Текст книги "Близко или далеко (СИ)"
Автор книги: Наталья Шадрина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Близко или далеко
– Алёнка! Отдай! – кричал запыхавшийся мальчишка лет десяти.
– Маленьким нужно уступать! – упрямо отвечала она.
– Алёнка! Это же нечестно!
Девочка обежала большую лужу и остановилась передохнуть. Её светлые косички немного растрепались, шапка съехала на бок, а щеки раскраснелись от быстрого бега. Она была безмерно довольна собой и своей хулиганской выходкой: в её глазах плясали озорные огоньки, а губы расплылись в широкой беззубой улыбке. В руках девочка крепко держала самодельный кораблик с белыми бумажными парусами.
– Я его всё утро делал, – крикнул мальчишка и вновь бросился догонять маленькую разбойницу.
Та, громко взвизгнув, сорвалась с места в попытке уйти от преследования. Маленькие ножки в красных резиновых сапожках быстро побежали по мокрому асфальту.
Девочка обернулась, чтобы посмотреть на своего друга, поскользнулась и, не удержавшись на ногах, упала прямо в грязь. Обидные слезы тут же брызнули из зеленых глаз. Она попыталась вытереть соленые капли кулачком, но только усугубила ситуацию.
– Ты такая чумазая! – засмеялся мальчишка, подавая маленькой подружке руку. – С сегодняшнего дня я буду звать тебя Фунтиком!
– Почему? – чуть надув губки, спросила девочка.
– Потому что поросёнком тебя называть я не могу, – вздохнул мальчик. – Получится слишком обидно.
– Ну, хорошо! – быстро согласилась девочка. – Тогда я тоже придумаю тебе прозвище. Я буду называть тебя Беладонна.
Мальчик с удивлением посмотрел в глаза, в которых вместо слёз появились озорные огоньки.
– Если я – Фунтик, – поторопилась объяснить девочка, – а ты меня ловишь, значит, ты – Беладонна! Ведь так?!
– Ладно, – вздохнув, согласился мальчишка, в тайне надеясь, что она скоро об этом забудет.
В окно заглядывал холодный ноябрьский вечер. Порывы ветра бросали в стекло хлопья мокрого липкого снега. Слега подтаяв, они стекали по гладкой поверхности на карниз неровными дорожками. Там – на улице – бушевала непогода, а здесь – в офисе страховой компании «Гарантия» – было тепло, сухо и безлюдно.
– Елена Аркадьевна! – заглянул охранник в приоткрытую дверь. – Вы опять задерживаетесь на работе? Идите домой, к семье. Вас, должно быть, уже давно ждут.
Она подняла взгляд от монитора и чуть заметно вздохнула. Ей очень не хотелось посвящать чужого человека в проблемы своей личной жизни. Поэтому она сняла очки, потёрла пальцами переносицу и, развернувшись к милому доброжелательному старичку, работающему в компании ночным сторожем, с улыбкой сказала:
– Не волнуйтесь за меня, Николай Семёнович, я уже почти закончила. Работы много накопилось, вот и пришлось задержаться.
– Совсем вы себя не бережёте, – покачал головой охранник и покинул помещение.
Странная непонятная тоска появилась в груди, причиняя почти физическую боль. Слова задели за живое, заставляя чувствовать, переживать и страдать. Её, к сожалению, никто не ждал. Совсем никто. И уже давно. Она не стремилась туда, где безмолвные стены маленькой квартирки на окраине города заключали её в свой плен, где не было тепла, уюта и покоя.
Десять лет. Десять долгих мучительных лет прошло с тех пор, как она покинула тот яркий и красочный мир своей юности, тот самый, который однажды отобрал у неё мечту и надежду. Она сбежала от всех, перестала общаться с друзьями и родными, но так и не смогла спрятаться от самой себя. Тогда это казалось правильным. Она позволила себе опустить руки, не бороться и потому сразу проиграла.
Самый простой выход – убежать туда, где ничто не будет напоминать о случившемся. Только не нашлось такого места, куда можно было бы спрятаться от себя самой.
– Всё! Хватит! – сказала в пустоту Елена, прогоняя прочь тяжелые мысли, и резким движением встала со стула.
В несколько шагов она преодолела расстояние до шкафа, в котором висела её одежда, и внимательно посмотрела в зеркало. В нём отражалась молодая привлекательная женщина. На вид ей было не больше двадцати пяти, хотя она точно знала, что тридцатилетний рубеж остался позади. Короткие темные волосы аккуратно заколоты на затылке, чтобы не лезли в глаза и не отвлекали от работы. Стройная фигура с небольшой аккуратной грудью и широкими бедрами затянута в строгий брючный костюм стального цвета. Блузка застёгнута на все пуговицы. Ни украшений, ни макияжа. Только тушь для ресниц и розовый блеск для губ – легкое напоминание о том, что она, всё-таки, женщина, а не только руководитель отдела солидной преуспевающей фирмы.
Спустя полчаса Елена вышла из здания компании, в которой работала без малого пять лет, и быстро зашагала по опустевшим улицам в сторону автобусной остановки. Если поторопится, то на последний рейс получиться успеть.
Снег на время прекратился. Только сильный порывистый ветер гулял по тихому городку. Он старался забраться под пальто спешащей девушки, заставляя ее всё ускорять шаг.
«Когда же, наконец, починят мою машину?!» – в бессильной злости подумала Елена.
Девушка сделала еще один шаг по тротуару, поскользнулась на мокром снегу и упала, больно ударившись коленом об асфальт.
– Да что же это такое?! – в сердцах бросила она.
Образ холодной, сдержанной леди сломался вместе с каблуком модельных сапог. Плотину долго сдерживаемых эмоций прорвало, и хлынула волна, погребая под собой хрупкую молодую женщину.
Она сидела на пустынной улице под самым фонарём и горько плакала. Слёзы градом катились по её щекам. Это было так не похоже на неё. Она всегда умела держать лицо, умела скрывать истинные чувства и никогда не позволяла себе раскисать на людях. Что такого случилось сегодня, что сил сдерживать себя совсем не осталось?!
– Девушка! У вас всё в порядке? – услышала Елена приятный голос и медленно подняла голову.
Рядом с ней стоял довольно высокий мужчина, или из её положения он казался таким. Лицо его было трудно разглядеть – мешал свет от уличного фонаря, который как раз светил из-за спины незнакомца.
– Могу я вам помочь?
Она с благодарностью оперлась на протянутую руку и поднялась на ноги.
– У меня каблук сломался, и я опоздала на последний автобус, – оправдываясь, сказала девушка.
– И стоило из-за этого так убиваться?! – искренне удивился мужчина.
Теперь Елена могла хорошо его рассмотреть. Он действительно был высок – навскидку метр девяносто. Даже стоя ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы посмотреть на него. Немного худощав. Вполне приятное лицо, на котором поразительно выделялись карие глаза, которые казались почти черными при уличном освещении. Легкая небритость добавляла шарма и подчеркивала острую линию подбородка. На темные прямые волосы уже успело опуститься несколько снежинок, которые так и хотелось смахнуть.
За несколько секунд осмотра, Елена сделала вывод, что ничего отталкивающего или пугающего во внешности случайного знакомого не нашлось.
– Красивые девушки не должны плакать, тем более из-за таких мелочей, – широко улыбнулся мужчина.
– Большое спасибо, что не прошли мимо, – едва заметно улыбнулась Елена в ответ, – но мне уже пора домой. И так слишком поздно.
– Давайте, я вас хотя бы подвезу?!
Молодая женщина с сомнением посмотрела на незнакомца и на несколько мгновений задумалась. Он, заметив её замешательство, достал из кармана короткого черного пальто визитку:
– Не бойтесь, я – не маньяк, а вполне приличный человек. Меня зовут Константин. Я заместитель директора компании «ВекторСтрой».
Елена взяла светло-голубую картонку, мазнула по ней взглядом и, не задумываясь, сунула в карман.
– Хорошо, – согласилась она. – Будем считать, что вы меня убедили. Тем более у меня был трудный день, и мне очень хочется поскорее его закончить.
– Желание дамы – для меня закон, – вновь улыбнулся мужчина. – Я отвезу вас хоть на край света, если только пожелаете.
– Спасибо, но не нужно. Я живу на проспекте Мира. Дом номер 4, корпус В.
– Это где въезд через арку?
– Да, именно. Вы хорошо ориентируетесь в городе.
– Я здесь вырос.
Константин галантно открыл перед девушкой дверь припаркованного рядом автомобиля и помог сесть в удобное кресло.
– Могу я теперь узнать ваше имя? – спросил мужчина, едва оказался в теплом салоне. Легким движением руки он завел двигатель, и автомобиль тронулся с места.
– Меня зовут Лена, – глядя в окно, сказала девушка.
А потом, позволив себе немного расслабиться, прикрыла глаза и стала прислушиваться к негромкой музыке, звучавшей в салоне легким фоном. Из динамиков лилась красивая мелодия, а глубокий женский голос пел песню на незнакомом языке. Кажется, на испанском.
– Лена, – после небольшой паузы позвал Константин. – Так что же, всё-таки, у вас произошло? Может, расскажете?! Что-то мне не верится, что сломанный каблук мог довести вас до слез. Вы не похожи на кисейную барышню, которая рыдает из-за каждого пустяка.
– А на кого я тогда похожа?! – с некоторым вызовом в голосе спросила Елена и посмотрела в темные омуты глаз своего собеседника.
– Простите за откровенность, но вы похожи на маленькую девочку, которая обижена на весь мир, но старается этого никому не показать.
Лена даже открыла рот от удивления. Абсолютно незнакомый человек, которого она видела впервые в своей жизни, лишь взглянув на неё, удивительно точно описал её отношение к жизни. Пожалуй, она сама не смогла бы дать более ёмкого определения своему мироощущению.
– Вам показалось, – слегка усмехнувшись, сказала девушка. Ей захотелось, чтобы её слова прозвучали правдоподобно. Только кого она хотела обмануть – его или саму себя – останется загадкой.
Константин мельком взглянул на неё.
– Вам неприятна тема разговора, – резюмировал он. – Я не буду больше вас спрашивать, чтобы не расстраивать. Давайте, поговорим о чём-нибудь приятном. У вас грустные глаза, а мне хочется, чтобы вы улыбались.
– Зачем вам это нужно? – спросила Лена, слегка обескураженная поведением мужчины. – Я вам очень благодарна за помощь, но такое участие в судьбе случайного человека мне кажется странным.
– А кто сказал, что наша встреча случайна? – улыбнулся Константин. – Я мог поехать по другой улице или уйти с работы пораньше, и тогда не смог бы познакомиться с вами. Возможно, это всё было предопределено?!
– Вы верите в судьбу?! – в который раз удивилась Лена.
– Не совсем…
– Как это?
– Я верю в то, что случайностей не бывает. Нет случайных встреч, случайных людей или случайных взглядов. Ничего в этом мире не делается просто так.
– А я как-то об этом не задумывалась…
– Вот, к примеру, сегодня я остановился, чтобы помочь хорошенькой девушке, которая плакала, сидя на тротуаре, а завтра она окажет мне ответную услугу.
– Получается, что вы помогли мне не из простого человеческого сострадания, а в надежде получить от меня что-то взамен?!
– Лена! Зачем же вы так?! Я не это имел ввиду.
– Именно это вы только что сказали! Что ждете от меня «ответной услуги»! Как я должна с вами расплатиться за вашу помощь?! Конечно! Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и только для второй мышки!
– Я только хотел сказать, что в жизни может случиться всякое, – не глядя на неё, спокойно проговорил Константин. – Кто знает, может быть, вы окажетесь тем человеком, который поможет мне в трудную минуту. Вот и всё.
– Звучит фальшиво и слишком пафосно, – огрызнулась она.
Лена понимала, что говорит неправильные слова. Её несло, но остановиться никак не получалось. Вместо благодарности она выплёскивала на случайного знакомого потоки горечи и негатива, которые скопились в её душе.
Константин на удивление не отвечал на её колкие замечания, а продолжал молча следить за дорогой.
– Вам стало легче? – спокойно спросил он в конце её пространного монолога.
Девушка молчала, чувствуя себя опустошенной и усталой. Она избегала смотреть на сидевшего рядом мужчину, поэтому отвернулась и снова взглянула в окно. Только сейчас она заметила, что движение прекратилось, и они находятся во дворе её дома.
– Простите за доставленные хлопоты, – сказала Лена, чувствуя, что снова говорит неправильные слова. – Прощайте, Константин!
– Не стоит благодарности, – грустно улыбнулся он. – Обещайте больше не плакать, сидя на снегу. Вы можете замерзнуть и заболеть.
– Обещаю.
Лена выпорхнула из уютного салона автомобиля и быстро зашагала к своему подъезду. Занятая своими мыслями, она даже не подумала обернуться, поэтому не видела взгляд, которым проводил её Константин.
– Фунтик! Ну, улыбнись! Хватит грустить!
Рядом с девочкой на скамейку присел угловатый подросток, еще совсем мальчишка. Он взял прутик и начал рисовать под ногами маленькой подружки смешные рожицы.
– Я коленку разбила, – пожаловалась она и приподняла лист подорожника, который прижимала к ноге.
Мальчик присел на корточки и внимательно осмотрел место ушиба. Он ласково погладил голую ножку и аккуратно подул на ранку.
– Очень больно? – посмотрел он на девочку снизу вверх.
– Уже нет! – заверила она. – Вот когда упала, тогда даже заплакала. А сейчас почти прошло.
– Значит всё в порядке! Скоро заживет! – весело пообещал он.
– А вдруг шрам останется?! – грустно сказала девочка, разглядывая раненое колено.
– Не останется! Ты мне веришь?
– Верю, – честно ответила она.
Утром Елена проснулась раньше будильника и позволила себе понежиться в кровати еще несколько минут. После вчерашнего срыва она чувствовала себя обновленной и полной сил, как будто сбросила с души тяжкий груз и могла теперь дышать полной грудью. Только одно обстоятельство не давало ей покоя. Было ужасно стыдно перед Константином, который совсем не заслужил тех брошенных в запале слов.
«Надо извиниться» – решила она, вставая с кровати.
Не откладывая дел в долгий ящик, Елена отправилась на поиски визитки, которую накануне дал ей Константин. Она вытряхнула всё содержимое сумки, но прямоугольная карточка из голубого картона с золотым тиснением куда-то пропала.
– Как же теперь его искать? – спросила она сама себя.
Хороший сон порой творит чудеса, поскольку отдохнувший мозг тут же выдал нужную информацию: «компания «ВекторСтрой» заместитель директора».
Впервые за долгое время Елена Аркадьевна не торопилась занять своё рабочее место. Она позвонила руководителю фирмы, предупредила, что задержится на пару часов и отправилась на поиски своего нового знакомого.
Офис строительной компании располагался в четырехэтажном кирпичном здании с большим крыльцом и высокими узкими окнами. Елена поднялась по ступенькам и с некоторым трудом открыла тяжелую входную дверь. Внутри было светло и просторно: стены выкрашены в приятный светло-бежевый цвет, а на полу – небесная лазурь. По крайней мере, так могло показаться при первом взгляде на гладкий наливной пол. Вообще холл был чем-то похож на тропический остров: на некотором расстоянии друг от друга стояли большие кадки с пальмами, выстраиваясь в подобие зеленого коридора, который вел к широкой лестнице. Девушка не сразу заметила двери, скрывающиеся за растениями, поэтому немного испугалась, когда из ниоткуда вынырнула фигура охранника и направилась к ней.
– Я могу вам помочь? – вежливо осведомился мужчина в форме.
– Да, пожалуйста.
Лена на секунду задумалась, пытаясь сформулировать свою просьбу.
– Я ищу одного человека. Его зовут Константин. Он работает в вашей компании заместителем директора.
– Вы имеете ввиду Константина Александровича?
Елена отругала себя за невнимательность. Визитка была в её руках, а она даже не удосужилась прочитать, что там было написано.
– Я не знаю ни фамилии, ни отчества этого человека, поэтому не могу с уверенностью сказать… – она чувствовала себя очень глупо, и идея найти случайного знакомого уже не казалась ей такой гениальной.
В этот момент тяжелая входная дверь за спиной девушки открылась с легким шуршанием, пропуская в холл поток холодного воздуха. Елена инстинктивно повернулась и чуть не врезалась во входящего человека.
– Вот так встреча, – с улыбкой произнес Константин, придержав девушку за локоть. – Не думал, что после совместно проведенного вечера вы захотите сегодня упасть в мои объятия.
Лена высвободила руку и, наконец, решилась посмотреть в глаза своему спасителю.
– Я как раз пришла извиниться за вчерашнее.
Константин жестом остановил её и перевел взгляд на стоящего рядом охранника.
– Лена! – сказал он мягко. – Если у вас есть время, давайте поднимемся в мой кабинет, выпьем кофе и спокойно поговорим.
Она в ответ лишь кивнула.
Всю дорогу оба не проронили ни слова: Лена готовила речь с извинениями, а её спутник, как и большинство мужчин, старался повнимательнее рассмотреть девушку, так неожиданно появившуюся в его офисе.
– Вы превосходно выглядите, – заметил Константин, как только дверь его кабинета закрылась, отрезая их двоих от любопытных глаз секретарши. – Прошу вас, располагайтесь и будьте как дома.
– Спасибо, – сказала Лена, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
– Признаться, вчера вы были хороши даже с заплаканными глазами, но сегодня выглядите как настоящая королева. Кстати, вам идут распущенные волосы.
Девушка ожидала немного другой реакции на своё появление и сейчас была несколько обескуражена. Мужчина осыпал её комплиментами, удивляя и дезориентируя. Еще на подходе к офису Лена пыталась мысленно проиграть предстоящий разговор, придумывала слова извинения, старалась предугадать поведение своего собеседника. А теперь всё шло не так.
– Константин, – попыталась девушка остановить поток его красноречия.
– Думаю, после вчерашнего вечера, вам позволительно звать меня Костей, – произнес он со странными мурлыкающими нотками.
– Хорошо, Костя. Я пришла попросить у вас прощения за своё непозволительное поведение. Если я чем-то вас обидела, знайте, это было не со зла.
– Лена, ну что вы так волнуетесь?! – мужчина сел рядом с девушкой и взял её за руку.
Она так растерялась, что даже не сообразила сразу вытащить свою ладонь и прервать столь интимное прикосновение.
На работе Елена Аркадьевна была холодна, строга и принципиальна. Никто не мог бы заподозрить её в слабости, и уж тем более никто и никогда не видел её растерянной и потерявшей контроль над ситуацией. Но здесь и сейчас в компании опасно притягательного мужчины сидела девушка, у которой был слишком маленький опыт общения с противоположным полом. Поэтому она совершенно не знала, как себя правильно вести.
– Можете не волноваться. Ваши слова меня ничуть не обидели.
Лена внимательно посмотрела в темные омуты глаз, пытаясь найти там хоть капельку фальши или неискренности. Она слегка приподняла бровь, выражая этим своё удивление и сомнения в правдивости услышанных слов.
– Я не обманываю вас, – ответил Константин на невысказанный вопрос. – Вам нужно было выплеснуть негативные эмоции, а я просто попался под горячую руку. Так бывает. Все мы люди, нам простительны слабости.
– Я рада, что вы на меня не сердитесь. Как камень с души, – вставая со стула, сказала Лена.
– Вы уже уходите? – с легким сожалением в голосе спросил мужчина.
– Да, мне пора на работу. И извините еще раз.
Она уже взялась за ручку двери, когда её догнал последний вопрос:
– Мы еще увидимся?
Лена отрицательно покачала головой.
– А если вам снова понадобится помощь?
– Я привыкла справляться сама. Прощайте.
– Не будьте столь категоричны, – донеслось из закрывающейся двери.
Лена спускалась по широкой лестнице с красивыми коваными перилами и размышляла о превратностях судьбы. Десять лет ей удавалось избегать отношений, как дружеских, так и романтических. Всё общение сводилось к рабочим контактам и редким звонкам родителям. Её устраивало такое положение дел: ни эмоциональных потрясений, ни переживаний, ни страданий, выматывающих душу. Она заковала своё сердце в броню и никого к нему не подпускала.
Так странно… Всего один вечер и одно утро, и что-то уже идёт не так. Годами существовавший мир покачнулся. Лена интуитивно ощущала, что её хрупкому душевному равновесию может прийти конец. Слишком настойчивым был её новый знакомый, слишком обаятельным и слишком пугающим. В нем всё казалось слишком. Он открыто улыбался, не обращая внимания на её колкости, он был внимательным и понимающим, благородным и готовым прийти на помощь. Константин казался почти идеальным.
Почему почти? Наверно, потому, что абсолютно идеальным для Лены мог быть только один мужчина…
– А-а-а! – громко кричала девочка, пытаясь отнять у одноклассников свой портфель.
Они смеялись и гикали, раззадоривая её еще больше.
– Что такое?! – неожиданно резко прозвучал голос за их спинами.
На мгновение все притихли. Девочка воспользовалась моментом, выдернула из рук обидчика свою собственность и, показав тому язык, спряталась за своего спасителя.
– Беладонна! Ты так вовремя! – радостно прошептала она ему в спину.
Он оглянулся и сурово посмотрел на неё.
– Не называй меня больше так. Я вырос и игры закончились.
Она смотрела на него расширенными от удивления глазами и пыталась понять смысл сказанных им слов.
Мальчишки решили не испытывать судьбу и быстро ретировались с поля боя, пока на них никто не обращал внимания. Связываться со старшеклассником никому не хотелось.
– Мы больше не друзья? – пролепетала она.
– Друзья, – отрезал он. – Но детские прозвища пора забыть.
Девочка поджала губы, стараясь сдержать слёзы. Он впервые разговаривал с ней так резко, почти грубо.
– Пойдём, я провожу тебя до дома. Вдруг ты еще куда-нибудь вляпаешься.
Это прозвучало так обидно, что несколько солёных горошин всё-таки скатились по пухлым щекам.
– Алёна! Ты идёшь? – обернулся он к ней и застыл. На него смотрели изумрудные глаза полные невыплаканных слёз.
Он сорвался с места и присел на корточки перед девочкой. Вся напускная бравада слетела с него, он стал вытирать мокрые дорожки с лица подружки.
– Фунтик! Ну, что ты?! Не плачь!
Парень взял её за руку и повёл в сторону дома, подальше от любопытных глаз. Для него стало неважно, что одноклассники называют его «нянькой», подшучивают над ним и его странной дружбой с девчонкой-малолеткой. Сейчас он понял, что для него самое главное, чтобы в глазах этой маленькой проказницы, которую он считал младшей сестренкой, больше не было слёз.
– Значит, мы всё ещё друзья? – с надеждой спросила девочка, стоя в коридоре у своей двери.
– Конечно! Ты мне веришь?
– Верю, – счастливо кивнула она, поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку.
После тяжелого рабочего дня Елена шла неспешной походкой в сторону дома. Её настроение как раз располагало к неторопливой прогулке перед сном. В голове не было никаких мыслей. Она брела по пустынной улице и вдыхала прохладный осенний воздух, в котором явственно чувствовалось приближение зимы.
Около подъезда она немного притормозила – было непривычно темно, похоже, перегорела лампочка на одном из уличных фонарей.
– Лена! Вы всегда так поздно возвращаетесь домой? – услышала она голос, и из тени к ней шагнул высокий человек в темном пальто.
– Константин?! – удивилась девушка и с облегчением вздохнула. – Не ожидала вас здесь увидеть.
Его появление, надо сказать, скорее напугало, чем обрадовало.
– А что мне оставалось делать?! – улыбнулся он своей фирменной улыбкой. – Вы же не оставили мне своего номера телефона, а мне ужасно захотелось вас увидеть.
– Зачем? – коротко спросила она.
– Вы задаете странные вопросы, – усмехнулся он. – Когда мужчине нравится красивая женщина, вполне естественно, что он находит способы с ней встретиться.
– Значит, я вам нравлюсь, – задумчиво проговорила Лена.
– Да. Вы мне очень нравитесь.
– А если я скажу, что мне всё равно?!
– Я вам не поверю. Любая женщина, услышав подобные слова в свой адрес, хотя бы в глубине души будет ликовать. Ведь осознание собственной привлекательности не может не потешить самолюбие.
Ей не хотелось это признавать, но, похоже, он был прав. Странное чувство поселилось в груди. Этот мужчина как будто читал её, как раскрытую книгу, понимал лучше, чем кто бы то ни было. Это сильно раздражало и одновременно пугало, заставляя еще глубже прятаться в свою скорлупу и бежать от этого человека.
– И всё же… Константин…
– Мы же договорились – Костя. Не нужно такого официального тона.
– Хорошо, Костя. Мне, действительно, не хочется продолжать наше знакомство. Я вас уже поблагодарила за помощь, извинилась за свои резкие слова, а сейчас считаю наше дальнейшее общение ненужным и бессмысленным.
– Лена! Вы опять пытаетесь быть резкой. Вам это совсем не идёт.
– Какая вам разница, что мне идёт, а что нет?! – вспылила она.
– Ну что ты опять как ёжик? – мягко сказал Константин и сделал небольшой шаг к ней. – Завтра ты снова будешь жалеть о сказанных словах, и придется снова идти извиняться. Я, конечно, совсем непротив увидеть тебя и завтра…
Лена молча смотрела в его темные глаза, которые гипнотизировали, лишали воли, и не могла сдвинуться с места. А он неторопливо, не прерывая зрительного контакта, мягкой походкой хищника неумолимо приближался к ней. Один шаг. Еще один. Время вокруг них как будто замедлилось, стало тягучим, вязким как смола.
– У тебя такие манящие губы, что мне так хочется узнать их вкус, – как сквозь пелену услышала Лена, а её лица коснулось теплое дыхание.
От этих слов она моментально очнулась, резко выпуталась из мужских рук и бросилась к спасительной двери подъезда.
– Я приеду завтра, – прилетело ей в спину.
Лена бежала по лестнице, едва справляясь со своим дыханием, а в ушах стоял раскатистый смех.
– Алёнка! Ну как тебе такое в голову могло прийти?! – сокрушался парень, меряя шагами небольшое расстояние вдоль скамейки в сквере. – Сколько еще я буду вытаскивать тебя из разных переделок?! Ты когда-нибудь угомонишься?! Девочки должны носить платья, гулять с подружками, красить ногти, в конце концов! А что творишь ты?!
Он старался не смотреть на подружку. Боялся, что может не сдержаться и наговорить много лишних обидных слов. А она, как будто чувствуя его настроение, наклонив голову, молча сидела и болтала ногами, обутыми в салатовые кроссовки. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам, почти закрывая лицо.
– Посмотри на меня, – наконец остановившись, сказал парень.
Девушка медленно подняла лицо, но в её зеленых глазах не было и тени раскаяния.
– Так я и знал! Ты даже не чувствуешь себя виноватой!
– Я не сделала ничего противозаконного, – упрямо поджав губы, сказала Алёна.
– Ты сбежала из дома! Твои родители там с ума сходят, читая оставленную тобой записку. Зачем ты это сделала?
– Я хотела посмотреть мир. Лето. Каникулы. Дома делать нечего, а мы с ребятами хотели путешествовать автостопом по разным городам. Это же так интересно! – Начала она рассказывать вдохновлёно.
– Фунтик! Я с тобой поседею раньше времени! Когда ты прекратишь дурить, и я смогу спокойно жить?!
– Донн! Ты рассуждаешь как старый старик! – обиделась она. – Где твой «дух авантюризма»?!
– Авантюризм должен быть здоровым! – отрезал он. – А рассуждаю я как нормальный взрослый человек. Зато ты ведешь себя как девочка-подросток в переходном возрасте.
– Мне уже семнадцать, – возразила она.
Изумрудные глаза смотрели с вызовом.
– То-то и оно, – снова вздохнул он.
– Ты разве не заметил?! Я выросла!
Он потер виски и опустился рядом с ней на скамейку.
– Алёнка! Как бы тебе объяснить… Ты, действительно, выросла, стала красивой молоденькой девушкой. Только этого недостаточно, чтобы считать себя взрослой.
– Я что для тебя навсегда останусь маленькой?!
– Я не об этом. Постарайся меня, пожалуйста, услышать. Взрослого человека отличают поступки – он не думает, как законченный эгоист. Ты вот, например, подумала о том, что будет с твоими родителями, со мной, если в твоём путешествии что-то случится? Они уже в панике, не зная, где ты, с кем и что с тобой. Твоя мама позвонила мне два часа назад и плакала в трубку. А если бы я не успел найти тебя?! Ты об этом подумала?!
– Со мной ничего бы не случилось! Я же не одна бы поехала.
– А насколько ты уверена в тех ребятах, с которыми собиралась ехать?
– Ну… – задумалась она. – Таньку я знаю пару лет, а парни… вообще-то не очень давно с ними познакомилась…
Он посмотрел на неё с укором.
– Но они классные, – поспешила добавить она.
– Дурочка! Маленькая наивная дурочка! Затащат они вас в какой-нибудь ближайший лесок, и ваше путешествие там и закончится. И даже если я ошибаюсь, в дороге вам могут встретиться какие угодно люди… Кто там остановится на трассе, чтобы вас подобрать? Я не знаю, и ты знать не можешь!
Алёна вздохнула и, подтянув колени к груди, обняла их руками.
– К сожалению, плохих людей не сразу можно отличить от хороших. Помни, пожалуйста, об этом. И обещай, что в следующий раз, когда что-нибудь решишь предпринять, сразу позвонишь мне. Обещаешь?
Она молча кивнула и после затянувшейся паузы добавила.
– Я не люблю, когда ты оказываешься прав.
– Елена Аркадьевна! Вас Валерий Юрьевич просил зайти, – заглянула к ней в кабинет полненькая девушка с румяными щеками.
– Спасибо, Лиза. Сейчас подойду.
Дверь с легким щелчком закрылась.
Лена отложила папку с договорами на край стола, несколько бумаг убрала в ящик, свернула на рабочем столе компьютера все окна и только потом поднялась со своего места. Сегодня она все делала механически. Проснулась строго по будильнику, собралась на автопилоте и, зайдя в свой кабинет, сразу принялась за работу. Она всё делала как обычно, только голова её была занята совсем не рабочими мыслями. Её страшил вечер, когда, она была в этом уверена, снова придется встретиться с Константином, противостоять его натиску и искать возможности от него сбежать.
– Вы не заболели? – спросил её директор, как только она перешагнула порог его просторного кабинета. – Мне не нравится ваш внешний вид.
– Всё в порядке, Валерий Юрьевич, – попыталась улыбнуться она. – Лиза сказала, что вы меня искали.
– Да. Проходи…
Импозантный мужчина лет пятидесяти обошел стол и с кошачьей грацией опустился в высокое представительское кресло. Жестом руки он предложил девушке последовать его примеру.
– Елена Аркадьевна! У меня для вас есть новости, – начал он, как только его сотрудница устроилась напротив.
– Надеюсь хорошие?
– Всё зависит от вас, – по-отечески улыбнулся он.
– Даже так?! – Лена подняла одну бровь, как делала всегда в знак крайнего удивления, и выжидательно посмотрела на своего начальника.
Он побарабанил пальцами по гладкой столешнице и после недолгого молчания продолжил:
– Что вы знаете о компании «ВекторСтрой»?
Лена настолько не ожидала услышать это название, что не сразу нашлась с ответом. В её голове молниеносно выстроилась цепочка ассоциаций, связанных с этой фирмой, в конце которой всплыл образ притягательного и опасного мужчины.
«Неужели он уже узнал, где я работаю?» – промелькнула в голове мысль, рождая волну холодных мурашек, прокатившихся по спине.
