаться от похищения ее.

– Кто он? Больной…

Ее рука мгновенно оказывается на моей руке, ее прикосновение успокаивает меня. Это как вода, вылитая на пламя, успокаивающая, гасящая.

Но мне нужно знать.

– Кто он для тебя? – требую я, как какой-нибудь титулованный мудак.

– Он мой друг, – говорит она, и я улавливаю намек на вызов в ее голосе.

– Почему твои родители думают, что ты захочешь выйти за него замуж? Ты… – я едва могу произнести слова. – Ты и он? Между вами что-то было?

Легкая улыбка играет на ее губах, когда она смотрит на меня.

– Ты ревнуешь?

– Нет. Ответь на вопрос.

– Ревнуешь, не так ли?

– Ответь на гребаный вопрос, принцесса.

Она смеется.

– Никаких шансов. Мы не… совместимы.

Я выпускаю затаившееся дыхание.

– Что это значит? – я кладу руку на ее поясницу и веду ее вперед, вверх по лестнице в комнату, где я спал.

– Что этого не случилось бы, если бы он был последним мужчиной на Земле, а я – последней женщиной. Я не могу сказать больше, чем это, но поверь мне. Пожалуйста?

Я киваю, больше себе, чем ей, пытаясь контролировать свои эмоции, будучи так близки к совершенству. Верить ей. Она говорит это так, как будто это самая легкая просьба в мире. Она понятия не имеет, как мало людей, которым я когда-либо мог доверять в моей жизни.

Бен идет к своей собачьей лежанке в углу, а я вытаскиваю вещмешок из-под своего спального мешка и открываю его, доставая рубашку.

– Вот.

Она берет его у меня и позволяет развернуться, прижимая к себе, но не двигаясь, чтобы надеть.

– Здесь чисто, – говорю я ей.

Рэй кивает.

– Я знаю. Дело не в этом, просто… Ты не возражаешь?

– Нет. У меня много. Я всегда могу купить еще. Вперед, переодевайся.

– Нет. Не мог бы ты отвернуться? Я чувствую себя не защищенной здесь.

Я дышу через нос, но поворачиваюсь лицом к окну. И ее спальня. Если бы она знала, сколько раз я видел, как она раздевается, она бы знала, что смущаться нечего. Но я даю ей право на личную жизнь. В конце концов, какое я имею право требовать открытости, если я даже не позволю ей увидеть свое лицо?

– Почему они хотели, чтобы ты вышла замуж за этого Дэниела? – спрашиваю я, глядя на ее дом. В гостиной горит свет. Почему никто не пошел за ней, когда она плакала на улице?

– Это длинная история. Мой отец должен отцу Дэниела, и я оплата. Ты можешь в это поверить? Я даже не знаю, почему Тревор хочет, чтобы его сын женился на мне.

– Тревор?

– Ага. Тревор Балаур. Ты его знаешь?

Я киваю головой.

– Я знаю о нем. Его собственность примыкает к моей. Нашей. Земле Пакта.

– Ты из Пакта?

Я оборачиваюсь от недоверия в ее голосе и мельком вижу бледную обнаженную грудь, прежде чем она быстро прикрывается, вопя.

– Да, я из Пакта. Это беспокоит тебя?

– Нет, просто… я слышала истории. Уверена, что они преувеличены.

– Наверное, нет, – бормочу я, снова поворачиваясь к окну.

Наступает минута молчания, прежде чем она продолжает.

– В любом случае… Тревор – миллиардер. С какой стати кто-то вроде него хочет, чтобы кто-то вроде меня был невесткой?

Я пожимаю плечами.

– Потому что ты идеальна? – я слышу ее смех и, поворачиваясь, вижу, что она застегивает последние пуговицы на рубашке. – Потому что ты красива. И умна. И завораживающая.

– Я ни одна из этих вещей. Поверь мне.

– Ты все это. И более.

Она смотрит на меня, и я вижу, как двигаются ее глаза, пытаясь отличить меня от теней. Но я слишком привык прятаться. Она не увидит меня, пока я не покажусь.

– В любом случае, почему ты так говоришь? Ты убежал от меня раньше.

– Не потому, что хотел. Потому что…

– Потому что?

– Ты бы не поняла.

– Ты думаешь, я глупая?

Я рычу.

– Нет.

– Тогда почему ты убежал? Почему я должна была умолять тебя прийти ко мне?

Я медленно осматриваю ее с ног до головы, запоминая ее.

– Как только я решу твои проблемы, ты должна вернуться к своей жизни и забыть обо мне. Я хочу этого для тебя. Счастливая жизнь.

– Я не могу быть счастлива без тебя.

– Да, можешь. Будешь.

– Почему? – она делает шаг ко мне, и я напрягаюсь. – Почему ты не позволяешь мне увидеть тебя? Думаешь, я не могу понять, что ты прячешься? Ты не хочешь, чтобы я узнала тебя?..

– Потому что ты закричишь и убежишь, – говорю я ей. Она перестает двигаться, ее глаза сужаются. – Все, кто когда-либо меня видел, были в ужасе. Твои родители хотят продать тебя тому, кто больше заплатит, мои оставили меня умирать, потому что я вызывал у них мурашки по коже. Я не хочу, чтобы ты так на меня смотрела, Рэй. Я не могу.

– Что? – она мрачнеет. – Твои родители…? Это… – она качает головой. – Это глупо. Мне все равно, как ты выглядишь. Ты спас меня сегодня вечером. Дважды.

– Это не имеет значения. Поверь мне. Если бы ты меня видела…

– Я уже видела тебя. На той дороге. Ты не напугал меня тогда, почему ты думаешь, что я испугаюсь сейчас?

Я сжимаю кулаки, скрежещу зубами, обдумывая ее слова.

– Сколько ты видела?

– Клыки. Когти. Блестящие глаза. Два человека… эм…

– И все?

– Разве этого недостаточно?

Слова висят между нами. Этого достаточно? Значит, она не ужаснулась, увидев во мне монстра, а как насчет мужчины? У людей есть сочувствие к диким животным, у них нет особого отношения друг к другу.

Неужели хоть раз в жизни меня увидел человек и не испугался? Что я могу показать себя ей, не потеряв ее?

– Ну же, – говорит она. – Я хочу тебя увидеть. Пожалуйста?

Наконец, с рычанием, я заставляю себя двигаться вперед. Когда я чувствую, как свет лампы падает на мое лицо, я слышу, как она вздыхает, и каждое сухожилие в моем теле напрягается в ожидании неизбежного. Крик ужаса, слова ненависти.

От кого бы то ни было, я мог бы игнорировать их, но не от нее.

Они разорвут меня надвое. Последняя оставшаяся вера в моем сердце будет погашена.

– Ого, – говорит она, и на ее губах играет мягкая улыбка. – Ты удивительный.

Глава 6

Рая

Я прикасаюсь к его лицу, и он отстраняется, но я не сдаюсь. Я провожу рукой по множеству пересекающихся шрамов. Его глаза раскосые, как у волка, широко расставленные, каждый прекрасный, совершенный. Щетина покрывает не только его подбородок и щеки, но и до самых глаз, и поперек его толстого носа, лохматая с проседью грива стянута со лба коротким хвостом.

Одно ухо выше другого, оно больше похоже на собачье с мягкой, тонкой кожей и заостренным кончиком.

Вот почему он боялся. Он думал, что я буду в ужасе.

– Твои родители были чудовищами, – говорю я. – Как они могли тебя не любить?

Он делает глубокий вдох.

– Спасибо, но тебе не обязательно…

– Нет. Мне не нужно. Я хочу. Тебе не нужно было бояться, позволив мне увидеть тебя таким.

Его рука ложится на мою талию, а от его прикосновения в животе порхают бабочки. Мне нравится быть здесь с ним, больше, чем, наверное, следовало бы. Я не дура, знаю, что отсюда он мог заглянуть в мою спальню. Он смотрел, как я раздеваюсь? От этой мысли мои соски твердеют под тонкой рубашкой, и я краснею. Мое тело внезапно готово к повторению того, что было раньше.

– Они были моими приемными родителями, – говорит он, его низкий рычащий голос ласкает мою плоть. – Я никогда не знал своих биологических родителей. Меня оставили возле приюта. Должно быть, они знали, кем я однажды стану, – он пожимает плечами, как будто это все давно забытая история, но я вижу боль в его глазах и хочу отвести все это прочь. – Я мало что помню об усыновлении. Прошло почти шестьдесят лет. Что я помню, так это то, что меня оставили в лесу. Я думаю, что было какое-то обсуждение о том, чтобы убить меня сразу, но мои приемные родители не могли этого сделать.

– Шестьдесят лет? – спрашиваю я, пытаясь разобраться. Свет здесь не очень хороший, но на вид ему не больше сорока пяти.

Он кивает.

– Ты видела зубы и когти. Я не человек, я волвен. Все в Пакте. Это тебя пугает?

– Ни капельки. Тебе нужно усвоить, что ничто из того, что ты можешь сделать, не напугает меня. Твои приемные родители были глупы. Они так и не узнали тебя. Человека, которым ты стал. Сильный, защищающий, заботливый. Их потеря.

Он вглядывается в мое лицо, его глаза чуть-чуть блестят в свете лампы, тем же желтым, что я видела в темноте три недели назад. Он смотрит глубоко в меня, затем переводит дыхание.

– Ты не лжешь, не так ли? – что-то мелькает на его лице. Облегчение?

Я смеюсь.

– Нет. Я не вру. Ты бы знал, если бы врала. Я худший лжец в мире.

Он кивает.

– Приятно слышать. Я не люблю, когда мне лгут.

– И если бы я собиралась солгать тебе, я бы использовала твое имя, – я смотрю ему в глаза, ожидая, поймет ли намек. – Которое я не знаю… – добавляю я, когда он смотрит на меня.

– Тулак.

– Тулак… – повторяю я. – Необычное имя.

Он кивает.

– Один старик назвал меня «тентотулак». Было темно, но, говоря это, он перекрестился на груди. Он отделился от своей туристической группы, и я спас его от горного льва. Все, что он увидел, было детским существом в лесу. Кажется, мне было двенадцать. Это было первое имя, которое, как я помню, мне дали.

– Мне жаль. Мир был жесток к тебе. Что… – я не знаю, задавать ли вопрос.