Текст книги "Система Саблэшен. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Никита Ядыкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Какой догадливый, – усмехнувшись на слова удивлённого Виктора, Михаил продолжил, – Для смертных моё количество энергии – мечта, но этого всё равно мало. Надо больше, гораздо больше.

– … Ясно. Поэтому вы никак не вмешиваетесь в войну. Вам надо только копить силы, чтобы показать максимум в финальном сражении.

– Сражении? – печально улыбнувшись, мужчина ускорился, отрываясь от товарища, – Если это станет сражением, то я буду ликовать своей удаче.

«Победить Стихию в битве? Я безумец, а не глупец. Весь мой план строится на нерушимых Правилах, справедливости Системы и собственной живучести. Если хоть один из этих пунктов исчезнет, меня раздавят, убьют и, в лучшем случае, отправят к Раасину ожидать своего очень не скорого воскрешения. В худшем – я погибну окончательно, без права на возвращение и Монарх здесь не поможет, ведь он лишь наблюдатель, чью игру я прошёл, а значит потерял какую-либо поддержку с его стороны. Но… Я был готов к подобному ещё в тот момент, когда выбрал Некроманта своей первой Профессией. Лишь цель и очень, очень долгий путь к ней, где я либо выйду победителем, либо сгину. Собственно… Меня устраивают мои шансы», – кровожадная улыбка появилась на губах Сусанина, идущего по коридорам замка.

***

Вершину искусственно созданной горы обдувал яростный ветер, пока троица тихо стояла на ней, смотря друг на друга.

– Так, зачем ты позвал нас сюда? – расслабленный полудракон сидел на грязной земле, иногда зевая от скуки.

– [Не хотелось бы соглашаться с этим отродьем, но мне тоже интересно], – беловолосая девушка с тремя парами белоснежных крыльев за спиной холодно смотрела на своих собеседников, общаясь с помощью ментальной связи.

Третьим же был уставшего вида мужчина в золотых доспехах. Он нехотя открыл рот и заговорил, с трудом пересиливая себя:

– Я хочу, чтобы воины Безумия и Святой город присоединились к войне против Ордена Бессмертного Короля, – Джин-Хо, а это был именно он, едва смог произнести данные слова, ведь просить о помощи у злейших врагов поистине сложно.

Одни являются сумасшедшими, чьи действия нельзя предсказать, и против которых ЗАК вел все свои предыдущие войны, а другие – бессердечные твари, убивающие всех полубогов ни за что и готовые тоже самое сделать с магами, если те посмеют приблизиться к Возвышению. Две силы, противные всем, но в которых каждый сейчас нуждается.

– Ха… Ха-ха-ха! Вот так сюрприз! А я всё думал, когда же вы придёте с мольбой о помощи!

– Именно Михаил некогда отрубил вам всем по руке, из-за чего вы проиграли в первой войне.

– Справедливо, не поспорить. А что скажут пернатые засранцы?

– [Мы… Согласны, но придём немного позже].

– Да как вы не понимаете! Наш враг поднимет на свою сторону всех погибших, включая Архимагов! Если вы хотите дождаться, когда мы перебьём друг друга, то план изначально дерьмовый, ведь с каждым погибшим Орден становится лишь сильнее, а мы до сих пор не знаем, какой силой обладает их лидер! К вашему приходу от нас ничего не останется!

– [Как бы мне не хотелось, однако… Тц, три дня. Через три дня Хранители присоединятся к вам и тогда мы сразим врагов. Думаю, к концу войны количество ваших Архимагов поубавится, а то их нынче слишком много стало], – согласившись с доводами Кима, крылатая перевела взгляд на представителя Безумия, – [Думаю, ваше мнение глупо спрашивать].

– Тогда встретимся через три…

Мужчину перебил… Заплакавший полудракон? По его чешуйчатым щекам бежали густые слёзы. Лишь спустя несколько секунд он озвучил причину своего странного поведения:

– Так прекрасно! Все враги объединились против бедного паренька, который просто не хотел умирать. Это так трогательно! Но… Блять! – в порыве сиюминутной ярости полудракон ударил по земле, расколов своей силой гору на две части, – … Воины Безумия уходят из этого мира. Такой приказ пришёл свыше.

– Что?! Вы пять сотен лет сидели на континенте и вдруг решили уйти? Что случилось?

– Не знаю, но раз начальство отдало целый приказ, что случается крайне редко, значит надо уходить. Прощайте, мои любимые игрушки. Надеюсь, когда-нибудь мы снова сможем повеселиться.

Драконорождённый исчез, а затем начали приходить сигналы о том, что войско Безумия отходят вглубь пустыни. Долгое время они портили жизнь континенту, а когда впервые понадобились – сбежали. Иронично, ничто не скажешь.

– И что это было?

– [Кажется, их командование что-то узнало, из-за чего было решено отвести бойцов].

– … Каков шанс, что у Михаила есть связи с какими-нибудь высшими силами?

– [Шанс не маленький, но никто из его возможных покровителей не посмеет пойти против Стихий], – развернувшись, девушка взлетела ещё выше, после чего кинула напоследок, – [Как бы не хотелось признавать, Стихии очень сильны и если существует кто-то, способный пойти против них, то это чудовище нам не по зубам].

Взирая на удаляющуюся Хранительница, Джин-Хо тихо произнёс самые неприятные для себя в сложившейся ситуации:

– Если это так, то почему это чудовище всё ещё сидит в завоёванном замке и продолжает эту бессмысленную войну?

Глава 19

Тёмная ночь, чистое небо. Михаил, мирно сидящий на балконе, наслаждался последними мирным часами с бокалом вина в руках, ведь в момент, когда появятся первые лучи солнца, война возобновится.

«Я собрал довольно много энергии и душ. Минимальная граница почти пройдена, поэтому очень скоро придётся переходить во вторую фазу плана. Только я до сих пор понять не могу, чего они делают?», – сосредоточившись на ощущении энергии, мужчина отчётливо видел двух Хранительниц, незаметно лавировавших между домов и постепенно приближающихся к замку, – «Первая точно Ваприэль и её появление весьма обнадёживает, ведь Акенрил может помочь кое с чем. А вот вторая… Иромэль? Что здесь забыла Верховная из Святого города? Особенно если учесть полученную недавно информацию о присоединении пернатых к ЗАКу».

– Хозяин, вас что-то беспокоит? – тихо стоящая позади Гомуриэль заметила изменения в лице Сусанина, сразу отреагировав на это, – Я могу помочь, только скажите, с чем.

– У нас гости. Встреть их и проведи ко мне, иначе они будут долго рыскать здесь.

– Будет исполненно. Вернусь как можно быстрее.

– Тогда я подожду вас здесь.

Спрыгнув с балкона, крылатая двинулась к двум сородичам, направляемая телионом, у которого закончилось вино в бокале, из-за чего тот подхватил бутылку и начал хлестать алкоголь оттуда. Опьянеть он всё равно не мог, чего не скажешь о возможности наслаждаться приятным вкусом дорогущего напитка.

«Я такими темпами в одиночку весь погреб выхлебаю, а колоссальной разницы между дешёвым и дорогим бухлом не замечу. Где это бомбическое различие?», – отлипнув от бутылки, мужчина обернулся, – Так-с, товарищи диверсанты. Зачем пытались незаметно ко мне пробоваться?

Три счастливые девушки уже стояли в зале, хоть одна из них и держала два бастарда у шеи остальных.

– [Решили не поднимать шумиху, да проверить вашу охрану было бы хорошо], – Ваприэль мягко улыбнулась, совершив приветственный поклон, после чего продолжила, – [Но, думаю, вам сейчас лучше обсудить кое-что с моей напарницей, так как уже наш разговор затянется].

– Понимаю. Иромэль, мне дико интересно узнать, зачем одна из Верховных пришла ко мне?

– [Вы ничуть не изменились], – аккуратно преклонив колено, Хранительница открыла рот, продолжая разговор без помощи ментальной связи, – Я бы хотела примкнуть к вашим рядам, мой давний друг.

– Эм… Я немного сбит с толку. Зачем оно тебе нужно? Наши взгляды на жизнь сильно разнятся, а цели чуть ли не противоположны. Мне больше верится, что тебя отправили сюда в виде шпиона.

– [В поддержку словам Иромэль я могу сказать, что именно она задержала остальных Верховных, дав вам возможность победить на всех фронтах в последнем сражении], – Ваприэль с хитрой лыбой добавила новые сведения, заставляя Михаила моментально связаться с Капеллой.

«… Не врут. Более того, они вытащили всех пленных Тёмных Хранителей и сожгли многие важные бумаги, тем самым подчистив следы и задержав пернатых на несколько дней. И всё это без лишнего шума», – получив от Софии все свежие сведения о Святом городе, мужчина впал в ступор, – «Зачем? Почему? Ладно Ваприэль, но Иромэль… Пофиг, сейчас всё и решим».

Медленно подойдя к подозреваемой, телион неторопливо создал энергетический клинок и начал вести его поперёк шеи спокойной красавицы. Даже когда остриё достигло кожи, без труда разрезая плоть, девушка сказала лишь одно:

– Давай. Я готова присоединиться к вам.

– Да будет так.

Резкое движение руки и вот отрубленная голова мёртвой Иромэль собирается упасть на землю, но её рана уже начала зарастать, а опустевшие на секунду глаза вновь застряли жизнью.

– … Я глянул твои мысли и воспоминания. Всё хорошо, теперь ты наш друг и товарищ по оружию.

– Рада это слышать, Михаил. Или мне следует теперь вас называть Господином? – лукавое выражение лица пернатой сияло от счастья.

– Как хочешь. Гомуриэль, проводи нашу новую подругу к остальным. Пусть войдёт в курс дела.

– Как прикажете, Хозяин, – поскорее уйдя, чтобы раньше вернуться, девушка прихватила новоявленного члена команды.

Теперь в тихом зале остались только Сусанин и Ваприэль. Именно последняя начала разговор, не желая тянуть время:

– [Спасённые Тёмные Хранители не будут участвовать в войне, да и я тоже. Мне бы вообще хотелось поскорее покинуть этот мир, чтобы воссоединиться с любимым, но он попросил задержаться здесь. Однако вы должны понимать, что помочь он особо не может, да и цена за это не малая].

– Ну, знаете ли, – расслабленно достав из рукава листок, Король Смерти протянул его собеседнице, – Я не принуждаю вас к этому. Жаль только, что Акенрил готов упустить такую возможность.

С подозрением взяв лист, девушка начала читать, с каждым мгновением впадая всё в больший шок. Вот только Михаил не рассчитывал на Ваприэль, ведь отчётливо ощущал, как необузданная Тьма витает вокруг, становясь всё гуще и… Кровожаднее.

– [… Господин требует, чтобы вы согласились исполнить одну его просьбу впоследствии. Тогда он согласен пойти на эту авантюру].

– В пределах разумного?

– [Конечно. Он бы не хотел терять столь важного союзника из-за какой-то мелочи].

«В принципе, учитывая моё предложение, цена неплохая. Да и мы не заключаем контракт, лишь соглашение. Нарушать его тоже нежелательно, однако смерть за это точно не последует», – прикинув в уме все плюсы и минусы, мужчина дал ответ, – Эх… Пусть будет так.

– [Приятно слышать. Тогда я покину вас и сразу перейду к плану].

– Буду премного благодарен. Вас встретят на выходе и проводят до нужного места.

Попрощавшись, Хранительница покинула сначала зал, а затем и замок. Теперь у неё было много работы, от которой зависело довольно многое.

«Чтож, теперь всё схвачено. По итогу на нашей стороне двадцать боевых Архимагов, а у врагов – двадцать шесть, причём некоторые из них представляют опасность даже для Хель. Полюс Воля Вечности, Ваприэль и я сам… Неужели пора начинать вторую фазу плана? Как-никак, теперь победить мы сможем только в случае, если на поле боя выйду я, но зачем разыгрывать козырной туз в самом начале игры, так ещё и против обычных карт?».

Размяв плечи, мужчина достал новую бутылку вина из ящика и уселся на трон, начиная раздавать приказы, от которых у всех его подчинённых челюсти отвисли. Они категорически не понимали смысла в этом, вот только оспорить это решение никто не посмел.

«Смешные. Они думали, что я хочу завоевать континент, но зачем мне то, от чего очень скоро не останется ничего?», – вновь осушив бутылку, телион со вздохом отдал последние указания, – [Чтобы не случилось, несите все собранные кристаллизованные души ко мне в зал. И да, Хель за главную, а я спать].

Закрыв глаза, Король Смерти достал сохранённую душу Велиана Кистова и погрузился в чертоги своего разума. Настал час сотворить новое чудо, что поразит весь бренный мир.

***

Утреннее солнце постепенно освещало континент, сменяя последнюю спокойную ночь. Поле, заполненное солдатами, простиралось до горизонта. Наконец-то ЗАК смог стабилизировать ситуацию на всех фронтах и теперь их оборону будет не так просто пробить. Более того, прямо сейчас все готовились именно к нападению, ведь теперь в их руках была возможность кардинально изменить ход войны.

– Катя, ты в порядке? – Молли подошла к своей подруге, которая хмуро глядела в сторону вражеских укреплений, расположенных в десятках километров отсюда.

– Немного зла на Мишу за ту подлость, что он совершил, но теперь я готова втоптать его в землю. А ты сама? Слышала, на столицу было совершено нападение и все твои родственники, которые там находились, погибли.

– Ложь. Их похитили и держат в замке, где сидит Миша. Никто даже не пытается заглушить сигнал о помощи, «незаметно» отправляемый ими оттуда.

– Ловушка?

– Вряд ли. Скорее всего, враги так говорят: «Подходите, если сможете».

– Вот сволочи! Так мы ведь подойдём, ой как подойдём!

– …

Две девушки на протяжении всего разговора невзначай поглядывали в сторону того самого замка, находящегося невероятно далеко отсюда, но не из-за сигнала о помощи, а потому что ощущали оттуда странную… Силу? Это не было энергией, однако нечто новое, незримое продолжало давить на их разум, будто призывая бежать прочь. Самое страшное, что ощущали это только Архимаги и каждый понимал, что у врагов появилось что-то мощное.

– Эй, девчат, – из командного шатра вышел Джин-Хо, с улыбкой подошедший к двум подчинённым, – Как самочувствие? Готовы сегодня творить историю?

– Уже однажды натворила, а потом в тюрьме сидела. Хотелось бы не повторять такой опыт, – Новская сразу припомнила Киму его грешок.

– Сама знаешь, иначе было нельзя. Зато теперь ты можешь получить долгожданную свободу, разве не это не хорошо?

– Ага, конечно.

– Вы только не начинайте снова этот цирк, – Равская холодно остановила зарождающийся спор, оглядывая армию, – По десять Архимагов на северный и центральный фронт, двое в тылу, ещё четверо Верховных Хранителей на юге. Признаться, сейчас у противника нет шансов, но Миша должен понимать, что преимущество за нами. Что же он предпримет?

Император Нарокона задумался, прежде чем дал единственный логичный ответ:

– Скорее всего, выйдет на поле боя сам. Все сюрпризы в виде летающей крепости, глобальной диверсии, предательства дроу и вызволения Темных Хранителей он использовал, остаётся только прямое столкновение всеми силами.

– А Стихии уже смогли определить уровень сил Миши?

– Нет, но их подданные последнее время ходят хмурые, как тучи. Они что-то узнали, только молчат все.

– Не мудрено, ситуация слишком напряжённая. Кстати, а ты не знаешь, что за сила исходит от их основного замка?

– Как сказали учёные, похоже на пространственные волнения. По-любому враг что-то готовит напоследок, но большего узнать не удалось… Так, задержался я у вас. Пойду пока речь давать солдатам, а то потом времени на это не будет.

Оставшись вновь вдвоём, девушки продолжали молча смотреть на стан противников. Они знали, что там где-то находится Хель, сильнейшая из воинов Короля, и именно её подруги должны взять на себя, дав время остальным.

Наконец, из рации раздался приказ о начале наступления. Солдаты начали продвижение вперёд, готовые вернуть свои земли, но… Секунды превратились в минуты, а ни один из Генералов не явился. Более того, со стороны Ордена стояли миллионы призванных и поднятых мертвецов, ринувшихся в бой, но ни одного воскрешённого.

– Что за дела?! Где они? – Катя уже начинала психовать из-за сложившейся ситуации.

Бойцы ЗАКа погибали, но не в том коэффициенте, как раньше. Архимаги могли свести смерти к минимуму, однако сначала не хотели подставляться под возможный удар, а потом начали просто искать хоть кого-то из достойных противников на первой заставе.

Внезапно прогремели взрывы. Вражеские окопы, куда успели дойти первые боевые отряды, оказались заминированы, только в сравнении с общей картиной это не меняло сути – враги отступили.

– … Миша что-то задумал, да? Мы не можем затягивать и тормозить, поэтому будем вынуждены быстро идти вперёд, постоянно попадаясь на его ловушки, постепенно ослабевая. Если же будем каждый раз останавливаться, то враги также смогут стать сильнее, пользуясь диверсиями и постепенно убивая бойцов.

– Пиздец, а не план. Это почти никак не повлияет на общий расклад.

– Да, но он чего-то этим добивается, только чего именно?

– Хотела бы сказать, что он просто дебил, только каждый раз вспоминаю, кем тот является на самом деле.

– Хм, – пробежавший взглядом по трупам, Молли, как и всегда, не нашла в них душ. Единственное отличие – эти тела не поднимались, а почти полностью рассыпались прахом, – Если раньше враг старался поддерживать число своих бойцов, то теперь он перешёл в тотальный сбор энергии. Но зачем она им? Куда уходят эти бешеные запасы?

– Да фиг его знает… Каво блять?!

Центральный фронт, где и находились девушка, резки покрылся магическим куполом, питаемым всеми Архимагами этого направления. А через мгновение с неба упало что-то красное, после чего прогремел новый взрыв. Невероятно сильный взрыв, настолько мощный, что разошелся аж до сотни километров вокруг, мгновенно убивая всех, кто находился снаружи купола.

«Это что было?! Я не ощущаю никого из врагов поблизости, значит этот выстрел произвели издалека. Но кто и откуда? Ещё и этот удар забрал у меня около 10 % резерва, а ведь все десять Архимагов объединились для защиты. Выходит, если бы кто-то один попытался принять на себя выстрел, то погиб бы почти наверняка», – Молли безрезультатно сканировала всё, куда только могла дотянуться, однако нет, всё пусто.

Очень скоро наступление приостановилось, а на каждом направлении ввели правило: не выходить за пределы условного купола. Это же ещё сильнее стало замедлять армии, значительно сковывая их движения.

***

Земля, по которой можно спокойно ходить ногами, очень приятна, но сейчас она оказалась невероятно далеко от Виктора, который сидел на троне в огромном металлическом зале, выступающем в роли командного пункта. Десятки рядов вокруг него, где сидели члены его легиона, отображали отчёты и нынешние сведения, а все стены и потолок, заставленные экранами, показывали вражескую часть центрального фронта.

Резко, как по щелчку, люди начали последовательно кричать, тем самым поднимая себе и остальным настроение:

– Фиксирую попадание! Выстрел достиг цели!

– Замечено сканирование нашего местоположения вражескими Архимагами! Маскировочные модули справляются с ними!

– Заряд основной батареи составляет 16,4 %! До полного восстановления: 4 часа 18 минут и 52 секунды!

Виктор, до сего момента спокойно сидящий на своём месте, вскочил и начал безумно хохотать, чуть ли не умирая из-за разрыва лёгких.

– ДА! Сюда, нахуй! Теперь посмотрим, как вы будете сражаться с нами! Да здравствует легион Ингениум!

– Да здравствует легион Ингениум! – хором повторили все, сотрясая зал и коридоры своими ликующим криком.

Если же выйти взглядом за пределы комнаты, то можно понять, что прямо сейчас члены легиона находились в Воле Вечности, которая парила посреди космоса, высоко над землёй. Только что она произвела объединённый выстрел из пяти основных лазерных пушек, нанося мощный удар по рядам соперников, при этом оставаясь спрятанными от чужих взглядов.

– Никто не превзойдёт технологии! Мы здесь боги и цари! – кровожадно улыбаясь, Виктор обратно уселся за свой трон. Стоит основной батареи зарядиться, как он вновь начнёт искать место, по которому можно ударить, ведь сейчас у него всего один приказ: «Максимально задержать противников».

Глава 20

***

Некогда густой, величественный лес сейчас выглядел, как картина апокалипсиса. Чёрные деревья, сухие листья, готовые рассыпаться при одном прикосновении, завывающий ветер, заставляющий душу трепетать от страха. Отряды уставших солдат стремительно продвигались вперёд по этому месту, смотря под ноги, ведь…

Прогремел взрыв, а за ним последовали крики боли.

– Сука! Гемель, проверь раненных! Остальные, останавливаемся здесь и смотрим по сторонам! – одетый в военную форму с автоматом в руках мужчина отдал приказ единственному во взводе медику тридцати выжившим бойцам из пятидесяти изначальных.

– Есть!

Заняв позицию, каждый смог вздохнуть. Да, кого-то из их товарищей ранила мина и скорее всего даже убила, но сейчас была такая ситуация, когда лишние минуты передышки стоили того.

– Эй, старший лейтенант. Мы точно сможем пройти через этот лес? – подошедший к командиру солдат приспустил маску, чтобы отдохнуть воды из бурдюка.

– … Скажу честно, эта война – настоящий ад на земле. Даже Безумие, с которым я сражался, не было таким страшным.

– Получается, нет? – достав свой автомат обратно, боец продолжил, – Слышал, мы несём большие потери только из-за того, что бежим без остановки. Почему командование не даёт приказа замедлиться?

– Тунг, не ворчи, – в разговор влез единственный солдат, у которого вместо автомата был посох с синим стеклянным шаром на конце, – Мы все понимаем, в чём причина. Нельзя дать врагу время на подготовку в боям, иначе смертей в итоге будет только больше.

– Тогда почему эти великие Архимаги сами не разберутся с противником? Мы всё равно почти ничего не решаем.

– Потому что каждый из настоящих бойцов Ордена – чёртов Магистр. Если бы наши Архимаги вышли против всего Ордена в одиночку, то их бы сравняли с землёй. Им нужны мы, чтобы хоть частично сдержать «рядовых» воинов.

– Тц… Передохнем мы все, как пить дать.

– Скорее всего, но благодаря этому у остальных появится больше шансов.

– Старший лейтенант! – со стороны взрыва выбежал медик и протянул молча слушавшему командиру три жетона, покрытых чёрным прахом, – Тела рассыпались почти сразу. Осталось только это и снаряжение.

– … Разберите их вещи, кому надо. Выдвигаемся через минуту.

– Есть!

Вскоре вновь порядевший взвод двинулся дальше. Благодаря чуду или, может быть, той самой небольшой передышки, приближаясь к концу леса люди потеряли всего лишь ещё пять человек на разнообразных минах, которые успели стать подобием Злого Бога в глаза каждого. Часть от центрального фронта уже вошли в лес, следуя за выжившими отрядами по протоптанным дорогам, а это означает, что скоро армия сможет пересечь эту преграду.

– Наконец-то, мы почти вышли отсюда, – из раций взвода послышался голос Тунг. Это нарушало все правила, однако всем уже было понятно, что только так солдаты могли не сойти с ума из-за стресса, – Ребят, с меня эль!

Улыбки, возникшие на лицах солдат, резки исчезли, когда их маг испуганно закричал. Его надрывающийся голос стал сигналом, после которого все ринулись вперёд:

– Бежим! В этом лесу начинает твориться какая-то дичь!

Знаете ли вы, что значит быстро? До сего момента каждый из этих страдальцев думал, что знает, но сейчас они осознали это слово с новой стороны. Ноги несли их с безумной скоростью, которой никто из них никогда не достигал и всё потому, что даже обычные люди могли ощутить дыхание смерти за своей спиной.

В тот момент, как большая часть людей пересекла незримую границу, появился барьер, уходящий высоко в небо, постепенно обращаясь куполом, накрывающим весь лес. Тут же мощный поток ветра начал втягиваться внутрь области, а потом произошёл взрыв, подписываемый кислородом. Вся мёртвая земля подожглась, а застрявшую армию окутало пламя, испепеляющее всё. По итогу, двадцать один солдат увидели, как их товарищи, не успевшие выбраться, исчезли по щелчку пальцев.

– Весь лес… Это был магический круг. Огромная ловушка, которая захлопнулась, – маг пустым взглядом осматривал барьер, понимая, что сегодня погибло огромное количество его знакомых и товарищей.

– Эти ублюдки знают, как сражаться. Я сам чуть было не сдох, – Тунг сплюнул, не прерывая отдышку. Он оказался последним, кто успел выбежать за границу.

– Не расслабляйтесь, ребята. Здесь могут быть враги, которые и активировали ловушку, – старший лейтенант только поднял автомат, как понял, что его предположение оказалось верным.

– А, вот где наши счастливчики, – из ближайших кустов вышло три фигурки в белых масках и черных накидках, – Взять живыми, после промывки мозгов пустим их на смертников или диверсантов.

– Водные плети! – маг среагировал раньше всех, используя самое мощное из своих заклинаний.

Из воздуха начали формироваться толстые хлысты, после чего принялись стремительно двигаться, стремясь достичь целей, однако уже в следующую секунду все выжившие бойцы почувствовали сильную тяжести на плечах, попадав на землю. Гравитация увеличилась в разы, заодно разрушая водное заклинание.

– Готово, – одна из фигур присела перед неподвижным старшим лейтенантом, который никак не могу поднять автомат, – Добро пожаловать на сторону Бессмертного Короля, рабы!

***

Часы сливались в дни, а дни сливались в недели. Время шло, но жестокая, полная крови война продолжалась. ЗАК стремительно отвоёвывал континент обратно. Точнее, то, что от него осталось. Выжженные земли, мёртвые леса, разрушенные города и аура страдания живых, пропавшая собой всё. Солдаты шли по полям ловушек, маны взрывались без конца, с космоса периодически обрушивались всеуничтожающие лучи, а орды призванной нежити частенько появлялись из ниоткуда, чтобы нанести внезапный удар. Однако, как бы ни было трудно, войска шли. Шли, ведь только так они могли прекратить этот кошмар.

– Занимательное зрелище, – стоящая на стене первого завоёванного замка Хель прикусила губу, разочаровано вздыхая, – Грядёт конец, а мы так и не уничтожили вместе ни одного города. Обманщик ты, папа.

– Ты слишком остро реагируешь, – к одиноко стоящей девушке подошла ещё одна, снимающая по дороге костяную маску, – Это не игра, где мы можем рисковать только из-за твоих желаний.

– Нунг, только ты мне лекции не читай. Вон, шрам лучше наконец-то вылечи. Всё равно ты теперь телион, а значит легко можешь это сделать.

– У меня свои принципы, только вот они не мешают работе. И да, теперь все Генералы сменили расу, став в разы сильнее. Этого достаточно, чтобы мы справились с врагами, но учитель ведь не отдал такой приказ, верно? Не означает ли это, что наш настоящий противник – не ЗАК, а некто могущественнее?

– Да, знаю. Скорее всего, это Стихии, но они не могут спуститься в мир смертных, поэтому я не могу понять, кто достаточно силён, чтобы победить отца, но не настолько, чтобы Система запретила ему вход в этот мир.

– Хм… Их Слуги – лишь марионетки, не способные принять слишком много сил. Безумие ушло, Богов ещё не рождалось, как и Демиургов. Да и всё на этом.

– Но папа продолжает к чему-то готовиться…

– А значит кто-то всё же остаётся. И Виктор, магия его побери, что-то знает, но продолжает молчать, лишь улыбаясь на вопросы.

– Может, выбить силой?

– А ты знаешь способ до него добраться? Этот чёрт настолько хорошо прячется со своей Чёрной крепостью, что даже мы не знаем, где он находится.

– Тогда пусть пока живёт… Что насчёт наших подчинённых?

– Все легионы, включая Стражей, и дроу ушли на скрытый этаж. Оттуда присылают новые партии призванных мертвецов, но на этом всё. Всю оставшуюся энергию они передают Господину.

– Тц, да что он готовит с такими запасами? Только того, что мы ему передали, хватит для уничтожение всего континента в одиночку. Куда она уходит?

– Хм… Вообще, есть у меня предположение, что именно происходит, только для этого должно сойтись столько переменных, что даже Феликс не поверил бы.

– Кстати, где этот везучий хрен? Я его не видела уже четыре века.

– Что? Разве он не у тебя в подчинении?

– Нет, я его к тебе отправила.

– А он сказал, что его перевели к Гомуриэль.

– Но она ничего не сообщила об этом…

– …

– Сука.

– Господин бы точно поднял этот вопрос, ведь Малер – ультимативное оружие. Может…

– Возможно.

– Стоп, но если он выполняет какое-то секретное поручение, то шанс на мою теорию вполне реален. Только тогда нам должны отдать приказ…

Внезапно уставший голос Михаила раздался в головах всех подданных, кто остались на континенте, то бишь у всех имеющихся у Ордена Архимагов. И те его слова заставили хмурую Нунг заулыбаться, а голос повеселить:

– Сумасшедший. Он взаправду хочет сделать это? Учитель, вы… И правда безумный гений.

– Ты поняла? Тогда расскажи уже мне.

– Не-не, пусть это останется для тебя сюрпризом, – развернувшись, Нунг двинулась назад, ведь в ближайшее дни враги достигнут замка, а подготовка ещё не завершена, – Только исполни приказ без оплошностей. От этого зависит очень многое.

– Как же вы все бесите, – раздражённо взглянув на исчезающую соратницу, Хель тихо уселась на край стены, начав разговорить с собой, – У тебя есть план, папа? Но ты не рассказал о нём мне… Почему? Неужели я хуже остальных?! Да, не догадалась сама, только в чём смысл дальше скрывать свой план?!

– Тише, – мягкий голос из-за спины заставил постепенно начинающую истерику девушку обернуться, – Вскоре ты всё узнаешь.

Но здесь никого не было, кроме самой красавицы. Абсолютно пустая стена, как при обычном взгляде, так и при энергетическом. Ни единой души.

– Кто ты? И где?!

– Здесь.

Тут же Хель заметила, как возле неё сидит миниатюрная девушка с чёрными, как ночь, одеяниями и волосами. А её зелёные глаза казались такими знакомыми, но настолько же загадочными. Что ещё важнее, так это время, которое полностью остановилось для округи.

– Кто ты?

– Как будто ты не знаешь.

– Нет, откуда бы?

– … Твой отец оказался тем ещё жуликом. Дочь забрал, а про мать ей не рассказал толком.

– Ма… ма?! – Хель, мягко говоря, по бывала в шоке, ведь перед ней стояла вторая родительница.

– Верно, только я уже ощущаю твои желания и чувства, поэтому скажу заранее – я такая же безответственная в плане воспитания, как и такой папаша. Признаться, мы вообще подозреваем, что вмешался кто-то ещё, ведь иначе нельзя объяснить твою излишнюю эмоциональность.

– Ч-что ты… Я…

– Забудь, не важно. Причина моего прихода к тебе немного другая, нежели воссоединение семьи. Это касается грядущего сражения.

– Ты знаешь, что произойдёт?

– Знаю некоторые из вероятностей, не более, но вмешаться напрямую всё равно не могу. К тому же, я, как Истинная Смерть, не хочу вредить своему подобию в этой Вселенной. Поэтому у меня есть… Предложение. На всякий случай.

– … Я слушаю.