Текст книги "Рагу из любимого дядюшки"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

В первый момент я чуть было не окликнула Ведерникову. Сколько, мол, лет, сколько зим! Остановило меня, честно говоря, только чисто женское соображение, что я одета в сто раз хуже ее, несмотря даже на Ленкино приличное пальто. Я затаилась, спрятавшись за пальму, и уже чуть позже, когда переварила свое неожиданное открытие и успокоилась, до меня дошло, что у Надьки с Никитой тайное свидание. Хороша бы я была! Очевидно, они договорились встретиться здесь заранее, и она позвонила и уточнила во сколько, а пароль был «Золотой феникс».

Словно торопясь подтвердить мою догадку, Никита все так же вполголоса сказал:

– Не нравится бистро, пошли к тебе домой. Соединим приятное с полезным…

– Интересно, секс ты относишь к приятному или полезному? – хохотнула Надька. – Ладно, герой-любовник, потерпишь несколько дней. Вот как раз возле моего дома нам с тобой сейчас никак нельзя светиться…

«Ну, Никита, ну, паразит! – подумала я. – Ленке сказал, будто едет по делу в этот „Золотой феникс“, а сам – к бабе на свиданку! И не к какой-нибудь, а к школьной подруге жены!»

Надька между тем продолжала:

– Сам понимаешь, мы не можем допустить еще одного такого же провала, как в четверг. Твой человек нас очень подвел!

– Конечно, – ответил Никита мрачно, – я ему дал два дня на то, чтобы исправить свою ошибку…

– Два дня! – передразнила его Надька. – Сомневаюсь, что он вообще на что-то способен! Где только ты его откопал?

Когда смысл их слов дошел до меня, я похолодела.

Провал в четверг! Да ведь это же неудачное покушение на меня! То есть они-то думали, что на Ленку… А тот человек, о котором они говорят, это наемный убийца, киллер! И Никита дал ему два дня, я слышала своими ушами. Значит, это из-за Ведерниковой он решил убить свою жену! И Надька не только вполне в курсе его планов, но даже вдохновляет его и торопит! Ну и ну… Кто в школе мог ожидать, что она превратится в такую злодейку?

Надька тем временем брезгливо поковырялась вилкой в тарелке и отодвинула ее.

– В общем, так. Встреча послезавтра в двенадцать ночи, в том ангаре на Московском. Сам понимаешь, к этому времени все должно быть готово. Еще одного прокола мы не можем себе позволить…

– Понимаю, понимаю, – отмахнулся Никита, – не учи меня жить!

Надька поднялась из-за стола, чуть не уронив стул, и решительно зашагала к выходу из бистро. При этом ее роскошная шуба из светло-бежевой норки так умопомрачительно развевалась, что у меня просто перехватило дыхание. Я следила за этой заразой из-за пальмы, как негры в экваториальных джунглях следили за белыми колонизаторами, лелея планы экспроприации своего добра.

В окно я видела, как Надька села в шикарную серебристую машину и эффектно отбыла в неизвестном направлении. Мелькнувшую было у меня мысль проследить за ней, как это делают все уважающие себя герои детективов, пришлось подавить в зародыше:

очень смешная будет слежка – на троллейбусе за иномаркой! И даже если я разорюсь и найму частника, вряд ли он угонится за этой серебристой ласточкой. Да и вообще, пока я размышляла о слежке, Надька уже была вне пределов досягаемости.

Через несколько минут и Никита покинул бистро. Конспирацию соблюдают, мерзавцы, уходят по одному! Ну, этот, по крайней мере, никуда не денется, поедет домой изображать примерного супруга!

Мне ужасно хотелось открыть Ленке глаза, рассказать, какой под нее ведут подкоп, и кто – любимый муж и школьная подруга! Однако следовало признать, что ни одна нормальная женщина не поверит в такую историю, слишком все это невероятно, прямо как в кино. Я бы сама, наверное, в такое не поверила, если бы не слышала все своими ушами…

Но зачем, за каким чертом им убивать Ленку? Чем она им мешает? Встречаться не дает? Да они чихать на нее хотели. Пока она сидит над своими картинками, Никитушка все успевает. При этом Ленка доверчива до глупости, то есть, что он ей говорит, тому она и верит. И еще вертится вокруг него, кормит, поит, подарки покупает! Правда, он, конечно, зарабатывает и ее содержит, но все же это не повод так беспардонно обманывать жену… Вот только интересно, чем он зарабатывает на жизнь?

Как бы то ни было, нужно возвращаться домой. Может, по дороге меня осенит какая-нибудь разумная мысль.

Однако в троллейбусе была такая давка, что все мысли из меня напрочь выдавили. С трудом выбравшись наружу на своей остановке, я увидела Ленку, чуть не бежавшую к дому. Поравнявшись с ней, я ее окликнула:

– Ты чего так спешишь, никого вокруг не замечаешь?

Она озабоченно оглянулась.

– А, это ты! Ну как, получилось что-нибудь с работой?

– Не будем о грустном! – Я махнула рукой. – А что ты такая встрепанная?

– Да представляешь, приехала в издательство, там для Никиты была очень интересная и денежная работа, обложка для детектива. Он занят – я решила взять халтуру сама. А мне секретарша говорит, что нужна его подпись. Вот лечу домой сообщить ему об этом.

– А почему ты не позвонила ему на мобильник? – искренне удивилась я.

Это я – нищая, живу без телефона, а Ленка – девушка обеспеченная, весь джентльменский набор у нее имеется…

– Да понимаешь, аккумулятор разрядился, забыла поставить на зарядку…

Она прибавила шагу.

Я хотела сказать, чтобы она не торопилась, ее драгоценный Ник двадцать минут назад преспокойно обедал в компании нашей школьной подруги, с которой он наверняка спит, мало того – они увлеченно обсуждали, как от Ленки избавиться, но у меня язык не повернулся…

Мы уже подходили к подъезду, когда мне в глаз ударил яркий солнечный зайчик.

Я обернулась, посмотрела вверх и увидела ослепительно блеснувшее стеклышко в чердачном окне на другой стороне улицы. Всего лишь ярко блеснувшее стекло – но у меня сердце сжалось от страха!

В эти первые солнечные дни мальчишки вовсю балуются с зеркальцами, ослепляя прохожих. Наверняка это они забрались на чердак…

Но подсознательный страх, неожиданно обрушившись на меня, не принимал это разумное объяснение. Я согнулась и толкнула Ленку в бок. Она вскрикнула и отлетела, едва удержавшись на ногах. В это время с нами поравнялся огромный туристский автобус, загородив нас от подозрительного дома. Я подхватила подругу под руку и поспешно втащила в подъезд.

– Ты чего, Голубева? – Ленка вырвала у меня руку и покрутила пальцем у виска. – Какая муха тебя укусила?

– Извини, – расстроенно пробурчала я, – нога подвернулась…

– Ну, ты даешь! Так меня шарахнула! Чуть из-за тебя в лужу не свалилась – в норковой шубе! Вот бы вид у меня был! Нет, Сонька, тебе нужно всерьез задуматься о своей личной жизни, а то у тебя уже появляются странности в поведении!

«Самой тебе не грех задуматься о личной жизни! – обиженно подумала я. – Других поучаешь, а под собственным носом ничего не видишь!»

Однако вслух ничего не сказала.

Ленка взбежала наверх как сумасшедшая, я за ней едва поспевала. Несколько раз она нетерпеливо надавила на звонок, и дверь наконец открылась. На пороге появился Никита. Мне показалось, что он очень удивился, увидев жену, впрочем, она действительно выглядела не совсем нормально.

– Никушка! Ты должен срочно ехать в издательство, работа может накрыться.

– В чем дело? – спросил недовольно Никита. – Ты чего такая взмыленная? Ты же вроде сама в издательство собиралась… – Никита посторонился. – Входите наконец в квартиру, так и будем на лестнице выяснять отношения?

Ленка вошла и перевела дыхание. Надо же, как она боится потерять эту халтуру, а он и в ус не дует.

– Понимаешь, ты должен в договоре расписаться, там нет твоей подписи – очевидно, ты в прошлый раз забыл…

– Еще не хватало! – недовольно проворчал Никита. – Тащись сейчас к черту на кулички! Я только пожрать собрался. Раньше не могла позвонить? – не унимался Никита. – Ты что, мобильник с собой принципиально не носишь?

– Разрядился…

Никита выразительно посмотрел на жену, сказав этим взглядом все, что он думает об ее умственных способностях, и удалился в комнату.

Ленка беспомощно огляделась по сторонам, и мне вдруг стало ее ужасно жалко. Муж ведет себя с ней совершенно по-хамски. Еще он изменяет ей, но про это Ленка не догадывается. Может, самое время раскрыть подруге глаза? Но внезапно внутренний голос очень строго велел мне этого не делать, во всяком случае, сейчас.

Ленка нагнулась, чтобы снять сапоги, и вдруг пошатнулась, я едва успела ее подхватить.

– Голова что-то закружилась, – слабо улыбаясь, сказала она.

– Это от стресса, – объяснила я, – волновалась, бежала, еще я тебя в лужу чуть не уронила… Пойдем ко мне, посидим, чайку выпьем, все пройдет.

Ленка устроилась на диване, она была очень бледная. Я решила отвлечь ее разговорами, а заодно кое-что выяснить. Багратион тут же вскочил на диван и улегся к ней на колени.

– Как хорошо, что мы встретились! – начала я издалека. – Мне так не хватало подруги… А ты часто видишься с кем-нибудь из одноклассников?

– Да нет, видела пару раз Борьку Симакова, потом Свету, помнишь, старостой у нас была… Еще Пчелкину… она еще отлично списывала. Даже на экзаменах умудрялась…

Чувствуя, что разговор сейчас свернет в ненужное мне русло, я решилась на прямой вопрос:

– А Надю Ведерникову ты давно видела?

– Раньше мы встречались, нечасто, правда, а в последнее время что-то не видимся, я занята очень, работы много…

Так-так, все сходится, значит, Надька положила глаз на Никиту и с этой целью таскалась к Ленке, а как только добилась своего, так подруга ей стала не нужна.

– Как она живет, замужем? – продолжала я расспросы.

– У Надьки никогда не поймешь, хорошо ей или плохо, – с некоторой досадой ответила Ленка, – ты ведь помнишь, как она настроена была в школе? Не то что мы – институт закончить, работу найти хорошую… Нет, нашей Наде все нужно было сразу!

– Ее так родители воспитали, – осторожно вставила я, боясь прекращения Ленкиных откровений.

Действительно, Надькин отец был в свое время каким-то крупным начальником и во время перестройки сумел что-то там приватизировать и хапнуть приличный куш. Надя росла девушкой обеспеченной, не нам чета.

– Поступила она куда-то на платное отделение, – рассказывала Ленка, – не для того чтобы учиться, а только чтобы время провести. Ну, одета, конечно, как кукла, развлечения там всякие, в друзьях у нее ходили исключительно богатенькие папины детки… Мы с ней тогда мало общались. А потом как-то встретились, она такая шикарная – ужас просто! В общем, нашла она себе не то мужа, не то любовника, страшно богатого.

– Бизнесмена?

– Не знаю, я его никогда не видела. И знаешь, дом у него в том же поселке, где ты была, в Листвянке. Откровенно говоря, Надька и посодействовала тете Полине найти там работу, у своих соседей.

– Вот как? А потом что было?

Я вспомнила сегодняшний подслушанный разговор в бистро. Надежда не выглядела замужней женщиной или дамой, которую содержит богатый любовник. Она выглядела очень независимой стервой. Впрочем, стервой она была всегда, даже в школе.

– А потом этот любовник куда-то исчез, – продолжала Ленка.

– Посадили? – оживилась я.

– Да нет, он уехал за границу, но тетя Полина рассказывала, что серьезный криминал там, разумеется, присутствовал. В общем, он теперь не то в Испании, не то на Багамах, дом стоит пустой, а Надька живет в квартире, что он ей еще раньше купил.

– На что живет? – Я никак не хотела оставить Ленку в покое.

– Да откуда я знаю! – возмутилась она наконец. – Я чужие деньги не считаю, со своими бы разобраться… То есть заработать, – поправилась она, а я подумала, что Надька вряд ли зарабатывает деньги тяжелым трудом, уж слишком шикарная на ней шуба и слишком красивая машина.

И еще я подумала, что, кроме любовных, Надежду и Никиту связывают явно другие отношения. И отношения эти деловые, потому что слишком уж требовательный и скандальный тон был у Надьки, слишком покровительственно поглядывала она на Никиту, а он перед ней явно оправдывался. И если про четверг мне все было понятно – тогда произошло неудавшееся покушение на Ленку, то что они собирались сделать послезавтра в ангаре на Московском, неизвестно. Надька сказала, что там должна произойти какая-то встреча, но как это связано с моей несчастной подругой?

– А что ты все про Надьку спрашиваешь? – полюбопытствовала Ленка.

От ответа меня спас стук в дверь. Никита все же не окончательно охамел и стучался, прежде чем войти к посторонней женщине. Он уже был одет по-уличному, из чего я сделана вывод, что он намылился в издательство.

– Я по делам, – буркнул он, не глядя на Ленку, и только я хотела тактично выскочить на кухню, чтобы дать им спокойно поговорить, как Никита удалился.

Ничего себе любящий муж! Впрочем, любящим, похоже, его даже Ленка не считает, судя по слезинке, которая блестит у нее на ресницах.

Снова мне стало безумно жалко подругу.

– Он сердится, что я примчалась, как дура, – сообщила Ленка, не глядя в мою сторону. – Но я не виновата, что так получилось.

– Меня упрекала, а сама дурью маешься – из-за ерунды глаза на мокром месте, – сурово сказала я. – Нервная ты очень, мать моя, вот что!

– Я не нервная, – она посмотрела мне в глаза, – я беременная.

– Ой! – От неожиданности я села прямо на кота, который вольготно разлегся на диване. Не открывая глаз, Багратион вскочил и стремглав взвился на шкаф, возмущенно шипя.

– Слушай, это точно? – допрашивала я Ленку. – Ты не ошибаешься?

– Точно, – вздохнула она, – шесть недель уже…

– А он знает? – Внезапно меня охватила жуткая злость на Никиту.

– Нет, – Ленка потупилась и говорила чуть слышно, – я боюсь ему говорить, потому что он… он…

Все ясно, Никитушка решительно не хочет детей и, конечно, заставит жену избавиться от ребенка. Вот положение! Я порадовалась, что не рассказала Ленке о вероломстве ее супруга. Не хватало ей слушать такие новости в ее-то положении!

– Давай чай пить! – вдруг предложила она. – У меня лимон где-то был..!

Она вышла, а я поглядела на кота, который спрыгнул со шкафа и примостился на спинке дивана.

– Жалко Ленку, – сказала я ему вполголоса, – хорошо, что бог меня уберег наговорить ей всякого про муженька.

Кот два раза мигнул зеленым глазом, как светофор на перекрестке.

– Ты думаешь, что не бог, а прабабушка Софья, да? – догадалась я. – Может, и правда, потому что раньше никогда со мной внутренний голос не говорил…

Кот смотрел невозмутимо.

– Ты ведь что-то знаешь, да? – не унималась я. – Софья тебе сказала? Что меня дальше ждет, как думаешь?

Кот вздохнул, усы его чуть затрепетали.

– Не хочешь говорить, и не надо, – обиделась я, – сейчас уйду и запру тебя на замок.

Что я и сделала.

Чай мы пили у Ленки, у нее уютнее. Я старалась не касаться опасных тем, мы говорили исключительно о ее делах. Ленка работала очень много, она занималась компьютерной графикой, делала рекламные ролики для разных фирм. Но больше всего она любила рисовать книжные обложки. Оказалось, что книги с рисованными обложками покупают намного охотнее, но и сделать такую обложку гораздо труднее, чем просто скачать из Интернета какие-нибудь фотографии и скомпоновать их как получится. Соответственно и оплачиваются рисованные обложки не в пример приличнее. Художник с именем получает до пятисот долларов за обложку.

– Хорошие деньги, – осторожно сказала я, начиная кое-что соображать.

При первой нашей встрече Ленка упомянула, что обложку она делает за Никиту. Значит, она трудится, как пчелка, и зарабатывает своему мужу имя в издательских кругах, а подлец в это время крутит любовь с ее подругой.

– И много ты обложек за него сделала? – поинтересовалась я.

– Это тебя совершенно не касается! – вспыхнула Ленка, но тут же сникла и призналась, что много.

Никите, видите ли, все время некогда.

– У него времени хватает только на то, чтобы в ведомости за денежки расписаться, – ехидно вставила я.

– Но деньги он мне отдает! – возмутилась Ленка. Я не знала, что рисованные обложки так хорошо оплачиваются. Но раз так, стало быть, и норковую шубку, и всю одежду, и золотые часики Ленка заработай самостоятельно. Подозреваю, что и еда, и всякие хозяйственные вещи в доме тоже куплены на ее деньги. А чем же тогда занимается Никита? Каков его вклад в семейный бюджет?

– Ты не думай, – будто оправдывалась Ленка, – мы договорились, что Никита зарабатывает на квартиру.

– И много уже заработал? – не удержалась я от ехидного вопроса.

– Я не знаю… я же не проверяю его!

– Ну-ну, – вздохнула я, по мне, так Никитушка дурит свою женушку, как может. – Слушай, так нельзя! – возмутилась я. – Ты должна с ним серьезно поговорить!

И тут же я подумала, что лезть в их отношения мне не стоит, потому что Никита рассердится, что я настраиваю Ленку против него, и обязательно ей расскажет про нас с ним. Мол, что я нарочно стараюсь их рассорить, из зависти. И мне нечего будет возразить, а ей нельзя волноваться.

– Ты не думай, – неуверенно заговорила она, – сейчас у него трудный период, но он меня любит. Ведь женился же он на мне!

Я промолчала: действительно женился. Хотела бы я знать почему. И почему теперь покушается на Ленкину жизнь?

Мы помолчали, потом она сказала, что ей еще нужно поработать, а я вспомнила, что у меня не выгулян кот, который, наверное, уже нервничает. Ленка уселась за стол и начала копаться в ящике со всякими мелочами. Я машинально за ней наблюдала, как вдруг под рукой у нее мелькнуло что-то розовое. Стараясь, чтобы она не заметила моей заинтересованности, я вытащила из ящика маленький брелок для ключей из розового полупрозрачного стекла. «Торговый дом „Британия“, – было написано на брелке.

– Откуда это у тебя? – Спрашивая, я постаралась, чтобы она не заметила дрожи в моем голосе.

– Что? – встрепенулась она. – Ах, это… Понятия не имею. Никита, что ли, откуда-то принес, у него вроде бы с этим торговым домом дела какие-то были. Потом я у тетки на той даче была, связку ключей уронила, от брелка кусочек откололся – вот я его и забросила сюда.

– Можно я возьму?

Но Ленка уже углубилась в работу и только мотнула с досадой головой – мол, бери что хочешь, только не мешай.

Багратион, увидев меня, возмущенно хрюкнул. Никак не отреагировав, я положила перед собой брелок и тот самый кусочек розового стекла, который нашла на даче после визита неизвестного злодея. Даже невооруженным глазом было видно, что кусочек отлетел от этого самого брелочка.

– Это очень упрощает дело, – сказала я коту, который из-под моей руки пытался лапой достать брелок. – Надька и Никита говорили о каком-то ангаре на Московском. Теперь я знаю, где находится этот ангар.

Кот глядел вопросительно.

– Что смотришь? – покровительственно заговорила я. – Ты, конечно, можешь не знать названий улиц, но хочу тебе заметить, что я всю жизнь прожила на Седьмой Красноармейской улице, а она пересекает Московский проспект. Так что я знаю все окрестности в районе Московского, как ты знаешь свой поселок Парголово, где жил с бабушкой Софьей.

Кот наклонил голову, приглашая меня продолжать.

– Ангар торгового дома «Британия» находится совсем рядом с моим домом. Наверняка именно там и назначена встреча, потому что вот уже полгода он пустует. Торговая фирма «Британия» разорилась, и владелец ангара никому не может его сдать.

Кот подошел к двери и принялся царапать ее когтями.

– Ты все о своем, – вздохнула я.

Следующий день я употребила на то, чтобы уговорить Ленку переехать к маме, так мне было бы за нее спокойнее. Она посопротивлялась немного для вида, но поскольку чувствовала она себя неважно, то согласилась, тем более что мама очень обрадовалась ее визиту. По некоторым обмолвкам в разговоре я сообразила, что Ленкина мать недолюбливает Никиту. Что ж, я очень ее понимаю. Никита куда-то пропал, заявив, что у него срочная командировка, я сдала Ленку с рук на руки ее маме и вздохнула свободнее. Ангар я нашла быстро, он оказался в полном запустении, никто его не охранял, и большие ворота были открыты. Я походила немного вокруг и решила вернуться сюда завтра вечером.

Я начала замерзать. Вокруг ангара царила глубокая тишина и ровно ничего не происходило. Честно говоря, я почувствовала невольное облегчение – можно уйти отсюда, поймать машину и вернуться домой, где так тепло и безопасно… Багратион ждет меня и наверняка волнуется…

И когда я уже решила свалить, перед ангаром затормозила большая черная машина. Я замерла и даже на какое-то время перестала дышать.

Дверцы машины распахнулись, и оттуда выбрались четверо молодых мужчин, в одном из которых я узнала Никиту. Я находилась довольно близко к ним, чересчур близко, и физически почувствовала исходящее от всех четверых нервное возбуждение. Возбуждение и страх. Чтобы скрыть его, они изо всех сил изображали крутых, которым все нипочем.

Никита держал в руке небольшой чемоданчик и, судя по всему, был за главного. Оглядевшись, он подошел ко входу в ангар и загремел замком. В то же время он велел одному из своих спутников:

– Колян, обойди вокруг, посмотри, нет ли где засады.

Колян для порядка проворчал что-то вроде «почему всегда я», но послушно пошел в обход ангара.

Я попятилась, боясь попасться ему на глаза, и отступила за груду ящиков. Тут я заметила низенькую дверку, на которую раньше не обратила внимания. На ней висел амбарный замок, но, потрогав его, я убедилась, что он не заперт и висит только для видимости. Стараясь не шуметь, я сняла его, дернула дверку и вошла внутрь.

Я очутилась перед узкой железной лесенкой, которая вела на балкон, а вернее, на что-то вроде антресолей, прилепившихся к стене ангара. Подумав, что оттуда мне будет хорошо видно все происходящее, я вскарабкалась наверх и устроилась за низким бортиком. Вся внутренность ангара оказалась передо мной как на ладони.

У меня мелькнула разумная мысль, что все это неспроста – кто-то приготовил удобный вход в ангар, кто-то заранее открыл замок, зная, что эта дверка ведет к такому удобному наблюдательному пункту, – но я отодвинула эти здравые соображения поглубже и затихла, наблюдая за событиями.

В ангар вошел Никита со своими двумя партнерами, а чуть позже появился Колян, доложив, что никакой засады не обнаружил. Никита заметно нервничал, ходил взад и вперед и посматривал на часы.

– Ну, и где они? – проговорил наконец Колян. – Что, блин, мы зря сюда посреди ночи тащились?

И в эту самую минуту снаружи донесся звук автомобильного мотора.

– Приехали! – воскликнул Никита, поворачиваясь к входу.

Но раньше, чем кто-нибудь вошел в центральную дверь ангара, я услышала тихий, но совершенно недвусмысленный звук.

Кто-то осторожно открыл ту дверцу, через которую я сама только что пробралась внутрь.

До меня дошла вся опасность моего положения. Те, кто должен был сейчас встретиться с Никитой и его подельниками, заранее открыли боковую дверь, чтобы попасть на ту самую антресоль, где пряталась я. Не только мне она показалась очень удобной позицией. Сейчас меня здесь застукают… Что со мной сделают, не хотелось думать.

Я огляделась по сторонам, как затравленный зверь, в поисках пути отступления. Но с антресоли не было другого выхода, кроме той узкой лесенки, по которой я только что поднялась. Я сама загнала себя в ловушку.

Единственное, что попалось мне на глаза, был большой мешок, валявшийся на полу возле стены. Как ни глупо это выглядело, я юркнула в него и затаилась, невольно вспоминая гоголевскую «Ночь перед Рождеством» и прятавшихся в мешках гостей Солохи.

На лесенке послышались крадущиеся шаги.

Я сидела в мешке ни жива ни мертва и больше всего боялась чихнуть – от пыли у меня слезились глаза и чесался нос.

Вот эти тихие шаги приблизились и замерли в нескольких метрах от моего ненадежного укрытия.

Я нащупала в мешке небольшую прореху. Осторожно сдвинув ее, посмотрела наружу.

На антресолях, метрах в пяти от меня, стоял пригнувшись невысокий коротко стриженный парень с винтовкой в руках. Он выглядывал из-за барьера, очевидно, – в ожидании подходящего момента для нападения на стоящих внизу людей. И хотя я не испытывала особой симпатии к Никите, такое явное вероломство вызвало у меня возмущение. Правда, дальше возмущения я идти не собиралась, и рисковать из-за Никиты собственной жизнью не входило в мои планы. В настоящий момент больше всего я боялась, как бы мой сосед по антресолям не обнаружил меня.

Но он не обратил на подозрительный мешок никакого внимания, поглощенный тем, что происходило внизу. Меня это тоже очень интересовало, и, воспользовавшись тем, что снайпер повернулся ко мне спиной, я тихонько передвинулась вместе с мешком поближе к краю балкончика. При этом я вспомнила идиотское развлечение прежних времен – бег в мешках.

С новой позиции передо мной опять открылась внутренность ангара, и я могла внимательно следить за развитием событий.

Никита и его компаньоны, заметно нервничая, стояли перед входом. Судя по их напряженному, настороженному виду, они ждали от предстоящей встречи любых, самых неприятных неожиданностей, и я лучше кого-либо другого знала, насколько они правы.

Широкая дверь ангара откатилась в сторону, и на пороге появились трое гостей.

Возглавлял группу худой долговязый парень с длинными светлыми волосами, забранными в конский хвост, и горящими глазами на болезненно-бледном лице. За спиной у него держались темноволосый плечистый крепыш и наголо обритый тип с отвисшей нижней губой.

Долговязый блондин склонил голову набок и насмешливо процедил:

– Заждались? А мы тут, понимаешь, по дороге остановились, в снежки поиграли… больно уж, блин, погода хорошая! Все равно, думаем, дождетесь, куда денетесь!

– Кончай прикалываться, Белый, – недовольно ответил Никита, – приехали – значит, приехали… Деньги при тебе?

– А как же! – Блондин, не глядя, протянул руку, и крепыш подал ему спортивную сумку на «молнии». – Только сперва покажи мне свой товар. А то, сам понимаешь, за крахмал такие деньги платить неохота.

Никита открыл свой чемоданчик, достал из него небольшой пакетик, наполненный чем-то белым, и бросил блондину. Тот поймал пакет левой рукой, поставил свою сумку на пол, и в его правой руке появился нож. Насмешливо покосившись на Никиту, он вспорол пакет и взял на язык щепотку белого порошка. Тут же на его неестественно бледном лице появилось выражение брезгливого недоумения.

– Эй, мальчик, ты что это, решил со взрослыми дядями шутки шутить? Ты думаешь, что сильно крутой, да?

Чувствовалось, что он нарочно заводит себя, стараясь прийти в состояние слепого бешенства, когда все становится безразлично, кроме звериной злобы и ненависти к противнику.

– Эй, Белый, ты чего быкуешь? – Никита отступил на шаг назад, чтобы почувствовать поддержку своих людей. – Тебе что – товар не нравится? Классный товар, знающие люди проверяли! Кокс – высший сорт!

– «Высший сорт»? – дурашливым голосом передразнил его блондин. – Да твой кокс у бабки в сарае из зубного порошка делали! Ты что, макака недоделанная, думаешь, лохи подвернулись, по-легкому захотел малость деньжат срубить?

Он переступил с ноги на ногу и плавно повел плечами, словно исполняя какой-то ритуальный танец. Однако я обратила внимание, что при этом он не наступал на своих противников, а, наоборот, чуть подался назад – должно быть, для того, чтобы не попасть под выстрелы с антресолей. Во всяком случае, я заметила, что он украдкой бросил взгляд на сидящего в засаде стрелка. Тот пока не подавал признаков жизни, дожидаясь особого сигнала.

– Эй, Белый, не нарывайся, – предупредил Никита, отступив еще на полшага, – у тебя что, как у кота, девять жизней?

– Может, и больше, – блондин продолжал пританцовывать, – а ты проверь! Вас четверо, а нас всего трое – хороший расклад, а?

– Да ты что, блин, совсем слетел с катушек? – Никита тоже бросил взгляд куда-то наверх, но не заметил стрелка на антресолях. – Какого черта! Бери товар, рассчитаемся и разойдемся по-хорошему!

– По-хорошему? – Лицо блондина перекосилось. – Это как – по-хорошему? Мне вот кажется, по-хорошему – это если я с тебя сдеру твою поганую шкуру и сошью чехлы для своей машины! Вали их! – завопил он своим резким высоким голосом.

В ту же секунду Никита прыгнул в сторону и нажал кнопку на поддерживающей крышу ангара колонне. Кейс с наркотиками он схватил и прижал к себе локтем. Одновременно с антресолей грохнул первый выстрел, предназначенный, по-видимому, Никите, но, поскольку того уже не было на прежнем месте, выстрел не достиг цели. Истеричный блондин выхватил из-за пазухи пистолет и выстрелил в Коляна, тот отлетел назад, как от страшного удара, и рухнул навзничь. Двое партнеров Белого тоже выхватили оружие, но применить его не успели. Раздался короткий рев мотора, включенного Никитой, и сверху, из-под крыши ангара, на них обрушился огромный контейнер. Пока громадный ящик пролетел отделявшие его от земли метры, Белый успел только вскинуть голову и изумленно выругаться. Тут же раздался глухой мощный удар, и блондин с обоими своими подельниками исчезли под обломками контейнера.

Однако на этом ад не прекратился. Стрелок, засевший рядом со мной на антресолях, дважды выстрелил и уложил этими выстрелами обоих оставшихся партнеров Никиты. Сам Никита успел нырнуть за колонну, а потом кубарем перекатился по полу и стремглав вылетел из ангара через полуоткрытую дверь. Секундой позже на улице раздался звук автомобильного мотора, который чуть позже удалился и затих.

В наступившей тишине я с изумлением услышала какой-то оглушительный крик – непрерывный, безумный, рвущий барабанные перепонки… И вдруг до меня дошло, что это я сама кричу, что происшедшая на моих глазах чудовищная сцена превысила мои психические возможности и у меня началась самая настоящая истерика…

Собрав волю в кулак, я заставила себя замолчать.

Но было уже поздно: снайпер, единственный оставшийся в ангаре участник перестрелки, поднялся и угрожающе двинулся в мою сторону.

– Это еще кто тут? – удивленно спросил он. Я выкарабкалась из мешка и бросилась наутек. Впрочем, бежала я недолго: бандит отрезал меня от лестницы и неторопливо загнал в тупик, в самый конец антресолей, откуда мне просто некуда было деться.

– Куда ж ты, чудо природы? – раздался за моей спиной насмешливый мужской голос. – Ты же летать не умеешь!

Я пробежала оставшиеся несколько метров и остановилась у самого края металлического балкончика. Повернувшись к своему преследователю, с ужасом увидела, что Он подходит, издевательски ухмыляясь. Винтовку он отбросил в сторону и вместо нее вытащил нож с коротким широким лезвием.

Это лезвие гипнотизировало меня, как змея гипнотизирует беспомощного кролика…

– Уж ты меня извини, – проговорил бандит, – только я тебя не могу в живых оставить. Ты меня видела…

Я отступила еще на полшага и едва не рухнула с антресолей.

– Ну куда ты, куда? – тихо, насмешливо продолжал убийца. – Ведь упадешь, костей не соберешь!