Текст книги "Козлы и орлы"

Автор книги: Наталья Скороденко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

И впрямь, после всех вышеупомянутых манипуляций передо мной сидела вполне приличная тетка. Несмотря на происшествие с лже-бомжихой, все это время я профессионально держала подъезд Эльвирки в поле зрения. Красавица не выплывала.

– Может, наша ревнивица и не выйдет сегодня из дому, – предположила Инка.

– Не каркай! По-любому часа три покараулим, вдруг повезет… А не повезет, мы… – и я поведала подруге о прилетающем с целью приобретения квартиры Джоне. – Так что законтачим с Эльвиркой на полную катушку! Будем каждый шаг контролировать! – оптимистично заключила я.

Инка воспряла, мы включили радио и стали медитировать под какую-то индийскую музыку, приготовившись к длительному ожиданию. Но всего через полчаса из подъезда вышла Эльвира собственной персоной. На этот раз она явно не хотела покорять всех без разбору, поскольку одета была скромненько – серая курточка, свободные джинсы, спортивные кроссовки. Судя по всему, намылилась она куда-то своим ходом, потому что пошла не к припаркованным во дворе машинам, а через скверик на проспект. Чтобы не рисковать и не упустить прелестницу, мы с Чудновской тоже потянулись за ней пешочком.

Эльвира спустилась в метро, проехала три остановки, сделала пересадку и доехала до «Цветного бульвара». Мы чуть было не потеряли ее в переходе – я не могла развить стабильную скорость, потому что, с одной стороны, отчаянно путалась в юбке, а с другой – то и дело отскакивала от прущей напролом Чудновской. С горем пополам мы вышли за Эльвиркой на улицу и, держась на изрядном расстоянии, продолжили слежку.

Идти пришлось долго. Эльвира плутала по каким-то переулкам и проходным дворикам, которых в центре немало, и мы совершенно запыхались, стараясь не упустить ее и при этом остаться незамеченными. Наконец она остановилась у парадного, пафосного вида подъезда, облицованного черным мрамором. Надпись над входом была выбита золотыми буквами на таблице из мрамора, белоснежного, с очевидным прицелом не на один век. Она гласила: «АКАДЕМИЯ ПРОБЛЕМ БИОИНФОРМАЦИОННЫХ И ПСИХОКОСМИЧЕСКИХ НАУК ПРОФЕССОРА ПАВИАНЫ».

Эльвира нажала на огромную золотую кнопку звонка, и через несколько секунд дверь в таинственное заведение отворилась. Она вошла, и дверь сразу же захлопнулась – в академии явно не стремились к излишней публичности. Инка задумчиво рассматривала надпись.

– А что, разве у биокосмических и психологических наук бывают проблемы? – наконец спросила она.

– Если такие науки вообще существуют, у них определенно имеются проблемы. Типа, как считаться науками вне академии госпожи Павианы!

– Интересно, что там Эльвира потеряла?

– Попробуем точно выяснить! Только когда она выйдет…

– Если вообще выйдет, – вставила Инка.

– Будем надеяться… Так вот, ты паси ее дальше, а я посещу академию, чтоб разведать, какие такие психокосмические проблы решает Эльвирка. О'кей?

– Яволь! – ответила верная боевая подруга.

Подлая Эльвира выходить не спешила, похолодало, мы начали подмерзать и подпрыгивать на месте. Прохожие удивленно на нас поглядывали. Поначалу я, было, решила, что в этом странном дворе живут исключительно неадекватные люди, поскольку на них постоянно воздействует мощный биоинформационный поток из академии, но потом до меня дошло, что, подскакивай мы от холода в джинсиках и курточках, никто бы и бровью не повел. А тут две затрапезные тетки в возрасте скачут как козы!

– Не прыгай, Инка, веди себя соответственно образу! – зашипела я на Чудновскую, осознав нелепость нашего поведения.

Инка перестала дергаться, и, надо сказать, очень вовремя. Из академии вышла Эльвира и почесала через двор. Инка заговорщицки кивнула мне и огородами двинула за ней. Подождав, когда они исчезли из виду, я решила наведаться к уважаемой госпоже Павиане.

После нажатия на «богатую» кнопку звонка дверь не отворилась. Из динамика на стене донесся голос:

– Вам назначено?

Видимо, Эльвира приходила сюда не первый раз – кого попало в академию не пускали и наблюдали за визитерами по камере.

– Нет, но хочу записаться на прием лично, не по телефону, – ответила я.

В динамике закряхтело, защелкало, и дверь призывно распахнулась. Мраморный подъезд не случайно выглядел так роскошно, интерьер холла был ему под стать. Фонтанчики, позолота, кожаная мебель и зеркальная стойка администратора – все в голос кричало о благосостоянии заведения.

– Здравствуйте! Вы у нас впервые? – вежливо спросила приятная женщина средних лет за стойкой.

На ее груди поблескивал бейджик с именем – Изабелла Ивановна. Сочетание показалось мне диковатым, но, вероятно, отец Изабеллы Иван считал иначе.

– Да, мне вот знакомая посоветовала к вам обратиться, сказала, у вас проблемы решают… – совершенно не представляя специфики разрешаемых академией проблем, расплывчато ответила я.

– Причем любые проблемы, – весьма кстати начала расхваливать контору администраторша. – Вот, ознакомьтесь, список наших услуг.

Она протянула мне красиво оформленный буклет, на обложке которого была изображена довольно плотная немолодая женщина кавказской национальности в блестящих одеяних. В ладонях она держала увесистый, судя по размерам, хрустальный шар, лучи из которого шли к ее густо намазанным очам. Павиана, догадалась я.

– Присядьте, почитайте! – ворковала Изабелла Ивановна, почуяв во мне потенциальную клиентку. – Чай, кофе?

– Черный чай, если можно, со сливками, – попросила я, решив по полной насладиться местным гостеприимством.

Удобно устроившись в мягком кресле, я внимательно осмотрела помещение. Стены и даже потолок были в изобилии украшены изображениями профессора Павианы. Она строго и мудро взирала с фресок, картин и мозаик, как портретных, так и в полный рост. Холл переходил в длинный коридор с дверями по обе стороны.

Я открыла буклет и сразу же наткнулась на стихотворение, которое, судя по всему, выражало жизненное кредо профессора:

Тем хочу я помочь, кому тяжко и горько, Кто от бед и потерь напугался, поник. Научу я вас жить несгибаемо стойко, Энергетики Космоса я проводник! Протяну свои руки я, словно антенны,

И Космическим поясом вас обвяжу,

От ладоней моих луч пройдет через стены,

Чего было и не было – все расскажу!

Стих сработал, как выстрел в упор. Я просто обалдела, наповал сражало все – от первого до последнего слова, но отчего-то особенно глубоко в душу запали «руки-антенны». Может, оттого, что мощные длани весьма дородной Павианы напоминали скорее бревна средней толщины, а отнюдь не хиленькие антенки.

Далее следовал не менее впечатляющий, чем само стихотворение, спектр услуг: определить и снять сглаз, порчу, проклятье, устранить соперницу, открыть любовную чакру, запустить энергию обольщения, снять «венец безбрачия», излечить от избыточного веса, курения, алкоголизма, энуреза, заикания, заговорить рубль и доллар – вот далеко неполный перечень.

Оставалось только поражаться, как все эти годы я прожила без Павианиной помощи! Погоревав об утраченных возможностях, я все же решила и впредь жить как попало. Да и без меня у профессора клиентов хватало, мало ли дураков на Поле Чудес! Но сейчас следовало понять, по какому профилю обращалась за помощью к ведунье Эльвирка.

– У меня много проблем, – пожаловалась я администраторше. – Почти все из перечисленных в брошюре.

Изабелла Ивановна посмотрела на меня с нескрываемым ужасом и сказала:

– Тогда вам к самой госпоже Павиане надо бы! А она в Филадельфии проводит конференцию… У нас сейчас, к сожалению, ученицы прием ведут. Вам срочно?

– Срочно! Ничего, я вполне доверяю ученицам. Их же профессор Павиана обучает? – уточнила я.

– Конечно! Что ж, давайте тогда оформляться. Девочки у нас сильные, да и прием у них в два раза дешевле, чем у профессора… С вас пять тысяч, – объявила она.

Я даже поперхнулась:

– Кхе-кхе… П-пять? А у самой – десять?!

– Да, почти даром работает. Святая женщина! – профессионально нагло ответствовала служительница культа.

– Вот, – выложила я из кошелька все, что было. – Только расскажите, кто у вас сегодня прием ведет?

– Сегодня принимает Нинель – повелительница космических бурь. Энергетически мощная молодая профессионалка, – ответила Изабелла Иавновна. – Третий кабинет по коридору направо. Удачи! – Она нажала на кнопку интеркома и провозгласила: – Нинель, к тебе!

Сокрушаясь по пяти безвозмездно подаренным Павиане тысячам, я пошла по коридору, от души надеясь, что умудрюсь разузнать за эти деньги что-нибудь полезное для дела, а не вскрою страшную Эльвиркину тайну про многолетний энурез и домашний алкоголизм.

Дойдя до нужной двери, я постучала, и та сама по себе мягко распахнулась. Я сделала шаг в комнату и угодила в третье измерение… Ноги утопали в мягчайшем ковре, в отраженном десятками огромных зеркал полумраке крутились какие-то разноцветные вихри, в тихую психоделическую музыку врывались звон колокольчиков и таинственные вздохи-стоны, пахло ароматическими свечами и маслами. Из всего этого великолепия неясным силуэтом проступал стол, на котором стояли всевозможные магические предметы – шары, свечи и даже черепа. За столом сидела хрупкая фигурка, от входа можно было разглядеть лишь роскошные пышные черные кудри.

– Ближе! – неожиданно глубоким голосом призвала меня колдунья и взмахнула широким рукавом.

От руки всполохом пошел луч. Надо признать, все было продумано и весьма впечатляло. Пока я абсолютно не представляла, как подступиться к интересующей меня теме, и, как в большинстве подобных ситуаций, решила ориентироваться по ходу.

Повинуясь призыву, я подошла к столу. Магиня жестом пригласила меня сесть на высокий стул с резной спинкой. Я села и приготовилась врать.

– Что привело тебя? – спросила колдунья, почему-то с ходу отвергнув обращение на «вы».

Наверное, «вы» не вписывается в магические заклинания, предположила я. Тяжело вздохнув, я замешкалась, не решив еще, на что жаловаться. Слишком много заманчивых тем предлагал список!

– Знаю, тяжко тебе, чувствую твою боль… Говори!

В свете последних событий и нашего расследования очень многообещающе выглядела любовная сфера, и я остановила свой выбор на ней.

– Понимаете, я стала для мужа пустым местом, – завела я, отдав предпочтение избитому житейскому сюжету с отворотом-приворотом. – Он почти перестал меня замечать, хотя раньше и секунды без меня не мог! Стал чужим, словно подменили. Глаза как у зомби, – припоминая где-то слышанные симптомы приворота, стенала я.

Ведунья участливо подалась ко мне всем корпусом. Глаза свыклись с полумраком, и я с удивлением заметила на ее лице многочисленный пирсинг, да и что-то во всем тщедушном облике показалось мне смутно знакомым…

– Твой муж не охладел к тебе, это – ПРИВОРОТ! – провозгласила Нинель так торжественно, словно сообщала испанскому двору об открытии Америки.

При этом колечко в самом кончике носа нервно дернулось, и я окончательно прозрела – передо мной, вне всяческих сомнений, сидела гнусная федотовская соседка!

Глава 7
ВУДУ ПО-РУССКИ

Я ущипнула себя за руку и сделала глубокий вдох, чтобы привести в порядок закрутившиеся вихрем мысли. Нинель истолковала мой вздох иначе.

– Да, древний мощный приворот, голуба… – «успокоила» она меня. – Я сразу почуяла, как ты вошла – сделано на бедную женщину. Подумала, было – на смерть заговорили … Чары приворотные такой силы, что жизнь из тебя тянут! Над головой твоей не облако дождевое, а туча черная, грозовая!!! – войдя в раж, начала запугивать Нинель.

Я инстинктивно взглянула вверх, но тучи не увидела. Тем не менее решила подыграть гадалке и пустить беседу в нужное мне русло. Требовался рычаг воздействия на проходимку, нужно было заставить ее выложить все, что она знает про Эльвиру, и я лихорадочно соображала, чем бы ее прижать.

– То-то чувствую, слабею… Что же это получается, злодейка решила не только мужа у меня увести, но и меня на тот свет спровадить? – встревоженно спросила я.

Нинель не торопилась с ответом. Сделав руками таинственные пассы, вследствие которых с пола медленно начал подниматься белесый дым – модный антураж эстрадных выступлений прошлого века, она вгляделась в огромный переливающийся шар, заигравший всеми оттенками золотого и алого.

Что ни говори, получилось очень красиво! Мизансцена удалась, шоу было явно продумано до мелочей и обкатано не на одном посетителе. Я поймала себя на том, что получаю истинное наслаждение. «Как зритель, как зритель», – завертелось в голове. Бинго! Есть! Конечно, сейчас я – зритель, а те всегда покупают на зрелище билеты, которые им, между прочим, выдают на руки. А мне билетика, то есть чека, не выдали! Вот стопудовый повод прижать Нинель и всю контору и вытрясти нужную информацию! Окрыленная конструктивной идеей, я решила, что пришло время вывести Нинель на интересную мне тему.

– Вижу, вижу, – тем временем с придыханием зашептала та. – Сделано на любовь и на смерть… Не ошиблась ты, голуба, беды хочет тебе разлучница!

– Но ведь вы же меня спасете?! – с надрывом взмолилась я.

– Спасу! – царственно посулила магиня. – А догадываешься, что за змея подколодная зла тебе желает?

– Не догадываюсь, а точно знаю! – с готовностью ответила я. – Одна у меня вражина – Эльвира Ветрова!

Приятно было посмотреть на произведенный эффект. Нинель выпучила глаза и застыла с открытым ртом. Ее величественно поднятая длань зависла в воздухе. Притворившись, что не заметила столь странной реакции, я стала «изливать душу».

– Эльвирка решила меня угробить! Да, наверное, не одна, а с помощью подружки своей насквозь пропирсингованной – вылитой ведьмы, к которой постоянно шастает, – не давая Нинель опомниться, пустилась я на откровенные провокации. – Следила я за мужем, как неладное началось, и вычислила – он к Эльвирке таскается, а она после каждого его прихода к исчадью ада этому несется! Теперь ясно все стало, не влюбился он вовсе – приворот на него сделали, а меня в могилу нацелили…

– Да вы что, вы что… Надо шар спросить… – не зная, как реагировать, засуетилась Нинель.

– Ой, да у вас пирсинг как у той! – сделав вид, будто только что заметила, воскликнула я и резко подалась вперед.

Нинель не успела отшатнуться, и я рывком сдернула с нее парик.

– Перестаньте хулиганить! – взвизгнула та, мигом превратившись из роскошной красавицы в уже знакомого мне стервозного пинчера. – Сейчас охрану позову! Кто вы, ваще?

Что любопытно, выйдя с перепугу из образа и перестав шаманить, девица автоматически перешла на «вы» и местами даже на привычный жаргон.

– Хочешь, зови! Поговорим по-плохому. А хочешь, объясню, кто я и зачем тут комедию ломала. По-любому, поговорить придется, – без экивоков ответила я.

Нинель оказалась девушкой неглупой и поняла, что сначала ей без посторонних ушей стоит выяснить, что к чему. Не тратя лишних слов, она села и без истерики произнесла:

– Слушаю. Кто вы?

– Кстати, мы недавно отлично общались на «ты», – не преминула напомнить я. – И не только при этой встрече.

– Я вас первый раз вижу, – уверенно возразила Нинель. – А на «ты» при нашем ремесле по законам психологии к клиентам необходимо обращаться, типа ты учитель – он ученик. А так чего зря «тыкать»? Мы с вами на брудершафт не пили, – козырнула интеллигентностью гадалка.

– Ясненько, – протянула я. – Основательно вас тут Павиана учит из людей деньги вышибать. Только ошибаешься, мы знакомы и запросто беседовали с тобой пару дней назад в естественной среде твоего обитания, у двери дома твоего, так сказать. И выражала ты свои мысли в простоте, особо не заморачиваясь.

С этими словами я сняла очки, стерла ладонью «залегшие под глазами» тени, облизала губы и распустила волосы. Судя по обрадованному выражению лица Нинель, этого хватило, чтобы по крайней мере стать узнаваемой.

– Так это ты с подружкой у Васькиной двери крутилась, выспрашивала все – где да что, когда у меня Эльвирка сидела? – с облегчением спросила она.

Я кивнула. Ситуация показалась Нинель ясной, она расслабилась и домыслила:

– Значит, про Ваську вы все прогнали, а сами Эльвирку выслеживали? Она что, реально с твоим мужем любовь крутит?

Полностью став собой, девица ехидно хихикнула.

– Нет, родная. Все намного серьезнее, – решила я напрячь расслабившуюся нахалку. – Именно Василия мы тогда и искали. Похищен человек, и нас наняли это дело расследовать.

Достав «корочку», я ткнула ее в нос гадалке. Официальный документ мигом произвел на ту отрезвляющее действие.

– Какой человек? При чем тут я?

– Можешь посодействовать следствию, Нинель. Рассказать, зачем в ваш центр обращалась Эльвира, за какой такой космической надобностью! Под подозрением она у нас.

– Не Нинель я, а Нина! – резко поправила та и искренне возмутилась: – С какой радости я буду вам помогать? Я по жизни «за так» ничего не делаю! Да и Эльвирка мне худо-бедно подруга. А вы – кто?

– Почему «за так»? – Я изобразила недоумение. – У тебя очень веская причина выложить все без утайки!

– Да неужели? – с издевкой пропела Нина. – Может, просветишь?

– Легко! Судя по всему, работа у тебя прибыльная и не пыльная, неприятности не нужны, – предположила я. – Так?

Не понимая, к чему я клоню, Нина неуверенно кивнула.

– А сейчас от тебя выйдет клиентка, которая с громкими скандалом почешет прямо к Изольде Ивановне и потребует возврат денег за прием. Та конечно же сразу не сдастся, начнет юлить, обещать сеанс у другой повелительницы бурь. Тогда клиентка упрется, назовет контору шарлатанской и потребует уже не денег, а чек, который, сама понимаешь, администраторше будет крайне затруднительно выдать за неимением у вас кассового аппарата. – Во взгляде Нины-Нинель засветилось понимание момента. – Поверь, я сумею вам кровь попортить, – продолжала я «добрым словом и пистолетом» убеждать девицу, – а особенно тебе. Конечно, Павиана в итоге отмажется, но тебе, за то, что не смогла «залечить» клиентку, достанется на орехи. Может, и вообще попрут! На такое место желающих валом, – оптимистически заключила я.

Нарисованная мной картинка совершенно не понравилась Нинели.

– Убедила, – призналась она. – Что знаю, расскажу. Только объясни толком, кого похитили и с какого бока там Эльвирка?

– Тебе знать ничего не надо. Меньше знаешь, лучше спишь. Расскажи, зачем сюда приходила Эльвира, а выводы я сама сделаю.

Нина разочарованно хмыкнула и приступила к рассказу:

– Короче, я к Павиане попала недавно, работаю здесь месяц. А способности, хочешь верь, хочешь не верь, у меня наследственные. Бабка моя колдуньей была.

Как ни странно, я легко ей поверила, ибо очаровашка Нинель была вылитой Бабой Ягой в молодости.

– Кое-что и впрямь могу… – призналась та. – Здесь, конечно, больше лохов разводим, а своим я реально во всяких делах помогаю. У нас весь дом об этом знает, бегают ко мне, а я что – мне только на руку, к стипендии прибавка. Я по ходу на психолога учусь, – сказала волшебница и гордо на меня посмотрела.

Дабы расположить к себе девицу, я энергично выразила восхищение всей доступной мне мимикой и даже цокнула языком.

Нинель была польщена и с большей охотой продолжила повествование:

– И Эльвирка ко мне, бывает, обращается – погадать там, рубль заговорить. Богатая она, но жадная – жуть! И бабкину квартиру в центре сдает, и дачу под Москвой, и сама зашибает не хило, да все ей мало… – с неприкрытой завистью вздохнула она. – Сейчас, правда, зачастила чего-то и домой, и сюда. Пришла недели три назад бешеная вся. «Наведи на сук порчу! – орет. – За ценой не постою!» Короче, выяснилось, что у Эльвиры нашей, супер-пупер раскрасавицы, мышь какая-то отстойная парня увела. – Раздалось знакомое хихиканье. – С ней такой облом первый раз. Обычно она отфутболивает. А тут еще парень этот предложение мыши сделал, жениться собрался! Вот Эльвирка и завелась по полной! Ну мне что, навела. Как подруге не помочь?

– Как звали мышь и парня? – уже зная ответ, уточнила я.

– Щас в записях посмотрю, у меня как в аптеке, – сказала Нинель и достала откуда-то из-под черепа внушительный фолиант в бордовой кожаной обложке с узором из разноцветных каменьев. – Стрепетова Анастасия и Звягинцев Евгений. А чего, девку у Евгения украли? Порча сработала? – нехорошо оживилась ведунья.

– Нет, и с ней, и с парнем все в порядке. Это мои знакомые, но разговор вообще не о них, – покривив душой, с удовольствием разочаровала я Нинель.

– Еще сработает! – с уверенностью сказала та.

– Ладно, а зачем потом Эльвирка приходила?

– Ну, насчет Васьки Федотова, соседа моего, о котором тогда вы с подружкой расспрашивали, можешь быть спокойна. Он ее не интересовал. Приходила еще пару раз порчу подпитать кармической яростью, а сегодня со странной просьбой примчалась. «Можешь, – спрашивает, – стереть у человека память? Чтоб он не помнил ничего об одном деле? Я, – говорит, – фотографию принесла». Наотрез при этом отказалась говорить, о каком таком деле он должен забыть! Велела: «Стирай весь участок целиком, все дни подряд». Ну, я с таким первый раз сталкиваюсь, честно призналась, что не знаю, как делать, но обещала, что попробую обряд составить. Она мне оставила фотку, имя и назвала даты, которые надо стереть. Хорошо бы еще для пространственно-космической формулы точное время начала и конца стираемого участка до секунды знать, – задумчиво протянула она.

Глядя на Нинель, я лишний раз удивилась тому, как в человеке может уживаться голимый цинизм и вера в психокосмическое чудо…

– Гони фотку и имя, – потребовала я.

Нинель замешкалась, ей явно хотелось прорепетировать с составлением формулы, и я сжалилась.

– Да на минутку мне фотка нужна, я на мобилу пересниму, – утешила я ее.

Нинель протянула мне фотографию, на которой красовался молодой накачанный парень с голым торсом и в спортивных штанах. Видимо, для прикола он скорчил зверскую рожу. Получилось весьма убедительно. Достав сотовый, я краем глаза засекла на дисплее информацию о море неотвеченных вызовов и щелкнула кнопкой камеры. «Рэмбо» послушно перекочевал ко мне в «галерею». Перевернув снимок – сзади было написано имя: Крохин Сергей Юсупович, и стояли даты: с такой-то по такую-то – я нажала на кнопку еще раз.

– Спасибо, Нина, – поблагодарила я, вставая, – пойду я.

– Слушай, давай заключим сделку! – попросила меня она.

– Какую?

– Похвали меня на ресепшен, а я, если Эльвирка на днях придет, сразу солью всю инфу, – предложила «подруга» Ветровой.

Идея показалась мне интересной, я согласилась и оставила Нинель номер сотового.

Честно отработав свою часть договора, я, не жалея красок, расхвалила «энергетически мощную молодую профессионалку».

– Приходите еще! – пригласила меня напоследок внимательная Изольда Ивановна. – Вы за одно посещение лет на десять помолодели!

Пообещав, что буду у них дневать и ночевать, я наконец покинула славную академию. Визит оказался весьма плодотворным, хотя пяти тысяч жалко было по-прежнему. Все, что мне поведала милашка Нинель, указывало на обоснованность наших с Инкой подозрений. Эльвира и впрямь горела ненавистью и жаждой мщения! Облом со Звягинцевым и его решение жениться на Стрепетовой явно задели Барби за живое – обычной порчи ей показалось мало, она ее, видите ли, еще и кармической ненавистью для надежности регулярно подпитывала, а это, помимо всего прочего, денег стоит! Странное поручение «стереть память» наводило на совсем уж интересные домыслы… В деле явно нарисовался новый фигурант – супермен Крохин. Ведь стремление подкорректировать у него воспоминания появилось у Эльвирки после разговора с наивной Стрепетовой, в котором та призналась новоявленной «подруге», что в деле наметился след. То есть, получив информацию о том, что Звягинцева ищут, и вроде даже небезуспешно, Ветрова засуетилась и кинулась к Нинели со странной просьбой. Здравая логика подсказывала, что эти события тесно взаимосвязаны, и у меня родилась следующая версия – Крохин был сообщником Ветровой в похищении Звягинцева, и, когда «запахло жареным», краса-девица решила гуманным образом избавиться от свидетеля. То есть сделать так, чтобы тот ничего не помнил! В пользу версии говорили и даты на фотке – подлежащий забвению временной отрезок начинался со дня, предшествующего похищению Звягинцева, и заканчивался днем сегодняшним. Судя по тому, как истово Эльвира верит в космические силы, такой поступок был в ее духе. В общем, следовало выходить на Сергея Юсуповича, надеясь, что посредством доморощенного шаманства ему не отшибет память, и не спускать при этом глаз с затейницы.

Размышляя таким образом, я дошла до метро. Ловить такси было неохота, конец рабочего дня сулил вселенские пробки, и перспектива потолкаться полчаса в вагоне с гражданами казалась мне привлекательнее, чем три часа просидеть в машине, вдыхая бензиновые миазмы.

Мне крупно повезло – какой-то подросток, обманувшись моим «состаренным» внешним видом, недостаточно проворно ринулся к свободному месту, я его опередила и ввинтилась в ряд. Нельзя сказать, что устроилась я с комфортом – хотя слева от меня спокойно сидел вполне интеллигентного вида мужчина, справа взгромоздилась грузная дама с объемным футляром для музыкального инструмента. Ставить футляр на пол она не сочла нужным и водрузила «гроб» на мощные колени. Судя по его размерам, в нем покоилась полновесная виолончель. Дама выглядела эксцентрично – на голове у нее задорно торчала ярко-синяя шляпка с большим цветком и вуалью, а плотные икры обтягивали ажурные черные колготы. Вероятно, эксцентрика в одежде была не показушной, а действительно отражала ее нестандартный взгляд на вещи, поскольку, не обращая ни малейшего внимания на тесноту и многолюдность, она вознамерилась перекусить. Активно двигая локтями и причиняя мне еще большие неудобства, музыкантша достала из ридикюля пластиковую коробочку с пирожными, маленькую бутылочку и откупорила ее. До моих ноздрей донесся аромат хорошего вина. Жеманно ухватив двумя пальчиками пирожное, она принялась неторопливо его поедать, запивая вином из маленькой бутылочки! На лице мадам отразилось такое блаженство, что я воздержалась от едких замечаний и, кое-как вытащив из сумки сотовый, просмотрела неотвеченные вызовы и полученные эсэмэски.

Из кучи пропущенных звонков оперативно перезвонить следовало лишь трем абонентам – Джону, Инке и Петрову. Деликатные Джон и Петров набрали меня по одному разу, а вот неистовая Чудновская – раз десять! Эсэмэсок с вопросом «Ну?» было столько же. Хотя понять ее было можно – подруге не терпелось узнать, нарыла ли я что-нибудь про Эльвирку.

Добравшись до дома, я первым делом набрала Инку.

– Ну?! – наконец озвучила немые эсэмэски она, вложив в это междометие все накопившееся любопытство.

– Баранки гну! – не удержалась я от дружеской шутки. – Можешь прийти? Про Ветрову много чего разузнала, да и Джону вместе позвоним, надо их с Эльвиркой состыковывать.

– Я уже у тебя! – воскликнула Инка и отсоединилась.

Только я успела раздеться и принять душ, в дверь позвонили. Я была уверена, что это Инка, и не ошиблась – на пороге стояла взмыленная подруга с пакетом из японского ресторана.

– Вот, чтобы времени на готовку не тратить, решила вкусненького на ужин захватить! – провозгласила она.

– Здорово! – обрадовалась я.

Наскоро сервировав стол для ужина в японском стиле, мы начали бойко орудовать палочками. Не довелось нам пока отведать настоящих суши на их родине – в Стране восходящего солнца, но и российский вариант блюда мы, неискушенные, уплетаем за обе щеки!

– А я Эльвиру до подъезда «довела», убедилась, что она зашла, и еще полчаса во дворе на всякий пожарный протусовалась, – доложилась Инка.

– А я на прием к волшебнице космической попала, и там…

Я в красках описала все, что со мной случилось, и поделилась с подружкой выводами. От обилия информации у той зарделись щеки и глаза загорелись знакомым безумным блеском.

– Точно! Крохин этот – подельник Ветровой, надо на него выходить!

– Петрова опять дергать придется, – посетовала я.

– Ну и что? Не забыла, у него теперь официальный повод для интереса имеется – заявление Настюхино, – резонно заметила Инка.

– Верно. Только Эльвирку из поля зрения вообще выпускать нельзя. Мало ли что она предпримет.

– Так ты сама сказала, Джон приехал! Звони ему и говори, что готова предоставить ему суперпроверенного риэлтера – Эльвиру Ветрову.

– Прям как в анекдоте про Ротшильда, – охладила я пыл подруги. – Следует сначала спросить, согласен ли Ротшильд.

Инка недоуменно на меня уставилась, и я поняла, что этого анекдота она не слышала.

– Ну, приходит сваха к бедному еврею Абраму и говорит: «Почему бы не выдать вашу дочу Цилю за Ротшильда?» «Да что вы, Сарочка? – препугался Абрам. – Как такое возможно?! Моя бедная девочка и этот уважаемый богатейший человек!» «Почему бы и нет? – возразила Сарочка. – Ваша Цилечка умница, красавица, скромница…» В конце концов Абрам поддался долгим уговорам свахи. «Ну, ладно, согласен», – со вздохом ответил он. «Что ж, полдела сделано, – радостно заключила Сарочка. – Осталось только Ротшильда уговорить!» Поняла суть? Узнать нужно, согласится ли Эльвирка. Может, у нее клиентов выше крыши.

– Риэлторы от работы не отказываются, – уверенно возразила Инка и оказалась права.

Когда я позвонила Ветровой и спросила, не может ли она подыскать квартирку моему знакомому англичанину, та вцепилась в меня мертвой хваткой:

– Говоришь, он сегодня прилетел? Завтра же утром нужно встретиться, заключить договор о том, что именно наша контора в моем лице им занимается, и приступить к работе! А то много шакалов вокруг вертится. Пиши адрес, пусть в офис подъедет.

– Завтра так завтра, – сразу же согласилась я, поскольку это как нельзя лучше совпадало с нашими планами. – Сейчас с ним созвонюсь, узнаю, во сколько он может, и утром мы у тебя! Только можно – не в офисе встретимся, а к тебе домой подойдем и на твоей машине дальше двинем? А то моя в ремонте.

– Вы? – недоуменно переспросила Эльвирка. – Тебе-то чего с нами мотаться, время напрасно тратить? Если твой англичанин по-русски не говорит, то мне моего школьного английского для дела с головой хватит. Забыла, что ли, у нас английская спецшкола была.

– Да не в этом дело, Эльвир, – поспешила я вырулить в нужном направлении. – Я в твоем английском не сомневаюсь, да и вряд ли он понадобится. Джон по-русски чешет, как мы с тобой. Просто он старинный друг семьи, и папа хочет, чтобы я проявила уважение, помогла в выборе квартиры, в общем, была при нем.

– Мне по фигу, нужно – будь. Только приготовься, гонять весь день придется, – предупредила Эльвирка. – И лучше бы пораньше начать. Если договоришься на девять – полдесятого, будет супер.

На том и порешив, мы распрощались.

– Есть! Она у нас в кармане! – обрадовалась Инка.

– Подожди ликовать. Помнишь, как у нас «из кармана» на днях Василий выпорхнул? – напомнила я и набрала номер Джона.