Текст книги "Правая рука смерти"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

На втором этаже

Влад собирал вещи. Собственно, собирать ему было нечего, самое ценное, то, без чего он действительно не мог обойтись, у него отобрали. От всего остального он отказался бы с легкостью. Только вернули бы ему айфон и сказали при этом:

– Свободен.

И он, накинув куртку, птицей полетел бы вниз по лестнице, почти не касаясь ногами ступенек. Вернули бы крылья, а летать научимся!

Он делал это затем, чтобы хоть чем-то себя занять. Время не просто тянулось, нет, оно остановилось. Как будто невидимая рука нажала на «стоп-кадр». Все вокруг замерло: воздух в комнате загустел, пыль на полках платяного шкафа окаменела, вода в стакане застыла, даже снежинки за окном все никак не хотели упасть на землю, так и кружили на одном месте. И Влад тоже кружил по комнате. Он уже раз пять надевал куртку, потом ему становилось жарко, и он ее снимал. Скомканная пижама была запихнута под подушку. Он даже порядок на столе навел, от скуки. А картинка все не менялась: стоп-кадр.

Часов у него не было. Это все только усугубляло. Средневековые пытки не могли сравниться с тем, что сейчас переживал Влад. Когда он сообразил, что дверь не заперта на ключ, он задал охраннику именно этот вопрос

– Сколько сейчас времени?

– Половина второго, – буркнул тот.

– Как – половина второго?!

Влад почему-то решил, что его выпустят к вечеру. Человек, который мучительно чего-то ждет, всегда намечает себе временной рубеж. Это случится тогда-то и тогда-то. Так проще ждать. Влад сначала наметил пять часов вечера. Потом шесть. Потом, подумав, решил: семь – крайний срок. И стал ждать семи. Узнав, что сейчас всего лишь половина второго, он пришел в ужас.

– Хочу в туалет!

– Иди, – пожал плечами охранник.

В мыслях у Влада не было совершить побег. Раз никто его больше не сопровождает, можно просто выйти из дома и попытаться отыскать свою машину. Ключей у него нет, и он об этом не думал. Он просто ждал, когда отдадут ключи от машины, фотоаппарат и айфон. Главное, айфон.

Он долго и тщательно мыл руки в уборной и даже зачем-то почистил зубы. Вернувшись, спросил у мужика в камуфляже:

– Сколько сейчас времени?

– Без пятнадцати.

«Всего пятнадцать минут?!» – пришел он в ужас. Раньше время летело незаметно. Владу его катастрофически не хватало. В Инете столько интересного! Не успел усесться вечером за комп – за окном уже теплится рассвет. Влад не жил, он летел по жизни. Как все москвичи, ничего не успевал, ругал бесконечные пробки, медлительных продавцов, огромные расстояния. До той же зайки приходилось добираться часа полтора, а то и два. И он ругал зайку: почему она живет у черта на куличках? Друзья все были в Инете, не находилось времени к ним съездить. Зачем, если есть скайп? Единственный, кто все время был рядом, – это отец. Но не находилось времени посидеть с ним на кухне, попить чаю, поговорить о прошлом, о маме, какая она была, да просто телевизор вместе посмотреть. И вот чем все это закончилось!

Теперь времени у него – бездна! Нет рядом отца. Нет зайки. Никого нет. Только Магдалена Карловна, которая вошла в комнату ровно в два часа и пригласила его на обед.

– Я не пойду, – заупрямился он. – Дома поем.

– Месяц будете голодать? – усмехнулась управляющая.

– Почему месяц? Я выйду отсюда в шесть! Ну, в семь.

– Это вы так решили? – с иронией вскинула она брови.

– Вы же мне сами сказали!

– Что конкретно я вам сказала?

И тут он вспомнил: никто ничего не подтверждал. Никто не называл точное время и дату. Его слова просто не опровергали, когда он кричал, что сегодня уедет домой. Влад похолодел:

– Вы это всерьез? Игра что, не окончена?

– Вам лучше поговорить об этом с Марком Захаровичем.

– Да за каким чертом он мне нужен! – вскипел Влад. – Я домой хочу! Или отдайте мне айфон!

– Значит, обедать не пойдете!

– Я хочу домой! Отпустите меня! – кинулся на нее Влад.

Она очень ловко сделала подсечку и уложила его лицом в пол.

– А-а-а!!! – завыл он. – Отпустите!!!

Она отпустила руку.

– Вставайте!

Влад сел на полу. Спросил с недоумением:

– Что происходит?

– Вы находитесь на лечении. Срок лечения зависит от вашего поведения. Будете на меня кидаться, проведете здесь целый месяц.

– Целый месяц?!!

У него в голове это не укладывалось. Ведь это все, конец. Не получив ни единого сообщения, френды подумают, что он, не дай бог, умер. Физически, а не виртуально, имеется в виду. Покинул этот грешный мир, а заодно исчез из интернет-пространства. Какая разразится буря! Умер Великий и Ужасный! Умер Самсон!

Да Инет уже кипит, как огромный котел! Весь уикенд, начиная с пятницы, нет Великого! Пропал! Исчез! Да там небось ураган сообщений!

– Дайте хотя бы одним глазком взглянуть, что пишут о моем исчезновении? – взмолился он.

– Правила есть правила, – жестко заявила Магдалена Карловна. – Доступа в Интернет вы не получите ни на секунду.

– Скажите хотя бы: они пишут? Пишут?

Магдалена Карловна молчала.

– Ведь это же я, Самсон! – он ударил кулаком в грудь. – Я Инет-бог!

– Вы слабовольный человек. Это во-первых. Сидите на полу. Это во-вторых. Объявили голодовку. Это в-третьих. А поскольку силы воли у вас нет, вы через час потребуете поднос с едой. Потому что вы, в-четвертых, эгоист и вам наплевать, что вы кому-то доставляете неудобства. Например, Татьяне, которой специально для вас придется разогревать еду. И мне, потому что придется отдельно для вас собирать поднос. Но вам на это наплевать, – брезгливо произнесла Магдалена Карловна. – Я вам честно скажу: из всех, кто находится здесь, вы мне больше всего неприятны. Даже к Брагину я отношусь с большей симпатией.

– Сама-то ты кто? – вяло огрызнулся он и попытался подняться. Ноги не слушались. Управляющая смотрела на него все с той же брезгливостью.

– Руку дай, – потребовал он.

Она с усмешкой протянула руку. Влад крепко сжал прохладную и твердую, как камень, ладонь. Она рывком подняла его с пола. Сколько же силы у этой невысокой, малокровной на вид женщины! Одежда скрывает стальную мускулатуру. Ройзен знал, кого нанять. Тягаться с ней бесполезно, она, похоже, владеет карате или еще чем-нибудь таким же безжалостным и убивающим. А он…

Все, что он мог, это перебраться с пола на кровать. И попытаться собраться с мыслями. Магдалена Карловна молча принесла поднос. Он какое-то время смотрел на закрытую дверь, на тарелки с едой, а потом не выдержал и сел к столу. Ел он жадно, потому что еда отвлекала. И он хоть чем-то был занят. Жевал, глотал, энергично орудовал вилкой и ножом. Покушать он всегда любил. А эта Татьяна, надо признать, готовит вкусно. Просто, но сытно, из свежайших продуктов отменного качества. Он с удовольствием съел сырники, от души полив их деревенской сметаной. Точнее сказать, положил ее сверху кусками и подождал немного, пока подтает. А потом с наслаждением съел все до крошки.

Поев, он лег и закрыл глаза. Мало ли, что сказала Магдалена. Главный здесь Ройзен. И эта… Софья Львовна. Вот сейчас откроется дверь и ему скажут, что он свободен.

Влад жил с этой мыслью до вечера. До сумерек, которые, наконец, сгустились за окном. Он уже не спрашивал, сколько времени. Он начал его чувствовать. Сейчас без пяти семь. Вот откроется дверь…

Дверь и в самом деле открылась. Магдалена Карловна принесла ужин.

…В это время в соседней комнате происходило следующее. На обед в качестве десерта принесли грушу и апельсин. Брагин добросовестно проделал трюк с «поеданием» фруктов прямо с кожурой и засунул их в тайник, под подушку. В его отсутствие тайник никто не тронул. Яблоко с бананом и печенье, как он их положил, так и лежали. Брагин приободрился.

Время летело незаметно. Он напряженно думал.

У него здесь появились союзники. Тамара Валентиновна и Танька Кабанова. Лишь бы первая не вернула долг и не вышла на свободу. Что касается Таньки, то эту дуреху он всегда сможет обвести вокруг пальца. Так уже было. Надо заставить ее украсть ключи от входной двери и от ворот. На заборе колючая проволока, скорее всего, под напряжением, нужно придумать, как его преодолеть, этот забор.

Брагин скрипнул зубами. Ему необходима свобода перемещения по дому. И чего его дернуло? Ленке в обед опять нахамил. А этого делать нельзя. Ленка – стерва, она опасная. Хорошо, вовремя опомнился. Надо быть белым и пушистым. Кто-то из женщин должен добыть для него заветные ключи на свободу.

Анатолий Брагин был человеком деятельным. Сколько раз он попадал в неприятные истории и выпутывался из них почти без потерь. Серафима Кузьмича он, конечно, боялся, а в особенности его палача Ройзена, но сдаваться не собирался. У ментов тоже разнарядка. И не все кругом куплено. Надо грамотно написать заявление о пытках. Возможно, самому дать денег. Вадику Копылову звякнуть. Но главное, выбраться отсюда.

Когда пришла Магдалена Карловна с ужином, Брагин даже попытался ее обольстить:

– Леночка, вы чудесно выглядите.

Он взял верный тон: уважительный, с оттенком подобострастия. Но она не сразу сдалась. Ответила настороженно:

– Да что вы такое говорите?

– Скажите, будут еще групповые сеансы?

– А вы этого хотите?

– А как же! Очень хочу! – он даже причмокнул, чтобы показать, какое это наслаждение: общаться.

– Что ж… Раз вы такой послушный…

– Значит, я могу выходить из комнаты? – обрадовался Брагин.

– Можете. Но учтите: входная дверь под охраной, а проволока на заборе под напряжением.

– Неужто я такой дурак, что этого не понял? – обиделся он.

– Да нет, Анатолий Борисович, вы далеко не дурак. Скажите прямо: что вы задумали?

– Найти компромисс, – не моргнув глазом, ответил он.

– Ого! И говорить красиво научились!

– Я, Леночка, и стихи знаю. Про любовь, – подмигнул он.

– Шутите?

– Хотите, почитаю? Приходите ко мне, когда все уснут.

– Почему стихи обязательно читать ночью?

– Потому что ночь – это время любви!

– А вы в меня что, влюбились?

– Вы же, Леночка, сногсшибательная женщина!

Магдалена Карловна рассмеялась. Комплимент был в самую точку! Брагин это понял и тоже расхохотался. В глазах заплясали искорки. «А он очень даже недурен собой, – с удивлением подумала Магдалена Карловна. – Потаскан, конечно, но все еще…» – она смутилась. Брагин это заметил:

– Э… Да и ты не камень…

– Я, пожалуй, пойду.

Она поспешно ушла.

«Лед тронулся! – радостно подумал Брагин, набрасываясь на ужин. – Бабы меня всегда любили. Не эта, так та. Кто-нибудь из них мне обязательно поможет…»

Тамара Валентиновна очнулась в начале четвертого. И не сразу поняла, что задремала. А, поняв, кинулась на кухню. Татьяна уже мыла посуду.

– Почему меня не разбудили?!

– Подумаешь, сморило, – пожала плечами Кабанова. – Сырники еще теплые, сейчас положу.

– Но я проспала обед!

– Магдалена Карловна сказала, что это пустяки. Все равно никто не спустился. Ни Толька Брагин, ни хозяйский племянник. Так что и без вас обошлись.

«Да что такое со мной происходит?!» – в ужасе подумала Тамара Валентиновна. До ужина она ходила взад-вперед по гостиной, пыталась читать. Это далось ей с большим трудом. Она так волновалась, что опоздает еще и на ужин, что смотрела на часы каждые пять минут. А вечером оказалось, что хозяева будут ужинать одни. О ее великом подвиге, явке без опоздания на очередной прием пищи, никто не узнал, разве что Магдалена Карловна. Но та отнеслась к ее «подвигу» равнодушно.

Приготовив ужин и перемыв всю посуду, Татьяна решила передохнуть. В планах у нее было пропылесосить ковер в гостиной, вон в нем сколько пылищи накопилось! И книжки бы надо на полке тряпочкой влажной протереть, тоже запылились. Дел полно, поэтому надо чуток передохнуть – и за работу! Татьяна налила себе чаю (а чай здесь отменный!) и отыскала свой мобильный телефон. Звонила она Ирочке, любимице.

– Ну, как ты, мама? – равнодушно спросила та.

– А как вы? – нетерпеливо осведомилась Татьяна, она уже начала скучать по внукам.

– Все нормально.

– Ну и у меня нормально. Работы, правда, завались, и хозяйка не очень приветливая, – Татьяна с опаской покосилась на дверь и громко сказала: – Но очень красивая женщина!

– Хозяева всегда прислугу не жалуют, – авторитетно заявила умница Иришка.

– Мне премию обещали, – похвасталась Татьяна. – А вы без меня как обходитесь? – жадно спросила она.

– Я же сказала: нормально, – с раздражением ответила дочь. – Обходимся.

– Что ж. Ладно. Сейчас Маше позвоню. Узнаю, как они.

– Как хочешь. Я ей звонила. У них тоже все нормально.

«Вот заладила! – поморщилась Татьяна. – Слово-то какое… холодное. Нормально! Вот тебе, образование! Нет чтобы по-простому! Пока справляемся без тебя, мама, хотя скучаем очень. Нормально…»

– Пока, мама.

Дочь дала отбой. Снохе Татьяна набирать не стала. Обойдутся. Раз все у них так. Нормально…

Тамара Валентиновна позвонила не Игорьку, Юле. Чтобы спросить:

– Как он?

– Все в порядке. А как вы?

– К работе пока не приступила, – пожаловалась она. – Возникли проблемы.

– Что за проблемы? – вяло спросила Юля. – «Устала, наверное», – догадалась Тамара Валентиновна. И поспешно сказала: – Так. Мелочи. Разбираемся с прошлым.

– А… ну разбирайтесь.

– С Игорем и в самом деле все в порядке?

– А что с ним будет? Ест, спит, телевизор смотрит, в компьютер играет.

– А как с работой?

– Пока никак.

– Я постараюсь раздобыть денег.

– Уж постарайтесь, – вздохнула Юля. Тамара Валентиновна поняла, что не все так просто. Ей не хотят говорить правду, чтобы не расстраивать.

«А нужна она мне, правда?»

– Здесь красивые места! – сказала она с энтузиазмом. – У меня своя комната, хорошее питание. За окном лес. Тишина, покой.

– Где найти такую работу? – вздохнула Юля. – Я бы с удовольствием поменялась с вами местами. Потому что у меня под окном стройка, в столовке еда отвратительная, а в кафе дорого.

«Мне придется здесь остаться, – с отчаянием подумала Тамара Валентиновна. – Разобраться со всем и… остаться».

– Я привезу денег, – сказала она перед тем, как дать отбой. Ей показалось, что в этот, третий, раз Юля вздохнула с облегчением…

Вечером с мобильного телефона Влада ушло сообщение:

«У меня все в порядке. Вынужден задержаться в командировке, тут очень интересно. Если хочешь узнать подробности – позвони моей девушке. Временно вышел из строя, как блогер, но оно того стоит. Работа супер! Очень тебя люблю. Не скучай».

Сообщение было адресовано отцу.

Что касается Брагина, то его никто и не хватился.

Тайна запретной комнаты на третьем этаже

Софье Львовне не спалось. Перед сном она целый час провела у зеркала. И пришла в ужас. Возникло ощущение, что она постарела за какой-то день лет на десять. На пять-то уж точно. Лоб теперь был изрезан морщинами, четко обозначились носогубные складки, даже губы, ее роскошные чувственные губы, которыми она так гордилась, увяли и были похожи на засыхающий бутон розы.

Она не знала, что Ройзен внимательно просмотрел запись ее разговора с Тамарой Валентиновной и велел своей верной помощнице:

– Убери у зеркала в комнате Софьи боковой свет, оставь только верхний.

И лампочки чудесным образом «перегорели». Если бы Софья Львовна успокоилась и попыталась проанализировать ситуацию, то поняла бы, что свое отражение в зеркале человек воспринимает по-разному в зависимости от освещения. Самый удачный, как ни странно, дневной свет, хотя он и считается самым безжалостным, высвечивает все морщинки, каждый седой волосок. Кажется, что это и есть злой волшебник, которому мы обязаны своим внезапным старением. На самом деле это не так. Кудесник-то как раз свет электрический. Он может чудесным образом омолодить лет на десять, если его правильно выставить, а может настолько же состарить. Этим пользуются отельеры, расставляя повсюду «правильные» зеркала, владельцы модных бутиков, дорогих магазинов. Все, кому хочется, чтобы люди к ним вернулись. Омолаживающий свет прекрасно помогает продажам. Но можно добиться и обратного эффекта.

Ничего страшного с Софьей Львовной не случилось. Она действительно прекрасно выглядела, гораздо моложе своих лет. Просто единственная лампочка светила сверху, и морщины на лбу стали особенно заметны, а подбородок, напротив, тонул в тени, отчего резко проступили носогубные складки. Ну и все волоски на лице, ранее незаметные, были теперь видны. Софья Львовна принялась рьяно их выщипывать. Потом густо намазала лицо кремом. За этим занятием она провела час.

Разумеется, ей не спалось. День выдался неудачный, и она раз за разом прокручивала в памяти весь этот ужас: провал групповой консультации, неприятные откровения Тамары Валентиновны, чудовище в зеркале. Лицо стало жирным и липким, с кремом она явно переборщила. Брови, которые она остервенело выщипывала, зудели.

Софья Львовна встала, решив выпить таблетку. Безобидную валерьянку, не какой-нибудь антидепрессант. Она прекрасно знала, что этим не стоит увлекаться. Она неторопливо налила воду в стакан, отыскала пузырек с лекарством. Ей почудились за стеной шаги. Значит, Марк тоже не спит! Она торопливо принялась вытирать с лица крем. И, как была, в ночной рубашке, накинув поверху шелковый халатик, выскользнула из комнаты.

У двери в апартаменты профессора Ройзена она опомнилась: «Господи! Что я делаю?!» Сейчас она была не соблазнительна, а ужасна. Испуганная женщина, которая хочет, чтобы ее пожалели. А ей не жалости надо, ей хочется любви. Страсти. Чтобы он голову потерял. Пока же ее потеряла она.

И Софья Львовна передумала заходить к Марку. Но сна не было ни в одном глазу. Она побрела по длинному коридору. Дошла до кухни, потом вернулась. Добрела до гостиной и нехотя пошла обратно. Она просто места себе не находила и боялась вновь оказаться в постели наедине со своими мыслями, сплошь неприятными. Ей хотелось встретить хоть кого-нибудь, с кем можно было бы поговорить. Проходя мимо лестницы, Софья Львовна насторожилась. Ей вновь почудились шаги, теперь уже наверху, на втором, нет… на третьем этаже. Она прислушалась. Софья Львовна была всего лишь женщиной, и ее одолело любопытство. Почему Марк запрещает подниматься наверх? Что там? Или… кто?

Поскольку спать ей не хотелось, любопытство победило. Страсть как захотелось подняться на третий этаж и узнать тайну Марка. Хотя ей было боязно. Она все еще колебалась. А вдруг там что-то ужасное?

Она обернулась: никого. Было около часа ночи, все уже крепко спали. Кроме Марка, шаги которого за стеной она слышала, но идти к нему не хотелось. Не сейчас и не такой. Софья Львовна сделала несколько нерешительных шагов по направлению к лестнице, потом медленно поднялась на второй этаж. Здесь было тихо. Если охранник и не спал, то не показывался. Или куда-то отлучился.

Она все так же нерешительно подошла к лестнице, ведущей на третий этаж, и медленно преодолела несколько ступенек, подолгу задерживаясь на каждой. Так, нерешительно, она дошла до самого верха. Поднявшись на запретный этаж, она с любопытством огляделась. Здесь горел лишь верхний свет, небольшие лампочки, вделанные в навесной потолок извилистой цепочкой. Над головой Софьи Львовны ползла поблескивающая чешуей змейка, стены же тонули в полумраке. Она сделала несколько робких шагов вперед. В груди, в области сердца, был холодок. Дурное предчувствие. Она уже поняла, что зря это сделала. Здесь были такие же двери, какие отделяли когда-то больничные палаты от общего коридора. Безликие белые створки. И – ничего больше.

Софье Львовне стало страшновато и безумно интересно. Какое-то время она колебалась, стоя в полумраке у одной из дверей. В конце концов отважилась. А почему, собственно, нельзя? Что это за тайны? Разве она не доверенное лицо Марка, не старшая медсестра? Ей, ассистентке профессора, положено знать все!

Она набрала побольше воздуха в грудь, решившись толкнуться в дверь, возле которой стояла, и вдруг у нее перехватило дыхание. Ей зажали ладонью рот, и она начала отчаянно отбиваться.

Интуиция ее не подвела. Здесь, на третьем этаже, на нее напали! Ее душили так, что она захрипела, вместо того чтобы закричать, и мысленно попрощалась с жизнью. Марк не случайно говорил: не ходи. Он просто хотел ее уберечь, а она думала: тайна…

Какое-то время она боролась… Потом вдруг сообразила, что ее не убивают, с ней пытаются поговорить.

– Тихо, ради бога, тихо, – умолял ее мужчина, которого она все никак не могла разглядеть. Он стоял за спиной, зажимая ей рот горячей сухой ладонью, а другой крепко обхватив за грудь. Вот почему она не могла дышать. – Не кричите, прошу. Я вас сейчас отпущу, только не кричите…

Она энергично закивала. Его руки разжались. Софье Львовне захотелось заорать, так ей было страшно.

– Я профессор Ройзен, – торопливо заговорил мужчина. – Не надо кричать. Помогите мне, я вас прошу.

Софья Львовна с удивлением обернулась:

– Вы… кто?

Он стоял немного смущенный, совсем не похожий на убийцу или насильника.

– Я сделал вам больно? Извините.

Она сердито попыталась застегнуть халатик. Одна из пуговиц оторвалась. К тому же он схватил ее за грудь!

– Извините, – повторил мужчина. – Я боялся, что вы всех разбудите. Мне нужна помощь. И вам. Нам всем нужна помощь. Поэтому я вас умоляю: не кричите. Я профессор Ройзен. Марк Захарович. Вы меня не знаете…

Она все пыталась его разглядеть. В коридоре был полумрак, глаза у нее отчего-то слезились. Среднего роста толстяк с густыми бровями, в очках. С орлиным носом. Узкие губы, в волосах много седины. Вроде бы седины. Они как-то странно поблескивают. Профессор Ройзен?!

– Это моя комната, – мужчина кивнул на дверь, у которой они стояли. – Точнее, тюремная камера. Мне удалось сломать замок. Я потратил на это пять дней. Я столько же трачу на написание научной статьи. Но замок… Самое обидное, мне это мало что дало. Я хотел спуститься вниз, но потом увидел вас и спрятался в нише. Если вы мне не поможете, все напрасно! – сказал он с отчаянием.

– Чем… – она судорожно сглотнула, – чем я могу помочь?

– Помогите мне отсюда бежать.

– Бежать?! – она испугалась. Перед ней был безумец.

– Я не сумасшедший, – торопливо сказал он. – Я врач. Профессор Ройзен. Я психиатр и практикующий психотерапевт.

– Я знаю, кто такой профессор Ройзен.

– Нет-нет! Человек, с которым вы имеете дело, это не он! Постойте-ка… Вы Софья Львовна? Бывшая медсестра психиатрического стационара? Извините, я не сразу вас узнал. Здесь темно. Как хорошо, что это именно вы! Господи, как же мне повезло!

– Откуда вы знаете, кто я?

– Я видел записи… Нет-нет! Не убегайте! Вы еще вполне разумны.

– Что значит: вполне?

– Вы все еще не поняли, что именно здесь происходит?

– Я с самого начала это знаю: научный эксперимент.

– Вот именно: эксперимент, – он горько рассмеялся. – Нет, вы ничего не поняли. Это кара.

– Господи, какая кара?!

– Хромоногая. Так он считает.

– Он?

– Это страшный человек. Я пытался его отговорить. Я долго с ним работал, но он меня перехитрил. Вы должны мне помочь, – мужчина сжал ее руку. Софье Львовне стало больно, и она жалобно вскрикнула.

И в этот момент вспыхнул яркий свет. В конце коридора стоял Марк.

– Вы мешаете мне спать, – громко сказал он. – Соня, я ведь тебя просил.

– Извини, – упавшим голосом пролепетала она.

– Охрана! – крикнул Марк.

Мужчина, напавший на Софью Львовну, повел себя странно. Он приветливо улыбнулся и открыл дверь в свою комнату, которую назвал тюремной камерой:

– Извини, мне тоже не спалось. Вышел погулять.

– Это моя женщина!

– Я знаю. Извини.

Софья Львовна замотала головой:

– Я н-ничего н-не п-понимаю, – от волнения она начала заикаться.

– Я тебе все объясню, – мягко сказал Марк.

– Все. Ухожу. – Толстяк поднял вверх обе руки, словно показывая, что он сдается.

Появился, наконец, и охранник.

– Замок в комнате нашего гостя сломан, – ледяным тоном произнес Марк. – Ты будешь наказан за халатность.

– Извините… Простите… Больше не повторится… Лично прослежу… – залепетал парень.

Софья Львовна в ужасе смотрела, как этот огромный мужик, способный ударом кулака свалить на землю быка, лебезит перед Марком, и в глазах у великана в камуфляже сквозит страх. Панический, животный, неконтролируемый страх. И она вдруг тоже испугалась.

– Пойдем, – Марк обнял ее за плечи. – Надо спать.

– Я н-не… Не усну.

Зубы у нее стучали. Она читала в детстве сказку о Синей Бороде, который убивал своих чересчур любопытных жен. Говорили же ей: не ходи! Что здесь вообще происходит?!

– Идем же, – Марк легонько подтолкнул ее к лестнице. – Хочешь поговорить – поговорим. К тебе, ко мне? – отрывисто спросил он.

– Можно в гостиную? Или на кухню? – жалобно сказала она.

– Как пожелаешь.

Они вошли на кухню. Марк налил в стакан кипяченой воды из чайника, поставил перед ней:

– Пей.

Она сидела, словно окаменевшая.

– Что такое? – оскалился Марк. – Боишься? Думаешь, я тебя отравлю?

Он схватил стакан и отхлебнул из него. Потом сунул стакан в ее дрожащую руку. Сказал повелительно:

– Пей!

Она, захлебываясь, начала пить.

– Почему ты ночью шатаешься по дому? – сердито спросил Марк.

– Я не могла уснуть, – сказала она, допив воду. Стало чуть легче.

– Надо было прийти ко мне. Тебе нужен хороший секс. Чтобы тебя как следует оттрахали. И я это предлагал. Так нет! Ты поперлась наверх, где встретила этого… – он сжал кулаки.

– Этот тип сказал, что он доктор Ройзен.

– Ну да! – фыркнул Марк. – А я папа римский!

– Он что – сумасшедший?

– А ты как думала? Стану я запирать нормального человека! Это мой двойник. То есть пациент, который вообразил вдруг, что он доктор Ройзен!

– Но почему?!

– Трансформация личности, – объяснил Марк. – Моя недоработка. Да, и у меня случаются ошибки, – раздраженно добавил он. – Я что, не человек?

– Почему он здесь?

– А куда его деть прикажешь? – оскалился Марк. – В психушку?

– Но… его родные.

– Они знают.

– Они позволяют тебе держать его взаперти?!

– Им он точно не нужен, – усмехнулся Марк. – Ну? Ты успокоилась?

– Не совсем.

– Что тебе нужно, чтобы прийти в себя?

– Поговорить с ним.

– Хорошо. Мы это устроим. Но сначала нам всем надо как следует выспаться, – неожиданно мягко сказал он. – Соня, сейчас два часа ночи. Какие разговоры? Я не предлагаю тебе свою постель. Уже слишком поздно. Если ты хочешь принять снотворное…

– Нет! – в ужасе вскрикнула она.

– Ты думаешь, что здесь всех подряд пичкают лекарствами? – размеренно спросил он.

– Не всех. Но… Тамара Валентиновна…

– Что Тамара Валентиновна?

– Брагин сказал…

– Ты стала верить Брагину? Может быть, думаешь, что его и в самом деле пытали?

– Нет, но… Ах, я ничего не знаю! Я запуталась!

– У тебя цвет лица завтра будет дурен, – усмехнулся он. – Ты ведь не хочешь выглядеть старухой?

Она вздрогнула:

– Ты видел запись? Ты с ней согласен? С Тамарой Валентиновной?

– Нет, но, если ты будешь нервничать, ты и в самом деле превратишься в старуху. Идем спать.

Он, как маленькую девочку, повел ее к двери. Она шла, будто слепая, перед глазами все плыло. Так сильно она испугалась.

– Все. Спать, – велел Марк, когда они дошли до двери в ее спальню. – Завтра поговорим.

Потом вдруг резко втолкнул ее в комнату и захлопнул дверь. Ей опять стало страшно. Она прислушалась: а вдруг в замке повернется ключ? Вдруг и ее сейчас запрут в наказание? Марк менялся на глазах, то был мягок и ласков, а то дерзок и нахален. Она не могла понять, какой же он настоящий?

Уснула она лишь под утро. Объяснения Марка ее не удовлетворили. Софья Львовна все никак не могла отделаться от мысли, что обстановка в этой закрытой частной лечебнице странная. Людям, которые приехали сюда лечиться, становится только хуже. На третьем этаже вдруг обнаруживается еще один пациент, который утверждает, что он доктор Ройзен. Марк порою ведет себя совсем не как врач и говорит странные вещи. Сегодня он был просто груб, как… Как какой-нибудь уголовник! Бандит! Груб и страшен. Магдалена Карловна… О! Это вообще отдельная история! Более странной женщины Софья Львовна не встречала. Она любит Марка, это видно, и позволяет ему открыто ухаживать за другой. Прислуживает за столом, аккуратно раскладывает на кровати ночную рубашку соперницы, вот как сегодня. Держится в тени, не препятствуя тому, что непременно должно случиться. Ведь Марк открыто говорит: иди ко мне в постель.

То, что пациенты люди странные, это само собой. Тамара Валентиновна, Брагин, Татьяна Кабанова, Владик.

Как там сказал безумец с третьего этажа, вообразивший себя профессором Ройзеном? Хромоногая кара? Мол, все, что здесь происходит, – это кара. Но почему хромоногая?..

…Едва войдя в свои апартаменты, он взялся за телефон. Она не спала.

– Лена, зайди ко мне.

Она появилась буквально через пару секунд, словно ждала под дверью.

– Он напал на Софью, которая за каким-то чертом потащилась на третий этаж.

– Я слышала.

– И что нам делать?

– Надо от нее избавиться.

– Это в тебе ревность говорит, – сердито сказал он. – Ты с самого начала была против моего плана. Той его части, что касается Софьи.

Она молчала.

– Я с ним поговорю. Попытаюсь образумить. Иначе у нас все пациенты разбегутся, – сказал он с усмешкой.

Она словно ждала чего-то.

– Ладно, иди к себе.

Она не уходила.

– Лена, иди к себе! – он повысил голос.

– Зачем было меня звать?

– А кого? Этого тупого начальника охраны? Я хочу знать, что хоть кто-то думает о моей безопасности не только потому, что за это платят деньги!

– Тогда зачем гонишь?

– Затем, что я хочу спать. Ты все поняла насчет Брагина?

– Да, – сказала она еле слышно.

– Ты все поняла?!

– Да!

– Убирайся!

Она исчезла. Женщины… Чем с ними хуже, тем они лучше. Лена его не предаст. О! Он внимательно ее изучил! Ее жизнь – это его жизнь. Безоговорочная его собственность, потому что, если бы не он, Лена уже давно гнила бы в могиле. Если бы она вообще у нее была, эта могила. Женщины гораздо мстительнее, чем мужчины, но и более благодарны, если их пожалеть, приласкать. Лена – это особый разговор, который еще не окончен.