Текст книги "Падший ангел (СИ)"
Автор книги: Наталья Бойкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)
ГЛАВА 16
Творить жизнь – значит творить беспокойство.
Есть только один способ избежать беспокойства:
убивать.
Дж. Бернард Шоу
Убивать могут все.
Но умирать не хочется никому.
Кадия
Воздух пропах кровью.
Я летела над темной полоской леса, полагаясь на интуицию и выслеживая врагов. Данаг удивил всех, вызвав из глубин своего мира самых ужасных созданий. Живых мертвецов, орлоков, неведомых исполинов. Всех этих существ я раньше только в книжке под названием "Мифология" видела. А оказалось, они существуют. Впрочем, тролли, и гиганты, перешедшие на сторону врага, не столько пугали, сколько низшие демоны. Их раса, давным-давно забытая, называлась Стикса. Да-да, именно так. По имени древней реки мертвых. Стиксы могут убить прикосновением. Думаю, не ошибусь, если скажу, что эти низшие демоны существовали даже раньше Высших. Очень сильные, безжалостные, неуязвимые твари.
Невероятно, но с Данагом не было до сих пор ни одной большой битвы. И слава богам. Ведь Хранитель Ледяного Мира очень могущественен. Его армия тоже. Сколько мы понесем потерь, если встретимся в бою? Тысячи существ...
Война – жестокое, неблагородное дело. Но у неё, как любили говорить дома, женское лицо.
Школа теперь находилась на военном положении. Вокруг неё, будто могильные птицы, кружили демоны. Проверяли туннели, заброшенные тысячелетия назад, но все еще пригодные. Пару раз там удалось отбить атаку орлоков. Сначала все хотели сделать туннель средством к отступлению. Однако потом мнения резко поменялись. Очевидно, мы решили погибнуть, но не сдаться. Такое не ново для Древнейших. Но маги...
Я чуть повела плечами, меняя направление. За мною молчаливыми тенями скользила двойка демонов. Личная охрана. Хм. Смешно. Демоны охраняют ведьму. Смешно. И печально. Мне жуть как хочется отвязаться от этих дядек с черными крыльями, только ничего не выйдет. Видите ли, Люцифер волнуется, попросил Азазеля дать в распоряжение парочку хороших бойцов. Приставил их ко мне! Чтоб "ни на шаг не отходили и защищали". Как будто я – слабачка!.. Нет, мне один раз дали возможность избавиться от Теней (я этих демонов так прозвала). Правда, Михаил поставил условие: "Не хочешь за спиной иметь защиту в виде Темных? Хорошо. Тогда Высшие за тобой присмотрят". Я отказалась. Лучше Тени, чем болтливые и занудные... подобия Чамуила.
В последнее время Люцифера я практически не видела. Он все время пропадал в кабинете Директора. Да не только там. Люц с Михаилом часто назначали небольшие разведывательные операции, в которых сами и участвовали. Будь ситуация другой, непременно бы съязвила на тему: "Маленькими в войнушку не наигрались". Однако что я могу вякнуть, когда весь день пропадаю за стенами Школы, приползая туда лишь для сна. Относительно часто удавалось видеться с Неей. Она, как целительница, необходима в больнице. У Василисы сейчас дел по горло: еще один отряд ушел в южном направлении. Что-то мне говорит – будут раненые. Почему так кажется?..
Ах да. Запах крови...
Благодать Люциферу Данаг все еще не вернул. Впрочем, я могу ошибаться. Для того, чтобы узнать, исполнил ли Хранитель свое обещание, нужно увидеть Люца в другой ипостаси. Крылатым, то бишь. Я же Люцифера за последнюю неделю лицезрела раза четыре, не больше. То он пропадает на заседания, то воюет... Да и высокопоставленных Демонов или Высших я видела нечасто. Главнокомандующие, что вы хотите! От Темных выступал Белиал, Вельзевул (впрочем, Адонай тоже) решил остаться дома. Со стороны Высших, естественно, командовал Михаил. Судя по многочисленным слухам, бродившим по Школе, у них часто бывали разногласия. Кажется, они разворотили парочку кабинетов прежде, чем прийти к соглашению.
Я в последние дни чувствовала себя немного отстраненно. Все чувства куда-то уходили, оставляя после себя голый лед равнодушия. Меня пугает то, как безразлично начинаю относиться к этой войне. Самое интересное, что мое тело выдерживает бОльшие нагрузки, чем обычно. По словам Чамуила, который для меня стал экспертом (единственным и неповторимым!) в области Междумирья, Сущность Хранительницы медленно, но неотвратимо пробуждалась, сливалась со мной. Я поверила Чаму, особенно после небольшой заварушки против орлоков, где удалось выжечь их, почти не затрачивая силы.
С болью и отвращением доходило, что мало-помалу меняется всё во мне. Я уже не была ни темной ведьмой, которую хотели видеть родственники; ни посветлевшей колдуньей – мечтой моих друзей. Становилась чем-то иным. Это меня пугало. Я боялась, что потеряю ту сотую долю человечности, которая оставалась с детства. Возможно, мне было бы легче, окажись Люцифер рядом. Но он всегда в эпицентре войны. Да и я сама кружилась в потоках противостояния, порой полностью забываясь в жарких схватках. А потом оставалась оголенная душа, которую некому было закрыть, вылечить. Люц бы смог... Нет, я не винила его. Мы оба понимали, что победа в войне, вероятно, даже важнее нас. Себя я убеждала: в подобных ситуациях нужно думать о врагах, а не чувствах. На это Нея неизменно отвечала: "В битвах, землетрясениях, наводнениях, пожарах, люди находят друг друга и влюбляются. Почему ты должна закрывать свои эмоции в себе?"
Почему?
Потому, что я – не человек.
Очень часто приходило осознание горького страха. Вдруг мне придется превратиться в подобие Данага? Неужели все Хранители становятся такими? Если да, то ужасно... И последствия катастрофические. Я боюсь того, какой становлюсь. Никто из друзей или новоиспеченных знакомых не знал об этом. Скрывать истинные эмоции я всегда умела. Но легче не становилось.
Холодный поток ветра больно хлестнул по лицу.
Я опомнилась и вырвалась из липких мыслей. Сейчас меня часто тянет покопаться в себе, разобраться, расставить все чувства по полочкам. Странно. Раньше такого не было. Не новая ли это форма мазохизма? Мдааа... Пора завязывать. А то появится нехилый шанс погибнуть от самотерзания, а не от магии врага. Представляю, как будет огорчен Данаг! Он хочет сразиться со мной. Без свидетелей. Даже сквозь новые щиты, поставленные Михаилом, доходит голос Ледяного Хранителя. Данаг предложил мне равный поединок. Странно... он до сих пор не пояснил, в чем моя часть сделки... Ведь все может быть очень просто: пожелай Данаг, чтобы я ушла с войны – придется уйти. Но он не просил об этом. Почему-то...
Моя магия дернулась. Я хищно оскалилась. Где-то рядом враг. В лесу, около сожженного блок-поста... Черт возьми, удобно устроились. Без силы Хранительницы я бы не почувствовала. Готова поспорить, Данаг приложил к этому свою лапу. Ну-ка! Кто там затаился? Орлоки и стиксы. Черт. Плохо дело... Сюда нужно целый отряд посылать. Я одна не справлюсь. Даже с помощью Теней. Разве что... Нет. Придется звать на помощь...
Подождав, пока демоны поравняются со мной, я немедленно отдала приказы. Эти гады проигнорировали и продолжили парить рядом. Никто из них не удивился, даже не моргнул при известии о засаде стиксов. Хм, Азазель одолжил каких-то демонов-камикадзе? Даже в Тартаре такие есть? Мило. Вот только сейчас это некстати. Меня попросту игнорировали. Я начинала кипятиться. Ну да, им отдал приказ сам Люцифер! Простая ведьма, пусть и заделавшаяся Хранительницей, уже ничего не значит!
– Немедленно в Школу за подмогой! – прошипела я, едва удерживаясь от того, чтобы не надавать Теням пинков.
– Нам велено охранять тебя, а не быть посыльными. – монотонно загудели они.
По моим пальцам пробежал электрический заряд. Гнев всколыхнул магию, в последнее время не очень послушную. Если демоны продолжат наглеть, от них мало что останется. Сомневаюсь, что у моей Силы есть чувство юмора.
– Кто приказал? – Я произнесла одними губами, поворачиваясь лицом к лесу.
– Азазель.
Так. С этим демоном после разберусь. Устрою ему настоящий разнос. Пусть даже не пытается спрятаться... Нафиг мне охрана, если она не выполняет элементарные приказы? Черт возьми, лучше одной бродить по лагерю врагов, чем иметь за спиной подобных телохранителей. Азазель, зараза. Доберусь я до тебя... А сейчас...
– Теперь слушай меня, – я подлетела к брюнету-Тени и тыкнула в его грудь пальцем. – Пошли в Школу за помощью! Если ты так боишься нарушить приказ Азазеля, то взгляни в мои глаза и скажи: кто опасней? Я или он? Подумай, неповиновение кому тебе дороже обойдется!
Ноль эмоций на лице. Мде... Безнадежный случай.
Я отдалась сущности Хранительницы, и с шипением повторила приказ. По руке пробежала волна энергии. Демоны замерли, пристально глядя в мои глаза. Полагаю, интуиция подсказывала им смываться. Желательно, куда подальше от сумасшедшей ведьмы. Один из Теней наконец-то отмер, буркнув что-то своему товарищу, улетел в сторону Школы.
Со мной остались только один демон – сумрачный брюнет с короткими волосами.
Если он надеялся удержать меня от драки, то сильно прогадал.
Мы полетели к центру лагеря нежити. Они захватили несколько башен, одну, но довольно внушительную деревню. По земле, воздуху разбегались тонкие нити магической паутины-ловушки. Стоит дотронуться хотя бы до одной, как нежить будет предупреждена о нас. Впрочем, я и не хотела прятаться. На войне без волшебства можно играть в шпионов. Здесь же, в мире магии, о тебе узнают прежде, чем ты ступишь на грешную землю. Так зачем прятаться, раз вечеринка созвана, лучшие гости (в лице монстров) ждут-не дождутся появления гвоздя программы?
Ну... нас действительно ждали. Не с вином и букетом алых роз, конечно, зато по уши в зачарованном оружии. Среди мелко нежити, которой я не придала значения, стиксов, нарисовались некроманты. Так-так... Получается, Данаг не просто выпустил из глубин своего мира любимых "зверушек", так еще и позаключал следок с сильнейшими темномагическими Кланами.
Не скажу, что нам особо обрадовались. Едва мы оказались на лиции "огня", как в воздухе засвистели стрелы, огненные шары. Стрелы я испепеляла на подлете, правда, парочка царапнула по коже. Заклинания или впитывала в себя (чудесное свойство Хранителей) или отшвыривала в сторону.
Битва получилась короткая.
Парочку орлоков я поджарила еще на подлете, пустила несколько своих стрел, просвистевших в воздухе похоронную песнь... Да, орлоки валились под нашим наступлением, но стиксы... Они продолжали стоять. Не знаю, что их может убить, раз ни заклинания ни стрелы не берут. В голову ничего не приходит. Может стиксы свалят? Ан нет, теперь к нам идут... ползут... ну, не важно.
Орлоков не осталось, и я спрыгнула на землю, прикрывать практически незащищенного, бившегося против демоненка. На мое появление оба не обратили внимания. Обидно. Приходишь помогать, а тут... Гады. Все демоны – заразы. Почему об этом я узнала так поздно? Да... Следовало мне в детстве больше читать книжек по мифологии. Может, научилась бы чему. Хотя с моим-то характером...
Я рванула вперед, вытаскивая из ниоткуда пылающие мечи. Нежить Тень зарубил быстро, но мы привлекли внимание низших демонов. Не успела я глазом моргнуть, как они взяли нас в плотное кольцо. Каждый из них носил длинный плащ с капюшоном, полностью закрывавшим лицо. Что-то подсказывало: у меня нервы не выдержат, если стиксы вздумают показать свои облики.
С ними приходилось быть настороже. Они превращают в прах, только прикоснувшись к телу жертвы. Универсальные машины для убийства. Никто не знает, как уничтожить стиксов. Высшие могут, конечно, применить волну огня, так называемую "Небесную Милость". Однако сейчас вокруг только демоны. Вот повезло-то! Причем, большинство из них собирается меня разорвать на памятные сувениры. Я же еще хочу задержаться в этом мире подольше.
Мой меч рубанул пустой воздух, где секунду назад был стикс. На мгновение мне показалось его лицо с ехидной усмешкой. Смешно? Ему весело драться с ведьмой?! Никто не смеет глумиться надо мной! Я зарычала и, резко развернувшись, выбросила руку вперед. Там никого не оказалось, хотя мне казалось, что... Нет. Ошиблась. Не мог же на самом деле в пяти шагах от меня стоять Данаг...
Зато я заметила парочку стиксов, спешащих на наши похороны.
Чеееерт...
Что ж мне делать? Они сильны, не жалеют себя. И никогда не поддаются. Стиксов не проведешь. Умны, гадики, быстры, опасны. Если я предприму обманный маневр – могу умереть... А ничего не сделаю – точно развеюсь прахом. Да, кошмарных демонюг вытащил Данаг из своего собственного ада. Знать бы еще, как этот ужас угомонить! Не звать же, в конце концов, их папочку на последний смертный бой!
"Убей", – прошелестело в голове.
Кого? Себя, что ли? Вот спасибочки. Я жить хочу. И вообще: самоубийцы в Тартар отправляются. Во мне же тлеет искра надежды на лучшее послесмертие.
"Убей, Хранительница!" – гул стал нарастать.
Я дернулась в сторону и, не удержавшись, упала на колени. Голос узнался легко. Черт возьми, как же легко Данаг пробил мои щиты! А я практически не ощутила его присутствия! Неужели он может копаться в моих мыслях?!.. Лицо обдало жаром и пугающим холодом, хозяин которого установил со мной контакт. Я не хотела быть настолько открытой для беседы. Ни сейчас, ни потом... Данаг, когда-нибудь мне удастся убить тебя! Я клянусь, что отправлю твою Хранительскую сущность на Грани*!
Рванувшись, удалось подняться, но перед глазами все замелькало, едва можно было понять, что где находится. Кажется, справа, в опасной близости от меня подняли клинки несколько стиксов. Они могут воспользоваться ситуацией и атаковать. Мне нужно что-то сделать. Иначе погибну по собственной глупости. Да, против стиксов не попрешь. Только если я...
"Убей, малышка. Или они уничтожат тебя".
Почему-то явственно представился Данаг. Не знаю, как такое получилось: мое воображение разыгралось, или Хранитель применил свою магию, чтобы связаться со мной. Но все звуки исчезли, на мгновение даже показалось, я опять стою в тронном зале замка Данага. Снега почти нигде не было видно, однако лютый холод все равно пробирал до костей. Мрачный готический интерьер и его хозяин, расположившийся в шагах десяти от меня. Глаза Хранителя сверкали красным. Интересно, почему у него огненная радужка, ведь он управляет морозом?..
– Ты хочешь погибнуть?
– Тебе-то что? – огрызнулась я.
Данаг откинулся на спинку трона с такой непринужденностью, словно он сидел на мягких мехах, а не на голом камне. Хранитель сложил на животе руки, не отрывая от меня пристального взгляда.
– Договор. Ты еще не исполнила свою часть сделки.
Это я и без него знала. Незачем напоминать лишний раз!
– Так говори! Выполню и разойдемся. Не хочу быть связанной с тобой. Кстати, откуда мне знать, выполнил ли ты мои условия?
Хранитель Ледяного Мира усмехнулся. Он вытянул вперед руку и продемонстрировал узкий, белеющий крестообразный шрам на запястье. На его смуглой коже это казалось несколько неуместным.
– Я всегда выполняю клятвы, малышка. Этот шрам – прямое доказательство моих слов. Между прочим, на твоем запястье имеется такой же... И согласись, ты даже не проверила, вернулась ли к дражайшему Люциферу Благодать, – Данаг помолчал, глядя на мое недружелюбное лицо. – А свою часть сделки ты выполнишь позже. Еще не время.
Я взбесилась. Не сейчас? Когда же? Или Хранитель меня специально изводит?
– Скоро. А пока... малышка, ты ведь не хочешь умирать? Используй Силу, – вкрадчиво произнес Хранитель, его слова отдались у меня в голове нарастающим гулом. – Иди, – он тряхнул волосами, отпуская меня на волю, – и не умри!
По спине побежали мурашки, но я почти моментально осознала, что нахожусь на битве. Все звуки вернулись, перед глазами слегка потемнело. Стиксы подошли, однако подпускать их еще ближе у меня в планы не входило. Низшим демонам самое место в Тартаре. Правда, с моей стороны было бы нечестно отправить стиксов на экскурсию во владения Вельзевула. По словам Азазеля, у него и так сейчас не все спокойно.
Черт подери! Почему я трушу перед какими-то мелкими сошками?! Если Данаг любит поиграть пешками, то у меня не остается другого выхода, кроме как уничтожить их и добраться до главаря. Плевать на последствия. Необходимо уничтожить Данага. Любой ценой. Даже если мне придется искупаться в море крови, я завершу задуманное. Вот сейчас впереди препятствие в виде низших демонов. Опасны? Да. Смертельны? Будем надеяться. Нужно устранить эту помеху. Хранительница я, али не Хранительница?..
Рука взметнулась в сторону стиксов, спешащих на собственные похороны. Идиоты. Неужели они так тупы? Данаг довольно ясно сказал, что низшие демоны для него ничего не значат. Они – пушечное мясо, расходный материал. И после этого стиксы остаются верны своему Хранителю? Омерзительно.
Я равнодушно на них посмотрела и шепнула одно единственное слово:
– Умрите.
Вроде бы никакого очевидного волшебства не произошло. Да мне и не хотелось выговаривать зубодробительную формулу "Огненного Дождя". Просто очень я очень сильно пожелала, чтобы демоны сгинули. Навсегда. Люди говорят, мысли материальны. Верьте этому утверждению, ибо стиксы споткнулись на ровном месте и упали, как подкошенные. Их тела объял фиолетовый огонь и не оставил после себя даже пепла.
"Молодец. Я знал, что ты это сделаешь, моя дорогая..."
Прочь из головы!!!
* * *
В Школу мы вернулись поздним вечером – пришлось обследовать лес на наличие слуг Данага. Никого не нашли, но от этого не легче. Значит, Хранитель успел перебраться в другое место. Целые сутки пустой охоты. Я-то надеялась выследить его сегодня и сразиться, чтобы не тратить силы попусту. Так нет! Куда-то свалил, зараза... Можно, конечно, узнать, где затаился Данаг способом ментальной проекции. Однако он мне сегодня наглядно показал, насколько плохи мои щиты. Что ж в таком случае, астрал мне противопоказан.
Тень заставил меня тащиться в кабинет Директора Ирионора, чтобы "подать отчет о прошедшей операции". За одну секунду я люто возненавидела и бюрократию, и войну, и наше руководство. Захотелось что-нибудь разбить, заорать на всех, потом улететь. Вот только куда?..
Едва я вошла в кабинет, как меня засыпали вопросами. "Что? Сколько? Как можно убить стиксов? Они ушли? Данага не было?" В общем, типичные вопросы, на которые у меня не было желания отвечать. Ну устала я! Неужели не ясно?!
Ирионор пристально вглядывался в мое лицо, словно надеялся прочесть там как минимум двенадцать томов "Теоретической магии". Директор хотел подробностей, на которые сил совершенно не осталось. Пусть он Тень допрашивает! Почему всегда я?! Неужели после трудного задания нельзя хорошенько отдохнуть? Хотя бы чуть-чуть. Мне спать жутко хочется.
Директор хотел узнать еще что-то, но взглянув на мою гневную физиономию, передумал. Я, честно говоря, обрадовалась, мысленно представляла себе мягкую постельку... И тут, как говорится, весь шоколад испортил демон. Самое противное, им оказался Белиал. Главнокомандующий, что б его!.. На вид вроде бы пожилой, с редкой сединой в коротких волосах. Но по наглой морде вижу, будет вытаскивать информацию насчет того, как я уничтожила стиксов. И ведь не отвязаться от него! Азазеля-то можно послать куда подальше, а вот Вице-Императора Тартара... Проблемка вырисовывается.
Пока в моей голове назревал план побега, всё решилось приходом еще одного человека.
Я лишь ощутила дуновение воздуха за спиной, взметнувшее мои волосы; заметила, как округлились серые глаза Белиала. А потом меня резко утянули назад за талию. Прежде чем удалось что-нибудь понять, мой нос уткнулся в чью-то твердую грудь, пахнущую горами. Когда сильные мужские руки обняли меня так крепко, насколько это вообще возможно, я попыталась освободиться. Остановил меня тихий голос, прозвучавший над ухом:
– Жива... – не передать, сколько облегчения было в этом слове.
Люц...
На глаза навернулись слезы. Пришлось обвить его шею руками, пряча глаза. Неужели мы так давно не виделись, что я уже забыла его запах? Нет... нет... Боги, за что вы так с нами? Только встретились, поняли друг друга, как Вы снова ставите препятствия. Любовь преодолеет всё? Возможно. Но пока это произойдет, сердца разорвутся от боли. Сколько еще нам придется выпить горечи расставаний и неоправданных надежд?..
Будь проклята эта война!
И именно я начала её... Доверилась существу одной крови, почему тогда не поняла, что меня всего лишь хотят использовать?! Может, и не было бы противостояния, в котором не все выживут. Как я смогу смотреть на гибель своих друзей? Лучше умереть самой...
– Я думал... Час назад прилетел друг Азазеля, сказал, что ты осталась драться со стиксами... – Люцифер еще сильнее прижал меня к груди.
– Полагаю, мы здесь лишние, верно, Несущий Свет? – спокойно отреагировал Белиал.
Оторвавшись от Люца, я взглянула на Вице-Императора Тартара. Он с какой-то непонятной завистью смотрел на Люцифера. Серые глаза потемнели, черты лица стали резкими. Готова поспорить, сейчас Белиал близок к трансформации, как никогда. Вот только чем вызвана такая реакция, я не понимала. Вероятно, они старые дружки, вот что-нибудь и не поделили. Однако... почему мне ничего не известно?
– Почему так официально? – тихо спросил Люц, потершись щекой о мои волосы.
Хм. А то, что мы в кабинете не одни, его не смущает???
– Ты теперь изменился. Странно, я заметил только сейчас. Что сделал, раз Они решили восстановить тебя в званиях? – с горечью проговорил демон.
– Белиал... Я действительно не понимаю, о чем разговор.
Зато я, кажется, понимала. Только одно могло Древнего Демона вывести из равновесия. Если Благодать (то бишь пропуск в Ирий) возвращали кому-то другому. Значит, Данаг выполнил свою часть сделки. Белиал не ошибается. Когда-то он был одним из сильнейших Высших. Способность видеть истину у него в крови, хоть этот дар и перевернут с ног на голову. Но факт остается фактом. Люц получил назад Благодать – свой Свет, душу, называйте, как хотите, смысл не изменится – и вскоре станет полноправным Высшим. Интересно, Михаил в курсе? Надеюсь, он отреагирует адекватно.
– Неужели? – нахмурился Белиал, рассматривая Люцифера. – Я не дурак, Благодать не возвращают просто так! Что ты им сделал? Или они... – взгляд демона соскользнул на меня, и мы на мгновение встретились глазами.
От тьмы, царящей в его сущности, меня в дрожь бросило. Люц, может, не самый светлый; вероятно, он в гневе пострашнее вице-Императора будет. Но мой Падший Ангелок рядом со мной всегда спокоен, как недавно пообедавший удав. Белиал же представлял собой вместилище Хаоса. Я, несмотря на статус Хранительницы и ведьмы, все равно демона опасалась. Точнее, не совсем его. Меня страшило то, что за ним стоит. Неконтролируемая стихия, неподвластный огонь и пустота. Любое живое существо боится таких вещей, ибо они говорят о смерти.
Наконец, Белиал отвел взгляд. Он иронично усмехнулся, повернувшись к Ирионору, о котором я забыла. Демон тяжело вздохнул, опустил руку на стол и, выпустив когти, пропахал на столешнице глубокие борозды. Сила взметнулась столбом, предвещая последующую трансформу, однако ничего не произошло. Слава богам, а то думала опасаться... И, судя по тому, как быстро Люцифер отгородил меня от Белаиала, не я одна. Вокруг Люца тоже образовалась аура Силы, по структуре похожей на доспех.
Вице-император бросил на меня раздраженный взгляд:
– Ну, конечно! Кто еще мог так поступить?.. – Белиал раздосадовано мотнул головой. – Проклятые возвращаются к Свету. Что-то новенькое... Не слишком ли велика цена для спасения одного человека?
Я прижалась к Люциферу. Высокая цена? Нет. Мне так не кажется. Спасение близких всегда будет стоять на первом месте. Для меня это даже важнее собственной жизни. Я – ведьма, что мне будет, правильно?.. Вспомнились детство и любимые слова: "Темная магичка не может умереть, не передав свой дар. А расставаться с ним она вообще никогда не пожелает. Значит, какой вывод?.. Ведьма никогда не умирает по собственной воле".
Белиал и Ирионор исчезли. Точнее мы телепортировались в мою комнату. Перемещение оказалось великолепно настроенным, без особых неприятных ощущений. Например, теперь у меня не остановилось сердце на долю секунды, не сбилось дыхание. Получается, Люцифер за несколько дней, которые мы не виделись, стал гораздо сильнее. Быть может, он даже сумеет победить Данага. Я верю в это, как маленький ребенок в Деда Мороза.
Люц провел ладонью по коже на моей спине. После драки со стиксами блузка несколько пострадала. А точнее, превратилась в лохмотья, оказавшись непригодной. Раны на теле зажили быстро (спасибо сущности Хранительницы), только на одежду подобное не распространяется. Не знаю, показалось ли мне, однако от пальцев Люцифера словно отскакивали слабые заряды. Горячие пальцы скользили по спине, заставляя забывать о пережитом сегодня. И о том, что необходимо поговорить с Люцом.
– Ты не представляешь, как я испугался сегодня... – его горячее дыхание обожгло щеку.
– Еще как представляю, – прошептала я, прикоснувшись к губам Люцифера.
Он сильнее прижал меня к своему телу, дышащему древней Силой. Мои руки обвились вокруг его шеи, заставляя наклонить голову. Я чувствовала: в Люце проснулась задремавшая магия, непредсказуемая и переменчивая, как её хозяин. Одновременно во мне встрепенулась энергия Хранительницы. Наши Силы смешались, воздух завибрировал от их мощи. По коже пробежал разряд, на который я не обратила никакого внимания.
– Завтра... битва против Данага. – Люц чуть отстранился, давая мне возможность дышать.
Мне показалось, что время замерло. Завтра? Неужели... Хранитель решил-таки сыграть по-крупному? Или ему просто надоело драться с нами? Решил уничтожить Высших и Демонов одним махом? Не знаю, почему, но от известия о предстоящей сече, у меня похолодело внутри. Словно что-то очень плохое должно произойти там. И, самое ужасное, мне не изменить предначертанного...
– Данаг сам это сказал?
– Почти. – Горько усмехнулся Люцифер. – Прислал в Школу голову командира разведывательного отряда с прикрепленной запиской.
Меня передернуло. Только Ледяной Хранитель мог на такое пойти. Так издеваться над покойными... Надеюсь, Данаг хотя бы трупы оставит в земле... Отвратительно. Его необходимо уничтожить. Боюсь представить, что будет, приди Хранитель к власти над всеми мирами. Заказывали Апокалипсис? Пожалуйста, с доставкой на дом.
– Я ненавижу его... – раздалось мое бормотание в полнейшей тишине.
Люцифер вздохнул и прижался щекой к моим волосам.
– Знаю.
Я судорожно сглотнула и повторно застыла на месте от мысли, резко появившейся в голове:
– Постой. Получается, сейчас – последняя ночь, когда мы... все вместе?
– Да. – Просто ответили мне.
Последний день, точнее уже ночь, оставшаяся перед битвой. Завтра предстоит суровое испытание. Мы будем драться за свою свободу, жизнь, любовь. Сейчас – вероятно, единственное время, когда Люц рядом. Практически неделю нам едва удавалось пересечься в коридорах. Я приходила в комнату только чтобы поспать, а он практически все время возглавлял с Азазелем ударные атаки против Данага.
Завтра. Я не знаю, выберусь ли из битвы живой. Обычно перед масштабными мероприятиями возникает предчувствие насчет будущего. Но сейчас все словно в тумане, ничего не разобрать. Создается ощущение: кто-то сильный попросту закрыл от меня судьбу, решив, что и так достаточно известно. Именно неопределенность пугала. Я боялась не столько за себя, сколько за Люца. Да, раз Данаг вернул ему Благодать, он не умрет. Точнее, его физическое тело погибнет, а дух переместится в Ирий. Однако существует масса оружия, способного убить Высших. Причем, от Ледяного Хранителя можно ждать любой подставы.
Что если... завтра погибнет Люцифер? Как мне тогда поступить? Естественно, месть. Я слишком хорошо знаю мой характер, чтобы представить себя опечаленной вдовой. Нет. Долго реветь не буду. У меня просто снесет планки, магия станет неразрывной частью сущности. А все мысли заполнит единственное желание. Мстить. Все ведьмы без исключения такие.
Мне не перенести смерти Люца. Могу с уверенностью сказать, если погибнут все друзья – мое горе будет велико. Но через некоторое время, я оклемаюсь, снова начну жить. А случись что с Люцифером... даже не знаю... Моя жизнь потеряла бы смысл. Без друзей я все-таки смогу существовать. Хоть и будет больно, но сумею. А вот без моего Падшего Ангела... нет.
Я прижалась к нему, осторожно поглаживающему мои волосы, словно пытаясь успокоить разочарованного ребенка. Помню, мне в детстве часто снились сны, где Люц вот так утешает меня. Единственное существо, которое понимало неправильную ведьму из темномагического Клана.
Мои пальцы стали расстегивать пуговицы на рубашке Люцифера. Я прикрыла глаза и ощутила его горячий поцелуй, вызвавший дрожь по всему телу. Сильные руки удерживали меня за талию, не давая отстраниться, глотнуть воздуха. Целовался Люц обалденно, как-никак тысячелетия практики – это я давно поняла. Но вот, как можно совместить в поцелуе власть, страсть и нежность одновременно, не представляла. До сего момента.
Люцифер утянул меня на кровать, не прерывая поцелуя. Он нащупал завязки на блузке (точнее её остатках), стал очень осторожно расстегивать их. Руки скользнули по голой спине, учащая мое дыхание. Наша магия снова пробудилась, на этот раз на полную катушку. Сила вокруг была настолько ощутима, что, казалось, можно её потрогать. Я почувствовала изменения в ауре Люцифера, связанные с возвращением Благодати. Он стал светлее, что ли. Как бы то ни было, огненные энергии закружились вокруг, заполняя собой всю комнату.
Вероятно, мы завтра погибнем. Но сейчас я хочу быть с Люцом. Если это наша последняя ночь, то пусть она не кончается как можно дольше.
– Таи... – едва слышно проговорил Люцифер, отрываясь от моих губ и сверкая потемневшими глазами.
Он опустил голову и стал водить губами по моей шее, спускаясь всё ниже.
Мозг решил отдать исполнительные функции инстинктам. В голове проскользнула быстрая мысль: поспать сегодня явно не удастся.
* * *
– Господин... – Вы сделали, как я велел? – Да, милорд, – низший демон склонил голову. – Великолепно. Хранитель Ледяного Мира довольно улыбнулся и с грацией пантеры соскользнул с валуна, на котором расположился. Впереди виднелся обрыв скалы, за которым пролегала старая долина. Именно там расположились его воины. Завтра на этом месте будет бойня. Многие погибнут, но Данага не волновали жизни его солдат. Он не считал их существами, заслуживающими внимания. Низшими демонами, орлоками, троллями, големами, в сущности, управлять очень легко. Нужно лишь желание и большой потенциал Силы, в излишке имеющейся у Данага. Ледяной Хранитель всегда использовал любые средства для достижения своей цели. Неважно, сколько народу ему придется уничтожить, прежде чем достигнет финиша. Долина Смерти с её жуткой репутацией Данага нисколько не интересовала. Зато Храм Хаоса, построенный в одной из многочисленных пещер Безымянных Гор, окружавших завтрашнее место боя, очень даже. И на это имелись две важнейшие причины, о которых Хранитель никому не говорил. Может быть, не хотел раскрывать тайну обычным солдатам, ничего не значащим для него. Данаг подозвал стикса, командовавшего левым флангом армии. Низший демон приблизился и застыл каменным изваянием, оставаясь совершенно безразличным ко всему, кроме приказов хозяина. – Я отправляюсь в Храм. Удерживайте врагов отведенное количество времени. Не меньше. Никто не должен раньше времени прорваться к Алтарю. Ты меня понял? – в словах Хранителя появились нотки, предвещающие ничего хорошего тому, кто не исполнит указание. – Да, господин... – демон низко склонил голову, пытаясь не встретиться с горящими глазами Данага. – Славно. Хранитель развернулся, ровным шагом побрел в сторону горной дороги. Правда, не пройдя и двадцати метров, он остановился. Налетел ветер, коснулся его распущенных волос, неприязненно отпрянул назад, едва дотронувшись до тела. Даже природа чувствовала, что приготовил Данаг. Вся магия мира яростно сопротивлялась, но ничего не могла поделать с таким могущественным противником, как Хранитель. Его собственные воины до дрожи боятся предводителя, хоть никогда не сознаются в этом. Вот и сейчас никто не видел лица Ледяного Хранителя, однако голос заставил вздрогнуть всех демонов: – Учти. Если убьешь её раньше времени – уничтожу весь твой род. Это к каждому относится. Данаг шагнул вперед, растворяясь в черной пропасти телепорта. Стикс неожиданно для себя облегченно выдохнул.
