Текст книги "Без масок (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

А сейчас по самым скромным прикидкам тут около ста пятидесяти.

– Быстро этот турнир не закончится, – покачал я головой.

– Тебе-то что? – хмыкнул Цуцуи. – Ты хотя бы во второй тур выйди.

– Спасибо за то, что верите в меня, учитель, – хмыкнул я в ответ.

– Всегда пожалуйста, – ответил он, наблюдая за людьми вокруг.

Компашка тут, кстати, собралась что надо, местечковым я этот турнир точно назвать не могу. Узнал я немногих, но народ в основном был одет в традиционные одежды, на которых были вышиты моны их Родов, так что оценить уровень мероприятия я мог. Да, в большинстве здесь были участники не из самых важных семейств, но всё же. Хаттори, Исида, Кудзё, Кавати, Ямаути. Кира – вассалы Императорского Рода. Тиба и Ашра из Родов старше двух тысяч лет, но младше трёх. Присутствовали здесь и мастодонты типа Рода О, Сюнтэн и родни моего учителя. Цуцуи, правда, мастодонты только в плане возраста Рода, но тем не менее. Заметил я тут и Токугава Мирая. Он до сих пор шастает по канцелярии Императора, пытаясь официально зарегистрировать за собой земли в Малайзии. При этом никто, даже в виде слухов, не пытается оспорить его право владеть ими. То есть земли вроде как принадлежат Токугава, но Императором данный факт до сих пор не признан. И это, если честно, уже начинает напрягать. Наверное, придётся более конкретно своё недоумение данным фактом выразить, а не ссылаться на плохих чиновников.

О, смотрите-ка, кто мелькнул в толпе! Оказывается, Охаяси Хикару со своей неизменной катаной тоже здесь.

– Ген-кун! – услышали мы слева от нас.

А когда посмотрели в ту сторону, увидели идущего в нашу сторону О Тоюоки – главу Рода О. Генерал Имперской армии, глава Совета национальной безопасности, “виртуоз”. Один из влиятельнейших людей Империи. Крепкий, поджарый старик шестидесяти девяти лет. Точнее, семидесяти – месяц назад у него день рождения был.

– Тоюоки-кун, – поморщился Цуцуи. – И тебе не хворать.

– Всё такой же хмурый? – усмехнулся Тоюоки. – В этом году тоже не участвуешь?

– В этом году участвует мой ученик, – ответил Цуцуи. – Да и зачем мне это?

Я его спрашивал, почему он не участвует в турнире, и, по его словам, делать это вместе с учеником – моветон. Впрочем, они с Тоюоки вообще уже лет пять не участвуют в турнирах. Типа, дали дорогу молодым, но это – по словам Цуцуи.

– Мало ли? – произнёс с улыбкой Тоюоки. – Я был бы не прочь сразиться с тобой ещё раз.

– Бросай вызов, – пожал плечами Цуцуи.

– Не, так не интересно, – покачал головой Тоюоки. – Если решишь участвовать в следующем году – предупреди. Будет весело, – произнеся это, он наконец обратил внимание и на меня. – Аматэру-кун. Честно говоря, не ожидал тебя здесь увидеть.

– О-сан, – чуть наклонил я корпус. – Я и сам не ожидал подобного.

– Как похоже на моего старого приятеля, – произнёс он с усмешкой, покосившись на Цуцуи.

– Главное – работает, – произнёс Цуцуи ровно.

– Это да, ученики у тебя что надо. В конечном итоге. Но пока что… – бросил он на меня скептический взгляд. – Я в курсе, что ты силён, Аматэру-кун, но здешний турнир – это схватка умений, а ты слишком мало во всём этом варишься.

– Я знаю это, О-сан, – кивнул я.

– Что ж, надеюсь, проигрыш не заставит тебя остановиться, – произнёс он серьёзно.

М-м-м… Даже и не знаю, что на это сказать.

– Не волнуйся, Тоюоки-кун, – усмехнулся Цуцуи. – Этот парень скорее сдохнет, чем остановится.

– Посмотрим, – пожал тот плечами. – Аматэру-кун уже сейчас очень силён. Я вполне допускаю, что, являясь рукопашником, он может бросить фехтование.

– Я не совсем рукопашник, – улыбнулся я.

– Да? И кто же ты? – удивился Тоюоки.

– Боец широкого профиля, – продолжал я улыбаться. – Где-то стрелок, где-то рукопашник. Теперь вот ещё и фехтовальщик. В будущем, конечно.

У Разрушителей есть профильное оружие, если так можно выразиться, но это не значит, что мы используем только его. Мы Разрушаем и Стираем, а чем именно, не так уж и важно.

– Даже так? – произнёс он медленно. – Что ж, я подожду.

Не совсем понял, к чему он это, но на всякий случай чуть поклонился.

Естественно, одной беседой всё не ограничилось, помимо О Тоюоки мы с учителем общались и с другими аристократами. Перекинулись словами с Мираем и Хикару, пообщались с представителями Рода Ашра – вассалами Кагуцутивару, имели долгий разговор ни о чём с главой Рода Кира – вассалами Императора. Обменялись колкостями с Сюнтэн, но это в пределах нормы – наши Рода, вообще, не очень ладят. Ну и так далее.

Сам турнир, несмотря на количество участников, проходил в додзё. Все туда не влезали, так что я боялся, что сегодня уже не успею сразиться со своим оппонентом. Им, кстати, был Кудзё Гакуя – сорокатрёхлетний глава Рода Кудзё, чья дочь вполне могла стать моей невестой. Именно из-за подобного противника, собственно, у меня и были проблемы с выходом в следующий тур. Ладно бы, пришлось сражаться с кем-нибудь вроде Охаяси Хикару, который хоть и занимается этим большую часть жизни, но не делает фехтование её смыслом. А тут – глава Рода мечников.

Сошлись мы с ним на выделенном квадрате, которых в додзё было всего четыре. Не скажу, что места было мало, но… В общем, я от противника даже побегать толком не смогу. Никакой защиты на нас, к слову, не было. Тёмно-серое кимоно, светло-серые хакама, они же широкие японские штаны. Бахироюзеры – ребята крепкие, так что отсутствие защиты – это попытка придать бою реализм. Насколько это возможно при наличии правил и деревянного меча.

– Хаджимэ! – выкрикнул судья и отошёл в сторону.

Мы стояли в разных стойках. Я принял позицию ин-но камаэ, когда меч вскинут к правому плечу, а Кудзё стоял в стойке ваки-но-камаэ – меч опущен и отведён назад. Я нападать не спешил, мой противник тоже, уж не знаю, чего ждал он, а я тупо опасался атаковать. Впрочем, долго такое положение дел длиться не могло, и наше осторожное кружение вокруг центра площадки закончилось резким рывком Кудзё и молниеносной связкой из двух ударов – снизу-вверх и сверху-вниз. От первого удара я уклонился, сделав небольшой шажок назад, а второй принял на косой блок, после чего тут же ударил в ответ. Естественно, безрезультатно. Мне бы скорости побольше, и я бы на этом не остановился, но пришлось вновь защищаться, на этот раз от удара по ногам.

Вначале схватки мы обменивались серией ударов, после чего отходили примеривались и вновь сходились, но стоило только Кудзё понять мой уровень и на что я примерно способен… В общем, в какой-то момент он не стал отходить, а продолжил атаковать. Я ставил блоки, атаковал в ответ, двигался назад, но так как размер площадки был ограничен, долго отступать по прямой было нельзя и я, естественно, попытался уйти в сторону. В итоге я просто запутался в ударах и блоках. Привык я отрабатывать их в идеальных условиях, а тут надо было отбить клинок противника во время движения, скорее даже, прыжка в сторону. В тот момент я на автомате выставил меч, понял, что блок неправильный, попытался поменять положение клинка… Но, чёрт возьми, какое именно положение?! Как итог, получил сильный удар по голени. Очень сильный. Не будь я ведьмаком, Кудзё мог мне и ногу сломать. Силами-то я своими не пользовался, но, как и бахирщики, по умолчанию был крепче обычного человека.

Бой проходит до чистого удара в любую часть тела. Если удар будет скользящий, то по решению судьи начинается двухминутный отсчёт, после которого получивший удар автоматом выбывает. По мне попали чисто, так что, прижав меч к левому бедру и поклонившись друг другу, мы с Кудзё разошлись – он к родне, я к учителю.

– Хороший бой… – начал Цуцуи. – Хотел бы я сказать. Но увы, это было, как сейчас говорит молодёжь, отстойно. Ты и трёх минут не продержался. Кудзё-кун не настолько хорош, чтобы сливаться настолько позорно. Ты позорище, ученик.

– Спасибо за поддержку, учитель, – произнёс я усмехнувшись.

– Ах да, поддержка… Как я мог забыть? Кхм… – изобразил он собранность. – Ты неплохо держался, ученик. Первые пару секунд. А потом таким позорищем стал… – покачал он головой.

Показательно вздохнув, я поинтересовался:

– Мы уже можем ехать домой?

– Езжай, если хочешь, а я посмотрю, чем всё кончится, – ответил он.

А, ну да, забыл. В турнире же помимо меня, его ученика, ещё другие Цуцуи участвуют. Не может он просто взять и уехать. Что ж, тогда и мне придётся немного задержаться – чисто для приличия.

Спустя восемь минут после окончания моего боя, когда мы с учителем были во дворе, к нам подошёл Кудзё Гакуя.

– Ты неплохо держался, – произнёс он, после того как поклонился Цуцуи.

– Видишь, ученик? Вот что такое поддержка, – произнёс Цуцуи важно. – Ложь прямо в глаза. Оно тебе надо?

– Ну почему сразу – ложь, Цуцуи-сан? – улыбнулся Кудзё. – Он и правда неплохо держался.

– Поначалу, – вставил Цуцуи.

– Поначалу, – подтвердил Кудзё.

Уж не знаю, правда это, или он просто не хочет со стариком спорить.

– Вам остаётся выиграть турнир, Кудзё-сан, – улыбнулся я, игнорируя Цуцуи. – Чтоб мне не так обидно было.

– Да ты тот ещё мечтатель, ученик, – протянул Цуцуи. – Без обид, Кудзё-кун.

– Да всё в порядке, – отмахнулся тот. – Я реально оцениваю свои силы. Мне даже в финал выбиться нереально.

– На этот счёт у меня подруга как-то отличную фразу выдала, – произнёс я улыбаясь. – Правда, мне её невеста пересказала, так что за достоверность не ручаюсь, – после чего поднял вверх указательный палец и произнёс: – На нашем уровне реальность не имеет значения, важно лишь наше желание.

– К сожалению, я не на вашем уровне, Аматэру-сан, – хмыкнул он.

– А уровень определяем только мы, Кудзё-сан, – пожал я плечами. – Я вон вообще Сакураем родился.

На это задумались оба. И старый, и молодой.

– Получается, ты и не собирался выигрывать? – спросил неожиданно Цуцуи.

– А зачем мне это? – посмотрел я на него с удивлением.

– М-м-м… Недоработочка, – пробормотал он.

***

На турнире я задержался. Просто хотел дождаться первых боёв второго тура и отправиться домой, но среди первых бойцов участвовал Кудзё и он… Кудзё буквально божил. Размазал внука главы Рода О, вынес наследника Сюнтэн, на равных сражался с представителем Рода Ашра… Короче, Кудзё сделал то, во что и сам не верил – он вышел в финал. Да блин, в это вообще, похоже, никто не верил.

– Опасный ты тип, ученик, – произнёс Цуцуи.

– Вы о чём? – не понял я его.

– Да так… – не стал он отвечать. – Но свой уровень Кудзё явно поднял.

– Да? И докуда он дошёл в прошлом году? – спросил я.

Посмотрев на меня словно на дебила, Цуцуи ответил.

– Во втором туре проиграл.

И что я такого спросил? С хрена ли он на меня так смотрит? Откуда мне вообще знать, когда Кудзё проиграл в прошлый раз?

– Ген-кун, Аматэру-кун, – подошёл к нам Тоюоки. – Весьма занимательный в этом году турнир, а?

– Твой внук проиграл слабаку, – тут же произнёс Цуцуи. – Так что да, весьма занимательный.

– Не повезло, бывает, – пожал плечами Тоюоки.

– А твой сын проиграл моему внуку, – продолжал Цуцуи сыпать соль на рану старого… видимо, соперника.

А может, даже и друга.

– Ты отличный учитель, я с этим никогда не спорил, – поднял Тоюоки руки. – Сам слабак, правда, но это к делу не относится.

– Очень спорное утверждение, – произнёс раздражённо Цуцуи.

– Шестьдесят восемь против пятидесяти двух, – произнёс с иронией Тоюоки. – Довольно большой разрыв, чтобы называть утверждение спорным.

Это, видимо, количество побед друг у друга.

– Не согласен, – произнёс Цуцуи. – Тот же турнир я выигрывал чаще. Была бы цель, а победить тебя не составит труда.

– Какие мы смелые. Так может давай в следующем году поучаствуем? Посмотрим, кто тут главный крутыш?

Скучно что-то становится. Они тут о своём, а я как дурак рядом стою и молчу.

– Договорились, – ответил Цуцуи насмешливо. – Готовься рыдать, Тою-кун.

– Твой проигрыш уже давно не заставляет меня рыдать, – не полез за словом в карман Тоюоки.

– Ага, так ты всё-таки рыдал в тот раз! – вскинул брови Цуцуи.

Боже, спасите меня кто-нибудь. Надо было валить отсюда, пока мог.

– Это старческий маразм, Ген. Освободись от этих иллюзий.

– Рыдал, как маленькая девочка, оттого, что смог чиркнуть меня по руке, – насмехался над ним Цуцуи.

– Чиркнуть? Да ты этой рукой двигать не мог! – возмутился Тоюоки.

Влезать в разговор старших, конечно, нехорошо, но будем считать, что только в серьёзный разговор.

– Кхм, прошу прощения, – не дал я ответить Цуцуи. – Не хотел вас прерывать, но мне уже домой пора.

– Точно! Совсем меня этот… Заговорился, короче. Собственно, я к тебе подошёл, Аматэру-кун, – произнёс Тоюоки.

Цуцуи в этот момент был крайне недоволен, так как формально в их перепалке победил Тоюоки. Именно за ним было последнее слово.

– Внимательно вас слушаю, О-сан, – чуть поклонился я.

– Как ты смотришь на дружеский спарринг? – спросил он.

Рано или поздно кто-нибудь должен был предложить мне нечто подобное. Даже странно, что так долго ждали.

– В каком виде вы хотите его провести? – уточнил я. – И когда?

– Да прямо сейчас, – пожал он плечами. – Планировать на другой день… Даже не знаю. Мы оба с тобой занятые люди, а сегодня и я свободен, и ты.

– Эм… – как-то, немного неожиданно. – В принципе, я не против.

– Вот и отлично, – улыбнулся он. – Спарринг дружеский, на мечах. Хочу посмотреть, на что ты способен как фехтовальщик, если тебя не сдерживать. Никаких внешних техник, только напитка бахиром и “доспех духа”, чтобы ты не стеснялся бить в полную силу.

Бросив взгляд на группки людей, которые стояли то тут, то там, и которые, в общем-то, не обращали на нас внимания, я решил внести некоторые изменения в план.

– Если позволите, О-сан, я тоже хочу внести пару предложений. Точнее, даже одно, – произнёс я.

– Конечно, Аматэру-кун, – кивнул он. – Имеешь полное право.

– Давайте начнём как фехтовальщики, а там как пойдёт, – произнёс я, глядя ему в глаза. – Жестить не будем, сражаться в полную силу не стоит – и мы не враги, и место не то. Да и спарринг – дружеский.

– Ты уверен, Аматэру-кун? – тут же отреагировал Цуцуи. – Тоюоки “виртуоз”, он чисто случайно может сильно тебе навредить.

– Ген прав, – кивнул Тоюоки. – Подумай ещё раз. Я предлагаю предельно безопасный вариант, учитывая показанные тобой силы. Ну или давай конкретнее. “Как пойдёт” – слишком размытое определение.

– А где мы будем спарринговаться? – решил я уточнить перед ответом на его вопрос.

– Вон, – кивнул он на остров посреди пруда. – Отличное место.

И отлично просматриваемое. Что мне, собственно, и нужно. Чем больше любопытных удовлетворит свой интерес, тем мне будет проще в будущем. Плюс небольшое отвлечение внимания от Хранилища.

– Хм, – посмотрел я на остров. – Думаю, можно остановиться на уровне “мастера”.

– Нет, – тут же отреагировал Тоюоки. – Извини, Аматэру-кун, но я не могу… – замолчал он задумавшись. – Впрочем, ладно.

– Тою-кун… – начал Цуцуи.

– Не волнуйся, Ген, – поднял он руку. – Всё будет в порядке. Это дружеский спарринг. В конце концов, озвученное Аматэру-куном просто порог допустимого.

Старики меня явно всерьёз не воспринимают. Но это понятно, один – мой учитель и заботится обо мне, а второй – “виртуоз”, для которого я просто… трудноуловимая мошка.

– Если мы договорились, то я пойду переоденусь, – произнёс я, когда Тоюоки замолчал. – У меня в машине как раз есть всё необходимое.

– Да, я тогда тоже пойду, – кивнул он. – Встретимся у моста.

У деревянного моста, который ведёт на остров, именно о нём и говорил Тоюоки.

– Буду ждать, – кивнул я.

Что ж, устроим представление.

Глава 11

На место встречи мы пришли с Тоюоки почти одновременно. Я чуть раньше, но уже подходя к мосту, видел, как он идёт в мою сторону. Одет он был в синее спортивное кимоно, а я в привычный мне комбинезон пилота МПД. Без шлема, правда.

– Ты всегда таскаешь подобную одежду в машине? – спросил Тоюоки, когда подошёл.

– У меня там много что припрятано, – усмехнулся я. – Ситуации разные бывают.

Не говорить же, что всё лежит в подпространственном кармане?

– Час назад я бы посмеялся над этим, но… – покосился он на остров. – Да, в чём-то ты прав. Никогда не знаешь, что произойдёт через час, – после чего повернулся к слуге, который его сопровождал, и взял у него два деревянных меча, один из которых протянул мне. – Не сдерживайся, покажи мне хороший бой.

– Я постараюсь, – кивнул я.

Но показывать всего не буду.

– Последние уточнения по спаррингу, – произнёс он, бросив взгляд на Цуцуи, стоявшего слева от меня. – Сначала сражаемся как мечники. Только внутренние силы плюс “доспех духа” с моей стороны. В какой-то момент боккены не выдержат, после этого ты можешь использовать всё что хочешь, мне же придётся сдерживаться, – не только из-за меня, кстати. “Виртуоз”, во всей своей красе, может и зрителей зацепить. – Мой максимум – уровень “мастера”, но надеюсь ты мне простишь то, что я не буду использовать весь потенциал “мастера”. Я тебя уважаю, Аматэру-кун, но это всё же не бой насмерть.

– Понимаю, – кивнул я.

– Тогда пошли, – закончил Тоюоки, ступая на мост.

Я же бросил взгляд на гостей и участников турнира, некоторые из которых уже достали смартфоны, и направился вслед за оппонентом.

Выйдя в центр острова, мы замерли друг напротив друга. Ни он, ни я не становились в какие-то стойки, просто стояли, опустив боккены. На лицах обоих были лёгкие улыбки – оба верили в свои силы и считали, что сможем удивить противника.

Первым с места сорвался Тоюоки. Не потому, что у меня нервы крепче, просто смысла стоять и ждать у моря погоды не было, да и на бой меня вызвал именно он, а значит и сам бой нужен в первую очередь ему. Расстояние в пять шагов он преодолел одним прыжком, ударив снизу вверх. Скорость старика впечатляла, но только по сравнению с другими бахироюзерами, мне же на эту скорость было плевать. Я просто сделал шаг назад и ткнул его боккеном в бок. Естественно, попал. На тычок Тоюоки не отреагировал и, продолжая движение, сделал второй удар, на этот раз сверху вниз. И опять не попал, так как я вновь увернулся, шагнув в сторону. В целом эти два удара были реально хороши. Чёткие, сильные, быстрые. Очень быстрые. Только вот против меня бессмысленные. Я был под несколькими Фокусами и Ускорениями – бахироюзеры в принципе не могли сражаться на моей скорости. А, нет, поправочка – есть камонтоку на скорость. Насколько такие камонтоку ускоряют пользователя, я не знаю, потому и говорить, что бахироюзеры все поголовно медленнее меня, не могу. Хм. Кстати, есть ведь ещё и артефакты, которые увеличивают скорость… Да, пожалуй, я поспешил с высказыванием, но подавляющая часть бахирщиков всё же гораздо медленнее меня. Про реакцию вообще молчу.

Для простых людей, удары Тоюоки были быстры, почти неразличимы, а ведь он мечник металла, а не пользователь стихии Молнии. Тем не менее десятилетия тренировок дали свой результат. Только вот мне, как уже говорилось ранее, плевать на эту черепашью стремительность. После второго удара я тоже взмахнул мечом, на этот раз пройдясь клинком боккена по ноге Тоюоки.

Продолжать атаку он не стал, отпрыгнув в сторону, одновременно с этим взмахнув мечом параллельно земле. Если бы я последовал за ним, было бы… неудобно.

– Потрясающая реакция, Аматэру-кун, – с усмешкой произнёс Тоюоки. – Зачем тебе вообще фехтование? Можешь просто палкой махать.

– Пафос, О-сан, – ответил я такой же усмешкой. После чего сделал Рывок в его сторону, выходя из которого нанёс горизонтальный удар в бок противника, отчего он улетел метра на три в сторону. – Меч даёт нехилую прибавку к пафосу, – после чего глянул на обломок боккена в своей руке и, отбросив его в сторону, закончил: – Похоже, пора переходить к тяжёлой артиллерии.

– Раньше, чем я думал, – произнёс Тоюоки, поднимаясь с земли. – Но и так неплохо.

После чего одним единым движением перетёк в стойку син-но камаэ – боком к противнику, рукоять меча у плеча, клинок – параллельно земле и смотрит в сторону оппонента. И вроде всё, встал и не двигается, но чувство опасности подсказало, что Тоюоки уже работает. Рывок в сторону, и в то место, где я стоял ударили выросшие из земли металлические столбы. Тоюоки нанёс укол мечом, и мне вновь пришлось делать Рывок в сторону, на этот раз уходя от четырёх клинков, появившихся в воздухе перед стариком и полетевших в меня. После укола он взмахнул мечом вверх, и подо мной из земли выскочили копья. Взмах мечом вниз, и с неба упали точно такие же. Правда, я уже десятью метрами левее, но тем не менее скорость создания техник впечатлила. Со стороны казалось, что Тоюоки просто отрабатывает удары мечом, но с каждым взмахом клинка меня атакует какая-то техника.

После десятка Рывков я решил, что показухи хватит – пора и мне атаковать. Очередной Рывок, и я оказался вплотную к противнику. Первым ударом кулака сбил в сторону меч, вторым провёл апперкот, третьим пробил по печени, наклонился, пропуская над головой боккен, вломил по колену, выпрямился и пробил ещё один апперкот падающему на колено Тоюоки. И только после этого сделал Рывок, разрывая дистанцию, чтобы полюбоваться выросшим вокруг противника пятачком широких лезвий, которые через секунду опали металлической стружкой. Кстати, практически ни одна техника старика долго не держалась, превращаясь через какое-то время в ту самую стружку. Практически – и это подозрительно. Несколько копий в одной стороне, столб в другой, огромный диск в третьей. Чёт он затевает.

А потом с неба начали падать полуметрового диаметра шары. Не очень густо, так что мне не пришлось напрягаться, уходя из-под них. Гораздо хуже, что они тоже не превращались в стружку – помимо общего подозрения насчёт какой-то готовящейся пакости, стало банально сложнее перемещаться по полю. Но самое поганое – я точно знал, что Тоюоки может заставить эти шары взрываться. Учитывая, что он обязался сдерживаться, защитная Сфера должна выдержать, да и в целом должна, просто меня сам факт подобных мин под ногами напрягал.

Я вновь атаковал. Сблизился и начал его планомерно избивать. Ему это не сильно мешало, так как я и бил не с той частотой, как в реальном бою, да и саму силу удара старался сдерживать. Один удар вместо четырёх, да ещё и вполсилы, он мог держать очень долго. Да и создавать техники ему это явно не мешало. Пробовал он, кстати, сражаться и как полноценный мечник. Бахирный мечник. У них ведь основная сила удара приходится именно на меч, это со мной такой стиль боя не проходит, я просто уворачиваюсь от всего, что летит в мою сторону. В том числе и от клинка. Тем не менее повышенное чувство опасности подсказывало, что такие вот удары простым боккеном были не чета пущенным до этого техникам. Даже не знаю, выдержит ли защитная Сфера полноценный удар меча “виртуоза”. Должна, по идее.

В общем, бой проходил стандартно для меня и крайне раздражающе для Тоюоки. Это было отлично видно по выражению его лица. Жестить и избивать своего противника на глазах у десятков зрителей я не собирался, но если это всё, то спарринг пора заканчивать. Видимо, о том же подумал и Тоюоки, только если я хотел уже поднять руки и остановить бой, то старик поднял меч к небу и резко опустил вниз. Чувство опасности… Я даже не сразу понял, что оно хотело сказать. Вроде взвыло, но как-то… отстранённо, что ли. В общем опасность была и серьёзная, но – в перспективе. На деле же все те металлические шары, что упали с неба в начале боя, всё-таки взорвались, одновременно с этим Тоюоки активировал ещё одну технику, создающую вокруг меня металлическую клетку.

Интересный ход. Если серьёзно, то надо будет запомнить на будущее, что такое может произойти. Две техники были активированы одновременно, и я просто не мог в тот момент сделать Рывок. Точнее, мог, но держать при этом защитную Сферу, спасаясь от сотен тысяч осколков взорвавшихся шаров, – уже нет. Хотя опять же, на тренировках мог, но в такой вот ситуации, в спарринге, а не реальном бою, рисковать не хотелось. Ну а Скольжение использовать было бессмысленно – проще дождаться, когда сработают обе техники, и уже потом уходить из ловушки. И проще, и безопаснее. В итоге, когда поднятая взрывами пыль улеглась, на поле остался только Тоюоки, стоящий с опущенным мечом, и я, находящийся внутри клетки. Идеальное завершение спарринга. Имперского генерала не опозорил, свою силушку показал, секретов не раскрыл, надежду, что со мной можно справиться, дал, как и повод пообсуждать меня, при этом так и не пропустил по своей тушке ни одного удара.

Какой же я всё-таки умничка.

Медленно подойдя к клетке и внимательно меня осмотрев, Тоюоки тяжко вздохнул.

– Ни царапины, – произнёс он, после чего потрогал свою челюсть. – Мог бы и помягче со стариком.

– Вы ж не девушка, О-сан, – усмехнулся я.– Куда уж мягче?

– И то верно, – вздохнул он ещё раз, после чего взмахнул мечом, превращая клетку в опадающие металлические стружки. – Раскрой секрет – зачем тебе с такой силой фехтование? У тебя же на меч ничего не завязано. Демоны, да в твоих руках любой меч сломается.

– Для общего развития, – пожал я плечами. – Я ведь уже говорил – я не рукопашник в чистом виде, хоть и хорош в этом, я боец общего профиля. Немного стрелок, немного руко-ного махатель. Меч может приоткрыть новые грани моей силы, и я обязан попробовать их развить. Если стану на путь меча, то у меня будет шанс стать сильнее.

– А если не получится? – спросил он. – Твои силы могут быть несовместимы с путём меча.

– Значит, не получится, – улыбнулся я. – Я ведь всю жизнь так и учусь. Этот мир почему-то не предоставил мне какой-нибудь методички или учителя патриарших сил. Всё сам, методом тыка. Тем не менее шанс стать сильнее у меня есть и очень даже неплохой.

– И что, есть причина так думать? – спросил он немного задумчиво.

– "Вознесение тысяч", – продолжал я улыбаться, но постарался сделать улыбку ироничной. – Двадцатый том в переводе Силанова. Двенадцатая глава. “Их поступь сотрясает землю, их голос убивает разум, их меч разрывает пространство. Альтур падёт, ибо к ним пришли ведьмаки.”

***

Вечером того же дня со мной связалась Комацу Ая – репортёрша, которой я разрешил освещать свой поход в Малайзию. Я в тот момент играл с Рейкой и Казуки в сетевое дополнение последней части шутера “Межсезонье” от компании Маракайто, которая принадлежит Отомо Акинари. Позвонила она прям в самый напряжённый для нас момент, так что, глянув кто звонит, я просто сбросил звонок. Бой мы в конечном итоге всё-таки слили, что и не удивительно с такими-то напарниками. Что Казуки, что Рейка, – особенно мелкая, – были теми ещё нубами.

Горестно развалившись в кресле, глядя на результаты боя, я потянулся за телефоном.

– Приветствую, Аматэру-сама, – послышался голос Комацу.

– И тебе привет, чего звонила-то? – спросил я.

– Час назад закончили монтировать фильм, – ответила она. – Ждём вашего разрешения, чтобы пустить его в эфир.

– А вы не спешили, – произнёс я, щёлкая мышкой по никам игроков, чтобы просмотреть их статы.

– Вы сказали сделать всё в лучшем виде, – произнесла она чуть взволнованно. – Да и материал на третий фильм пришлось собирать чуть ли не с нуля. Всё ушло на первые два.

– Понятно… – вот чёрт, то-то этого типа было так сложно убить. Он один двадцать четыре кила сделал. – Перешли мне видео, завтра гляну.

– Как скажете, Аматэру-сама, – ответила она. – Если вам что-то не понравится, только скажите, всё исправим.

– Обязательно. Ладно, всё, я сейчас немного занят, так что завтра с тобой свяжусь.

– Всего хорошего, Аматэру-сама, – произнесла она напоследок.

– И тебе. Пока, – после чего нажал на отбой.

Ладно, попробуем ещё раз.

– Ну что, мелкота, – произнёс я, натянув гарнитуру на уши. – Готовы им отомстить?

– Давай уже быстрее, – услышал я голос Рейки.

– И как вы в это часами играете? – спросил Казуки.

– Только попробуй сбежать, – произнесла Рейка с угрозой в голосе. – Я тебя… Синдзи! Ты ведь вмажешь ему за это?

– Нельзя бросать команду, Казуки, – ответил я, нажимая на подбор новых противников. – Команда может разозлиться, и тебе станет грустно.

– Очень грустно! – поддакнула Рейка.

– Да, да, я с вами, – вздохнул Казуки.

– Тогда поехали.

***

На следующий день меня прям с порога, ну то есть прямо у школьных ворот, атаковали друзья, тыча смартфонами с записью моего боя с Тоюоки. И, как выяснилось чуть позже, подобные записи разошлись уже по всей стране. Точнее, по всем аристократам страны – в соцсети никто ничего не выкладывал. И если моим друзьям было относительно плевать на случившееся, разве что подколками о проигрыше достали, то остальные аристо сходились на том, что бой оказался неполноценным и хорошо бы увидеть продолжение. Наглость ещё та, но лично мне никто ничего такого не говорил, так что плевать. Понять их в принципе можно, запись моих реальных боёв у них тоже была, и сравнение показывало очевидную вещь – оба бойца, и я, и Тоюоки, сильно сдерживались. А так как хлеба и зрелищ хочет каждый, не только простолюдины, чувство, что вот-вот, ещё немного и они увидели бы что-то интересное, было у всех. А увидеть хотелось очень даже. Это мне Тейджо по секрету сказал, а Райдон подтвердил.

Что ж, скоро Комацу покажет им третий фильм про Малайзийскую кампанию. Думаю, удовлетворены будут если и не все, то большинство. Само видео я пока только мельком, во время завтрака просмотрел, но даже так получилось эпично.

А через неделю, собственно, грянул день Икс. Точнее, вечер. По телику я фильм не смотрел, так как нового там ничего не увидел бы, но соцсети просматривал. И да, реально грянул. Столько хайпа, криков и споров я давненько не видел. Буквально через час весь интернет был заполонён статьями, постами и нарезкой видеороликов на эту тему. Кто-то даже выложил скриншот видео, где я стою посреди поля трупов в столбе света. Момент такой был, это не фотошоп, просто это был именно момент, буквально на пару секунд из-за облаков выглянуло солнце и осветило мою тушку. Но получилось красиво. Будто я и правда посланник богини солнца. Впрочем, хватало и фотошопа. Не только показывающего меня в положительном свете, те же иностранцы изгалялись по полной. Впрочем, всё было довольно мягко, в смысле приколы не переходили определённой черты. Мне, например, понравилась гифка, где зациклили момент, как я кувыркаюсь после очередного близкого взрыва. Русские, кстати, сделали. И подписали словами из сказки про колобка – и от бабушки ушёл, и от дедушки… Параллельно с этим уже через пять минут после окончания фильма на меня посыпались звонки от людей знакомых и не очень. Начиная от Кагами, которая возмущённо выговаривала мне за “возмутительно агрессивные и неосторожные” действия, и заканчивая О Тоюоки, который был более лаконичен.