Текст книги "Князь Тьмы (СИ)"
Автор книги: Наталья Прутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
– Эй, дружище, ты живой? – Спросил Дагор, останавливаясь у кровати. Трой снова свернулся в комок ровно посередине, и толком рассмотреть друга оборотню не удалось.
– Не совсем. – Честно ответил маг. Дагор забрался на постель и оглядел его с ног до головы.
– Смотри-ка, не врешь. Ну кто тебя просил так сильно выкладываться? И так бы справились!
– Ты ведь знаешь, что нет. В этой сумасшедшей битве участвовало 37 вампиров, половина из которых принадлежала Потерявшему Путь, и один из великих герцогов Ада. То, что мы выжили, это самое настоящее чудо.
– Да ладно тебе, мы просто круче всех, вот и все. – Бодро сказал Дагор. Дрожащими от усталости руками помог Трою раздеться, засунул под одеяло, замер на мгновение, а потом залез следом. Маг засветился от счастья, обнял оборотня и затих. Дагор прижался щекой к черноволосой голове и сказал одними губами, проваливаясь вслед за другом в сон. – Ты и есть наше чудо, душа моя.
Я ухмыльнулся и ушел в Ад. Эх, мальчишки, мне бы ваши проблемы!
* * * *
Мда… Жарковато тут. Тень тенью, но температуру в 90ºС почувствовал даже я. Как и предполагалось, некоторые котлы и сковородки не выдержали бешеной жары и теперь по всему Аду шли ремонтные работы. Хм, а что, тема! Я давно хотел провести капитальный ремонт, да все как-то не до этого было, то одно, то другое. Так почему бы не сделать все чужими руками? Опять же, Вельзевулу будет, чем заняться. Так, и что там у меня было дальше по списку? Канцелярия. Вечно у них там грязь и бардак. Я пробрался к главному насосу, подающему воду в Большой Котел, и подкрутил парочку вентилей. Труба, проходящая по подвалам Канцелярии, взорвалась фонтаном холодной воды, превращая здание и первые два круга Ада в русскую баню. Черти и мелкие демоны в ужасе выскакивали из дверей и окон наружу, но там было практически тоже самое, что и внутри. Только без бассейна с горячей водой и бумажками, которые плавали на всех трех этажах, не говоря уже об архиве в подвале.
Я полюбовался на творение рук своих, послушал стенания и ругань, наложил заклинание первоочередности на все не горящие в огне и не тонущие в воде документы Канцелярии и вполне довольный собой отправился забирать Кейт в Шантийи. Четыре часа вполне достаточный срок, чтобы спасти всех, кого только можно. А черти теперь смогут собрать документы, только сложив их в алфавитном и категорийном порядке. Я не удержался и негромко, но очень злорадно похихикал напоследок.
* * * *
Несмотря на уже наступившее утро, площадь перед все еще дымящимся казино была полна народу. Полиция, врачи, пожарные, а также зеваки, карманники, хиппи и пострадавшие суетились не покладая рук. Кейт зашивала живот очередному раненому в военной палатке, которую поставили прямо на площади, чтобы успеть спасти самых тяжелых пострадавших, а Гавриил грязным серым облаком висел над ее правым плечом.
– Хватит, Кейт! Ты итак спасла уже несколько десятков жизней.
– Ты не понимаешь, Гавриил. Здесь не врачи, а черти что! Руки им всем оторвать мало. Как можно вводить лекарство человеку, даже не поинтересовавшись, есть у него на что-то аллергия или нет? Если они азов не знают, то что уж говорить об остальном!
– Перестань, здесь более трехсот выживших, а врачей не больше сорока. Они стараются.
– Вот и я о том же! Я не могу уйти и все бросить. Лучше бы помог и полечил людей своими ангельскими штучками. Я же знаю, ты можешь. – Кейт закончила зашивать человека и разогнулась, устало потирая поясницу.
– Я бы с удовольствием, но у меня просто нет сил. Посмотри на меня, я даже принять ангельский облик не могу! Вишу тут как серая тряпка какая-то. То время, что мы бились без Всадника, далось нам всем очень нелегко. Самое страшное в этом всем то, что половина из упырей была гораздо сильнее обычных вампиров и принадлежала Потерявшему Путь. Убивать таких очень сложно.
Я спрятался в тени палатки и не мешал Гавриилу давить на жалость. Вдруг ему удастся уговорить Кейт закончить тут всех спасать и отправиться баиньки? У нас куча дел помимо этих выживших счастливчиков.
– Тень?
Оооо! Да что же это такое! Ну как она это делает, а? Я же был от нее в пяти метрах! С этим надо что-то решать. Как я разузнаю ее секреты, если Кейт будет чувствовать, что я рядом? Она подошла к дальнему темному углу палатки и остановилась в метре от меня, безошибочно находя мое лицо глазами. Черти что!
– Мальчишки в кроватках, Шило в нирване от поглощенных в огромном количестве зелий собственного приготовления, а широкая уютная постель в твоей комнате ужасно по тебе скучает. – Я постарался быть максимально убедительным, но добился прямо противоположного.
– Вот и отлично, им моя помощь не нужна, и я смогу поработать здесь еще немного.
– Ты Гавриила пожалей, тоже мне, сестра милосердия!
– Пусть идет отдыхать, чего зря сидеть-то? – Кейт поймала мой хвост. Мда… надо в следующий раз тенью на стенке палатки оставаться, а не зависать призраком посреди темноты. Фиг она тогда мой хвост в руки возьмет! – Ты же останешься со мной, а случае чего мы сбежим в Шантийи. Клянусь!
– Я тебя не оставлю здесь без охраны. – Тут же встрял Гавриил, прекрасно понимая, к чему я клоню. Уставший ангел за спиной это зрелище не для слабонервных. Кейт мрачно посмотрела на нас обоих, и я понял, что она почти сдалась.
– И потом, ты не забыла, что в первую очередь мы должны помочь Люциферу, а уж потом всем остальным? Из-за тебя нам придется потерять целый день. – Возмутился я. – Когда ты научишься расставлять приоритеты?
– Это нечестно, Тень. – Сказала Кейт, притягивая меня к себе за хвост все ближе.
А то я не знаю! Конечно, нечестно. Во-первых, за следующим ликом она с нами не пойдет, а во-вторых, мальчишки все равно раньше чем через сутки в себя не придут. Но я позволил ей лечить здесь всех уже достаточно долго и видел, что Кейт устала. Теперь тут и без нее прекрасно справятся. Те, кто должен был умереть сегодня, уже умерли, а остальным помогут местные врачи.
– Идем домой, милая моя. – Я обнял ее, и она тут же уткнулась лбом в мое призрачное плечо.
– Домой, говоришь? – Прошептала Кейт. – Выбирай слова, дорогой. Если я поверю в то, что Шантийи это мой дом, нет, не так, наш с Люцифером дом, то буду считать его таковым до конца своих дней. А это целая вечность.
– Вот и отлично. – Выдохнул я совсем тихо, но Кейт услышала и попыталась оплести меня крыльями. Получилось у нее не очень, но я все равно был счастлив. Наконец-то и в моем сумасшедшем и странном доме появится хозяйка.
Глава 4 «Мертвый мир»
Библиотека в Шантийи была отличным местом для проведения переговоров, даже толком не знаю почему. Большое круглое помещение с высоченными потолками и книжными полками в несколько ярусов вдоль и вглубь всех стен, лесенками, чтобы забираться на второй и третий этажи, и невероятным количеством книг всегда приводили меня в состояние внутреннего умиротворения и гармонии. Сама атмосфера этого древнего помещения настраивала всех, кто попадал сюда, на миролюбивый и….
– Тень?! Мы еще не закончили, куда это ты собрался?! А ну иди сюда. – Кейт уперла руки в бока и явно собиралась закатить мне скандал. Ну почему Доминику она такого никогда не устраивала? Я думал, что за столько лет узнал о своей подопечной все, но, судя по всему, жестоко ошибался.
– Я не могу, ты ведь стоишь на свету! И вообще, ведешь себя, как торговка на базаре, а не как аристократка с миллионами лет практики за спиной.
– Мне все равно. В таких рискованных мероприятиях мы с тобой должны быть всегда вместе. Я иду с вами.
– Нет, не идешь.
– Иду!
– Нет. И это не обсуждается, Кейт.
Я был настроен решительно. Разрушитель обитал в Отражении, которому вот-вот придет полный и абсолютный трындец, и рисковать жизнью любимой я не собирался. Мы с мальчишками и Голодом сами прекрасно справимся.
– А мне что прикажешь делать? Сидеть у окна и вышивать крестиком, тебя дожидаючись? Я с ума сойду от беспокойства, Тень. – Кейт сменила тон и принялась давить на жалость.
– Ты обещала, что не будешь меня останавливать, а мне будет к кому возвращаться. – Напомнил я, используя ее неосторожные слова против нее же. В словоблудии со мной не сможет соревноваться никто. – Я свое слово сдержал и предупредил тебя, куда и зачем ухожу. Теперь твой черед.
– Ты, коварный и совершенно ужасный тип! – Возмутилась Кейт и подошла ко мне, бессильно стискивая кулачки. Возразить ей явно было нечего. – Это нечестно!
– Привыкай. – Усмехнулся я и увидел, как недобро прищурила свои синие глаза Кейт. Мда, зря я это ляпнул. Теперь она наверняка что-нибудь натворит, из принципа. Так, надо срочно исправляться. Я протянул руку и взял ее за подбородок, поднимая прекрасное личико к своему. – Прости, но я очень переживаю за тебя и твою безопасность, милая моя.
– Я тоже, Люц… Тень. Я ни за кого так не боялась, как за тебя. – Тихо ответила Кейт, проводя едва ощутимой теплой ладошкой по моей призрачной щеке. – Будь осторожен.
– Конечно. – Бодро ответил я.
Мне срочно нужно мое тело!! Сколько можно терпеть эту вечную пытку? Держать Кейт в своих руках, видеть любовь в сверкающих глазах и не иметь возможности ответить так, как нужно.
– Я так понимаю, Кинжал Тьмы вы забираете с собой?
– Да. Разрушитель всегда отличался буйным нравом и вряд ли сдастся добровольно.
– Понятно. Хорошо, Тень, иди. Чем быстрее уйдешь, тем скорее вернешься.
Кейт легко выскользнула из моих призрачных рук и исчезла за дверью. А я молодец, три минуты, и вместо рычащей пантеры у меня в руках оказался послушный котенок. Я порадовался своей легкой победе, забрал мальчишек и переместился в мир Разрушителя. Если бы я знал, что задумала Кейт, то приковал бы ее наручниками к кровати и наложил запрет на любые перемещения. Но я не знал. Мнил себя знатоком женских душ, с нетерпением ждал встречи с Разрушителем и потому не стал обращать внимания на тихий, но настойчивый голос, шепчущий мне о том, что для представителя семейки Нуми-Торум, Кейт сдалась слишком быстро, а кулон, в который планировалось собирать мои Лики изначально, висел на шее моего дорогого кота Шило, вместе с архангелом Гавриилом оставшегося охранять мою подопечную.
* * * *
Дождь. Дождь и черно-серый туман, вгоняющий в уныние даже Всадника. Грязь вперемешку с битым стеклом, бетоном, арматурой и сгнившим тряпьем. Разрушенный мегаполис скалился на нас дырявыми зубами небоскребов и разорванными артериями линий метро. Ни одного растения или животного, только остовы сгоревших легковушек и подбитых танков, стоящих на маленьких, обгрызенных снарядами и землетрясениями островках асфальта. Вода. Вода и грязь везде: в небе, в воздухе, на земле. Бесконечные, бездонные и невыносимые. И дети. Десятки детей, бредущих по колено в черном месиве мертвого города рваными колоннами. Молча, страшно и безостановочно. Разных цветов и национальностей, в износившейся одежде, а порой и вовсе без нее. Насквозь промокшие под бесконечным дождем, худые, исцарапанные и равнодушные.
Мы притаились в развалинах телебашни и смотрели на этот кошмар с высоты пятого этажа. Дагор, связанный заклятием подчинения, которое наложил на него маг сразу по прибытии в этот мир, устал материться и теперь пытался разорвать путы молча. Он оказался не готов к этому душераздирающему зрелищу. Если бы я знал, что здесь будет такое, оставил бы его охранять Кейт. Драконы во все времена трепетно относились к детям, неважно свои они или чужие, как и оборотни. А Дагор у нас, как известно, два в одном. Едва он увидел бредущую колонну, сразу забыл про всех и вся и ринулся их спасать, благо Трой не сводил с него глаз и успел поймать за шиворот. После недолгих, очень эмоциональных и частью даже физических уговоров, благородного героя было решено связать и заткнуть ему рот кляпом, но маг посмотрел другу в глаза и предложил не унижать Дракона веревками. Нам с Голодом было все равно, лишь бы не рвался спасать этих крайне подозрительных деток.
– Долго мы будем тут сидеть? – Трой подошел ко мне и принялся разглядывать очередную колонну с видом проводящего опыты ученого. Это меня слегка напрягло.
– Пока не увидим Разрушителя. Я не знаю, кем он прикинулся в этом мире. – Ответил я и решил кое-что уточнить. Так, на всякий случай. – Слушай, ты смотришь на них, как на букашек под микроскопом. Тебе что их совсем не жалко?
– Как тебе сказать. – Начал Трой. Оборотень перестал пыхтеть и навострил свои эльфийские уши. – В отличие от Дагора, который чувствует, когда ему врут, и поэтому легко сходится с кем ни попадя, я не верю никому. Посмотри на этих детей. За те четыре часа, что мы наблюдаем за ними, ни один не прикоснулся к другому, не помог, не поднял и не остановился. Они затоптали в грязь минимум семерых! Если у них нет жалости и сострадания к себе подобным, то почему оно должно быть у меня?
– Потому что ты умнее, сильнее и лучше, чем они. Ты взрослый, а они совсем малыши. Среди них нет ни одного старше двенадцати лет! – Вмешался Дагор. – Трой, я успокоился, сними заклятие.
– А если сейчас появится Разрушитель и начнет их убивать, ты сможешь смотреть на это и не вмешиваться? – Решил удостовериться я. Дагор мрачно посмотрел на меня и привалился спиной к стене.
– Не уверен. Ладно, я лучше так посижу.
Едва он закончил говорить, как туман слегка потеснился, выпуская из себя бесшумную громаду десантного шаттла. Малыши бросились врассыпную, а орудия корабля открыли по ним шквальный огонь. От зрелища горящих детей передернуло даже меня и Всадника, что уж говорить про мальчишек. Трой метнулся к сидящему на уцелевшей табуретке Дагору, уткнул его лицо в свою грудь и принялся что-то втолковывать, стараясь заглушить звуки снаружи. Вот и молодец. Главное, чтобы его самого не стошнило. Шаттл разнес колонну в пух и прах, но даже не подумал приземлиться и через пять минут исчез, растворившись в тумане так же тихо и внезапно, как и появился. А к нам пришли гости.
Первой, совершенно нас не боясь, в дверной проем шагнула девочка лет десяти. Когда-то светлые волосы были небрежно стянуты в хвост, насквозь промокшее платье расползлось в нескольких местах по швам, а туфли были примотаны к ногам скотчем. Она прошла мимо растерявшегося Голода, отодвинула не ожидавшего такой наглости Троя и повисла на шее у Дагора, который тут же обнял ее в ответ.
– Какого дьявола? – Первым в себя пришел маг. Несмотря на произошедшее только что, я чуть не рассмеялся. Ревность страшная штука, как ни крути. – Отцепись от него!
– Еще чего! – Ответила девочка, усаживаясь на колени к растерявшемуся оборотню и прижимаясь к нему всем своим промокшим тельцем. – Я так долго ждала, когда меня спасут, что теперь ни за что не выпущу моего героя из рук.
– Хм, а почему он твой герой, а не я? – Спросил Голод, подходя к ним с другой стороны от возмущенного Троя.
Правильно, мало ли, что эта беззащитная девочка может сделать с нашим жалостливым Драконом. Вдруг она вампир или еще что похуже? Есть у нас во Вселенной миры, где кровососы могут считать себя святыми. Слава Тору, их не так уж и много. Девочка смерила его, а потом и мага пристальным взглядом.
– Ты чужой. Такой же, как Спаситель, а может, и еще хуже. А ты, хоть и красивый, но холодный и почти мертвый. – Ответила девочка сразу двоим и снова прижалась к Дагору. – А ты теплый и живой.
– Който? Ах ты, а еще сестра называется! – Черноволосый вихрастый мальчишка лет семи выглянул из дверного проема, оценил обстановку и на всех парах рванул к оборотню. – Дай мне тоже подержаться!
– Токумо, отцепись! Я первая его нашла!
Между детьми завязалась было потасовка, но Дагор аккуратно подхватил мальчишку и усадил к себе на второе колено, не обращая внимания на грязные и мокрые джинсы, стянул с себя крутку и прикрыл их обоих. Дети заулыбались и притихли.
– Раз уж вы нас нашли, может, пригласите в гости? – Предложил Трой, улыбаясь им своей самой лучшей улыбкой. Дагор от такого зрелища моргнул и слегка пожелтел глазами, но на детишек это не произвело никакого впечатления.
– Нам нужен только он. Вас мы с собой не возьмем. – Сказала Който, но Дракон уже пришел в себя.
– Я без своих друзей никуда не пойду.
– Они тебе не друзья. – Возразила девочка. – Иначе не держали бы связанным по рукам и ногам! Я пришла и спасла тебя от них, так что теперь я твой друг.
– И я! Потому что я с ней. – Добавил Токумо.
– Может, у нас игры такие. – Возразил Дагор. – Или мы идем все вместе, или вы уходите одни.
– Какой ты вредный! – Возмутилась девочка. – Ладно. Идем. Может, пока доберемся, они потеряются?
Трой переглянулся с Голодом и незаметным движением пальцев прицепил к острому уху Дагора следилку. Тот благополучно сделал вид, что ничего не заметил, поставил детей на пол, стащил с невозмутимого мага куртку, надел ее на мальчишку, и мы отправились в путь.
* * * *
Наверное, мы могли бы ходить бесконечно, потому что детишки твердо вознамерились потеряться вместе с Дагором в нескончаемых руинах, все больше темнеющем тумане и усиливающемся дожде. Но через пару часов, когда мы поняли, что юные Сусанины специально таскают нас по разрушенному городу, оборотень снова встал в позу, и им пришлось смириться. Хорошо хоть добрый Трой навесил на всех заклинание чистоты, так что никто не промок и даже не запачкал ботинки, разгуливая по уши в грязи под проливным дождем. Детишки чувствовали себя как рыбы в воде, а когда поняли, что Дагор один им не достанется, перестали лазить через завалы и пошли едва заметной тропинкой прямо к цели.
Убежище оказалось местной библиотекой и одним из самых хорошо сохранившихся зданий из тех, что мы здесь видели. Тойко зажгла огонь в огромном камине, оставила гостей в читальном зале и пошла за едой. Голод подтащил небольшой диванчик поближе к огню и растянулся на нем, свесив длинные ноги с подлокотника. Трой, не сводивший взгляда с детишек ни на секунду, поставил тяжелое старинное кресло прямо рядом с камином и железной рукой усадил в него оборотня. Токумо недовольно посмотрел на огонь и уселся подальше от него в темноте.
Вот когда я жестоко пожалел, что всего лишь немощная Тень. Если бы только со мной была моя любимая Тьма! Я бы давным-давно узнал все, что творится в мозгах и душах этих подозрительных детей и вонзил Кинжал Тьмы в сердце Разрушителя, ведь даже у Ликов Дьявола есть Тень. Трой демонстративно оглядел помещение, потер ладонью татуировку на шее, сжал рукой плечо Дагора так, что тот скривился, и отправился гулять между книжных полок. Я не замедлил составить ему компанию, благо темнота тут царила кромешная. Говорить вслух смысла не было, и я приложил свою призрачную ладонь к шее мага. Он чуть не саданул мне промеж глаз, но сообразил, что это тот, кого он ждал, и вовремя остановился.
– Странные детишки. – Сказал Трой мысленно. – Дагора они получат только через мой труп.
– Не каркай! Я сейчас не могу видеть в их душах, а это бы нам очень не помешало.
– За столько лет общения с Потерявшим Путь, я навострился читать мысли не только в головах, но и по голосу, серьезно, но эти детки закрыты от меня наглухо.
– Ты видишь душу Дагора?
– Да, конечно. Каждый раз, когда смотрю на него чуть пристальнее обычного. – Улыбнулся Трой. – Он чудо.
– Попробуй сделать то же самое с ними.
– Почему ты им не доверяешь, Люцифер?
– Однажды я тебе уже говорил. Я не Зло, и никогда им не буду. Разрушитель хоть и совершенно сумасшедший маньяк, но даже он никогда не будет уничтожать то, что достойно дальнейшей жизни.
– Не понял? Это как? – Спросил Трой голосом юного натуралиста, поймавшего в свои руки редкий вид жука.
– Сейчас не время и не место рассказывать тебе о моих сущностях и их метафизическом назначении.
– А по-моему, в самый раз! Вряд ли детишки что-то сделают с Дагором пока мы рядом, так что самое время поболтать.
– Отцепись от меня и займись делом. – Попытался отделаться о него я, но маг умудрился отыскать мой злосчастный хвост и теперь крепко сжимал его в своих руках. Да что с ним не так? Таскают меня за него все кому не лень!
Впрочем, тут я лукавил, пытаясь обмануть самого себя. Если бы я не хотел, Трой меня за него никогда бы не поймал, к тому же, только ему я позволял называть себя Люцифером, а не Тенью, и это наводило на размышления. Единственным, кто всегда ковырялся в моей душе, был Доминик. Ему совершенно невозможно было сопротивляться, и на долгие годы он стал не только моим другом, но и скорой психологической помощью. Если бы не Дом, вряд ли я остался бы таким, каким хотел. Первые тысячелетия моего существования в качестве Дьявола были просто невыносимы, не спасал даже секс, ради возможности заниматься которым я и согласился на эту неблагодарную работу. Слава Властелину, Дом и Кейт всегда бродили неподалеку и зорко смотрели за тем, чтобы я не свернул с той дороги, которую выбрал себе сам. И сейчас, когда Трой искренне хотел узнать меня лучше, мне захотелось с ним поговорить.
– Люцифер, ты знаешь обо мне все, в том числе и то, как много значишь для меня. – Сказал Трой. – Все, что ты расскажешь, навсегда канет в вечность после моей смерти.
Я открыл было рот, чтобы поддаться на его уговоры, когда до меня дошло сразу несколько важных вещей. Во-первых, почему Трой так глубоко запал в сердце Первого Всадника Апокалипсиса. Никто и никогда не разговаривал с Чумой по душам. В силу объективных причин это мог сделать только я, но мне и в голову не приходило этим заниматься. Душеспасительные беседы это прерогатива Архангела Михаила. А искренний интерес Троя наверняка поразил Всадника до самых печенок. Как и Смерть. Но ему повезло больше, потому что с ним я общался достаточно часто, и он не чувствовал себя совсем уж заброшенным. К тому же, смертные любят поболтать перед тем, как отдать Богу душу.
Во-вторых, я вспомнил, что теперь у меня есть собственная жилетка, которой я могу рассказать все, что угодно. Почему я решил, что Кейт не знает, какой я на самом деле? Она провела в прямом смысле на моей груди немыслимое количество лет, и теперь, когда вспомнила все, прекрасно представляла, что есть Я. Мысль о том, что Кейт сейчас волнуется и ждет меня дома (ну, я тогда так думал), принесла мне немыслимое удовольствие и убила желание рассказывать о себе Трою. Маленький еще. А в третьих, я увидел, что маг с удовольствием поболтал бы не обо мне, а о себе. Ведь его слушал только Дагор, а о некоторых вещах он не мог рассказать ему никак, опасаясь оттолкнуть от себя упрямого Дракона еще дальше.
– Трой, однажды, когда я соберу себя, а ты все еще будешь жив, мы сядем с тобой в хорошем кабаке в каком-нибудь Отражении, хапнем по стаканчику и поговорим по душам. Идет?
– Ты предлагаешь мне сделку, Люцифер? – Улыбнулся Трой. – А впрочем, какая теперь разница? Как ты и обещал, в Ад я больше никогда не попаду. Я согласен.
– Вот и замечательно. – Ответил я, радуясь, что этот разговор закончен.
Дагор вынырнул из-за стеллажей бесшумно, как привидение, и почти напугал Троя. Я убрался от них подальше, но подглядывать не перестал. Они такие забавные, когда думают, что их никто не видит.
– Ты куда пропал? – Искренняя тревога в голосе Дракона заставила мага довольно заулыбаться. Дагор обхватил его за шею. – Еще раз так надолго уйдешь, найду и прикую к себе наручниками, понял? Будь все время рядом со мной.
– Быть с тобой рядом я готов целую вечность, любовь моя. Особенно в наручниках. – Рассмеялся Трой. Дагор отвесил ему подзатыльник и потащил к огню. А через три часа, когда мы на несколько секунд выпустили Дракона из виду, он исчез.
* * * *
Утро встретило нас на крыше самой высокой горы обломков и мусора в городе. Голод и Трой стояли на открытой площадке, а я замер в темноте не до конца упавшей стены. Поиски в ночи закончились ничем, а следилка, что висела на ухе Оборотня, упорно твердила, что он все еще в библиотеке. Время поджимало, Трой хмурился все сильнее, и даже не замечая этого, все чаще растирал грудь возле сердца. Я бы с удовольствием поскрежетал зубами и даже попытался, но мне это не удалось. Шаттл раздвинул туман так же неожиданно и совершенно бесшумно, как и вчера. Трое мужчин, выбравшихся из него, направили на Троя с Голодом странного вида оружие.
– Нам некогда церемониться. – С места в карьер начал Трой. – Дети забрали нашего друга. Как его найти?
– Когда? – Четвертый товарищ, спустившийся последним, так явно отличался от остальных трех, что и ежу стало понятно, что перед нами Разрушитель, но мага это волновало в самую последнюю очередь.
– Четыре часа назад. В библиотеке, я могу показать. – Ответил Трой. Мужчины переглянулись между собой и молча ушли на шаттл, оставив Разрушителя разговаривать за всех.
– Вряд ли вы сумеете его вернуть. Дети выпивают живого человека вместе с душой за три часа.
– Как их найти?
– Если бы я знал способ, то они все давно были бы мертвы. – Пожал плечами Разрушитель. – Впрочем, раз вы знаете точное место, можно попробовать их поймать.
– Что для этого нужно? – Трой был хладнокровен и непробиваем, как скала. Только вот руку от сердца больше не убирал.
– Приманка. – Ответил Разрушитель. – Они должны проголодаться и выйти нам навстречу. Только тогда мы сможем проникнуть в их логово.
– Я могу помочь. – Голод выступил вперед. – По части разжигания аппетита мне просто нет равных.
– А по тебе не скажешь. – Усмехнулся Разрушитель, в упор разглядывая тощего высокого негра. – Знаешь, мне почему-то кажется, что где-то я тебя уже видел.
– Меня много кто видел, а главное чувствовал. – Пожал плечами Голод. – Только вот рассказать никому не успел, потому что умер.
– Напугал. – Еще шире усмехнулся Разрушитель. Голод посмотрел ему в глаза, разжигая в нем жажду крови, убийства и ненависти, сносящую все на своем пути. – Идем, у меня прекрасное настроение, чтобы повеселиться всласть.
* * * *
Третий Всадник Апокалипсиса стоял посредине читального зала в окружении трех мужчин из Шаттла и разжигал в них жажду мести. Как выяснилось после небольшой ознакомительной лекции, они были последними действительно живыми существами на этой злосчастной планете. Жители этого мира никогда не отличались добротой, и войны здесь были правилом, а не исключением. Гонка вооружений набирала обороты, когда один из ученых изобрел способ сделать человека практически бессмертным, всего лишь поставив нужный укол. Глобальная война на планете разгорелась с новой силой, секрет был украден, а проверять его долгосрочное действие было некогда. Вакцину в срочном порядке поставили всем жителям враждующих стран, включая детей.
Три года люди убивали друг друга, постепенно забывая обо всем остальном и окончательно делая войну смыслом жизни. А потом всего за год умерли все дети до шести лет, и это заставило взрослых оглядеться по сторонам. То, что они увидели, окончательно погрузило их в пучины ненависти и злобы. Пока взрослые сражались, дети, превратившиеся в страшных чудовищ, выпивали жизни и души тех, кто не был занят в боевых действиях. На то, чтобы покончить с жителями этого мира, им хватило десяти лет.
Я слушал эту историю и в который раз поражался непроходимой тупости, агрессивности и жадности человеческой расы. Только люди были способны на такое. Конечно, была и другая сторона медали, ведь самые гениальные изобретатели и талантливые деятели искусств тоже были из их числа, но ими занимался Михаил, а мне доставались только чудовищные отморозки вроде тех трех оставшихся в живых мужиков, что стояли сейчас вокруг Голода. Пространство вокруг них подернулось легким туманом, и я увидел подпространство, хитро спрятанное в этой библиотеке.
Трой дернулся вперед, но Всадник ловко схватил его за плечо и задержал всего на пару секунд, но их вполне хватило для того, чтобы первыми навстречу небольшой группе голодных детей кинулись Разрушитель и его подручные. Маг взял себя в руки, и они с Голодом шагнули в открывшийся до конца проход. Я притаился в тени воротника Троя и ждал подходящего момента. Дракон лежал посреди библиотеки и был не черным, а совершенно серым. Увидев нас, он рванулся, и цепи, что связывали его, упали на пол. Трой метнулся к нему и для начала запулил в него таким мощным заклинанием для восстановления сил, что Дагор чуть не лопнул и заискрился всеми цветами радуги. Маг забрался Дракону на шею и принялся методично сжигать детей огненными шарами, помогая добивать тех, кто спасался от огненного дыхания злого как тысяча чертей ящера.
Мужчины хладнокровно отбивались от нападавших, но через десять минут один за другим пропали в лавине очень шустрых и жутко голодных детей. Голод постарался на славу, что и говорить. Но Разрушителю, на которого они кидались с яростью берсерков, все было нипочем, и он отрывал им головы пачками. Как выяснилось через полчаса усиленных боев, детей в подпространстве было около пятидесяти, и как только мы прикончили последнего, нас выкинуло в настоящую библиотеку. Да уж, тот, кто придумал вакцину, однозначно был гением.
Мы стояли посреди читального зала и никуда не торопились. Два почти человека: Трой и Дагор, и три совсем не человека Я, Голод и Разрушитель. Первым сориентировался оборотень. Выхватил Кинжал Тьмы из-за спины Троя и всадил моему Лику в грудь по самую рукоять, тот даже моргнуть не успел.
– Это тебе за то, что ты сделал с этим миром, Спаситель! Дети рассказали мне, что именно ты помог им уничтожить почти всех живых на этой планете в отместку за то, что с ними сделали взрослые. Но тебе этого было мало! Когда они праздновали победу, ты перешел на сторону тех, кто еще оставался в живых, и принялся убивать детей. Зачем?? Какой в этом смысл? Ты не можешь быть тупым маньяком, ведь ты Лик Дьявола!
– Головой думать надо, Дракон. – Разрушитель упал на колени, пытаясь вытащить Кинжал из груди, но я уже был в нем и не позволил. – Когда умирает старое, на его обломках всегда возникает новое.
– В этом мире не осталось ничего живого!
– Неправда. – Я перестал выдергивать Кинжал и опустил руку в щель между досками, доставая оттуда жуткого вида сколопендру. – Посмотри, как она прекрасна.
– Что? Ты еще издеваешься? – Дагор перекинулся в барса и замахнулся когтистой лапой, чтобы снести мне голову, но его остановил Голод.
– Смотри внимательнее, глупый мальчишка! И что только Люцифер в тебе нашел? – Всадник схватил барса за шкирку, заставил наклонить морду к сколопендре и тихо прошептал Дагору прямо в ухо. – Смотри на все моими глазами.
Барс вздрогнул и сел на хвост, растерянно оглядываясь по сторонам. Расплылся в восхищении при виде сколопендры, помахавшей ему одной из своих корявых лапок, зарычал на останки детей и мужчин, долго и уважительно разглядывал меня, а потом перевел взгляд на Троя и мгновенно стал человеком, глядя на него полными изумления золотыми глазами.
