Текст книги "Хозяйка Блистательной Порты"
Автор книги: Наталья Павлищева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Послы бледнели и багровели, скрипели зубами, но возразить не могли.
Конечно, никакого соглашения заключено не было и не могло быть, Фердинанд отправил посольство, выполнив волю Карла, но сделал все, чтобы провалить порученное.
Но престиж султана Сулеймана в Европе был спасен, теперь никто не мог сказать, что он проиграл под Веной.
У Карла был свой человек в посольстве Фердинанда, он не имел права голоса, всего лишь молча выслушивал речи сначала посланника Габсбургов, потом турецкого визиря, а потом помчался к своему императору докладывать о провале переговоров.
Карл пришел в ужас, неразумный Фердинанд, вместо того чтобы замирить османского льва, чтобы дать старшему брату время решить другие вопросы, раздразнил турка! Предложить богатейшему человеку некоторое содержание в обмен на возвращение им завоеванных земель – до такого мог додуматься только настоящий глупец или зазнайка. Но даже это можно было предложить иначе – тайно и мягко. Возможно, султану вовсе не нужны венгерские проблемы, и в обмен на гарантию, что оттуда не последует нападения Габсбургов, он мог признать Фердинанда королем Венгрии. Карл вздохнул: теперь не признает.
Но его меньше волновала венгерская корона на голове брата и куда больше то, пойдет ли Сулейман на Вену снова в ближайшее время. Карл больше не полагался на брата и его дипломатические способности, взял дело в свои руки, в Стамбул под видом купцов поехали опытные разведчики (одно другому не мешало). Кто из иностранцев более других преуспел в Стамбуле? Венецианцы, те раньше всех сообразили, какие богатейшие возможности таит в себе дружба с султанами, а нынешний дож Андреа Гритти даже был послом у Османов.
– Ваше величество, – докладывал Абрам Линц, – из того, что я успел узнать за время пребывания в столице Османов, ясно, что всем заправляет главный визирь Ибрагим-паша, султан прислушивается к его советам и обычно выполняет их. А на самого Ибрагима-пашу весьма влияет венецианец Луиджи Гритти, официальный драгоман правительства империи.
– К этому Гритти есть подход? Если он столь влиятелен, то, по крайней мере, должен знать о планах своего хозяина.
– Деньги, ваше величество, – словно извиняясь, развел руками Линц.
– Мы должны знать о планах султана, прежде чем те возникнут у него в голове. Нужно найти выход на венецианца, а через него на визиря. Только не перестарайтесь, турки подозрительны, почуяв, что венецианец подкуплен, просто уничтожат его.
Луиджи или, как его чаще называли, Аловизо Гритти был бастардом – незаконнорожденным сыном венецианского дожа Андреа Гритти. В бытность Андреа послом Великолепной Синьоры Венеции в Стамбуле Андреа Гритти, как и все венецианские послы, семью оставил дома, а потому завел себе наложниц, которые и подарили троих сыновей.
Один из шустрых мальчишек оказался не только красивым, но и умным, и способным к учебе. Отец забрал Луиджи с собой, когда возвращался домой после отсидки в темнице Стамбула. Быть послом в Стамбуле дело чрезвычайно опасное, турки искренне считали посла ответственным за все действия его страны, а потому, когда Синьора Венеция в очередной раз нарушила договор с Османами, посол оказался в весьма затруднительном положении, попросту в тюрьме.
И сгнил бы там, не имей Андреа приятелем тогдашнего визиря Ахмеда-пашу. Визирь вытащил друга из темницы в обмен на обещание попытаться стать дожем (это вполне отвечало чаяньям самого Андреа Гритти) и в качестве дожа Венеции всячески содействовать дружбе и сотрудничеству между двумя государствами.
Дожем Андреа Гритти стал не скоро (очень живучими оказались предыдущие правители, едва дождался их кончины), кроме того, ситуация в Европе серьезно изменилась, и дружить с турецким султаном стало просто опасно. Однако верный данному слову Андреа Гритти всячески старался это делать, а чтобы новый султан Сулейман не подумал чего дурного и не перекрыл венецианским купцам торговлю в Стамбуле, даже отправил своего сына Луиджи, уже закончившего образование, в Стамбул, но не в качестве посла (опасно, тюрьма никуда не делась), а советником к новому визирю Ибрагиму-паше.
Отец и сын Гритти все рассчитали верно: и то, что новому султану будет нужен опытный драгоман-переводчик, и что Ибрагиму-паше не помешают деньги, и что не так давно почувствовавший вкус денег и власти грек нуждается в богатых дарах. Синьора Венеция одаривала нужных людей щедро, а Ибрагим-паша был нужным. Подарки текли рекой в карманы и закрома визиря, деньги в кошельки венецианских купцов и, конечно, в карман Луиджи Гритти.
Он сумел заинтересовать Ибрагима-пашу доходами от торговых операций венецианских купцов и от морских перевозок.
Но все имеет свои пределы, нашелся он и у деятельности младшего Гритти. Невозможно взять всю торговлю Стамбула под свою руку, следовало искать другие источники дохода. К тому же как ни крутился венецианский дож, он вынужден оказался ссориться с турками, рисковать жизнью при этом приходилось его сыну Аловизо. Да еще и чиновники стали задавать ненужные вопросы вроде таких: «Откуда у вас такие доходы, синьор Гритти?» Надеяться, что Ибрагим-паша защитит от любопытства османских чиновников, не стоило.
Луиджи Гритти, венецианец, родившийся в Стамбуле, вовсе не был горячим патриотом ни той, ни другой страны и прекрасно понимал, что Венеция пережила свои самые прекрасные дни и быстро движется к упадку, а в самой Европе набирает силу (уже набрал) император Священной Римской империи Карл Габсбург. Гритти всегда помогали тем, кто в силе. Андреа Гритти даже извинился перед королем Франции за нарушение заключенного ранее договора, потому что дружить с императором оказалось выгодней.
Его сын тоже долго не ломался, когда появилась возможность немного помочь молодому энергичному императору и при этом неплохо заработать.
Император Карл получил так необходимую ему передышку – из Стамбула от синьора Луиджи Гритти пришло известие, что султан Сулейман не намерен воевать в Венгрии в ближайший год и даже два.
Кому навредила такая информация? Пожалуй, никому. Карл спокойно занялся делами Реформации, сумев договориться с Мартином Лютером, так мешавшим спокойствию вверенной молодому императору Провидением Европы, а султан Сулейман занялся делами на востоке, где повзрослевший персидский шах Тахмасп принялся терзать пограничные районы турков уже безо всякой подсказки кызылбашей. Стало ясно, что либо кызылбаши слишком рьяно воспитывали юного шаха, либо он вообще мало отличался от беспокойного отца, и ждать спокойствия на границах не стоит вообще.
Воевать на западе, имея такой раздражитель на востоке, опасно. Тахмасп умудрялся разорять восточные и южные провинции Османской империи с завидным постоянством.
Оба понимали, что противостояния не избежать, но ввязываться в него не желали. К тому же у обоих молодых императоров были свои дела дома.
Воодушевленный открывшимися возможностями, Гритти не сразу заметил пристальный интерес к себе со стороны османских чиновников. Те действительно умели спрашивать, откуда денежки. Если бы из торговых лавок или из кармана Ибрагима-паши – это одно, но стоило открыться настоящему источнику хотя бы малой части дохода в виде средств за услуги императору Карлу, и никакой визирь не спасет от тюрьмы или вообще от плахи. Одно дело отвечать за действия своего правительства или просто спекулировать, но совсем иное шпионить.
Под ногами Луиджи Гритти становилось все горячей, бедолага уже ломал голову, как бы унести эти самые ноги, пока не полыхнуло совсем.
Была еще одна веская причина поспешного бегства в беспокойную Венгрию – Гритти оказался невольным свидетелем и даже участником опаснейшего разговора Ибрагима-паши с иностранцами. Визирю-то что, с него как с гуся вода, Ибрагиму-паше все нипочем, он неприкасаемый, а Аловизо Гритти стоило опасаться за целостность собственной шеи…
Враги остаются врагами…
И без того невысокий человечек согнулся, словно намереваясь исчезнуть совсем. Ибрагим-паша досадливо поморщился, недаром никто не любит доносчиков, какие-то они гадкие, словно выпачканы чем-то или дурно пахнут. Но терпеть приходилось, человечек рассказывал весьма примечательные вещи.
Это Хасеки Хуррем принесла письма от паши к Мухсине и ее ответы в дом на Ипподроме и подсунула Хатидже-султан.
– А ей кто передал?
– Я узнал, все узнал, паша.
– Ну?
– Евнух Масад, он не так давно появился в гареме и постоянно крутится рядом с Хасеки.
Значит, Хасеки… А евнух? Никто из этих кастратов и шагу не сделает без ведома кизляра-аги, в том Ибрагим убедился, когда пытался пристроить в гарем своих людей. Следовательно, и главный кастрат знает слишком много.
Ибрагим уже чувствовал себя достаточно сильным, чтобы уничтожить всех своих врагов, пусть не сразу, но одного за другим. Оставалось решить, с кого начать.
Решение пришло неожиданно, увидев в свите Хуррем свою бывшую возлюбленную, паша даже хмыкнул. Неужели Хуррем не ведает, кто такая Озлем? Быстро понял, что знает, и понял, кто именно пристроил Мухсине в служанки к Хуррем. Взяла злость на всех женщин, вместе взятых, и на свою собственную судьбу, заставившую платить за возможность быть на самом верху власти вот этим – невозможностью иметь гарем, жить с любимой женщиной, быть верным султанской сестре. Ему оставалось только одно: завести себе любовника.
Подумав о таком выходе, Ибрагим даже усмехнулся, что ж, Хатидже, ты расправилась с Мухсине, я расправлюсь с тобой. А еще с ненавистной Хуррем, конечно, с ней первой. Нужно только выяснить, что еще известно Хуррем.
Кизляр-ага был бледен, как полотно.
– Хуррем-султан, убит евнух Масад.
– Что?! Кем, за что?
– Неизвестно, найден с ножом в горле в саду возле дальнего кёшка. Не ходите туда больше…
Конечно, не из-за прогулок к дальнему кёшку говорил это кизляр-ага, он действительно встревожен, Роксолана это понимала прекрасно. Убийство Масада, который так много знал, означало, что их тайна могла стать известной кому-то чужому. Кому и что именно?
– Госпожа, не ходите никуда одна, будьте осторожны, пока мы не разберемся, в чем дело.
– Я буду осторожна.
Она и сама чувствовала, что назревают неприятности, сердце неспокойно, словно впереди ждет что-то плохое. И султана, как назло, нет в Стамбуле…
Об убийстве евнуха немедленно доложили валиде, та встревожилась, но не слишком, а вот главный визирь Ибрагим-паша усмехнулся:
– Твой Масад просто залез в чужие дела. Ты уверен, что он кастрирован?
Кизляр-ага ничего не ответил, но почему-то побледнел еще сильней.
Бледнеть было от чего, откуда Ибрагиму-паше известно имя простого евнуха, евнухов много, только кизляр-ага помнит их по именам, да и то иногда путается. Мелькнула страшная мысль, что Ибрагим-паша что-то узнал о Масаде и письмах. Кизляр-ага поспешил предупредить Хуррем:
– Госпожа, будьте особенно осторожны, пока не вернется Повелитель.
Жить, все время оглядываясь и дрожа от страха, невозможно, несколько дней Роксолана стереглась, никуда не выпуская детей и почти не высовывая носа из своих комнат сама, но потом решила, что кизляр-ага зря трясется.
– Госпожа, вам приказала прийти валиде.
Странно, почему валиде передала приказ через Озлем? И почему приказ, если в последнее время валиде только просила?
– Что случилось?
– Не знаю, я только передаю приказ, – пожала плечами Мухсине-Озлем, старательно пряча глаза в пол.
Ее скрытность неприятно поразила Роксолану. Знает, но не хочет говорить. Это убийство Масада… Озлем ведь была его невестой, она наверняка знает больше, чем говорит. А рядом только Гёкче и Мелек, их надо оставить с детьми, мало ли что… А может, как раз детей нельзя оставлять, лучше взять с собой? Нет, что с ними может случиться дома?
Роксолана кивнула евнухам у двери:
– Никого в комнаты не пускать, пока я не вернусь. И не выпускать. – Повернулась к Озлем. – Ты со мной.
Та кивнула, все так же старательно пряча глаза.
Навстречу двигался своей нелепой походкой кизляр-ага. От Роксоланы не укрылось, как вдруг занервничала Озлем, заметив главного евнуха. Что это, что действительно случилось?!
А дальше все происходило совсем непонятно. Она только начала произносить вопрос о том, зачем звала валиде, как кизляр-ага почти закричал что-то непонятное, метнулся навстречу и… стал падать с ножом в груди! А руки Озлем уже выкручивали назад евнухи.
Роксолана даже испугаться не успела, только услышала собственный крик:
– Кизляр-ага!
Главный евнух осел, пуская кровавые пузыри, зашептал:
– Ибрагим-паша… осторожней… и помните слова Аюб…
Договорить не смог, захрипел и замолк, вытянувшись.
Гарем был в ужасе – убит уже не простой евнух, а кизляр-ага! Никто не слышал, что он сказал Хуррем, но евнухи видели, что кизляр-ага заслонил собой от ножа Озлем Хасеки Хуррем.
Сама Роксолана билась в истерике, когда за ней пришла хезнедар-уста. С трудом напоив бедную женщину успокоительным отваром, Самира все же увела ее с собой. Валиде хотела разведать все сама.
– Хуррем, почему, за что эта женщина пыталась убить тебя?
– Не знаю, – зубы Роксоланы выстукивали дробь.
– Куда ты шла?
– Она сказала, что вы приказали прийти. Мы едва успели выйти из комнаты, как кизляр-ага вдруг крикнул, чтобы я была осторожна, и… Какой ужас, он спас мне жизнь, отдав свою!
Пользы от Роксоланы не было никакой, она толком ничего не поняла и не знала, говорить о Масаде и последнем предупреждении кизляра-аги, конечно, не стала.
– Иди, потом позову…
Позвала, но с еще одной жуткой новостью.
Во дворце в отсутствие султана распоряжался Ибрагим-паша. Он не стал долго разбираться с убийцей, приказал казнить тут же. Мухсине-Озлем отрубили голову прямо в клетушке подземелья, где заперли после совершенного преступления.
Валиде смотрела на Роксолану недоверчиво:
– Ты знаешь куда больше, чем говоришь. Не молчи, это может быть опасно для всех.
– Убитый недавно евнух Масад когда-то был женихом Мухсине и в Стамбуле появился, чтобы мстить.
– Кому?!
– Ибрагиму-паше.
– Почему тогда пытались убить тебя? Почему Мухсине напала с ножом на тебя, ведь если бы не кизляр-ага, погибла бы ты.
– Я знала о Масаде.
– Откуда?
– Кизляр-ага сказал. Он тоже знал.
Роксолана решилась:
– Я мешаю Ибрагиму-паше.
Теперь не было кизляра-аги, снова она одна и все против. Валиде поморщилась:
– Чушь. Никому не говори такого.
– Мне все равно…
Никакого разбора не было, то, что Озлем пыталась убить Хуррем, никого не удивило, решили, что Хасеки просто довела женщину своими придирками.
Хуже всего с Ибрагимом, визирь спокойно посоветовал Роксолане не изводить служанок, чтобы не пускали в ход ножи. Пожалел о гибели кизляра-аги и обещал сам обо всем рассказать Повелителю.
«Ты расскажешь…» – с тоской подумала Роксолана.
Главный враг оставался главным врагом, сильным, хитрым и жестоким. Кроме смерти кизляра-аги, закрывшего ее своей грудью, Роксолану поразило то, как хладнокровно расправился с бывшей возлюбленной Ибрагим.
Но чем больше проходило времени, тем чаще она задумывалась, кто направил руку самой Мухсине. Никаких придирок со стороны Роксоланы не было, а если и были, то не больше, чем к другим, за такое не пытаются убить. Значит, Мухсине-Озлем убивала не из-за трудностей службы своей новой госпоже, а по чьему-то велению. Чьему? Осознав, что тот, кто направлял ее руку, убил и ее саму, Роксолана ужаснулась втройне.
Оставалось понять, почему убили Масада, потому, что узнали о его связи с Мухсине или о чем-то другом?
Сколько ни думай, ничего не придумаешь. Роксолана решила действовать прямо, она отправилась к Ибрагиму-паше.
Услышав, что с ним хочет поговорить заклятая врагиня, визирь усмехнулся. Испугалась, будет просить пощады? Эти женщины всегда так: стоит чуть прикрикнуть, становятся послушными овечками. Он решил сделать вид, что ни о чем не догадывается, а казнить Мухсине приказал, разозлившись на бывшую возлюбленную за убийство кизляра-аги. Удар ножа предназначался самой Хуррем? Да нет же! Мухсине мстила главному евнуху, а не Хуррем.
И пусть эта роксоланка боится дальше, никто не собирается ее успокаивать.
Но сказал иначе:
– Госпожа, вы можете не волноваться, преступница казнена, никто не доставит вам неприятностей.
«Кроме тебя», – подумала Роксолана.
Ибрагим ошибся, ни бояться, ни становиться послушной овечкой Роксолана не собиралась, напротив, она была намерена показать зубы, вернее, волчий оскал, потому что иначе визиря не напугать.
– Ибрагим-паша, я понимаю, что казненная преступница доставить неприятности уже не сможет, но хочу передать тем, кто направил ее руку: если что-то случится со мной или моими детьми, Повелитель получит не только письма, которые стали причиной неприятностей в вашей семье, но и некоторые другие, свидетельствующие о связях с… Как вы полагаете, султана обрадует излишняя дружба некоего человека с иностранцами?
Ибрагим стиснул зубы, стараясь не выдать своего гнева. Эта дрянь обладала доказательствами его тесных связей с Гритти? Ни для кого не секрет, что главный визирь дружит с сыном венецианского дожа, и даже то, что получает от Блистательной Синьоры Венеции слишком дорогие подарки, но не все секреты известны Сулейману. Кто знает, что именно в запасе у этой женщины?
Ибрагим злился на Роксолану сейчас куда меньше, чем на не сумевшую убить ее Мухсине. Роксолана вызвала у него даже некоторое восхищение. Снова, как когда-то давно, мелькнула мысль, что вместе они бы правили империей, но Ибрагим отогнал эту мысль, прежде чем та успела оформиться. Хуррем враг, умный и достойный, и относиться к ней надо как к врагу. Врага можно уважать, но недооценивать опасно. Сейчас не время биться насмерть, оно еще придет…
Зеленые глаза в прорези яшмака смотрели с вызовом. Она всегда демонстративно подкалывала яшмак в его присутствии, хотя Ибрагиму было разрешено появляться в гареме. Глупая женщина считает, что победила. Ибрагим умел признавать силу противника, даже если этот противник женщина, но умел вовремя отступить, чтобы сохранить и перегруппировать силы. Он сделает вид, что испугался, это помогает, женщины, даже самые умные, доверчивы и глупы.
– Госпожа, уверяю, вы ошибаетесь, никто не предавал Повелителя. А если у вас есть такие сведения, умоляю, сообщите мне, чтобы я мог разобраться.
Его глаза открыто смеялись, Ибрагим-паша уже пришел в себя и почти издевался над зеленоглазой глупышкой, посмевшей бросить вызов ему, всесильному визирю, который диктует свою волю султану. Хуррем думает, что повелевает Повелителем? Ерунда, она рядом с султаном только потому, что это допускает он, Ибрагим. Все в империи происходит, только пока это позволяет Ибрагим-паша, грек, по советам которого живет Повелитель, Тень Аллаха на Земле. Правит не тот, кто на виду, а тот, кто дергает за ниточки. И если Хуррем не усвоила этого, тем хуже для Хуррем.
Он ошибся только в одном: поторопился, еще не пришло время уничтожать эту женщину. А значит, придется сделать вид, что покорился. Ибрагим почти насмехался и тут же получил новый удар.
– Зачем же утруждать вас? И разбираться не в чем, все и без того ясно, Ибрагим-паша. Повторяю: если что-то случится со мной или моими детьми, Повелитель узнает многие тайны…
Договаривать не стала, повернулась и вышла вон.
Ибрагим молчал. Что ж, на сей раз она победила, прежде чем предпринимать какие-то шаги против этой женщины, он вынужден будет обезопасить себя и тех, с кем связан.
Не было ни злости, ни даже ярости, остался только холодный расчет, визирь уже прикидывал, что нужно сделать сначала, а что потом. Неизвестно, какие у нее есть факты, но узнавать это опасно, значит, следовало обезопасить себя по всем направлениям.
Противостояние выходило на новый уровень, это уже не измена Хатидже-султан (Ибрагим больше не сомневался в том, кто подбросил его супруге те письма), за которую Сулейман мог его простить, это попахивало изменой самому султану, что грозило шелковым шнурком на шее.
Визирь окликнул слугу:
– Передай драгоману синьору Гритти, что для него есть работа. Нужно срочно перевести один документ.
Гритти явился поспешно, удивился незначительности документа, который требовал срочно перевести Ибрагим-паша, но за работу взялся, он прекрасно понимал, что главный визирь напрасно звать не будет.
Дождавшись, когда секретарь наконец выйдет из комнаты, Ибрагим-паша тихо произнес:
– Синьор Гритти, полагаю, вам нужно подумать над возможностью покинуть Стамбул.
Ему ничего не нужно было объяснять, Аловизо все ловил с лета. Но почему такая торопливость, неужели случилось что-то серьезное? Бровь венецианца чуть приподнялась. Ибрагим усмехнулся:
– Наши враги считают, что обладают некоторыми сведениями, которыми им не стоило бы обладать.
На мгновение установилась тишина, потом Гритти задумчиво произнес:
– Мне не стоит возвращаться в Венецию…
Мог не объяснять, грек и сам понимал, что бастарда венецианского дожа никто с распростертыми объятьями в Венеции не ждет, особенно тогда, когда отношения у Порты и Блистательной Синьоры несколько испортились. Но разве на Венеции свет сошелся клином?
– А если Венгрия? Яношу Запольяи пригодится ваша помощь.
Хитрый грек намеревался убить двух перепелок одной стрелой? И Гритти решил удалить с султанских глаз, и к Запольяи в Венгрии надсмотрщика приставить.
Но выхода у богатого венецианца все равно не было, он согласно кивнул.
– Я позабочусь, синьор Гритти, чтобы представить вас султану как человека, достойного оказать помощь Венгрии.
Вот и все решение вопроса. Конечно, у Ибрагима и без Гритти и венецианцев проблем хватало, но главная именно он. Правда, удалив Гритти, следовало подумать о том, кем и чем его заменить. Блистательная Синьора Венеция действительно сильно ослабела, пора думать о другом союзе.
Аловизо Гритти еще не успел покинуть покои Ибрагима-паши, а мысли визиря были уже далеко от Венеции и незаконнорожденного сына венецианского дожа. Венеция свое отдала, Гритти все, что мог, для Ибрагима сделал, дальше связываться с ним опасно, потому венецианец был просто выброшен из сферы интересов визиря, вернее, почти выброшен.
Гритти понимал это лучше других, даже лучше самого Ибрагима-паши. Венецианец видел, что мысли правой руки султана заняты уже не им, это вызвало досаду и желание в свою очередь чем-то досадить. Чем? Аловизо также прекрасно понимал, куда теперь направлены интересы главного визиря, конечно, во Францию, недаром в Стамбуле крутился сначала Франжипани, сумевший обмануть самого Гритти, доставив письмо французского короля в подметке сапога, а теперь один за другим стали появляться и другие заинтересованные французы.
У Гритти везде свои люди, недаром он столько лет посвятил Стамбулу. Большинство сведений об иностранцах в Стамбуле Ибрагим-паша получал именно от него, неужели теперь так легко от всего откажется?
– Что ж, господин Ибрагим-паша, если вы посмеете просто избавиться от меня, то и я сумею досадить вам в ответ.
Проворчал себе под нос, прекрасно понимая, что пока не станет предпринимать ничего, но сведения соберет…
Понимал ли Ибрагим, что нажил себе нового опасного врага? Прекрасно понимал, но не считал Гритти настоящим врагом, венецианец так же связан с визирем, как и сам Ибрагим с ним, а потому пока не опасен. Аловизо разумен и никогда не станет рубить сук, на котором сидит. Им выгодней разойтись мирно. К тому же свой человек при короле Венгрии будет весьма кстати…
В том, что удастся убедить султана в пользе такого назначения, Ибрагим ничуть не сомневался. Когда это Сулейман не прислушивался к его советам?
Ибрагим почти успокоился, он не станет предпринимать ничего против Хуррем, пока не обезопасит свое положение полностью, а когда Гритти будет в Венгрии и связь с ним перестанет иметь какое-то значение, женщину ждет неприятное осознание того факта, что против Ибрагима ничего и никогда предпринимать не стоит.
Ибрагим-паша не учел трех «но».
Первое: синьор Гритти тоже не был намерен сидеть сложа руки и задался вопросом, кто же так испугал визиря, заставив свернуть отношения с Венецией? У Гритти были свои люди и среди секретарей Ибрагима, уже через час он знал, что к Ибрагиму-паше приходила султанша Хуррем, после разговора с которой визирь так забеспокоился.
Еще через некоторое время, сопоставив все известные факты и додумав неизвестные, Гритти пришел к выводу, что если у него будут факты и необходимость пустить их в дело против Ибрагима-паши, то делать это следует с помощью Хасеки Хуррем. Не так проста эта женщина, если ее боится сам главный визирь.
Второе: Роксолана прекрасно понимала, что если и испугала Ибрагима, то ненадолго, тот постарается сделать все, чтобы имеющиеся у нее факты стали устаревшими, а значит, нужно искать новые. Кто мог помочь в этом, если кизляра-аги уже нет? Роксолана решила осторожно разузнать у Грасии, было заметно, что иудейка не слишком жалует грека, может, она что-то знает?
И главное: султан Сулейман вовсе не был таким доверчивым и послушным, каким казался Ибрагиму. И именно это «но» было главным. За много лет привыкнув к тому, что любой его совет будет со вниманием выслушан, Ибрагим решил, что может влиять на своего венценосного друга во всем, кроме разве гаремных дел, которые грека мало волновали.
Иначе полагал сам Сулейман. Недаром европейцы считали, что он себе на уме, загадочен и временами непредсказуем. Послы и купцы увидели то, что из-за привычки быть рядом не заметил Ибрагим.
Сулейман привык держать свои мысли при себе с детства, знал, что высказывать их опасно, это въелось в кровь и плоть, стало второй натурой, уже невозможно было истребить. Жить при дворе опасно вообще, а если ты возможный наследник, опасно втройне. Опасности воспитали у него скрытность.
И Сулейман вовсе не был так прост, каким считал его давний друг Ибрагим. Он все запоминал, все принимал к сведению и все услышанное и увиденное пропускал через свой критический ум. У молодого султана были свои принципы построения жизни в империи. И это не праздные слова, придя к власти, Сулейман принялся воплощать свои идеи в жизнь.
Султан Сулейман правил долго, целых сорок шесть лет, и современникам запомнился как Кануни – «Законник», «Законодатель». Это не зря, Сулейман и впрямь соблюдал все законы, которые были выработаны до него, и ввел немало своих, очень разумных и справедливых. Если бы он еще пересмотрел прежние…
Удивительно, но правитель, считавшийся самым богатым в свое время, действительно богатым не был, он не устанавливал новых налогов и даже избавил своих подданных от некоторых прежних, например, налога на войну, предпочитая покрывать расходы на нее либо военной добычей, либо, если поход был неудачным, из собственной казны.
Основной своей задачей Сулейман считал заботу о благе простых подданных, о том, чтобы у каждой семьи была крыша над головой и еда каждый день. Государство богато не отдельными богачами, а каждым крестьянином, который пашет землю, пасет скот и выращивает овощи. Налог с каждого дома брал маленький, не поднимал его, что бы ни случилось, иногда в самые неурожайные годы даже отменял, как запрещал и поднимать цены на продовольствие. Если совсем не хватало, закупал за свой счет, только чтобы соблюдался принцип «что было, то и будет».
Но была у Сулеймана еще одна мечта – о Великой Османской империи, которая встанет вровень с самыми сильными государствами Европы. Он добился своего, стала и встала, только вот Европа по-прежнему не желала признавать новую империю.
Османская империя не Европа и не Азия, она посередине, Сулейман старался, чтобы взяла лучшее с обоих берегов Босфора, норовил подхватить лучшие начинания, научиться всему, чему только можно, но главное – соединить полезный опыт Востока и Запада, считая, что судьба дала ему и его стране счастливую возможность сделать это. А в результате? Не признавали ни те ни другие. Для Запада он остался восточным деспотом и почти дикарем, а для Востока стал чужаком, преклонившим колени перед гяурами.
Сулейман не желал конфликтовать с Западом, особенно с императором Карлом, признавая его силу и талант, но их обоих вынудили это сделать. Показав свою силу в Венгрии, взяв Белград, потом Буду, султан был готов отдать все, только чтобы знать, что и его границы не тронут. Но с таким решением и его выбором короля Венгрии был не согласен ни Карл, ни его брат Фердинанд. Это означало неизбежность новой войны, к которой следовало готовиться.
И что бы ни советовал Ибрагим, решения Сулейман принимал всегда сам. Слушал внимательно, но зря грек надеялся, что удастся согнуть султана, словно прутик лозы, Сулейман выпрямлялся, словно стальной клинок. Он все видел, все понимал и ничего не забывал. А если и не говорил об этом вслух, так только из-за привычки помалкивать.
Ибрагим не сознавал, что давно растерял доверие султана, что его нужно зарабатывать снова, визирь считал это доверие данным раз и навсегда, не задумываясь, что терпение Сулеймана не бесконечно. Но ослепленный властью, богатством, почетом, Ибрагим жил, словно с крепко зажмуренными глазами. Удивительно, но так много знавший и понимавший визирь, способный схватить суть любого вопроса на лету, использовать любую возможность сделать что-то выдающееся, становился слепцом, когда дело касалось его собственного благодетеля. Умный Ибрагим глупо не замечал того, что Сулейман с годами изменился, набрался опыта, стал мудрым правителем, которому вовсе не нужна нянька даже в виде давнего друга.
Сулейман мог править сам, а Ибрагим все пытался делать это за него, Сулейман мог решать вопросы, которые были не по плечу Ибрагиму, но тот упорно считал, что без его помощи султан не справится. Зазнайство – один из худших пороков не столько потому, что неприятен окружающим, но прежде всего потому, что делает человека слепым и глухим, лишая способности трезво мыслить и оценивать реальное положение дел. Это произошло с Ибрагимом: единожды убедив себя, что является поводырем для султана, Ибрагим ослеп и не заметил, вернее, предпочитал не замечать, что тот давно в поводыре не нуждается и если терпит такое соседство, то только потому, что вдвоем идти веселей.
Ибрагим продолжал считать, что он идет, а султана ведет. Добром такая слепота закончиться не могла. Но прошли годы, прежде чем эта слепота привела Ибрагима к шелковой петле на шее.
Роксолана носила этого ребенка гордо. Зарождение новой жизни внутри нее означало, что все остальные пророчества прорицателя Аюба аль-Хасиба тоже сбудутся. Никому, кроме Зейнаб, не говорила о том провидце и его словах, но втайне гордилась.
Остальные обитательницы гарема смотрели кто с завистью, кто с удивлением, а кто и со злобой. Но на сей раз Роксолана почему-то не боялась дурного глаза, а зря…
