Текст книги "Дворец графоманов (СИ)"

Автор книги: Наталья Тремль-Леонидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Охранники! – Тихо засмеялся Черныш. – Как дети малые! Пусть спят, работы впереди море. Я совсем распустился. – Признался себе парень. – Что со мной происходит? В кого я превратился?

Надо, в конце концов, решиться и бросить Натку, но сначала прочистить ей мозги. Вот сейчас самое время, со всей серьезностью заняться постановкой её свихнутых мозгов на место.

Черныш давно заметил, как хитро, исподволь Натка пытается его дрессировать, как свою собачку.

Страстная в сексе, она отнимала у Черныша энергию, в том числе и ментальную, как ни странно. Да так отнимала, что после встречи с ней он восстанавливался несколько часов. И ласково приказывала:

– Черныш, у нас коса есть, ты скоси лужайку, что за лагерем. Сорняками заросла, понимаешь, дорогой?

– Понимаю, дорогая! – И он привозил робота уборщика, и тот косил лужайку, заодно убирая территорию лагеря.

– Ты довольна, дорогая? – Спрашивал Черныш Натку и ехидно улыбался. – Что ещё изволите приказать, богиня моя? Я весь к вашим услугам!

Натка всюду стремилась доминировать, и в сексе, и в повседневной жизни, даже в мелочах. Её уловки поначалу веселили Черныша, но потом стали раздражать.

А когда она представила ему очередной проект, в который он внёс несколько серьёзных замечаний, она просто взбесилась.

– Ты не заботишься о моей репутации! – Бесновалась она. – Ославил меня на всю планету, мерзавец! Тебе это так не пройдёт!

Она попыталась тогда ударить его, но он увернулся, схватил в охапку и выкинул вон. Выйдя следом, увидел как она вылезает из кустов и наставляет на него бластер. Вид у неё был совершенно невменяемый. Красивое лицо перекосило от ненависти.

Черныш отобрал бластер, разрядил его и выбросил.

Кроме того, Чернышу не нравилось как она руководит девчонками. За малейшую провинность сажала в полевую "тюрьму", специальное изолированное помещение, на хлеб и воду, иногда опускалась до рукоприкладства.

Добротой тут и не пахло. Она не понимала, что от неё уже начинают шарахаться.

– Когда-нибудь назреет бунт. – Думал Черныш. – Или отравят, или башку оторвут.

Ох, какая дура, дура и все! Это не лечится, это образ жизни! С грустью констатировал Черныш. Её не переделать, перевоспитать невозможно.

И вот теперь хочет отличить его от ребёнка, не понимая, что парень никогда этого не допустит. Как она воспитает ребёнка? Очередного монстра вырастит?

Но любовь к Натке не отпускала Черныша. Сидела где-то далеко в подсознании, пустив корни и влияя на поступки, мучая и терзая. Он понял, что Натка в душе одинока и несчастна. У неё нет друзей и никогда не было. Она никому не доверяет, в том числе и Чернышу. Бедная маленькая дуреха! Ему хотелось посадить её на колени, ласкать, говорить ласковые глупости, баюкать.

Ничего не помогало. Ласки и слова принимала с недоверием и недоумением, продолжая свои дикие выходки.

Черныш вздохнул, выпил стакан воды и отправился к Натке для последнего разговора.

***

Не доходя до лагеря, Черныш встретил объект своих мыслей. Натка шла ему навстречу, грустно улыбаясь.

– А я к тебе шла. – Девушка села на поваленное дерево и пригласила парня сесть рядом. Черныш присел и обнял любимую за талию.

– Поговорим?

– Поговорим. – Прозвучало эхом.

– За последнее время ты совершила много глупых поступков, желая меня унизить. Это правда.

– Да, Черныш, правда. Не только унизить, но и убить, уничтожить!

– А, вот как! Чудесно, не ожидал.

– Черныш! Король Папа взял меня пятилетнюю из сиротского дома. Мою мать распылили на атомы после того, как она убила отца. Она буйной шизофреничкой была. Никому лечению не поддавалась. А мой отец был лучшим другом Папы. Король страшно горевал и забрал меня к себе. Не мог он бросить ребёнка лучшего друга. Он добрый, наш Папа. Я даже думала, что он мой настоящий отец. Он называл меня принцессой и всячески баловал. Но когда мне исполнилось десять, повариха все рассказала мне, что он взял меня из жалости, что я не принцесса, а сирота, никому не нужная дурочка.

– Святые Угодники! Только не говори, что ты его возненавидела!

– О да. Не только возненавидела, но и всячески отравляла ему жизнь. Даже била его. За столом бросалась едой и портила ему одежду. Ночью приходила делать всякие гадости, преворачивала мебель, все ломала, истерила.

Папа терпел, но когда мне исполнилось шестнадцать, и я не унималась, терпение его кончилось. Он заплатил большие деньги, чтобы устроить меня в Академию на Земле. Ты наверняка знаешь, находятся правители, желающие избавиться от своих детей таким образом. Не последняя статья доходов Академии. Так я начала учиться.

– Да, я знаю. У Хиара отец тоже платил.

– Хиар имеет дар, ещё с детства. Его бабушка – маг, внука немного обучила. Ты ещё не знаешь, на что он способен. Я его боюсь. И ты бойся. Он вспыльчив и непредсказуем. Мысли читает. Не раз предупреждал меня, что если я тебя обижу, не жить мне на этом свете. Опоздал, голубчик. Жаль, что никакого дара у меня нет. Одни лишь амбиции.

Я организовала клуб феминисток. Набирала девчонок в основном из сиротских домов. Папа оплачивал все расходы, воспитывал, заботился. Он терпеливый, Папа наш.

Директор Академии тоже умчался со мной. Каждый год отправлял на лечение. Я же сумасшедшая, Черныш. Я сумасшедшая, понимаешь? Когда приступ – не понимаю, что творю. Во время близости нож над тобой держала, но убить не смогла. Не могла.ты такой заботливый, нежный, добрый. А я злобная, неадекватная, не верю никому. – Она горько заплакала, продолжая исповедь сквозь слезы. – Во время припадка я убила девушку за какую-то ерунду. Ночью ко мне пришла одна из подопечных и доложила, что феминистки решили меня убить. И киллера уже наняли, кого-то из местных. А я эту ябеду убила тут же. Ненавижу ябед. А сегодня приступ отступил, и я осознала что натворила... Меня нельзя вылечить! Как и мать. Наследство от неё получила. Гены, понимаешь? – Она громко всхлипнула.

– Сегодня убьют. И правильно. Я жить не хочу. Лучший выход – уйти из жизни...

– Я тебя вылечу! – Потрясенный Черныш целовал Натку, ласково обнимая.

– Не получится. Лучший доктор Земли велел мне каждый год к нему обращаться и лечиться. Я и обращалась. А сейчас приступы замучили. Без перерыва. И дел я наворотила таких, что ужас просто!

Спок и Кеша, случайно проходившие мимо пару минут назад, притаились, слушая исповедь, потрясенные до глубины души.

– Вот сейчас я и умру. – Натка встала и обернулась к Чернышу с безумной улыбкой.

– Не поминай лихом!

Раздался странный звук, как просветлело что-то. Натка упала.

Черныш вскочил, ринулся в чащу, но Спок успел первым, заломив руки и вцепившись в горло убийце.

– Ах ты зараза! – Заревел Черныш. – Убивец, гад!

Спок хладнокровно переломил шею фигуре в капюшоне и неглядя бросил его на траву.

– Натка ранена? Быстрее к ней! – Слова Кеши запоздали – Чёрныш уже ринулся к возлюбленной.

Натка лежала на животе, а в спине торчала стрела, пронзившая девушку насквозь, прямо через сердце. На губах у неё выступала кровавая пена.

Черныш вцепившийся в Натку, услышал тихий угасающий шепот:

– Люблю... тебя....

Широко распахнув невидящие глаза, она затихла.

Насилу друзья оторвали Черныша от любимой, едва не пропустив появление Хиара. Таким друзья его ещё не видели. Страшно горели глаза. Одежда светилась, в руке полыхал жезл. Рядом с ним стало физически тяжело находиться.

– Спи. – Маг коснулся лба Черныша жезлом,и тот мгновенно обмяк.

Кеша сразу понял, что Хиар еле сдерживает себя, и сейчас может случайно убить даже их, пусть и будет об этом сожалеть. Организовав Спока, он помог поднять спящего, утягивая друзей с злополучной поляны.

Стоило им немного отойти, сзади послышался грохот взрывов. Молодой маг вымещал свое бессилие.

***

Через три дня хоронили Натку. Она лежала в гробу в пышном наряде с цветочным венком на голове. Руки скрещены на груди. Красивая как фея.

– Освободилась от земных забот. – Думал Кеша. – Такое неподвижное лицо, красавица девочка. Оказывается, смерть может быть торжественной. Такая молодая... За что ей, Святые Угодники, судьба страшная? За что? Жизнь несправедлива, оказывается... И на Черныша страшно смотреть. Горе меняет Человека. Любовь меняет человека. Есть ли что-нибудь там, за порогом смерти? За все тысячелетия цивилизации человечество и не приблизилось к разгадке великой тайны загробной жизни. Да и есть ли там жизнь? Теорий полно, но не доказуемы они, вот неоспоримый факт. И великий маг не знает, я уверен.

Есть начало, должен быть и конец.

Однако, существует время. И каждый жив в своём времени. Отмотай его назад, там живёт Натка. Рождается, живёт, потом умирает. Вот три дня назад умерла. Была бы машина времени, слетать бы назад, встретить себя мальчиком, юношей, ведь я тоже там живу, хулиганю со Споком, огорчаю родителей, но они меня любят, и любят до сих пор. Пока есть время, жизнь человека и любой твари – вечная.

Вот если исчезнет время, тогда и будет конец. – Кеша очнулся и огляделся вокруг. Гроб опускали в могилу. По обычаю каждый кинул комок земли на гроб. Феминистки стояли строем со скорбными лицами. Подняли бластеры и грянул салют в честь Натки. Её боялись, ненавидели, но и любили.

Любили, несмотря ни на что. Любовь – тоже необъяснимая тайна...

– Проснись, Кеша. – Прошипел Спок. – Очнись уже. Все расходятся... Впереди поминки, речи, выпивка и еда. Черныша ведёт Хиар, насилу оторвал его от гроба. Никогда не видел этого мага таким корректным и понимающим. Похоже, они успели сдружиться на фоне беды. Принимаем его в свою компанию, а, Кеша?

– Не знаю, Спок. Хиар заявил, что его надо бояться, помнишь? Правда это в припадке со смертью Натки случилось, но что это за друг, который читает мысли, колдует и запугивает потенциальных друзей?

– А я его не боюсь. Маг-то он маг, конечно. Но я знаю что он одинок. Отец у него – дерьмо, мать и бабушка умерли. Женщины любящей рядом нет. Похоже, только мы рядом.

– Но рядом мы будем не всегда. Он останется править планетой, а мы улетим обратно, работы предстоит не початый край.

– Он учился в Академии, не забывай, Кеша. И ты с ним дружил. Да разве Хиар усидит на одном месте.

– Не знаю. Здесь – его дом. И пока рано принимать его в нашу компанию. Он непредсказуем. Так что, решение отложим. Посоветуемся с Чернышем, когда он придёт в себя.

– Согласен. Но он уважает Черныша...

– А нас? Тут я ни в чем не уверен.

– Злобный ты, Кеша! Дружил с Хиаром, дружил, а теперь что?

– Ты меня задолбал, Спок! Отстань, а то по морде в целях профилактики пропишу!

Друзья, увлекшись спором на повышенных тонах, не заметили, как рядом очутился обсуждаемый ими маг.

– Брек! – Рявкнул Хиар во всю мощь лёгких, подкравшись поближе. – Базарить не время! Черныш не в себе. Горе, горе... Смерть у него на пороге, а вы тут разорались!

Кеша отвернулся и недовольно фыркнул в ответ, опасливо кося глазом на Хиара.

Но тот лишь улыбнулся и взял друзей под руки, уводя их в резиденцию, где уже был накрыт стол и ждали те, кто пришёл проводить Натку в последний путь.

***

Работа по преобразованию планеты из Никчемной в достойную Космического Братства кипела во всю.

Закончилась стройка на поляне. Открылись ворота. Каждый день запускались на обработку аборигены. Первый этап – гипноз. Выявлялись адекватные люди, желающие изменить свое жалкое существование. В этот же период проводилось консультирование и сортировка. Не все желали работать на родину, предпочитая нищенство и ничего не деланье. Асоциальные элементы общества проверялись на криминал и, при отсутствии проблем с законом, депортировались с планеты, в случае неистребимого желания тунеядствовать. Чтобы сохранить планету, приходилось действовать жёстко.

Второй этап – медосмотр и медпомощь при необходимости. Далее, сирот пристраивали в семьи или к феминисткам. Заработали школы, столовые, общежития и остальные общественно полезные структуры.

Преображение начинали с кварталов, где проживали низшие человеческие слои. Убийства, воровство, мошенничество всех мастей и другое беззаконие – норма, кем-то определенная для тех мест. Вожаки и стаи, сообщества "по понятиям", скупщики краденого и прочие "радости".

За работу взялись активно. Людям давали начальное образование, возможности заработать и новые дома с возможностью отработать на государство, ничего не теряя.

Заработали отремонтированные фабрики и некоторые заводы, налаживая производство. На преобразование требовалась масса денег, и экспроприированное у короля добро таяло с невероятной скоростью, заставляя друзей хвататься за головы. Они работали не жалея себя днем и ночью. Четко поделить сферы деятельности не выходило, поэтому троицу часто можно было видеть в резиденции за руганью, когда возникали путаницы. Парни спускали пар от невероятного напряжения от свалившейся на них ответственности. Но, несмотря на вопли, угрозы бластерами или чем еще под руку попадется, корректировки вносились довольно быстро, и большие начальники снова спешили разбежаться по своим делам.

Чернышу пришлось ввести режим жесткой экономии и очередность внедрения проектов.

С постепенным наведением порядка в столице, пришла пора действовать по всей планете.

Черныш, Спок, Кеша и Хиар совершали плановый облет планеты на монолете. Везде, где действовали проведенные в последнее время реформы царила суета. Объектами интереса сегодняшнего облета были крупные города и их мэры, так называемые Хозяева. Троица друзей и Хиар, в должности нового короля, получали отчёты и уверения Хозяев в своей преданности, осматривались на месте, проводя поверхностные проверки, и спешили к следующему городу, оставляя более подробный анализ на потом.

Завершив свой долгий, тяжёлый поход, утомленные друзья наконец вернулись в столицу. Итоги проведенной работы более чем устраивали. В честь сверх удачного завершения большей части работы по улучшению жизни на планете, друзья решили устроить себе выходные.

Целую неделю они отдыхали и приходили в себя.

Подводя итоги, друзья определили, что основная организационная и самая объёмная часть завершена. Поэтому, большинством голосов, было решено что Черныш получает отпуск и едет отдыхать. Немного поупрямившись, Черныш сдался, отстояв только место отдыха – не санаторий, а собственный домик на Земле у заповедника.

– Ладно, ладно! – Ворчал Черныш. – Меня не тревожить! Я куплю себе домик. Я знаю отличное местечко на территории бывшего государства России. Это средняя полоса, и климат там подходящий. Садик возле дома разобью, поковыряюсь на грядках. Никаких мыслей, никакой ответственности – красота!

– А как же санаторий, море... – Попытался вякнуть Кеша.

– Плевать я хотел на море и в гробу видел санаторий! Зачем мне отпуск рядом с богатыми бездельниками, которые лечат свою болячки? Это нам надо?

– Это нам не надо! – Облегчённо ответили друзья. Очевидно, друг приходил в себя и знал чего хочет от жизни. Это было явным прогрессом.

– Так и быть. – Согласился Черныш. – Достали вы меня своей заботой! Но, вообще, спасибо вам. – Нелогично подвёл он итог.

***

Кеша, вызвавшийся сопровождать друга, быстро и аккуратно вёл космолет. В состав "экспедиции" Черныш, немного подумав, решил взять с собой девушку служанку, приставленную ему в последнее время. Лана, именно так её звали, была очень услужлива и в плане быта порой незаменима.

На месте будущего отпуска сейчас была зима. Снег шёл лавиной, свистел ветер, голые деревья сильно раскачивались, поскрипывая ветвями. От мороза леденели щеки, губы и кисти рук.

Хорошо, что рядом стояли монолеты, ожидая пассажиров.

Черныш зашёл в тёплое нутро машины, потирая замерзшие ладони и громко задал вопрос:

– Готов к полету?

И вдруг услышал :

– Готов! А как же! Полный порядок! Ветер попутный, диетической еды, как и приказано, полно. Куда летим?

Это что за бред? Не мог понять Черныш. Монолет должен дать подробные данные о погоде, силе ветра, показать карту. И какая ещё еда?

Черныш встал, заглянул под стол и вытащил за ухо парня, одетого в тёплый полушубок. Он узнал телохранителя, которого друзья пытались навязать перед самым вылетом.

Белобрысый мужик ухмыльнулся, выскользнул из цепкой хватки, и поклонился.

– Указания об охране получены от короля Хиара. Работа оплачена. Монолет поведу я. Автопилот это для любителей. Вся информация уже получена. Куда желаете лететь?

Нахмурившись, Черныш спросил:

– Как звать-то тебя?

– Афанасий. – Виновато вздохнув, он добавил. – Приказ короля я нарушить не могу, контракт уже заключен. Вы не волнуйтесь господин, все будет в лучшем виде.

Ничего не ответив, Черныш вернулся к столу, жестом пригласив Ланочку, тенью следовавшую за ним тенью.

Девушка также молча залезла в сумки и сервировала стол.

– Вот хлебушек мягкий, булочки, кофе, чай, господин. – Подала она голос. – У меня все есть господин. Вот ещё выдумали, такого мужчину на диету посадить!

Черныш рассмеялся, подозвал Афанасия и приказал завтракать.

Все расселись за стол и напряженная атмосфера растаяла.

Ланочка косилась на Афанасия, разглядывая его мощную фигуру, светлые густые кудри, синие глаза, доброе лицо и мозолистые рабочие руки. Хорош мужик, думала она. Офигительный даже! Но подчиняться я ему не буду. У меня господин есть!

Через три часа монолет совершил посадку в лесу, рядом с заповедником. Невдалеке они увидели сторожку. Там горел свет и, видимо, топилась печь. Из трубы шёл дымок. Афанасий накинул полушубок на плечи Черныша и постучал в дверь.

– Всем стоять! – Скомандовал телохранитель. – Я войду первым и изучу обстановку. Стоять! Я сказал!

Черныш улыбнулся и решил не злить охранника. Молодец ведь парень, старается. Работу свою знает. Жаль, что рядом нет Спока и Кеши, их бы позабавил новый знакомый.

***

В сторожке жил молодой мужик по имени Володя. Он порадовался гостям, рассказав что работает в заповеднике лесником. Предложил пожить у него.

И Черныш развел бурную деятельность. Он купил гектар земли неподалёку и организовал стройку. Пригласил хорошего архитектора и поручил ему построить небольшой уютный дом с пристройками для слуг, обрисовав общие пожелания. Нанял и садовника, Варфоламея.

Весна вступила в свои права. Таяла снег, бежали ручьи. Архитектор Моисей донимал заказчика с проектом большого дома, требовал денег и считал что запланированный дом нужно увеличить, раз в десять хотя бы.

– Финансы поют романсы. – Отбивался Черныш. – Мне пока и небольшого дома хватит. Зачем мне дворец, уймись, Моисей, а то выгоню.

Архитектор стонал, возводил руки к небу, вопил и устраивал сцены. Афанасий же напирал с другой стороны, требуя нанять повара, ибо готовить не его функция. Пришлось уступить. Наняли повара Ивана.

С изумлением Черныш понял, что окружен целой "стаей" людей. Вокруг него суетились: Володька, Афанасий, Варфоломей, Иван и Ланочка. И горевать ему времени не было. Отступили ночные кошмары. Он так уставал, что валился спать замертво. Рядом грохотала стройка. Моисей бегал как угорелый, забывая есть и спать. Носил проекты Чернышу и требовал их утверждения.

– Отбился от феминисток. – Показательно ворчал Черныш. – Посадил себе на шею Моисея и всех остальных. Святые Угодники! Никакого покоя!

Прошла весна, и наступило лето. В готовый дом и пристройки завезли мебель.

Пришлось достроить кухню, прачечную и кладовку, где орудовал Варфоламей, требуя дополнительные инструменты, саженцы и ещё кучу всего. В ответ на постоянное нытье ему купили две лопаты, отчего он так разорался, что это стало уже не смешно.

– Это инструменты?! – Орал садовник. – Вы ха кого меня принимаете! Где роботы? Где нормальные инструменты? Где мой рабочий инвентарь?! Я что должен вручную землю копать? Что за варварство!

– Поможем. – Успокаивал его Володька. – Все мы тебе поможем, не беспокойся. Все посадки будут, не горюй.

А деньги действительно подходили к концу.

Но вдруг однажды пришёл зов из центрального банка Земли. "На ваш счёт пришли средства от Короля Хиара в размере миллиона в валютном исчислении Космического Братства планет. Поздравляем!"

Черныш обомлел. "Стая" получила зарплату. Моисей воодушевился и полез с новыми проектами, от которых у Черныша быстро голова пошла кругом. Он приказал телохранителю не подпускать сумасшедшего архитектора к нему в комнату.

В доме топились печи, как в старину, было чисто, тепло, уютно. За порядком следила Ланочка. Одежда хозяина всегда чистая, опрятная. Постельное белье менялось каждый день. Обстановка внутри сверкала чистотой.

Садовник устраивал авралы, и тогда вся "стая", во главе с хозяином, работала в саду, недовольно кряхтя и возмущаясь. Варфоламей чувствовал себя полноправным диктатором, распоряжался, орал матом на работничков, уверенно придумывая все новую и новую работу. Пока однажды Чернышу не надоело, и он запер наглеца в кладовке, обещая ему показательную порку, в случае если он не одумается. Как ни удивительно, садовник быстро вразумился, разок взглянув в холодные глаза хозяина.

Ссор больше не было. Работники сдружились. Черныша слушали и уважали. Иван кормил вкусно, радуя необычными блюдами. Афанасий обходил владение Черныша и охранял дом. Володька был на подхвате и помогал тем, кто попросит. Но он продолжал работать в заповеднике и помогал только в свободное время. Варфоламей трудился в саду как одержимый и каждый месяц требовал прибавки к зарплате, пока не получил выговор за очередную наглость. Впрочем, садовник ни капли не обиделся, продолжая усердно трудиться на ввереной территории.

Архитектор же снискал общую любовь за добрый характер и за отзывчивость. Он наполнял библиотеку интересными хозяину книгами и рассказывал вечерами захватывающие истории, иногда играя с Чернышем в шахматы, больше не заикаясь о проектах.

***

Тем временем на планете Дор началась лёгкая паника.

Хиар получил зов от Старейшин Космического Братства, чтобы через неделю встречал комиссию, ибо имеются данные что король данной планеты довел её до Никчемного звания.

По приказу Хиара было устроено срочное совещание с хозяевами городов, по итогам которого приняли такие резолюции:

Вывесить флаги для парадной встречи, организовать почетный караул, подготовить место проживания, устроить парад в честь высоких гостей, подготовить подарки, не жалея денег, организовать праздник с оркестром. И, конечно, навести праздничный порядок на улицах, парках в остальных общественных местах. Также, была выделена инициативная группа, пожелавшая устроить праздничный митинг в день встречи комиссии.

Жизнь в столице закипела. Трудились, обычные люди, роботы, составлялись отчёты чиновниками, строго исполняющими резолюцию, примеряли новую форму в правоохранительных органах. Тренировался почетный караул под руководством Спока, музыканты репетировали марш и танцевальные мелодии под руководством Кеши Весельчака. Осаждались магазины и бутики, стирались, гладились, вышивались парадные одежды.

Хиар обязал ювелиров произвести огранку алмазов для подарка ожидаемым гостям. Сам он вставал в четыре утра, стараясь побывать везде и всюду. Он носился в монолете по улицам столицы, ругался, хвалил, наблюдал и выплачивал деньги из казны работникам.

И вот настал наконец знаменательный день. Хмурая комиссия в составе пятидесяти человек степенно спустилась из космолета и обомлела. Такой встречи от практически Никчемной планеты они не ожидали. Первым их восхищение заслужил празднично украшенный аэропорт. Потом Хиар, с короной на голове в умопомрачительном наряде, который он надел по совету Кеши, пожал руки каждому члену комиссии. Ошалевших гостей встретил почетный караул. Оркестр сыграл гимны, раздались приветственные крики. Почетных гостей, усталых после перелета, усадили на трибуну, рядом с королём. Поднесли закуски. Начался парад. Строем прошли солдаты и полиция во главе с генералами. Феминистки особенно удивили приезжих. Красивые девушки в облегающей блестящей форме маршировали строем, впечатляя выправкой и грациозностью движений.

Парад продолжался втечение часа. Представители проверочной комиссии даже не знали как реагировать на подобную встречу. Совершенно сбитых с толку гостей повезли в резиденцию короля. По дороге их приветствовали толпы горожан. Они махали флажками, заваливали дорогу за низко летящими монолетами цветами, изо всех сил кричали пожелания счастья и здоровья, стараясь быть услышанными.

В резиденции их встретил бывший король Хиллиар Первый с детьми и женами. Слуги в парадных ливреях проводили почетных гостей в зал, усадили за столы. Подали обильный завтрак. Официанты так и сновали с подносами, стараясь угодить господам. Тихо играла приятная музыка.

Дождавшись, когда все насытятся, Хиллиар произнёс приветственную речь, и официально представил своего сына как нового короля. После гостей проводили к их покоям.

Хиар, Спок и Кеша сидели за столом, устало переглядываясь. Вздохнув, Кеша нарушил тишину:

– И где только таких одров нашли... Тоже мне комиссия, будь она неладна!

– Чем старше, тем лучше. – Буркнул Спок, доедая рыбку с гарниром.

– Эх... Голова трещит. – Пожаловался Хиар. – Но среди них и молодой типчик был. И он крайне подозрителен. Я прочитал его мысли. Он считает что эта встреча была слишком торжественна и необычна, и мы таким образом пытаемся скрыть от комиссии что-то неблаговидное.

– Жаль Черныша нет... – Вздохнул Кеша. – Он бы его враз образумил.

– Образумим сами. – Хмыкнул король. – Я его так образумлю, что мало не покажется! Тот ещё фрукт нашёлся!

Спок и Кеша на всякий случай попытались образумить разошедшегося мага, но тот лишь рассмеялся и заверил друзей, что благоразумья у него больше, чем у них вместе взятых.

Поленившись развивать тему, троица дружно решила наконец разойтись отдыхать.

***

Две недели комиссия искала неполадки и нарушения, но так ничего и не добилась. И "фрукт" не нашёл, как ни старался. Хиар, Спок и Кеша были начеку, и благодаря возможностям мага удавалось избегать даже гипотетических ошибок. Гости за это время облетели всю планету. В конце концов, члены комиссии пополнели, устали насмерть и наконец улетели, захватив с собой специально подобранные каждому подарки.

В результате комиссия представила Совету Старейшин потрясающе благоприятный отзыв, объяснив, что планета Дор достойна войти в Космическое Братство, и то, что она "Никчемная" – это глупые сплетни и ничто иное.

Они долго рассказывали о том, что происходило на планете, передали толстую папку своих отчётов и передали приглашения от короля Хиара с наилучшими пожеланиями.

– Чудеса! – Удивился председатель. – Надо наказать сплетников по заслугам! Иш что вздумали! Хорошо, что принимающая сторона в лице короля Хиара, оплатила все расходы. Молодец! А ещё выпускник Академии! И магистр магии, к тому же. Нам бы такого в совет!

– Ну вот! Только магии нам не хватало! – Загалдели члены совета.

– Ладно, ладно! Кто у нас там дальше? Докладывай!

Конец первой части