Текст книги "Брак на выживание(СИ)"
Автор книги: Ника Карпова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
На подходе к зданию общежития, Реная все чаще стали кусать комары да мошки, которых я почему-то не ощущала. Хотя, может это из-за краски, что пролилась на меня? Наверное, их отпугивал ее запах.
Так это или нет, но молодой человек, указав на дверь входа, очень быстро сбежал телепортом. Даже не попрощавшись. Не заморачиваясь странным поведением парня, вошла в общежитие. Сейчас и своих забот хватает, чтоб еще о чем-то думать.
После того как меня проводили в комнату и объяснили где тут и что, надежда на спокойный вечер рухнула как песочный замок, стоило всего лишь посмотреться в зеркало. Лицо в бледно-голубых разводах, перепачканное платье, волосы... Да мне до ночи все оттирать придется! А рано утром – первый рабочий день! Как же сейчас нужна помощь... Хоть бы и хранителя.
А вот, кстати... Прислушалась к своим ощущениям. За год, прожитый в замке, я привыкла к тому, что за мной наблюдают или находятся рядом. Но вот сбежав, ощущение никуда не делось, разве что сильно ослабло. Теперь чужое присутствие едва-едва чувствовалось.
Пока разбиралась с этим вопросом, вспомнила об одном подарке. Колечко уже давно было заряжено магией, и сейчас можно его использовать.
Попросила очистить меня от грязи и краски, после чего получила пять минут незабываемых впечатлений. Поток холодной воды окружил с ног до головы. Смыв всю краску, он исчез, оставив мокрую меня посреди абсолютно сухой комнаты. Похоже, в воду было что-то добавлено, раз уж краска смылась.
В недоумении простояла минуту, дрожа от холода и стуча зубами, пока меня не окутал теплый ветер, согревая и высушивая.
Наконец-то чистая и сухая посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Волосы стояли дыбом, лицо бледное, от чего я больше походила на покойницу. Попыталась причесаться, но волосы никак не желали расчесываться. Через десять минут плюнула на это занятие, кинув расческу на стол. Займусь этим потом. Завтра. Сейчас лучше проверю, что у меня осталось после побега.
На кровати разложила все вещи, которые оказались со мной при перемещении из замка. Нож Астры, кольцо, подвеска-накопитель птичка Олес, кукла феи – подаренная на день рождения... не важно, кем. С ними я расставаться не желаю. На мне – платье и украшения. Если их продать, то смогу месяц протянуть до жалования.
И это все. Если не считать хранителя из замка. Его точно не продашь, да и самой пригодится, судя по неприятным событиям этого дня. Уж больно часто со мной случаются несчастные случаи.
А вот интересно, почему же сегодня он не помог, когда я свалилась с лестницы? Раньше при падении ни ушибов, ни переломов не получала. Или хранитель далеко от замка не может помогать? Или он ослаб? Или мне все же показалось его присутствие рядом? Впрочем, потом выяснится. Сейчас я очень устала, чтоб думать. За день столько всего произошло!
Убрала свои сокровища и решила лечь спать.
С удовольствием растянувшись на постели, еще раз осмотрела помещение, в котором предстоит жить в ближайшее время. Кровать, тумбочка, стол, зеркало на стене, шкаф для одежды, довольно массивный, да пара стульев – вот и вся мебель. Еще есть ванная комната, что очень радует. Уж очень привыкла я к этому благу в замке. Стены комнаты выкрашены в бледно-бежевый цвет, а под потолком вьются несколько магических светильников.
Простенько, но я и этому рада. Здесь хоть есть с кем поговорить. "И я не одна..." – последняя мысль пронеслась в голове, и я погрузилась в сон без сновидений.
Посреди ночи раздался скрежет, от которого я резко распахнула глаза. В ужасе увидела, что шкаф, стоящий у противоположной стены, наклонился и начал заваливаться на кровать. Тяжелый шкафчик, дубовый... А я даже не успею отпрыгнуть!
Мои широко раскрытые глаза, по всей вероятности полезли на лоб, когда увидела стул, метнувшийся под падающий шкаф. С мыслью: "Это не поможет", зажмурилась и приготовилась к худшему.
Раздался грохот, но меня коснулся только потревоженный воздух. Осторожно открыв один глаз, начала ползком вылезать из кровати, над которой нависло тяжеловесное творение столяров и плотников. Нижние дверцы открылись, и оттуда на пол с шумом выпало содержимое. Шкаф же держался на спинке стула из последних сил и вот-вот должен был накрыть меня своей тяжестью.
Осторожно, не дыша, я сползла на пол и успела отойти на шаг, когда спинка стула не выдержала. Теперь грохот был намного сильней. К шуму от падения шкафа добавился скрежет от ломаемой кровати, ножки которой не выдержали тяжести.
Я села на пол и разревелась. Меня спас лишь стул. И его подвинул туда не кто иной, как хранитель, сбежавший вместе со мной. Больше некому. А я еще сомневалась.
Так что же случилось, раз меня по-прежнему преследуют несчастья, даже когда выбралась из замка?
За дверью послышались голоса и шум, а потом постучали.
– У вас там все в порядке? – старшая по общежитию была очень взволнована. Пришлось брать себя в руки и открывать дверь.
– Шкаф упал, я чудом успела из кровати выбраться, – и уже не выдержала, заревела в голос на плече женщины.
Остаток ночи провела в ее комнате на диванчике. Она меня успокоила и пообещала все привести в порядок к вечеру уже наступившего дня.
А утром я стояла перед начальником "Службы королевской доставки" Мерониром Филонером. В синей униформе с белыми молниями на рукавах и ожидала первого задания.
– Ну-с, – сегодня мужчина был при полном параде – в форме и в головном уборе, закрывающем его лысину. Он расхаживал по кабинету, будто ожидая чего-то или кого-то, и уже в пятый раз сказал свое "ну-с".
– Может, вы мне все-таки задание дадите? – вновь задала вопрос. Наверное, уже четвертый раз за последние полчаса.
Меронир как-то странно посмотрел на меня, но, тем не менее, ничего не изменилось.
– Ну-с, – уже с ехидцей в голосе прозвучало в очередной раз, и как я обрадовалась, что это затяжное представление прервалось стуком в дверь!
– Вызывали? – в проеме показалась беловолосая голова вчерашнего провожатого.
– Проходи, Ренай. Проходи. Только тебя и ждем, – молодой человек шагнул в кабинет, увидел меня и расплылся в улыбке.
– Доброе утро, Мина, – кивнул он в знак приветствия и встал рядом.
– Вижу, вы уже знакомы и представлять вас друг другу нет необходимости. Это весьма хорошо и сэкономит нам время, – ага, то самое, что он одним своим "ну-с" и потратил. Надеюсь, сейчас мы перейдем к делу?
– Значит так, – серьезный взгляд из-за очков прямо в глаза. Теперь я вижу, что начальник настроен работать. – Ренай Динол, назначаешься старшим над Миной Ледо, пока она полностью не освоится и не сможет самостоятельно исполнять свои обязанности. Не забудь выдать карты, желательно самые подробные. Ей по координатам работать придется. Она у нас – деворти, – на последнем слове начальник смягчил свой тон. Неужто горд?
– И как мне ее контролировать? Вместе с ней перемещаться что ли? – поинтересовался Ренай.
– Да хоть и так. Я временно освобожу тебя от другой работы, – отмахнулся от парня начальник и положил перед нами яркую коробочку. – Дальше знаешь что делать. А теперь свободны.
Ренай взял посылку, кивнул, подхватил меня за руку и потащил к выходу. Все это время я не проронила ни слова, но оказавшись в коридоре меня прорвало.
– Я теперь еще и тебя должна перемещать? А сил-то у меня хватит? Да и как это работать по координатам? Долго ты будешь за мной следовать? И куда мы сейчас отправимся?
Словесный поток остановился лишь тогда, когда запнулась и полетела прямо на спину впереди идущего молчаливого "старшего". И не удивительно, что через секунду мы лежали на полу, причем мне повезло приземлиться на Реная.
– Какая ты все же неуклюжая, – прошипел подо мной парень, выбираясь. – И как с тобой работать? Ты же угробишь нас обоих!
Вчерашнего радушия в голосе не было и в помине, а когда мимо прошла довольно красивая девушка, так он и вовсе попросил меня соблюдать дистанцию и ближе чем на метр не подходить. Ну, не больно-то и хотелось.
Мы дошли до отдела доставки. Ярко освещенный огромный зал с множеством стеллажей, столами и всего лишь десятью-пятнадцатью человек.
– А где... – замерла я в нерешительности.
– Кто? Люди? Вот они – все перед тобой, – махнул в сторону суетящихся служащих в синей униформе старший и вытолкнул меня вперед. – Это наша новая сотрудница – Мина Ледо, – громко сообщил он голосом, усиленным магией, отчего тот прогремел по всему помещению. – Она – деворти. Прошу любить и жаловать, – после чего Ренай прошел в конец зала к одному из столов и указал мне на стул рядом.
Присутствующие лишь на минуту отвлеклись от своих занятий, окинули меня взглядами, и продолжили работу. Одни работники паковали, другие – сортировали, третьи – подписывали, а последние – магией заставляли исчезнуть все старания предыдущих, оставляя после них запах грозы. Работы, похоже, было достаточно и, судя по скорости мелькания сотрудников, даже сверх того.
Пока я крутила головой по сторонам, Ренай достал карту и разложил ее.
– Смотри сюда, – он склонился над столом, но мои мысли сейчас были заняты совсем не заданием.
– А зачем он распыляет все письма? – задала вопрос старшему.
– Распыляет? Нет, он всего лишь отправляет их адресатам. Ты про письма-молнии слышала? – удивленно посмотрел на меня парень, а я чуть со стыда не сгорела.
Слышать-то слышала, но вижу впервые. Откуда же знать, что это оно и есть?
– Немного. Мне не приходилось пользоваться этой... услугой, – выкрутилась я, убирая за ухо выбившийся из прически локон.
– Тогда понятно. Но давай не отвлекаться. У нас на сегодня срочная посылка. К сожалению, молнией ее отослать невозможно, поэтому вся надежда на тебя.
– Одна? – удивилась я. – Всего лишь одна посылка?
– Ты бы ее сначала доставила, а уж потом удивлялась, – серьезно посмотрел на меня Ренай своими синими глазюками, даже смутил. – Где сейчас находится адресат, мы не знаем. В последний раз его видели на корабле вот здесь, – указкой отметил на карте точку. – Отсюда и начнем поиск.
– Э-э-э... – слегка впав в ступор, посмотрела на старшего. – Как это – искать?
– А как обычно ищут. Переместимся, расспросим, узнаем куда дальше и опять переместимся. И так, пока не найдем, – обыденным тоном произнес он.
И часто они так ищут?
– Понятно, – произнесла, хотя ничего понятно не было.
– Раз так, то берем посылку, и переноси нас сюда, – теперь я внимательно глянула на то место, где красовался палец Реная.
Сторона Вечной ночи... Впервые буду там.
Пока раздумывала, старший собрал карту и уложил ее вместе с яркой коробочкой в красную сумку. У меня тоже такая есть, только синяя. Говорили, что она безразмерная. Специально для посыльных закупили.
– А как мне тебя с собой прихватить? – ну, не представляла я себе этот процесс магически, да и силой не могла еще пользоваться.
– И за что мне досталась такая... – какая, Ренай недоговорил. Встал рядом, подхватил меня под локоток и сказал "Перемещай!"
Как учили гномы, я просто захотела быть в той точке на карте, и вокруг закружился магический вихрь...
– Неумеха, недоучка, глупая курица! – ворча и прихрамывая, Ренай шел к таверне, в которой нам нужно было оказаться.
Я безропотно шла за ним, как он и просил, на расстоянии метра. Молча. В оправдание ничего в голову не приходило, да и не чувствовала себя виноватой. Ну, кто ж знал, что конечная точка перемещения окажется на высоте метров пяти над землей, да еще и над колючими растениями. Хозяин этой таверны хорошую себе оградку из них вырастил. А так как старший был для меня балластом, то он первым и приземлился. Я-то на него сверху свалилась и отделалась лишь порванной юбкой. В такой ситуации Ренай и телепорт открыть не успел бы. Слишком все это было неожиданно и быстро.
Злющий, как не знаю кто, старший оставил меня на улице, а сам пошел внутрь здания разузнать про нашего адресата, имени которого мне так и не назвал. Как только парень скрылся за дверью, я наконец-то с облегчением вздохнула, села на крыльцо и огляделась.
На утреннем небосклоне меж звезд разместились три луны. Самая яркая из них – Лиловая. Ее часто видела на Светлой стороне, а вот с Фиолетовой и Синей знакомлюсь впервые. Мягкий лунный свет лился на землю, немного рассеивая мрак. Здесь день оказался темнее, чем на Светлой стороне ночь. А когда Лиловая луна скроется, как будет, интересно? Хотя, вряд ли увижу это в ближайшее время.
Деревья, растения, да и вообще все, что на Светлой стороне было зеленым, здесь имело разнообразную окраску. От ярко-желтой до темно-синей, практически черной. Вдобавок, все представители местной флоры излучали едва заметное свечение.
Прохожие тоже весьма отличались от обычных людей. Не будь я начитанной всяческих энциклопедий по расам, наверняка подняла бы крик. Мимо меня проходили синекожие дроу, крылатые вампиры, разной окраски демоны с небольшими выступающими рожками. Были и люди, но наверняка это были оборотни в человеческой ипостаси. И ведь никто не маскировал свою внешность! Действительно, в мире сейчас все существовали рядом друг с другом без какой-либо расовой вражды.
Я же для окружающих никакого интереса не представляла, и меня не удостаивали и взглядом.
"Эх, посмотреть бы что-нибудь другое, кроме двора и крыльца таверны. Наверное, город тоже отличается от привычных мне", – подумала я, и в этот момент вышел Ренай. Оглядел злющим взглядом, но ничего не сказал. Даже карту разложил передо мной молча.
– Нам нужно сюда, – палец указывал на... Долину драконов!
Я не поверила глазам.
– Уверен? – как можно более спокойным тоном спросила, но, похоже, могла не стараться. Он вновь завелся.
– Нет, но выбора у нас тоже нет. Нужно найти адресата, – он чуть ли не рычал. – И в этот раз постарайся переместиться нормально.
– Если не нравится, почему не воспользуешься телепортом? – сколько же можно обижаться? Я тоже не желаю терпеть его придирки.
– Это весьма энергоемко. Меня максимум на два раза хватит, а ты можешь прыгать по миру хоть целый день. Пока ты не появилась, разносить посылки было моей обязанностью. Но за раз я мог побывать только в одном месте и, если там не было адресата, дальше поиск продолжался только на следующий день. Ты весьма поможешь Службе, если будешь работать и, перемещая, не угробишь меня ненароком, – прорычал последнюю фразу старший.
– Да я ведь тоже была в том положении! Не один же ты пострадал! – повысила голос и встала.
– В положении! Ха! Верхом на мне и ни одной царапины! – фыркнул он на мое заявление. – Давай закончим этот разговор и двинемся дальше.
Да, и в самом деле, Ренай получился "смягчающим обстоятельством" при падении. А если б его не было? Даже не хочу думать...
Молча, признавая поражение в этом споре, взяла парня под руку и пожелала оказаться в Долине драконов.
Приземление было... мокрым. Приземление – так как появились мы в метре над землей, а мокрым – упали в фонтан посреди круглой площади с разноцветными домами.
– Дуреха, недоучка! – Ренай вылез из воды и даже руки не подал.
Мне так легко выбраться было не судьба. Я дважды соскользнула с бортика обратно в воду. Вот что значит, ростом не вышла.
– И угораздило же тебе появиться в Службе! А главное – тебя ведь не уволят! – пока он сушил себя магией, мне таки удалось выкарабкаться и упасть мокрым кулем от бессилия.
– Вам помочь? – раздался рядом приятный мужской голос, а потом появился и его обладатель.
– Я справлюсь, благодарю, – отозвался старший, но мужчина на него никак не отреагировал.
Он с интересом рассматривал меня, и я отвечала ему не менее заинтересованным взглядом.
Мне доводилось видеть двух драконов, но этот от них отличался. Во-первых, он оказался блондином с коротко остриженными волосами. Во-вторых, радужка глаз желтого цвета делала его необычным. Одет он был в зеленые, дорогие одежды, а в руке сжимал трость с прозрачным камнем наверху.
– Я предлагаю помощь не тебе, – мужчина жестко ответил Ренаю и протянул мне ладонь.
От такого тона старший подобрался. Видимо, до него, наконец, дошло, что мы в уже Долине и перед нами стоит один из представителей старшей расы.
– Прошу прощения, – пока Ренай распинался, пытаясь принести извинения, дракон помог мне встать и магией привел одежду в порядок.
– Лэри, в следующий раз, когда вы явитесь в Долину отдать хм... долг, перемещайтесь сразу вон в тот дом, – мужчина показал на ярко-желтое здание, недалеко от места приземления. – Они будут уже там.
– Благодарю, лэрд, – ответила и заметила ошарашенный взгляд Реная, застывшего с открытым ртом.
Я сразу поняла, что дракон говорил про "долг" перед Кераном и Риаланом. В последний год желание как-то досадить моим провожатым и "молчаливым" спутникам, меня часто посещало.
– Так зачем вы пожаловали в Долину? – сменив тон, мужчина обратился к старшему.
– "Королевская служба доставки". Мы разыскиваем князя Диксина, для вручения ему посылки, – ответил Ренай, а у меня в голове закрутилось что-то знакомое... связанное с именем адресата.
– Князя вампиров? – поймала мысль за хвост.
– Да. Я же говорю, князя Диксина, – удостоив меня довольно неприятным взглядом, старший вновь ожидающе уставился на дракона. Который, кстати, так и не представился.
– Его у нас нет. Вы разминулись. Князь покинул нас дней пять назад, отправившись к сестре. Ваша спутница может переместить вас туда хоть сейчас. Где б ни был князь, – что-то он заговорил загадками, подтверждая мое мнение, что это черта всех драконов.
– Я? Как? Я же только по адресам... – мне не дали договорить. Незнакомец просто поднял руку, заставляя замолчать.
– Не только, Мина. Вас ведь так зовут, лэри? – получив утвердительный кивок, дракон продолжил. – Вы можете перемещаться как по адресам, так и по индивидам, которых вы хоть раз в жизни видели.
Доходчиво так объяснил... Даже в учебниках об этом написано не было.
– А она его видела? – удивленно воскликнул Ренай и уже с интересом посмотрел на меня.
– И не только его, но думаю, что об этом она сама расскажет. Если захочет, – мужчина подмигнул мне. – А теперь вам пора. Вы же хотите поспеть до вечера?
Намек предельно ясен.
Мы поблагодарили дракона и попрощались. После чего я подошла к Ренаю, подхватила его под локоть и вспомнила облик князя, а заодно и его сестры. После видения их семейных разборок, по отдельности они не воспринимались.
Вновь закружил поток магии, изображение Долины расплылось и исчезло. Жаль... я так и не успела ее увидеть полностью.
Наверное, в случившемся виновата я. Нужно было остановить воспоминания все же на одном князе, а так получилось... Что получилось.
На этот раз портал открылся нормально. Сантиметрах в пяти над землей, но... земля-то была на крыше... строения, высотой в три этажа. Оттуда было прекрасно видно и брата, и сестру, прогуливающихся на одинаковом расстоянии от здания, но по разные его стороны. И было бы все нормально, если б земля не была влажной после дождя. Я успела зацепиться за край крыши, а вот Ренай – нет.
До сих пор в ушах звенят его крик о том, что это первый и последний раз, когда он со мной пошел на задание, и хруст ломаемой ноги в результате неудачного падения.
Нас, конечно же, заметили. Сам князь Диксин. Ренай поспешил передать ему посылку и потребовал, чтоб я немедленно вернула нас обратно в Серантир, причем прямо к Вентору Синеролу.
Последнее перемещение прошло без сучка, без задоринки. Даже старший не пострадал и великодушно позволил помочь ему устроиться на кушетке, где вчера лежала я.
– Кто ко мне пожаловал сегодня? – послышался голос Вентора. – О, Ренай! Что-то зачастил ты ко мне, – мужчина появился из-за ширмы и улыбнулся одними глазами, так как лицо его было скрыто под белой тканью униформы.
– Все стараниями Мины, – промычал пострадавший.
Вентору даже не нужно было говорить, что болит. Он сам это как-то чувствовал. Лекарь прикоснулся одной рукой к голове старшего, погружая его в бессознательное состояние, а второй – к ноге.
Я села рядышком, не зная как поступить дальше. Уйти или остаться. Может, еще и отчет нужно кому-то давать о доставке? Но поразмышлять мне не дали. Вентору, похоже, хотелось поговорить, назначив меня собеседником.
– Вчера у него тоже интересное "заболевание" было, – начал он.
– До того, как я здесь побывала? – решила уточнить.
Не то, что мне было интересно. Просто узнать о человеке, с которым придется какое-то время работать вместе, было бы не лишним.
– Нет, позже. Наверняка после того, как он вас проводил, – пояснил лекарь. – Так вот. У него вся спина искусана была. И это странно, ведь кровососущие насекомые уже все в спячку ушли. Но дело даже не в этом. Намазал я мазью, и зуд прошел через пять минут. Самое интересное, пикантное даже, в том, что укусы складывались в читаемую фразу, расположенную по всей спине Реная, а последнее слово было кхм... на заду.
В это время лекарь с хрустом вправил кость старшего на место, отчего тот застонал, но не очнулся.
– Я думаю, вам нужно это знать. Надпись касалась вас, – Вентор глянул на меня выцветшими карими глазами, продолжая лечение. – "Мина не для тебя. Увижу рядом, кастрирую", – он замолчал, ожидая моей реакции.
– Даже и не знаю, что на это сказать, – промямлила. – И причем здесь я? Или вы считаете, что это моих рук дело?
– Нет, ну что вы. Просто, похоже, у вас есть надежный заступник и защитник. Вообще, Ренай хороший, но к девушкам очень не равнодушен. Я рад, что вы не будете в числе тех, кому он разобьет сердце, – Вентор отвернулся к пациенту и продолжил лечение уже молча.
А у меня выдалось несколько минут рассмотреть заново поведение старшего за этот день. Теперь стала понятна и его злость и приказ держаться на расстоянии. Вот только не ясно, кто же мой защитник? Кроме как на хранителя и думать не на кого.
Когда сделала такой вывод, лечение закончилось, и Ренай пришел в себя.
– Пошли уже, – с ворчанием поднялся он с кушетки. – Нужно начальнику отчет дать о доставке.
Поблагодарив лекаря, мы отправились к Мерониру. Пешком.
Ну и денек выдался! Неужели все теперь будут такими?
Как бы то ни было, но Ренай сообщил начальству о полной моей готовности работать самостоятельно, и с завтрашнего дня я буду считаться полноправным посыльным.
Ночь прошла на удивление спокойно. Похоже, количество неприятностей я вычерпала за день, и на нее уже ничего не осталось. Оно и к лучшему.
Как обещала старшая по общежитию, к вечеру моя комната была с новой кроватью и шкафом. На всякий случай перед тем, как лечь, поставила стул на пути возможного падения очередного творения мебельщиков, но это не пригодилось.
Проснулась с утра достаточно отдохнувшей и начала собираться на работу. Интересно, какое задание ждет сегодня?
К восьми часам подходила к рабочему кабинету, но немного настораживали пустота в коридорах и слабое освещение. И куда подевались все служащие? Даже маляров-ремонтников не было.
– Куды ж ты прешь? – окликнула меня пожилая уборщица.
А я ее и не заметила – светлая форма сливалась с такого же цвета стенами коридора.
– На работу, – удивленно ответила, шагая дальше.
– Так сегодня воскресенье! Единственный выходной! Тебе что, за неделю работы мало было? – женщина махнула на меня шваброй, показывая отойти подальше, а то я ей мешаю мыть! Да и вообще все ее поведение говорило о том, что я сейчас здесь лишняя.
Остановилась и недоверчиво подергала за ручку первую попавшуюся дверь. Похоже, и в самом деле, сегодня нет никого. Развернулась и направилась к выходу.
– Ходють тут всякие... – донеслось вслед. Ворчания уборщицы даже на выходе из здания были слышны.
Так значит сегодня выходной! Можно наконец-то столицу посмотреть! Да и платье с драгоценностями продать, чтоб было на что жить до получки.
Солнышки ярко светили, птички весело пели. Ничего не омрачало этот теплый осенний денек. Я сбегала за вещами на продажу и отправилась в город.
На выходе с территории дворцового комплекса поинтересовалась у стражи, где могу выгодно заключить сделку и была удивлена, когда меня послали к гномам.
– А разве они покупают такое? Я думала, что они только своими изделиями торгуют.
– Это было раньше. Теперь бородачи покупают и продают практически все. И если сможете с ними сторговаться, то лучшей сделки вам не найти, – едва ли не хором советовали мужчины.
– Спасибо, – поблагодарила их и направилась прочь от дворца.
Только отойдя на приличное расстояние, поняла, что не спросила где ближайшая лавка этого народца.
Ничего. Я же знаю адрес их посольства! Надеюсь, там мне не откажут.
Секунда и с шумом и грохотом вывалилась на нечто твердое. В спину упиралось что-то острое и по коже начали свой бег теплые ручейки.
– Как я надеялся, что избавился от вас! – услышала короля гномов. Или это мне только кажется?
Застонала от боли, зажмурилась и попыталась дотянуться рукой до места ранения.
– Варн! Быстро сюда! – в голос гнома проскользнула тревога. – Она же мне весь товар своей кровью заляпает! Лекаря зови! – вот теперь уверена, что у меня не галлюцинации от боли и это действительно король.
Пока Варн бегал, монарх помог подняться.
– Ты только не волнуйся, хорошо, – в его голосе слышались забота и участие. И к чему бы это? – Сейчас лекарь придет и все из тебя вытащит.
– Что?! – забыв о боли, широко раскрыла глаза. – Что значит, вытащит?
Гном немного смутился. Таким я его еще не видела. Да и не понятно, почему он так себя ведет.
– А то и значит. У тебя в спину воткнулись три моих лучших ножа. Между прочим, закаливались они в драконьем пламени! – с гордостью ответил монарх.
Ой, что-то стало дурно. Мне и так было не очень-то хорошо, но после этих слов и вовсе поплохело.
– Как они до важных органов не достали? Удивительно. Будто их нечто остановило, – гном еще что-то говорил, а меня поглощала тьма.
Резкий запах вывел из состояния забытья. Открыла глаза и увидела побелевшее лицо короля, перепачканную в крови бороду и глаза полные усталости. Гном гладил меня по голове, которая покоилась на его коленях.
– Здрасте, Вашество, а чего вы здесь делаете и каким образом так быстро добрались? – глупость получилась.
Но и ситуация тоже не шибко официальной была.
– Телепортом с инспекцией, сейчас никому верить нельзя, – на автомате ответил он. – Тьфу ты! Очнулась! Слава звездам! Ты меня так больше не пугай, – король помог принять сидячее положение.
Огляделась. Небольшая комнатушка с одним единственным окном, в которое светило одно из солнц, напоминала либо склад, либо кладовую. Рядом со мной стоял бывший стол, а на полу кучкой лежали самые разнообразные ножи. Похоже, именно на них я и выпала. На стенах развешены различные экземпляры мечей, кинжалов и прочего колюще-режущего добра. Как еще они с моей невезучестью на меня не свалились?
– А теперь рассказывай, зачем ты явилась?! – от ласкового заботливого тона и след простыл.
Гном, не отрывая от меня взгляда, встал и завел руки за спину.
– Украшения и платье продать, – а чего скрывать? – Мне сказали, что лучше всего с гномами на сделку идти. Поторговаться можно.
– За что мне это, а? И зачем я пообещал жене проверить, как ты устроилась и при этом чем-нибудь помочь, если нужно? – король начал мерить шагами свободное пространство.
Розали попросила? Тогда понятно поведение гнома. Кстати, а где мои вещи?
Платье, свернутое в комок, лежало возле стола. Но до слез было обидно, что в него воткнулось несколько ножей, продырявив дорогую ткань. Моя покореженная диадемка оказалась в куче с ножами, а из колье, которое обнаружилось под столом, выпал один из камней.
На глаза навернулись слезы. Теперь я за вещи не смогу хорошую цену взять. А ведь по прикидкам старшей по общежитию, они потянули бы на тридцать золотых, не меньше.
– Ну, что ты? Не расстраивайся! – увидев бегущие по щекам слезы, гном вновь смягчился. – Я не ругаю, да и против тебя я ничего не имею, но вот проклятье...
– Мои вещи, – начала объяснять, последнюю фразу гнома посчитав за ругательство, – я за них и десять золотых не выручу!
– О, звезды! Если я дам тебе сто, оставишь меня и моих подданных в покое года на три? – потирая виски, произнес король.
Шмыгнула носом раз, потом другой, с трудом понимая, что мне предложили такую цену, о которой даже не мечтала! Вот только условие немного тревожило. Почему он так упорно не хочет меня видеть? И срок такой странный. Что изменится за это время?
– Согласна, – приняла решение.
Все-таки можно прожить три года не пересекаясь с гномами, тем более с моим-то даром.
Тут же мне в руки всучили тяжелый кошель и попросили удалиться тем же путем, каким пришла. Ничего нового!
Спина больше не болела, да и платье на мне похоже починили. Видимых причин для задержки не было.
– До свидания, – попрощалась я, начиная перемещение.
– Хотел бы я сказать прощай, но чувствую – не сбудется, – напоследок услышала сказанные тихим голосом слова короля.
Из-за незнания города переместилась вновь в свою комнату в общежитии. Отсчитала десять золотых на предстоящие покупки и опять пошла на прогулку. Поход к гномам занял всего пару часов, так что еще целый день впереди.
Стража на выходе с изумлением на меня посмотрела, но ни словом не обмолвилась. Ах, да! Они же не видели, как я вернулась!
Настроение было на высоте. Я гуляла по улицам столицы и просто глазела по сторонам. Деревья и кусты в осенних ярких нарядах, разноцветные дома, многочисленные фонтаны, скульптуры – меня интересовало все! Я могла несколько минут простоять возле очередного интересного "экспоната". А возле фонтанов и вовсе застрять. Ведь они такие необычные. Разноцветные струи, двигающиеся водяные фигуры: звери, люди, даже сказочные существа – русалки.
Парки и аллеи были вообще отрадой для глаз. Я так соскучилась по природе. А в осенних нарядах все это великолепие выглядело как карнавал в ярких масках.
Собрала большой букет из листьев разных цветов и со смехом подкинула их вверх. Желтые, красные, оранжевые – они с тихим шорохом, кружась, опускались на землю. Как разноцветный дождь.
Время перевалило далеко за полдень, когда я, перекусив в трактире, все-таки отправилась за покупками необходимых вещей.
Поиск торговых лавок забрал немало времени, ведь я добросовестно искала те, где не хозяйничали гномы. А это было не так-то просто. В итоге, к концу дня попав на ярмарку, решила закупить все именно там. Теперь я уже не отвлекалась на балаганы артистов, а шла туда, куда наметила – за одеждой.
