Текст книги "Тень маски (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

В конце концов, Император тоже имеет к этому отношение.

* * *

Что-то я зачастил во дворец. Вторую неделю подряд сюда хожу. Не обращая внимания на открывшего дверь и склонившегося в поклоне дворецкого, зашёл в кабинет Императора. Сам правитель Японии обнаружился в своём любимом кресле, разве что на этот раз он не чай пил, а какие-то документы читал.

– Проходи, Аматэру-кун, присаживайся, – указал он на свободное кресло.

– Благодарю, что приняли, ваше величество, – остановился я, чтобы поклониться.

Присев рядом, взял небольшую паузу, чтобы Император, если захочет, мог бы взять слово.

– Рад тебя видеть, Аматэру-кун, – произнёс он. – Жаль, что ты не заглядываешь просто так. Наверняка ведь с каким-нибудь делом пришёл.

Прийти к нему просто так? Отличная шутка. Как будто у него полно времени, чтобы принимать людей просто так.

– К сожалению, это так, ваше величество, – чуть склонил я голову. – Мне совестно беспокоить вас своими проблемами, но боюсь, решить их без вашего участия будет очень сложно.

– Слушаю тебя внимательно, – кивнул он.

– Даже не знаю, как начать, – изобразил я лёгкое смущение. – Дело в том, что ваша канцелярия препятствует разделу захваченных Шмиттами земель.

– Удивил, – приподнял он брови. – И как они это делают?

– По эдикту, Шмитты должны передать вам один процент от захваченных земель, но выбор, что именно входит в этот процент, несколько смущает.

– Ты про дороги? – улыбнулся он. – Как по мне, отличный выбор.

– Создающий юридический казус, – заметил я. – Земли вроде как Родовые, но при этом с рядом ограничений, присущих частным землям.

– Не скажи, – покачал он головой. – Юридически – это просто будут островки Родовых земель, разделённые имперскими землями и собранные в одно место. В метрополии у многих есть Родовые земли, и они точно так же разделены имперской территорией, но это никого не беспокоит.

Технически он прав, но только технически.

– В таком случае прошу земли в Малайзии так и зарегистрировать, – произнёс я.

Отвечать сразу он не стал. Ещё бы. Захватывали один кусок земли, по эдикту нам переходит один кусок земли, а на практике получаются сотни маленьких. С одной стороны, это не страшно, да и вообще не важно. А вот с другой – всё тот же казус. Император сказал одно, а получилось другое. И если он это один раз провернул, то как его слову потом верить? Это сейчас ерунда, ничего не значащая… А нет, значащая. Ведь по факту, мне, да и остальным членам альянса, придётся мириться с тем, что мы не совсем свободны в действиях на своей собственной земле. Причём не на словах, а вполне себе юридически.

– Ты ведь понимаешь, что я не могу этого сделать? – ответил он наконец.

Ох, сколько всего я мог на это сказать. Да вот беда, Императору лучше не дерзить.

– Прошу прощения, если сказал что-то не так, – поклонился я из сидячего положения. – Молодость не всегда хорошо. К ней прилагается неопытность.

– Давай откровенно, Аматэру-кун, – произнёс он, даже слегка повернувшись ко мне всем телом. – Это всего лишь бизнес. Я просто пытаюсь заработать, что логично с моей стороны. И отношения наших Родов тут не учитываются. Ты ведь тоже так поступил бы. Да ты и поступаешь наверняка. Ищешь любые лазейки в законе, чтобы платить меньше налогов, а ведь это недополученная прибыль государства. Моя прибыль. Но это бизнес, и я тебя вполне понимаю. Пойми и ты меня. Есть дела Рода, а есть работа с деньгами.

И не подкопаешься. Мои фирмы ведь и правда делают всё, чтобы платить меньше. Да и заработать на государстве я не прочь. Но дело в том, что я и так всё это понимаю и не имею к Императору претензий. И сюда я пришёл не плакаться или угрожать, я пришёл торговаться.

– В таком случае, будет ли мне позволено говорить по-деловому? – спросил я.

Естественно, соблюдая приличия. На равных с Императором, пусть и о бизнесе, может говорить лишь другой государь.

– Конечно, – кивнул он улыбнувшись. – Внимательно тебя слушаю.

– Я предлагаю вам одну из нефтяных платформ, – произнёс я. – Вы же забываете о дорогах.

– И зачем мне это? – спросил он насмешливо. – Налоги-то мне будут поступать со всех нефтяных месторождений. Это гораздо больше.

– Я считал – не сильно больше, – ответил я. – Но дело тут в том, что вы можете и их не получить. Да, я очень сильно потрачусь на новые дороги, на порт… три порта со всей инфраструктурой, но, если идти на принцип, вы не получите ничего. Я лет через двадцать всё отобью. Может, даже раньше.

– Если идти на принцип, – произнес он задумчиво, смотря в окно за своим рабочим столом, – то я и ещё что-нибудь могу придумать.

– И зачем нам с вами эта торговая война? – задал я ему логичный вопрос. – Чтобы поссориться? Рано или поздно к этому всё и придёт. А так, мы оба избежим лишней головной боли.

– Давай так, – произнес он медленно. – Нефтяная платформа и те самые двадцать лет налога.

– Вы нечестно играете, ваше величество. Я слишком молод и неопытен в этих вопросах. Торговля не мой конёк. Давайте платформа и три года. Всё же двадцать лет даже для меня кажется завышенным сроком.

В итоге сошлись на семи годах. То есть ему отходит одна нефтяная платформа, а я ещё сверху плачу семью годами налогов с добычи нефти. Не идеально, как по мне, но всё же терпимо. Налоги в Японии драконовские, по-моему. Не самые большие в мире, конечно, но всё равно крайне высокие. Такие, как я, платят сорок пять процентов, а кланы пятьдесят пять. Где-то можно смухлевать, где-то вернуть часть денег обратно, но в целом расценки такие. Имперская аристократия, к слову, платит тридцать пять. И это я сейчас о простых юридических лицах не говорю.

– Что ж, я рад, что мы с этим разобрались, – произнёс Император, ставя точку в обсуждении этого вопроса.

– Я тоже рад, ваше величество, – удержал я вздох. – Но я бы хотел обсудить ещё кое-что.

– Слушаю, – кивнул он.

– Это по поводу Тайра и Шмиттов, – произнёс я, осторожно подбирая слова. – Буквально вчера вечером я узнал, что Тайра хотят взять со Шмиттов треть земель, что, согласитесь, несколько… нагло.

– Треть? – приподнял бровь Император. – Действительно, перебор. Но что ты от меня-то хочешь?

Да ему плевать, похоже.

– Не могли бы вы как-то повлиять на Тайра?

– Повлиять? – задумался он. – Это вряд ли. То есть я бы мог, но это создаст напряжённость между нами. А уж поменять уже принятое решение и выбрать другой Род я тем более не могу.

– То есть, сделать нельзя вообще ничего? – нахмурился я.

– Аматэру-кун, – вздохнул он устало. – Ну подумай сам – кто мне эти Шмитты? С какой стати я буду ссориться с Тайра ради них? Ты сам бы стал ссориться с ними ради Слуг… ну скажем, Охаяси? Да, они поступают неправильно, но это их проблемы.

И мои, в какой-то мере. Но Императора я, опять же, могу понять. Я бы тоже не стал ссориться с Тайра ради чужих Слуг. Да в общем-то ни с кем не стал бы ссориться. Даже если это Слуги Кояма в лучшие дни наших с ними отношений. Причём сами Кояма не стали бы меня подставлять и просить за своих Слуг, так какое я имею право подставлять Императора?

– Вы правы, ваше величество, – склонил я голову. – Прошу прощения, что поднял этот вопрос. Тайра и правда слишком могущественны, чтобы с ними ссориться.

Ну не мог я удержаться, чтобы хоть так не подставить Тайра. Пусть Император задумается. Слишком могущественные имперские аристократы ему точно не нужны.

– Если это всё, то можешь идти, – произнёс Император ровно.

– Благодарю, что приняли, – поклонился я, поднявшись на ноги.

* * *

Надо идти к Тайра. Шмитты вполне могут затянуть принятие вассального договора, благо там много чего обсуждать и без затягивания, но какой в этом смысл? Только один – дотянуть до моего приема, где я обнародую свое патриаршество, но до приёма они в любом случае ничего не решат. Так что да – идти к Тайра надо, вопрос лишь, когда. С одной стороны, после моего раскрытия уровень влияния Аматэру вырастет, пусть мы и не дотянемся до Тайра, но разговаривать с ними будет в любом случае проще. А вот, с другой стороны, это может создать проблемы. Просьба Императора, по сути, уже озвучена – никаких им «виртуозов», да я после демарша с землями и сам бы десять раз подумал, нужно ли мне это. Возможно, Тайра сами всё понимают, но даже так, вряд ли они удержатся и не попросят в приватной обстановке небольшую услугу для Рода. А эту услугу я оказать не смогу и не захочу, что создаст, между нами, напряжение, которого хотелось бы избежать. Так что либо я иду к Тайра в нынешнем статусе и меня могут послать, или иду в новом и слать придется уже мне. И что выбрать? С тактической точки зрения лучше если пошлют меня, в этом случае за мной останется моральное право послать потом в, возможно, более серьёзном вопросе. Всё-таки, вслух я это, конечно, не произнесу, но земли-то забирают у Шмиттов, а не у меня. Точнее в теории, Тайра и у меня могут, но вряд ли они будут требовать земли до раздела их между союзниками. В этом случае они пойдут на вполне себе реальный конфликт с Аматэру.

Хотя, если честно, кусок земли, который отходит мне, вполне стоит войны с моим Родом, но тут я надеюсь на Шмиттов. Не должны они пойти на такое – Герб мы им и так найдём, а умрут они, в случае чего, первыми. Тайра тоже должны это понимать.

В итоге решил посетить Тайра до приёма. Поговорю, уточню пару моментов, а там и думать буду. Ссориться с Тайра нам сейчас и правда нельзя, дело даже не в Асука и их примирении с Тайра и Отомо, а в войне с кланом Хейг. Ещё одна враждебная сторона, да ещё и дома, да ещё и такая, как Тайра, поставит под угрозу слишком многое. Так тут ещё и Нагасунэхико. Нападут они вряд ли… Впрочем, если увидят возможность, а Тайра им эту возможность обеспечат, могут и выкинуть фортель. И это я не говорю об остальных хищниках, которые могут накинуться, стоит только дать слабину.

Просьбу о встрече Тайра удовлетворили тем же вечером, так что времени я не терял. Поместье, в которое я направлялся, располагалось в Тёфу, что в Западном Токио. Официально, в каких-то там бумагах, Западный Токио – это двадцать шесть небольших городков, на практике же, это просто спальные районы. В большинстве случаев. И некоторые из этих районов почти полностью застолбили за собой аристократы, в основном имперские. Например, Комаэ занят Кагуцутивару. А вот Тайра в Тёфу не властвовали, слишком уж большой район. Да им это и не нужно было. Сам Тёфу был очень похож на небольшой старинный городок, скорее даже на деревеньку – речка, множество парков и садов, старинные дома. Поместье Тайра стояло на самом высоком месте Тёфу, огромном холме, обособленном от остального района пятачком забетонированной земли. Само же поместье… Ну, большое, строгое, в традиционном, как и большинство домов в Тёфу, стиле. Сам район, к слову, соседствовал с Комаэ Кагуцутивару.

Дело было поздним вечером, так что к поместью я подъехал в темноте. Встретили меня слуги, один из которых и провёл к главному зданию, где уже другой слуга довел до кабинета главы Рода. Большого кабинета, хочу заметить, побольше моего, практически зал, а не кабинет. Обставлен он был в европейском стиле, но с нотками Японии. Во всяком случае хозяин кабинета ожидал меня в низком кресле, рядом с таким же низким столиком. А освещали кабинет люстры в стиле японских фонарей.

Седой как лунь, с такой же седой острой бородкой, Масару поднял голову, когда я зашёл в помещение, и плавно повел рукой, указывая на соседнее кресло. Что-то говорить смысла нет – из-за размеров кабинета пришлось бы повышать голос, почти кричать.

– Тайра-сан, – поклонился я, когда подошел поближе.

– Присаживайся, Аматэру-кун, – кивнул он. – Признаться, удивил ты меня своей просьбой встретиться. Что такое случилось, что ты прибыл на ночь глядя?

– Прошу прощения, что побеспокоил так поздно, – произнес я, прежде чем сесть.

– Ничего страшного, – улыбнулся он. – Думаю, ты и сам уже начинаешь понимать, что дела Рода порой сильно мешают сну. Так что спать я в любом случае собирался ложиться гораздо позже.

– Увы, но я вас прекрасно понимаю, – кивнул я.

– Итак, внимательно тебя слушаю, – изобразил он, собственно, внимание.

– Дело у меня достаточно простое, но несколько щекотливое, – начал я. – Дело в том, что недавно я узнал, что ваш Род хочет получить треть земель Шмиттов, а так как Род Аматэру всё ещё является хозяевами Семьи Шмитт, мы в некотором недоумении. Шмитты доказали, что достойны Герба и без всяких ответных даров.

– Хех, – усмехнулся он. – Достойны. Давай откровенно, Аматэру-кун – Шмитты не добились бы всего без вашей помощи, и я не вижу смысла давать им Герб просто так.

А вот тут старик явно лишнего хватил. Учитывая, что именно Аматэру брали на себя ответственность за честность ритуала.

– Довольно смелое заявление, – хмыкнул я. – Интересно, кто думает так же? Отомо? Да нет, они точно не станут требовать треть земель. Кагуцутивару? Аналогично. Или, быть может, кто-то из кланов? Сильно сомневаюсь, что среди них найдутся те, кто откажется взять Шмиттов к себе. Получается, только вы подвергаете сомнению слово Аматэру.

– Прошу, – поднял руки Масару, – успокойся. Я не подвергал сомнению ваше слово.

– Но сказали именно это, – чуть наклонил я голову набок.

– Позволь пояснить, – улыбнулся он вновь. – Дело не в вашем слове, а в том, что именно вы были арбитрами. Именно Аматэру стояли над Шмиттами. Ваш Род, одним своим наличием, сильно помог им. Тут уж ничего не поделаешь – вы слишком… заметны. Те же пилоты для ваших шагоходов. Я сильно сомневаюсь, что они рискнули бы ввязаться в подобную авантюру, если бы Шмитты не были Слугами именно Аматэру. То есть если убрать из уравнения вас, и чтобы эти немцы сумели сделать? Разве что отбиться от пары атак. А потом Кояма забрали бы всё, что они успели захватить, – закончил он.

Гладко стелет. Но что неприятнее, всё по делу. Да, мы помогали Шмиттам, но в этом, естественно, никогда не признаемся. Не пойман – не вор. Да и будучи пойманными, будем до последнего всё отрицать. Но даже если бы мы не помогали им, Тайра прав, и те же Кояма отобрали бы у Шмиттов всё. Ну или почти всё.

– Довод логичный, но не для общественности, – заметил я. – Обвинять в жадности вас будут буквально все.

– Переживём, – отмахнулся он. – Пошумят и затихнут, а земли останутся с нами навсегда.

– Скорее горы, чем земли. Стоят ли они общественного порицания? – спросил я.

– Если есть время, деньги и желание, сравнять можно и горы, – ответил он.

– То есть вы для себя всё твёрдо решили? – спросил я. – И кстати, вы хотите треть от завоеванного или полученного по итогам всех договоренностей?

– Конечно, второе, – изобразил он удивление. – Мы не собираемся, забирать то, что обещано вам.

И то хлеб. Хотя жаль, что его позиция логична и непоколебима. Как по мне, он всё же слишком преувеличивает значимость своего Рода и недооценивает общественное мнение, но это его проблемы. Главное я узнал – меня никто грабить не собирается. Правда, всё равно неприятно. Как ни крути, а я взял на себя ответственность за Шмиттов, мой Род взял за них ответственность, а тут такая подстава для них. В то время как Аматэру ничего не могут для них сделать.

– Я так понимаю, изменить ваше решение я никак не смогу, – произнёс я, блуждая взглядом по кабинету.

– Я… Не представляю, чтобы могло изменить наше решение, – развёл он руками.

И тут мой взгляд остановился на огромной карте, висящей за спиной старика. В центре карты находились японские острова, а по краям часть китайской территории, российской, Филиппины и часть Малайзии, точнее земли Охаяси и Нагасунэхико. Понятное дело, заметил я карту раньше, но именно сейчас мне пришла в голову мысль.

– Дайте мне минутку, – произнес я задумчиво.

– Конечно, я не тороплюсь, – ответил он.

Главный вопрос, а нужно ли мне это? Даже не так – буду ли я привлекать посторонних и если да, то нужно ли привлекать Тайра? Подумав ещё немного, пришёл к выводу, что нет – не нужно. Если уж мне и потребуется помощь в плане, который ещё даже не полностью сформировался, то найдутся и более приятные варианты.

– Вы ведь не отрицаете того, что вас будут хаять все кому не лень? – заговорил я наконец.

– Конечно, будут, – усмехнулся он. – Завистников хватает всегда и везде.

В данном случае, на них накинутся не только завистники, всё же Тайра реально не правы, но об этом я лучше промолчу.

– Я мог бы прикрыть вас, – поймал я его взгляд. – Род Аматэру мог бы прикрыть вас.

– И что вы за это попросите? – заинтересовался он.

– Герб для Шмиттов без вассалитета, – выдал я своё требование.

– Хм, – задумался он. – Нам они в принципе не нужны, но и… Нет, не получается. Таков закон – имперский аристократ должен одно поколение нести ответственность за своего вассала.

– Идея мне пришла только что, поэтому я не могу говорить за Шмиттов, но технически вы не против такого исхода?

– Нет, не против, – произнес он с любопытством. – Но я не понимаю, как ты хочешь это провернуть.

Да просто, благо Меёуми показал пример.

– Просто вы дадите выйти из Рода всем, кроме одного человека, который перепишет всё имущество и активы на новый Род. Понятное дело, дадите это сделать без последствий, претензий и преследований.

– Довольно рискованно с моей стороны, – заметил он. – А если Шмитты что-нибудь учудят? Виноват, опять же, будет мой Род. Неофициально, конечно, но будет.

Это он поторговаться хочет? Ему, блин, Родовых земель мало?

– Тогда не рискуйте, – пожал я плечами. – Просто забудем об этом разговоре, и я пойду по своим делам.

– Мне нужно время, – покачал он головой. – Нельзя принять решение подобного вопроса за пару минут.

– Что ж, я вас не тороплю, – кивнул я. – Время ещё есть. Буду ждать вашего ответа.

Осталось поговорить с Мартином. Увы, но сохранить их земли не удаётся, а раз так, надо выжать максимум из ситуации. Быть вассалом столь жадного Рода банально опасно, неизвестно, что придёт им в голову лет через пять-десять. Да и мне в мой будущий клан такой Род не помешает. Главное – убедить Мартина не вступать в другие кланы и подождать. Хотя Мартин как раз и останется вассалом Тайра, так что… В общем, найду с кем обсудить этот вопрос, но сначала, конечно, с ним.

Но это всё ерунда. Самые значимые дела были решены, осталась рутина. Естественно, в будущем появятся другие серьёзные вопросы, но сейчас для меня самое важное – это приём. На нём и надо сосредоточиться.

Глава 7

До субботы, а значит, и приёма, решились две важные вещи. Нет, так-то событий хватало, но именно эти два момента были самыми важными из стоящих на повестке. Во-первых – Тайра согласились с моим предложением по Шмиттам, а во-вторых – Атарашики с Кагуцутивару договорились объявить о нашей с Норико помолвке на приёме. Так что теперь на нём будет сразу три важных объявления – помолвка, вступление в должность главы Рода и моё патриаршество. Правда, о третьем никто не догадывается.

Для меня же главным было завершить эпопею с разделом земель. Хотя всё равно чувствовал себя как-то странно. Вроде и понимал, что помолвка штука важная, даже где-то в душе шевелилось волнение, но сосредотачивался на другом. А в какой-то момент осознал, что как какой-нибудь хрестоматийный мужик бегу от мысли, что меня скоро женят. Заталкиваю её в глубины сознания, стараясь не думать. Не так уж и не важна мне оказалась эта свадьба. Не хотел я терять свободу, несмотря на то, что в этом мире узы брака… менее ограничивающие мужчин. Но узы есть узы, и пусть здесь мужики имеют в чём-то поблажку, зато в чём-то другом они повязаны даже сильнее, чем в моём прошлом мире. Например, как минимум в Японии, муж с жёнами реально единое целое, и действия одной стороны сильно влияют на вторую. И мужчинам тут нет поблажек. Достижения жён – мои достижения, и наоборот. То же самое с провалами. Никто не скажет – «ну это же баба, муж ни при чём». Или – «бедняжка, во всём этот мужлан виноват». То есть по мелочи такое возможно – логика у людей всё же присутствует, но именно что по мелочи. Тут муж даже как бы в минусе. Если он будет материться направо и налево, то именно он будет быдлом и бескультурьем, а вот если жена, то виноват уже муж. Условно, естественно. Как пример – Кагами. Все знают, что она та ещё стерва, и где-то могут пожалеть Акено, но не более. Можно было бы, как обратный пример, упомянуть её готовку и то, что Акено завидуют, но Кагами настолько хороша в ней и знаменита ею, что это уже выходит на общесемейный уровень и в плюс идёт всей семье. Не Кагами хороша, а Кояма красавчики.

Да и ладно. Отвертеться мне от свадьбы не удастся – не Норико, так кто-нибудь другой, потому и переживать не стоит. Но это если по уму, а на практике нет-нет да мелькала мысль сотворить чего-нибудь такого, чтобы отодвинуть даты помолвки и свадьбы.

Главным же моим занятием до приёма было урегулирование вопроса по землям. Если границы территорий были размечены ещё в наше первое посещение императорской канцелярии, то вот с оформлением бумаг пришлось побегать. Тут надо учитывать, что проводили мы два вида… операций, скажем так. Первый – это передача земель в дар. Мне и клану Амин земли были именно подарены, что позволяло нам делать с ними, что захотим. В то время как членам альянса земли продавались. Да, за символическую сумму в одну йену, но финансовая операция была более чем официальной и не позволяла Акеми, Одзава и Кондо проводить иные финансовые операции со своими территориями. Ну, разве что подарить кому-нибудь. Вообще-то продавать Родовые земли среди аристократов не принято, но во-первых – аристократов там пока и нет, во-вторых – ситуации бывают разные, а в-третьих – не надо считать людей идиотами с отсутствием логики. Все прекрасно понимают, что одна йена – это не цена. К подобному даже «по понятиям» докопаться не выйдет – засмеют.

Естественно, поговорил я и с Мартином. Радости у него не наблюдалось, в конце концов, именно ему предстоит стать жертвой, оставшись с Тайра, и пусть лишь официально, но стать отрезанным ломтем, хотя в целом он согласился, что с паршивой овцы надо хоть клок шерсти состричь. Земли так или иначе отойдут Тайра, а тут хоть свобода у Рода будет. Предлагал он и другой выход – передать все, ну или почти все, земли мне, дабы отдать Тайра малюсенький кусочек, после чего я должен буду вернуть земли обратно. Но тут мне пришлось его обломать. Я и сам крайне сильно не люблю, когда у меня пытаются отнять то, что я уже считаю практически своим, так что не стоит считать, что Тайра меньшие собственники. Они определённо обидятся. Полюбовного выхода Рода из-под их вассалитета уже не выйдет, а оставаться в подчинении у того, кто затаил на тебя сильную обиду– это смерти подобно. А уж если твой сюзерен Тайра, то Шмитты, как по мне, и месяца не протянут. Точнее, они протянут ровно столько, сколько захотят Тайра, но конец, в любом случае, очевиден. В общем, никто не любит быть кинутым, разнится лишь ответ на кидалово. И пусть официально всё будет по закону, не думаю, что Тайра это остановит.

Хм, если подумать, то Тайра слишком могущественны, и вряд ли Императору это нравится, так что как раз ему подобные действия Шмиттов были бы на руку. Отличная причина приспустить Тайра с небес на землю. Уничтожение пусть и вассалов, но без причины, Император сможет раскрутить. План Мартина и у меня в голове мелькал в самом начале, но я быстро от него отказался, то есть он достаточно очевиден. Мог ли Император посчитать, что резкий на ответ Аматэру, молодой, замечу, Аматэру, поступил бы именно так? Вполне мог. Стал бы он так подставлять нас? Всё-таки конфликт с Тайра и у нас бы возник, пусть и не такой серьёзный, как у Шмиттов. Ну… Я, вообще-то, плохо знаю Императора, но выглядит всё логично. То есть, на мой взгляд, Император мог провернуть подобное. Уж кому как не ему знать, что из себя представляет глава Рода Тайра. Значит, и про его жадность он наверняка знает. Это всё, конечно, конспирология, но такое действительно могло произойти. В конце концов, реальной угрозы братскому Роду нет, так почему бы и не воспользоваться ситуацией?

Атарашики, когда я озвучил свою мысль, согласилась, что такое возможно. Я, если честно, был немного удивлён. Думал, что она в отказ пойдёт. Ну там, святой Император, братский Род и всё такое. Но нет, помолчала, подумала и согласилась. Мол, неприятно, конечно, но он глава государства и использует все доступные возможности для сохранения стабильности в стране. Да и нам угрозы особой не было. Я даже усмехнулся на эти её слова, всё же Атарашики – это Атарашики. Если есть возможность оправдать Императора и его Род, она сделает это. Я же завязал узелок на память. Мстить, конечно, не буду, адекватный ответ ничего кроме морального удовлетворения и проблем не принесёт, но учитывать в будущих раскладах подобное отношение несомненно стоит.

* * *

На приём были приглашены двадцать имперских Родов, одиннадцать кланов и шесть Свободных Родов. Более семи сотен человек, а это очень много, если не собирать их в плотный строй. Вообще, поместье в Токусиме рассчитано на приём одной тысячи гостей, чтобы они не стояли друг у друга на голове, но мы с Атарашики решили не жестить и пригласить чуть меньше. И то им придётся всем потесниться, когда народ соберётся выслушать всё то, что я должен объявить. А так, гости разбредутся по всему поместью, чтобы не мешать друг другу. Но всё это ерунда и будет потом, сейчас же мне надо пережить встречу этих самых гостей. Хотя на самом деле всё не так страшно, как кажется. Рода и кланы прибывают одной компанией, так что, по сути, я должен встретить не семь с лишним сотен гостей, а тридцать семь приглашённых. Кто-то подходит группой по десять человек, кто-то толпой в тридцать, а кто-то и целой процессией под сотню человек, как те же Кояма. Не под сотню, конечно, поменьше, но выглядело всё равно впечатляюще. Правда, поприветствовать хотя бы глав Родов, пришедших в составе клана, я всё равно обязан.

Вообще, приём получается довольно… мощным. Превзойти его, пожалуй, сможет лишь Императорский род. И дело даже не в количестве гостей – это как раз ерунда, дело в составе. Даже если не брать откровенно воюющие стороны, которых мы не приглашали, всё равно здесь слишком много просто враждующих. Те же Тайра с Мононобэ. Или Отомо с Матарэн. Или Такамуко с Иноуэ. Последний, к слову, самый старый из Свободных Родов, что-то около пятидесяти одного столетия. Он, вроде как, состоял ещё в легендарном клане Мигитэ, который в какой-то момент свалил в Китай, где и сгинул. А легендарен этот клан тем, что Род Мигитэ был ровней Императорскому Роду и Аматэру. Мы – братский Род, а они – Правая рука. Но, видимо, что-то «правая рука» не поделила с остальным телом и решила уйти. У них в Китае даже потомки есть – младшая ветвь, вышедшая в своё время из Рода, которая претендует на их наследие. Род Зоушао, вроде как. Не помню точно имя Рода, помню, что оно означает «Левая рука». Да и сами Мигитэ уходя взяли имя Ёушао – правая рука. В общем, Свободный Род Иноуэ впечатляет, не каждый клан способен враждовать с Такамуко, одним из сильнейших Родов Японии, а тут Свободный Род. Но опять же, между ними нет войны, просто вялотекущая вражда. Хотя, если откровенно, таких Свободных Родов как Иноуэ больше в стране и нет. На ступеньку ниже стоит Накатоми, а ещё ниже такие Рода как Вакия и Токугава. Увы, но в Японии всего два по-настоящему сильных, древних и могущественных Свободных Рода – Иноуэ и Накатоми. Остальные стараются не отсвечивать. Токугава ещё надували щёки, пусть им и не сравниться с первыми двумя по возрасту, но в итоге совершили ошибку и сейчас рвут жопу чтобы банально выжить.

Кстати, Свободных Родов на приёме мало из-за Атарашики. Она была не против тех, с кем я так или иначе связан – Вакия, Укита, даже Меёуми. Правда, когда я озвучил Род Токугава, старуха всё же поморщилась, хоть и промолчала. Плюс она была не против Иноуэ и Накатоми. Но и только. По её словам, мы хоть и тоже Свободный Род, но общество должно чётко разделять Аматэру, Иноуэ с Накатоми и «этих». Спорить с ней по такому ерундовому поводу я не стал, а спорить пришлось бы до посинения – слишком хорошо я знаю старуху. Её тон и выражение лица в тот момент однозначно говорило, что стоять на своём Атарашики будет насмерть. Оно мне нужно? Лучше запомнить этот момент и учитывать в будущем. Есть мы, кто-там ещё и все остальные. В конце концов я всё ещё продолжаю учиться быть Аматэру.

А вот кланов мы пригласили меньше, чем имперских Родов по другой причине – у них просто слишком много людей! Очень много. У каждого приглашённого клана минимум восемь Родов, в итоге набиралось приличное количество народа, и пригласить больше означало устроить знатную толкотню в поместье. Но даже так мы собрали отличную коллекцию. Собрать сильнейшие кланы нам не удалось, те же Абэ и Нагасунэхико шли лесом, а Мацумаэ с Хоккайдо и сами бы не пришли, но даже без них получилось отлично. Кояма… Ладно, я, в принципе, против только Кенты. Так что Кояма, Фудзивара, Сога, Муроками, Ати, Памью. Шесть членов Совета кланов из двенадцати. Собирать всех я не стал, всё равно не получилось бы. Например, Акэти, не считая семьи Торемазу, я не приглашал, про Нагасунэхико и так всё понятно, Абэ тоже в пролёте. Так смысл забивать места только ради членства клана в Совете? Пригласил старейших членов Совета… не считая Кояма, которые младше тех же Акахоси, да успокоился. Мелькала у меня мысль клан Дои пригласить, всё же они были союзниками Докья в войне с Кояма, а у меня много бывших Слуг Докья, но передумал. Во-первых – кому какое дело? Бывшим Слугам так уж точно плевать. А во-вторых – ну были они союзниками, и что? Помогли они тем самым Слугам? Нет. Да и не должны были. Так что абсолютно чужой для меня клан, которому ещё и всего лишь девятьсот лет. Оставался клан Нара, но эти мне тоже никто. Правда, смысла в Совете кланов в мирное время немного, но на это я сегодня высокомерно не обращу внимания.

Помимо этих кланов были приглашены Охаяси, Кацураги, Асука, Тоётоми и Нива. Охаяси, Тоётоми и Асука пригласили из-за меня, а Кацураги и Нива из-за Атарашики. С прежним главой клана Кацураги ещё её муж дружил. А женщины Рода вместе с ней пытались театр открыть, правда, ничего у них не получилось. С Нива же они буквально месяца три назад создали совместный бизнес в Германии, где у Нива всё почти так же хорошо, как и у Кояма. Теперь и у немцев появилась сеть отелей с горячими источниками. В японском, естественно, стиле.

Присутствовали на приёме и Шмитты, но их никто не приглашал, так как официально они всё ещё наши Слуги и в отдельном приглашении не нуждаются.