Текст книги "Замок Короля Пауков (СИ)"

Автор книги: Никита Киров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Армия Каса никак не ожидала встречи с таким противником.

Глава 10

Альбийский вождь был сильным и быстрым, но не умел рубиться против другого всадника. А Кас умел. Ложный выпад, а потом решающий удар в глотку, и варвар упал под копыта своей кобылы. Новый конь Каса захрипел и начал волноваться.

– Стой спокойно! – Кастиель едва заставил коня подчиняться. Надо было взять другого, более смирного.

Войска радовались, но это ещё не победа. Осталось напасть на вражеский лагерь и тогда всё, конец. Кас вернётся домой, отец похвалит его за решительность и можно будет отправляться на материк, где Златодержец по достоинству оценит дарования племянника. Но как бы ни было хорошо мечтать о будущем, осталось кое-что доделать.

– В бой! – закричал Кас. – На их лагерь!

Он погнал коня вперёд, но остановился через десяток шагов. Что-то не так.

Армия не собиралась атаковать. Полковники не отдавали приказы, сотники не подгоняли отстающих, стрелки не готовились обрушивать на врага смертоносный ливень. Они все занимались не тем, ради чего сюда пришёл Кас. Они взялись за то, чего ради сами пришли на поле боя.

Раненый горец закричал, когда над ним склонился тренландский солдат с маленьким молоточком. Кажется, бойца заинтересовал золотой блеск во рту поверженного противника. Всего пара уверенных ударов, и солдат завладел желаемым, не обращая внимания на крики искалеченного парня.

Другой совершенно будничным движением, будто нарезал себе мясо, отрезал пальцы другому раненому, чтобы завладеть перстнем, который никак не желал слазить. Рядом с ними встал рыцарь, но только для того, чтобы следить за своим оруженосцем, как бы мальчишка ни упустил чего при обыске трупов или не прикарманил ценность себе.

Кас от изумления опешил. Боевой раж куда-то делся и теперь чувствуется боль в уставших мышцах и в прокушенной губе. Как они вообще могли остановиться, когда бой ещё незакончен? Война ещё не кончена!

– В бой! – опять закричал он, слыша истерику в своё голосе.

Как и вчера, его не слушали. Ещё вчера они все сбегали, трясясь за свою жизнь, а сегодня забыли про это и с увлечением обшаривали трупов и раненых.

– Я кому приказал? В бой, ублюдки!

Кажется, что Каса не слушают. От обиды загорелось лицо и он на мгновение почувствовал себя тем, кем он и являлся – растерянным мальчишкой с мечом. Его не слушает ни пехота, ни собственные рыцари, многие из которых e;t спешились, ни даже офицеры, которых не было поблизости. Братья Петер и Руфус спорят неподалёку из-за дорогого меча. Даже старый рыцарь Трауд не удержался сорвать цепь с прибитого им воина.

Кас обернулся. К ним ровным маршем подходила пехота. Наконечники длинных пик тускло светились на солнце. Лес. Да, нужно войско с такой дисциплиной, а не эти крестьяне. Но зачем они идут сюда, когда нужно атаковать лагерь? Надо высказать генералу Грайдену.

Конь начал брыкаться. Даже он не слушал Каса. Кастиель закусил губу и взмахнул мечом. Он заставит себя уважать. Сейчас все эти увальни бросят мародёрничать и пойдут в бой. Нужно лишь показать им, кто главный.

– В бой, ублюдки! – закричал он. – В бой, сучьи дети! Суки!

Кас выбрал себе цель. Это был какой-то парень в грязной стёганой куртке и ржавом плоском шлеме, из-под которого выбивались светлые сальные волосы. Типичный крестьянский урод с круглым носом и тупым лицом. Крестьянин рассматривал захваченный им меч, исцарапанный и щербатый. А ещё у него перчатки разного цвета, причём одна короче другой. Кас замахнулся мечом, Продавцом Иголок. Сейчас он прикончит этого деревенского кретина и остальные поймут, что надо слушаться. Тогда-то они сразу отправятся в бой.

Конь опять начал брыкаться, ещё сильнее, чем раньше.

– Да стой ты на месте! – крикнул Кас, не в силах его удержать.

Приближающаяся пехота остановилась и дала залп, от которого скрылась в густом пороховом дыму. Одна пуля просвистела рядом с головой, другая чиркнула по жеребцу. Царапина, но испуганный конь поднялся на дыбы. Кас пытался удержаться, не опять вышло. Он грохнулся на спину. Нога застряла в стремени, и жеребец протащил его несколько шагов по камням и трупам. Боль, которая не уходила из головы со вчерашнего дня, стала настолько сильной, что невозможно было ни о чём сосредоточиться. Будто кто-то засунул в нос острый штырь и начал перемешивать всё содержимое черепа.

– М’лорд, – над Касом склонился тот парень с тупым лицом, который едва избежал смерти. В руках он держал Продавца Иголок. – Вы в порядке?

Сейчас этот гундосый прикончил своего лорда. Раздался ещё один залп, отчего голова попыталась расколоться надвое. Гундосый крестьянин пригнулся ближе, окатив Каса вонью никогда не стиранной куртки.

– Надо уходить, м’лорд, – сказал крестьянин. Вид у него такой, будто он сейчас расплачется. – Надо бежать!

Трупов вокруг стало больше. Некоторые из них до последнего пытались забрать у мертвецов все ценности, но сами легли рядом. А остальные решили, что их шкура важнее и начали убегать. Никто не оставался, чтобы сражаться. Как и вчера.

– Вставайте! – умолял крестьянин. – Надо бежать.

Но едва Кас начинал подниматься, как голову пронзала острая вспышка боли. Кто же это стреляет? Это же не Лес? Нет, Грайден не мог его предать, это невозможно. За облаками порохового дыма не видно ничего, но блестящие кончики пик отсвечивают через белую завесу. Они приближаются. Крестьянин махнул рукой и побежал сам. Но вскоре вернулся, вложил Продавца Иголок Касу в ножны и опять умчался. Кас повернулся набок и попытался встать, но его слишком мутило. Кто-то остановился рядом. Опять вернулся этот идиот..

– Надо уходить, – взмолился он. – Ох, куда же я полез, идиот? Простите меня.

Он взял Каса за руку, поднял и взвалил себе на плечи. Кас застонал от очередной вспышки боли.

– Простите, м’лорд. Я вас спасу.

Он побежал, и очень быстро для того, кто несёт на себе человека в доспехах.

* * *

– Стоять!

Феликс едва врезался в остановившегося впереди пикинёра, но удержался, зато в спину так толкнули, что он чуть не упал.

– Не хотел, парень, – кто-то сильно задыхающийся похлопал его по плечу.

Грайден-младший пытался отдышаться. От бега в доспехах и с тяжёлым мушкетом в руках промокла вся одежда. Он был одним из самых младших в батальоне, если не считать музыкантов, так что остальным это далось тяжелее. Со всех сторон раздавались усталые сиплые вдохи.

– Ну-ка, поднимите меня! – приказал Грайден-старший позади и несколько солдат поздоровее приподняли генерала.

Отец присмотрелся через трубу. Феликс и сам видел, что происходит. На основную армию напали и она дрогнула.

– Они скопировали тактику у нас? – фыркнул кто-то из первого ряда, показывая на строящихся квадратами пикинёров.

– Нет, так сражаются пепельники. Стрелки у них всегда отдельно.

– Ещё этого не хватало.

Следом за альбийскими пикинёрами на поле боя ворвалась лёгкая клановая конница. Часть пустилась преследовать отступающих солдат, часть кинулась грабить тех, кто только что обирал трупы, но умер сам. Феликс хмыкнул про себя. Круговорот трофеев в бою.

Но вот часть конницы приближалась к Лесу.

– Отгоните этих вшивых ублюдков! – приказал капитан.

Лес выстроился плотнее, а клановая знать не пыталась лезть на пики, им хватило и вчерашнего. Но дистанцию они не рассчитали.

– Залп!

Мушкет привычно ударил в плечо. Там уже должен появиться синяк. Феликс передал ружьё назад, но нового не получил.

– Всё, – мушкетёр развёл руками. – Экономим заряды, пороха мало.

Грайден-младший едва не сплюнул, но побоялся задеть соседей. Про порох не удивительно, обоз, которого все так ждут, прибудет только к вечеру. Батальоны двинулись на помощь центру, но шагом, опасаясь атаки конницы. Тем, к счастью, хватило и одного залпа, чтобы держаться подальше.

– О, нас заметили, – сказал сосед, худой, как палка, мужик. У него один ус короче другого. Лучше бы ему держаться от лорда Каса подальше. – Не люблю против других пикинёров драться.

– Кто молодой, в первую линию! – приказал капитан и Гил проорал приказ погромче.

– Ну иди, парень! – Феликса толкнули в спину. Ветеран Эмиль улыбался. Из-за разорванной щеки улыбка выглядела очень широкой. Сегодня он без алебарды, а из доспеха только кираса и шлем. – Я вчера такую девку трахнул, аж помолодел лет на тридцать. Покажу соплякам, как надо драться.

– Если у тебя опять спина заклинит, я ещё раз выправлять её не буду, – заявил один из пикинёров, освобождая место в первой линии.

– Да куда ты денешься? – Эмиль хохотнул и положил руку Феликсу на плечо. – Значит так, парень. Делаешь всё, как я. Понял?

Феликс кивнул. Опять в первой линии. Их заметили и вражеские пикинёры шли навстречу. Длинные пики колыхались. Идут неторопливо, не ломая строя. Также, как пехота Леса.

– А пику мне не надо?

– У земли не пригодится, – ветеран усмехнулся и достал кинжал. – Внизу наступает время ножей.

* * *

Часть армии Тренланда ещё сражалась, но большинство отступало. Во второй раз за два дня. Как и вчера, это напоминало паническое бегство. Всё же хоть кто-то остался и даже пытался придерживаться построения. На их счастье, лёгкая кавалерия знати тратила больше внимания на сбор трофеев, чем на бой.

– И что мы будем делать? – спросил Макграт.

Сэджин не ответил. Если бы пикинёры из Альбы сами бросили всё и приступили к мародёрству, он бы немедленно атаковал. Но они не ломали строй, а держались всё теми же ровными квадратами. Часть из них встречала спешащую на помощь пехоту Леса, а часть выстроилась в боевое построение против тяжёлой кавалерии.

– Третье и пятое крыло конницы Ветра идут к реке и встречают альбийскую знать, чтобы не прорвалась через брод, – приказал Сэджин. – Макграт, берёшь оставшиеся четыре и помогаешь союзникам. Пощупайте королевскую пехоту, но на пики не лезьте. Огненная – за мной. Не атакуем, пока не прикажу.

Конница Ветра разделилась и помчалась на позиции. Сэджин отправил коня лёгкой рысью вперёд. У них почти не осталось копий, чтобы прорывать строй пикинёров. Нужно ждать.

При виде тяжёлой Огненной кавалерии квадраты пикинёров остановились и упёрли пики в землю. Конница Ветра начала стрельбу, мушкетёры короля Альбы стреляли в ответ.

«Так и будем тут стоять?» – жесты Бьёрна сегодня особенно яростные.

– Никуда не деться. Придётся ждать подходящего момента.

Сэджин не отрывал взгляд от происходящего. Пары залпов конницы Ветра хватило, чтобы отогнать клановую знать, но, как и ожидалось, пикинёры устояли. Стрелки в их рядах продолжали вести ответный огонь. Крепкий и слаженный, но было и недочёты в их почти безукоризненной тактике. Один отряд мушкетёров слишком увлёкся стрельбой и не ожидал, что конница Ветра вместо залпа в ответ просто поскачет их рубить. А тяжёлый мушкет с деревянным прикладом хоть и опасное оружие, но не в ближнем бою против кавалериста с мечом. Рубка не заняла много времени. Оставшиеся отступили под прикрытие своих пик, ломая ровный строй.

– У них нет боевого опыта пехоты Леса, – сказал Сэджин. – Стрелки не умеют прятаться в рядах тяжёлой пехоты, это разные отряды с разными командирами. Ждём момента и атакуем. Это будет легко.

Ответом ему была лёгкая дрожь в собственных руках.

– Хорошо, что нам не надо сражаться против бойцов Грайдена, – добавил Сэдж. – Против них мы бы не справились. Ну а пока мы стоим, мы оттягиваем на себя кучу внимания.

* * *

– Отходим! – приказал капитан первого крыла.

Алистер Макграт ждал этот приказ, как ничто другое в своей жизни. Он с трудом убрал окровавленный меч в ножны и достал пистолет, но руки так тряслись, что он просыпал порох мимо ствола.

Первое крыло только что получило залп в упор от отряда мушкетёров. Ещё бы одного такого крыло не выдержало, так что капитан просто выхватил меч и всадники атаковали до того, как выстрелила вторая линия.

– Отходим!

Крыло отошло ещё дальше. Руки всё ещё тряслись, Макграт рассыпал и второй бумажный патрон. Нет, так нельзя, нужно вернуться домой не трусом или покойником, а победителем. Надо успокоиться. А для этого…

Алистер тяжело сглотнул и оглядел соратников. Рядом только всадники первого крыла, остальные рассредоточились по всему полю, не давая альбийцам преследовать бегущую армию и взять штурмом броды. Но во всём крыле… Макграт не поверил сам себе. Ещё утром в крыле было сорок шесть человек, а сейчас… он так взволновался, что насчитал двадцать семь, потом понял, что посчитал Каспера два раза. Это всего один залп?

– Порезали ублюдков, – сказал Каспер и всхлипнул. – Всех бы поубивал.

Мушкетёров, на накидке у которых был изображён жёлтый лев, было много. Они собирались в группы по девять десятков, три линии по тридцать человек. Макграт ещё не посчитал, сколько всего отрядов. Те, с кем только что дрались всадники первого крыла, отступили к ближайшему квадрату, сломав ровное построение.

– Там наши! – кто показал пальцем на то место, где они только что рубились.

Да, несколько человек, лишённых коней, спешно отступали. Кто-то раненый, едва хромал. Кто-то полз, а кто-то лежал, свернувшись клубком, но другой раненый пытался ему помочь. И прямо на них шли пикинёры.

– Мы же их не бросим? – спросил Макграт.

– Приказ был… – капитан помотал головой. – Нет, мы своих не бросаем. Атакуем. Сколько их, Макграт?

Алистер глубоко вздохнул. Считать поодиночке долго, он просто пересчитал ряды и сколько в каждом солдат, а потом отнял тех, кто мог бы стоять на пустом месте в центре, и добавил музыкантов.

– Сто восемьдесят! – крикнул он и почувствовал, что паника ослабла. Счёт всегда успокаивает.

– Против тридцати, – капитан вздохнул. Макграт хотел поправить и сказать, против девятнадцати, но передумал. – Ладно. Стреляем сколько сможем, может кто-нибудь успеет спастись. Атака улиткой! Сначала стрелков и офицеров, потом остальных.

Он поскакал первым, первым и умер до того, как успел выстрелить. Алистеру повезло больше и он разрядил два пистолета, те которые были заряжены заранее. Конь сам отвёл его в тыл строя, пока палили остальные. Макграт заряжал пистолеты, но не считал про себя, а задумался. Что его так смутило? Пришлось подумать, но результат того стоил. Королевские пикинёры смотрят, как в них стреляют. А пехота Леса вчера опускала голову, чтобы выстрел попал в шлем, а не в лицо. Надо бы сказать Сэджину, он сделает нужный вывод. Ну а пока.

В этот раз очередь для повторного выстрела наступила намного раньше.

* * *

– Ждём! – приказал ветеран Эмиль, взявшийся командовать первой линией.

Чтобы не творилось вдалеке, внимание Феликса было приковано к приближающейся пехоте. У них такие же длинные пики, такие же нагрудники, даже шлемы похожи. Больше нет ощущения, как в начале боя, что убиваешь чужих. Эти чужими не кажутся.

– Ждём! – кричал Эмиль.

Стоящие позади офицеры не вмешивались. Кажется, ветеран разбирается в том, что сейчас произойдёт намного лучше их самих. Немногие оставшиеся заряженные мушкеты выделили третьей линии, чтобы пальнуть совсем в упор.

– Ждём!

Феликс держал кинжал так крепко, что кожаная рукоять до боли впивалась в ладонь. Кажется, прошлые битвы мало подготовили к тому, что сейчас будет. Он сходился с врагов на дальность мушкета, пики и меча, но никогда на расстояние ножа. Длинный меч пришлось отстегнуть от пояса и оставить товарищам, из оружия только кинжал. Кажется, что он слишком короткий и тупой для того, что предстоит.

– Ждём!

Слышно барабанную дробь королевской пехоты Альбы. Мелодия настолько въедливая, что сосед слева начал тихо её напевать.

– Ту, ту-ту, ту-ту-ту, ту, – только и слышалось от него.

– Заткнись, пожалуйста, – прошептал Феликс и сосед замолчал.

Слышно шаги врагов и как развеваются по ветру знамёна. Сзади кто-то посмеивался, будто каждый день видел, как к нему приближается противник. Не плохо обученные крестьяне в измазанных краской лицах, а такой же, как и ты.

Офицер у врага что-то прокричал и первые ряды наклонили пики. Феликс очень громко выдохнул. Опустились и союзные пики и теперь два ежа сближались маленькими шажками. Они были так близко, что Грайден-младший видел того, кто стоит напротив него. Альбиец тоже испуган. Может быть, это его первый бой. Но симпатия к нему улетучилась так же быстро, как и возникла. Солдат держал пику и её наконечник, чуть кривой, но остро заточенный, смотрел на Феликса. И этот кусочек металла всё приближался.

– Ждём! – сказал Эмиль, уже намного тише.

Барабанная дробь стихла. Пики с обеих сторон сблизились так, что теперь бились древками друг об друга.

– Пора! – заорал ветеран.

Эмиль упал на колени и быстро пополз прямо под вражескими пиками. Феликс и остальные в первой линии кинулись следом и большинство успело проскочить под острыми наконечниками. Некоторые враги, увидев это, побросали пики и тоже попытались прорваться снизу. Пикинёры с обеих сторон начали колоть, а у самой земли началась резня.

Глава 11

Глава 11

– Да отпусти меня! – выкрикнул Кас.

– Я больше не могу! – почти одновременно с ним закричал солдат и рухнул на колени.

Кас слез на землю, чудом сохранив равновесие. Голова болела так, будто кто-то забил туда пару гвоздей, но это мелочь. Нужна контратака, и немедленно, пока Лес и кавалерия Лидси сражаются. Солдат-крестьянин не добежал до реки, упав на полпути, но отсюда видно, что большинство отступивших остались возле укреплений на этом берегу, а не бежали дальше. Нужно их собрать и отправить в бой.

– Я не могу, – повторил крестьянин и застонал.

– Вставай уже, – бросил Кас и вытащил меч. – Нужно…

Солдат и не собирался вставать. Он зажимал бедро, откуда сочилась кровь, пропитывая грязные штаны. Он что, столько бежал с пулевой раной? Парень с типичным крестьянским лицом плакал от боли. Придётся идти самому, и желательно спокойным шагом, чтобы войска не подумали, что он убегает и опять не сбежали.

Но пройдя пару шагов, Кас остановился и вернулся к раненому.

– Держи покрепче, – он приложил к ране парня чистый платок, но подумал, что это мало, и вытащил шарф из-под кольчужного воротника. – Придёшь в себя, сразу в госпиталь.

– Спасибо, – простонал парень. Что это на его лице? Признательность? Да он выжил только потому, что испуганный конь сбросил Каса. Ещё бы немного, и Кастиель бы прикончил этого крестьянина, чтобы показать, кто здесь главный.

Ну нет, так бросать его нельзя. Мимо пробегали другие солдаты. Надо кого-нибудь остановить, чтобы помогли добраться раненому.

Вот только помимо своих здесь и чужие. Бегущую армию преследовали горцы, как конные, так и пешие. Один, крепкий мужик со здоровенным топором, побежал прямо на Каса с таким видом, будто перед ним лёгкая и очень богатая добыча. Кас сделал всего один шаг в сторону и занесённый для смертельного удара топор воткнулся в землю. Альбиец не успел его вытащить, как рухнул, как подрубленное дерево, получив всего одну рану. Кровь забрызгала истоптанные пшеничные колоски.

Придётся отступать, Кас не сможет изрубить всех, особенно когда его тошнит, а в мышцах чувствуется отвратительная слабость. Вдали гремели выстрелы. Нужно отойти к реке, собрать всех, кого можно, и атаковать опять, пока враг не падёт.

– М’лорд! – парень показал рукой.

Бегут ещё двое. Как бы ни хотелось с ними сразиться, надо уходить. Кас выругался. Тогда они наверняка прикончат раненого идиота. Не то, чтобы Кастиелю было для этого дело, тем более парень с тупым крестьянским лицом ничем не отличался от остальных простолюдинов. Но… всегда оставалось это но…

У убитого горца на поясе висел маленький топорик. Кас перекинул меч в левую руку и взял новое оружие. Метать топоры он учился с детства, в чём и убедился бегущий первым варвар-копейщик. Топорик воткнулся в лоб с глухим стуком и альбиец упал, а Кас уже встречал второго.

У варвара трофейный меч с красным камнем в обухе. Кажется, на клинке выгравирована какая-то надпись. Да, это меч старого рыцаря Трауда, которым он прикончил не один десяток врагов. Но новый владелец не умел пользоваться этим прославленным оружием.

Кас принял удар на сильную сторону своего меча, схватил левой рукой меч противника за перекрестие эфеса и отвёл в сторону. Враг выпучил глаза, пытаясь вырваться, а затем выпучил их сильнее, когда острое лезвие Продавца Иголок скользнуло по его горлу. Мало расстояния для замаха, поэтому это был простой режущий удар, достаточно глубокий. Кас успел отойти до того, как его обрызгало кровью.

Вот теперь угроза для сельского кретина миновала и можно уходить. Кажется, часть кавалерии Сэджина, те, кто в основном стрелял из пистолетов, прикрывали отход, отвлекая на себя конных варваров и не давая преследовать.

– Тупой ублюдок, – выругался Кас на Лидси, но не смог понять, зачем. Разве не нужно быть благодарным за помощь?

Синих плащей было недостаточно и некоторые варвары прорвались. Один скакал прямо на Каса. А вот сражаться пешим против всадника слишком сложно, даже будь он тупым кретином, который меч держит в первый раз в жизни. Кастиель подобрал копьё убитого им копейщика.

– На меня! – закричал Кас, когда заметил, что всадник метится на хромающего солдата. – На меня, сукин ты сын!

Голос сорвался и больше походил на визг. Варвар услышал и развернулся к нему. Конь хороший, а вот его всадник не очень. Неправильно держит меч и замахивается криво. Но всё равно, у конного всегда преимущество.

Кас успел броситься в сторону до того, как лезвие снесло ему голову. Колоть не стал, не было момента. Всадник, вместо того, чтобы оторваться и опять набрать скорость, развернул коня и пытался затоптать Каса. Животное хрипело, но это не боевой конь, иначе Дренлигу бы уже пришёл конец. Кас, держа копьё перед собой, заходил по левую сторону от всадника, чтобы ему приходилось разворачиваться. Конь фыркал и бил копытами по земле, а всадник ругался, но Кас не понимал ни слова.

– Сука, ты сука! – кричал Кастиель.

Он нанёс выпад, но варвар отбил его и замахнулся. Кас едва успел отойти, лезвие пронеслось рядом с его лицом. Кто-то выстрелил очень близко, но сейчас не до этого. Здесь и сейчас есть только Кас и его враг. Это танец, который должен завершиться пляской агонии.

Всадник замахнулся, а Кас двумя руками ткнул копьём как можно дальше. Наконечник ударил варвара в лицо, и он закричал, роняя меч. Вот и всё, вот и…

Выстрел раздался за его спиной и варвар, только что орущий от боли, начал заваливаться и упал с коня. Всадник в синем плаще за спиной Каса начал невозмутимо перезаряжать пистолет.

– Вы в порядке, лорд Дренлиг? – спросил он.

– Нахрена! – взревел Кас. – Я почти его убил! Я…

Он отшвырнул копьё в сторону. Всадник опешил и просыпал порох.

– Если вы ранены, я могу вас увезти в…

– Дойду сам, – буркнул Кас и огляделся. – Увези его.

Он показал пальцем на раненого солдата, который прошёл несколько шагов и опять рухнул в траву, кривясь от боли.

– Его?

– Да, его! Ну живо!

Всадник пожал плечами и подъехал к раненому.

– Сможешь забраться в седло?

– Не знаю, – прохрипел парень. – Я попробую. Спасибо вам, м’лорд, – это он крикнул Касу.

– М’лорд, – передразнил Кастиель. – Обойдусь без твоих спасибо. К лекарям его! Если не примут его в первую очередь, передай, что я приду и выдерну им ноги из жопы!

Всадник перекинул раненого через круп и отправился в сторону реки.

– Спасибо ещё, говорит, – Кас хмыкнул. Ещё бы немного и этот парень остался бы без головы. Дренлиг чуть не прикончил своего спасителя. Вот это была бы история.

* * *

Сэджин продолжал наблюдать за боем. Половина пехоты противника ждала удара кавалерии, оставшаяся пыталась окружить Лес, который выстроился единым монолитным квадратом. Каждая его сторона ощетинилась пиками, так что окружение им не страшно. Пока не страшно. Рано или поздно их задавят.

– Если не ударю сейчас, – сказал Сэджин вслух. – Им конец.

Бьёрн что-то показал жестами, но Сэдж не смотрел.

– А если ударю, им всё равно конец. Мы не сможем пробиться.

Он перевёл трубу на поле. Армия Каса почти спаслась и многие из них встали у брода. Вряд ли они сегодня решатся на ещё одну атаку. Пора отступать, но если бросить Лес – в следующую битву будет просто некому сражаться.

Крылья конницы Ветра возвращались, но больше не лезли перестреливаться с мушкетёрами. Они держались в стороне, изредка нападая формацией улитки на очередной квадрат альбийских пикинёров, чтобы обстрелять и тут же уйти. Будто жалят комары… нет, не комары, осы. Но этого всё равно мало.

– Нужно прорываться через эти ряды, Бьёрн, – сказал Сэджин. – Любым путём. Надо помочь Лесу и прорвать окружение и отступить. Надеюсь, генерал Грайден согласится. Интересно, Кастиель жив или нет.

«Надеюсь, что сдох. Без него будет проще».

– Может быть. А Макграт?

«А этот выживет. Он мне ещё должен».

– Да ладно, не строй из себя, я знаю, что вы с ним хорошие приятели, – Сэджин усмехнулся и вновь взялся за трубу. Времени нет, но это не значит, что надо лезть вслепую. Через минуту он улыбнулся. – Ты назовёшь меня чудовищем, Бьёрн. Смотри вон на тот квадрат. Там мы пробьёмся.

Северянин взят трубу и нахмурился. Сэджин понимал, что он видит. Это рекруты. У них такие же пики, они строятся в такие же ровные формации, но у них почти нет брони, даже шлемов. Командующий королевской армией по недосмотру поставил их туда. Многие испуганы по-настоящему, так всегда выглядят те, кто идёт в первый бой.

«Решил воевать против детей?»

– Нет, мы сейчас подарим им сладости, покажем представление, а потом уведём за ручку родителям. Бьёрн, ну ты в самом деле, где ты там детей увидел? Не думаю, что там кто-то младше меня самого. Да у меня в Огненной и Ветре нет ни одного человека старше девятнадцати!

«Ты другое дело», – северянин вернул подзорную трубу. «Ты умеешь убивать с детства. И научил этому остальных».

– Заткнись! – выкрикнул Сэджин и тут же пожалел. – Извини, я не должен был. Или мы прорываемся через них, или наши союзники умирают, третьего не дано. Тебе большая разница, если тебе в живот воткнёт пику семнадцатилетка или взрослый мужик?

«Никакой. Командуй».

Сэджин сжал губы. Будто уговаривал сам себя. Но другого способа он не видел, а времени не было. Это единственное слабое место у врага.

– Слушайте все! – закричал Сэджин. – Идём в прорыв. Это будет сложно, но мы справимся! Главное – помните, что враг боится вас больше, чем вы его! Орите, как сам демоны, не показывайте страх и мы прорвёмся! Огненная кавалерия, в бой! Второе крыло атакует первым.

Именно второму крылу достались остатки тяжёлых копий. Они настолько длинные, что пики пехоты не сильно помогут им спастись от удара. А потом дело завершат кони. Но в любом случае – потерь будет много.

* * *

– Режь их! – кричал ветеран Эмиль, пробираясь на четвереньках под вражескими пиками.

Феликс полз следом, помогая себе одной рукой, а в другой держал кинжал. Почему-то земля кажется очень холодной, это чувствуется даже через перчатку.

Некоторые альбийцы отбрасывали пики и тоже пытались прорваться к земле, но не все из них правильно угадали момент. Некоторые напоролись на пики, но остальные ползли навстречу. Феликс видел глаза того парня, что тогда стоял напротив него. Теперь в них страх вперемешку с ненавистью, он ненавидит своего врага так сильно, что готов зарезать коротким мечом. И за это теперь его возненавидел сам Феликс.

Альбиец что-то выкрикнул и ткнул мечом, но совсем неловко, и не достал. Феликс в ответ взмахнул кинжалом, но враг был слишком далеко. Кто-то уронил пику и она ударилась об шлем и скатилась на землю. Рядом раздался противный хлюпающий звук и хрип. Над головой прогремел мушкетный залп.

Противник кинулся ближе, занося короткий меч. Феликс отбил удар стальным наручем, но чуть не упал. Альбиец засопел и кинулся ещё ближе. Полированное лезвие короткого меча едва не попало в лицо. Грайден-младший убрал голову и ткнул кинжалом. Как бы ни орали со всех сторон, Феликс услышал, как лезвие скрипнуло по скуле. Молодой альбиец тонко вскрикнул и ударил эфесом по шлему. В правом ухе немного зазвенело.

Феликс кольнул ещё раз, но альбиец перехватил его за руку и потянул на себя.

– Сдохни, южный выродок! – крикнул молодой горец с жутким выговором.

Грайден-младший на сей раз потерял равновесие и упал. Он лежал на спине, а альбиец двинул его коленом в голову и замахнулся мечом. Феликс перекатился через чей-то труп, а альбиец бросился следом.

– Коли! – раздавались приказы. – Дави их!

Опять грянул мушкетный залп. Альбиец напал и повалил Феликса. Грайден сумел схватить врага за руку, удерживающую меч, но горец в ответ схватил самого Феликса за руку с кинжалом. Альбиец лежал сверху, пытаясь высвободиться и ударить.

– Сдохни! – шипел он.

Горячая кровь из его порезанной скулы капала на лицо Феликса. Враг был так близко, что чувствовалось его дыхание. Альбиец смотрел прямо в его глаза.

– Сдохни, сука! – он хрипел.

Горец продолжал высвобождать свою руку, а левой давил так крепко, что кисть Феликса начала неметь. У альбийца холодные пальцы. Он прокричал что-то непонятное, но Феликс не понял, что именно.

– Сдохни уже сам, – шепнул Феликс.

Альбиец начал вставать на четвереньки, чтобы опираться всем весом. Феликс чуть сдвинул ногу, чтобы она оказалась промеж ног противника, и с силой поднял колено. Судя по скривившемуся рту и округлившимся глазам, удар достиг самого важного, Феликс повторил пинок, затем поднял голову так быстро, что хрустнуло в шее. Край шлема попал врагу в лицо и он ослабил хватку. Почему-то кажется, что это не тот парень, а старик с толстыми щеками, но наваждение быстро ушло.

– Сдохни! – крикнул Феликс и силой толкнул альбийца.

Теперь сам Грайден сверху. Он зажал коленом правую руку горца, а сам начал тыкать кинжалом в единственное место, которое было – доступно прямо в лицо. Один удар, второй, третий.

– Да сдохни ты! – заорал Грайден-младший и всадил кинжал с такой силой, что лезвие вошло по самую гарду. – Сдохни!

Феликс закрыл глаза руками и громко взвыл. Это всё не по-настоящему. На самом деле ему снится, что он вырос, ведь он всё ещё маленький мальчик, что прячется под кроватью. Он видел как в комнату вошёл священник. Из укрытия видны его тяжёлые окованные сапоги. Каждый шаг на деревянном полу отпечатывался в голове, а Феликс молился Спасителю, чтобы хоть на этот раз священник ушёл. Но Спаситель никогда не отвечал на молитвы. Тяжёлые сапоги отошли к двери, а затем быстрым шагом вернулись к кровати и…

Феликс встряхнул головой. Бой ещё в самом разгаре. Он вырвал кинжал и последовал за Эмилем. Старый ветеран веселился.

– Скажи прощай своим яйцам! – заорал он, подбираясь к вражеским пикинёрам. Тот, которого Эмиль выбрал целью, замер, продолжая стоять с бесполезной в такой схватке пикой. Остальные начали пятиться.

– Дави их! – раздалась команда сзади и пики над головой, те, что смотрели в сторону врага, начали движение вперёд.