Текст книги "Энциклопедия мировых сенсаций XX века (Том 2, Ошибки и катастрофы)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Говорят, перед смертью король смотрел в окно на флюгер в надежде, что ветер вот-вот поменяет свое направление и станет благоприятным для кораблей, которые везут важные депеши из горячо любимой им Германии.

Эти депеши Георг II страстно желал прочитать до прихода своего смертного часа. Но 25 октября 1760 года он скончался, так и не дождавшись смены ветра.

И до сих пор, как говорят очевидцы, печальное бледное лицо Георга II нет-нет да и появится в окне, чтобы взглянуть на флюгер.

Разумеется, рассказ о знаменитых лондонских привидениях не может считаться исчерпывающим без упоминания о Тауэре, где на протяжении многих веков произошло изрядное количество странных событий.

Один из самых удивительных докладов о необъяснимых явлениях поступил от Эдварда Свифта, который был хранителем королевских сокровищ почти сорок лет, до выхода в отставку в 1852 году.

Свифт вспоминал, что однажды, в октябре 1817 года, они всей семьей ужинали в гостиной палаты сокровищ, когда перед их глазами вдруг предстало очень странное видение: над их столом около двух минут висело в воздухе "цилиндрическое тело наподобие стеклянной пробирки". Вдруг эта пробирка, которая, по описанию Свифта, была наполнена густой бело-голубой жидкостью, медленно поплыла вокруг стола. Миссис Свифт вскрикнула: "О Боже! Оно схватило меня!" Тогда Свифт вскочил и замахнулся стулом на странный предмет. В мгновение ока таинственная пробирка исчезла.

Невероятно, но ни сын, ни невестка Свифта этой "пробирки" не видели!

По признанию очевидцев, самым поразительным и страшным видением, наблюдаемым в Тауэре, является сцена казни графини Солсберийской, обезглавленной по указу короля Генриха VIII.

Это видение появляется только в годовщину казни.

Очевидцы свидетельствуют, что графиня видна очень четко, слышны ее безумные крики, когда к ней приходит призрак палача. После казни ужасное видение исчезает.

Неудивительно, что большинство привидений лондонского Тауэра обитают в Кровавой башне. Здесь появляются двое маленьких принцев, король Эдуард V и его младший брат Ричард, герцог Йоркский. Они были убиты по приказу Ричарда, герцога Глостерширского, ставшего впоследствии королем Ричардом III. Их призраки видели много раз бредущими рука об руку в вечном поиске покоя.

Обезглавленное тело Анны Болин, одной из нескольких казненных жен короля Генриха VIII, видели в разных местах лондонского Тауэра.

Фельдмаршал граф Гренфелл молодым лейтенантом нес службу в Тауэре. Однажды он доложил, что видел призрак Анны у стен королевских покоев, где она томилась в ночь перед казнью. Гренфелл сказал, что перед ним возникло ее обезглавленное тело и он потерял сознание. Но начальство не поверило молодому лейтенанту и предположило, что он был пьян.

Впоследстрии на трибунале, когда другие стражники подтвердили его мало похожий на правду рассказ, Гренфелл был оправдан.

КОСМИЧЕСКИЕ ПРИШЕЛЬЦЫ: НЛО и инопланетяне

Существует ли где-либо еще во Вселенной разумная жизнь? Если да, то являются ли НЛО – неопознанные летающие объекты – признаком ее существования? Скептики могут посмеиваться, но количество и весомость свидетельств все растет, и правительства развитых стран относятся к ним весьма серьезно.

Первые встречи с НЛО едва ли походили на кадры из фильмов Стивена Спилберга. Не было ни столкновения умов, ни базового корабля, ни пучеглазых гуманоидов... Не было даже лирической беседы между компьютерами. Отнюдь. В первую встречу, зафиксированную 24 июня 1947 года, было отмечено лишь мимолетное появление НЛО на горизонте. Бизнесмен из Айдахо Кеннет Арнольд, пилотируя свой собственный небольшой самолет над штатом Вашингтон, увидел в воздухе девять "похожих на тарелки объектов", которые летели строем со скоростью, как он определил потом, около 1200 миль в час.

С сенсационного доклада Кеннета, в котором впервые появился термин "летающая тарелка", и начали регистрировать неопознанные летающие объекты в XX веке. За неполных пятьдесят лет отмечены тысячи их появлений.

Множество людей – от полицейских до летчиков и от астрономов до домохозяек – утверждают, что видели в небе загадочные объекты. Есть и заявления о фактических контактах с "внеземными" пришельцами. Президент Картер, который видел НЛО в ноябре 6 января 1969 года, еще будучи губернатором штата Джорджия, сказал: "Я убежден, что НЛО существуют, потому что я видел один из них". Одиноки ли мы?

Но прежде чем начать серьезный разговор о существовании НЛО, стоит задаться вопросом: одиноки ли мы во Вселенной?

Доказательного ответа, конечно, пока не существует. Но все же большинство ученых – и среди них весьма авторитетные! – склоняются к мнению, что Вселенная принадлежит не только нам одним. Планета Земля и вся наша Солнечная система входят в состав средней по размерам галактики под названием Млечный Путь, насчитывающей около 200 миллиардов звезд, похожих на наше Солнце. Поскольку большинство этих звезд имеют свои спутники или планеты, даже самые осторожные ученые допускают, что среди миллионов планет нашей Галактики есть такие, на которых могла бы зародиться, существовать и эволюционно развиваться та или иная форма жизни.

Предположив, исходя из этого, что иная разумная жизнь почти наверняка существует где-то во Вселенной, можно с еще большей степенью уверенности говорить о существовании НЛО.

Но это вовсе не означает, что все случаи, трактуемые как появление НЛО, можно считать реальными фактами. На самом деле даже те, кто твердо верит в НЛО, допускают, что около 95 процентов этих случаев могут быть отнесены к явлениям земного происхождения, то есть это результат искаженного представления или неправильного восприятия естественных явлений или объектов. По данным научных исследований, наиболее часто за НЛО принимают метеоры, звезды, планеты, самолеты, метеозонды, облака, спутники и обычные миражи.

Но что же остальные пять процентов, которые не могут объяснить или просто отбросить даже самые рьяные опровергатели? Откуда они появляются? И зачем?

Откуда они являются, никто не знает. Но некоторые уфологи пытаются объяснить, с какими целями прибывают к нам НЛО. По наиболее распространенной теории, уже сотни лет внеземные существа периодически прибывают на Землю с целью контроля. Сторонники этой теории отмечают, что еще в 1270 году жители Бристоля видели над городом необычный летательный аппарат и что один из его обитателей, покинув аппарат, "задохнулся и сгорел" в земной атмосфере!

В 1561 году жители Нюрнберга в Германии наблюдали, как несколько объектов круглой формы "падали на землю, объятые огнем, и затем исчезли в густом тумане".

В марте 1716 года великий английский астроном Эдмунд Галлей отметил появление очень яркого небесного тела, осветившего небо. Объект излучал такой яркий свет, что при нем можно было читать.

15 мая 1879 года в Персидском заливе моряки британского военного корабля наблюдали в небе два светящихся гигантских объекта. Они имели форму колеса и, медленно вращаясь, снизились почти до морской поверхности. Загадочные объекты были четко видны в течение более тридцати минут.

17 ноября 1882 года из Гринвичской лаборатории сообщили о появлении большого зеленого диска, парящего в небе. Астрономы во всей Европе тоже наблюдали этот объект.

Правительственные исследования

Федеральное правительство США начало заниматься проблемами НЛО в 1947 году. Военное командование сначала опасалось, что эти объекты могут оказаться тайным оружием русских. Окружив свои исследования плотной завесой секретности, военные объясняли сообщения об НЛО ошибочным толкованием физических явлений либо плодами богатого воображения наблюдателей.

Но за закрытыми дверями своего ведомства руководство Пентагона для изучения этих загадочных явлений организовало секретное подразделение под названием "Проект "Знак". Через пять лет, когда количество сообщений резко увеличилось, правительство США предприняло новое секретное расследование, получившее название "Синяя книга".

Последние события показывают, что американское правительство продолжает активное изучение проблем, связанных с появлением загадочных НЛО, несмотря на то, что официальные власти долгие годы отрицают и высмеивают эти явления. То же самое можно сказать и о русских.

Пентагон тайно финансирует широкие исследования НЛО и вероятности посещения Земли представителями внеземных цивилизаций. В газетах сообщалось, что секретная комиссия под кодовым названием "Рабочая группа НЛО" ежегодно расходует миллионы долларов на исследовательские работы и проверила десятки случаев появления НЛО.

По неподтвержденным сведениям, рабочая группа сформирована из элитных представителей военной и гражданской науки, которые регулярно собираются в тщательно охраняемой комнатке в глубине огромного комплекса Пентагона. Их задача сформулирована предельно просто: определить, есть ли жизнь в космосе.

Едва ли не самым загадочным из нераскрытых дел группы было расследование серии странных явлений, имевших место задолго до сформирования комиссии, над городком Элмвудом, штат Висконсин.

Для оценки этих явлений ЦРУ послало двух тайных агентов. Результаты их расследования впоследствии были засекречены правительством. "Самой яркой фигурой среди очевидцев был полицейской Джордж Уилер, бывший" военный летчик, ветеран второй мировой войны, – рассказывал впоследствии Говард Блюм, бывший корреспондент "Нью-Йорк тайме" и автор книги о правительственных исследованиях НЛО. – В апреле 1975 года Уилер патрулировал городские улицы, когда вдруг увидел в небе огромный огненный шар. Объект стал быстро удаляться. Полицейский поехал вслед за ним и вдруг увидел корабль, напоминавший по форме два сложенных вместе горшка размером с футбольное поле. Он завис на высоте около 500 метров над землей. Уилер доложил, что корабль начал стремительно подниматься, выполнил несколько головокружительных маневров и мгновенно исчез".

Через год с Джорджем Уилером произошел второй аналогичный случай. В этот раз он заметил яркое оранжевое пламя на городской окраине. Полицейский сначала подумал, что это обычный пожар, и сообщил по радио в управление. Но затем в рации послышался его взволнованный голос: "Боже мой! Это опять НЛО. Большой, как двухэтажный дом".

Автор пишет, что, по рассказу Уилера, объект был "серебристого цвета, около восьмидесяти метров в диаметре, от его куполообразной верхушки исходил яркий оранжевый луч".

Шеф полиции Джин Хелмер выехал на место происшествия, а его жена Геил осталась в управлении для связи.

"Я никогда не забуду эту ночь, – вспоминала она впоследствии. – Едва Джин вышел к машине, Джордж подтвердил, что наблюдает НЛО. Было ясно, что он очень взволнован".

Пока Уилер делился с Гейл своими впечатлениями, НЛО начал подниматься, затем выпустил синий луч в направлении его машины. "Он потерял сознание, пишет Блюм. – А когда пришел в себя, почувствовал себя очень скверно. Сильно болели руки и ноги, раскалывалась голова. Уилер считал, что получил сильную дозу радиации от луча. Пока врачи разбирались с причинами болей, он внезапно умер".

Хотя официально правительство США отрицает существование секретной комиссии по НЛО, оно открыто заявляет о своей заинтересованности в изучении внеземных форм жизни.

Для агентства НАСА эта задача стала приоритетной.

Усилия космического агентства в поисках иных форм разумной жизни получили дополнительный импульс в 1988 году, когда астрономы открыли, что планетарные системы не ограничены только нашим Солнцем и девятью планетами, вращающимися вокруг него, и что их удаленные собратья тоже могли породить жизнь в какой-либо форме. "Это косвенно доказывает, что жизнь существует и в других мирах", – заявил сотрудник НАСА Майкл Клейн.

Астрономы из Гарварда и университета штата Огайо в течение почти тридцати лет пристально изучали различные участки Вселенной в надежде поймать неуловимый радиосигнал.

"Мы выделили несколько сильных сигналов, но повторов не последовало, говорит Скип Шварц, руководитель полевой станции гарвардской группы. Обидно, словно не успеваешь к звонящему телефону. Поднимешь трубку, а там сигнал отбоя".

Свидетельствуют специалисты

Миллионы людей во всем мире – от Англии до Австралии и от США до России – уверены, что инопланетяне уже пытаются установить с землянами ограниченные контакты. Есть весьма тревожные случаи появления НЛО, которые не могут объяснить или опровергнуть даже специалисты.

15 августа 1950 года в Грейт-Фолс, штат Монтана, менеджер местной бейсбольной команды Николас Мариана и его секретарь средь бела дня наблюдали в небе над парком два ярко светящихся объекта. Они двигались параллельно друг другу.

Однако в отличие от многих других очевидцев подобных явлений, Мариана имел при себе кинокамеру, и ему удалось заснять все увиденное на пленку. Получился короткий фильм продолжительностью чуть более 15 секунд, запечатлевший полет двух небесных объектов, вероятно, металлических.

В 1957 году, во время учебного полета на высоте 10 тысяч метров вдоль границы между Миссисипи и Алабамой, экипаж самолета ВВС США РД-47 доложил о том, что через экран их радара снизу вверх движется сигнал. Затем командир и второй пилот заметили яркий свет, направленный в их сторону, что было подтверждено сообщением по радио с земли.

Через двадцать минут летчик опять увидел яркий свет, только на этот раз он был примерно в двух тысячах метров под их самолетом. Затем отметка на экране РЛС вдруг раздвоилась. Через несколько секунд изображение вновь слилось в одну точку. Это происшествие позже нашло подтверждение и на третьей установке – радиолокационной станции ПВО в Дунканвилле, штат Техас.

Случай, зарегистрированный в июне 1959 года над Бойанаи в Папуа – Новой Гвинее, не нуждался в радиолокационном подтверждении. Тридцать восемь человек в течение двух дней наблюдали воздушное представление в исполнении нескольких НЛО и их обитателей! Среди очевидцев был англиканский священник Уильям Джилл, который даже записал все события и свои впечатления от них.

Первое произошло ночью 26 июня, когда отец Джилл заметил в небе яркий белый свет, приближающийся к нему. Вскоре можно было рассмотреть, что это был диск, по форме похожий на блюдце. Его сопровождали несколько объектов меньших размеров. Ярким светом, исходящим от "базового корабля", осветились ночные облака.

В следующий вечер пораженный Джилл и другие очевидцы наблюдали новые события. "Мы стояли на открытой местности и смотрели, – писал он. – Хотя солнце уже село, в последнюю четверть часа было еще довольно светло. В верхней части диска появились четыре фигуры. Несомненно, это были гуманоиды. В то же самое время мы увидели еще два НЛО – один над холмами к западу, другой над нами. Они были неподвижны. Две фигуры занимались чемто в центре диска. Они то наклонялись, то поднимали руки, будто налаживали или регулировали что-то. Одна фигура просто стояла, глядя на нас".

Мог ли англиканский священник придумать такое? Если да, то зачем? И могли ли заблуждаться почти сорок человек, наблюдая одно и то же странное событие?

И как могло произойти, что высококлассный пилот армейского вертолета круто послал свою машину вниз, а она вдруг начала набирать высоту со скоростью 300 метров в минуту? Это случилось 18 октября 1973 года над Мансфилдом, штат Огайо, с капитаном Лэрри Койном, когда он и еще три члена его экипажа доложили, что едва не столкнулись с НЛО. В 1 1 часов вечера Койн заметил яркий красный огонь, быстро приближающийся к ним с востока встречно-пересекающимся курсом.

Пилот вертолета капитан Койн прикинул, что скорость НЛО слишком велика, времени на маневр практически нет. Во избежание столкновения он бросил свою машину резко вниз. Затем взглянул на НЛО. По словам Койна, объект был примерно "15-20 метров длиной, то есть почти такого же размера, как наш вертолет. В носовой части НЛО горел яркий красный огонь. На корме был зеленый огонь. Можно было рассмотреть, где начиналась серая металлическая конструкция. Это было четко видно благодаря красному и зеленому отражению от корпуса НЛО".

Вскоре после того, как НЛО прекратил "наблюдение" за вертолетом и скрылся в ночном небе, капитан Койн с ужасом обнаружил, что его машина не снижается, а идет с набором высоты. "Мы должны были снижаться, – говорил он, – но мы поднимались!". Каким-то непонятным образом внеземной аппарат увлек вертолет вверх.

Учитывая подготовку и опыт армейского экипажа, этот случай вызвал целую бурю противоречивых откликов. Но ни один из четырех авиаторов не изменил своих показании.

Одна из наиболее впечатляющих "встреч" произошла ночью 31 декабря 1978 года над южным островом Новой Зеландии. Отслеживая маршруты нескольких самолетов, экипажи которых незадолго до этого доложили, что они наблюдают непонятные яркие объекты, австралийские телевизионщики засняли один из загадочных огней.

Объект, который был зафиксирован также и самостоятельным радаром, засняли на 16-миллиметровую цветную пленку, где было четко видно, как он пронзает ночное небо со скоростью свыше 3000 миль в час.

Этот фильм вызвал настоящую сенсацию. Его доставили в США, где десятки экспертов подвергли каждый миллиметр пленки тщательной проверке на достоверность. Все эксперты единодушно отвергли возможность подделки, но и объяснить заснятое явление земными понятиями не смогли.

Контакты

Но визуальные наблюдения и радиолокационные подтверждения появления НЛО, какими бы убедительными они ни казались, бледнеют по сравнению с рассказами о непосредственных физических контактах с космическими пришельцами. Эти истории, иногда с поразительными подробностями, люди рассказывают под воздействием гипноза.

Безусловно, самой сенсационной историей из этой серии является случай, происшедший с бразильским фермером Антонио Боашем, который утверждает, что он, возможно, зачал инопланетного ребенка. Двадцатитрехлетний Боаш рассказал свою невероятную историю доктору Фонтешу, лечившему его от радиационного поражения – весьма редкой болезни для фермера в джунглях Южной Америки.

Согласно показаниям, записанным доктором Фонтешем, очень близкий контакте инопланетянами у Боаша произошел после полуночи 15 октября 1957 года. Несмотря на столь поздний час, фермер пахал на тракторе в поле. Вдруг над ним ненадолго завис, а затем опустился "светящийся яйцеподобный объект". Когда аппарат приземлился на три "ноги", двигатель трактора заглох, а фары погасли.

Через несколько минут из космического корабля спустились четыре пришельца в шлемах и потащили ошеломленного фермера вверх по трапу.

На корабле было пять инопланетян, по описанию Боаша, гуманоидов, которые изъяснялись посредством "резких звуков, напоминающих собачий лай". Они были невысокого роста, около пяти футов, и одеты в "плотно облегающие комбинезоны". По словам фермера, его раздели догола и взяли пробу крови из подбородка. (Во время осмотра доктор Фонтеш действительно обнаружил два небольших шрама на подбородке Боаша.)

Вскоре после этого, вспоминал Боаш, в комнату вошла красивая обнаженная женщина... и он совершил с ней половой акт. "Когда мы закончили, открылась дверь. Появился один из мужчин и позвал женщину. Она вышла, но сначала повернулась ко мне, указала на свой живот, затем на меня и затем с улыбкой (или ее подобием) указала пальцем на небо".

Наиболее известный и, вероятно, подробнейшим образом запротоколированный случай "похищения пришельцами" произошел тридцать лет назад в Уитфилде, Нью-Гемпшир. После поездки в Канаду Барни и Бетти Хилл возвращались домой. Поздно ночью они ехали по федеральному шоссе № 3 в южном направлении. Внезапно заметили в небе яркий светящийся объект, двигавшийся переменным курсом. Озадаченные супруги продолжали свой путь, хотя объект, казалось, следовал за ними.

Когда машина Барни и Бетти достигла Белых гор, объект, значительно увеличившийся в размерах, приблизился к ним.

Барни остановился и вышел, чтобы рассмотреть необычный летательный аппарат через бинокль. Не веря своим глазам, он насчитал одиннадцать фигур, двигавшихся за расположенными в ряд окнами объекта. "Непостижимо! Невероятно!" – твердил он потрясенной жене. Впоследствии Барни вспоминал, что это были гуманоиды, одетые в блестящую черную униформу и головные уборы с козырьком.

К этому времени НЛО приблизился к ним уже менее чем на восемь метров, и Барни бросился в машину с криком "Они хотят захватить нас!" Он завел машину и резко нажал на педаль газа. Но машина, не успев набрать скорость, затряслась. Барни затормозил и почувствовал, что засыпает. Хиллы очнулись через два часа и в тридцати милях от того места, где Барни остановил машину. Они отправились домой, сбитые с толку происшедшим и "пропажей" двух часов времени.

В течение двух последующих лет их мучили нервные расстройства и удивительно реалистичные сновидения. Супругам казалось, будто они находятся на борту инопланетного корабля. В конце концов, будучи не состоянии справиться с тревожными видениями, Хиллы обратились к доктору Бенджамину Саймону, психиатру из Бостона, который специализировался в лечении психических расстройств гипнотерапией.

Шесть месяцев, с января 1964 года, они находились под наблюдением доктора Саймона, и их странная история постепенно прояснилась.

Рассказы обоих о той ночи совпадали полностью. Когда машина остановилась, группа гуманоидов, ростом около полутора метров, с треугольными головами и серой кожей, вытащила их из машины. У космических пришельцев были большие раскосые глаза, рты – как маленькие прорези. Их речь в сознании Хиллов непонятным образом переводилась на английский язык. Гуманоиды подняли двух "подопытных кроликов" на борт своего корабля, где подвергли тщательному осмотру, а затем отпустили.

Однако Бетти вспомнила еще один эпизод, который до сих пор поражает и озадачивает уфологов.

Когда она спросила руководителя пришельцев, откуда они прилетели, тот показал место на "звездной карте", которую она впоследствии под гипнозом воспроизвела.

И только спустя несколько лет на основе полученных новых астрономических данных стало известно, что Бетти Хилл с поразительной степенью точности начертила карту открытого впоследствии скопления звезд, названного Зета Ретикули.

Советские наблюдения

Хотя наиболее сенсационные свидетельства о появлении НЛО и непосредственные контакты с пришельцами отмечены на Западе, гласность в бывшем Советском Союзе открыла для уфологов целый новый мир.

Так, в 1989 году информационное агентство ТАСС сообщило, что трое инопланетян посетили парк в городе Воронеже. Несколько очевидцев из числа местных жителей рассказали, что гости были свыше трех метров ростом, "с очень маленькими головами".

В более поздней корреспонденции в газете "Советская культура" добавились новые подробности: у одного из пришельцев было "три глаза, на нем был серебристый комбинезон и сапоги бронзового цвета". Эти существа, по свидетельству ТАСС, "совершили короткую прогулку" по парку в сопровождении маленького робота, затем вернулись на свой корабль.

Это только несколько из все растущего числа свидетельств людей, утверждающих, что они видели НЛО или были похищены пришельцами. Означает ли это, что гости из космоса реальны? Или это своеобразное проявление массовой истерии? Наверняка никому не известно. Ответы могут быть получены завтра или через поколения. Возможно, где-то в далеком черном небе есть некто, кому эти ответы известны. Ну а пока человечество может только ждать... и гадать.

КАМЕЛОТ: Янки при дворе короля Артура

Романтические сказания о короле Артуре и его рыцарях "Круглого стола" знакомы большинству из нас. Являются ли они плодом буйной фантазии сказителя, или в древних легендах есть некоторая доля правды?

... "Тирра-лирра", – у реки

Пел рыцарь Ланселот.

И, бросив ткацкие дела,

К окну ткачиха подошла

И видит: лилия бела,

Доспехи, шлем и удила.

Так вот он – Камелот.

Романтическая загадочность Камелота, нашедшая отражение в эпической поэме Альфреда Теннисона "Леди Шейпотт", показывает, что в XIX веке, впрочем как и сегодня, вечная тайна короля Артура и его рыцарей "Круглого стола" ничуть не утратила своей притягательности. Легенда о добродетели, благородстве и мужестве не перестает увлекать школьников и романтиков, убежденных, что некогда в диком, смутном и мрачном лихолетье древней Англии действительно существовало чудесное королевство, процветавшее под мудрым правлением короля Артура и его благородных рыцарей.

Или, может быть, все это – досужий вымысел, фокус в духе хитроумных проделок королевского кудесника Мерлина?

Были ли на самом деле Экскалибур, и "Круглый стол", и леди Дженевра, и сэр Ланселот? Или красивые легенды – плод фантазии, рожденной в лихолетье, чтобы хоть как-то скрасить беспросветный мрак унылого существования?

Легенда в литературных источниках

Все сведения о короле Артуре и его дворе ученые называют Артуровскими легендами. Впервые о короле Артуре упоминается в валлийской эпической поэме "Гододдин", появившейся примерно в начале нашей эры. В этой поэме есть несколько преданий о "могучем воине". В других ранних литературных памятниках этот могучий воин вписывается в образ кельтского полководца, храбро сражавшегося против саксонских завоевателей Британии.

В 1135 году Джеффри Монмутский в своей "Истории" упомянул короля Артура как завоевателя Западной Европы. Позднее Уэйс в одной из книг по истории наделил Артура романтической аурой рыцарского благородства, которая с тех пор и окружает его образ.

Затем, уже в следующем столетии, французский поэт Кретьен де Труа написал о рыцарях короля Артура пять романтических поэм. Его "Персеваль" самая ранняя литературная версия самой знаменитой артуровской одиссеи о поисках священной чаши Грааля, кубка, из которого, согласно преданию, пил Христос на своей тайной вечере.

Важный вклад в дело увековечения Артуровских легенд внесли двое немецких поэтов средневековья. Это Вольфрам фон Эшенбах и Готфрид фон Штрассбург, написавший историю о Тристане и Изольде. Артуровский рыцарь сэр Тристан был послан в Ирландию, чтобы привезти в Корнуолл красавицу Изольду – невесту своего дяди короля Марка. Упоминание Корнуолла в этой истории было важно для укоренения в дальнейшем версии, будто Камелот – местопребывание короля Артура – находился в западной части Англии.

После 1225 года легенду о славном короле и его верных рыцарях в континентальной Европе начали забывать. Но она получила дальнейшее развитие в Британии. Сказание "Сэр Гавейн и "зеленый" рыцарь", появившееся примерно в 1370 году, – одно из лучших романтических произведений эпохи, в котором нашли воплощение романтические идеалы рыцарства и чести.

Затем увидело свет последнее значительное произведение средневековья на эту тему "Смерть Артура" Томаса Мэлори. Его повествования стали источником для более поздних Артуровских легенд.

После этого в течение нескольких столетий – до "Королевских идиллий" Теннисона – о короле Артуре не было написано ничего значительного.

Зато позже эта тема блистательно отразилась в музыке: великий немецкий композитор Рихард Вагнер использовал Артуровские легенды во многих своих великих операх.

Кельтский миф

Итак, сознавая, что образ Артура создавался целой плеядой авторов как сказочный персонаж, зададимся вопросом: могла ли существовать у этой легенды фактическая основа? Вполне утвердительный ответ дают те исследователи, которые считают, что в основу таких взаимосвязанных сказаний могли лечь только реальные факты.

Но эти реальные факты принадлежат не английской, а кельтской истории. Исследования показали, что Артуровские легенды к XII веку получили распространение во всей Европе благодаря бретонским менестрелям с северо-западного побережья Франции, чей диалект был и остается поразительно похожим на ныне мертвый корнуэльский язык.

Но прежде чем исследовать корни этого языка, вкратце расскажем суть легенды о короле Артуре.

Артур был незаконнорожденным сыном британского короля Ютера Пендрагона и его любовницы Игрен.

После смерти Ютера Артур, выросший в стороне от двора и неизвестный своему народу, поднялся на престол, объявив себя законным наследником и овладев богатырским мечом Экскалибур.

До него ни один из претендентов на королевский трон не смог этого совершить.

Именно после этого придворный чародей Мерлин объявил о принадлежности Артура к королевскому роду, склонил перед ним голову в низком поклоне и провозгласил королем.

Артур царствовал в Камелоте, слыл честным, справедливым и благородным правителем и ввел для своих рыцарей принципы "Круглого стола".

У Артура было немало врагов, и среди них – его коварная сестра Морган ле Фей и племянник Мордред. Морган была колдуньей и интриганкой. Вместе с Мордредом она постоянно плела заговоры против Артура, чтобы захватить трон.

Однажды, когда король отправился в боевой поход, Мордреду удалось это сделать.

В жестоком поединке король Артур убил Мордреда. Но при этом сам был смертельно ранен. Его тело перевезли на волшебный остров Авалон, где, по поверью, короля ждало чудодейственное исцеление.

Двумя его наиболее преданными рыцарями были сэр Тристан и сэр Ланселот. Правда, Ланселот запятнал свою рыцарскую честь романом с леди Дженеврой, королевой Англии и супругой Артура.

Среди других рыцарских имен – Пеллеас, Гавейн – племянник Артура, Балин и Балан, Галахад – сын Ланселота, Кай – коварный молочный брат Артура, Персеваль, Гарет, Герент и Бедевер.

Как мы уже говорили, исторических доказательств, подтверждающих существование этих людей, как и камелотского двора или великодушного короля-рыцаря Артура, правителя Англии, нет.

Но есть поверье, что эта легенда, возникшая из глубины веков среди диких племен Уэльса, родилась на основе реальных фактов.

Известный исследователь Артуровских легенд Альфред Натт в работе "Исследования легенды о чаше Грааля" и профессор сэр Джон Рис в своем труде "Исследование Артуровских легенд" полагают, что король Артур возник из кельтского фольклора о вождях племен.

Первые кельты появились в Британии примерно в 500 году до нашей эры. Это были выходцы из Галлии. От этих суровых воинственных людей и происходят Артуровские легенды.

В 410 году нашей эры, в связи с внутренними проблемами в Италии, Рим после 360 пет владычества отозвал из Британии свои войска.

С уходом римлян британская земля стала ареной кровавых баталий между саксонскими завоевателями, ютами и англами. Пикты и скотты были вытеснены в необжитые места у Адрианова вала.

Именно в это смутное время, в 443 году, пикты и скотты обратили к Риму призыв о помощи. Но он остался неуслышанным. Храбрые скотты и пикты двинулись на юг и вторглись в Кент. Кентский вождь Вортигерн, доведенный до отчаяния бесконечной войной, бежал на запад, в Уэльс, где построил себе цитадель.