Текст книги "Любовь на страницах (СИ)"
Автор книги: Нигина Хусаинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Глава 11
Проследить за служанкой не составило труда. И вот Эрмерах уже стоял на крыльце возле охотничьего домика. Он переминался с ноги на ногу, держа в одной руке букет, а в другой того ежика, которого подарил ей не так давно. Эрмерах стоял на двух человеческих ногах, тем самым хотел показать равенство. Несколько раз постучал носком ботинка, но хлипкая дверца не открылась. Вместо этого, Эрмерах услышал недовольный голос Лоры.
– Ну, и чего приперся?
– Лора, – начал Эрмерах, но она его перебила.
– Меня не волнует все, что ты сейчас скажешь. До церемонии осталось шесть дней, вот тогда и встретимся…
– Он, – Эрмерах протянул ей ежика. – Совсем изголодался без своей хозяйки. А я…
– А ты, – снова перебила она. – Мне неинтересен! – Лора забрала из рук кентавра ежика и вошла в дом, захлопнув дверь, прислонилась спиной к ней. – Я без ума только от сексуального художника. – Чехова демонстративно закатила глаза. – А его поцелуи…
– Лора прекрати! Прости. Я идиот. Видел лишь то, что хотел видеть. Но я не могу вот так. Я люблю тебя…
– Это все слова, Эрмерах. Меня еще никто так не динамил, как это сделал ты! Собственно я ни для кого так никогда не старалась, а ты просто взял и наплевал в душу! А теперь что? Извините, не в вас целился, так?
Слова закончились, оправдания тоже. Эрмерах чувствовал, что виноват. Но не мог ее отпустить. Пока он шел сюда, то заготовил целую речь, но сейчас все вылетело из головы. И Эрмерах просто вывалил все, что накопилось на душе.
– Лора, – тихо окликнул он, – не молчи. Ответь что-нибудь…
– А что ты хочешь услышать? «Я тебя прощаю»? «Я люблю тебя»? Да?
Эрмерах молчал.
– Но между нами не может быть любви.
– Почему?
– Потому что нет доверия. А без доверия, нет и любви! Понимаешь? Даже если я сейчас скажу, «Все окей, Эр». «Меж нами все по-прежнему!». Сколько будет длиться идиллия? День? Три? Неделю? До очередного выкидона этой стовосьмушки?[1]
– Что? – переспросил Эрмерах незнакомое слово. Вообще речь Лоры была ему малопонятна, но суть он понял. По крайней мере, о ком говорила Чехова.
– Забудь, – махнула она рукой. – Долго объяснять. Я хочу сказать, что если Кьяра снова подстроит что-нибудь эдакое, то ты вновь поведешься. А я должна страдать? Нет уж, увольте!
– Лора, а как бы ты поступила на моем месте? К примеру, если бы застала меня с Кьярой?
– Пф, – фыркнула Чехова. – Все космы бы повыдергала. Обоим! А ты? Просто сбежал! Трус! Я думала, что это в нашем мире перевелись мужчины, которые шли бы на подвиги ради своей женщины. Ан, нет, тут тоже трепла полно!
– Лора…
– Хватит! – оборвала Лорка очередное оправдание. – Не хочу ничего слушать.
– Хочешь, чтобы я ушел?
– Если я скажу да, уйдешь?
– Нет. – Твердо заявил Эрмерах. – Ни за что. Буду сидеть под дверью…
– Смешно! – хмыкнула Чехова, и открыла дверь.
Оказалось, что Эрмерах, как и она, прислонился спиной к двери. И, когда та открылась, он провалился в пустоту, машинально утягивая Лору за собой. В конце концов, оба оказались на дощатом полу. Кентавр за короткое время «полета», сгруппировался и в итоге, на земле лежал он, а Лорка сверху.
– Ну, ты и засранец!
Чехова попыталась встать. Но Эрмерах не позволил, крепко обхватив ее за талию.
– Не отпущу, – шепнул он, приподнимая голову, чтобы заглянуть ей в глаза. – Никуда не отпущу. Плевать я на все хотел! На Кьяру, на этого художника. Мне нужна только ты, слышишь? И теперь, я буду верить только тебе.
– Нет Эр, мне не нужна вера. Мне нужно доверие, а это разные вещи…
– Я доверяю тебе. И верю в тебя… – исправился Эрмерах. – Прошу, дай нам шанс…
* * *
Кьяра заключила сделку с монстрами. Было страшно, но уж очень ей хотелось утереть нос Избранной выскочке. А то, что погибнут многие люди и кентавры. Кьяру не интересовало. Но задача немного усложнилась. Вход во дворец был закрыт. Кентаврийка размышляла, как попасть на запретную территорию. И пришедшая на ум идея, казалась замечательной.
Кьяра расхаживала возле ворот дворца, в ожидании Избранной. План заключался в том, чтобы покаяться, извиниться и пообещать вести себя хорошо. Ну, а когда доверие Лоры будет получено, можно действовать.
* * *
Солнечный луч играл на красивом лице Избранной. Эрмерах, убрал локон со лба и наблюдал, как она спит, и как просыпалась. Ресницы подрагивали, но глаза Лора так и не открыла. Она уткнулась ему в плечо, скрываясь от яркого света.
– Давно за мной бдишь?
– Нет, – он погладил ее по волосам.
Кровать была более чем узкая для двоих, но они как-то чудом уместились. Лора ни о чем не жалела. Ночь, проведенная с любимым мужчиной, была еще одним звеном, крепко связывающая их обоих. Лишь внутри зарождался страх. И она не могла понять, откуда он. Может потому, что скоро Чехова должна была вернуться в свой мир? Или…
Об «или» думать не хотелось. Но как говорится, слов из песни не выбросишь. Так же не выбросишь из головы и тот сон, который ей приснился в святилище. Эти чудовища напали на дворец. И вопрос, который все это время вертелся на языке, но задать было некому. Так это: «Почему? Что послужило пенделем? Смерть короля? Вряд ли! Иначе бы они напали раньше».
– О чем думаешь? – вырвал из размышлений голос Эрмераха.
– Да так… – она сильнее прижалась к нему, словно боясь, что он исчезнет. – Мне страшно.
– Страшно?
Эрмерах опустился чуть ниже, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.
– Чего ты боишься?
– Потерять тебя…
– Ты меня не потеряешь. Слышишь? Я всегда буду рядом…
– Правда?
Кентавр кивнул.
– Ну, тогда быстро обними меня!
Эрмерах усмехнулся.
– С удовольствием…
* * *
Даяна перелистывала страницы. Сколько времени прошло, она не знала. Стрелки неизменно показывали три часа ночи. Девушка испытывала странные чувства. Словно смотришь кино и знаешь обо всех героях, даже злодеях и ничего не можешь поделать. А только хочется сказать, неужели ты не видишь? Как ты можешь не замечать интриг? Но умом понимаешь, что героиня просто не знает об этих интригах. По крайней мере, не так как сторонний наблюдатель и может лишь догадываться о том, что затевается против нее. И если раньше Даяна причитала о том, какая героиня идиотка. Ну, как можно не замечать происходящего? То теперь, она понимала ее. План Кьяры был ужасен. Но самое страшное, что Даяна не знала, как об этом предупредить Лору. А что случится, если вдруг Лора умрет в книге? Она вернется? Или исчезнет? Даяна резко мотнула головой, прогоняя плохие мысли.
Перевернув следующую страницу, Даяна с замиранием сердца вчитывалась в появляющиеся строки. Как оказалось, Лора простила Кьяру. Ведь кентаврийка не виновата, что полюбила Эрмераха. И если бы не Клариссия, которая подбрасывала дров в огонь любви, что зрел в сердце Кьяры, то ничего бы этого не было. Даяна лишь с ужасом читала о том, как коварный план кентаврийки воплощается в жизнь.
* * *
Последние дни до церемонии буквально пролетели. Остался всего день. Лора с Эрмерахом часто уединялись в охотничьем домике. Чехова хоть и простила Кьяру, но особого доверия не испытывала. А вдруг, та яду подсыплет? Наслаждаясь в объятиях Эрмераха, ее тревожили предстоящие события. Скоро церемония, а учитывая их недавнюю связь, то и до рождения дочери недалеко. А значит, скоро придет время, когда она должна будет вернуться, оставив большую часть себя здесь.
– Лора, – тихо позвал Эрмерах, проведя ладонью вдоль позвонка девушки.
– М-м-м? – Лорка подняла голову с подушки. – Что-то не так?
– Да все хорошо. Просто нам пора. Тебе и мне нужно готовиться к предстоящей церемонии. И я искренне надеюсь, что в этот раз, – он лукаво улыбнулся. – В обморок ты не упадешь…
– Ну, – потянула Лорка. – Смотря, какой наряд на тебе будет. Если уж одежка окажется слишком экстраординарной, то уж извини…
Лорка показала язык и зарылась в одеяло. Понежившись в объятиях друг друга, они стали потихоньку собираться. Сама не зная почему, но Лора попросила Эрмераха идти во дворец первым. На вопросительный взгляд, ответила, мол, догоню.
Лора шла во дворец. Ее одолевали плохие предчувствия. Они так явственно ощущались. Было похоже на то, как воздух перед сильным ливнем меняется. Так и сейчас, словно в воздухе витало нечто ужасное, невидимое, но присутствие чувствовалось очень хорошо. Она беспрепятственно переступила порог. Охраны на главных воротах не оказалось. Пройдя еще несколько метров, Лора застыла. Перед ней развернулся оживший из ее кошмара бой. Мужчины дворца сражались с жуткими монстрами. Рептилии, в которых от человека было совсем немного, явно превышали в численности. Они, словно хищники, разрывали жертву зубами и когтями. На бегу, вывалив окровавленный синий язык, тут же кидались на новую жертву. К такому Лора была не подготовлена совершенно. Да, она множество раз прокручивала свой кошмар в голове, но то, что происходило сейчас, оказалось намного страшнее. Лора поискала глазами Эрмераха и наткнулась на Кьяру, она лежала в крови, а из горла торчал двухконечный сюрикен. Как и в ее кошмаре, кентавр сражался с несколькими тварями одновременно. Чехова недолго думая, схватила первый попавшийся меч, но это оказалось не так-то легко. Лезвие было воткнуто в землю. Когда она все же вытащила его, то здесь же и бросила. Меч скользил в руках, и удержать его из-за тяжелого веса не представлялось возможным. А уж тем более махать этим мечом, да еще уметь отбиваться, просто нереально. Бросив бесполезное занятие, Лора снова посмотрела на Эрмераха и с ужасом застыла. Одна из тварей, легко оседлала его и намеревалась вгрызться в горло. Чехова не думала ни о чем, просто ринулась на помощь. Пока бежала, Эрмерах сбросил монстра и отсек ему голову. Она почти достигла того места, где кентавр стоял к ней спиной. Ее взгляд задержался на еще одной твари, которая восседала на обрушившейся колонне и, замахнувшись, швырнула такой же сюрикен, какой Лора увидела торчащий из горла Кьяры. Чехова не раздумывала, просто бросилась со всех ног, прикрывая спину любимого. Благо до него оставался лишь шаг. Последней мелькнувшей мыслью в голове Лоры почему-то была совсем неуместной для данной ситуации. «Откуда у этих монстров японское оружие?».
* * *
Эрмерах вошел во дворец первым. Так как Лора сказала, что догонит. Еще по пути он почуял неладное. Недалеко слышались крики, лязганье металла и жуткие вопли. Не разбирая дороги, кентавр помчался во дворец с обнаженным мечом наготове. То, что Эрмерах увидел внутри, поразило даже такого воина как он. Спиной к нему стояло мерзкое существо, которое и описать было сложно. Недолго думая, Эрмерах отсек монстру голову. Злобно оскалившись, несколько тварей тут же окружили опасного противника. Единственное чему был рад Эрмерах, что Лора в безопасности. Пусть домик находился вблизи, но все же скрыт от окружающих. Но радость продлилась недолго, Избранная возникла во дворе практически сразу после него. И добраться до нее оказалось довольно сложно. Он видел, как Лорка попыталась вытащить меч, а потом бросила бесполезное занятие. Поняв, что Чехова пока в безопасности, Эрмерах продолжил бой. События, произошедшие потом, навсегда отпечатались в сознании кентавра.
Лорка кинулась к нему, буквально закрывая его собой. Девушка странно дернулась, и Эрмерах едва успел ее поймать. Рука коснулась чего-то теплого, как оказалось, это была кровь. Ее кровь. И Эрмерах понимал, Избранная умирает. Вместе с кровью утекает и ее жизнь. А ведь это он должен был быть на ее месте. Лорка закрыла его спину, в которую и летел клинок.
– Эрмерах, – тихо заговорила Чехова, едва шевеля губами. – Прости. Я не выполнила миссию… – она зашлась в кашле.
– Тише-тише… – успокаивал ее жрец. Казалось мир замер. Затихли крики, шум и скрежет металла. В этом мире их только двое, а чуть позже Эрмерах остался один. Лора просто растворилась в его руках, словно ее никогда и не было. Лишь горстка светлячков взмыла в небо, оставляя после себя горечь и боль.
[1] В узбекском уголовном кодексе (в советское время) статья 108 за тунеядство. В народе «стовосьмой» называли ханыг, бомжей, бездельников.
Глава 12
Лорка разлепила веки. Потолок вертелся перед глазами. Потолок? Она попыталась сфокусировать взгляд на чем-то одном, а потом начала осматривать окружающее. Как оказалось, это была больничная палата. И судя по всему, реанимация. Потому как других пациентов в комнате не наблюдалось. Рядом стоял штатив с капельницей. От нее тянулась трубка, по которой бежала кровь. Рядом, на стуле сидела Даяна. Сознание постепенно прояснялось и, Лорка попыталась соскочить.
– Лежи! – скомандовала подруга. – Ты потеряла много крови…
– Что происходит? Почему я здесь?
– А что, нужно было оставить тебя умирать на полу в нашей гостиной? – ответила вопросом на вопрос подруга.
– Я не об этом…
– Там, – тихо шепнула Даяна. – Тебя убили.
– Я, – голос Лоры дрожал. – Хотела спасти Эрмераха…
– Я все знаю. Я читала. Если бы ты только знала, как я переживала. Я чуть не поседела, пока читала. Эта Кьяра, дрянь! – завелась Даянка. – И знаешь что самое ужасное? То, что я никак не могла предупредить тебя об опасности…
– Где книга?
– Ее нет. Как только ты появилась на полу в гостиной, истекая кровью, книга просто исчезла. А вместо нее появился рой светлячков.
Из рассказа подруги, Чехова нашла ответ на вопрос, которым задавалась еще во Внапре. «Почему именно сейчас напали щерчэлы»? Все подстроила Кьяра, она же первая и погибла. Главарь этих монстров безжалостно воткнул ей клинок с двумя остриями в горло. Она даже понять ничего не успела. Но Даяне не жаль кентаврийку. Куда больше она волновалась за подругу.
Из повествования стало понятно и то, что случилось с настоящей Клариссией. Но что сейчас происходит во Внапре уже никогда не узнать. Книга исчезла, а с ней и эпилог истории, которую начала Лора.
– Тебе придется идти в паспортный стол и заявить об утери… – закончила повествование Даяна. – И еще, там за дверью полицейский. Он хочет задать тебе несколько вопросов.
– Вопросов? Зачем?
– Лора, я нашла тебя на полу с сюрикеном в плече, из которого хлестала кровь. Первую помощь я оказала, но скорую все равно пришлось вызвать, а за ней и полиция. И теперь доблестные правоохранительные органы желают знать, кому ты перешла дорогу. По их словам это очень серьезный человек. Потому как оружие, которое из тебя извлекли хрен знает из какой эпохи до нашей эры.
– Но я не могу рассказать им правды, – возмутилась Чехова. – Они сочтут меня сумасшедшей!
– Я понимаю. Но ты всегда можешь сказать, что не видела нападавшего, – подруга подмигнула. – Что детективов мало смотрела?
Даянка вышла, а за ней вошел мужчина в форме. На плечах, словно плащ Бэтмана развивался медицинский халат. Лора окинула его подозрительным взглядом. Никогда не имела дела с полицией. И даже не знала как себя вести при разговоре с ними. Но знала одно: из потерпевшей, всегда можно стать подозреваемой.
– Добрый день, гражданка Чехова. Старший лейтенант Андрей Кторов. Как вы себя чувствуете?
– Терпимо.
– На пару вопросов ответить сможете?
– Ну, язык вроде не отвалился так что, да…
Лейтенант улыбнулся.
– Язвите? Значит, идете на поправку…
– А вы врач?
– Нет, я же вроде представился…
– Просто так сходу сказали, что на поправку иду…
– Ну, что же, – Кторов сел на стул. – Начнем, пожалуй. Где вы были вчера ночью?
Вчера ночью? Как это? Сколько времени я пробыла во Внапре, и сколько прошло здесь?
– Лариса Сергеевна, вы меня слышите?
– Что? Простите, отвлеклась. Мы были у подруги на даче.
– Кто мы?
– Я и Даянка.
Других участников веселья Лора решила не упоминать. К чему им лишние допросы. Они ведь совершенно не причем. Она рассказала о том, как села читать, а вот что было дальше, якобы не помнит.
– То есть, что с вами произошло, вы не помните? – с сомнением поинтересовался следователь.
Лорка кивнула. После нескольких вопросов, на которые она отвечала «не знаю, не помню». Опрос зашел в тупик, и вопросы начали повторяться. Видимо, Кторов хотел поймать ее на неточностях. Так и не добившись ответов, полицейский ушел. Чехова молча, проводила его взглядом. У нее было много вопросов, на которые, увы, ответа не существовало.
Еще две недели, Лоре пришлось пролежать в больнице и получить курс всяких болючих уколов. От которых сидеть было невозможно. За это время, она множество раз прокрутила последние произошедшие с ней события. И все никак не могла понять: почему она здесь? Почему вернулась, а не умерла? Но в глубине душе теплилась надежда, что вернуться во Внапру она еще сможет.
* * *
Время шло, но пути возврата Лора так и не нашла. Она обошла множество книжных магазинов. Даже рыночные лавки со старыми потрепанными книгами. Но… ничего. Никакая книга более не падала к ее ногам. И даже больше, Чехова сама читала названия книг, детально просматривала каждую. А результатов, увы, не было. Точнее он был. Как там говорится? «Отсутствие результата. Тоже результат!».
В очередной раз, Лорка проходила между аккуратных полок с книгами. Водила пальчиком по гладким торцам твердых переплетов, когда взгляд задержался на одной необычной книге. На глянцевой обложке была изображена девушка. Удивительно похожая на нее, а за спиной кентавр.
Из горла вырвался то ли хрип, то ли приглушенный крик. Чехова прикрыла рот ладонью. Радость, накрыла ее и, тут же испарилась, стоило Лорке полистать страницы. На них имелся текст. А если быть точнее, то описывались все события, произошедшие с Лорой в том мире. Чехова захлопнула книгу, направляясь к кассе. И только сейчас прочитала название. «Клариссия. Легенды Внапры». А вот автор посчитал остаться неизвестным. Потому как имя вообще отсутствовало.
Выйдя из магазина, Лора аккуратно убрала книгу в сумку, словно это было самое дорогое сокровище. Она стремилась скорее вернуться домой и погрузиться в чтение. Хлопнув дверью с криком, «я дома», Чехова буквально побежала в свою комнату. Не переодеваясь, плюхнулась на кровать, достала книгу и открыла первую страницу. Ничего нового. Описывались именно те события, которые произошли с ней. О том, как упала книга к ногам Лоры, о том, как переместилась во Внапру. А вот то, что происходило без ее участия, читать оказалось гораздо интереснее. О том, как злилась Кьяра, о том, что делала в ее мире Клариссия. Хотя о ней, мало, что написано. Лишь то, что она оказалась в дачном домике Даяны и как утащила сумку Лоры. Чем ближе Лора подходила к финалу, тем дурнее ей становилось. Оказалось, что щерчэлы напали из-за Кьяры. Это она впустила их во дворец и натравила на его жителей. За что и поплатилась самая первая. Но Кьяра волновала Лору в последнюю очередь. Она больше всего переживала за Эрмераха.
К счастью кентавр остался жив. Чем дольше Лора читала, тем больше не могла сдерживать слез. Замок был разрушен, выживших немного, а раненых и тех, кто при смерти полно. Местный лекарь не справлялся с нагрузками. Многие умерли из-за вовремя не оказанной помощи. К концу книги, Чехова уже рыдала. В ней смешались грусть, сочувствие и маленькая радость за Эрмераха. По крайней мере, он остался жив.
«Эрмерах каждую ночь приходил в беседку и наблюдал за роем светлячков, что при каждом шорохе взмывали вверх. Он ждал. Ждал, что однажды, его Избранная вернется. Скрывая слезы от всех, он подолгу стоял, глядя на небо. Считал трусостью показывать свои переживания остальным. Ведь мужчины не плачут!», – прочитала Лора последние слова в книге.
Дни складывались в недели, недели в месяцы. Лора окончила четвертый курс, сама не понимая как. На лекциях преподавателя особо не слушала, конспекты записывала на автомате. Возможно, спасла практика. Больница и пациенты не давали хандрить по книжному миру. Каждый раз в отделении нейрохирургии что-то происходило. Даже роды принимать пришлось. Одна из посетительниц, оказывается, была беременна. Навещала мужа, а тут воды отошли. Так что скучать не приходилось. Но отмечать успешное завершение учебного года, Лорка не пошла. Настроение не то. Она тихо брела по Которосльной набережной, слушая музыку. Мимо проезжали подростки на роликах, мужчины на велосипедах и детвора в спортивной форме бегала кросс. Чехова остановилась у перил и смотрела куда-то вдаль. Туда, куда утекала река Которосль.
Кто-то окликнул ее по имени так тихо, что Лора решила, ей это показалось. Но зов повторился. Она удивленно уставилась на того кто ее звал. Девушка была точной копией самой Лорой. Но было в ней что-то нехорошее, злобное. Чехова передернулась, вспомнив свое жуткое отражение во Внапре. Но это Ярославль! Откуда бы злобной копии взяться здесь? В мире, где нет магии. Безусловно, можно на улице встретить цыганку, которая будет просить позолотить ручку. Но вряд ли этих шарлатанов можно сравнить с той магией, которая присутствует во Внапре.
– Не узнаешь? – бесцеремонно осведомился двойник. – Я, Клариссия…
Лора бы попятилась, да некуда. Позади нее чугунные перила, которые только что покрасили. В воздухе еще витал запах краски и растворителя. И вымазаться в этой черной кляксе как-то не хотелось.
– Почему ты здесь? – задала она резонный вопрос. – Почему не вернулась во Внапру?
– Давай не здесь, – так же тихо отозвалась Клариссия. Было в ее голосе что-то змеиное. Девушка словно не разговаривала, а шипела.
«Прямо как Гарри Поттер! – не к месту подумала Лорка».
– А где? – идти незнамо куда, да еще и с Клариссией, как-то не хотелось.
– Тут церковь есть, она закрыта на реставрацию. Думаю там, нам никто не помешает вести диалог.
Клариссия вышла из тени дерева, предварительно надев очки. И Лорка теперь заметила, что та перекрасилась и, стала брюнеткой. Одежда на ней была не по погоде. Лета в Ярославле практически нет. Редко выпадает неделька, когда смело, можно сказать: «Уф, как жарко!». Именно сегодня и был такой день. Но бывшая Избранная явно перепутала время года. Помимо кофты с горлом и, судя по всему, теплых джинсов, как будто этого было мало, ее тощую фигурку облегал драповый плащ.
– Тебе не холодно? – не удержалась от сарказма Лорка. – А то без шапочки замерзнешь совсем…
– Язвишь? – огрызнулась Клариссия и накинула капюшон от плаща.
– Оу!
Вот теперь реально подозрительно. Если она решила скрываться, чтобы их случайно не увидели вместе, то достаточно было легких штанов, футболки, кепки и очков. Клариссия брюнетка, плюс в очках. Да и вообще мало кто бы обратил на них внимания. Ну, подумаешь близнецы, а может они сестра?
Когда Клариссия взяла ее под локоть и повела в сторону церкви, Лорка заметила еще одну странность: перчатки. Зачем? Она вела себя так, словно вампир на палящем солнце. Хотя… не лишено смысла. Может, она и впрямь солнца боится.
– Чего тебе нужно? – сухо осведомилась Лорка. И на всякий случай, оглядываясь по сторонам. Мало ли что.
– Поговорить. Я считала, – тихо начала свой рассказ Клариссия, из чего Чехова наконец-то разобралась с ситуацией. Оказалось, что Лорка не выполнила миссию. Новая Избранная не родилась, и мир книги теперь затягивает Клару. Но все бы хорошо, если бы она просто переместилась во Внапру, но не тут-то было. Она сняла перчатку, и Чехова с ужасом уставилась на руку девушки. Хотя это уже не рука, а когтистая лапа. – Это наказание, – пояснила Клариссия. – Я сбежала, оставив свою страну и свой народ погибать.
По спине пополз неприятный холодок. Лору вдруг осенило, где еще она видела такие лапы. Щерчэлы.
– Господи! Ты становишься щерчэлом! – помимо воли выкрикнула Чехова.
Клариссия коротко кивнула. То, что Лорка приняла за волосы, оказалось париком. На самом же деле, девушка была лысой, а кожа на голове, как у рептилии.
– Но превращаюсь я не только из-за того, что сбежала, а потому, что двух Избранных на одной земле быть не может.
– Не поняла?
– Мы обе Избранные. Обе побывали во Внапре, а теперь вместе в одном и том же мире. И, одна из нас должна вернуться, – Клара замолчала. – Или…исчезнуть. Как ты понимаешь, в вашем мире я остаться не могу. Я уже поняла, какую совершила ошибку. Сколько бы я не наблюдала за этим миром через Оракул, я так и не поняла устройство здешней жизни. Люди здесь лицемеры!
– Ой, – поморщилась Лорка. – Кто бы говорил?!
– Да, я та еще стерва, но люди во Внапре прекрасно знали это. Я не лицемерила! Не улыбалась в лицо, а за спиной говорила гадости. Это не так! Мой характер не сахар, но я не лицемерка. А здесь? – она как-то сразу сникла и, Лорке стало ее жаль. – Тебе все улыбаются, лебезят, а стоит повернуться спиной, сразу нож воткнут.
– Ну, здесь ты загнула. Кстати твоя подружка Кьяра, та еще лицемерка! Это она натравила щерчэлов на дворец!
– У нее были на то причины. Она действительно любила кентавра. Не отрицаю, что и там есть лицемерие, но оно имеет свою почву, основание. А здесь? Здесь ты даже не знаешь, за что и откуда прилетело!
– Допустим, – согласилась Лора. – Ты за этим меня повала? Поговорить о мироздании?
– Нет, – она мотнула головой. – Я прошу тебя помочь мне вернуться в свой мир.
Ситуация не предрасполагала к веселью, но Чехова не удержалась и рассмеялась во весь голос.
– Да ну?! Думаешь, я не искала способов? Ты не представляешь, как я хотела вернуться!
– Ты не сможешь, – оборвала ее Клариссия. – Ты не принадлежишь тому миру. А я принадлежу. Но, увы, книга заклинаний меня не подпустит. Кусается зараза. Чуть пол конечности не отгрызла.
Книга кусается? Развитая фантазия живо подбросила картинку, как книга пытается отгрызть руку. Вот уж к кому применима поговорка: «Палец в рот не клади, по локоть отгрызет».
– А меня подпустит? – с ехидством поинтересовалась Лорка.
– Да. Ты чиста… – она выдержала многозначительную паузу и добавила: – Сердцем.
Лоре бы задуматься над этим предложением. «Чиста сердцем». Выходит, что Клариссия нечиста, а значит, замышляет что-то темное. Но Чехова пропустила внутренний сигнал тревоги. И согласилась помочь. В конце концов, если оставить Клариссию здесь, то она умрет. А Лора, пусть еще и будущий врач, а клятву Гиппократа уже давала. И посчитала своим профессиональным долгом помочь умирающей девушке.
