Текст книги "Приказываю жить. Смерть (СИ)"

Автор книги: Ниизла Холлей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Проснулась по привычке рано. Но, вопреки установившемуся за две с лишним недели распорядку, вставать категорически не хотелось. А хотелось понежиться, потом поесть и снова нежиться в теплых и надежных объятиях…

ОЙ! Что за хрень!?

Я сейчас с удовольствием нежилась в объятиях сонного Брэна?! Маг приоткрыл глаза, и прошептав, что можно подремать еще часок, притянул меня к себе и снова задремал.

И снова ничего пошлого в этих объятиях я не почувствовала.

Зато поняла, что выспалась и прекрасно себя чувствую.

Дархан горой дремал рядом, чутко подергивая холмиками купированных ушей. Клая снова не было. Добытчик ушел на промысел.

Завозилась, пытаясь встать. В туалет хотелось ужасно.

Брэн снова открыл глаза:

– Что-то беспокоит, милая лея?

Кивнула в ответ.

– Ааа… понимаю… Малыши и естественные потребности. Ваш организм работает за четверых. – Маг гибко потянулся, и уже через минуту стоял на ногах, протягивая мне руку. – Идемте. Я провожу.

Ухватившись за руку Брэна, встала, едва не кряхтя от боли в мышцах и собственной, неожиданно проявившейся неуклюжести.

– О… вашим малышам плоть карба пошла на пользу! – заметил вдруг маг, – Они за ночь набрали в весе больше, чем за две прошедшие недели. Ну, и нахождение вас в моем обществе тоже сыграло свою роль. Чтобы вы знали – дракончикам, находящимся в животике у мамочки нужно все время чувствовать нахождение рядом с ней мужчины с высоким уровнем магии.

Я оторопело смотрела на свой, заметно увеличившийся живот.

– А это не вредно им? Ну, я о столь быстром росте?

– Сейчас уже нет опасности. А вот, не встреть вы нас еще неделю, и дело могло закончится банальным выкидышем. Умерли бы и они, от истощения, и вы – от спонтанной потери крови. Видимо, именно на это и рассчитывала та, что вас выкинула в блуждающий портал. Что ей не придется вас банально убивать. Ведь убийцу жены и матери своих детей драконы почувствуют мгновенно. А так – вы просто провалились и переместились. И в том, что умерли, ее вины никакой нет.

– Одним словом – ведьма! – прошипело у меня за спиной.

Вот и Алех проснулся!

– Доброе утро, Темнейший, – вежливо поздоровалась я, отступая к кустикам в сопровождении довольного Брэна и бдительного Дархана.

Ответом мне был злой взгляд и короткий кивок.

Удрав от лагеря подалее, и исполнив срочные потребности, загрустила. Помыться бы. Но на большее, чем умыться, помыть ноги и исполнить личную гигиену, речи быть не могло. По-моему, даже лед не такой холодный, как вода в чудной речке.

– Не хотите искупаться? – застал врасплох меня участливый вопрос мага. – Я могу согреть вам воду минут на пятнадцать.

– Конечно хочу! я была в восторге.

– Раздевайтесь и купайтесь. Вот в этой заводи. Камыш вас закроет. – усмехнулся по– отечески Брэн.

Стоит ли говорить, что я уже через минуту яростно отмывалась от двухнедельной грязи? И пусть не было мыла. Все равно отлично помылась.

– Дорогая, вам надо выходить, – предупредил маг, – Выйдите, я вас высушу, потом одевайтесь.

Послушно выполнила совет. После почти горячей воды, сразу покрылась мурашками. Но через несколько секунд меня обхватил горячий воздух, высушив и кожу и волосы. Быстро оделась и пошла к ожидающему за высоченными травами магу.

Упс! Рядом с Брэном стоял белый от бешенства Алехандр. Спокойно посмотрев ему в пышущие смертельной Тьмой глаза, спросила:

– В чем я опять провинилась, уважаемый Алехандр?

– Вы… вы начали вести себя с Брэном как со Спутником! – обвиняюще прошипел он,

– Без обряда! Без объявления!

– ЧТО? – обалдела я, – Брэн, это действительно так?

– Да! Прошу меня простить! Не удержался, чтобы не попытаться заявить на вас права! – без тени раскаяния признался маг, – Ведь теперь другим желающим надо будет со мной считаться! Как с почти одобренным!

– Но вы меня не спросили! А я вам поверила! – волной накатила на меня обида.

– Позвольте, я объясню вам суть моей торопливости? – мягко предложил Брэн.

– Хорошо. Объясните. – устало ответила я, руками разбирая спутавшиеся волосы.

– Вы не знаете наш мир. А для огромного количества разумных – вы лакомый кусочек. Вы даже не представляете своей ценности! И ваши мужья – кретины, раз сразу не рассказали, как вам себя вести, чтобы не попасть в рабство, не стать донором, кормушкой, зарядкой и вообще, ценной самкой, для рождения так нужных детей и не менее нужных монстров. С вашей помощью можно вызвать и привязать к себе демонов и чудовищ из сопредельных миров. И вы будете молить Смерть– покровительницу о том, чтобы она прервала ваши муки и муки ваших детей. – маг сурово посмотрел на меня, – А после того, как вы позволили мне стать претендентом в Спутники, пусть и не зная этого, за безопасность, удобства и саму жизнь, вас и ваших малышей отвечаю я. Потому, что добровольно пошел на Связь с заведомо беременной женщиной. И у меня, после сегодняшней ночи, больше прав, на ваших детей чем у мужей.

Я слушала мага и пыталась взять себя в руки.

Ни хрена себе! Вот так, мимоходом, у меня появился Спутник?

Видимо, выражение моего лица было более чем красноречивым, потому, что маг добавил:

– Выбор все равно за вами. Вы в любое время можете сказать мне "нет". И я стану просто вас опекать. Но, поверьте. Если согласитесь, хотя бы на предварительные отношения, а они уже есть, лучше будет всем.

Я попыталась абстрагироваться от обиды на весь мир и мужчин в частности и обдумать целесообразность выдвинутого предложения.

Подумав, пришла к выводу, что маг прав.

– Хорошо. Я принимаю вас в претенденты в Спутники. Если вы не будете позволять себе ничего лишнего. Что может навредить моей репутации и здоровью детей и мужей.

– Клянусь выполнить все, что вы пожелали! – тут же ответил Брэн.

Ледяной туман окружив, окольцевал нас с магом синими браслетами…

Блин! Еще один… почти муж! Хреново-то как!

***

– Ну-ну… не поторопился? – снова зашипел вредный Старший. – Теперь у тебя во врагах и Ведьма с кагалом и мужья этой простушки.

– Нет. – доброжелательно улыбнулся маг, – А о врагах… их столько было…

– А как же Свинерда? Она же одержима тобой.

– Я ничего ей не обещал. И публично отказался от права на Спутницу. – По– прежнему невозмутимо ответил маг.

– Свинерда попытается убить Викторию. – настаивал Алех, – И ты будешь в этом виноват.

– Тогда я сам убью Свинерду. – меланхолично отреагировал на угрозу Брэн. – Милая лея, идемте завтракать. Вам и деткам нужны силы. И ваш фамильяр уже пришел. Он снова добыл карба. Нам очень везет. Похоже, ЧАЩА вам благоволит.

– Да. С вашими милованиями мы уже порядком задержались! – Темнейший, круто развернувшись, быстрым шагом умчался к костру.

– Идем? – Брэн повернулся ко мне. Заметив мои попытки расчесаться, предложил, – Позволите помочь вам?

– Позволю, но лучше у костра.

Непонятно почему, маг расплылся в счастливой улыбке и предложив мне руку, повел завтракать и заплетаться.

Подведя к месту ночевки, усадил на матрасик и встав сзади бережно расчесал волосы и аккуратно заплел в косу.

– Принимайте работу, лея, – буквально пропел он.

Что-то снова не так! Мужчины смотрели куда угодно, но только не на меня и не ка Брэна.

– Ты опять за свое! – рыкнул Алех.

– Что снова не так? – в упор взглянула я на Темнейшего.

– Все не так! – вокруг Алеха стала расползаться ТЬМА.

– Я все объясню… – снова взял инициативу в свои руки маг, – После магической клятвы, публичное плетение косы является официальным Заявлением мужчины на статус Спутника и объявлением того, что любые попытки посягнуть на Избранницу будут караться Вызовом на Смертельный поединок.

Ох…! Ё…карный бабай! Ну, гад!

– И моих супругов тоже вызовите? – теперь уже я шипела как кобра.

– Нет. Я же дал Клятву. – безмятежно глядя на меня серыми, невинными глазами, возразил маг.

– И что, мне теперь и по-человечески ни с кем ни поговорить нельзя, ни просто посмотреть ни на кого? – возмутилась я.

– Вы можете вести себя совершенно непринужденно…. – снова начал вешать мне ка уши лапшу Брэн.

– Ага… а тем временем те, кто к своему несчастью, посмеет на меня посмотреть или пообщаться будут убиты? – перебила я его. – Мне на себя плакат повесить – "Не смотреть, не общаться, иначе Смерть?"

– Это было бы здорово! – усмехнулся нахал, – Но не беспокойтесь, у вас над головой висит венец Избранной. На вас и так никто не посмотрит и общаться не захочет.

– Что за венец? – обалдела я.

Задрала голову, пытаясь рассмотреть этот пресловутый венец. Вроде бы ничего не вижу…

– Когда Избранная дает право за собой ухаживать, после магической клятвы, у нее над головой появляется Венец. И чем он насыщеннее, тем сильнее Претендент. Это надо для того, чтобы остальные обдумали здраво – стоит ли нарываться на Смерть.

– А какой у меня? – не удержалась я от вопроса.

– Идемте к реке… – предложил Брэн.

Подошли. Маг легким пассом поднял воду вертикально, и сделал приглашающий жест.

Я шагнула вперед и не сдержала испуганный возглас от своего отражения.

Над моими волосами зловеще переливался бордово-черный венец. Испуская вверх извивающиеся языки хищного…. то ли пламени, то ли щупалец.

– Охренеть! – только и смогла прошептать я.

– Поверьте, никто не посмеет на вас даже взглянуть второй раз. Жить хочется всем, – буднично уведомил меня маг.

– Вы… вы… вы хуже, чем козел! – наконец нашлась я.

– Дорогая, я вас понимаю. Вы на меня злитесь. И очень сильно. Но, поверьте, потом вы будете мне благодарны. Любая ведьма сто раз подумает, прежде чем даже посмотреть внимательно на вас, ваших детей и ваших супругов. – проинформировал невозмутимый маг.

– Зачем вам это? Я вам зачем? – устало присела я на матрасик. – Тоже для того же, что и для других? Соберетесь использовать меня?

– Да. Собираюсь. Потому, что больше никто, кроме вас не сможет родить для меня.

– Охренеть! – закрыла я лицо руками. – Как мне все надоело. Я тут совсем недолго, а уже возникло стойкое желание либо сдохнуть, чтобы никому не достаться, либо вернуться в свой мир.

– Лея… – моей руки коснулись чьи-то теплые, шелковистые губы.

Опустила руки, уставившись в стоящего возле меня на коленях Алеха. В глазах Старшего плескалась Тьма. Но не зло…. а как кошка, ластясь ко мне как к любимой хозяйке.

– А что… – попыталась я спросить Темного о его странном поведении. Но к моим рукам прижались пальцы, принуждая замолчать.

– Чшшш… Пока не спрашивайте ни о чем. И, прошу вас, больше не предпринимайте никаких решительных действий. Вы и так за несколько часов успели существенно осложнить себе жизнь. Вы настолько притягательны, что невозможно сдержаться и не попробовать сделать своей.

– Почему вы так резко изменили свое отношение ко мне? – настаивала я, пытаясь не замечать как Алех невесомо обводит пальцами контур губ.

– Я понял, что чуть не проиграл Брэну поединок за вас, лея. Но я первый надел вам на руку браслет фаворита. Пусть и без вашего согласия, но я связал наши души. И тут у него нет шансов. Так ведь? – Алехандр покосился на невозмутимо улыбающегося мага.

– Жизнь лей становится очень насыщенной. Три мужа… правда уже в прошлом… Два Спутника, один из которых уже почти фаворит… трое детей… Вхождение в Совет Кланов… Мне будет не скучно. – с каждым словом усмехающегося мага я все сильнее зверела.

– Мои мужья никогда в прошлом не будут, уважаемый… – процедила я, – А вас я могу в это самое прошлое отправить…

– Не получится, красавица, венец не даст вам отказаться. – Чистыми глазами посмотрел на меня Брэн, – К тому же я нужен вам. С ведьмами даже Алехандр с трудом справляется. Я же справлюсь с легкостью. И спасти вашего кретина-мужа от им же созданной привязки, не убив и не сделав идиотом, смогу тоже только я.

Я посмотрела на Темного.

– Брэн сказал правду. Только он способен это сделать, – подтвердил Алехандр. И я почему-то ему сразу поверила. – Но вам надо поесть. И мы выдвигаемся. Не надо испытывать терпение ЧАЩИ. Она, конечно, вам благоволит, по неизвестным причинам, но…

– Я поняла.

– Тогда, позволь тебя покормить, – взял быка за рога Алех, – И да… позволь обращаться на "ты"?

– На оба предложения отвечаю "да", – улыбнулась я сразу расслабившемуся Старшему.

У моих губ тут же оказался кусочек горячей печенки.

– Ешь, детям надо восстанавливать силы и накапливать магический запас. – обволакивая меня удивительно нежным взглядом, пояснил Алех. – Мы постараемся сделать твое путешествие комфортным и приятным… насколько это будет возможно.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Темнейшего, глядя как довольным котом сворачивается Темнота в в его глазах.

Он не отрывал от меня странно-доброжелательного взгляда до тех пор, пока я не поела. А я только вставая с помощью Алеха, поняла, насколько "обожралась".

– Если так будет продолжаться дальше, я стану бегемотом… – посетовала я, поглаживая заметно выдающийся животик.

– Кто такой "бегемот"? – тут же влез в разговор Брэн, – Можете его представить мысленно? И можно мне к вам тоже обращаться на "ты"?

Хорошенько все обдумав, я пришла к выводу, что мне ничего не грозит, если я удовлетворю обе просьбы мага.

– Хорошо обращайтесь на "ты", – маг просиял, а Темнейший нахмурился. – А бегемота я представила… смотрите…

Постаралась во всей красе представить серьезное животное.

И перед нами из серых нитей соткался силуэт животного в полный рост. Надо сказать – очень реалистично… Аж саму в дрожь бросило… Особенно когда бегемот зевнул, показывая впечатляющего размера клычищи. И повернул к нам огромную морду, подозрительно рассматривая маленькими красными глазками.

Судя по реакции окружающих, изображение заставило всех задуматься об опасностях моего мира.

– Ого, серьезные у вас хищники… – протянул Брэм, с интересом рассматривая бегемота.

– Он не хищник, хоть и очень опасен.

– Ты не похожа на него! – отреагировал Алех, – Зачем на себя наговариваешь? Даже перед самыми родами ты будешь оставаться воплощенной мечтой мужчин нашего мира. И тебя постоянно будут пытаться похитить, привязать к себе, украсть и сделать рабыней, матерью детей, наложницей, женой…

– Не пугай нашу девочку! – Зло сверкнул серыми молниями глаз маг, впрочем, сразу мягко улыбаясь мне, – Ее безопасность – наша забота. А ей об этом не надо знать.

– Ну да! Когда на ее глазах ты уничтожишь толпу разумных, а она не будет знать – за что, это будет заботой о душевном равновесии нашей "фавори". Она тебя просто возненавидит.

– Хорошо. Уговорил. Будем ставить тебя в известность, недоверчивая ты наша. – Брэш шутливо склонился передо мной.

– Разрешите вопрос. Если вы такие серьезные маги, то как оказались на Грани Смерти?

Помрачнели оба. Но ответил непрошибаемый Брэн.

– Видишь ли, милая. У любого, даже самого сильного существа, есть слабые места. Мы шли на встречу с отрядом нашего Повелителя, для переброски к месту смуты. Когда попали в блуждающий портал, кем-то перемещенный на участок дороги, по которому проходили. Переместились сюда, уже закрытые щитами. Это стало нашим спасением и нашей ловушкой. Сразу убить нас не смогли. Но и мы оказались заблокированы, без возможности прорыва западни. Ты нас спасла. Так, неведомый враг сослужил нам добрую службу. Мы обрели "фавори".

– Чем я отличаюсь от женщин вашего мира? Почему за ними так не охотятся?

– Женщин у нас мало и они всегда востребованы. Даже самые тупые, забитые и страшные рабыни. А такие как ты – вообще только для королей! – растянул губы в страшной улыбке Брэн, – Будет в бешенстве не только наш Повелитель, но и несколько из сопредельных государств. Только сделать уже ничего нельзя. Будь я один, меня бы они попытались все вместе убить. Но Алех дополнительно все испортил. Его ведь даже убить нельзя… ты тоже умрешь сразу… Будет забавное зрелище, когда придем ко двору…

Мда… тут есть о чем поразмыслить…

Мы целенаправленно шли к границе ЧАЩИ, следуя за гордым Клаем, выступавшем за проводника.

И снова ЛЕС пошел мне на встречу. За три дня путешествия нас никто не побеспокоил.

А на четвертый мы пересекли невидимую границу и оказались в обычном, хоть и дремучем, лесу.

Мужчины прибавили ходу.

А я остановилась, еще на территории ЛЕСА.

Поклонилась в пол, насколько позволил заметно подросший животик. И от всей души поблагодарила ЕГО за Великую милость. За то, что решил не забирать наши души. За помощь. За еду, воду и отдых. Попросила дать что-нибудь на память. Закрыв глаза, протянула в сторону ЛЕСА сложенные лодочкой ладошки. В которые упала веточка со смолистой шишкой. Еще раз поблагодарив от всей души Древнего исполина, повернулась к ожидающим мужчинам. Брэн и Алех удивленно смотрели на мои манипуляции. И с тщательно скрываемым интересом – на подарок ЛЕСА.

– Ты готова идти? Уже попрощалась? – спросил Старший, подхватывая и внезапно целуя мою руку.

– Попрощалась. Мне будет очень не хватать Великого ЛЕСА. – я тяжело вздохнула, глядя как Дакар неохотно и постоянно оглядываясь, идет за мной от пересеченной границы.

– Не расстраивайся так. Может быть ты снова когда-нибудь посетишь ЧАЩУ. – Темнейший, обнимая меня за талию, повлек прочь от ЛЕСА.

Весь отряд дисциплинированно направился следом.

Весь, кроме Брэна.

Я попыталась оглянуться, но Алех мне не дал.

– Ты о Брэне беспокоишься? Не стоит. Он умеет о себе позаботиться.

– Не только о себе, – маг уже стоял впереди, на тропинке, лучезарно улыбаясь. – Не только… но и о той, которая может стать матерью моих детей. И не только детей…

И снова я поразилась его юношеской внешности.

Но сразу насторожилась.

– Что значит – "не только детей"? – нейтрально поинтересовалась я.

– Это значит, что я беру на себя ответственность и буду защищать тебя, детей, мужей, фаворитов, фамильяров и тех, к кому ты нежно относишься или будешь относиться. – пожал плечами маг. – И, да, я отобью твоего мужа от Ведьмы…

Я моментально успокоилась.

– Спасибо!

– Для тебя, дорогая, все, что угодно, – маг внезапно оказался вплотную ко мне, скользнув по щеке волнующим поцелуем и растворяясь, чтобы оказаться впереди отряда.

– Позер! – процедил Алех.

Не могла с ним не согласиться.

Мы бодро топали уже который час, а я совершенно не устала! Видимо эти потрошки, действительно творят чудеса. Дархан, как приклеенный, шел у левой ноги. Тогда как жизнерадостный Клай скооперировался с Брэком, не забывая, впрочем, проверять – как мы тут. Занюханая у ЛЕСА, тропинка превратилась под вечер в утоптанную дорожку. И мы вышли к месту привала хорошо вооруженного отряда. Нас дружески и почтительно приветствовали. Но, стоило кому-то из воинов взглянуть на меня, как он сразу менялся в лице и старался отойти подальше. Судя по довольной ухмылке Брэна, его это более чем устраивало. Алех тоже не выглядел не довольным.

Меня усадили на матрасик, и я с наслаждением оперлась на лежащее за мной бревно.

Проигнорировав изумленный взгляд командира отряда, Брэн, надавив на плечи, заставил принять полулежащее положение. А сам, тем временем, ловко разул меня, и подсунув под ноги не толстое полено, распорядился:

– Лежи. Отдыхай. Скоро я тебя покормлю… и твоих фамильяров – тоже. – маг поцеловал мою руку и растворился в кутерьме походного лагеря. Рядом со мной, вздохнув как усталый человек, прилег Дархан. Мимолетно лизнув ногу горячим языком.

– Где эта шлюха?! – мирный шум лагеря разорвал визгливый женский голос, – Я уничтожу ее! Тварь! Пустите меня к ней!

Несколько бойцов просто разбросало в стороны исполинской воздушной волной. И передо мной выросла потрясающе красивая блондинка, с искаженным от злости лицом. В левой рук у нее пульсировал грязно-красно-коричневый шар.

Дархан, рыча, встал, загораживая собой меня.

А женщина оторопело смотрела на меня… Точнее – на мой живот…

– Ты…! Ты… обрюхатил человечку?! – не веря своим глазам воскликнула дама.

– К моему величайшему огорчению, это успели сделать до меня три супруга-оборотня моей фавори. – будничным тоном пояснил маг, присаживаясь рядом со мной на матрасик.

– НАШЕЙ ФАВОР – наверное хотел ты сказать, – присел с другой стороны от меня Алех.

– Вы оба сошли с ума? – обалделая красотка переводила неверящий взгляд с мага на Старшего.

***

– Да? И в чем ты видишь признаки нашего дружного помешательства? – потягиваясь, как ягуар перед дракой, поинтересовался Брэн.

– Вы… маги… и связались с беременной самкой оборотней? И после этого говорите о своей вменяемости? А ты… ты… как ты мог?! Променять МЕНЯ на НЕЁ!? – снова начала заводиться дама. – После стольких лет…! После того, что между нами было!

– Да. Променял, ни секунды не сомневаясь. И между нами ничего эдакого не было. Просто секс. – индифферентно ответил маг. – Я говорю ОДИН раз. Уходи. У меня есть фавори, которой я посвящу всю оставшуюся жизнь. Тебе в этой жизни места нет.

От женщины пришла волна такой боли и отчаяния, что я, не выдержав, спросила:

– За что ты с ней так? Она ведь тебя любит.

Маг презрительно хмыкнул:

– Она? Меня? Любит? Ха-ха-ха…! Дорогая, да она в принципе не знает что это такое! Страсть, желание, похоть – это ее стихия. Но только не любовь. Она стала бесплодной знаешь почему?

– Конечно не знаю… – огрызнулась я.

– Потому, что отдала способность к зачатию и рождению, и взамен получила рост магии.

– Но, она все равно…

– Прекрати. – серые глаза мага жестко вцепились в мои, – Если тебя это будет забавлять – то я разрешу ей нас сопровождать. НО! При малейшей провинности – расправлюсь с ней так, как посчитаю нужным. ТЫ согласна?

– Ho…

– Согласна?! Именно на таких условиях. Не иначе! – припечатал маг.

Я посмотрела на уничтоженную красавицу. Она, поймав мой вопрошающий взгляд, быстро закивала головой.

– Согласна, – устало ответила я, откидываясь на бревно и закрывая глаза. – Брэн, уйди, пожалуйста…

– Нет. Ты себя неважно чувствуешь. Потому, я сначала тебя накормлю, потом уложу спать, и лишь после этого всего, решу – спать мне сегодня с тобой, или нет.

– Я не давала тебе разрешение мной распоряжаться! – уставившись в серые омуты глаз отчеканила я.

Маг мягко и обезоруживающе улыбнулся:

– Милая, так необычно видеть суровую фавори… Я позволил себе лишнее только потому, что ты дала мне приказ заботиться о ВСЕЙ нашей многочисленной семье. Прости, если этот было тебе не приятно. – Брэн погладил мою руку и подняв, поцеловал кончики пальцев.

Я растерялась. Да, он взял на себя эти обязательства. Да именно он обо всем заботится… Мне стало стыдно.

– Прости. Наверное я просто устала, – повинилась я, не отнимая руку.

Маг просиял искренней мальчишеской улыбкой:

– Я знал, что ты адекватная женщина и меня поймешь. Я – за едой. Скоро буду, солнышко.

Чмокнув меня в висок, маг непринужденно удалился, игнорируя магичку, словно той и не было вовсе.

– Что, Нера, убедилась – какой он – Брэн? – угрюмо спросил Алех магичку.

– Да… – глухо ответила она. И, вдруг, полыхнула яростным взглядом голубых глаз, – Это она виновата!

– Хмм… и в чем же провинилась наша фавори? В том, что твой бывший на нее до отказа запал? На беременную, измотанную переносом и двухнедельной дорогой по ЧАЩЕ? В том, что с ней тепло и не хочется никуда уходить? Не забывайся… Она и моя фавори тоже!

– Господи! – я сжала пульсирующие виски, – Как же мне все это уже надоело! Я не хочу быть никакой фавори! Я просто хочу вернуться в семью!

– Вспять уже ничего не повернуть, – философски откликнулся Алех. – И от нас тебе уже не деться никуда. Смирись. И мы тоже смиримся и успокоимся. Нера, – Старший взглянул на магичку, – Не могла бы ты нас оставить наедине?

Полоснув по мне ненавидящим взглядом, дама степенно удалилась.

***

– Ну… И что ты завелась? Голова болит? – Темнейший легонько прикоснулся к виску дунул мне в переносицу… боль смыло прохладным черным облачком.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– За что? – удивился Алех. – Сейчас и ногам легче будет, – он осторожно перенес ноги себе на колени.

– Не надо! – смущенно дернулась я, – Я ноги после целого дня в берцах не мыла, а тебе еще поесть надо.

– Так идем, вымоем. Заодно и настроение у тебя получше станет. – Темный покосился на мою вздернутую бровь, – Ты всегда добреешь после того, как помоешься.

– И куда вы направились? – прозвучал за спиной ледяной голос Брэна.

– Лея хочет помыться.

– О! Прости, дорогая. Мой недосмотр! Идемте, я воду согрею, и там же, на берегу поедим.

Наша дружная компания отправилась к речке.

***

Мамочки… Как же я люблю купаться… А после тяжелого дня – особенно.

Я, уже отмывшись, просто кайфовала в теплой воде. Она смыла, хоть не надолго, мучительную тревогу за мужей и весь наш Клан, за дикие отношения с магами, за страх перед завтрашним днем. В теплой воде переставали гудеть порядком отекшие, натруженные ноги и ломить – спина.

Вода… Колыбель всего живого. Наша Проматерь. Наша ЖИЗНЬ. Александр – маг воды… неожиданно подумалось мне. Интересно, а можно с ним как-то связаться, или хоть о себе напомнить? Наверное можно, было бы. Если бы я тоже была магом воды…

Пустые мысли… Пустые мечты…

– Дорогая, с тобой все хорошо? – вторгся в мои мысли бархатно-волнующий баритон Брэна.

– Да. Все отлично. Уже выхожу. – откликнулась я, чтобы не провоцировать мага на более решительные поступки.

Нехотя встала ногами на дно и пошла к берегу. Точнее, к окружающим заводь камышам.

Мне на встречу решительно двинулся Алех. Подойдя на расстояние вытянутой руки, он протягивает мне чистую рубашку, скорее всего – свою. Горячий ветерок высушивает кожу и волосы. Алех, отвернувшись, говорит:

– Надень… моя рубашка для тебя будет как платье. А твою дорожную одежду уже постирали.

Ой! Как постирали? И белье?! Ну, зачем? Я и сама могу это сделать! Последнюю фразу я уже озвучиваю.

Темный усмехается:

– Этот вопрос не ко мне. Брэн дал задание Нере все постирать. И лично следит за его выполнением. Поэтому, ты на некоторое время осталась без одежды и присмотра Брэна.

Затыкаю себя, молча переваривая безобразное поведение мага. Благодарю Алеха и заворачиваюсь в черный шелк, окутавший меня от шеи до колена. Темный подхватывает меня на руки и несет в лагерь.

Из воды, за нами, выскакивают Дархан с Клаем. Довольные и чистые. С шумом отряхиваются, и вывалив языки, трусят за спиной Алеха.

В лагере уже почти улеглась суета, вызванная нашим приходом. Все поели и отдыхают.

Все, кроме нас. Алех усаживает меня на матрасик и вручает миску с густой, горячей похлебкой. И большую ложку. Ем с удовольствием. Очень вкусно. О чем и сообщаю усмехающемуся Темному.

– Я рад, что ты не притязательна в еде. На твоем месте, другая женщина нам бы уже весь мозг вынесла своими капризами.

Капризы! Тут же уцепилась за это слово.

– Зачем Брэн так унижает свою подругу? Это не красит его как мужчину.

– Вопрос не ко мне, милая. Но если тебе интересно мое мнение – слушай. Он поставил цель довести ее до покушения на тебя. Тогда он спокойно ее выпьет. И НИКТО не посмеет его в этом упрекнуть.

Я подвисла, автоматически двигая челюстями.

– Постойте. Что значит – выпьет?!

Алех передернул плечами, словно к нему прикоснулось нечто липкое:

– To и значит. Брэн – маг-универсал. Но, к тому же является и Темным магом жизни. Это значит, он может выпивать души, продляя себе жизнь до бесконечности. Но! Сделать это он может только по очень важной причине. Например – угроза его Выбранной. В противном случае – его объявят преступником.

– A я никак не могу отказаться от чести быть его Выбранной? – угрюмо спросила я.

– После появления Венца – нет.

– А он может сам от меня отказаться?

– Нет. Брэн НИКОГДА от тебя не откажется и не отпустит. Более того. Он постарается избавиться от соперников и претендентов на твое тело.

– Не может быть, чтобы не было выхода! – начала психовать я.

– В нашем случае – может. – вскинул на меня источающие Тьму глаза Алех. – Но меня он убить не сможет. Иначе умрешь ты.

Я доела вкусную похлебку, уже не чувствуя ни вкуса, ни запаха.

Алех забрал опустевшую посуду и выдал мне кружку отвара и огромный бутерброд с сыром и копченым мясом.

– Не заморачивай сейчас себя этой проблемой. Главное – выносить и родить детей. Отбить мужей у Ведьмы. В этом Брэну нет равных. А дальше… все в руках Богов.

– В чем мне нет равных? – мягкий баритон заставил меня вздрогнуть, выплеснув ка себя горячий отвар. Который не долетев до меня, собрался в большую сферу и вернулся в кружку. – Дорогая, видишь, это одно из преимуществ Венца. Он не позволит случиться с тобой даже мелким бытовым неприятностям, которые могут причинить боль и неудобства тебе или детям.

Маг положил рядом со мной стопку выстиранной одежды.

– Вот. Ты очень аккуратная, и тебе было не приятно в грязной одежде.

Я мгновенно завелась.

– Брэн, я признательна за заботу обо мне. Но выстирать свою грязную одежду могу самостоятельно. Не надо больше унижать лею Свинерду.

– Я сам решу как мне себя вести с бывшей любовницей, дорогая, – невинно улыбнулся маг, ко от его мальчишеской улыбки у меня заледенели руки, ноги и нос.

– А тебе и деткам уже пора спать.

Маг укрыл меня теплым огромным плащом, положил под голову еще один плащ и надавив на плечи, заставил лечь. Сам устроился рядом со мной, на боку. Прижимая к себе и утыкаясь носом в волосы на затылке.

Алех, вздохнув, прилег с другой стороны. Дархан, покружившись, лег в ногах. Один Клай спать не захотел.

Под мирный шелест листьев я незаметно уснула.

***

Проснулась бодрой и активной. Лагерь потихоньку оживал. Потянуло дымком и вкусной мясной кашей. Божечки… как же я хочу ЖРАТЬ!

– Дорогая, доброе утро. Идем, я провожу тебя в кустики… а потом моем ручки и завтракаем. – с голосом Брэна можно было чай пить.

Не спрашивая более, меня просто подхватили на ручки и отнесли в кустики.

– Я рядом, – известил меня бессердечный маг и исчез. Блин, ни одна травинка не шелохнулась.

Сделав все дела, хотела уже позвать "носильщика", как вдруг оказалась на руках.

– Все хорошо… – жизнерадостно улыбнулся древний маг, – идем умываться!

Полив мне на руки из подвешенной в воздухе сферы воды, он высушил лицо и руки, и усадил на бревно.

– Вот. Поешь. – в руки мне легла плошка с МОЛОЧНОЙ кашей. Я чуть слюной не захлебнулась.

– А где… – хотела я спросить мага, но он меня перебил.

– Не важно. Тебе надо есть больше молочных продуктов. Вкусно?

Я кивнула.

– Вот и отлично! Поешь и выдвигаемся. Фамильяров я накормил.

Мог и не говорить. По довольным мордам я видела, что мои четвероногие друзья сыты. Но, все равно, я поблагодарила мага за заботу.

– А давай, ты вместе со словами благодарности, будешь давать мне право на поцелуй? – неожиданно предложил маг.

– Нет, – мгновенно отреагировала я.

– Как скажешь, дорогая, – Брэн, совершенно не обескураженный отказом, поцеловал меня в макушку.

Одевалась я под контролем Брэна.

– А где Алех? – поинтересовалась я, отворачиваясь от мага, чтобы снять рубашку Темного.

– Ушел вперед со Свинердой. – неожиданно обожгло мое плечо дыхание мага совсем рядом, – Какой у тебя интересный корсет… Давай я помогу…