Текст книги "Очень грязная история (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 7

– Пройдемся?

Вместо особняка Горевски мы с Риашти оказались неподалеку от огромного водохранилища, расположенного за чертой города.

Бесконечная изумрудная гладь, деревья, смутно напоминающие земные сосны, и выложенная каменными плитами дорожка, бегущая вдоль кромки воды.

Несмотря на столь неожиданный маневр и безлюдность вокруг, оба значка моих теней продолжали украшать экран полевого интерфейса.

Не сказать, что без них я бы чувствовала меньше уверенности, но их присутствие поблизости добавляло то ощущение силы за твоей спиной, которое всегда являлось одним из признаков службы.

– Мне уже пора пугаться? – невинно уточнила я, следом за Виасом переступая через песочную ленту, что отделяла посадочный стол от смотровой площадки, с которой нам предстояло спуститься вниз. Этот берег был очень крутым.

– А это возможно? – обернувшись, заговорщицки улыбнулся Риашти и… добавил: – Госпожа Элизабет Мирайя. Маршал Службы Маршалов, блестящий оперативный аналитик, участник событий на Зерхане. Я ведь ничего не забыл?

Самообладание позволило сохранить на лице равнодушно-скучающее выражение. Хотя, если признаться честно, я была весьма удивлена такой осведомленностью. Будь мы в Союзе… Да даже будь мы в Союзе, доступ к этой информации был ограничен.

Да и взломай кто мое досье – Вано бы уже сообщил. Код: два зеро… Угроза разоблачения.

– Осталось понять, кто – вы?

Я не двинулась с места, предпочитая, чтобы нас разделяло хотя бы несколько шагов. Доля секунды на реакцию.

Вместо ответа Риашти активировал внешний экран своего комма. Сразу стало не то что понятнее, так хотя бы немного спокойнее. Лицо человека, появившееся на нем, было мне знакомо.

– Это запись, – уточнил Виас.

Ухмыляться, что и сама заметила, я не стала. Уж больно колоритной была личность.

– Надеюсь, госпожа Мирайя, – заговорил тот, как только Риашти запустил воспроизведение, – меня вам представлять не надо. – Ему бы здесь улыбнуться, но шейх Тиашин жестко сохранял дистанцию. – Мое приветствие вам – лишь подтверждение полномочий гоиши. Господин Риашти действует от моего имени и выполняет только мои поручения.

– Коротко, но не придерешься, – вздохнула я, когда экран потух. Просто чтобы услышать собственный голос и… поверить. – Кто такие гоиши?

Виас указал жестом на лестницу, предлагая отправиться дальше. Когда я кивнула, спустился первым, даже не сделав попытки предложить мне руку. Заговорил, когда мы уже прошли по дорожке несколько метров.

Начало было весьма неожиданным.

– Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, вы должны отключить полевой интерфейс. – Он выдержал паузу, ответив на мое недоумение легкой улыбкой, продолжил: – Или я могу заблокировать его работу.

– То есть выбора у меня нет? – обдумывая ситуацию, уточнила я.

– И не стоит мне говорить, что вы – команда. Все, что я скажу, касается лишь вас, господина Лазовски, который скоро прибудет на Приам, ну и… – в его взгляде было заметно лукавство, – господина Шторма, которому не смог отказать даже шейх. Хотя полковнику рассказывать не обязательно, если судить по его весьма убедительной настойчивости, он знает не меньше, чем я.

– Вы говорите так спокойно…

– …потому что нас уже не слышат, – подтвердил он мои догадки. – Но я не хочу, чтобы господин Шаевский, потеряв с вами связь, сделал то, о чем скоро пожалеет.

– Хорошо! – согласилась я, отметив, что и имя моего напарника Риашти не исказил. – Отключите глушилку.

– О глупостях я вас предупреждать не буду.

Мне оставалось только согласиться.

Когда Риашти кивнул, давая понять, что я могу связаться с Шаевским, вызвала Виктора. Тот ответил мгновенно. Кажется, как раз и собирался заняться тем самым, о чем мы все могли пожалеть.

– Я беру твое…

– Отставить! – добавив к голосу командных ноток, заставила того заткнуться. – По коду – тройка. Контрольный вызов, – я обернулась к Риашти, тот показал один палец, – через час.

– Принято, – отозвался Виктор. Не думаю, что был доволен, но… старшей в группе была я. – Код – тройка, время зафиксировал.

Этот код действий означал вынужденную автономность работы. Но без опасности. Будь иначе, я бы к цифре добавила еще одну единицу.

– Теперь я могу узнать, кто такие гоиши? – повторила я свой вопрос, как только погас сектор в левом углу поля зрения.

Виас себя ждать не заставил.

– Призраки шейха, – пройдя чуть вперед, ответил он. – Группа бывших сотрудников спецслужб, которые подчиняются только ему.

– Особые поручения? – не удержалась я от ехидства.

– Особые задачи, – поправил он меня. – Господин Ханри относится к сфере наших интересов.

– Я могу попросить вас подождать? – попросила я, когда Риашти сделал паузу.

Не любила, когда мне преподносили готовенькое, предпочитала предугадывать то, что услышу.

Кажется, эта информация у моего собеседника тоже была. Он довольно импозантно склонил голову и отступил в сторону, словно освобождая мне жизненное пространство.

Позер! А, впрочем, почему бы и нет. Внешность и элегантность исполнения позволяли ему некоторые вольности.

Эти мысли были лишь легким фоном к той загадке, которую он мне подбросил.

Опорных точек было пять… нет, шесть.

Я, как старший группы, которая начала плотную разработку пропавших на Приаме туристов и косвенно вышла на Ханри.

Себя, как объект личного интереса владельца мегакорпорации, я не рассматривала. Тогда не прозвучали бы имена Лазовски и Шторма, которые были второй и третьей подсказкой, подаренными Риашти.

Четвертой был он сам и шейх. Дело касалось не только политики, но… что было важнее, взаимоотношений между главой сектора и очень крупным бизнесом, который олицетворял Ханри.

Пятой… Пятой был сам этот разговор. С одной стороны – тайный, с другой…

О возможностях Приама в области безопасности знала, возможно, лишь военная разведка. Даже в Славе я в этом вопросе сомневалась.

Шестая… Интересно, Риашти было известно о полученных нами с Виктором приглашениях?

Посмотрев в сторону Виаса, поймала иронию в его взгляде.

Известно. И о сюрпризах в подарке тоже. Просто обязан был контролировать работу команды Куиши, раз те контактировали с нами.

А вот Ханри вряд ли был осведомлен, что мы раскопали его начинку. До сегодняшней встречи у него не было оснований подозревать меня или Виктора. Мое признание тоже ничего не изменило, если только добавило азарта.

Конечно, у него были свои люди в Управлении розыска, Айси четко дал это понять, упомянув в записке улицу, на которой находился их офис. Но здесь я проблем не опасалась. Цепочка между самим Ханри и исполнителем выглядела слишком длинной, чтобы связать его, пусть и дорогие, но ничем не примечательные украшения, меня, Куиши, поездку в лабораторию лиралде, где и обнаружили маячок и микроампулу.

Вздохнув, опять вспомнила про Шторма. С момента нашего разговора прошло всего два дня, а он уже столько успел натворить…

Пришлось перебить саму себя. Слава – личность гениальная, с этим трудно не согласиться, но даже он не успел бы решить и согласовать столько вещей. Значит, информация к нему ушла раньше, и мои сведения упали уже на подготовленную почву.

Ругайся не ругайся, а на душе становилось немного легче, когда появлялось понимание, что в этой жизни есть хоть какая-то стабильность. Даже если она и выглядела столь… неординарно.

– Хотите решить эту проблему нашими руками?

Риашти мой вопрос развеселил:

– Умеете вы… весьма оригинально выражать суть.

Я шутливый тон не поддержала. Хотела оставить между нами черту, переходить которую не стоило хотя бы по одной причине: чтобы не стало больно, когда ситуация загонит тебя в дерьмо с головой.

– Айси у вас?

Тот на переход отреагировал спокойно.

– Я передам вам его материалы. Сомневаюсь, что вы найдете там для себя что-то новое, но… другой взгляд. Думаю, не помешает.

– Хоть что-то хорошее за сегодняшний день, – чуть слышно проворчала я. Переступила через невысокое ограждение, подошла к самой воде. – На какую помощь мы можем рассчитывать?

Виас остановился у меня за спиной. Надо же… призрак шейха!

– Вам не будут мешать.

Я кивнула. Не соглашаясь – принимая к сведению.

На самом деле, уже этого было немало, даже если я не собиралась этого признавать.

– И все?

Тот усмехнулся.

– Вы своего не упустите. – Я промолчала. Риашти был вынужден сдаться. – Техническая поддержка вас устроит?

– Устроит, – развернулась я к нему. – Обнародования не будет?

Виас качнул головой.

– Несчастный случай.

Оглянулась на воду… местное светило, уходя к закату, выстилало ее сверкающими чешуйками. Красиво…

– У него нет наследников. И если я правильно помню ваши законы, то все, что находится на территории Приама…

Риашти не дал мне закончить.

– Внешние инвесторы, размещая у нас свой бизнес, имеют множество привилегий.

Я только вздохнула. Лезть со своим мнением мне, и правда, не стоило.

– Ну, раз мы одинаково понимаем ситуацию, давайте обсудим нюансы. – Весьма демонстративно бросила взгляд на комм. – Пока у нас есть время.

Виас спорить не стал. Но, кажется, он так и не понял, что я говорила не о тех двадцати минутах, что остались от отпущенного нам часа.

*  *  *

Риашти, как и обещал, доставил меня к самому особняку. Напарник и Валесантери были уже там, ждали в небольшом холле второго этажа.

– Лиз?! – Виктор подскочил первым, как только я поднялась по лестнице.

– Позже, – отмахнулась я от него. Повернулась к Горевски: – Мне срочно нужен защищенный канал связи со Штормом.

Что обрадовало, ненужных сейчас вопросов не последовало.

– Идем, – кивнул он мне и направился в сторону библиотеки.

Шаевский остался один. Ненадолго.

– Я могу… – начал он, когда открыл мне доступ к внешке через собственное оборудование.

– Нет! – Мне и перебивать его не пришлось, Валесантери не закончил сам. – Шторм посчитает нужным – поделится, я – не имею права.

Мысль о том, что до мальчиков наконец-то дошло, что не только они могут быть крутыми и всесильными, успела проскочить как раз за те пару секунд, что проверялась безопасность канала. Приоритет я поставила самый высший, где бы Слава ни был, должен был ответить сразу.

Полковник был на… совещании. К тому моменту, когда я придумала, с чего начать, в его кабинете уже никого не было.

– Я обещала тебе, если будешь паинькой…

– Хочешь сказать, что я в тебе не ошибся? – несмотря на мой взъерошенный вид, он нашел в себе силы на улыбку. А ведь должен был видеть, что я едва держу себя в руках.

– Ты готов принимать данные? – Изображать спокойствие я даже не пыталась.

Его взгляд по экранам был быстрым и острым.

– Готов.

Информацию, которую мне передал Риашти, я уже успела просмотреть. Там, на берегу водохранилища. Сейчас мне только оставалось сравнить мое представление о физиономии Шторма, когда он ее увидит, с тем, что будет на самом деле.

На самом деле все оказалось несколько хуже, чем я представляла. Взгляд Славы темнел с каждой секундой.

Было от чего. Кроме сведений о многочисленных связях Ханри, в том числе и с особо одиозными капитанами вольных, Риашти подкинул и план комплекса лабораторий на Маршее, где как раз и должна была проводиться презентация. Частично там была и система охраны.

– Откуда? – прохрипел Шторм, когда у меня появилась отметка, что передача закончена.

Я предпочла его грозный вид не замечать. Чтобы не стал ночными кошмарами.

– Тебе термин гоиши о чем-нибудь говорит?

Расслабился полковник молниеносно. Такая перемена вообще была ему свойственна – своими эмоциями он управлял мастерски, а с годами становилась только ярче.

– Теперь хоть понятно, что ему мешало вступить в коалицию…

Удивления я скрыть не успела. Впрочем, эти игры были не моего уровня. Шторм тоже так считал. Продолжая перетасовывать данные, поинтересовался:

– В обход собственного начальства?

Я слегка смутилась, но тут же ответила дерзким взглядом. Не стоило Славе знать, что мысль связаться с Лазовски у меня даже не возникла.

– Пока я – ему, потом он – тебе… Так было быстрее.

Шторм отвлекся от происходящего на экранах, посмотрел на меня пристально:

– Сообразила, наконец?!

Приподняла в недоумении бровь.

– Понятно, просветили!

– О чем? – изумилась я. Надеялась, что получилось искренне.

– Лиз, – протянул он драматично, – я – старый, уставший полковник. Ладно бы недоумкам, но объяснять тебе элементарные вещи…

Вопрос: являлось ли это комплиментом или нет, я решила оставить открытым. Тем более что он был прав. Не время и не место…

– Контакт по гоиши мне разрешен только с тобой и с Лазовски. Источник информации должен быть закрыт. Это жесткое условие. В случае огласки…

– Да понял я уже, – перебил меня Шторм. Когда я заткнулась, добавил чуть слышно: – Извини, куда ни сунься, везде политика. Нервирует.

– Мне тебе поверить? – нежно улыбнулась я Славе.

А в сердце кольнуло… не в политике было дело. Что-то таилось за этим всем. Настолько серьезное, что было способно перемолоть и его выдержку.

– С шефом свяжись, ты хоть и самостоятельна в своих действиях, но приличия соблюсти не мешает. Я с ним тоже пообщаюсь, так что вскорости жди первоначальный план действий на Маршее.

– Это называется – самостоятельна в своих действиях? – внутренне радуясь, что Шторм вновь стал похож сам на себя, съязвила я.

– Это называется – согласование плана операции, – хмыкнул он и отстучал пальцами по столу свой любимый марш. Мне иногда казалось, что полковник потому и столь успешен, что своим внутренним кредо взял строчки из него: есть только ты и… победа. – С вами идет силовое прикрытие.

– А гоиши говорил о несчастном случае, – прошептала я и уже громче уточнила: – Кто?

Тот замялся лишь на мгновение, но мне хватило и этого, чтобы насторожиться.

– О-два.

– Особый отряд военной разведки? А они что на Приаме забыли?

– Зарываешься! – оборвал меня Шторм. Закончил спокойнее. – Твои выкладки я просмотрел. Мои аналитики с тобой согласны. Вряд ли это тестирование систем жизнеобеспечения. Скорее, исследования в области выживаемости. Их инструкции по действию в тех или иных условиях всегда очень точны и подробны.

– Что еще подтвердили твои аналитики?

Равнодушие, с которым он говорил об обреченных на страшные муки людях, меня не обмануло, но заставило собраться и вернуться к более привычному для нас стилю общения.

– Что средний срок продолжительности их жизни с момента начала испытаний не более сорока двух – сорока четырех часов.

– Твою мать! – не сдержалась я.

Шторм никак не отреагировал. Мы оба слишком хорошо понимали причину моей несдержанности.

– Ради тебя, Виктору он растянет удовольствие, но…

– Я поняла, – скорее выдохнула, чем произнесла я. – С Горевски объяснишься сам. И… – я посмотрела Шторму в глаза. Жалости в них не было, – жду информацию.

Полковник кивнул и отключился.

Мне тоже хотелось… отключиться. Просто закрыть глаза и оказаться на Земле, в своем кабинете. Чтобы рядом Эскильо, на связи Вано, а вечером мы договорились с Валенси посидеть в ее любимой кафешке.

Ничего этого не было, и быть не могло, пока не закончим на Приаме. А чтобы закончить на Приаме…

Поднялась с кресла я резко. Шаевскому не стоило видеть моих эмоций, хватало того, что он и сам знал, на что идет.

Когда вышла из библиотеки, Валесантери поблизости не было, а вот Виктор подпирал стену напротив.

– Передай Куиши, чтобы прекращал искать Айси. Тот жив.

– А материалы? – напарник правильно понял, что подробностей не будет. Ни тех, ни других.

– Все у меня. У нас есть пара часов, чтобы ими заняться.

– А что потом?

Шаевский был непрошибаемо спокоен. Штормовский… выкормыш!

– А потом, – прорычала я, чтобы хоть как-то сбросить напряжение, – мы будем общаться с Ровером и, если мои прогнозы окажутся верными, услышим в свой адрес много… ласковых слов.

Шаевский чуть заметно улыбнулся.

– Так Лазовски не ругается.

Он еще и пытался меня подбадривать! Куда катится мир?!

Резко выдохнула. Рефлексии закончились, пошла работа.

– Спорю на бутылку шаре, что этот раз будет исключением.

Виктор бросил взгляд на подошедшего к нам Горевски:

– А ты что думаешь?

– Думаю? – задумчиво переспросил он. – Думаю, что нам придется искать новое место жительства. Люсия Горевски только что получила сообщение, что ее муж тяжело ранен во время испытания опытного образца. Находится в госпитале, в тяжелом состоянии. Она прерывает гастроли и возвращается на Землю.

Мне оставалось только развести руками. Шторм предусмотрел даже это. Если вдруг что пойдет не так…

*  *  *

– Планам четыре года, за это время многое могло измениться, да и система безопасности…

– Зажрались вы в своем особом отряде, – ехидно перебил Валанда Шторм, продолжая рассматривать объемную конструкцию, висевшую в воздухе.

Масштаб детища Ханри впечатлял, как и его паранойя: сделано было «на совесть». Если бы не некоторые рычаги давления на шейха, оставшиеся еще от Орлова, да способности Шурочки – внешне невзрачной женщины, для которой в информационном поле категорически не существовало слова «невыполнимо», им бы пришлось не просто туго. Признаться честно, им бы никак не пришлось, потому как «взять» эту махину казалось нереально. И не только с первого взгляда.

– Я весьма удивлен, что у нас хотя бы это есть, – закончил он, продолжая смотреть мимо Марка. То ли думая о своем, то ли… демонстративно игнорируя.

Верным было последнее, но Валанду предстояло самому прийти к этому выводу. Не без подсказок, конечно, но Шторм предполагал обойтись минимумом. Квалификация кап-три подобное позволяла.

Не прихоти для…

Просьба адмирала Евгения Сергеевича Ежова (для друга и наставника, генерала Николая Орлова – просто Жени) – главы одного из секторов военной разведки, была из разряда: ты – мне, я – тебе. Полковник предпочел не отказываться. Мало ли… когда пригодится.

Но это если потешить самолюбие, а если отнестись серьезно, то догадывался, к чему готовят офицера.

Достаточно сложить зерхановскую операцию, выход Валанда на новый уровень ментальных способностей и тщательно спланированное бегство Исхантеля, как вывод напрашивался сам собой – Ежов в будущих играх с Самаринией делал ставку именно на этого офицера.

Даже Приам вписывался в эту цепочку, как отличный опыт решения нестандартных ситуаций. Информация, которую они собирались там прихватить, была дополнительным бонусом. И не только для тщеславия.

Для чего Ежову был нужен Шторм, тоже догадаться не трудно. Валанду не хватало гибкости и изящества. Ну и сволочизма – куда ж без него. Сказывалось десантно-штурмовое прошлое, в котором все было более прямолинейно и просто. Не то что в их… клоаке. Тот, кто не враг сегодня, вполне может стать им завтра.

Ровер, тоже участвующий во встрече, о еще одной ее подоплеке был извещен. Полковник не только привык доверять другу, но и не гнушался использовать, когда требовалось. Этот случай был как раз из таких.

Должен был присутствовать еще и Горевски, но запаздывал, не успев разобраться со своими делами.

Без Шторма не обошлось и здесь, отсутствие Валесантери полковника вполне устраивало. Во-первых, по итогам ставить задачу надежнее. Ну, а главное – не стоило ему становиться свидетелем приручения особиста. И собственные нервы целее, и Валанд, как пойдет работа, не будет вызывать ненужных эмоций.

– Шестьдесят восемь процентов совпадения, – слегка сбросил напряжение Лазовски.

Впрочем, с напряжением – притянуто за уши. Один находился в своем кабинете на Таркане, еще двое в каютах крейсеров. Стоило заметить, разных крейсеров. На орбиту Эстерии они должны были выйти с дельтой в девять часов.

Скорее уж, сложности взаимопонимания. И то не у Шторма с Лазовски.

– Еще и работать не начали, а уже облажались, – буркнул недовольно полковник, ни к кому конкретно не обращаясь. Так… мысли вслух.

Основания для них были. Дайрис Ханри кредитов на безопасность не жалел. До подземных уровней комплекса сканерам, установленным на транспорте, у которого как раз над Маршеей возникли неполадки с системой навигации, добраться не удалось. Да и наземные системы сработали с погрешностью. Так что подарок шейха Приама оказался кстати, пусть и был далеко не бескорыстным.

Но суть заявления Шторма была в другом. Он «давил» на Валанда, заставляя его выйти на уровень агрессии. Тому явно не хватало взвешенной злости. Когда и все четко осознаешь, и готов пойти и… порвать.

В данном случае иначе было нельзя. Подспорьем должен стать не тонкий расчет – не было на него времени, а наглость или… дерзость, что вернее.

– Ходили и вслепую, – равнодушно отозвался Ровер.

Шторм в равнодушие друга не поверил, не мог. О подарке Ханри тот уже знал – доложился Шаевский. О встрече Элизабет с гоиши – тоже. Тут уж постарался сам полковник, сообразив, что его несостоявшаяся возлюбленная сделает все, лишь бы избежать общения с шефом. Хотя бы до тех пор, пока это было возможно.

Причины столь неадекватного для нее поведения от Вячека не ускользнули. Не сказать, что тонкий знаток барышень, но кой-какой опыт присутствовал.

До Лиз наконец-то дошло, что значила некоторая лояльность Ровера к ее выходкам. Ну и стремление прикрыть, давая и оперативный простор для удовлетворения собственных амбиций, и страхуя от безрассудности.

Дойти-то дошло, а вот что делать с этим, она пока не знала.

Не вовремя! Очень не вовремя! Но лучше так, чем вообще никогда.

Так что бесстрастность Геннори была все той же маской, что уже не первый год обманывала всех, кто не знал его истории. А известна она была единицам.

Наверное, как раз в этом и был самый ужас ситуации. Понимать, чувствовать, но оставаться для нее равнодушным.

Так думал Шторм, о чем думал сам Лазовски, он спрашивать не то что не решался – откладывал, надеясь, что вот еще немного и… но это немного проходило, а все оставалось по-прежнему.

На этот раз полковник установил себе срок – окончание операции. Отыграют и… другу от разговора не уйти. Если, конечно, не произойдет чуда, на которое Шторм все еще рассчитывал. Правда, здесь впору было говорить не о чуде, а о чудесах.

Подоплека беседы Элиз и Риашти настораживала. Тиашину было выгодно участие их стороны в предстоящей афере, но ведь никто не утверждал, что шейх не попытается отыграть свою роль по-своему. Не зря же его в галактике считали опасным противником, а император Индарс как-то в приватном разговоре вообще назвал двуличной сволочью, вскользь упомянув, что своего тот не упустит.

Как это могло выглядеть в их случае, Шторм себе представлял. Чем может закончиться для маршалов – догадывался.

Смертью!

Ненужные свидетели… Не того уровня, чтобы с их существованием можно было хотя бы временно, но смириться.

Ему и Лазовски предстояло извернуться, но заставить всех действовать по установленным ими правилам.

Сложно?! Он бы сказал – невозможно, но позволить себе провала не мог. Не в этом конкретном случае. Элизабет и Шаевский… Без одной друг вряд ли когда-нибудь станет прежним, без другого… Все они заменимы, но отдавать свое было не в правилах Шторма.

Мысли шли фоном, не мешая контролировать происходящее.

Валанд на его очередную провокацию не поддался, продолжая… докладывать. Если это можно было назвать докладом. Скорее уж, догладыванием того немногого, что им было известно доподлинно.

– Сто пятьдесят квадратных километров каменно-песчаной пустыни. Внешнего ограждения нет, но зона закрыта защитными полями. Датчики движения, биодетекторы, инфразвуковые излучатели. Подземные и наземные турельные комплексы, беспилотники с плазменными блоками на борту, система «Огненная стена». По внутреннему контуру – двенадцать застав с мобильными группами, численностью до двадцати человек. Десантно-штурмовые катера, мини-полировщики.

Когда Марк сделал паузу, давая возможность еще раз «проникнуться» прелестями предстоящей задачи, Шторм продолжал рассматривать оперативную сводку. Не хотел, чтобы Валанд увидел в его глазах реальную оценку ситуации – хреновую настолько, что хотелось самому переодеться в полевку и отправиться на Маршею вместе с парнями.

И не важно, что не по чину – форму он еще не потерял, но хоть немного расслабиться.

Кап-три на этой фразе остановился не просто так – полировщики были новой разработкой, на вооружении в Союзе еще не стояли. Но главное заключалось не в этом. Десантные БАЗы не справлялись с напряженностью электромагнитного излучения, широкой полосой которого отшлифовывали все под собой эти, похожие на летающие подушки, устройства.

Если накосячат – шансов вернуться не будет.

Пауза становилась все явственнее. Валанд вынуждал Шторма отреагировать. Вызов? Да! Но пока еще не подкрепленный достаточными навыками.

Полковнику не пришлось тыкать каптри носом в данный факт, тот сообразил и сам. Продолжил, словно и не было заминки:

– Шесть корпусов, три полностью оборудованные жилые зоны, два посадочных стола для малых кораблей, один для средних. Стоянка каров, транспортная ветка до ближайшей подземки.

Ровер, в своей каюте на крейсере, летящем к Приаму, совместил переданные Элизабет трехмерные чертежи с данными, которые нарыли спецы из О-два. Шторм даже не шелохнулся, в отличие от друга, уже успел посмотреть и так, и эдак.

– Три исследовательских. Первый, четвертый и пятый. Условно: «Космос», «Недра», «Атмосфера». В первом и четвертом по десять наземных уровней – общая высота сто метров, и шесть подземных. Пятый, соответственно, восемь и четыре.

Мысли Шторма невольно скользнули к этой парочке.

Валанд и Лазовски… Об особисте с Геннори ему довелось разговаривать. Тот высоко оценивал его профессиональные навыки, что совпадало с мнением и самого полковника. Что же касалось личного… Звучало нетривиально: соперники.

Впрочем, Шторм был уверен, что это не тот случай. Несмотря на внешнюю серьезность отношения кап-три к Элиз, рассчитывать на будущее им не приходилось. Он склонялся к этому на Зерхане, теперь же был готов заложить собственные усы. Лиз нужен был тот, кто сможет с мудрой снисходительностью смотреть на ее выходки. Ну и успевать прикрывать от собственных шалостей. Серьезная, скрупулезная до педантичности и вдумчивая в работе, она продолжала оставаться ребенком в душе.

Ровер мог и защитить, и дать возможность повзрослеть, не убив в ее душе ту искренность отношения к миру, которая и делала Элизабет неповторимой. Валанд – нет. Не потому что не хотел, просто, как и она, был одержим службой, видя в той свое предназначение.

Мнение самого офицера на этот счет Шторма беспокоило мало, как и его чувства к ней. Главное, что они могли заставить кап-три отработать на максимуме своих возможностей.

Внутренняя мотивация в действии.

И пусть кто попробует сказать, что это сволочизм. Он и есть, но других вариантов вытащить их всех с Маршеи у него не было.

Горькая усмешка на губах Шторма так и не проявилась. Могла испортить его образ законченной твари, которая ради достижения своих целей не остановится ни перед чем. А он предпочитал таким и оставаться. Для всех, кого не называл своими друзьями.

Размышления не помешали полковнику вовремя вклиниться в обсуждение:

– Анализ контрактов Ханри дает возможность предположить двадцать восемь полноценных симуляторов как минимум с четырьмя диапазонами настроек.

Валанд кивнул, что принял к сведению. Эту информацию он пока не получил. Шторм и сам не знал еще пару минут назад – аналитики сбрасывали по мере обработки, но уточнять этот момент не стал. Именно благодаря вот таким ситуациям о нем и шла слава, как о спеце, которому известно все.

– Второй корпус – разработка. Двенадцать этажей вверх, четыре – вниз. Предположительно, именно там находятся основные технические сервера. Ну и, соответственно, там же ведется обработка всей информации.

Шторм в очередной раз оторвался от оперативки – ничего интересного там не было, недовольно пробурчал:

– Хотелось бы мне посмотреть, что на них находится.

Воспринималось так, словно он и не рассчитывал на что-либо подобное.

– Посмотрите, господин полковник, – губы Валанда чуть дернулись, но ответил он довольно сухо, – как только наша контора с ними разберется.

– Как всегда… – вздохнул Шторм и тяжело опустил голову.

На этот раз ему удалось «поймать» Валанда. Задел «за живое».

– Я разве ошибаюсь, считая, что наживкой пойдут маршалы?

Вопрос относился не к Шторму – к Лазовски, но отреагировал именно полковник. Коротким взглядом, в котором была… искренняя обида.

А сам в это время набирал, обращаясь к Роверу: «Наглый! Прибрать к рукам, что ли?»

Ответ выглядел ожидаемо: «Поздно. На него делают слишком большие ставки».

Шторм фыркать не стал, хоть и хотелось.

Отстучал: «Думаю, что наши и шейх, поделив будущую добычу, остались довольны друг другом».

«Но ты ведь своего не упустишь…»

Вопросом неслышимая реплика Ровера не прозвучала.

«А на что я там Горевски держу?»

– Третий и шестой корпуса – монтажно-испытательные, – продолжил Валанд, вновь прерывая молчание. – Оба восьмиуровневые плюс четыре подземных. Презентация, на которую мы приглашены, – все дружно посмотрели друг на друга и улыбнулись. Шутка смешной не была, но позволяла слегка разрядить обстановку, – будет проводиться в третьем.

Шторм откинулся на спинку кресла:

– Его из плана исключай, там найдется, кому разобраться.

Валанд не возразил.

Намекать, что тем самым дал ему информацию к размышлению, Шторм не стал. Будет анализировать их беседу – сообразит, где прокололся. В следующий раз уже не подставится.

Прав был Ежов, когда отправил своего офицера ему на съедение. Уж пусть лучше он, чем те, кто не позволит повторить попытку.

– Предположительно, Шаевский после захвата окажется в первом корпусе.

– В пятом, – поправил полковник Валанда, ответив ироничной улыбкой на задумчивый взгляд офицера. – Контракт со стархами. Император Индарс замахнулся на несколько окраинных планет люценианцев. Одна из них стоит в приоритете. Исследовательский модуль «Ханри Сэвайвил» две недели назад закончил там сбор данных.

– Но откуда?

Шторм на вопрос не ответил, только развел руками. Мол, нашивками не вышел. Про себя же усмехнулся.

Добыть информацию такого уровня было тяжеловато. Старх не терпел огласки и жестоко карал, когда дело касалось его секретов.

Если бы не несколько «но»…

Общие интересы у Союза находились не только с шейхом, но и с императором Индарсом. Так что генералу Орлову, который уже окончательно врос в созданную коалицией структуру, частенько приходилось выступать посредником в решении этих вопросов.

Ну, а что знал Орлов, было известно и ему, Шторму.

Старх не то что не возражал, скорее, поощрял такой тандем. С его квалификацией был неплохо знаком – в подоплеке покушения на главу Службы Внешних границ вице-адмирала Искандера он не сразу, но разобрался, ну и рассчитывал при его поддержке обойти некоторые острые углы. В том числе и во взаимоотношениях со скайлами, которые довольно специфично относились к подобным планам.