Текст книги "Сказки южных славян"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

7. НАГРАДА ЗА ВЕРНУЮ СЛУЖБУ

Жил-был бедняк, который поступил ка службу к богачу и работал на него, не порядившись о плате. Прослужив год, он пошел к хозяину и потребовал плату за свою службу. Хозяин вынул из кошелька грош и сказал: – Вот твое жалованье. Бедняк взял грош, поблагодарил хозяина и пошел к бурной речке. Здесь он сказал: – Господи, да что же это? Целый год я служил и получил всего один грош жалованья: неужели я большего не заслужил? Дай-ка погадаю: брошу грош в воду, и если он не потонет, то я его заслужил, а если упадет на дно, значит, я и гроша не заслужил. Он кинул грош в воду, и монета сейчас же упала на дно. Тогда он нагнулся, достал грош из воды и отнес его хозяину. – Хозяин, – сказал он, – вот тебе твой грош. Я его не заслужил. Буду работать на тебя еще год. И бедняк опять начал свою службу, а когда год кончился, пришел к хозяину и попросил плату за отработанное время. Хозяин снова вытащил грош и сказал: – Вот твое жалованье. Бедняк взял грош, поблагодарил хозяина и опять пошел к реке гадать: заслужил он его или нет.

Как и в первый раз, монета сразу утонула. Бедняк достал грош из воды, отнес его к хозяину и сказал: – Бери назад свой грош; я его не заслужил. Буду служить еще год. Так прослужил он и третий год и опять получил грош. Снова поблагодарил он хозяина и пошел к реке – погадать. На этот раз грош не затонул, а всплыл на поверхность воды. Бедняк обрадовался, сунул монету в карман, отправился в лес, срубил себе хижину и зажил в ней. Вскоре он услышал, что его хозяин собирается в путь, далеко за море, в другое государство, – закупать там товары. Он взял свой грош, пришел к хозяину и попросил его купить ему что-нибудь на эти деньги в чужой стране. Хозяин обещал, взял грош и поехал. По дороге, на морском берегу, он увидел, что дети вынесли кота и хотят его топить. Он подбежал к ним и спросил: – Что вы делаете, дети? Они ответили: – Хотим потопить кота; он только проказничает да вред приносит. Купец вытащил из кармана грош своего слуги и предложил его детям за кота. Те согласились, взяли грош, а кота отдали купцу. Купец взял кота на корабль и поехал дальше. Вдруг поднялась буря, и судно понесло невесть куда. Целых три месяца не могли мореходы попасть на верный путь. Когда буря утихла, никто не знал, куда загнало корабль. Через некоторое время он приплыл к какому-то городу. Когда здесь узнали, что пришло судно из неведомой страны, собралось великое множество народу. Купца встретили с почетом, и один богач пригласил его к себе на ужин. Купец пришел – и что же он увидел. По всему дому бегали крысы и мыши, а слуги, с палками в руках, отгоняли их от стола во время еды. Купец спросил хозяина дома:

– Что это у вас такое? Тот сказал: – Да завелась у нас эта нечисть, и ни днем, ни ночью нет от нее покою. Спать мы ложимся в сундуки, чтобы крысы ночью не отгрызли нам ушей. Вспомнил тут купец про кота, которого он у детей – купил, и сказал богачу: – У меня на корабле есть зверь, который в два-три дня всю эту нечисть истребит. Тот ответил: – Если ты мне дашь этого зверя, я наполню твой корабль серебром и золотом. Верно ли только то, что ты говоришь? К ночи купец достал с корабля кота и сказал хозяину дома, что эту ночь он может спать не в сундуке. Но тот не решился. Кота пустили в горницы, и как только он завидел мышей и крыс, он начал их ловить, душить и стаскивать в груду. На мышей и крыс напал такой страх, что они пустились бежать во все стороны. Когда рассвело, и люди вошли в горницы, они увидели высокую груду мертвых крыс и мышей, а живые не только уже не бегали по полу, а лишь боязливо выглядывали из своих нор. Через три дня во всем доме не оказалось больше ни крыс, ни мышей. Богач, чтобы отблагодарить своего спасителя, нагрузил его корабль серебром и золотом, и купец отправился домой. Здесь его прежний слуга вышел к нему навстречу и спросил, что он ему привез за его грош. Хозяин велел притащить кусок хорошо обтесанного с четырех сторон мрамора и сказал: – Вот что я купил на твой грош. Слуга обрадовался, отнес камень в свою избу и сделал себе из него стол. На утро он пошел за дровами в лес, а когда вернулся, то увидел что камень превратился в золото и блестел, как солнце, наполняя своим блеском всю избу. Бедняк испугался, побежал к своему старому хозяину и сказал ему: – Хозяин! Что такое ты мне привез? Это – не мое, приди и посмотри. Хозяин пошел с ним и когда увидел, какое совершилось чудо, сказал: – Ну, сын мой, за кого Бог, за того и святые. Приходи-ка ко мне, и я покажу тебе, что, на самом деле, тебе принадлежит. И он передал ему все, что привез на корабле, и вдобавок женил его на своей дочери.

8. ДЕВУШКА-САМОРОДИНКА

Жил-был царь, у которого был единственный сын. Когда он вырос, отец стал думать о том, как бы его поженить. Однажды сын сказал отцу: – Я бы охотно женился, но здесь для меня невест нет. Я хочу поискать по свету девицу-самородинку. На ней я и женюсь. Дай мне доброго коня, слугу и денег, и я поеду. По дороге царевич приехал в густой лес и увидел там красивый колодец; он приказал слуге напоить лошадь. Слуга заглянул в колодец, а оттуда на него засиял такой яркий свет, что у него дух захватило. Слуга позвал царевича – посмотреть, что такое блестит в колодце. Царевич удивился, посмотрел наверх, над колодцем, и увидел, что на дубу сидит девушка. Она была так прекрасна, что лучше и быть не может, а ее золотые волосы свисали до колен и блестели, как солнце в полдень. Полюбовавшись на нее, царевич попросил ее сойти с дуба, и когда она спустилась вниз, спросил ее, откуда она родом и чего ждет. Она отвечала: – Я девушка-самородинка; родных у меня нет, и я жду здесь своего счастья.

– Ах, тебя-то я и ищу! – воскликнул царевич. – Хочешь пойти за меня? – Хочу. Он снял кольцо с своего пальца и дал его ей, а она отдала ему свое. – Оставайся здесь, – сказал он, пока я вернусь и приведу с собой поезжан для свадьбы. Когда царевич уехал домой, к колодцу подобралась цыганка, заглянула в него, и светлое отражение в воде сильно ее удивило. Посмотрев наверх, она увидела девушку и сказала ей: – Ах, как ты прекрасна, госпожа моя! Сойди вниз! Обменяемся нашими платьями и посмотримся в колодец чье отражение будет краше. Девушка спустилась вниз, надела цыганкину одежду, а цыганка переоделась в ее платье. Потом они нагнулись и посмотрели в колодец. В тот же миг цыганка схватила девушку, бросила ее в колодец и уселась на ее месте ждать, что будет дальше. Вдруг раздалась музыка, и подошел свадебный поезд. Когда поезжане приехали на место, они очень удивились, что девушка-самородинка так черна, да и царевич дивился, как она безобразна. Но что было делать? Надо было брать ее с собой. Царевич приказал слуге напоить лошадь; когда ведро было спущено в колодец, в него прыгнула золотая рыбка. Слуга подозвал царевича; тот посмотрел на золотую рыбку и велел положить ее в ящичек. Слуга так и сделал, после чего все двинулись домой. Здесь молодая жена заболела. Позвали врачей, но они не могли ей помочь. Тогда ее спросили, чего бы она Хотела поесть. Она ответила, что ей ничего не надо, кроме золотой рыбки. Царевич стал ее уговаривать: – Поешь чего-нибудь другого; ты ведь, видишь, какая рыбка красивая, – ее жалко есть. Но все было напрасно. Больная твердила, что не хочет ничего, кроме золотой рыбки. Делать было нечего, и пришлось зарезать золотую рыбку. Царевич приказал это сделать тому же слуге, который ее принес. Около царского сада протекала речка, и здесь слуга стал резать рыбку. Он соскоблил с нее чешую и хотел уже вынимать внутренности, когда через сад прошла старуха и спросила его, что он делает. Он отвечал: – Потрошу рыбу. А в это время сердце рыбки шевельнулось. – Дай мне, пожалуйста, ее сердце, – попросила старуха. – Не смею, – сказал слуга, если царевич узнает, он меня повесит. Старуха стала упрашивать: – Пожалуйста, дай мне его. Ну, пожалуйста! Никто об этом не узнает, я его спрячу. Тогда слуга отдал ей сердце, а она взяла его к себе домой и бросила за печку, чтобы никто его не видел. Когда рыбку сварили, царевна поела ее и почувствовала себя лучше. Чешую и плавники царевич велел слуге бросить в пруд. Тот так и сделал, но одна чешуйка осталась на берегу, и – глянь! – на следующее утро из нее выросло большое грушевое дерево, огромной высоты, с золотыми сучьями и листьями. Когда слуга на утро встал, он сильно удивился и пошел сказать об этом своему господину, который, тоже, был очень удивлен. Но когда проснулась его жена и увидела грушевое дерево, она сказала: От него слишком много свету; надо его срубить и бросить в печку. Царевич стал ее уговаривать: – Пусть дерево останется; оно такое красивое, ни у кого таких нет. Но она твердила свое: – Оно слишком блестит; его надо срубить. И вот, тому же слуге было опять приказано срубить дерево. Когда он его рубил, подошла старуха и попросила веточку. Слуга сказал:

– Я не смею; если царевич узнает, он меня повесит. – Пожалуйста, дай, – просила старуха, – никто этого не узнает; я хорошо ее спрячу. Она взяла веточку, отнесла ее домой и бросила туда же, где лежало сердце рыбки. А слуга срубил дерево и бросил его в печку. Однажды утром, когда старуха проснулась и посмотрела за печку, она увидела там девушку, такую прекрасную, что краше нее не было никого на свете. Старуха испугалась, а девушка сказала ей: – Не бойся. Спасибо тебе, что ты взяла сердце и веточку; если бы ты их не выпросила, не видать бы тебе меня. Прошу тебя, позволь мне остаться в твоем доме; я буду делать всякую работу, какая тебе понадобится. В том году у царя уродилось много зерна, но на нем появился червь. Царь приказал, чтобы из каждого дома пришло по человеку зерно грохотить. Когда, настал черед старухе, девушка стала проситься. – Позволь, я пойду вместо тебя. Старуха ответила: – Иди, доченька. Когда просеивали зерно женщины, пришел к ник царевич, сел на кресло и сказал: – Пусть каждая расскажет что-нибудь. Все начали рассказывать, а когда черед дошел до девушки, которая пришла вместо старухи, она сказала: – Я ничего не знаю. Но царевич потребовал, чтобы она непременно что-нибудь рассказала. – Ну, хорошо, я расскажу, что со мною было. Я девушка-самородинка и сидела в лесу над колодцем. Пришел царевич попоить лошадей, заметил меня и созвал к себе вниз. Он дал мне свое кольцо, а я ему свое; потом я опять села на дерево. Но пришла цыганка, увидела мое отражение в колодце и попросила меня дать ей мою одежду, в обмен на ее платье; она хотела вместе со мной посмотреться в колодец – какими мы в нем кажемся.

– Я сошла с дерева, мы стали смотреться в колодец, и тут она сбросила меня в воду. Когда царевич услышал этот рассказ, он захотел посмотреть, золотые ли у девушки волосы. Она сняла платок, и все кругом засверкало. Тогда царевич взял ее в жены, а цыганку велел казнить.

9. СЕСТРА-СПАСИТЕЛЬНИЦА

Жили-были царь и царица, и было у них двенадцать сыновей. Царю очень хотелось иметь дочь. Раз он сказал царице: – Если у тебя родится дочь, я убью ради нее всех своих сыновей. Царица заплакала и просила его этого не делать, но все напрасно. Сыновья видели, что мать целыми днями плачет, и просили ее сказать им, о чем она горюет. Младший стал перед нею на колени и так трогательно умолял ее об этом, что она не могла удержаться и рассказала ему, чем она опечалена. Он не поверил, а она сказала: – Иди со мной, и я покажу тебе, что говорю правду. Она привела его в комнату и показала двенадцать гробов. – Отец заказал их для вас, если у меня родится дочь. Сын увидел, что мать говорила правду, и сказал ей: – Матушка, приготовь нам хлеба. Мы пойдем на чужбину, если отец хочет так поступить с нами. Царица приготовила по одному хлебу для каждого сына, ибо они сказали ей, что уйдут недалеко и подождут, кто родится: мальчик или девочка. Если родится сын, над дворцом будет поднят красный флаг, если дочь – белый. Мальчики ушли в лес. Каждый день один из них поднимался на высокий дуб, чтобы посмотреть, не вывешен ли над дворцом флаг, и какой. Когда очередь дошла до младшего, он увидел, что вывешен белый флаг; он слез с дуба и закричал своим братьям:

– Пойдем дальше: у матушки родилась девочка! Они пошли дальше в лес и скоро увидели небольшой дом. Здесь они встретили старуху, учтиво с нею поздоровались и просили позволения у нее переночевать. Она ответила: – Вы можете взять весь дом. Я пойду в город и буду жить там. Затем она повела их в сад и сказала, что они могут брать все, что там есть, кроме двенадцати лилий. – Братья поселились в доме старухи и хозяйничали там семь лет. На седьмой год их мать-царица сушила однажды во дворе белье. С нею была ее дочь. Она смотрела на белье и вдруг спросила: – Матушка, у тебя, наверное, было больше детей: ты так много сорочек вешаешь на веревку? Мать заплакала и рассказала дочери, какое у нее было несчастье с детьми. Как – то раз царица не доглядела, и девочка убежала из дворца в лес – разыскивать своих братьев. Она пришла к дому, где они жили; он был пуст. Первым вернулся младший брат. Он увидел девочку и сказал ей: – Зачем ты пришла сюда? Беги прочь. Когда мои братья вернутся, они тебя убьют. Мы поклялись убивать каждую девочку или женщину, которая придет сюда. Но она уже знала, что это ее братья, и сказала.: младшему: – Неужели вы меня убьете? Ведь, я ваша сестра. Прошу тебя, спрячь меня куда нибудь и упроси братьев простить свою сестру, из – за которой они так несчастны. Брату стало жаль сестры: он согласился и спрятал ее под кроватью. Когда братья вернулись и осмотрелись, они спросили: – Нет ли здесь кого чужого? Младший упал перед ними на колени, умоляя его простить: Я не мог поступить иначе, – сказал он:-я принял в дом нашу сестру, которая пришла нас разыскивать.

Они ответили, что не убьют сестру, если это, действительно, она; но они не верили, чтобы семилетняя девочка могла прибежать к ним из дворца. Тогда младший брат вывел ее и показал остальным. Они обрадовались, что теперь с ними и сестра, и стали жить все вместе. Когда девочка подросла, братья передали ей все хозяйство, и она на них варила и стирала. Однажды, приготовив хороший обед, она пошла в сад, отрезала двенадцать лилий и положила каждому брату по одной на тарелку. Она думала этим обрадовать их. Но когда братья вошли и увидели лилии, они превратились в двенадцать воронов и улетели прочь, а сестра осталась дома одна и горько заплакала. Через несколько дней пришла старуха, которой принадлежал раньше дом, и сказала ей: – Что ты, дочка, наделала? Девушка безутешно рыдала и просила дать ей совет, как спасти братьев. Тогда старуха сказала: – Если хочешь спасти братьев, ступай в лес и семь лет не говори ни с кем ни слова. Сестра тотчас же ушла в лес и стала там жить, питаясь только ягодами да корнями. Платье на ней изодралось и висело лохмотьями; она залезла в дупло дуба и лишь изредка выходила наружу. Случилось, однажды, что молодой царь выехал на охоту, – это было в другом царстве, не там, где царевна родилась. Собака царя стала лаять на дуб, и он послал своего слугу посмотреть, в чем дело. Слуга донес, что в дубе сидит девушка или женщина, но что она не хочет говорить. Царь сам подошел к дубу и приказал ей выйти; но девушка ни за что не хотела. Тогда он насильно вытащил ее из дупла и увидел, что она – красавица. Царь взял девушку с собой во дворец и велел одеть ее в роскошные одежды. В таком виде она показалась ему прекрасной и достойной быть царицей. Он сказал ей, что хочет взять ее в жены. Девушка знаками показала, что согласна, и он на ней женился.

При царе жила его мать, старая царица; она невзлюбила молодую и только и думала, как бы ей повредить. Однажды царю пришлось отправиться на войну. В то время у молодой царицы родился сын, – но вдруг прилетели вороны и унесли ребенка. Когда царь вернулся, старуха-мать рассказала ему, будто его жена пожирает детей и съела собственного сына. Через некоторое время молодая царица должна была опять родить и снова в отсутствие царя. Опять у нее родился сын, но снова прилетели вороны и унесли ребенка. Когда царь вернулся, старуха-мать снова налгала ему. Царь еще раз простил жену, но сказал, что если снова случится что-либо дурное, он прикажет ее сжечь. На третий год царица должна была опять родить ребенка, – и это было уже на седьмой год, что она не говорила. На этот раз у нее родилась девочка, но снова прилетели вороны и унесли ее неизвестно куда. Старуха, и на этот раз, обвинила молодую царицу перед сыном. Тогда царь велел разложить большой костер и сжечь свою жену. Отовсюду сбежалось много народу, чтобы посмотреть, как царь будет сжигать царицу. Ее уже привели к костру и хотели бросить в огонь, когда она закричала: – Помогите, братья! Тотчас прилетели двенадцать воронов. Трое из них несли под крыльями по ребенку. Когда они подлетели к костру, с них тотчас же осыпались перья и они снова стали прекрасными молодцами, какими были. Старший из них сказал: – Милая сестра! Ты много выстрадала ради нас. Семь лет ты молчала, чтобы нас спасти. Вот твой старший сын. Второй брат сказал то же и передал ей второго сына; так же сказал третий и передал, ей дочь.

Когда царь все это увидел, он прослезился, а также и все люди, что стояли вокруг. Тогда царица рассказала царю и народу о своих страданиях. Царь устроил пышный пир и пригласил своих гостей. Но сыновья отправились сначала к своим родителям и рассказали им, сколько им пришлось испытать, а также о том, как их сестра страдала ради них и как она стала царицей в чужой стране. Отец и мать – царь и царица очень обрадовались, снова увидев своих детей, и царь уже не думал об убийстве своих сыновей.

10. ХИТРЫЙ БЕДНЯК

Жил – был бедняк. Всю свою жизнь он трудился и мучился. Однажды он подумал: «Свет велик и много кормит народу. Прокормит он и меня. Много бедняков, таких же, как я, уходили нищими на чужбину и возвращались богачами. Пойду – ка и я побродить по свету. Если не вернусь богаче, то не стану и беднее». Так подумал бедняк, решился попытать счастья и собрался в путь. Брать с собою ему было нечего, оставлять – тоже, а жалеть было не о чем. Дорогою он размышлял о том, как бы легче всего добыть богатство. В раздумье он наступил ногою на лежавший в пыли узелок и поднял его; оказалось, узелок был тяжелый и крепко завязан. – «Эге! – подумал бедняк. – Тут, пожалуй, либо камни, либо золото». Он развязал узелок и нашел в нем шесть старых червонцев. – «Ого! Счастье уже улыбнулось мне!» – подумал он, сунул деньги в карман и пошел дальше. Дорога привела его в большую деревню. Там он вошел в кофейню, выпил кофе и стал раздумывать, что бы такое теперь предпринять? Он был беден, но хитер, и когда придумал, что делать дальше, то спросил хозяина кофейни: – Послушай – ка, друг, кто у вас здесь первый человек? Важнее всех здесь банщик и визирь. – Ладно, – засмеялся бедняк, сунул руку в карман, вытащил червонец и дал его хозяину. – Вот тебе за кофе. Хозяин взял монету, осмотрел ее, подсчитал свою мелочь и сказал: – Плохо дело: у меня не найдется сдачи. Бедняк снова засмеялся и сказал: – Да разве я просил у тебя сдачи? Хозяин удивился, но больше ничего не посмел сказать, а только приложил руку ко лбу и низко поклонился. Бедняк остался сидеть в кофейне, а гости начали перешептываться: Видно, это не бедняк, а какой-то важный человек, не желающий себя назвать. Гости попросили хозяина поговорить с ним, и тот обратился к нему с такой речью: – Извини, вельможный господин, если я тебя обеспокою вопросом. Ведь, ты не тот, кем ты кажешься. По лицу видно, что ты царского рода. Услышав эти слова, бедняк обрадовался. – Ну, что делать: раз ты угадал, – сказал он, – то отпираться нечего. Верно: я – переодетый царский сын и странствую по свету. Хозяин поклонился ему до земли, а все гости сразу присмирели и вышли потихоньку из кофейни. – Эй, хозяин, – сказал бедняк, – набей-ка мне хорошую трубку табаку, свари кофе получше и доставь мне все это к обеду в баню. – Слушаю! – почтительно ответил тот. Бедняк пошел через рыночную площадь к цырюльнику. Здесь он велел себя побрить и тоже дал за работу червонец.

– Сдачи не надо! – сказал он гордо. «Ага! – подумал цырюльник: – это, наверно, царский сын, которого признали в кофейне. Царской крови не скроешь!» – Эй, цырюльник, – сказал, уходя, бедняк, – приходи в полдень в баню; ты мне, пожалуй, понадобишься! – Слушаю, господин, – отвечал тот и почтительно поклонился. Бедняк пошел затем в трактир и гордо сказал хозяину: – Слушай, друг: в полдень ты мне доставишь в баню обед. Только, смотри – хороший. Потом он пошел к банщику. Здесь он присел у очага и съежился, как настоящий нищий. Прислужник на него раскричался: – Куда ты прилез, оборванец? – Я хочу поговорить с банщиком, – сказал бедняк, – и жду его. – Какого тебе банщика? О чем ты с ним говорить будешь? Вон убирайся, пьяница! Как раз в это время, когда прислужник выгонял бедняка, в баню вошел трактирщик с обеденным столом, хозяин кофейни с кофе и трубкой, а цырюльник с бритвой, и все они спросили, где царский сын. Заметив его, они накрыли стол и стали ему прислуживать. Увидел прислужник, что он натворил, испугался, побежал к своему хозяину и рассказал ему про все. «Делать нечего! – подумал тот. – Надо как-нибудь помириться с царским сыном». Он снарядил коня, приготовил златотканных одежд, а в карманы насовал червонцев, чтобы все это предложить в дар бедняку. Он сам поднес ему свои подарки, почтительно его приветствуя, и ему удалось умилостивить своего гостя. Бедняк показал себя великодушным, простил прислужника и остался жить у банщика. Узнал скоро и визирь, что в его деревне объявился царский сын, и сильно опечалился, что такой гость пришел не к нему, а к банщику. Решил он сам пойти к нему. Самозванный царевич сидел на мягком диване и важно курил трубку.

Визирь поцеловал кайму его халата и сказал: – Могучий царевич! Только что, к превеликому моему горю, я узнал, что ты поселился тут у банщика, а мною погнушался. Я, видно, впал в немилость у царя и у тебя, но, право, безо всякой вины. На это бедняк ответствовал: – Дорогой визирь! Я, право, не хотел, чтобы знали, кто я такой. Пока отец жив, я странствую по свету переодетый бедняком; но вот здесь, в кофейне, меня все-таки узнали. Пришлось мне, поэтому, открыть свое имя и происхождение и поселиться у банщика. Но будет, конечно, лучше и для меня и для моего отца-царя, если я перееду к тебе. И бедняк отправился вместе с визирем в его дом. Здесь гость занял самые большие и пышные покои и зажил по-царски. Столы были всегда накрыты, и слуги вносили без конца вкусные яства. От каждого бедняк отведывал только по кусочку, – как настоящий царевич, – а остальное оставлял нетронутым. Как-то визирь вошел в комнату и видит, что гость отвернулся, подпер голову, сидит, словно чем-то раздосадованный, смотрит через окно в сад и ничего не говорит. Визирь поклонился, и, как полагается, остановился на пороге. Он боялся подойти, пока царевич его не окликнет. Наконец, гость его спросил: – Кто это там, внизу, в саду? Не твои ли это дочери? Прояснилось чело визиря: – Да, мои дочери, господин, – ответил он. Бедняк тоже обрадовался и подозвал визиря к окну. – Вот, – сказал он, – эту, которая помоложе, ты можешь отдать за меня. Визирю было приятно породниться с царем, и он сейчас же велел справить свадьбу; пир шел целую неделю. Так шли дни за днями. Вдруг визирь вспомнил, что царю-то, ведь, ничего неизвестно про свадьбу своего сына.

Он написал ему, поэтому, пространное письмо, все в нем изложил – как и что было, – и отправил в Царьград. Прошло немного времени, и из столицы получился собственноручный ответ султана. Он писал, что очень рад женитьбе своего наследника, и приказывал визирю прислать к нему сына с невесткой, чтобы еще раз отпраздновать свадьбу в своем дворце. Когда визирь и бедняк прочли этот приказ, они поняли, что делать больше нечего: надо ехать в Царьград. Визирь приготовил на дорогу еды и других вещей и послал свою дочь с мужем в столицу. Плохо чувствовал себя самозванный царский сын: он знал, что в султанском дворце ему не сдобровать. По дороге, супруги остановились на ночлег, и вот, всю ночь бедняк думал о том, как бы выйти из беды; наконец, он решил, что для спасения жизни ему оставалось одно: тайком бежать и бросить жену. В это мгновенье занялась утренняя заря, и он увидел, как тихо и безмятежно спала его жена. И охватила бедняка сильная печаль; он нагнулся над спящей и прошептал: – Ах, моя милая, люблю тебя и не могу тебя огорчить, мое ясное солнышко; лучше помру, но не покину тебя. С этими словами он ее поцеловал. Она проснулась, и он весело ей сказал: – Вставай, душа моя, не мешкай; сегодня мы приедем к моему отцу. Они поднялись и к вечеру прибыли в Царьград. Здесь султан принял их так, как отец принимает сына, а царь – царевича. После приема, султан отправил молодую жену в гарем, к своей султанше, а бедняка велел позвать к себе. Тот вошел в царские покои и чуть не упал в обморок от ослепившего его блеска. Он поцеловал колено султана, а тот кивнул хранителю печати, визирям и пашам, чтобы они ушли. Оставшись наедине с самозванцем, он мрачно на него посмотрел, вытащил саблю и закричал:

– Говори собачий сын, кто ты такой и как смел ты рассказывать людям в моем царстве, что ты мой сын, когда у меня никакого сына нет и никогда не было? – Великий государь, – ответил бедняк, – я расскажу тебе всю правду… Вот твоя сабля, а вот моя голова. И он поведал султану все, от начала до конца, и напоследок сказал: – Когда мы ночевали перед Царьградом, я хотел покинуть жену и обратиться в бегство, чтобы спасти свою жизнь. Но когда рассвело и я увидел ее безмятежно спящей, у меня выступили на глазах слезы и я сказал: «Ах, моя милая, люблю тебя и не могу тебя огорчить, мое ясное солнышко; лучше помру, но не покину тебя!» Когда султан это услышал, он опустил саблю и промолвил: – Если у тебя такое сердце и такая душа, ты достоин быть моим сыном. Он велел позвать свою жену и всех придворных и сказал: – Жена! Вот тебе сын! Люби его и его молодую жену, как если бы ты сама носила их под своим сердцем и кормила своею грудью. Лучшего сына нам не надо.