Текст книги "В ночи (СИ)"

Автор книги: Наталья Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Не пытайся мне лгать, – сказал он, аккуратно убрав ее руку со своей щеки.

– Ты прав, – уже спокойно сказала девушка. – У меня возникли серьезные основания на то, чтобы поговорить с тобой… Ты знаешь, как для нас всех важна та миссия, которую я поручила тебе?

– Да, – сказал он, поняв, что она имеет в виду Эльвиру.

– И как ты ее выполняешь, успешно?

– К сожалению, нет. – Он знал, что Элизабет будет недовольна этим.

– Я не удивлена. – Единственное, что говорило об ее огорчении, так это тяжкий вздох. – Пойми, Георгий, Эстер важна для нас, она избранная, сколько можно тебе это повторять?!

– Наш народ находиться на грани вымирания. – И с этими словами она поднялась со своего места, воззрившись на Георга сверху вниз. Некоторые люди уже стали на них оборачиваться, что было не в новинку для них обоих. Увидеть таких красивых и высокомерных молодых людей, разговаривавших при этом о неведомых им вещах, было редкостью для них. И поэтому Георг вынужден был применить магию, чтобы не показаться сумасшедшими. – И только избранная способна вернуть нам былое могущество, – продолжила она.

Парень, последовав ее примеру, встал на ноги. Кем бы ни была Элизабет, он не был намерен плясать под ее дудку и выглядеть перед ней слабаком, не способным отстоять свое мнение. Впрочем, он никогда не позволял ей управлять им.

– Я понимаю это не хуже тебя, – сказал он. – Но и ты должна меня понять. В конце концов, ты сама когда-то была в таком же положении, как и она. А ей должно быть вдвойне тяжело, потому что на ней лежит еще большая ответственность. Она обычный человек. – Он повернулся, чтобы взглянуть на толпу парней и девушек, теперь уже не обращающих на них внимание и занимающихся своими делами. – Такой, как они. Это не так просто, как кажется, пойми меня! – закончил Георг.

– Ты не прав! – возразила Элизабет. – Она не такая, как они. Эстер почти не человек, не забывай об этом!

– Это не имеет значения. Она выросла в такой же семье, как и все. Она понятия не имеет, что такое чувствовать ответственность перед совершенно незнакомыми ей людьми, народом! – Георг сам не понимал, что на него нашло. Но он вдруг вспомнил себя в ее возрасте, как когда-то насильно у него отобрали ту жизнь, какую он ценил и которой был вполне доволен, и не мог остановиться.

– В любом случае, Георг… у тебя нет выбора. Ты обязан служить мне, – царственно произнесла Элизабет. Мы пришли сюда не для того, чтобы спорить, а для того, чтобы я могла поведать тебе свой план.

– Какой еще план? – спросил Георг.

– Так бы сразу, – холодно рассмеялась Элизабет, расслабившись. Так было всегда. Стоило кому-то из ее слуг ее ослушаться, так она сразу выходила из себя, а когда все поступали так, как она хотела, у Элизабет возобновлялось привычное довольное жизнью настроение.

– Пригласи ее куда-нибудь. Например, в клуб, чтобы поразвлечься. – Для чего,? – поинтересовался парень.

– Таким образом ты сможешь заслужить доверие к себе. В общем, тебе необходимо как-то сблизиться с ней. Только не перегибай палку, ты понимаешь, о чем я? – И она красноречиво взглянула на Георга, при этом не переставая выглядеть кокетливой.

– Разумеется.

– Я рада, что мы поняли друг друга. – Элизабет стремительно умчалась восвояси. Еще одна способность главы клана vesper – это скорость, которую не воспринимает человеческий глаз.

Покачав головой, Георг решил, не медля, приступить к воплощению плана Элизабет в жизнь, зная, что последняя не остановится не перед чем, если задумает что-либо.

* * *

С самого утра Эльвиру не покидало ощущение того, что совсем скоро должно произойти что-то значимое в ее жизни. Ощущение не было неприятным, а напротив радостным. Поэтому, забыв о своих недавних заботах, она возбужденно вскочив с кровати ни свет ни заря, подбежала к зеркалу, словно надеясь увидеть вместо симпатичной брюнетки кого-то другого. Изменения были, хотя и незначительные. Девушка удовлетворенно заметила пропавшие темные круги под глазами, цвет лица стал более здоровым, на щеках заиграл румянец. Что ее всегда красило, так это улыбка. «Как прекрасен этот мир!» – напевала себе под нос девушка, когда натягивала на себя ярко-малинового цвета тунику и удобные слиперы с цветочным принтом. Именно сейчас ей хотелось выглядеть яркой, запоминающейся, хотя, сколько Эльвира себя помнила, никогда не замечала за собой склонности к одежде веселых цветов, считая ее слишком аляпистой.

– Тебе идет яркая одежда, – похвалила ее Катерина, когда девушка разгуливала по дому в поисках расчески.

– Здорово, – ответила она ей. – Просто сегодня мне захотелось выглядеть по-особенному.

– Правильное решение. Не всякий осмелится на кардинальную смену имиджа. Но я думаю, каждому человеку необходимо совершенствоваться, менять что-то в себе. – Катерина стояла, прислонившись к косяку и выпуская из жевательной резинки шар. – Знаешь, мне кажется, что самые мудрые слова, которые я когда-либо слышала, – сказала она, когда, наконец, нашла злополучный аксессуар и интенсивно принялась распутывать волосы. – Совершенствование необходимо каждому. Именно сейчас почему-то я поняла, как это чертовски важно. И знаешь, как я собираюсь совершенствоваться? – спросила Эльвира.

– Как? – откликнулась шатенка.

– Я собираюсь изменить имидж. Например, прическу, – сказала Эльвира, с сомнением разглядывая свои волосы. – А потом, может быть, отправлюсь куда-нибудь, чтобы поразвлечься. Как тебе идея?

– Она замечательная. Вот только я не смогу составить тебе компанию. Потому что у меня другие планы. Но, знаешь, полагаю, что Георг охотно возьмет на себя эту роль, – неожиданно предложила Катерина, смотря ей за спину. Эльвира обернулась, почувствовав у себя за спиной чье-то дыхание. Обернувшись, она столкнулась со знакомыми серыми глазами.

– Катерина права. Я действительно очень хотел бы, чтобы ты пошла со мной в клуб. Говорят, сегодня там выступает какая-то популярная группа. Я не очень-то люблю всю эту попсу, но уверен, что в компании с тобой это не будет таким уж плохим… – сказал Георг соблазнительно хриплым голосом. Судя по всему, он только что был в душе: с волос, с волос капала вода, стекая прозрачными каплями по обнаженному торсу.

Девушка почувствовала приток крови к щекам. Парень странным взглядом посмотрел на ее покрасневшие щеки, и облизнул пересохшие губы.

– Ну, так как насчет клуба? – Она поняла, что все это время молчала, и посмешила загладить возникшую между ними неловкость:

– Превосходно! Это как раз то, что нужно, – сказала она.

– Отлично.

– И, – окликнул ее Георг, когда Эльвира уже не ожидала его услышать. – У тебя и так восхитительная прическа, зачем что-то менять? – сказал он, уходя.

– Подумаю, – тихо отозвалась. – Желаю славно провести время, Эльвира! – пожелала Катерина, одобрительно похлопав по плечу.

Все пары девушка отсидела, не особо задумываясь о чем-либо, кроме предстоящих развлечений. Девчонки с передних парт, улыбчивые блондинки, завсегдатаи ночных клубов, дружелюбные, но чуть глуповатые всю лекцию обменивались друг с другом фразочками, произнесенными возбужденными, оптимистичными голосами. Эльвира заметила, что предметом их разговора являлся предстоящий концерт группы Astrovamps в Jet Set. На сегодня девушка планировала визит к парикмахеру, однако, так как хотела в кои та веки превратить свои волосы в нечто необычное, решила обратиться к рыжеволосой Ирине, мать которой, по рассказам девушки, была парикмахером и, что нужно было для Эльвиры, знала толк в креативных прическах.

Отсидев пары, девушка отправилась прямиком в салон, к Арине. Теперь же, сидя в кресле, девушка с трудом могла поверить, что когда-либо была обычной брюнеткой. Арина оказалась непревзойдённым мастером своего дела, и сразу только увидев Эльвиру и выслушав ее, без лишних слов усадила в кресло и принялась работать над ее образом. Отсидев в кресле целых два часа и терпя стрижку, нанесение различных средств, резко пахнущих кондиционеров и муссов, Эльвира не предвидела такой результат. Мастер решилась на рискованный эксперимент: не стала делать волосы слишком короткими, а оставила такой же длины, какой они были, но на уровне ушей и чуть ниже макушки остригла их. Также у Эльвиры теперь была треугольная челка, доходящая до основания носа. Теперь волосы Эльвиры были окрашены в угольно-черный цвет, очень в готическом стиле. Поблагодарив Арину и расплатившись с ней, Эльвира посмотрела на наручные часы, ахнула, удивившись, сколько потратила времени на стрижку, и поспешила домой.

Когда Эльвира едва успела переодеться и нанести макияж, машина Георга уже стояла возле ее дома. Надежда до сих пор не вернулась, поэтому ничто не препятствовало их совместному времяпрепровождению.

– Очень креативно выглядишь. Я так и знал, что ты упряма, – заметил Георг.

– Сочту за комплимент, – промурлыкала Эльвира.

– Ты редко бываешь в таком настроении, – сказал парень, заводя машину.

– Ты тоже, – не удержалась от шпильки Эльвира.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, заинтересованно покосившись на девушку и недовольно поджав губы. Девушка обратила внимание на то, что любой разговор о своей личности он воспринимал в штыки.

– Я хочу сказать, что ты очень скрытный. Когда я начинаю говорить о том, что так или иначе с тобой связано, ты начинаешь нервничать. С чего бы это? – И она примирительно улыбнулась, пытаясь выглядеть при этом более или менее настроенной приветливо.

– Ты правда так думаешь? Вовсе я не скрытный, – сказал Георг, положив одну руку ей на плечо. – Что ты хочешь знать? Хотя нет, слушай, я сам все расскажу. – Состроив самую загадочную физиономию, которую Эльвира когда-либо видела, он поинтересовался: – Откуда начинать?

– С самого начала, – ответила девушка, положив руки на колене и приготовившись слушать. Георг начал свой рассказ:

– Меня зовут Георгий. В семь лет меня усыновила одна состоятельная и достопочтенная молодая женщина, которую зовут Милена Михайловна Анненкова, мать Кати и Лизы, которым на тот момент было около десяти. Я жил как обычный школьник, между прочим, заядлый хулиган. Но, однако, никто меня за это не попрекал, я чувствовал себя таким же членом семьи, как и мои сводные сестры. В семнадцать я закончил, как и ты, школу, не сказать, чтобы на одни тройки, были и четверки. Потом я поступил в институт на экономиста, сейчас учусь на третьем курсе. Ну а дальше – ты знаешь.

– Гениальный рассказ, – оценила его шутливо-претенциозную манеру изложения Эльвира.

– Знаешь, у меня иногда возникает странное ощущение, что я знакома со всеми вами, – вдруг сказала она.

– Может быть, это что-то вроде родства душ, дежавю и прочее?... – Он как будто бы напрягся, судорожно сжав ставшие абсолютно белыми кулаки на руле. Желваки заходили по его лицу, а у Эльвиры, когда она увидела эту внезапную перемену, появилась мысль, что она «разбередила его больную мозоль».

– Не думаю, – с сомнением в голосе ответила она, ахнув, когда парень превысил скорость почти в два раза. «У него определенно какие-то проблемы, раз он так нездорово реагирует».

Как только они открыли массивную дверь клуба Jet Set, попали в просторное, практически полностью темное помещение, единственным освещением которого служили софиты, отблески которых мелькали на стенах, украшенных полотнами, стилизованными под шкуры животных. Обстановка в целом скорее отталкивающая, чем наоборот. У Эльвиры, только сделавшей шаг в направлении кожаных диванчиков, создалось впечатление, что она попала в другой мир. Мир, в котором царил хаос, звучала громкая музыка, откуда-то доносились чьи-то улюлюканья и восхищенные крики фанаток выступающей группы. Помещение под завязку было заполнено громко переговаривающимися, совершенно раскованными людьми, одетыми броско, но со вкусом. Толпа веселых мужчин, разгорячившихся от выпитого алкоголя, не видели ничего, помимо приковавшей к себе их внимание юной блондинки, исполняющей провокационный танец. – Эй, поаккуратнее! – услышала Эльвира голос неопрятного парня с дредами, случайно столкнувшись с ним, когда за руку с Георгом прошла к диванчику, расположенному в дальнем углу помещения.

Перекрикивая громкую музыку, к ней обратился Георг:

– Посиди тут, а я пойду, принесу нам что-нибудь выпить, кстати, что хочешь?

– Даже не знаю,… – неуверенно протянула девушка.

– Тогда тоже, что и себе!

– Идет! – А сама стала рассматривать разношерстную компанию, примостившуюся на крохотной софе. Ее внимание привлекла блондинка, одетая во все белое, делающая вид, что рассматривает свой безупречный маникюр, а сама девушка то и дело наблюдала за Эльвирой и ее спутником исподлобья.

Через пару минут вернулся молодой человек, неся в руках два бокала с какой-то жидкостью, похожей на мохито.

Протянув ей бокал, он уселся напротив, медленно потягивая свой мохито и не сводя глаз с Эльвиры.

– Эльвира, у меня есть для тебя подарок! – огорошил он ее этой новостью, отчего девушка поперхнулась.

– Здорово! А какой?

С видом фокусника, соизволяющего показать свой самый лучший номер, он достал из кармана миниатюрную коробочку и медленно открыл ее. Затем надел ей на шею изумительное колье, глубокий блеск и цвет камней которого, наверное, свел бы с ума любую девушку, оказавшуюся на месте Эльвиры.

– Превосходно… – но, к сожалению, я не могу принять такой дорогой подарок! – огорченно потупившись и с сожалением отвернув от себя украшение, сказала Эльвира.

– Брось! Это лишь небольшой подарок, твоя красота превосходит его в сотни раз. Просто я люблю делать приятные сюрпризы.

– Ничего себе «приятный сюрприз»! Да этот сюрприз, вероятно, стоит сотни тысяч!

Прервав ее восклицания, он молча одел украшение обратно на шею и закинул ногу на ногу, достав сигареты. Минуту он курил, выпуская в воздух клубы дыма.

– Эльвира, я привел тебя сюда не только для того, чтобы провести время вместе. Дело в том, что есть кое-что, что мне необходимо тебе было рассказать с самого начала.

– Что?

Он вновь затянулся, с вдохновенным выражением лица посмотрев на колье, как бы оценив свой подарок.

– Ты говорила, что тебе кажется, будто ты давно нас знаешь?

– Да, конечно. А какое это имеет отношение к нашему разговору?

– Самое прямое. – Он обхватил руками голову и закрыл глаза в попытке сосредоточиться. Громкая музыка была ему в этом не самым лучшим помощником, вызывая болезненные ощущения в висках и заставляя его чувствовать себя нелепым.

– Понимаешь, на самом деле ты была права, как никогда.

– То есть?...

– Возможно, ты не поверишь мне… Хотя, чего уж тут обнадеживать себя? В любом случае, не поверишь. Но, пожалуйста, хотя бы выслушай меня, хорошо? О большем я не могу и мечтать.

– Говори, – уверенно ответила Эльвира.

– Все не так, как представляется тебе. Я уверен, что бывают моменты, когда ты чувствуешь себя так, словно проживаешь чужую жизнь. Тебе хочется изменить все, начать жить с чистого листа. Родные люди, да и просто знакомые, приятели порой не понимают тебя. Ты несчастна, хотя и пытаешься это скрыть под маской оптимизма и следования каким-то навязанным тебе извне идеалам, делаешь все так, как нужно, как должно быть правильно. Но, несмотря на все усилия, это не делает тебя счастливее. Ты по-прежнему чертовски одинока. Ведь так?

Эльвира нахмурилась, потому что этот парень задел ее за живое. Никогда еще ей не приходилось слышать такого точного, вплоть до мельчайших мелочей, описания своего постоянного состояния, своих чувств, эмоций. Она была потрясена тем, с какой легкостью этому человеку удалось раскусить ее, как орешек, в нескольких предложениях обнажив ее натуру.

– Как тебе это удается? – просто спросила она. – Ты экстрасенс, что ли?

– Экстрасенс!… – парень невесело рассмеялся. – Было бы замечательно, если все было бы так просто. Но, к сожалению, это не так. Милая моя, – непривычно ласково обратился Георг, – я гораздо, поверь мне, гораздо хуже, чем экстрасенс.

– Я сразу заметила, что в тебе что-то не так. Только не могла понять, что. Ты пугал меня, честно говоря. С твоим появлением постоянными спутниками для меня стали ночные кошмары и разного рода неприятности сопровождали меня. Мне стоило сразу остерегаться тебя, только сейчас я окончательно уверилась в правильности моих мыслей на твой счет!

– Прости, я… – Георг не знал, что сказать. Его душу, или что там у него теперь было, охватил невероятной силы приступ жалости к этой девушке. Он знал, что ее ждет и, что самое страшное, не мог никак это изменить. Видно, у нее такая судьба…

– Я должен был постараться как-то предотвратить это… То, что предназначено тебе судьбой. Невозможно описать словами, как мне жаль. Эльвира, твои родители на самом деле чужие тебе люди. Те, кто в действительности ими являются, немного… не люди. И ты такая же. По крайней мере, станешь такой когда-нибудь.

– Что за бред ты несешь?! – Эльвира перешла на крик. – Сначала ты всячески даешь мне понять, что относишься ко мне, мягко говоря, неприязненно, потом ты наоборот клеишься ко мне, пытаешься выглядеть этаким дружелюбным парнем, потом начинаешь лезть мне в душу, каким-то, черт побери, образом узнаешь то, что меня гложет, а теперь ты… Ты утверждаешь, причем со всей серьезностью, что я, оказывается, не дочь своих родителей, а дочь каких-то там нелюдей, и сам выставляешь себя чуть ли не сверхчеловеком! И какой я могу сделать вывод: что ты чертов псих, пытающейся и меня сделать такой же?! – Девушка была вне себя от распирающей ее злости, как этот парень может так говорить, выдумывать какую-то чушь про нее… да еще и про родителей ее!

– Эльвира, это правда, я клянусь! – Он попытался ее остановить, когда девушка, порядком уставшая от него, попыталась, прихватив сумочку, уйти. – Я думала, что ты нормальный парень, пригласил меня на свидание, решил пообщаться, ты мне даже начал немного нравиться, а теперь… ты все испортил, выставил себя непонятно кем!

– Ты же пообещала выслушать меня, а не делать преждевременных выводов!

– Какие выводы, ты о чем? Я выслушала тебя, и мне стало все ясно, как день. Какие у меня могут еще быть выводы?

– Эльвира, послушай. – Он ухватил ее за плечо. – Я понимаю, что это звучит как чушь. И будь я на твоем месте, то у меня даже не было бы никаких сомнений в этом, но это чистая правда. И я могу доказать тебе это!

– Ты уверен? Мне интересно, как ты собираешься это доказывать? Покажешь фокус, или прыгнешь с парашюта, показав, что ты бэтмен? – она смотрела на него как на идиота и откровенно смеялась над ним.

– Нет. Смотри: – Парень не нашел ничего лучшего, как продемонстрировать ей свои клыки и когти, а также магию. Эльвира стала наблюдательницей до ужаса странного зрелища: как только Георг открыл рот, сначала девушка увидела обычные белые зубы, однако через минуту они стали изменяться на глазах у изумленной девушки, став длиннее на два-три сантиметра и изменив форму, таким образом став похожими на звериные клыки. Его ногти тоже претерпели изменения, одновременно с зубами они заострились и удлинились. Он протянул ей руку, чтобы Эльвира могла тщательно рассмотреть его ногти. От руки его исходило едва уловимое голубовато-зеленое сияние, поражающее своей красотой.

– Что это? – спросила девушка. – Как ты это сделал? А, я поняла, это, видимо, накладные клыки и ногти, и ты их купил в ближайшем магазинчике для психов, вроде тебя. Вот только сияние, я не понимаю, что это. Что ж, это не имеет значение, как ты это сделал, нет, ты что, в серьез думал, что я поверю этому дешевому маскараду? Тогда ты очень заблуждаешься. Я ухожу, и впредь больше не буду слушать эти глупости. Да, еще я намерена рассказать обо всем моей матери, я хочу, чтобы я предприняла что-либо, для того чтобы мне не пришлось больше выслушивать все это.

– Она знает, – сказал Георг.

– Что? Глупости, моя мать разумная женщина, с двумя высшими образованиями, и я никогда не поверю, что она могла быть замешана во всем этом.

– Но это так. – Георг подошел к ней ближе, положив руку на щеку. – Хочешь ты это или нет, но твоя мать отлично это знает. И она играла в этой истории не последнюю роль. – Эльвира увидела в его глазах затаенную нежность и… заботу? – Это было давно, очень давно. Твои родители были очень известными в нашем обществе, уважаемыми людьми. Они очень многое сделали для всего нашего народа, хотя, скорее всего, как только ты познакомишься с ними, ты будешь думать, что они предали тебя. Они думали и о твоей безопасности тоже. Именно поэтому Уильям и Клара Мириам передали тебя в руки тех людей, которых ты до сих пор считаешь родными. Тебе было тогда шестнадцать – совсем младенец, по нашим меркам. Не перебивай, – остановил он ее, когда она хотела возразить. – Мы живем очень долго, можно сказать, мы бессмертны, но только если не станем жертвами убийства. Мы почти не болеем, лишь тогда мы чувствуем физическую боль, когда на нас нападет какой-нибудь сверхсильный маг, и то, в большинстве случаев, мы можем одолеть противника, так как от природы очень сильны и физически, и магически. Да, мы обладаем магией и весьма способны, – заметил Георг, увидев, что Эльвира попыталась спросить его. Ну и, конечно же, вечная молодость… – произнес он с мечтательным видом. То, о чем мечтают миллионы людей… Мы не стареем, вообще. Мы выглядим юными, даже когда нам пятьдесят лет, и когда нам пятисот лет… Причем, на тот возраст, в котором мы пережили превращение. Именно поэтому ты выглядишь сейчас, как молодая девушка. Не потому, что действительно тебе восемнадцать, а потому что тебя обратили в восемнадцать лет.

– Что за чушь? Превращение, магия… Так кто же ты?

– Я вампир… – ответил он, соблазнительно придвинувшись к ней и изобразив укус в шею. – Бессмертный вампир. И прямо сейчас я могу укусить тебя в твою симпатичную шейку. – Эльвира вздрогнула, однако по каким-то причинам не став отодвигаться от него на безопасное расстояние. – Но, конечно же, не стану этого делать. Не спрашивай, почему.

– Так вот, на чем я остановился? В восемнадцать лет тебя обратили твои родители. Ты могла быть наследницей, настоящей принцессой, ох, какие надежды они на тебя возлагали… Но судьба распорядилась иначе. Над тобой нависла опасность, клан magna не щадит никого, ни новообращенных юных вампиров, ни умудренных жизнью старейшин. А движет ими, как обычно бывает, жажда власти, быть во главе у трона, контролировать все и вся, эти вампиры мечтают о том, чтобы превратить людей в жалкое скопище ходячих бурдюков с кровью. Наш клан не хочет этого, так как понимает, что со смертью людей придет и смерть нам.

– Но причем здесь я?

– Ты – надежда для всех нас. Только ты способна привести нас к победе в борьбе с нашими противниками. Потому что ты – избранная. Тебе доступны многие вещи, которые не доступны другим вампирам. Твои родители боялись, что magna попытаются либо убить тебя, чтобы лишить нас единственной опоры в войне, либо приложат все усилия, чтобы переманить тебя на свою сторону. Причем, последняя версия более похожа на правду, чем первая, и, как бы жестоко это не звучало, это и хуже для тебя.

– Поэтому они отправили меня сюда, в новую человеческую семью, где я буду в безопасности. И мои… родные содействовали этому… Но все равно это бред! Какие вампиры, какие кланы, какая магия, мы же живем в двадцать первом веке! Я все равно тебе не верю!

– Придется поверить. У тебя нет выбора… как и у меня. Знаешь, если ты не веришь мне, спроси у своих смертных родителей, уверен, что они скажут то же самое.

– Обязательно так и сделаю! – заверила его девушка.

– А сейчас ты дашь мне время, чтобы я могла переварить все, что ты мне только что рассказал? – спросила его.

– Разумеется. Но не думай, что у тебя его слишком много. Элизабет дала мне примерно полмесяца, чтобы я мог тебя подготовить ко всему.

– Кто такая Элизабет? – заинтересовалась девушка. Ее уже сложно было удивить чем-либо. Она начинала чувствовать постепенно усиливающуюся сонливость, в горле стоял ком.

Парень жалостливо посмотрел на нее, понимая, что совсем скоро Эльвира окончательно измениться. С ней сейчас происходило то же самое, что и когда-то пережил Георг. И самое отвратительное это то, что изменения постигает не только внешность девушки, болезненный вид, который она приобретает, еще не столь страшен, нежели ее душа. Чувства, которые притуплялись, неотвратимо изменяющийся характер, то, что он всегда хотел отсрочить, настигало Эльвиру.

– Это я, – сказала, мягко улыбнувшись внезапно к ним подошедшая юная девушка, чем отвлекла Георга от раздумий. Его внутреннее чутье уже в который раз его не обмануло: он сразу, оказавшись в этом месте, почувствовал тяжелую энергетику Элизабет. Девушка, видимо, до этого молча за ними наблюдавшая, поднялась с соседнего диванчика и подошла к Эльвире. Георга удивила теплота в голосе вампира, так ей не свойственная.

– Я Элизабет, – представилась девушка, осматривая с любопытством Эльвиру, которая, видимо, растеряв последние остатки застенчивости из-за всего, что ей пришлось услышать, тоже разглядывала Элизабет.

– Полагаю, вы знаете мое имя. Не могу сказать, что мне приятно с вами познакомиться, учитывая все обстоятельства, предшествующие нашему знакомству и то, кем вы, судя по всему, являетесь, но меня все таки не оставляет надежда, что вы окажетесь хотя бы одним единственным здравомыслящим человеком из нашей компании. И объясните, что таки происходит? – Несмотря на свои слова, Эльвира думала немного иначе. Она была рада, что появилась крошечная надежда на то, что она узнает правду. Элизабет к тому же успокаивала ее.

– Эстер Мириам… Настоящая наследница… Избранная, наконец-то я смогла тебя увидеть. – Обычно холодная и сдержанная блондинка чисто по-человечески ей улыбнулась.

– Значит, вы тоже, как и он, – Эльвира кивнула в сторону Георга, – считаете себя вампиром?

Она не ответила ей.

– И, стоп, почему вы назвали меня чужим именем? Меня зовут Эльвира! – уцепилась, как за соломинку, девушка.

– Это неправда, – мягко возразила она. – Эстер, все будет хорошо! Просто прими все, что сказал тебе Георгий, и тогда все будет просто.

– Это бред!

Элизабет кивнула Георгу «она поймет все со временем! Человеческая ипостась, та личность, которой она была все это время, сопротивляется изменениям. Но они все же происходят. Одного взгляда на нее достаточно, чтобы сказать, что она изменяется». «Черт возьми, откуда я слышала это? – подумала Эльвира. «Этот голос, он словно звучит внутри моей головы».

– Ты слышишь, не так ли?

– Что?

– Голос в твоей голове. Готова поспорить, что ты только что слышала голос у себя в голове.

– Все, с меня хватит! Пора прекращать этот цирк! Из-за вас я уже слышу голоса. Так больше не может продолжаться! Я ухожу. – И она ушла, чувствуя, как без всякой видимой причины по щекам ее стекают слезы. Девушка раздраженно вытерла руками лицо и побежала по дороге, не видя перед собой ничего. Кто-то кричал ей вслед, однако Эльвира не хотела оглядываться. Так хотелось, чтобы этот кошмар поскорей закончился! Люди удивленно оглядывались на нее, конечно, одетая лишь в легкое платье, без куртки, которую она «благополучно» оставила в клубе, с опухшей от слез физиономией… Но Эльвире было плевать.

Через пару минут она налетела на что-то или на кого-то и почувствовала, как чьи-то руки с нежностью прижали ее к себе, позволяя чувствовать себя защищенной. Пряный аромат чьего-то парфюма приятно щекотал ноздри, она стояла так, не переставая плакать, желая раствориться в том, чьи заботливые руки придерживали ее, чтобы больше ничего не видеть и не слышать… и исчезнуть навсегда. – Я никогда не оставлю тебя… – услышала она его шепот… – не позволю кому-либо тебя обидеть. Просто доверься мне. И я защищу тебя…

– Хорошо, – она с трудом узнала свой собственный голос, ставший отчего-то охрипшим и слабым. – Но что мне делать?

– Для начала неплохо было бы вернуться домой, чтобы умыться и отдохнуть. А потом… время покажет.

Георг взял ее за руку, и девушка послушно позволила ему себя увести.

Глава 3

Дома Эльвиру ждал приятный сюрприз: на столе стояла кружка со свежезаваренным кофе, аромат от которого распространялся на всю квартиру. Увидев, в каком состоянии находится девушка, проявившая непоказную заботу и тем обрадовавшая Эльвиру, Катерина, сначала приготовила Эльвире неплохой ужин, а потом, не позволив Георгу что-либо сказать, отправила ее спать. И с этим не прогадала, так как только здоровый, полноценный сон сейчас мог привести Эльвиру в нормальное состояние духа. Совладав с всегда подстерегающими ее ночью, не дающими уснуть, мыслями, Эльвира начала засыпать, но в самый последний момент она вдруг ощутила чье-то прохладное дыхание у себя на щеке, это было похоже на то, как если бы на ее щеку села бабочка: легко и нежно. И всю ночь, каким-то невероятным образом, несмотря на то, что она спала, девушка знала, что в этот момент кто-то неотрывно смотрит на нее, как бы стараясь запомнить, навеки отложить в памяти каждую черточку, изгиб ее лица.

* * *

Георг тем временем, пока разомлевшая от тепла и домашнего уюта, сковавшего веки сна, Эльвира, тихо посапывая, мирно спала на постели, смотрел на нее, восхищаясь нежным личиком, порозовевшими щеками, длинными черными ресницами, одновременно с этим думая о том, что предпринять в дальнейшем.

– По-прежнему любуешься, ведь так? – Это был голос Фейгуса.

– Любуюсь, – не стал скрывать очевидное Георг.

– Наша пташка запротестовала? Люблю упертых, – он всегда называл смертных женщин пташками.

– Ее можно понять.

– Ну да. Элизабет, конечно же, понимает ее, не так ли? Но, однако, не хочет упускать такую превосходную возможность. Эх, Элизабет… Я бы на твоем месте присмотрелся к ней получше.

– Элизабет давно в прошлом. Ты знаешь, что она не из тех девушек, к которым можно было бы «присмотреться получше». Кстати, о какой возможности ты говоришь? Если ты о том, что Эльвира нужна нашему народу, как избранная, то, между прочим, я тоже так считаю. Это единственная причина, из-за которой я исполняю приказ Элизабет. Потому что, как ни кто другой, понимаю, что есть те непреложные истины, которым нужно следовать. И одна из таких истин в том, что благополучие всего народа превыше всего. Мне жаль Эльвиру. Но это так.

– Да ладно тебе. Брось уже говорить эту чепуху. Мы оба знаем, что это неправда. В смысле, не совсем правда, разумеется. По мне, так основная причина, из-за которой ты исполняешь эту миссию, это неспособность отстоять свое мнение перед высшими. Ты все продолжаешь надеяться на расположение Эл. Как бы ты не отрицал это, я знаю правду. Но и к этой девушке ты начинаешь что-то чувствовать. Ты неидеален, несмотря на то, что пытаешься убедить остальных в обратном, в угоду собственному высокомерию.