Текст книги "Натюрморт с серебряной вазой"

Автор книги: Наталья Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 15

Блондинка переводила безумный взгляд с женщины на Лаврова и обратно. Она не понимала, чего от нее хотят эти двое.

Лавров вдруг вспомнил про Яна. Чем черт не шутит? Может, Глория права и смерть «контрабандиста» связана со смертью бизнесмена.

– Где вы находились в ночь со вторника на среду?

– На яхте! – выпалила блондинка и спохватилась. Дайверы и рулевой запросто опровергнут ее слова. Ведь они с Максом во вторник вечером отправились на берег.

– Ложь усугубляет вашу вину, госпожа Смолякова, – заявил Лавров.

– Простите… я, кажется, все перепутала, – смущенно залепетала она. – Сию минуту… я подумаю…

Она сделала вид, что вспоминает.

– Макс мотался по экспертам со своими черепками… Он помешался на подводных кладах. Только вместо золота ребята поднимали со дна всякую дребедень. Обломки амфор, обросшие ракушками деревяшки, куски мрамора. Макс часами просиживал в каюте, разглядывая находки. Он просто тащился от них…

Она опять подумала о дайверах и решила не рисковать. Если их показания будут расходиться по существенному вопросу, это вызовет подозрения.

– Ничего ценного не попадалось? – осведомилась Глория.

– Почти нет. Разве что ваза… металлический сосуд с двумя ручками. Макс возомнил, что ваза подлинная, и захотел показать ее специалистам. Он потащил меня в Тамань, и мы обошли всех, кто разбирается в древностях. Макс вазу не показывал, только расспрашивал, кто занимается античностью и может сделать профессиональную экспертную оценку. Ему порекомендовали такого человека. Но было уже поздно, и мы отложили визит на следующий день.

– Я спрашивал о ночи, – напомнил ей Лавров. – Где и с кем вы провели ее?

– С Максом, разумеется…

– В том же гостиничном номере?

Руслана замялась, и это секундное замешательство не укрылось от внимания Глории.

– Д-да… – выдавила она. – Макс обещал повести меня в ресторан, а сам засел в Интернете, общался с такими же одержимыми… кладоискателями.

– Консультировался по поводу вазы?

– Он повернутый на этом, – шмыгнула носом блондинка. – Был… Ну, мы поссорились. Я возмутилась, что он совершенно забыл обо мне, расплакалась. Макс не выносил женских слез. Он взбеленился. Начал орать. Я вспылила и послала его к черту! Ушла, хлопнув дверью.

– Кто-нибудь слышал, как вы ссорились?

– Думаю, могли слышать. Мы оба кричали…

– Плохи ваши дела, госпожа Смолякова, – мрачно изрек Лавров. – Персонал отеля или жильцы из соседних номеров наверняка подтвердят факт серьезной размолвки между вами и погибшим. Это не в вашу пользу. Вы влипли.

– Я не убивала Макса! Клянусь!

– Не клянись… не зарекайся, – пробормотала Глория.

Руслана подняла на нее полные слез глаза. Потом обернулась к Лаврову со словами:

– Я говорю правду.

– Вы ушли, а что было дальше? – продолжал расспрашивать он.

– Бродила по улицам… вне себя от обиды и унижения. Хотела уехать в Москву, но передумала. Я слишком дорожила отношениями с Максом, чтобы вот так все порвать. Не заметила, как оказалась на набережной… Море действует на меня благотворно. Я чуть успокоилась и решила вернуться… поговорить еще раз с Максом.

– Поговорили?

– Он уже спал, когда я постучалась. Спросил недовольно, знаю ли я, который час…

– Кстати, который был час? – уточнил Лавров.

– Около двух пополуночи…

«Руслана вполне могла столкнуть Яна с обрыва и вернуться в гостиницу», – отметил он.

– Как вас встретил Ордынцев? Набросился с упреками?

– Если бы! – вздохнула блондинка. – Зевнул и отправился в постель. Будто ему до меня нет никакого дела. Я приняла душ и тоже легла. Мы лежали рядом, но как чужие. Макс спал, а я давилась слезами. Измучилась и уснула только под утро.

– Утром вы помирились?

– Наверное, можно это назвать примирением. Макс вел себя как ни в чем не бывало. Я тоже старалась не подавать виду, как мне тошно и горько. В общем, почти супружеская пара…

– Больше вы не ссорились?

– А смысл? – развела руками Руслана. – Макс все же почувствовал себя виноватым и уверил меня, что мы непременно пойдем в ресторан, развеемся. И сдержал слово.

– Вы провели весь день в гостинице?

– Нет, конечно. Я сходила в салон красоты, привела себя в порядок. На яхте мы жили в походных условиях, там не до маникюра и косметических масок.

– А чем занимался Ордынцев в это время?

– Сидел в Интернете, полагаю, – пожала плечами блондинка. – Или созванивался со своими менеджерами. Он никогда не расслаблялся полностью, все держал под контролем. Бизнес есть бизнес. Потом я вернулась, мы перекусили в кафе на набережной и посетили эксперта. Он разочаровал Макса: сказал, что ваза далеко не античная, ей не больше двух-трех веков. Предложил выставить ее на аукцион, но Макс отказался наотрез. Чудак! Мог бы выручить за нее приличные деньги.

Глория внимательно слушала, ловя каждое слово Русланы. Лавров скептически ухмылялся.

– Вы с Ордынцевым ходили в ресторан?

– На сей раз да… Это был ресторан «Медуза», отвратительный и жутко дорогой. Ордынцев обожает дорогие заведения. Я там едва высидела! Еда безвкусная, на стенах – ужасные маски горгоны. Мы с Максом много выпили, и мне казалось, что змеи на голове горгоны шевелятся, как живые. Бр-ррр! – содрогнулась она.

– Что вы заказывали?

Руслана с трудом припомнила блюда, которые подавали им в «Медузе».

– Кажется… мне принесли крабовый салат… а Максу – красную рыбу…

– Он все съел?

– Не думаю… мы оба больше пили, чем ели…

«Руслана могла подсыпать ему яду в рыбу или в выпивку, – рассуждал Лавров. – А смерть наступила позже, уже в номере. В ресторане тарелки давно вымыты, остатки блюд выброшены на мусорку. Поди докажи факт отравления. Все шито-крыто!»

– Ловкая вы особа, госпожа Смолякова…

* * *

Москва

О том, чтобы еще раз проникнуть в подсобку, не могло быть и речи.

Виктор до сих пор не вполне оправился от ужаса, пережитого им, когда Раметов вздумал открыть ларь. «Ву-а-ля!» От этого возгласа у охранника пересохло во рту, а сердце замерло.

Раметов решил как следует проучить чрезмерно любопытного сотрудника, чтобы тому впредь неповадно было лезть в чужие тайны. Он помахал в воздухе ключом и торжественно направился к сундуку. Виктору стало дурно. Приснившийся кошмар грозил вот-вот стать явью…

– Что же ты, милок? Оробел? – похохатывал хозяин магазина, со скрипом поворачивая ключ в заржавелом замке. – Коли боишься, так беги прочь!

При этом дверь в подсобку была закрыта, и Виктор отдавал себе отчет, что торговый зал тоже может быть заперт. Он хотел отвернуться, чтобы не видеть выползающих из сундука змей, однако шея его странным образом затекла и отказывалась двигаться. Тогда он хотя бы зажмурился.

– Ву-а-ля! – задорно повторил Раметов, и Виктор услышал, как откинулась крышка «ящика Пандоры».

Боясь, что сон окажется пророческим и какая-нибудь гадюка подползет и укусит его, охранник вскочил на ноги и открыл глаза. Сундук был пуст. Более того, у него не оказалось дна!

– Обман зрения! – захохотал довольный Раметов, и его пышные брови запрыгали. – Ну-кось, проверь, сунь туда руку!

Виктор малодушно отказался. Он просто не смог заставить себя приблизиться к чертову ящику. Должно быть, Раметов научился выделывать подобные штуки, работая в цирке фокусником.

– В чем дело? – потешался он над бедным парнем. – Ты к месту присох? Или тебя паралич разбил?

Виктор испугался, что с ним может случиться и первое, и второе. Он замотал головой, отчаянно желая, чтобы Раметов оставил его в покое. А еще лучше – отпустил восвояси.

– Черт с тобой, иди! – неожиданно согласился тот. – Но завтра чтобы был на работе как штык. Будешь выплачивать за разбитую витрину из своей зарплаты!

Виктор, не чуя под собой ног, выбрался из магазина. Только выйдя на улицу и прошагав квартал или два, он сообразил, что жив, здоров и… свободен! Страх отступал по мере того, как охранник удалялся от «Раритета» и его хозяина.

Дома он сразу выпил полстакана водки, закусил холодными сосисками и завалился на диван. Голова гудела, словно растревоженный улей. Как бы там ни было, а Виктор уснул и наутро не только не проспал положенное время, но наскоро поел и бодро потрусил на работу. Если бы Раметов собирался его убить, он бы так и сделал.

«Раз я цел и невредим, значит… значит…»

Всю дорогу Виктор мучительно размышлял над тем, что бы сие могло значить, но так и не пришел ни к какому выводу.

Когда он приблизился к магазину, то сразу заметил новое стекло витрины и подумал, что Раметов вправе требовать у него возмещения убытка. Ведь это он нанял хулиганов, которые…

Зазевавшись, Виктор споткнулся о порожек и загремел, пребольно ударившись коленкой. Это ничтожное наказание за серьезную провинность заставило его раскаяться. По сути, он заведомо устраивался к Раметову, чтобы шпионить за ним. И хозяин, очевидно, угадал его истинное намерение. Он далеко не глуп, этот загадочный и вздорный человек.

«Если Раметов – чудовище, то чем я лучше него? – казнился Виктор. – Я должен извиниться перед ним. Я поступил нечестно… и в какой-то степени подло. (Как будто у подлости есть сравнительная величина!) Я изначально обманул его. Тогда как он не обязан отчитываться передо мной в своих действиях и раскрывать мне свои секреты. Он в конечном итоге чист, а я – негодяй, покусившийся на его собственность. Впрочем, я так и не понял, что он прячет в «святая святых»? Картонные коробки? Старый сундук? Что он выносит оттуда, тщательно упакованное и скрытое от глаз? Не может же он торговать воздухом?»

Несколько дней после сего позорного приключения Виктор пытался осмыслить, что же произошло с ним в темной подсобке, пока ему не надоело биться лбом о стену. Да ничего не было! Раметов подшутил над ним, вот и все. А змеи, выползающие из сундука, – всего лишь плод его воображения. Жаль, что он не смог заглянуть в каждую коробку на каждой полке каждого стеллажа. Где-то там кроется ответ на его вопрос.

В магазине царило затишье. Торговля и так шла ни шатко ни валко, а теперь вовсе застопорилась.

Раметов вел себя как обычно, будто забыл о проступке Виктора. А тот, естественно, не напоминал о своем «проколе». Однако по прошествии некоторого времени охранник вернулся к своим прежним мыслям. Для чего он здесь? Не обидно ли зазря просиживать задницу в этом захудалом магазинчике, где вместо антиквариата выставлен всяческий хлам, которому грош цена?

Обидно. Тем более что Виктору есть чем заняться.

«Или действуй, или уходи, парень, – бубнило его второе «я», едва Раметов закрывался в подсобке. – Признай свое поражение. Ты проиграл. Раметов оставил тебя с носом и упивается своей исключительностью. Он потакает своим прихотями и капризам, а ты посыпаешь голову пеплом. Он уже однажды обошел тебя… и ты позволил ему повторить это. Ты слабак, Витя… ничтожество. Стоит ли удивляться, что женщины выбирают Раметова, а не тебя?»

– Он урод, – вырвалось у охранника. – Омерзительный тип.

«В тебе говорят бессилие и злость, – не унимался внутренний оппонент. – Докажи, что ты чего-то стоишь! Приятная внешность – не твоя заслуга, а Божий дар. Дарами надо уметь пользоваться…»

Под влиянием жестокой самокритики Виктор решил, что завтра непременно проследит за Раметовым. Для этого он заберет из сервиса свой старый «Фольксваген-Гольф» и узнает, как хозяин магазина проводит свободное время…

Глава 16

Тамань

Глория и Лавров на свой страх и риск поселили Руслану в снятом ими доме – до выяснения всех обстоятельств смерти Ордынцева. На этом настояла Глория.

– Знаешь, как это называется? – запоздало возмущался он. – Укрывательство преступника.

– Вина Смоляковой не доказана, – парировала она.

– Ничего, докажут.

– Мы обещали ей помощь.

– Она отравительница, а ты собираешься ее выгораживать?

– С чего ты взял, что Ордынцев отравлен?

– Это одна из версий. Симптомы, которые описала горничная, смахивают на отравление сильнодействующим ядом.

– Вот почему ты допытывался у Русланы про еду, которую им подавали в ресторане.

– Короче, все выяснится после вскрытия. Если смерть Ордынцева наступила от отравления, то…

– Это не обязательно сделала Руслана! – перебила Глория.

– А кто же тогда? Официант в ресторане? Повар? Сам Ордынцев решил покончить с собой столь изощренным способом?

Она промолчала, и Лавров расценил ее молчание как признание его правоты.

– Смолякова – убийца, – подытожил он. – А ты поддаешься на ее уловки. Ей удалось разжалобить тебя.

– Тише…

В это время в гостиную, где они сидели, вошла блондинка. Она приняла душ, вымыла голову, и эта обычная процедура совершенно вымотала ее.

– Что со мной будет? – выдохнула она, опускаясь в плетеное кресло. – Меня посадят?

– Вам нельзя высовывать нос из дому, – предупредил ее Лавров. – Ни в коем случае. К окнам тоже не подходите. Хозяйка скоро должна принести нам обед. Вам придется спрятаться. Потом, когда она уйдет, мы поедим, и я отлучусь в город, разузнаю, что к чему. Заодно в ресторан «Медуза» наведаюсь. Где он находится?

– Не знаю… мы ехали на машине Макса. Он был за рулем. Я не смотрела по сторонам. Я вообще плохо ориентируюсь в незнакомых местах.

– Какая у него машина?

– Внедорожник, «Лексус». Кстати, он, наверное, по сию пору стоит на парковке возле ресторана.

Лавров насторожился. Какой-то «Лексус» стоял на площади перед гостиницей, он заметил его краем глаза. Руслана опять лжет!

– Джип цвета металлик? – уточнил он.

– Да. Мы много выпили в ресторане. Особенно Макс. Он перебрал водки, так что не мог сесть за руль. Мы добирались до отеля на такси.

– Проверим…

* * *

Уходя, Лавров заявил Глории, что она отвечает за гостью и обязана следить за каждым ее шагом. Даже в туалет вместе ходить.

– Если она сбежит – пеняй на себя, – пригрозил он.

– Куда ей бежать? На улице дождь, а у нее ноги босые. Она отдыхать легла.

– Мы нарушили закон, а тебе все шуточки! – сердито прошипел начальник охраны.

– Мы могли не знать, что Смолякову подозревают в убийстве. У нее на лбу не написано!

– Поехали вместе. Не хочу оставлять тебя с ней одну. Мало ли что ей взбредет в голову?

– Не нагнетай, – ответила Глория его же словами. – Она провела бессонную ночь, измучена, обессилена. Будет спать до твоего возвращения.

– Все равно осторожно с ней! Я оставлю тебе пистолет.

– Не надо. Я не умею стрелять.

– Ладно… пока, – окончательно рассвирепел он. – Положи рядом телефон. Я быстро, туда и обратно.

Через четверть часа Лавров был уже у гостиницы и украдкой разглядывал номера «Лексуса», который привлек его внимание. За обедом он спросил Руслану, помнит ли та номера на автомобиле Ордынцева. Она назвала только цифры, в буквах запуталась. Но Лавров не сомневался – машина покойного вовсе не на ресторанной парковке. Может, ее кто-то пригнал по просьбе хозяина?

Дождь за полдня растратил свою мощь и едва капал. В лужах отражалось низкое серое небо. Пахло сыростью и побитыми ливнем петуньями.

Лавров подошел к парню, который торопливо шагал по мокрому тротуару, и вежливо поздоровался.

– Вы местный?

– Да… – нетерпеливо кивнул прохожий.

– Не подскажете, где тут у вас ресторан «Медуза» находится?

Парень на секунду задумался и мотнул стриженой головой.

– Не-а… Может, новый? Только открылся?

С тем же вопросом Лавров обратился к женщине, которая с сожалением развела руками. О ресторане «Медуза» она не слышала.

Гроза разогнала праздношатающуюся публику, и улицы опустели. Лавров спешил, он не мог избавиться от беспокойства и как можно скорее хотел вернуться к Глории. Но как назло, никто не подсказал ему, где искать злополучный ресторан.

Отчаявшись, он решил навести справки в самом отеле, где произошла трагедия.

В уютном холле почти ничто не указывало на недавний визит полиции. Кроме легкого беспорядка и прострации дородной дамы на ресепшене.

– Свободные номера есть? – спросил у дамы Лавров. – Мы с женой заселиться хотим. Ищем двухкомнатный люкс. Цена роли не играет.

Дежурная не сразу ответила, ее отсутствующий взгляд вяло блуждал с предмета на предмет.

– До завтра подождать можете? – наконец вымолвила она. – Номер освободился… но там… надо сделать генеральную уборку. Полы вымыть, постель поменять… и все такое.

– Нам срочно надо, – доверительно сообщил ей Лавров и положил на стойку хрустящую купюру. – Устали с дороги, сил нет.

– Да я бы рада, – чуть оживилась дежурная. – Только… знаете что? Вы человек, видать, обеспеченный. Поищите себе другое жилье. В этом номере… – Она вытянула шею с отвисшим подбородком и прошептала: – …покойник лежал. Укушенный…

– Как это? – натурально опешил посетитель.

– Укусил его кто-то, насмерть… Говорят, вампир у нас объявился. Вампир! – округлила дама глаза. – Настоящий! Я думала, они только в кино бывают… У нас станица маленькая, такую новость нипочем не утаишь. И в нашем отеле люди болтливые, все как один наушничают. Доложат вам про покойника-то, а вы на меня обижаться будете. Почему, мол, не предупредила? Мне вас обманывать не резон, – смущенно зарумянилась она.

– Откуда известно про вампира? – не удержался от сарказма Лавров. – Поймали его, что ли?

– Да ну! – замахала пухлыми ручками дежурная. – Скажете тоже. Кто ж его поймает? Знамо дело: нечистая сила! Укусил, крови напился и был таков. Они только по ночам промышляют, а днем возвращаются в гроб и лежат, как мертвые. Полиция приехала, «скорая». Только поздно уже. Забрали быстренько труп-то… думали, все шито-крыто. А шила в мешке не утаишь. К полудню уж каждая собака брехала, что вампир постояльца загрыз. Важного человека! Богатого… Тело наша горничная нашла, Светка. Чуть сама не окочурилась со страху. В крик! В слезы! Домой ее опустили… допросили и отпустили. Я ее искала, чтобы про вампира рассказать, а она, говорят, домой ушла. Под дождем, без зонтика…

– Почему без зонтика? – машинально спросил Лавров.

– Так вот же ее зонтик! – воскликнула дама, доставая из-под стойки сложенный цветастый зонт. – Светка про него и не вспомнила. Во как!

Лавров притворился, что до него наконец дошло, что имеет в виду дежурная, и хлопнул себя по лбу со словами:

– Я-то думаю, о чем это народ в кафешке болтает! Про бизнесмена убитого и его пассию, известную телеведущую Смолякову. Мы с женой перекусить зашли, в кафе неподалеку. Там уже все в курсе. Оказывается, это у вас случилось?

– А я вам о чем толкую? – заговорщически понизила голос дама и опасливо покосилась, не идет ли кто. За излишнюю откровенность ее по головке не погладят. Но поделиться жуткой новостью больше было не с кем. Свои все знают, а язык чешется.

– Неужели Смолякову тоже вампир загрыз? – едва сдерживая смех, осведомился посетитель.

– Она, видать, с перепугу как дала стрекача, так до сих пор и не объявилась. Ищут ее. Только я сомневаюсь, что найдут.

– Почему же?

– Вампиру небось одного покойника мало показалось, он за второй жертвой кинулся. Раз нету этой Смоляковой, значит, догнал. Вещички-то ее в номере остались, все, кроме сумочки. Сумочку она с собой прихватила…

– От вампира отбиваться? – съязвил Лавров.

– Зря смеетесь, – обиженно поджала губы дежурная. – Поглядели бы на труп, вам бы не до веселья стало.

– А вы видели? – Он оперся на стойку и наклонился поближе к собеседнице. – Своими глазами?

– Бог миловал, – перекрестилась она. – Когда тело выносили, оно было простыней накрыто. Мне сантехник наш рассказал, Петя. Его номер караулить заставили, до приезда полиции. Администратор сам побоялся и позвал Петю. А любопытство-то – сильнее страха! Вот он и поглядел, от чего мужик преставился.

– И от чего же?

– От укуса… и потери крови, наверное. Вампиры-то кровью питаются. Неужто не знаете? Петя говорил, лицо у трупа синее было, раздутое и в кровавых потеках.

– В кровавых потеках… – озадаченно повторил Лавров.

– Представляете, ужас какой? – вздохнула дежурная. – Не удивительно, что Светка ходила пришибленная. Я бы вообще умерла со страху! Скажу вам по секрету, полицейские в том номере долго возились, все осматривали, обнюхивали. Караульного у двери поставили и наших никого не пускали. Потом хозяин приехал, они и его не впустили. Один кто-то вышел, отозвал его в сторонку, они о чем-то пошептались, а хозяин позеленел просто. Я думала, его удар хватит… но ничего, сдюжил. Пришел ко мне и водки спрашивает. Дай, мол, Дмитревна, выпить. А откуда у меня спиртное? Я веду трезвый образ жизни.

Она потянулась за чашкой с остывшим чаем и немного отпила. Лавров молча ожидал продолжения, которое не замедлило последовать.

– Я хозяина-то возьми и спроси, как постояльца прикончили… и где его полюбовница. Они, почитай, полдня и всю ночь в номере просидели, носа не высовывали. А хозяин ко мне пристал, не входил ли кто чужой в отель, не выходил ли? Я сразу смекнула, что дело нечисто. Нет, говорю! Мимо меня и мышь не проскочит! А он опять: не выходила ли госпожа Смолякова… то да се… а про мертвеца-то помалкивает. И трясется весь… пальцы дрожат. Ему бы правда выпить не помешало.

– Постойте, – спохватился Лавров. – Я не понял. Они оба никуда не выходили? До утра?

– Я же говорю: со вчерашнего дня из номера ни ногой. Ни он, ни она. Утром Светка к ним убираться сунулась и в крик! Покойный больно придирчивый был, чуть что не так скандалил. Я ей говорила, что они небось спят еще, – она не поверила. Выходит, я ошиблась…

– А ночью кто был на ресепшене?

– Никого. Я ночью сплю, но чутко. Если кто припозднится, пускаю.

– Значит, вы здесь спите, в отеле?

– Ну да. В комнате для персонала. Там две кровати есть, холодильник, телевизор, все как положено.

– А вчера вечером вы с ресепшена никуда не отлучались?

– Никуда.

– Даже в туалет? – удивился любознательный постоялец.

– В туалет мне положено, – рассердилась Дмитревна. – Я живой человек. Чайник ставить ходила… два раза. Я с голоду помирать не обязана.

– Может, жильцы в этот момент и выскользнули?

Дама обескураженно пожала массивными плечами:

– Ну знаете ли… хотя могли выскользнуть. Меня об этом уже спрашивал один человек, следователь. Я ему сказала то же, что и вам. Слово в слово. Выходит, обманула?

– Пусть он своей головой думает, – ободряюще улыбнулся ей Лавров. – На то он и следователь.

– Ваша правда, – обрадовалась дежурная и поправила крашеные каштановые букли. – Даром ему, что ли, деньги платят? Пусть убийцу ищет. Вампир или не вампир, а злодей должен сидеть в тюрьме.

– Как погибший с его дамой вернулись в гостиницу, вы тоже не заметили?

– Что значит «тоже»? – недовольно прищурилась Дмитревна. – Вы меня нарочно путаете?

– Я только предполагаю… если они могли выскользнуть в ваше отсутствие, то…

– Это уж слишком! – возмутилась дежурная. – Вы еще скажите, что я и убийцу проморгала!

– Вампиры появляются ночью, – шепотом сообщил ей Лавров. – Они могут и в окно влезть. Вы тут ни при чем.

– Точно! – Она стукнула ладонью о стойку. – Так и есть! Окна… Сколько раз я говорила хозяину, что надо решетки ставить. А он слушать не хотел. Теперь пусть расхлебывает! Денег пожалел. Он у нас прижимистый.

Она смерила Лаврова лукавым взглядом, и тот сразу понял намек, полез в карман за очередной купюрой. За информацию надо платить, а Дмитревна, похоже, вошла во вкус.

– Кстати, откуда пошли слухи про вампира? – осведомился он, кладя денежку на стойку. – От сантехника?

Дама небрежно смахнула купюру куда-то вниз и закатила глаза.

– А вы догадливый. Я с ним, между прочим, согласная. Не полюбовница же жильца укусила?

– Очень может быть, – засмеялся Лавров.

– Да ладно вам! – покраснела дежурная. – От этого не умирают.

– Говорят, у людей слюна ядовитая.

– Брешут! – развеселилась Дмитревна, и ее рыхлый подбородок заколыхался. – Горазды вы сочинять.

Лавров достал из кармана последнюю из заготовленных на такой случай купюр и показал ее разговорчивой даме. Та вопросительно уставилась на него и облизнула губы.

– Нельзя ли мне взглянуть на тот самый номер? – осведомился он. – Может, я его все-таки сниму?

– Не побоитесь? – недоверчиво склонила голову набок Дмитревна.

«А вдруг ночью вампир снова туда заявится?» – читалось на ее круглом лице.

– Я не суеверный, – усмехнулся Лавров. – Покажите мне номер. Если подойдет, мы с женой завтра же поселимся.

– У нас одна горничная осталась на два этажа. Не управляется. Светку домой отпустили, а вторая – копуша. Еле двигается. Неубрано там.

– Ничего. Меня интерьер интересует, санузел, вид из окна. Чистоту вы до завтра наведете?

Дежурная энергично кивнула, тряхнув буклями.

– Ну, ваша воля…