Текст книги "Доченька. Там, на неведомых дорожках (СИ)"
Автор книги: Наташа Шторм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Глава 8
Я плелась со злополучной папкой, упакованной в «Спасибо за покупку» и озиралась по сторонам, как воришка. Благо, всё местное население занималось своими делами и под ногами не путалось. Вскарабкавшись на холм, подивилась своей храбрости. Да, в полуденный зной проклятый дом не казался таким страшным. Ветхим, унылым, жалким, но не страшным. После утреннего купанья мои брюки никак не хотели сохнуть. Пришлось идти в платье, совершенно не предназначенном для лазания по заборам. Но дело было безотлагательным! Первый звоночек в лице молоденького старлея оказался знаковым. Если не избавиться от улик, весь посёлок пойдёт со мной за соучастие. Оглянувшись ещё раз, и, убедившись, что никого поблизости нет, я перекинула сначала папку, а потом перемахнула через изгородь сама.
Огромный двор, сухие деревья. Посреди нереальной зелени этот уголок казался мёртвым. Это притягивало и отталкивало одновременно. Не веря в легенды, я подхватила пакет и смело вошла в приоткрытые двери.
Вот же дура! О фонарике я не позаботилась. Сделав два шага, услышала зловещий скрип половиц. Сразу стало как-то не по себе. Хотелось попросту бросить папку в дальний угол и сбежать. Но нет! Я смелая, я сильная! Я санитар леса. Я в такие ляпы попадала! А это что? Всего лишь одинокий тёмный дом без хозяев. Чего мне бояться?
Чем дальше я шла, тем сильнее поддавалась панке. Я воровала компромат на сильных мира сего, не опасаясь ни огромных псов, ни охранников. А тут… тут… Эх, зачем только я местных сказок наслушалась?
За пустой глазницей окна мелькнула огромная тень. Не помня себя от ужаса, я заорала и кинулась прочь. Это было второй ошибкой. Гнилая доска под ногой издала протяжный жалобный скрип, я споткнулась и… нет, не провалилась под пол. Я зависла над тем самым полом. Точнее, часть меня, от головы до пояса, опустилась в пустоту подвала, а оставшаяся болтала ногами вверху. Злополучная папка выскользнула из рук и тихо шмякнулась о камни. Вот же чёрт! Я попыталась подтянуться, вылезти назад, но ничего не получалось. Звать на помощь? Да кто меня услышит? Нырять вниз? А что там, внизу? И тут случилось самое страшное. Прямо над головой послышались тяжёлые шаги.
Барин! Это конец.
– Нашёл. Геть сюды!
Я узнала голос Ивана и так обрадовалась, что чуть не свалилась вниз.
– Ваня! Я тут! Помоги.
Мои слова глохли в проклятой пустоте, а наверх доносилось лишь членораздельное мычание.
– Ага. Нашлась оторва.
– Теперь не отвертится.
Судя по всему, к Ивану подошли другие парни. Я чувствовала пятой точкой, как по той самой точке ползёт луч фонарика.
– Не, это не Катюха. Глядь, задница тощая.
К своему очередному ужасу я почувствовала, как подол платья поднялся вверх, и чья-то рука шлёпнула меня по ягодицам.
– Задница, как задница. Тащи хворостину. Щас воспитаем девку.
Я брыкалась, как могла, орала и верещала, вспомнив все русские народные ругательства. Но мой писк из подпола не напугал негодяев.
– Стой. А, могёт это Люськой быть? Тогда пороть зачем?
Кажется, у меня появился адвокат.
– Могёт и Люськой. Тогда пороть не к чему. ― Согласился кто-то из парней. ― Люська только первое предупреждение получила.
─ Тады Петьку ждать придётся, он точно определит, чия задница тут торчмя торчит.
Громкий хохот разнёсся по пустому дому гулким эхом. Мне же было не до веселья. Если с привидением я ещё могла бы как-то договориться, то разжалобить местную молодёжь не было ни сил, ни возможности.
─ Что тут за шум?
Моё сердце провалилось вниз и гулко стукнуло о каменный пол. Вот только участкового не хватало. По скрипу поняла, парни отступают.
─ Да тут это… Катька торчмя торчит. ─ Начал заикаться Иван.
─ А, мож, Люська. Мы ещё не разобрались. Петьку ждём.
Старлей склонился так, что я почувствовала его дыхание на своей попе. Мать твою! Ещё бы лупу взял.
─ Нет, ни Катька и ни Люська. Факт. ─ Он задумался. ─ Но у меня складывается впечатление, что где-то я это уже видел.
Я вновь заёрзала и завертелась. Вот уж дудки! На дело я ходила в облегающем трико. А тут на всеобщее обозрение были выставлены мои кружевные трусики. Нестыковочка, Ваше благородие! Ничего не докажете!
─ Ладно. ─ Сжалился участковый. ─ Вытаскивайте её. Будем личность устанавливать.
─ Не могём. ─ Иван, как отрезал. ─ Девки в деревне предупреждены, кто сунется в барскую усадьбу, получит хворостиной по заду. У Катьки третье предупреждение.
─ Быстро вытаскивайте! ─ в голосе участкового послышались стальные нотки. ─ Иначе арестую всех по статье за неподчинение сотруднику при исполнении на территории сельской местности.
Изучив уголовный кодекс от корки до корки, я знала точно, такой статьи нет. Но, слава Богу, местные не имели достаточного уровня подготовки. Моё тело поплыло вверх и через мгновенье оказалось освобождённым.
Натянув платье на колени, я забилась в угол, пытаясь прийти в себя. Вся кровь, прилившая к голове, начала разливаться по телу, но всё ещё пульсировала в висках, мешая думать. Луч света, направленный точно в глаз, привёл в чувства.
─ Туристка? Мать твою!
Я не видела лица говорившего. Меня накрыла ярость. Оттолкнув руку с фонариком, вскочила на ноги и зарычала.
─ Я на вас на всех заяву накатаю. Всех посажу за попытку изнасилования. Будете знать, как порядочным девушкам юбки задирать!
─ Успокойтесь, гражданочка. ─ Участковый скрипнул половицей, желая приблизиться ко мне.
Я ехидно улыбнулась.
─ А Вы бы вообще помолчали, Евгений. Вот у меня вопрос. Откуда Вы все задницы в деревне знаете, и по каким параметрам можете отличить Катькину от Люськиной?
Поправив платье, засеменила в сторону открытой двери.
─ И, правда, Ваше благородие!
Местные переключили внимание на старлея.
Размышляя над тем, что сейчас двум сторонам будет, о чём поговорить, я подошла к широко открытым воротам. Зря через забор лезла. Амбарный замок оказался декоративным и болтался так, для важности.
─ Да на кой мне ваши девки? ─ донеслось из дома. ─ Своя в областном центре имеется. Медколледж заканчивает.
Дальнейшие события меня не интересовали. Я решила посетить огород и создать видимость бурной деятельности.
Глава 9
Я вышел из такси и осмотрелся. Всё верно. Улица Космонавтов, дом девять. Старая пятиэтажка. Внутри всё похолодело. Значит, тут жила Нина, а теперь осталась одна Машенька. Я сел на лавочку и задумался. Там, в далёкой Америке встреча казалась простой и ясной. Обнимемся, поплачем, потом я увезу дочь с собой. И заживём мы с ней счастливо, душа в душу. А не захочет в Нью-Йорк, так я останусь. Мне неважно, где жить, лишь бы рядом с ней.
И вот я на месте. Так почему вдруг нахлынуло такое волнение, что язык прилип к нёбу, а ноги стали ватными? Что сказать при первой встрече? «Здравствуй, Маша, я твой отец?» Нет, как-то сухо. «Дочка! Я искал твою маму двадцать лет, и только три дня тому назад узнал о твоём существовании?» Всё не то. Решив, что слова найдутся сами, вошёл в подъезд.
Третий этаж. Первая дверь налево. Сверив номер квартиры, потянулся к звонку. Но тут в груди что-то ёкнуло.
Дверь не заперта! Тихонько повернув ручку, оказался в узком коридоре. Боже! Да тут, как Мамай прошёл. Всё перевёрнуто, разбросано. Сердце подсказывало, что-то случилось, что-то нехорошее. Я рванул в одну комнату, потом в другую. Никого. На кухне послышались шаги. Пробежав десять метров за секунду, поймал злоумышленника за воротник.
─ Сбежать собрался, гад?
Резкий удар в челюсть, и вот молодой парень уже сползал по стенке. Хлюпик какой-то. Порадовавшись, что бил не в полную силу, снял с крючка вафельное полотенце и связал воришке руки. Повернул стул спинкой вперёд, уселся, подперев кулаком подбородок, и замер в ожидании. Что-что, а ждать я умел.
Настенные ходики отсчитывали минуты. Большая стрелка переместилась на пять делений, когда парень застонал и начал приходить в себя.
─ Вы кто? Киллер? Волкодав губернатора? Так я тут вообще случайно. Дверью ошибся. ─ Мутный взгляд блуждал по стенам.
Я вздохнул. Наверное, глюки. Головой сильно стукнулся.
─ Я отец хозяйки этой квартиры. И сейчас, раз уж ты остался в живых, собираюсь звонить в полицию.
Парень застонал.
─ Не нужно никуда звонить. Телефон на прослушке. Факт. Да и полиция под губернатором ходит.
─ Ты чего несёшь?
Схватив вернувшегося к жизни за шиворот, усадил на стул напротив.
Юноша широко открыл глаза.
─ Вы отец Волка?
─ Волка?
─ Ну да, санитара леса. Никто его, то есть её, вычислить не мог, а я вычислил. Поэтому тут.
А пацану нужно в дурку! Я уже достал сотовый, когда вор вновь заговорил.
─ Я Елисей Мамонтов. Журналист. В кармане удостоверение имеется.
Вытащив корочку, упакованную в кожаный чехол с надписью «пресса», я прочитал:
─ Елисей Савельевич Мамонтов. Корреспондент газеты «Московские вести».
─ Украл?
Парень обиделся.
─ Можете главному редактору позвонить, если не верите. Командировочку он мне лично оформлял.
Я присвистнул.
─ И что же «Вестям» понадобилось в квартире моей дочери?
Елисей протянул руки. Я подсел ближе и развязал узел.
─ Сиди смирно и не делай лишних движений. Удар у меня тяжёлый. Следующий раз челюсть сломаю. Рассказывай.
Мамонтов дотронулся до щеки и кивнул.
─ Ладно. Только и Вы сначала документики предъявите. Вдруг Вы не тот, за кого себя выдаёте?
Пришлось достать загранпаспорт.
Парень долго изучал печати и штампы и, наконец, вздохнул.
─ Разговора не будет. У Вас фамилии разные.
Вот только задушевных бесед и исповеди мне сейчас не хватало!
─ Это ничего не значит. Маша моя дочь. Точка. Итак, я жду.
Тяжело вздохнув, журналист решился.
─ До моего босса дошло, что в этой области происходят интереснейшие события. Некто, именуемый себя Кузьмой Волковым, достаёт неопровержимые компроматы на тех, кто стоит у руля. Материалы неумолимо попадают в местную газету и в прокуратуру одновременно. Много голов за год полетело! В народе Кузьму прозвали Волком, санитаром леса. Он стал местной легендой, Робином Гудом из Первореченска. Но тут возник один вопрос. А как расценивать его действия? Да, он разоблачает воров и мошенников, но ведь и сам действует незаконно! Словом, меня снарядили, чтобы я провёл журналистское расследование. Наше издание интересует, кто он, как получает документы и…
─ И…
Мамонтов вытер пот со лба.
─ И не нуждается ли в защите. Сейчас на Волка началась настоящая охота. Данные достоверны. Да Вы и сами видите.─ Он обвёл рукой перевёрнутые вещи.
Мне стало нехорошо. Если всё именно так, как говорит этот дрыщ, то нужно найти Машу немедленно. Я вывезу дочь в Америку, где никто до неё дотянуться не сможет.
─ Понятно. Возвращайся в свою Москву, сынок, а со всеми проблемами я как-нибудь разберусь.
Парень приосанился.
─ Ну уж нет. Я настойчивый. Я обязательно встречусь с Волком. А Вы оставайтесь тут и приберитесь, папаша.
Вот же наглец! Еле сдержался, чтобы не стукнуть маленького мерзавца во второй раз.
─ Ладненько мне пора. Мой совет. Не меняйте замок. Гости тут ещё появятся, и ни один раз.
Не успел я среагировать, как юркий юноша оказался на балконе, и, зацепившись за бельевую верёвку, рванул вниз. Минута, и он уже бежал к стоянке такси.
Я погрозил кулаком. Тоже мне, защитник! Вот только где сейчас Маша? Мне не хотелось верить, что моя дочь влезла в неприятности и попала в руки к каким-то негодяям. Нужно всё обмозговать, и решить, что делать дальше.
Я вошёл в просторную комнату. На раскуроченном комоде стояла фотокарточка Нины. Время совсем не изменило её. Милый курносый нос, пухлые губки и эти неповторимые глаза!
Впрочем, на ностальгию времени не осталось. Совсем. События требовали немедленных действий. С чего же начать? Я совсем не знал свою дочь, не знал её интересов, её друзей. Я не знал, чем она дышит и как живёт. Комната девочки информации не добавила. Высокие полки с книгами, старенькое пианино у окна, мягкие игрушки, разбросанные по полу. В глаза бросилось отсутствие компьютера. Монитор сиротливо украшал стол, а вот системник исчез. Кто-то забрал его, чтобы выудить необходимые сведения. Следовало поторопиться.
Я уже собирался уходить, когда мой взгляд привлекла бумажка, валявшаяся в прихожей. Небольшой белый лист украшал коврик и как-то не вписывался в интерьер коридора. Подняв его, я замер. Анализ на СПИД. Положительный.
Глава 10
Вот чтоб я больше в огород залезла? Не дождётесь! Труд огородника не для меня. Аминь!
Я сидела в медпункте и нюхала ватку с нашатырным спиртом. Галя из моей подруги превратилась в строгого «дохтура».
─ Чего уставились, антихристы! Это ж надо было городскую девку, почти прынцессу, до солнечного удара довести!
Я поправила на голове грелку со льдом, как корону, и кивнула, мол, полностью согласна!
Парни, мявшиеся у дверей, приуныли.
─ Да мы чо? Мимо проходили, а там туристка, в огороде. Моркву дёргает неправильно.
─ Решили, помогём. Мы ж как бы провинились, чуть прутом не отходили.
─ Так и помогли бы, ─ Галюся принялась обрабатывать мой порезанный осокой палец.
─ Так мы итак ейный мешок надёргали, и морквы, и буряков. А она, как стояла, так и упала.
─ Ага. Перепужала нас. Ванька её ать, через плечо, да сюды.
─ Ага. А мы следом.
Я лишь кивнула. Именно так всё и было. Солнечный удар свалил наповал.
Дверь распахнулась, и в медпункт влетел участковый.
─ Галь, дай мазь от синяков.
Узрев нас, остановился, как вкопанный. Под левым глазом блюстителя красовался бордовый кровоподтёк, результат моей мести. Завтра он станет фиолетовым, потом позеленеет. Будет знать, как угрожать принцессам!
─ А что с туристкой? ─ старлей покосился на меня здоровым глазом. ─ Нападение? Покушение? Кого-то подозреваете, гражданочка?
Ванька тоже взглянул в мою сторону.
─ Покушение? Эта сама, кого хочешь, покушает. Чистый буль-терьер.
Я широко улыбнулась, демонстрируя безупречные зубы. Наконец-то меня оценили!
─ На солнышко дело заводите, Ваше благородие. А эта троица соучастниками пойдёт. Надо же до такого додуматься, девку городскую на жаре печь!
С соучастниками участковому связываться не хотелось, особенно из-за очередной девки. Поэтому, получив самодельную мазь с бодягой, Евгений поспешил отбыть в отделение.
Скинув с головы грелку, и я поплелась к выходу.
─ Сняла корону, пошла в народ.
Мозги вновь заработали. Немного посплю, а ночью, вооружившись фонариком, наведаюсь в страшный дом. Нужно достать папку и спрятать понадёжнее.
Глава 11
Такси на Дубровино мчалось по трассе на нереальной скорости. Я раскрыл папку и взглянул на фотокарточку. Вот тебе и Волк! Худенькая большеглазая девчонка с длинной косой совершенно не напоминала того самого санитара, скорее миленькую медсестричку. Сам бы не поверил, но факты ─ упрямая вещь. Липовая корочка корреспондента московской газеты, купленная у метро, прожигала карман. Врать упавшему на голову папаше не хотелось, но, кто знает, что у него на уме?
Я немного нервничал. В последний раз я видел Машу, когда ей исполнилось шесть. Интересно, узнает ли? Тогда она потребовала, чтобы я женился на ней, как только закончу училище. Смешная! Я невольно улыбнулся. Не помню, что ответил. Кажется, поднял на руки и согласился. Я давно закончил училище, попал в спецотряд ГРУ и забыл о своих клятвах. У меня было много женщин. А вот такой, резвой, бедовой, с такими нереальными глазищами и ресницами, как у куклы, я не встречал.
Приехал в родной город в отпуск, повидаться с матерью, тут-то всё и узнал. Тётя Нина умерла, а Машка вляпалась по самую макушку. В то, что она была тем самым Волком, я даже не сомневался. Пробил девочку по своим каналам, на всякий случай. Сошлось.
Я мчал в Дубровку, надеясь успеть. Недоделанный дружок звонил Машке на сотовый. Если я определил её координаты, что могло помешать волкодавам губернатора помчаться по её следу? Спецы там работали, будь здоров!
Таксист затормозил у поворота.
─ Там я уже не проеду. Километра два топать придётся. Клубочек волшебный тоже не дам. Тропа сама к Дубровке выведет.
Я вытащил деньги.
─ Спасибо, дружище.
Два километра! Разве это расстояние? Я шёл по тропе, пытаясь разработать план действий. Девчонку нужно вывозить отсюда, причём срочно. Ничего, поживёт у меня, в Москве, хоть порядок наведёт в холостяцкой берлоге. А дальше решим. Главное, документы забрать и передать, куда следует.
Тропа петляла между деревьями, когда я увидел указатель.
«Внимание! До исторического дуба осталось триста двадцать пять шагов! Дуб не трогать. Охраняется государством!»
Вот это да! Интересно, чем так знаменит сей представитель местной флоры? Но на удовлетворение любопытства времени не было. Я направился совершенно в другую сторону, и, минут через двадцать, вышел в искомую точку.
Вот же крастотища! Словно в сказку попал! Дорога уходила круто вниз, где в окружении холмов расположилась кукольная деревушка. Саманные хаты под красной черепицей, плетёные заборы, на которых местные жители сушили всё, от глиняной посуды до домотканых ковриков, колодцы в каждом дворе. Вдали паслось стадо коров под бдительным присмотром спящего пастуха. Рядом неспешно журчала серебряная речка, а за пригорком имелось небольшое деревенское болотце.
А воздух! Я глубоко вздохнул. Дышать таким, не надышаться. Густой, влажный, он был наполнен ароматами трав, свежестью наступавшего вечера чем-то неуловимым, не поддающимся объяснению.
Но поразило даже не это. На одном из холмов стоял почерневший деревянный дом. Он зловеще нависал над высоким забором, хлопая ветхими ставнями от малейшего дуновения ветра, и смотрелся в лучах заходившего солнца декорацией к фильму ужасов. Не нужно иметь много ума, чтобы понять, в нём давно никто не живил. Значит, мне нужно попасть именно туда.
Обойдя деревеньку, я вскарабкался на холм и перемахнул через забор. Понадобилась лишь пара минут, чтобы подтвердить догадку. Никого. Я решил устроить здесь нечто вроде наблюдательного пункта и осмотреться.
Двери оказались открытыми. Я сделал пару шагов и остановился, вглядываясь в темноту. Жутковато!
И тут со стороны двора послышался жалобный скрип… забора. Ага! А у нас гости! пришлось отойти в дальний угол и затаиться.
Глава 12
Я выходил, как в тумане. Такого просто не могло быть. Моя дочь больна? Рука всё ещё сжимала клочок бумаги с официальной печатью, а сердце не хотело в это верить. Упав на лавочку, задумался. Что дальше? На моём счету скопилось достаточно средств, чтобы лечить Машу в лучших клиниках мира. А не хватит, продам к чертям свою недвижимость, найду колдунов, целителей, шаманов. Должен же быть какой-то выход!
Сухенькая старушка присела рядом, поставив на асфальт авоськи с провиантом.
─ Ох, и жара сегодня, милок!
Я рассеянно кивнул головой. День, действительно, выдался жарким.
─ Ты к кому ходил-то? Не к Агеевым?
─ К ним. Вы соседи?
Старушка кивнула.
─ Мы с бабкой ихней подругами были. Хорошая она была, добрая, учительствовала в местной школе. Да и Ниночка, царство ей небесное, нас, стариков лечила. Приветливая всегда, солнечная. Придёт, давление померяет, да скажет: «Вам, Любовь Никитична, в космос можно лететь!» Представляете, в космос? Дочь сама тянула. Отец Машки-то сбежал, когда та и родиться не успела. Во, как бывает.
Мне стало грустно. Хотелось крикнуть: «Я не сбегал! Я недавно узнал, что являюсь отцом». Но какой в криках толк! Нужно как-то исправлять ситуацию.
─ А ты, милок, не из милиции? Я, как услышала шум за стенкой, сразу наряд вызвала, да чего там! Приехали мужики в пагонах, походили, покивали и уехали. Даже дверь не опечатали.
─ Из полиции. ─ Соврал я. ─ Следователь.
Бабушка воодушевилась.
─ Это хорошо. Машка-то выросла Сорви-Голова! Правдолюбка. А у нас таким плохо живётся. Ты уж разберись, куда она делась. Жаль девку. Ох, как жаль!
─ А где она может быть? Вы её подруг не знаете?
─ Подруг? ─ Любовь Никитична задумалась. ─ Да нет у неё подруг. Как была пацанкой, так и осталась. Вот правда дружка её несколько раз видела. Юркий такой, с фотоаппаратом. «Попозируйте, мне бабушка! Я Ваше фото в газетку отправлю!»
Я насторожился.
─ Так он из газеты?
Старушка кивнула.
─ Ага. Славик, кажется, Воробьёв. Машенька-то в институт не пошла, в газетку местную пристроилась, и этого шалопая за собой подтянула.
Я почувствовал, что нашёл верёвочку, которая приведёт меня к дочери.
─ А газета, как называется?
Любовь Никитична пожала плечами.
─ Да она у нас одна. «Вечерний Первореченск».
Я поднялся с лавки.
─ Спасибо за информацию. Может, сумочки помочь донести?
─ Нет, милок, я сама. Движение ─ жизнь. Запомни это!
На стоянке скучал единственный таксист.
─ Издательство газеты.
Тот кивнул.
─ Стольник.
Достав из кармана сто долларов, сообразил, что речь шла о рублях. Я сел в машину и задумался. Чтобы сделал я, узнав о смертельной болезни? Наверное, подался бы в глушь, нашёл ветхую избушку в лесу и поселился в ней, хотя бы на какое-то время. А потом? Потом я попытался бы бороться. Но это я, взрослый пятидесятилетний мужик. А что может слабая девочка? Наверное, и Маша решила удрать. Стать изгоем страшнее, чем получить несколько лет одиночества. В маленьком городке, где каждый на виду, где сплети разлетаются со скоростью звука, человек, больной СПИДом, автоматически попадал в число похороненных заживо. Да, средства массовой информации твердят, мол, вирус не передаётся ни через посуду, ни через рукопожатие, ни даже через поцелуй. Но люди обычно перестраховываются. Кто захочет поцеловать мою дочь? Бедная девочка!
─ Приехали. «Вечёрка».
Редакция находилась в обычной пятиэтажке. У двери толпились люди.
─ Почему пресса молчит? Мой муж чуть не повесился!
─ Гнать таких врачей из города надо метлой поганой!
─ Да чего тут толкаться? В прокуратуру писать надо!
Я подошёл ближе.
─ Что случилось?
Женщина с ребёнком на руках подняла на меня заплаканные глаза.
─ Даже не спрашивайте. Мы тут с сыном анализы сдавали, в санаторий. Так у нас СПИД нашли. У обоих. Представляете? Муж даже слушать ничего не захотел. Собрал вещички и ушёл.
─ И у моей бабки нашли. ─ Дед, участник всех мыслимых войн, стукнул клюкой об асфальт. ─ Катаракту на глазу удалить хотела. ─ А откуда ему взяться, СПИДу-то? Бабка парализована шесть лет!
─ И у нас нашли. Сразу у всех. ─ Стайка девушек возмущённо загалдела.
─ Мы на медкнижки, для работы анализы сдавали.
─ А тут такое…
Невысокий плотный мужик, руководивший массами, подал мне лист и ручку.
─ Вы тоже пострадавший? Тогда подписывайтесь. Мы письмо в прокуратуру составили.
Я ничего не понял. Первореченск накрыла эпидемия СПИДа? Как могло заразиться столько народа сразу?
─ Мы столько пережили за эти дни, ─ пожилая женщина обнимала худенького паренька. ─ А у них, видите ли ошибка какая-то случилось. Оборудование видите ли, не так сработало. Техническая неисправность.
Моё сердце забилось сильнее. Это был голос надежды.
─ Так вы все здоровы?
Парень в кепке хмыкнул.
─ Естественно. Но спускать с рук Центру не хотим. Пусть там, вверху, разберутся и накажут виновных!
Вытащив смятый анализ, я взглянул на дату. 15 июня.
─ А когда вы сдавали кровь?
Вождь народного движения протянул свой лист.
─ Так пятнадцатого. У ста сорока человек, включая древних старух и младенцев, результат положительный.
─ Ошибка. Это точно?
Женщина кивнула.
─ Точнее не бывает. Мы с сыном в Москву слетать успели, и там всё пересдали. А теперь хотим справедливости.
На моих глазах выступили слёзы. Я поднял лицо к небу. «Господи! Благодарю тебя! Да светится имя твое!»
Протиснувшись к подъезду, открыл дверь и очутился в длинном коридоре. Тут всё кипело. Сотрудники носились, взад-вперёд с листами и папками, гудели компы, жужжали принтеры. Я успел заглянуть в несколько кабинетов, когда навстречу выскочил невысокий паренёк с огромным профессиональным фотоаппаратом на груди. Он полностью попадал под описания загадочного Славика.
─ Воробьёв?
Юноша вскинул подбородок.
─ А Вам зачем?
Я поражался дерзости нынешней молодёжи.
─ О Маше поговорить пришёл.
─ Не знаю никаких Маш.
Юноша попытался проскользнуть мимо. Пришлось в очередной раз схватить молодое поколение за шиворот и оттащить в угол.
─ Хватит дурака валять. Моя дочь в опасности. Я должен быть рядом.
─ Дочь? ─ Славик тряхнул плечами, пытаясь освободиться. ─ Тоже мне, папаша нашёлся. Где ты раньше был, когда Машка едва концы с концами сводила?
Мои пальцы разжались.
─ Что это значит?
─ А то и значит, ─ парень поправил куртку. ─ Тётя Нина умерла, когда Машке и восемнадцати не было. Девчонка выживала, как могла.
Из моей груди вырвался протяжный стон. Когда я обедал в лучших ресторанах и одевался в дорогих магазинах, наша с Ниной дочь едва сводила концы с концами.
Решив зайти с другой стороны, я вытащил из кармана помятый лист.
─ Ты это видел?
Славка быстро пробежал глазами текст и присвистнул.
─ Да такого быть не может. Машка же ни с кем… ─ поняв, что взболтнул лишнее, он умолк.
Я забрал результат анализа и спрятал в кармане.
─ То-то и оно. Вон, смотри, жители города митинг организовали. У них у всех СПИД обнаружили, а потом просто извинились, мол, ошибочка вышла. Вот только знает ли о той самой ошибке Маша?
─ Откуда? В Дубровино сеть не ловит. Точнее, ловит, но исключительно с холма. Но Мэри там только в семь появится на очередной сеанс связи.
Значит, Дубровино! Я обрался, что Воробьёв проболтался. Вот только, не проболтается ли он кому-нибудь ещё?
Я хотел взять Славку в заложники, но, почувствовав неладное, болтун изловчился, оттолкнул меня и помчался на улицу.
Эх, был бы я лет на двадцать моложе…
