Текст книги "Когда я вернусь (СИ)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Аннотация:

Я больше не верю в любовь. А ты?

КОГДА Я ВЕРНУСЬ

«Женюсь 29 апреля! Бери отпуск и приезжай, Лёлька ждёт»

Александр, 36 лет.

Сообщение от старшего брата пришло во время премьеры спектакля в городском театре. Вытащив телефон из внутреннего кармана бездонной сумки, Леся отошла к стене, чтобы не мешать журналистам. Санёк не часто писал, поэтому все его послания читались сразу и перечитывались потом по несколько раз. Маленький привет из прошлого, тонкая нить, соединяющая два далёких друг от друга берега: ушедшее навсегда и настоящее.

Итак, долгожданная свадьба в конце месяца. А потом молодожёны улетят в отпуск, оставляя пятнадцатилетнюю дочь под присмотром двадцатишестилетней тёти из заграницы. Выключая фотоаппарат и пробираясь к выходу через толпу корреспондентов и зрителей, желающих поздравить актёров, Олеся уже строила планы на ближайшие дни с учётом скорого отъезда. Наконец, она снова увидится с Лёлей. С их последней встречи прошло столько лет, что малышка уже успела стать сложным подростком, как считают родители.

Выскочив на улицу и встретившись с сильным весенним ветром и неприятным косым дождём, Леся тщательно застегнула все замки на сумке, накинула на голову капюшон красного плаща и, высоко подняв плечи, побежала к автобусной остановке, откуда почти сразу заскочила в подъехавший зелёный автобус. Весна обещает быть интересной, и именно поездка домой добавит в жизнь новых красок. Леся искренне любила Швецию и всё, что прилагалось к этой стране в виде новых друзей, съемной квартиры, Мальмё и работы со свободным графиком. Но, несмотря на многолетние попытки, этот мир так и не стал для неё родным. А то место, которое очень хотелось забыть и разлюбить, так и не покинуло сердце, не сдвинулось даже на сантиметр в сторону края.

«Скорее бы ты приехала! Жду не дождусь, когда

покажу тебе своего Лёшу! Думаешь, он меня любит?»

Ольга, 15 лет.

– Я очень рада, что она согласилась приехать, – вдумчиво произнесла Света, допивая кофе и глядя через окно во двор многоквартирного дома. – Даже кажется, что это одна из немногих причин, какая могла вынудить её решиться на это. Именно вынудить, – повторила она, оглянувшись на новоиспеченного жениха, с которым жила одним домом и одним сердцем уже больше пятнадцати лет. – Про другие причины даже думать не хочется, наверное, это могла бы быть только смерть одного из нас.

Саша ухмыльнулся, не отрывая глаз от экрана телефона.

– Это точно. Хотя и это не гарантировало бы её присутствия. Чего тут ехать, если все и так уже померли? – добавил он с улыбкой.

Света хмыкнула в ответ и вздохнула, погрузившись в мысли о завтрашнем бракосочетании.  Саша знал каждый её вздох, и, ничего не сказав, поднялся из-за стола. Поцеловал любимую сначала в оголённое плечико, а затем в щёчку.

– Пожалуй, самое время вернуть выпавшего птенца обратно в гнездо. Поехал я в аэропорт.

Светлана посмотрела на него своими светло-серыми глазами и с улыбкой кивнула:

– Действительно, пора.

«О платье не беспокойся, у нас только роспись и семейный

ужин в кафе. Так что будь хоть в джинсах!»

Светлана, 34 года

Когда раньше я представляла своё возвращение домой, казалось, что это будет легко и просто. Я выйду из самолёта с высоко поднятой головой и прямой спиной, окину всех взглядом королевы красоты с последнего конкурса, и только лёгкая улыбка будет играть на моих губах, без слов сообщая встречающей толпе, в которой обязательно будет куча моих прежних знакомцев, что я не думала о них ни единого дня своей счастливейшей жизни в последние десять лет.

Однако.

Взглянув на себя в малюсенькое зеркальце перед выходом на трап, я поняла, что задуманный номер не пройдёт. Глаза красные после бессонной ночи в московском аэропорту и двух перелётов. С таким выразительным взглядом единственная надежда остаться королевой – надеть тёмные очки. И снова засада. Линзы в чемодане, а без них или обычных очков, которые я вынуждена буду сменить на солнцезащитные, выход, конечно, по-прежнему будет феерический, только не от моей ослепительной красоты, а потому что ещё никто с таким блеском не покидал самолёт, кубарем скатываясь по трапу. Поднявшись из кресла и завязывая русые волосы в высокий хвост, ещё раз быстро оглядела пассажиров в поисках знакомых. Встретилась глазами с полным мужчиной лет сорока и поняла, что безопаснее ни на кого не смотреть.

Стюардессы открыли двери, и люди двинулись к выходу. Сердце моё отчаянно стучало, тут-то я и осознала все свои ошибки, когда планировала триумфальное возвращение. Я не готова вернуться. Я не готова встретиться с городом и своими друзьями. Есть ли ещё у меня эти друзья? Кто-то дышал мне в спину, и кожа на затылке покрылась мурашками от плохого предчувствия. Мне сделают больно. Я буду страдать здесь. Так же, как страдала десять лет назад, когда была девочкой, глупой и наивной. Только что теперь сделать, когда ты уже между людей, двигающихся вперёд, и вдобавок пролетела тысячи километров? Куда теперь бежать и как позорно это будет выглядеть? Да это будет похлеще, чем феерический выкат по трапу! Вот посмеются горожане, узнав, что по только что приземлившемуся самолёту из Москвы мечется, словно дикий зверь, двадцатишестилетняя пассажирка. Рост метр семьдесят два, волосы русые, глаза бешеные, но цвет серый, телосложение… ээм, тут скорее всего журналисты не придут к общему решению, одним покажется, что я тощая, другим наоборот. В общем, позор, как ни крути, хоть толстая я, хоть худая. Пришлось идти вперёд вместе со всеми.

Тёплый весенний ветерок встретил меня первым в родном городе, и я чуть не задохнулась от счастья. Такой знакомый запах, хотя, казалось бы, разве отличаются ароматы весны? А ведь отличаются, ещё как. Стоя на верхней ступеньке трапа, я вглядывалась в толпу встречающих за высокими металлическими воротами. Увидеть с такого расстояния среди этих людей старшего брата – задача трудновыполнимая, особенно с моим зрением. Но у меня, кажется, получилось, и в толпе тёмно-курточных мужчин я заметила Сашу. Не отдавая отчета в действиях, подняла руку и помахала, а когда этот мужчина тут же ответил мне, просто прыснула от смеха. И вдруг поняла, что готова расплакаться от всех этих эмоций. Как прийти в равновесие, чтобы не реветь и не хохотать от нервного напряжения? Всё рано или поздно закончится взрывом маленькой вселенной по имени Леся Фомина.

Едва автобус с пассажирами подъехал к зданию аэропорта, ворота открылись, выпуская людей в объятья встречающих. И я сама оглянуться не успела, как уже обнималась со старшим братом. Какой он большой! За шесть лет, что мы не виделись, он стал крупнее и солиднее.

– Сколько лет ты не приезжала, Лисёна? – спросил Саша, заводя автомобиль.

– Почти десять, – не задумываясь, ответила я. – Ну, расскажи мне, какой у вас план на завтра?

– План минималистический: роспись в четырнадцать часов, на шестнадцать заказан столик в ресторане, а в двадцать три тридцать у нас самолёт в Москву. Так что, ребёнок, ты и заметить не успеешь, как мы исчезнем!

Пока Санёк говорил, глядя на дорогу и лишь изредка бросая на меня взгляд, я следила за его мимикой. Как своевольничают брови, взлетая вверх, словно по собственному решению. Как хмурится лоб на некоторых словах и шевелятся полные губы, а от улыбки на шершавых щеках появляются ямочки. Спустя столько лет разлуки его лицо по-прежнему оставалось родным, видно, что он повзрослел и стал ещё больше похож на отца, который однажды просто забыл о своих детях. А теперь его большие карие глаза, которые так пронзительно смотрят на меня со всех фотографий с отцом, ожили. Как я его люблю, этого смешного стареющего Сашку!

– Ты похож на папу, – просто сказала я, глядя на брата. На мгновенье брови его поднялись от удивления, а затем улыбка вернулась на лицо.

– А ты теперь ещё больше стала похожа на маму. Забавно, правда, что ни один из них не может этого увидеть своими глазами?

– Забавно, да.

Да уж. Ирония судьбы. Только вот пар был совсем не лёгким.

Мама вышла замуж второй раз и уже восемь лет жила в пригороде Магадана, за многие тысячи километров от родных мест и детей. И ведь даже не было ощущения, что она забыла о нас или променяла на кого-то другого. Просто дети выросли. Удивительно, но это случается. Санька тогда уже несколько лет жил своей семьёй, и, возможно даже, маме казалось, что она лишняя рядом с ними. Я поступила в университет в Мурманске и два года жила отдельно. А у нового маминого мужа престарелые родители в Магадане совсем одни, и им требовался уход и забота в отличие от детей. С мамой мы виделись теперь только по скайпу. Печальная история о дешёвом интернете и дорогих билетах.

А лично меня всегда удивляло, как легко развалилась на части наша семья после ухода отца. Все просто зажили своей жизнью, погрузившись в неё настолько глубоко, что растеряли из вида самых родных и близких, заменив их кем-то новым. Мама встретила Петра Михалыча. У Сани появилась Света, которую он караулил со старших классов школы. Я тогда совсем маленькая была, но помню, как ругались с ним мама и бабушка, требуя больше внимания уделять учебе и девочке дать доучиться спокойно, а он им только твердил сердито «она моя». Саша ходил за ней по пятам, встречал и провожал отовсюду, ограждал от всего в течение двух лет и трёх месяцев, пока Свету не накрыло совершеннолетием. Только тогда родители разрешили ей жить у нас. И, видимо, не зря удерживали дочь до этого, потому что не прошло и года, как появилась Лёля.

А я… А я просто росла. У всех перед глазами и при этом никем не контролируемая должным образом. Тогда я и поняла, что можно быть одной в толпе, стоять рядом со всеми и быть невидимой среди множества жизненных ситуаций. Мама считала, что волноваться не о чем, потому что я хорошо училась, дружила с «правильными» детьми и вела себя именно так, как этого обычно хочется родителям. А Санька просто был старшим братом, который приходил на помощь, когда это требовалось, но в целом лишь наблюдал издалека. Если бы кто-то из них тогда проявил больше настойчивости в вопросах о моих делах или поинтересовался, с кем я гуляю и где, всё сложилось бы иначе. Но формула проста: правильная Леся не способна на глупости и точка. А доверие способно победить здравый смысл.

– Итак, ты, наконец, женишься! Как говорится, ничто не предвещало беды.

– Да, – задорно ответил Саня, – подумал, что достаточно мариновать невесту. Проявила она себя положительно за время испытательного срока, так что можно брать на «постоянку».

Окончив среднюю школу, Света поступила на лечебный факультет. Несмотря на разрешение сожительствовать с возлюбленным, от создания полноценной семьи по всем правилам старшее поколение продолжало детей отговаривать. Сначала они говорили, что Саша должен закончить институт, потом требовали дать возможность девочке получить профессию. А девочка у брата оказалась неугомонная. Она, словно заводная игрушка, у которой ключик повернули по максимуму, как поступила в семнадцать, так почти десять лет из университета не вылезала со всеми интернатурами, ординатурами и прочим. А Саня ждал. И только Лёлька никого ждать не стала и с планами чужими считаться. А потом работа, работа, работа. И вот ребёнок у них уже в десятом классе, а родители до сих пор до ЗАГСа так и не дошли.

– И в самом деле, давно пора.

– Ты сама как, замуж не собираешься? – спросил Саша.

– Нет, не собираюсь. Было бы за кого…

– А как же этот твой, белобрысый такой, с новогодних снимков?

Я рассмеялась. «Белобрысый с новогодних снимков» это Инджимарр. Он норвег, и в прошлый раз, когда Санька пытался произнести его имя, Света велела ему замолчать. Мы с Марио, как называют его друзья, встречались некоторое время и расстались два месяца назад.

– Или не сложилось?

– Да, будем считать, что не сложилось. Белобрысые не в моём вкусе, – с улыбкой добавила я, откинув за плечо волосы.

– Значит, там тебя никто не ждёт? – оглядывая перекрёсток, спросил брат, и заметив, как я отрицательно мотнула головой, добавил: – Так оставайся здесь.

Ох.

Я не могу, брат. Просто не могу.

Интересно, известно ли ему что-нибудь о том времени? Вообще-то Санька видел меня тогда с Владиком, я ещё удивлялась, что он не задал ни единого вопроса о нём. И меньше всего хотелось, чтобы он о чём-то спрашивал меня сейчас. Или ещё хуже будет наткнуться где-нибудь на самого Владика. Вот уж тут я за себя не ручаюсь, даже представить себе не могу, как себя поведу – буду рыдать или плюну в лицо. Как объяснить своим близким, почему я скоро снова уеду? Даже если не наткнусь на самого Владика, наверняка встречу его друзей или тех мерзких девок, которые ржали надо мной громче парней. И само ожидание этой встречи вытреплет мне все нервы.

От неприятных мыслей мурашки побежали по спине, и меня передёрнуло от отвращения. В эту секунду я поняла, что мы остановились на светофоре, я снова кусаю губы, а Саня смотрит на меня напряженным взглядом. «Только не спрашивай. Только не спрашивай меня ни о чём».

– Мне иногда кажется, что это я где-то недоглядел, – глухо произнёс он, продолжив движение. – Не увидел чего-то яркого и заметного на блеклом фоне. Тебя ранило. Глубоко. А я не узнал об этом вовремя, – брат со всей силы ударил руками по рулю и тут же взял над эмоциями контроль. – Леся? – я повернула к нему голову, не говоря ни слова. – Если тебе потребуется помощь, просто скажи. Я не хочу снова ни о чём не узнать.

– Хорошо, – тихо ответила я спустя пару мгновений.

Если бы можно было сделать дыру на собственной коже от того, что потираешь одно и то же место на руке, у меня бы она уже была между большим и указательным пальцами. На нервной почве каких только движений не совершаешь. Лечиться надо, честное слово.

Лёля и её мама встречали меня радостным визгом и крепкими объятиями. Света совсем не изменилась за шесть лет, пожалуй, даже стала красивее. А вот Оля изменилась невероятно. Раньше она была ребёнком, хоть и весьма рослым, а сейчас передо мной стояла девушка. Выше меня ростом, с мелированными рыжими прядями в распущенных каштановых волосах, на лбу густая чёлка, карие глаза смотрят из-под накрашенных ресниц. И – удар ниже пояса – грудь. Побольше моей уж точно. В общем, пока я пряталась от жизни, кто-то её активно жил и тратил исключительно себе на пользу. В отличие от меня. В этом месте я недовольно закатываю глаза и поджимаю губы.

«Один с тремя темпераментными женщинами в ресторане.

Срочно нужно подкрепление, выезжай немедленно»

Александр, 36 лет.

На завтра я отчётливо поняла, что жизнь у Лёлика не такая уж счастливая, как показалось сначала. Утренняя предсвадебная суета, в которой каждый занимался своей собственной подготовкой, оставила пятнадцатилетнего подростка без взрослого внимания, и она то и дело усаживалась где-нибудь в уголке то с телефоном, то с планшетом. Лицо у неё было строгое, отцовское. Даже смешно от этого. Насколько забавно дети перенимают от родителей не только черты физической схожести, но и мимику. А эти её плотно сомкнутые надутые губки, Света за неполные сутки, что я тут, делала точно такие же несколько десятков раз в моменты задумчивости.

Известие о том, что родители, наконец, сочетались гражданским браком Оля встретила с суровым лицом. Взгляд, которым она окинула женщину, объявившую маму с папой мужем и женой, трудно было бы назвать доброжелательным. Я едва не рассмеялась от этих мыслей. То ли девочка категорически противилась официальным отношениям, то ли такой эффект произвел внешний вид сотрудницы ЗАГСа, – а для пятнадцатилетнего подростка её облик мог стать шокирующим, – то ли всё дело было в её собственных мыслях. И я не была бы собой, если бы не остановилась на последней версии. Я знаю, что она влюблена в одиннадцатиклассника, и, кажется, между ними уже есть какие-то отношения.

Скромная улыбка появилась на её милом личике лишь после замечания фотографа и исчезла в никуда спустя секунду после спуска затвора.

По пути к машине я обняла племянницу за талию и прошептала:

– Ольчик, ты чего такая сегодня?

– Лёша за целый день не написал мне ни строчки, – пробурчала она в ответ.

– А вы о чём-то договаривались?

– Нет, – недовольно наморщившись, сказала Лёля. – Но мы вчера вместе гуляли, и я думала, он позвонит сегодня, чтобы снова встретиться. А он вообще ничего, не звонит и не пишет.

– Он так сильно тебе нравится, да? – заглядывая ей в глаза, спросила я.

– Я люблю его, – прошептала она в ответ.

Описать шокирующую и оглушающую пустоту, накрывшую меня с головой после этих слов, невозможно. Всё во мне кричало «нельзя!» в ответ на эти слова.  Я должна спасти её, защитить от того, что люди называют любовью, лелея в своих умах и сердцах, а по сути оно – предатель, змея на груди. Только как её спасти от самой себя, ведь Лёля не даст мне ни единой возможности вмешаться.

Сидя за столиком в ресторане, я продолжала обдумывать свой план предотвращения трагедии. С тревогой поглядывая на хмурую бледнолицую Олю, то, как она без конца проверяет телефон, прячет печальные глаза под длинной чёлкой и поджимает полные губы, я с большим трудом удерживала нить общего разговора. Родители же, казалось, не замечали ничего под впечатлением от собственного счастья, вспоминали разные веселые случаи из совместной жизни. И вдруг, как только я с головой погрузилась в свои мысли, Лёля и Света дружно взвизгнули и подскочили со стульев. В панике я чуть не завизжала сама, поднимаясь на ноги и мотая головой из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит, пока не наткнулась взглядом на высокого мужчину, облепленного моими родственницами, в руках он держал букет из роз разного размера. Довольно улыбаясь девушкам, столь бурно отреагировавшим на его появление, он стоял прямо за мной. На полторы головы выше Лёли, обутой в туфли на каблуке. Волосы светлые. А когда его почти прозрачные глаза остановились на мне, я моментально поняла, что тоже его знаю, и широкая улыбка вышла гостю навстречу без моего разрешения.

– Тёмыч! – радостно произнесла я, поворачиваясь к нему всем телом.

– Ольга Санна, – деловито заговорил он в ответ, обращаясь к Лёле, – это ли ваша обещанная Мэри Поппинс?

– Это же моя Леся, дядя Тём! – смеясь ответила девочка.

Глаза его потеплели, забыв про роль важного человека, и он уставился мне в лицо, будто пытаясь убедиться, что это действительно я.

– Да, теперь и в самом деле узнаю твою Лесю.

Мы с Лёлей рассмеялись, как две подружки-школьницы, а Тёмыч наклонился и чмокнул меня в щёку.

Насколько мне было известно, Артём Шевелёв и Санька подружились в университете, когда вместе стали играть за баскетбольную команду и участвовать в соревнованиях по лёгкой атлетике. Раньше он часто бывал у нас в гостях. Лёля обожала его с младенчества и визжала буквально так же, как сегодня, когда он появлялся перед её глазами. Мне же в его присутствии всегда было неловко, я даже, честно говоря, побаивалась его слегка. Что-то такое было в его взгляде тогда, отчего становилось очень неуютно. Как будто он читал мои мысли, и они ему совершенно не нравились. В общем, не тянуло меня повизжать в его присутствии.

– Говорят, сегодня тот самый день, когда на горе свистнул рак? – спросил Тёмыч, усаживаясь за стол после вручения букета молодой жене и поздравительных рукопожатий с её мужем. А когда все рассмеялись, он посмотрел на меня и добавил: – И вроде как даже дважды?

– По моему поводу он свистел вчера.

– Какие у тебя планы: надолго или навсегда?

Тут-то я и вспомнила свои ощущения от его присутствия. Словно рядом строгий и деспотичный директор, и у тебя всего три состояния, каждое из которых граничит со скорой смертью, от страха, например. Он или молчит и пялится, а ты, как мышка, ждёшь своего удава; или шутит, но ты за это время успеваешь сделать лишь краткий вздох перед новым глубоководным погружением. Или он говорит с тобой, и в этот момент нет ни единого сомнения в том, кто управляет ситуацией и будет прав при любых дальнейших обстоятельствах. Но так было раньше. После четырёх с половиной лет проживания в Европе и постоянного контакта с новыми людьми, говорящими на чужом языке, подчас еще и на трудно различимом диалекте, этот русский мужчина, выросший в моём родном городе, простой, как квадрат, и любящий моего же старшего брата не меньше, чем я, уже не вызывал во мне чувство былой паники. Теперь его взгляды и манера речи интересовали и умиляли. Лёгкий дискомфорт, конечно, присутствовал, но я бы скорее связала его с Тёминой внешностью, а не с особенностями поведения.

– Ребята вернутся из отпуска, и я снова уеду, – ответила я, улыбнувшись.

– То есть в ближайшие две недели ты будешь в городе, отлично, – кивая головой, произнёс Тёмыч. – А ты не хотела бы подработать? У моих племянниц близится выпускной в начальной школе, и срочно нужен фотограф. А ты, насколько я знаю, именно этим и занимаешься?

– Я фоторепортёр в интернет-издательстве. Вам ведь не репортаж с места событий нужен?

– Нет, нам нужны портретные снимки для папки, – сосредоточив на мне взгляд светло-голубых глаз, сказал Артём.

– И когда это нужно сделать?

– На самом деле, чем быстрее, тем лучше, потому что родители уже паникуют, а сестра моя, Катя, председатель родительского комитета, у них там что-то сорвалось с обещанным фотографом…. В общем, меня очень просили помочь с поиском нового.

«Регистрацию прошли. Сели в самолёт. Целуем, мама и папа».

Светлана, 34 года.

– Думаешь, они справятся без нас? – спросила Света мужа, усаживаясь поудобнее в кресле боинга. – Лёлька сейчас такая сложная, а Леся, по-моему, всё ещё не вышла из своей депрессии, хоть и выглядит счастливой. Если одна закроется, а другая так и не откроется, пока нас нет, будет катастрофа.

– А против этого у них есть Тёмыч, – ответил Саша, взяв супругу за руку. – Я его предупредил, чтобы не оставлял девчонок надолго.

– Как бы и Тёмычу не досталось, – рассмеялась Светлана. – Приедем, а у нас трое в тяжёлой депрессии, и старший плачет громче всех.

– Я думаю, они справятся. Лишь бы Лёля не учудила чего. А старшие и сами разберутся.

– Леся ничего тебе не рассказывала интересного?

– Нет, – сухо ответил Саня, – ничего.

– Обратил внимание, какая она напряженная? Спина прямая, губами улыбается, а в глазах тоска. Я чуть не расплакалась один раз.

Супруг только досадливо поджал губы и обнял Светлану за плечи.

«А ты веришь в любовь?»

Ольга, 15 лет.

В первый же вечер, когда мы с Лёлей остались наедине в их трёхкомнатной квартире, она поведала мне всю свою историю любви. Конечно, это её первая любовь, как же ещё может быть в пятнадцать. Его зовут Лёша, он в этом году заканчивает школу. Играет в баскетбол, а она ездит по городу и смотрит все его игры. Они «в друзьях» друг у друга в социальных сетях, пару раз гуляли, но в основном всё сводится к переписке. Лёля мечтает, чтобы он был её парнем, ждет его признаний в любви и верит, что всё у них впереди.

Глупо и смешно. И всё так узнаваемо, что просто больно слушать её рассказ. Конечно, однажды он сам пригласит её в кафе, или на прогулку, в первый раз возьмёт за руку и обязательно проверит при первой же возможности, как далеко она разрешит ему зайти.

– Я не знаю, как мне быть, – вдруг сказала она. – Как себя с ним вести, чтобы не оттолкнуть, а привлечь.

«Пошли его к чёрту», – подумала я. Только как это произнести, если она смотрит своими огромными глазищами, а в них вселенская печаль, и как будто её единственная надежда – это я. Я, сбежавшая из родного дома за Северный полярный круг в холоднющий Мурманск, только чтобы спастись от боли первой любви. Какой совет я могу ей дать? – Беги? Закрой себя от всех, как это сделала я? Помогло ли это мне? – Нет, не помогло.

Должна ли я вернуть Лёлю на землю и взывать к разумности? Или поощрять мечтания, вместе с ней представляя, что чувствует Лёша и о чём думает, когда вспоминает её? Рушить мечты или помогать строить замки из песка – дилемма. Одно жестоко, второе глупо, а посередине я, даже не верящая в любовь.

«Невозможно жить без любви! Уж лучше

умереть, чем совсем без любви!»

Ольга, 15 лет.

Тёма встретил меня на трамвайной остановке недалеко от школы, в которую мы направлялись. Я много прошла пешком, гуляя по родному городу, дыша весенним воздухом и вспоминая детство, но в итоге сдалась и села на трамвай, потому что путь был неблизкий. Салатовые балетки покрылись дорожной пылью, и когда я вышла на улицу с фотосумкой через плечо, мне срочно требовались влажные салфетки, и это занимало все мои мысли, потому что хуже грязной обуви я ещё ничего не встречала. Артём подал мне руку, помогая спуститься по ступенькам трамвая. Я уж и забыла, когда в последний раз мужчина протягивал мне руку с такой целью.

– Надеюсь, у нас есть время? Мне срочно нужно в магазин за салфетками, – без вступительной речи сказала я и чуть не рассмеялась, заметив, как его брови поднялись от удивления.

– Да, времени немного есть.

Войдя в заполненный детьми класс, Тёмыч громко поздоровался со всеми и провёл меня к задней стене, где можно было повесить верхнюю одежду. Пока я раздевалась и готовила аппаратуру, к нам подошли две девочки-близняшки. Им было лет по десять, судя по всему. Рассмотрев симпатичные личики и длинные светлые волосы, вплетёные в умопомрачительные косы, не осталось сомнений, что это и есть Тёмины племянницы. Я, правда, понятия не имела, что они близняшки, да что уж там, до вчерашнего дня я не имела представления о том, что у него и племянницы есть. Девочки ласково прижались к дяде с двух сторон.

– Леся, познакомься с моими личными принцессами: Русланой и Людмилой.

Чтобы остановить рвущийся наружу совершенно неприличный смех, мне пришлось быстро зажать нос и задержать дыхание на несколько секунд. Глаза наполнились слезами, но со стороны всё это, вероятно, выглядело вполне прилично, словно я сдерживаю чихание или просто потираю нос, потому что добродушное выражение лица у девочек не изменилось. А вот Тёмыч точно заметил.

– Очень приятно, девочки, – произнесла я, быстро взяв себя в руки. – Если бы я не знала Артёма, то решила бы, что он ваш папа.

Когда близняшки отошли, Тёмыч серьезно взглянул на меня:

– Ну, давай, скажи это?

– Мама мечтала о мальчике, как я понимаю? – улыбаясь, спросила я, по привычке накручивая ремешок от фотоаппарата на руку.

– Маме на УЗИ сказали, что будут двойняшки, мальчик и девочка.

– И выбрать новые имена она уже не захотела, видимо…

– Катя с мужем решили, что и две девочки могут быть «Русланом и Людмилой».

Улыбаясь до ушей, я шла по проходу к учительскому столу, когда услышала за спиной его шёпотом произнесённые слова:

– Ещё посмотрим, как ты своих назовёшь.

– Лично планируешь посмотреть? – резко развернувшись и не сдержав первого порыва, спросила я с вызовом глядя в его удивлённые глаза.

Ответа, правда, не дождалась, потому что учительница позвала нас и объявила, что все готовы к съемке. И следующие полтора часа я провела, сидя на корточках, повторяя как навязчивый попугай: «подбородок повыше», «подбородок пониже», «голову чуть левее», «смотри на меня» и всё в таком роде. Тёмыч за спиной постоянно смеялся от слов: «улыбайся, пожалуйста». В большие окна светило яркое солнце, в воздухе парила мелкими частицами пыль, и я чувствовала себя так удивительно хорошо. Даже показалось на какой-то период, что я счастлива впервые за долгие годы. И, спрашивается, почему? Потому что фотографирую? Или оттого, что нахожусь в родном городе и смеюсь? А может быть потому, что рядом находился мужчина, который раньше меня пугал, а сейчас забавляет?

А как здорово фотографировать статичных людей! Моё обычное дело – репортажная съёмка, бегом, подчас из-за угла или в чрезвычайных обстоятельствах. Удовольствие сомнительное, но у меня получалось, и я умудрялась жить на заработанные таким способом деньги. И я уже успела забыть, как это здорово – смотреть на кого-то через свой объектив. Люди не видят фотографа, только камеру, и, кажется, они теряют маски. Как бы кто ни старался на первых кадрах, потом обычные люди становятся сами собой. И я просто обожаю смотреть на них. А какие красивые дети в этом классе! У Кирилла глаза почти жёлтые от солнечного света и взгляд мудрого человека, а не мальчика десяти лет. Я вижу, каким он станет однажды – спокойным и уравновешенным, добрым парнем, который будет стеснительно улыбаться девочкам, жаждущим его внимания. А у Сони столько веснушек! Говорит ли ей мама, какая она красивая именно с этими забавными рыжими пятнышками на лице? Дима невероятно меняется от одной улыбки, Богдан перестаёт клоунадничать перед объективом и оказывается человеком с интересным лицом. Однажды, когда он вырастет, это лицо поменяет форму и пропорции, превращая смешного полного мальчишку в необычного парня с красивыми глазами и весёлым нравом. Руся и Люся напомнили мне зайчиков из мультика о Маше и медведе, трудно даже предположить, чем именно. Формой лица, может быть, или взглядами. И они такие удивительно беленькие, брови и волосы, и глаза прозрачные, как у дяди. Наверное, у него дети будут такими же. Интересно, какими будут мои дети? Будут ли у меня дети вообще? При том уровне доверия, какое у меня есть к мужчинам в целом, боюсь, что вступить в брак будет большой проблемой, так же, как и растить с кем-то совместного ребёнка без брака. Доверие, доверие…. Без него никуда. А где его взять? Продают, может, где или волшебника подождать в голубом вертолёте, вдруг подарит?

– Кто у нас ещё остался по списку? – спросила я, понимая, что если и есть такие, то один или два человека.

– По списку уже всё. Есть один внесписочный, – ответил Тёмыч. – Это я!

– Сядешь за парту? – улыбнулась я, подыгрывая.

– По крайней мере попробую.

Дети смеялись, пока он усаживался за невысокий стол, пряча длинные ноги. Сам Тёмыч тоже с усилием скрывал улыбку, а потом просто замер и уставился на меня. Я поднесла фотоаппарат к глазам и посмотрела на него через видоискатель. И мне захотелось плакать. Потому что несмотря на объектив, этот человек смотрел именно на меня. Я вспомнила другой его взгляд много лет назад, после той моей истории, когда я рыдала днями и ночами, прячась по углам и пряча от стыда глаза, и случайно столкнулась с ним на нашей кухне поздно ночью. Он вошёл, когда я наливала себе чай, и долго смотрел на меня без слов. Чего он тогда хотел, я так и не поняла, но отчётливо помню жуткое чувство стыда, словно он знает обо всем и считает меня виноватой.

– Пожалуйста, улыбнуться? – спросил Артём.

Эти слова вернули меня в реальность.

– То есть если я не попрошу, ты ни за что не сделаешь это сам? – поинтересовалась я спокойным тоном.